Isaia 40:1-11

CAPITOLO V

IL PROLOGO: LE QUATTRO VOCI DELL'ARALDO

Isaia 40:1

Sono solo Voci che ascoltiamo in questo Prologo. Non si scorgono forme, né di uomini né di angeli, ed è perfino difficile distinguere la direzione da cui provengono le Voci. Solo una cosa è certa: che rompono la notte, che proclamano la fine di un lungo ma fisso periodo, durante il quale Dio ha punito e abbandonato il suo popolo. I primi destinatari sono i profeti, perché parlino al popolo ( Isaia 40:1 ); ma poi tutta Gerusalemme è chiamata a pubblicare la buona novella.

Isaia 40:9 Questo interscambio tra una parte del popolo e il tutto, questo incarico di profetizzare, fatto con un soffio ad alcuni della nazione per il resto, e con il prossimo respiro a tutta la nazione, è un'abitudine del nostro profeta al quale presto ci abitueremo. Quanto sia naturale e caratteristico, è dimostrato dalla sua comparsa in questi primissimi versi.

L'inizio della buona novella è il perdono di Israele; tuttavia non sembra essere il ritorno del popolo in Palestina ad essere annunciato in conseguenza di ciò, quanto il ritorno del loro Dio a loro. “Preparate la via di Geova, spianate una strada maestra per il nostro Dio. Ecco, il Signore Geova verrà”. Possiamo, tuttavia, prendere "la via di Geova nel deserto" per significare ciò che significa nel sessantotto Salmo, -il suo andare davanti al suo popolo e ricondurlo indietro; mentre la promessa che Egli verrà a "pascolare il Suo gregge" Isaia 40:11 è, ovviamente, la promessa che riprenderà il governo di Israele sulla loro terra.

Non c'è dubbio, quindi, che questo capitolo fosse destinato al popolo alla fine della sua prigionia a Babilonia. Ma non lasciamoci sfuggire il patetico fatto che a Israele ci si rivolge non nella sua effettiva forma di popolo prigioniero in una terra straniera, ma sotto il nome e l'aspetto del suo lontano paese desolato. In questi versetti Israele è "Gerusalemme, Sion, le città di Giuda" Tali designazioni non provano, come alcuni critici hanno supposto piuttosto pedantemente, che lo scrittore dei versi vivesse in Giuda e si rivolgesse a ciò che era sotto i suoi occhi.

Non è la visione di un ebreo in patria che ha determinato la scelta di questi nomi, ma il desiderio e il sogno di un ebreo all'estero: quella straordinaria passione, che, per quanto lontana fosse la terra del suo esilio, ha sempre riempito l'ebreo occhi con Sion, gli fece sentire la rovina e l'abbandono di sua Madre più della sua stessa servitù, e spazzò le sue speranze patriottiche, attraverso la sua stessa liberazione e ritorno, alla maggior gloria della sua restaurazione.

Nulla, dunque, ci impedisce di dare per scontato, come abbiamo fatto nel capitolo precedente, che l'oratore o gli oratori di questi versetti si trovassero tra gli stessi esuli; ma chi fossero - uomini o angeli, profeti o scribi - si perde nelle tenebre da cui irrompe la loro musica.

Tuttavia la profezia non è anonima. Da queste voci impersonali viene fatta una rivelazione personale. I profeti possono essere senza nome, ma la Divinità che parla attraverso di loro parla come già noto e riconosciuto: "Popolo mio, dice il tuo Dio".

Questo è un punto che, sebbene non richieda per la sua espressione più di questi due piccoli pronomi, non dobbiamo sorvolare frettolosamente. Si può dire che tutta la profezia che stiamo per studiare dipende da questi pronomi. Sono i cardini su cui si apre la porta di questo nuovo tempio della rivelazione davanti al popolo tanto atteso. E, infatti, una tale coscienza e simpatia, come esprimono queste paroline, costituiscono la necessaria premessa di ogni rivelazione.

