Isaia 48:1-22

Isaia 44:1 ; Isaia 45:1 ; Isaia 46:1 ; Isaia 47:1 ; Isaia 48:1

CAPITOLO IX

QUATTRO PUNTI DI UNA VERA RELIGIONE

Isaia 43:1 - Isaia 48:1

Abbiamo ora esaminato le verità guida di Isaia 40:1 ; Isaia 41:1 ; Isaia 42:1 ; Isaia 43:1 ; Isaia 44:1 ; Isaia 45:1 ; Isaia 46:1 ; Isaia 47:1 ; Isaia 48:1 : l'unico Dio, onnipotente e giusto; l'unico popolo, suoi servi e testimoni al mondo; il nulla di tutti gli altri dei e idoli prima di Lui; la vanità e l'ignoranza dei loro indovini, rispetto al suo potere, il quale, poiché ha uno scopo che opera attraverso tutta la storia, ed è fedele ad esso e onnipotente per realizzarlo, può ispirare i suoi profeti a dichiarare in anticipo i fatti che essere.

Ha portato il Suo popolo in cattività per un tempo stabilito, la cui fine è ormai vicina. Ciro il Persiano, già all'orizzonte, e minacciando Babilonia, sarà il loro liberatore. Ma chiunque suscita per conto di Israele, Dio è sempre Lui stesso il loro principale difensore. Non solo la Sua parola è su di loro, ma il Suo cuore è in mezzo a loro. Sopporta il peso della loro battaglia e la loro liberazione, politica e spirituale, è il Suo stesso travaglio e agonia. Chiunque altro chiami sulla scena, rimane il vero eroe del dramma.

Ora, i capitoli 43-48 sono semplicemente l'elaborazione e l'offerta più urgente di tutte queste verità, nel senso del rapido avvicinamento di Ciro a Babilonia. Dichiarano di nuovo l'unità, l'onnipotenza e la giustizia di Dio, confermano il Suo perdono del Suo popolo, ripetono le risate agli idoli, ci danno una visione più ravvicinata di Ciro, rispondono ai dubbi che molti Israeliti ortodossi sentivano su questo Messia Gentile; I capitoli 46 e 47 descrivono Babilonia come se fosse alla vigilia della sua caduta, e il capitolo 48, dopo che Geova più urgentemente che mai preme sul riluttante Israele per mostrare i risultati della sua disciplina a Babilonia, si chiude con un invito a lasciare la città maledetta, come se la strada fosse finalmente aperta.

Questa chiamata è stata presa come il segno di una precisa divisione della nostra profezia. Ma non bisogna metterci troppo sopra. È infatti la prima chiamata a partire da Babilonia; ma non è l'ultimo. E sebbene il capitolo 49, e il capitolo seguente, parlino più della restaurazione di Sion e meno della cattività, tuttavia il capitolo 49 è strettamente connesso con il capitolo 48, e alla fine non lasciamo Babilonia indietro fino a Isaia 52:12 . Tuttavia, nel frattempo, il capitolo 48 costituirà un punto conveniente su cui tenere lo sguardo.

Ciro, quando lo abbiamo visto l'ultima volta, era sulle rive dell'Halys, 546 aC, sorprendendo Creso e l'Impero di Lidia in sforzi straordinari, sia di tipo religioso che politico, per evitare il suo attacco. Era appena tornato da un tentativo fallito alla frontiera settentrionale di Babilonia, e all'inizio sembrava che non avrebbe trovato migliore fortuna al confine occidentale della Lidia. Nonostante i suoi numeri superiori, l'esercito di Lidia mantenne il terreno su cui li incontrò in battaglia.

Ma Creso, pensando che la guerra fosse finita per la stagione, ricadde poco dopo su Sardi, e Ciro, seguendolo a marce forzate, lo sorprese sotto le mura della città, sconfisse la famosa cavalleria lidio con il nuovo terrore del suo cammelli, e dopo un assedio di quattordici giorni mandò alcuni soldati a scalare un lato della cittadella troppo ripido per essere presidiato dai difensori; e così Sardi, suo re e suo impero, giaceva ai suoi piedi.

Questa campagna lidio di Ciro, che è raccontata da Erodoto, è degna di nota qui per la luce che getta sul carattere dell'uomo, che secondo la nostra profezia, Dio scelse come suo strumento principale in quella generazione. Se il suo ritorno da Babilonia, otto anni prima che gli fosse concesso un facile ingresso nella sua capitale, mostra con quanta pazienza Ciro potesse aspettare la fortuna, la sua rapida marcia su Sardi è la brillante prova che quando la fortuna ha mostrato la via, ha trovato questo persiano un seguace obbediente e puntuale.

La campagna di Lidia costituisce una buona illustrazione come troveremo di questi testi del nostro profeta: "Egli li insegue, passa in sicurezza; per una via (quasi) non calpesta i piedi. Viene sui satrapi come sul mortaio, e come il vasaio calpesta l'argilla. Isaia 12:3 Ho tenuto la sua destra per far cadere davanti a lui le nazioni, e scioglierò i lombi dei re" (il povero Creso scinto, per esempio, che si rilassa così stoltamente dopo la sua vittoria! ) "per aprire davanti a lui le porte, e le porte non saranno chiuse" (così Sardi era impreparato per lui), "Io vado davanti a te e livellerò le creste; porte di bronzo tremerò e chiavistelli di ferro tagliati in pezzi .

E io ti darò tesori di tenebre, ricchezze nascoste di luoghi segreti." Isaia 45:1 Alcuni hanno trovato in questo un'allusione agli immensi tesori di Creso, che caddero su Ciro con Sardi.

Con la Lidia, il resto dell'Asia Minore, comprese le città dei Greci, che occupavano la costa dell'Egeo, doveva finire nelle mani dei Persiani. Ma il processo di soggezione si è rivelato duro. I greci non ricevettero alcun aiuto dalla Grecia. Sparta inviò a Ciro un'ambasciata con una minaccia, ma il persiano ne rise e non servì a nulla. In effetti, il messaggio di Sparta era solo una tentazione per questo irresistibile guerriero di portare le sue braccia fortunate in Europa.

La sua presenza, tuttavia, era necessaria in Oriente, ei suoi luogotenenti trovarono la completa sottomissione dell'Asia Minore un compito che richiedeva diversi anni. Non può essere stato ben concluso prima del 540, e mentre era in corso si capisce perché Ciro non attaccò più Babilonia. Nel frattempo, era occupato con tribù minori a nord di Media.

La seconda campagna di Ciro contro Babilonia si aprì nel 539. Questa volta evitò il muro settentrionale da cui era stato respinto nel 546. Attaccando Babilonia da est, attraversò il Tigri, sconfisse il re babilonese in Borsippa, assediò quella fortezza e marciò su Babilonia, che era tenuta dal figlio del re, Baldassarre, Bil-sarussur. Tutto il mondo conosce il comando supremo con cui si dice che Ciro abbia catturato Babilonia senza assalire le mura, dalla cui altezza inespugnabile i loro difensori lo schernivano; come si fece padrone del grande bacino di Nabucodonosor a Sefarvaim e vi trasformò l'Eufrate; e come, prima che i Babilonesi avessero il tempo di notare la diminuzione delle acque in mezzo a loro, i suoi soldati guadarono il letto del fiume, e presso le porte del fiume sorprese i cittadini negligenti in una notte di festa. Ma ricerche recenti rendono più probabile che i suoi stessi abitanti abbiano consegnato Babilonia a Ciro.

Ora, fu nel corso degli eventi appena abbozzati, ma prima del loro culmine nella caduta di Babilonia, che furono composti i capitoli 43-48. Questo, almeno, è ciò che loro stessi suggeriscono. In tre passaggi, che trattano di Ciro o di Babilonia, alcuni verbi sono al passato, altri al futuro. Quelli al passato descrivono la vocazione e la piena carriera di Ciro o l'inizio dei preparativi contro Babilonia.

Quelli in. futuro promettono la caduta di Babilonia o il completamento da parte di Ciro della liberazione degli ebrei. Così, in Isaia 43:14 è scritto: "Per amor vostro ho mandato a Babilonia, e li farò scendere tutti come fuggiaschi, ei Caldei sulle navi della loro gioia". Sicuramente queste parole annunciano che il destino di BabyIon era già in cammino verso di lei, ma non ancora arrivato.