La rivelazione implica una previa conoscenza di Dio, e non può agire sugli uomini, a meno che non esista già in essi il senso che essi e Dio in qualche modo si appartengano l'uno all'altro. Questo senso non deve essere né puro, né forte, né articolato. Potrebbe essere il più egoistico e codardo dei timori colpevoli, -il terrore di Giacobbe mentre si avvicinava a Esaù, che aveva perfidamente soppiantato, -il più vago dei desideri ignoranti, il culto degli Ateniesi del Dio Sconosciuto.

Ma qualunque cosa sia, l'angelo viene a lottare con essa, l'apostolo è mandato a dichiararla; la rivelazione in qualche modo la prende come premessa e punto di partenza. Questo precedente senso di Dio può anche essere più pieno che nei casi appena citati. Prendi l'illustrazione di nostro Signore. Al figliol prodigo in terra straniera affiorava di nuovo il ricordo lontano della sua casa e della sua infanzia, degli anni di familiarità con un Padre; ed era questa marea che riportava il suo cuore pentito nell'ascolto della voce di suo Padre, e la rivelazione dell'amore che diventava la sua nuova vita.

Ora Israele, anche in un paese lontano, fu portato al ricordo della casa: e della vita nel favore del loro Dio. Abbiamo: visto con quale conoscenza di Lui e da quali rapporti con Lui erano banditi.

Per gli uomini dell'Esilio Dio era già un Nome e un'Esperienza, e poiché quel Nome era il Giusto, e quell'Esperienza era tutta grazia e promessa, questi uomini aspettavano la Sua Parola più di quelli che aspettano il mattino; e quando alla fine la Parola eruppe dalle lunghe tenebre e silenzio, la ricevettero, sebbene i suoi portatori potessero essere invisibili e non accreditati, perché in essa riconobbero e riconobbero se stesso.

Colui che parlava era il loro Dio, e loro erano il suo popolo. Questa coscienza e questa simpatia erano tutto il titolo o la credenziale che la rivelazione richiedeva. Non è quindi troppo dire, come abbiamo detto, che i due pronomi in Isaia 40:1 , sono la premessa necessaria di tutta la profezia che quel versetto introduce.

Con questa introduzione possiamo ora riprendere le quattro voci araldiche del Prologo. Qualunque possa essere stata la loro relazione originaria l'uno con l'altro, che siano venuti o meno in Israele da diversi messaggeri, sono disposti (come abbiamo visto alla fine del capitolo precedente) in ordine manifesto e progresso di pensiero, e si incontrano a tempo debito susseguirsi le esperienze di Israele alla fine dell'esilio. Per il primo di essi ( Isaia 40:1 ) dà la "assicurazione soggettiva" della futura redenzione: è la Voce della Grazia.

La seconda ( Isaia 40:3 ) proclama la "realtà oggettiva" di quella redenzione: può essere chiamata la Voce della Provvidenza, oppure -per usare il nome con cui la nostra profezia ama intitolare la giusta e vittoriosa provvidenza di Dio- la voce della giustizia. La terza ( Isaia 40:6 ) scopre il pegno e la caparra della redenzione: nella debolezza degli uomini questa sarà la Parola di Dio.

Mentre il quarto ( Isaia 40:9 ) è la proclamazione del regno restaurato di Geova, quando viene come pastore per pascere il suo popolo. A questo progresso e culmine la musica del passaggio forma un accompagnamento perfetto. Sarebbe difficile trovare in qualsiasi lingua labbra che prima corteggino più dolcemente il cuore, e poi portino su di sé una tromba così coraggiosa di sfida e sicurezza. L'inizio è su pochi brevi impulsi di musica, che rubano dal cielo dolcemente come le prime increspature di luce in un'alba senza nuvole-

Nahamu, nahamu ammi:

Consolate, consolate il mio popolo:

Dabberu 'al-lev Yerushalaim .

Parla al cuore di Gerusalemme.

Ma poi esplode il tono di tromba: "Chiamala"; e su quella chiave acuta la musica rimane, spazzando con la seconda voce attraverso colline e valli come una compagnia di veloci cavalieri, chinandosi con la terza per un po' all'elegia sull'erba secca, ma poi riprendendosi, sostenuta da tutte le forze della Parola di Dio, a risuonare di torre in torre con la quarta, al grido: "Ecco, il Signore viene", finché non sprofonda quasi da suono a vista, e ci lascia, come dalla superficie delle acque tranquille, che dolce riflesso del Salmo ventitreesimo con cui si conclude il Prologo.