Ancora, nei versetti che trattano dello stesso Ciro, Isaia 45:1 , che abbiamo in parte citato, il Persiano è già «preso da Dio per la destra e chiamato»; ma la sua carriera non è finita, perché Dio promette di fare diverse cose per lui. Il terzo passaggio è Isaia 45:13 dello stesso capitolo, dove Geova dice: "L'ho suscitato nella giustizia, e" cambiando al tempo futuro, " Isaia 45:13 tutte le sue vie; edificherà la mia città e la mia cattività manderà via.

« Cosa c'è di più preciso del tenore di tutti questi passaggi? Se solo si prendesse in parola il nostro profeta; se con tutta la loro fede nell'ispirazione del testo della Scrittura, si presterà solo attenzione alla sua grammatica, che sicuramente , secondo la loro stessa teoria, è anche completamente sacro, quindi oggi non ci sarebbero dubbi sulla data di Isaia 40:1 , Isaia 41:1 , Isaia 42:1 , Isaia 43:1 ; Isaia 44:1 ; Isaia 45:1 ; Isaia 46:1 ; Isaia 47:1 ; Isaia 48:1 .

Per quanto chiaramente la grammatica possa consentirle di farlo, questa profezia parla della campagna di Ciro contro Babilonia come già iniziata, ma del suo completamento come ancora futuro. Il capitolo 48, è vero, presuppone che gli eventi siano ancora più sviluppati, ma ci arriveremo in seguito.

Durante i preparativi di Ciro, poi, per l'invasione di Babilonia, e in prospettiva della sua caduta certa, i capitoli 43-48 ripetono con maggiore dettaglio e impetuosità le verità, che abbiamo già raccolto dai capitoli 40-42.

1. E prima di queste viene naturalmente l'onnipotenza, la giustizia e l'urgenza personale di Geova stesso. Tutto è di nuovo assicurato dal Suo potere e scopo; tutto parte dalla Sua iniziativa. Per illustrare ciò, potremmo citare quasi tutti i versi dei capitoli in esame. "Io, io Geova, e non c'è nessuno fuori di Me un Salvatore. Io sono Dio"-El. "Anche da oggi in poi io sono Lui. Lavorerò, e chi lo permetterà? Io sono Geova.

Io, io sono Colui che cancella le tue trasgressioni. io primo e io ultimo; e fuori di Me non c'è Dio"-Elohim. "C'è un Dio", Eloah, "accanto a Me? sì, non c'è roccia; non ne conosco nessuno. Io Geova, Creatore di tutte le cose. Io sono Geova, e non c'è nessun altro; accanto a Me non c'è Dio. Io sono Geova, e non c'è nessun altro. Formatore di luce e Creatore di tenebre, Creatore di pace e Creatore di male, io sono Geova, Creatore di tutto questo.

Io sono Geova, e non c'è nessun altro, Dio", Elohini, "accanto a Me, Dio-Giusto"," El Ssaddiq, "e un Salvatore: non c'è nessuno tranne: Me. Affrontami e sii salvato da tutti i confini della terra; poiché io sono Dio", El, "e non c'è nessun altro. Solo in Geova-di Me diranno-sono giustizia e forza. Io sono Dio", El, "e non c'è nessun altro; Dio", Elohim, "e non c'è nessuno come Me. io sono Lui; Sono Primo, sì, sono Ultimo. Io, ho parlato. L'ho dichiarato".

È vantaggioso raccogliere tanti brani - e avrebbero potuto essere ampliati - dal capitolo 43-48. Ci fanno vedere a colpo d'occhio quale parte gioca il primo pronome personale nella rivelazione divina. Sotto ogni verità religiosa c'è l'unità di Dio. Dietro ogni grande movimento c'è l'iniziativa personale e l'urgenza di Dio. E la rivelazione è, nella sua essenza, non la mera pubblicazione di verità su Dio, ma la presenza personale e la comunicazione agli uomini di Dio stesso.

Tre parole sono usate per la Divinità - El, Eloah, Elohim - che esauriscono la terminologia divina. Ma oltre a queste, c'è una formula che pone il punto ancora più nettamente: "Io sono Lui". Era abitudine della nazione ebraica, e in effetti di tutti i popoli semiti, che condividevano la loro riverente riluttanza a nominare la Divinità, parlare di Lui semplicemente con il terzo pronome personale. Il Libro di Giobbe è pieno di esempi dell'abito, e appare anche in molti nomi propri, come Eli-hu, "Il mio Dio-è-Egli", Abi-hu, "Mio-Padre-è-Lui.

Renan adduce la pratica come prova che i semiti erano "naturalmente monoteisti", come prova di ciò che non è mai stato il caso! Ma se non ci fosse un monoteismo semitico originale da dimostrare, possiamo ancora prendere la pratica come prova per la personalità del Dio ebraico. Il Dio dei profeti non è quello, che il signor Matthew Arnold pensava così stranamente di aver identificato nei loro scritti, e che, in linguaggio filosofico, che gli orientali non sofisticati non avrebbero mai capito, chiamò così goffamente "una tendenza non noi stessi che fa per la giustizia.

Non qualcosa di simile è il Dio, che qui spinge la Sua autocoscienza sugli uomini. Dice: "Io sono Lui", il Potere invisibile, che era troppo terribile e troppo oscuro per essere nominato, ma del quale, quando era in il loro terrore e ignoranza i suoi adoratori cercavano di descriverlo, presumevano che fosse una persona e lo chiamavano, come avrebbero chiamato uno di loro stessi, con un pronome personale.Per bocca del suo profeta, questo vago e terribile si dichiara in quanto io, io, io, - non semplice tendenza, ma Cuore vivo e Volontà urgente, carattere personale e forza di iniziativa, da cui tutte le tendenze si muovono e prendono direzione e forza.

La storia è disseminata degli errori di coloro che hanno cercato da Dio qualcos'altro che se stesso. Tutta la degradazione, anche delle più alte religioni, è scaturita da questo, che i loro seguaci hanno dimenticato che la religione era una comunione con Dio stesso, una vita in potere del suo carattere e volontà, e l'hanno impiegata come semplice comunicazione di benefici materiali o di idee intellettuali. È stato l'errore di milioni di persone vedere nella rivelazione nient'altro che il racconto di fortune, il recupero di cose perdute, la decisione nelle liti, la direzione nella guerra o il conferimento di qualche favore personale.

Tali sono come la persona, di cui ci racconta san Luca, che non vedeva in Cristo altro che il recuperatore di un debito inesigibile: "Maestro, di' a mio fratello che divida con me l'eredità"; e la loro superstizione è tanto lontana dalla vera fede quanto il vecchio cuore del prodigo, quando disse: "Dammi la parte dei beni che spetta a me", lo era dall'altro cuore, quando, nella sua povertà e dolore, si gettò completamente al Padre suo: "Mi alzerò e andrò dal Padre mio.

Ma non meno sbaglia fanno coloro che cercano da Dio non se stesso, ma solo informazioni intellettuali. Bene fecero i primi riformatori, che portarono l'anima comune alla grazia personale di Dio; ma molti dei loro successori, in una controversia, la cui polvere oscurava il sole e permetteva loro di vedere solo la lunghezza delle proprie armi, usavano la Scrittura principalmente come riserva di prove per dottrine separate della fede, e dimenticavano che Dio stesso era lì.

E sebbene in questi giorni cerchiamo dalla Bibbia molte cose desiderabili, come la storia, la filosofia, la morale, le formule di certezza della salvezza, il perdono dei peccati, le massime di condotta, tuttavia tutte queste ci serviranno a poco, finché non avremo trovato dietro loro il Carattere vivente, la Volontà, la Grazia, l'Urgenza, l'Onnipotente, per la fiducia in cui e la comunione con cui solo si aggiungono a noi.