1. Consolate, consolate il mio popolo, dice il vostro Dio

Parla a casa al cuore di Gerusalemme e chiamala,

Quella compiuta è la sua guerra, quella assolta è la sua iniquità;

Che ha ricevuto dalla mano dell'Eterno il doppio per tutti i suoi peccati.

Questa prima voce, con la musica di cui i nostri cuori sono stati frementi fin da quando abbiamo memoria, parla due volte: prima in un sussurro, poi in una chiamata: il sussurro dell'Amante e la chiamata del Signore. "Parla a casa al cuore di Gerusalemme e chiamala".

Ora Gerusalemme giaceva in rovina, una città attraverso le cui mura squarciate tutti i venti del cielo soffiavano mesti sui suoi pavimenti abbandonati. E il "cuore di Gerusalemme", che era con il suo popolo in esilio, era come la città spezzata e indifesa. In quella terra lontana e insensibile era aperta all'alieno; i tiranni vi imposero i loro idoli, i popoli la torturarono con i loro scherzi.

Poiché coloro che ci hanno condotti prigionieri ci hanno chiesto canzoni,

E quelli che ci hanno sprecato ci hanno chiesto allegria.

Ma osservate con quanta dolcezza si avvicina il Divino Assalitore, come dolcemente invita i suoi araldi a supplicare per le brecce, attraverso le quali l'oppressore ha forzato i suoi idoli e i suoi insulti. Di tutti i linguaggi umani che potrebbero usare, Dio ordina ai Suoi messaggeri di prendere e supplicare con le parole con cui un uomo implorerà il cuore di una fanciulla, sapendo che non ha altro che amore da offrire come diritto di ingresso, e aspettando che l'amore e la fiducia arrivino fuori ad accoglierlo.

"Parla tu", dice letteralmente l'originale, "su a", o "contro" o "su intorno al cuore di Gerusalemme", un'espressione forzata, come il tedesco " An das Herz ", o il dolce scozzese, " Mi è venuto in mente al cuore", e forse è meglio tradotto in inglese dalla frase "Parla a casa al cuore". È l'espressione ebraica ordinaria per corteggiare. Come da uomo a donna quando la vince, l'Antico Testamento lo usa più volte.

"Parlare al cuore" significa usare un linguaggio in cui l'autorità e l'argomentazione sono entrambi ignorati, e l'amore opera di propria ispirazione. Mentre il superbo babilonese piantava con la forza i suoi idoli, mentre la follia e le tentazioni del paganesimo irrompevano incautamente, Dio stesso, il Creatore di questo cuore spezzato, suo Marito e Abitante dei tempi antichi, stava umilmente presso le sue brecce, implorando con amore il diritto di accedere.

Ma quando l'ingresso è stato concesso, guarda come ordina ai Suoi araldi di cambiare voce e disposizione. L'amante supplicante, ricevuto, ne assume il possesso e la difesa, e quelli, che prima erano stati invitati a sussurrare come mendicanti da ogni breccia incustodita, ora saltano sulle mura per gridare dall'accettato Signore della città: "Completato è il tuo tempo di servizio, assolta la tua iniquità, hai ricevuto dalla mano dell'Eterno il doppio di tutti i tuoi peccati».

Ora questa non è una semplice figura retorica. Questo è l'atteggiamento costante e lo scopo dell'Onnipotente nei confronti degli uomini. L'obiettivo di Dio è il nostro cuore. La sua rivelazione, qualunque sia la legge o la minaccia che invia prima, è, nella sua superlativa chiarezza e urgenza, la Grazia. Viene all'uomo attraverso il cuore; non dapprima per argomento rivolto all'intelletto, né per appello all'esperienza, ma per la pura forza di un amore posato «sul cuore».