Ora la divinità, che afferma in questi capitoli di essere l'Unico, Dio Sovrano, era la divinità di una piccola tribù. "Io sono Geova, io Geova sono Dio, io Geova sono Lui." Non possiamo impressionarci troppo con la meraviglia storica di questo. In un mondo, che conteneva Babilonia e l'Egitto con i loro grandi imperi, Lidia con tutte le sue ricchezze, ei Medi con tutte le loro forze; che già sentiva le possibilità della grande vita greca, e aveva i Persiani, i padroni del futuro, sulla sua soglia, - era il dio di nessuno di questi, ma della tribù più oscura dei loro servi, che reclamava il Divino Sovranità per se stesso; non era l'orgoglio di nessuno di questi, ma la fede della religione più disprezzata e, in fondo, più dolente del tempo, che offriva una spiegazione della storia, pretendeva il futuro, ed è stato assicurato che le più grandi forze del mondo stavano lavorando per i suoi fini. "Così dice l'Eterno, il re d'Israele, e il suo redentore, l'Eterno degli eserciti, io primo e io ultimo; e fuori di me non c'è Dio. C'è un Dio fuori di me? sì, non c'è roccia; io non ne conosco. "

Di per sé questa era un'affermazione a buon mercato, e avrebbe potuto essere fatta da qualsiasi idolo tra di loro, se non fosse per le prove aggiuntive da cui è supportata. Possiamo riassumere queste prove aggiuntive come tre: Risate, Vangelo e Controllo della storia, tre meraviglie nell'esperienza degli esuli. La gente, la più triste e la più disprezzata, doveva riempirsi la bocca delle risate del disprezzo della verità sugli idoli dei loro vincitori.

Gli uomini, i più tormentati dalla coscienza e pieni del senso del peccato, dovevano ascoltare il vangelo del perdono. Nazione, contro la quale tutti i fatti sembravano agire, il loro Dio disse loro, l'unico di tutte le nazioni del mondo, che controllava per il loro bene i fatti di oggi e le questioni di domani.

2. Uno scoppio di risa esce molto stranamente dall'esilio. Ma abbiamo già visto il diritto intellettuale al disprezzo che avevano questi prigionieri schiacciati. Erano monoteisti ei loro nemici adoratori dell'immagine. Il monoteismo, anche nelle sue forme più rozze, eleva gli uomini intellettualmente, è difficile dire di quanti gradi. Infatti, i gradi non misurano la differenza mentale tra un idolatra e colui che serve con la sua mente, come pure con tutto il suo cuore e non per le prove aggiuntive per cui è una differenza assoluta.

Israele in cattività ne era consapevole, e quindi, sebbene le anime di quegli uomini tristi fossero piene oltre ogni altra cosa al mondo della pesantezza del dolore e dell'umiltà della colpa, i loro volti orgogliosi portavano un disprezzo che avevano tutto il diritto di indossare, come i servi dell'unico Dio. Guarda come si manifesta questo disprezzo nel brano seguente. Il suo testo è corrotto, e il suo ritmo, a questa distanza dalle voci che lo pronunciano, è appena percettibile; ma del tutto evidente è il suo tono di superiorità intellettuale, e il disprezzo di esso sgorga in versi impetuosi, ineguali, la cui forza ha purtroppo mascherato la levigatezza e la dignità della nostra Versione Autorizzata.

1.

I formatori di un idolo sono tutti rifiuti,

E i loro cari sono assolutamente inutili!

E i loro confessori - loro! non vedono e non sanno

Abbastanza da provare vergogna.

Chi ha modellato un dio, o un'immagine ha gettato?

È assolutamente inutile.

Ecco! tutto ciò da cui dipende non si vergogna,

E i bulini sono meno degli uomini:

Lascia che tutti si radunino e si alzino.

Tremano e sono pieni di vergogna.

2.

Iron-graver-prende uno scalpello,

E lavora con i carboni ardenti,

E con martelli plasma;

E lo ha fatto con il braccio della sua forza. -

Anon ha fame e la forza se ne va;

Non beve acqua e si stanca!

3.

Il taglialegna traccia una linea,

Lo segna con la matita,

Lo fa con gli aerei,

E con il compasso lo segna.

Così l'ha resa la corporatura di un uomo,

A una grazia che è umana-

Per abitare una casa, tagliandola cedri.

4.

O si prende un leccio o una quercia,

E raccoglie per sé dagli alberi del bosco

Uno ha piantato un pino, e la pioggia lo fa grande,

Ed è lì per un uomo da bruciare.

E uno ne ha preso, ed è stato riscaldato;

Sì, accende e cuoce il pane, -

Sì, elabora un dio e lo ha adorato!

Ne ha fatto un idolo, e si prostra davanti a lui!

Una parte lo brucia con il fuoco,

A parte mangia carne,

Arrosti arrosto ed è pieno;

Sì, lo riscalda e dice,

"Aha, ho caldo, ho visto il fuoco!"

E il resto, a un dio che ha creato, a sua immagine!

Si inchina ad esso, lo adora, lo prega,

E dice: "Salvami, perché il mio dio sei tu!"

5.

Non sanno e non credono!

Poiché Egli ha inzuppato, oltre a vedere, i loro occhi

Il pensiero passato, i loro cuori.

E nessuno si prende a cuore,

Né ha la conoscenza né il senso di dire,

"'Parte di esso ho bruciato nel fuoco-

Sì, hanno cotto il pane sui suoi carboni,

Arrostisci la carne che mangio, -

E il resto no, per a

Disgusto dovrei farlo?

Dovrei adorare il tronco di un albero?'"

Pastore di ceneri, un cuore ingannato lo ha smarrito,

Che non può liberare la sua anima. né dire,

"Non c'è una bugia nella mia mano destra?"

La nota prevalente in questi versi non è la sorpresa per la condizione mentale di un idolatra? "Non vedono e non sanno abbastanza per provare vergogna. Nessuno se la prende a cuore, né ha la conoscenza né il senso di dire: Parte di essa l'ho bruciata nel fuoco e il resto, dovrei farne un dio?" Questa fiducia intellettuale, che sfocia nel disprezzo, è il secondo grande segno di verità, che contraddistingue la religione di questo povero schiavo di un popolo.

3. Il terzo segno è il suo carattere morale. La verità intellettuale di una religione varrebbe poco, se la religione non avesse nulla da dire al senso morale dell'uomo - non si occupasse dei suoi peccati, non avesse redenzione per la sua colpa. Ora, i Capitoli davanti a noi sono pieni di giudizio e di misericordia. Se hanno disprezzo per gli idoli, hanno condanna per il peccato e grazia per il peccatore. Non sono un semplice manifesto politico per l'occasione, che dichiara come Israele sarà liberato da Babilonia. Sono un vangelo per i peccatori di tutti i tempi. Con questo si accreditano ulteriormente come una religione universale.

Dio è onnipotente, eppure non può fare nulla per Israele finché Israele non abbia cancellato i suoi peccati. Quei peccati, e non la prigionia del popolo, sono la preoccupazione principale della Divinità. Il peccato è stato alla base di tutta la loro avversità. Questo viene messo in evidenza con tutta la versatilità della coscienza stessa. Israele e il loro Dio sono stati in disaccordo; il loro peccato è stato, ciò che più sente la coscienza, un peccato contro l'amore. "Eppure non mi hai invocato, o Giacobbe; come ti sei stancato con me, o Israele, non ti ho fatto schiavo con le offerte, né ti ho svezzato con l'incenso, ma mi hai reso schiavo con i tuoi peccati, tu hai mi hai stancato con le tue iniquità".

Isaia 43:22 Così Dio pone i loro peccati, là dove gli uomini vedono maggiormente l'oscurità della loro colpa, di fronte al suo amore. E ora sfida la coscienza. "Ricordami; veniamo insieme al giudizio; incrimina, affinché tu sia giustificato" ( Isaia 43:26 ).

Ma era stata un'età lunga e il peccato originale. "Tuo padre, il primo, aveva peccato; sì, i tuoi rappresentanti" - letteralmente "interpreti, mediatori - avevano trasgredito contro di Me. Perciò ho profanato i principi consacrati, e ho dato Giacobbe al bando e Israele all'oltraggio" ( Isaia 43:27 ). L'esilio stesso non fu che un episodio di una tragedia iniziata molto tempo fa con la storia di Israele.