« È, innanzi tutto, una cosa soggettiva. La rivelazione, dunque, è tutta una certezza soggettiva? , per questi Ebrei la rivelazione ora sussurrata al loro cuore prenderà effettivamente forma in provvidenze del genere più concreto. Subito una voce chiamerà: «Preparate la via del Signore», e la via sarà preparata.

Babilonia cadrà; Ciro lascerà andare Israele; il loro rilascio apparirà - cosa più concreta! - in "bianco e nero" su una pergamena di stato persiana. Tuttavia, prima che questi eventi accadano e diventino parte dell'esperienza del Suo popolo, Dio desidera prima di tutto convincere il Suo popolo con la pura urgenza del Suo amore. Prima di mostrare la Sua Provvidenza, parlerà con la potenza e l'evidenza della Sua Grazia. In seguito, i Suoi profeti faranno appello ai fatti esteriori; li troveremo nei capitoli successivi che discutono sia con Israele che con i pagani per motivi di ragione e per fatti storici. Ma, intanto, sentano solo che nella sua grazia hanno qualcosa per il cuore degli uomini, che, colpendo a casa, sarà la propria prova e forza.

Così Dio fa uscire la Sua Parola da uomini senza nome e non accreditati senza altra autorità che la Grazia, di cui è irta per il cuore del Suo popolo. L'illustrazione che questo offre del metodo e dell'evidenza della rivelazione divina è ovvia. Sottolineiamo, con tutta la forza di cui siamo capaci, il fatto che la nostra profezia, che è piena dei materiali per una teologia elaborata, che contiene l'apologetica più dettagliata di tutta la Bibbia, e mostra la prospettiva più gloriosa della servizio e destino - trae la sua fonte e origine da una semplice rivelazione della Grazia e dalla certezza soggettiva di questa nel cuore di coloro ai quali è indirizzata.

Questa proclamazione della grazia è caratteristica e dominante nel secondo Isaia come abbiamo visto l'annuncio della coscienza in Isaia 1:1 essere caratteristico del primo Isaia.

Prima di passare oltre, guardiamo un momento al contenuto di questa Grazia, nelle tre clausole del grido del profeta: "Compiuta la sua guerra, assolta la sua colpa, ha ricevuto dalla mano di Geova il doppio di tutti i suoi peccati". La stessa grammatica qui è eloquente della grazia. L'accento è posto sui tre predicati, che dovrebbero stare nella traduzione, come nell'originale, all'inizio di ogni proposizione.

Non si dà risalto alla guerra, né alla colpa, né ai peccati, ma a questa, che "compiuta" è la guerra, "assolta" la colpa, "sufficientemente espiato" i peccati. È un grande FINALMENTE quello che risuonano in queste clausole; ma un At Last il cui tono non è tanto inevitabilità quanto grazia immeritata. Il termine tradotto guerra significa "periodo di servizio militare, termine stabilito di coscrizione"; e l'applicazione è evidente quando ricordiamo che l'esilio era stato fissato, dalla Parola di Dio per mezzo di Geremia, ad un determinato numero di anni.

"Assolto" è il passivo di un verbo che significa "ripagare ciò che è dovuto". Levitico 27:1 Ma la terza frase è particolarmente graziosa. Dichiara che Israele ha subito una punizione più che doppia per espiare i suoi peccati. Questo non è un modo di considerare né il peccato né l'espiazione, il che, teologicamente parlando, è esatto.

Che dire della sua relazione con i nostri Articoli, che l'uomo non può dare soddisfazione per i suoi peccati con il lavoro delle sue mani oi dolori della sua carne? No: oggi difficilmente passerebbero alcuni dei nostri credi. Ma tanto più, che sgorga così da termini rigorosi di trattare, rivela la generosità di Colui che lo pronuncia. Com'è pieno di pietà Dio, per tenere così tanto conto delle sofferenze che i peccatori si sono procurati! Com'è piena di grazia annoverare quelle sofferenze "raddoppiate i peccati" che le erano valse! È come quando sembriamo gentili gli uomini ci fanno un dono gratuito, e nella loro cortesia insistono che abbiamo lavorato per questo. È grazia mascherata da grazia. Come l'altezza dell'arte è nascondere l'arte, così l'altezza della grazia è nascondere la grazia, cosa che fa in questo verso.

Tale è la Voce della Grazia. Ma,

2. Ascolta, una chiamata!

Nel deserto preparate la via di Geova!

Fate dritta nel deserto una strada maestra per il nostro Dio!

Ogni valle sarà esaltata,

E ogni monte e colle sia abbassato:

E gli storti crescono dritti,

E ruvida mette una pianura:

E la gloria di Geova sia rivelata,

E vedrai che tutto sarà carne insieme;

poiché la bocca dell'Eterno ha parlato.

La relazione di questa Voce con la precedente è già stata indicata. Questa è la testimonianza della Provvidenza che segue la testimonianza della Grazia. La religione è una questione in primo luogo tra Dio e il cuore; ma la religione non rimane, come molti deridono, un sentimento interiore. La relazione segreta tra Dio e il suo popolo sfocia in un fatto sostanziale, visibile a tutti gli uomini. La storia rivendica la fede; La Provvidenza esegue la Promessa; La giustizia segue la grazia.

Così, come la prima Voce fu detta "al cuore", questa seconda è per le mani ei piedi e per la volontà attiva. "Preparate la via del Signore". Se voi, poveri prigionieri come siete, cominciate ad agire secondo la grazia sussurrata nei vostri cuori tremanti, il mondo mostrerà il risultato. Tutte le cose verranno dalla tua parte. Un impero livellato, un mondo alterato, attraverso quelli che la tua strada sarà libera fino a Gerusalemme. Andrai davanti a tutti gli uomini e le generazioni future, guardando indietro, loderanno questa manifesta meraviglia del tuo Dio. "La gloria di Jahvè sarà rivelata, e la vedrà ogni carne insieme".

Con quali parole, come può aiutare il nostro cuore a salire dal conforto della grazia al senso di dominio su questo mondo, alla certezza del cielo stesso? La storia deve passare dalla parte della fede, come non solo nel caso degli esuli ebrei, ma ovunque si sia ripetuta una fede come la loro. La storia deve passare dalla parte della fede, se gli uomini obbediranno solo alla seconda e alla prima di queste voci di messaggero.

Ma siamo troppo pronti per ascoltare la Parola del Signore, senza cercare di preparargli il cammino. Siamo soddisfatti del conforto personale del nostro Dio; siamo contenti di essere perdonati e -oh scherno!- lasciati soli. Ma la parola di Dio non ci lascerà soli, e non solo per conforto è detta. Sul retro della voce, che raddrizza il nostro cuore con Dio, arriva la voce per raddrizzare il mondo, e nessun uomo è pio se non ha ascoltato entrambi.

Siamo timidi e temiamo che i fatti non corrispondano alla nostra fede? No, ma come regna Dio, lo faranno, se solo li mettessimo nelle nostre mani e li facessimo; "ogni carne lo vedrà", se vogliamo solo "preparare la via del Signore".

Ne abbiamo solo antiche prove? Al contrario, Dio ha compiuto meraviglie nella vita di quelli di noi che sono ancora giovani. Durante la nostra generazione, un popolo ha fatto appello dalle convinzioni del suo cuore all'arbitrato della storia, e non ha fatto appello invano. Quando i cittadini degli Stati settentrionali della Repubblica americana, non contenti come avrebbero potuto essere delle loro proteste contro la schiavitù, si alzarono per vendicarli con la spada, affrontarono, umanamente parlando, un rischio così grande come quello per cui l'ebreo era sempre chiamato dalla parola di Dio.

I loro propri fratelli erano contro di loro; il mondo rimase in disparte. Ma anche così, senza l'aiuto di un patriottismo unito e tanto sgomenti quanto incoraggiati dalle opinioni della civiltà, sollevarono la questione sulla forza della coscienza e dei loro cuori. Si alzarono e conquistarono. La schiavitù è stata abolita. Quella che era stata solo la convinzione di pochi uomini divenne la sorpresa, l'ammirazione, il consenso del mondo intero. "La gloria del Signore è stata rivelata e ogni carne insieme l'ha vista".