E così il capitolo 48 ripete: "Sapevo che ti comporti in modo molto perfido, e ti chiamano Trasgressore fin dal grembo" ( Isaia 48:8 ). E poi arriva la nota triste di quello che avrebbe potuto essere. "Oh, se avessi ascoltato i miei comandamenti, allora la tua pace fosse stata come il fiume e la tua giustizia come le onde del mare" ( Isaia 48:18 ).

Come l'ampio Eufrate avresti dovuto rotolare generosamente e brillare al sole come un mare d'estate. Ma ora, ascolta cosa è rimasto. "Non c'è pace, dice l'Eterno, per gli empi" ( Isaia 48:22 ).

Ah, non è un tratto polveroso della storia antica, no; vulcano estinto da tempo sulle lontane distese della politica asiatica, a cui ci portano gli scritti dell'Esilio. Ma trattano del perenne turbamento dell'uomo; e la coscienza, che non muore mai, parla attraverso le loro lettere e figure antiquate con parole che sentiamo come spade. E quindi, ancora, siano essi salmi o profezie, stanno come un antico ministro nel mondo moderno, -dove, in ogni nuovo giorno sporco, fino alla fine del tempo, il cuore pesante dell'uomo può essere aiutato a leggere se stesso, e sollevare la sua colpa per misericordia.

Sono il confessionale del mondo, ma sono anche il suo vangelo, e l'altare dove è sigillato il perdono. "Io, proprio io, sono Colui che cancella le tue trasgressioni per amor mio, e non ricorderà i tuoi peccati. O Israele, tu non sarai dimenticato da me. Ho cancellato come una densa nuvola le tue trasgressioni e come una offusca i tuoi peccati, volgiti a me, perché io ti ho redento. Israele sarà salvato dall'Eterno con una salvezza eterna, non sarai confuso né confuso mondo senza fine.

" Isaia 43:25 ; Isaia 44:21 ; Isaia 45:17 Ora, quando ricordiamo chi è il Dio, che così parla, -non solo colui che scaglia la parola di perdono dall'altezza sublime della sua santità, ma , come abbiamo visto, lo dice in mezzo a tutta la sua passione e lotta sotto i peccati del suo popolo, - allora con quale sicurezza la sua parola giunge al cuore. Quale onore e obbligo alla giustizia pone il perdono di un tale Dio nei nostri cuori Si comprende perché Ambrogio abbia inviato Agostino, dopo la sua conversione, per primo a queste profezie.

4. Il quarto segno, che questi Capitoli offrono alla religione di Geova, è la pretesa che essi fanno perché interpreti e controlli la storia. Ci sono due verbi, che sono ripetuti frequentemente nel corso dei capitoli, e che sono dati insieme in Isaia 43:12 : "Ho pubblicato e ho salvato". Questi sono i due atti con cui Geova dimostra la sua divinità solitaria contro gli idoli.

La "pubblicazione", ovviamente, è la stessa previsione, di cui parlava il capitolo 41. È "pubblicare" in passato cose che accadono ora; è "pubblicare" ora cose che devono ancora accadere. "E chi, come Me, lo chiama e lo pubblica, e lo mette in ordine per Me, poiché ho nominato il popolo antico? E le cose che vengono e che verranno, le pubblichino. Non tremare, né temere: non ti ho fatto sentire molto tempo fa? e ho pubblicato, e voi siete miei testimoni. C'è un Dio fuori di me? No, non c'è roccia; io non ne conosco". Isaia 44:7

I due vanno insieme, compiendo atti meravigliosi e salvifici per il Suo popolo e pubblicandoli prima che si avverino. Il passato di Israele è pieno di tali atti. Il capitolo 43, istanzia la consegna dall'Egitto ( Isaia 43:16 ), ma procede immediatamente ( Isaia 43:18 ): "Non ricordatevi delle cose precedenti" -qui ricorre di nuovo il nostro vecchio amico ri'shonoth , ma questo tempo significa semplicemente "eventi precedenti" - "non considerare le cose del passato.