3. Ma l'ombra della morte cade su tutto, anche sulla via del Signore. Nel 550 aC, cioè dopo trentotto anni di esilio, quasi tutti gli uomini forti dei giorni dell'indipendenza di Israele dovevano essere stati portati via. La morte era stata impegnata con gli esuli per più di una generazione. Non c'era più alcun rappresentante umano di Geova per raccogliere la fiducia della gente; la monarchia, ogni possibile Messia che a sua volta lo deteneva, il sacerdozio e la profezia - le cui grandi personalità così spesso prendevano il posto dei capi ufficiali di Israele - erano tutti ugualmente scomparsi.

Non c'era da meravigliarsi, quindi, che una nazione abituata a essere guidata non da idee come noi occidentali, ma da personaggi, che erano per essa l'incarnazione della volontà e della guida di Geova, fosse stata gettata nella disperazione dalla chiamata: "Preparati voi la via del Signore». Che razza di chiamata era questa per un popolo i cui uomini forti erano come cose sradicate e avvizzite! Come si potrebbe essere, con qualsiasi cuore, un araldo del Signore per un simile popolo!

Ascolta uno che dice "Chiama".

E io dissi:

"Cosa posso chiamare?

Tutta la carne è erba,

E tutta la sua bellezza come un fiore di campo!

L'erba appassisce, il fiore appassisce,

Quando l'alito di Geova soffierà su di essa.

Sicuramente l'erba è la gente".

Torna una voce come quella del vento orientale per la spietatezza verso i fiori, ma della forza e della chiarezza proprie del vento orientale, per proclamare l'eterna speranza di Israele.

L'erba appassisce, il fiore appassisce,

Ma la parola del nostro Dio dura in eterno,

Tutto ciò che è umano può perire; sia passato il giorno dei grandi profeti, dei sacerdoti, del Re nella sua bellezza, che era vicegerente di Dio. Ma la gente ha la parola di Dio; quando tutti i loro capi saranno caduti e ogni autorità visibile per Dio sarà stata tolta, questo sarà il loro raduno e la loro fiducia.

Tutto questo è troppo simile all'esperienza reale di Israele in esilio per non essere la vera interpretazione di questa terza, severa Voce. Le loro istituzioni politiche e religiose, che così spesso si erano rivelate l'iniziativa di un nuovo movimento, o erano servite da ponte per portare la nazione attraverso il disastro verso un futuro più ampio, non esistevano. Né alcun Mosè, come nell'antico Egitto, sorge alla visibilità tra il suo popolo oscuro, impone loro la sua autorità, li schiera e li conduce dietro di sé alla libertà.

Ma ciò che vediamo è un popolo disperso e senza guida, agitato nella loro ombra, come un campo di grano maturo è agitato dalla brezza prima dell'alba, agitato nella loro ombra dalle antiche promesse di Dio, e ovunque irrompe al tocco di queste in salmi e profezie di speranza. Li vediamo in attesa della redenzione, li vediamo decisi a tornare, li vediamo trasportati attraverso il deserto fino a Sion, e dal primo all'ultimo è la parola di Dio che è la loro ispirazione e certezza.

Coloro che prima si erano radunati attorno all'Arca o al Tempio, o che si erano levati alla speranza di un Messia glorioso, ora non parlano di tutto questo, ma la loro "speranza", ci dicono, "è nella sua parola"; è lo strumento della loro salvezza, e il loro destino è di esserne evangelisti.

4. A questo alto destino li chiama ora la quarta Voce, con una vivida figura

Su su un'alta montagna, alzati,

Araldica di buone notizie, o Sion!

Alza con forza la tua voce,

Araldica di buone notizie, Gerusalemme!

Alzatevi, non temete, dite alle città di Giuda:

Ecco, il tuo Dio.

Ecco, mio ​​Signore, l'Eterno, viene con potenza,

E il Suo braccio governa per Lui.

Ecco, la sua ricompensa con lui,

E la Sua ricompensa davanti a Lui.

Come pastore Egli pasce il suo gregge;

Con il braccio destro raccoglie gli agnelli,

E nel suo seno li porta.

Madri di pecora Egli conduce teneramente.

Il titolo che ho tradotto un po' goffamente "heraldess" - ma in inglese non c'è davvero una parola migliore per questo - è il participio femminile di un verbo che significa "emozionare" o "dare gioia, per mezzo di buone notizie". È usato generalmente per raccontare notizie felici come la nascita di un bambino, ma soprattutto nel senso speciale di portare notizie di vittoria o pace a casa dal campo alla gente. Il participio femminile sembrerebbe da Salmi 68:1"le donne che annunciano la vittoria alla grande schiera", per essere stato il termine usuale per i membri di quei cori femminili, che, come Miriam e le sue ancelle, celebrarono un trionfo di fronte all'esercito, o uscirono dalla città per saluta il vincitore che ritorna, come le figlie di Gerusalemme salutarono Saul e Davide. Come tale corista, Sion è ora chiamata a proclamare l'arrivo di Geova alle porte delle città di Giuda.

I versi da "Ecco il tuo Dio", fino alla fine del Prologo, sono il canto dell'araldo. I loro ceppi marziali e pastorali misti non si adattano esattamente al caso del Ritorno? Perché questa è una spedizione, in cui è partito il campione della nazione, non per condurre prigionieri i suoi nemici alle sue porte, ma per radunare il suo popolo a casa. Uomini non spediti, nell'orgoglio di una vittoria che hanno contribuito a conquistare, marciano dietro di Lui.

-"armatura e tumulto e la veste arrotolata nel sangue", -ma un gregge di gente mista e debole, con bambini e donne, bisognosi di carrozza e guida gentile, torna indietro stancamente. E, quindi, in bocca all'araldo la figura si trasforma da re-guerriero a Buon Pastore. "Con il braccio destro raccoglie gli agnelli e li porta nel suo seno. Conduce dolcemente le pecorelle". Quanto è vera una foto, e quanto ricorda! Cinquant'anni prima, gli esuli lasciarono la loro casa (come possiamo vedere fino ad oggi sulle sculture assire) in compagnie strettamente guidate, incatenate e con l'urgenza su di loro di soldati truci, che marciavano a intervalli nei loro ranghi per mantenere il passo passo, e che gettò da parte con impazienza i deboli.

Ma ora, guarda le bande lente e vagamente riunite tornare indietro, così velocemente come i più deboli sentono la forza di viaggiare, e senza alcuna forza o alcuna guida tranne quella del loro Onnipotente Pastore Invisibile.

Possiamo ora apprezzare la drammatica unità di questo Prologo. Come raccoglie perfettamente nelle sue quattro Voci tutto il cammino della redenzione d'Israele: la prima certezza della Grazia sussurrata al cuore, la cooperazione con la Provvidenza, la fiducia nella nuda Parola di Dio, il Ritorno pieno e la Restaurazione della Città.

Ma il suo culmine è senza dubbio l'onore che dà a tutto il popolo di essere proclamatori della buona notizia di Dio. Di questo si parla con toni di tromba. Tutta Gerusalemme deve essere un popolo di messaggeri. E come potrebbe Israele non possedere la costrizione e l'ispirazione a un ufficio così alto, dopo un'esperienza di grazia così sentita, una redenzione così evidente, una prova così gloriosa della potenza della Parola di Dio? Avere il cuore così pieno di grazia, avere la volontà arruolata in un'opera così divina, aver conosciuto l'onnipotenza del Verbo Divino quando tutto il resto fallì, dopo una tale esperienza, chi non avrebbe potuto predicare la buona novella di Dio, per predire, come il nostro profeta ordina a Israele di predire, la venuta del Regno e la Presenza di Dio, il giorno in cui il gregge del Signore sarà perfetto e inesistente, quando la società,

O Dio, riempici della Tua grazia e arruolaci nella Tua opera, così manifestaci la potenza della Tua parola, affinché l'ideale del Tuo regno perfetto possa risplendere tanto luminoso e vicino a noi come al Tuo antico profeta, e che possiamo diventare i suoi predicatori ispirati e lavorare sempre nella sua speranza. Amen.