Ecco, sto facendo una cosa nuova; anche adesso sgorga. Non lo saprai? Sì, stabilirò una via nel deserto, nei fiumi del deserto." E di questo nuovo evento del Ritorno, e di altri che ne seguiranno, come la costruzione di Gerusalemme, i Capitoli insistono più e più volte, che sono l'opera di Geova, che è quindi un Salvatore Dio. Ma quale prova migliore può essere data, che questi fatti salvifici sono davvero suoi e fanno parte del suo consiglio, se non che li ha predetti per mezzo dei suoi messaggeri e profeti a Israele, -di cui precedente "pubblicazione" il suo popolo è testimone.

"Chi tra i popoli può pubblicare così, e ascoltiamo le predizioni? - di nuovo ri'shonoth , "le cose future - portino i loro testimoni, affinché possano essere giustificati, e ascoltino e dicano: Verità. Voi siete i miei testimoni, dice l'Eterno," ad Israele. Isaia 43:9 "Io ho pubblicato, e ho salvato, e ho mostrato, e non c'era dio estraneo fra voi; perciò "-poiché Geova era notoriamente l'unico Dio che aveva a che fare con loro durante tutta questa predizione e adempimento della predizione" mi siete testimoni, dice Geova, che io sono Dio" ( id .

Isaia 43:12 ). Il significato di tutto questo è chiaro. Geova è solo Dio, perché è direttamente efficace nella storia per la salvezza del suo popolo e perché ha pubblicato in anticipo ciò che farà. Il grande esempio di ciò, che la profezia adduce, è l'attuale movimento verso la liberazione del popolo, di cui il movimento Ciro è il fattore più cospicuo.

Di questo Isaia 45:19 ss. dice: "Non in un luogo della terra di in Segreto ho parlato, tenebre. Non ho detto al seme di Giacobbe: In vanità cercatemi. Io Geova sono un oratore di giustizia, un proclamatore di cose che sono rette Radunatevi ed entrate, radunatevi, superstiti delle nazioni: non hanno conoscenza che portano in giro il tronco della loro immagine e sono supplici a un dio che non può salvare.

Pubblica e portalo qui; anzi, si consiglino insieme; chi ha fatto udire questo", cioè "chi ha pubblicato questo, -dei tempi antichi?" Chi ha pubblicato questo nell'antichità? Io Geova, e non c'è nessun Dio fuori di me: un Dio giusto,"-cioè, coerente , fedele alla Sua parola pubblicata, - "e un Salvatore, non c'è nessuno fuori di Me". "Qui abbiamo riunito le stesse idee di Isaia 43:12 .

"Là "ho dichiarato e salvato" è equivalente a "un Dio giusto e salvatore" qui. "Solo in Geova ci sono giustizia", ​​cioè fedeltà ai Suoi propositi anticamente pubblicati; "e forza", cioè capacità di portare questi propositi nella Isaia 44:26 è giusto perché, secondo un altro versetto della stessa profezia, Isaia 44:26 "Egli conferma la parola del suo servo e adempie il consiglio dei suoi messaggeri".

Ora è stata posta la domanda: a quali predizioni allude la profezia che si sarebbe adempiuta in quei giorni in cui Ciro stava avanzando così evidentemente verso il rovesciamento di Babilonia? Prima di rispondere a questa domanda è bene notare che, per la maggior parte, il profeta parla in termini generali. Non dà alcun indizio per giustificare quella convinzione infondata, alla quale tanti pensano sia necessario attenersi, che Ciro sia stato effettivamente nominato da un profeta di Geova anni prima della sua apparizione.

Se una tale previsione fosse esistita, non possiamo avere dubbi che il nostro profeta si sarebbe ora appellato ad essa. No: evidentemente si riferisce solo a quelle numerose e famigerate predizioni di Isaia, e di Geremia, del ritorno di Israele dall'esilio dopo un certo e determinato periodo. Quelle stavano per avverarsi.

Ma da questo nuovo giorno Geova predice anche per i giorni a venire, e lo fa in modo molto particolare, Isaia 44:26 , "Chi dice di Gerusalemme: sarà abitata; e delle città di Giuda, saranno costruite; e dei suoi luoghi desolati, li farò risorgere. Chi dice all'abisso: Sii a secco e asciugherò i tuoi fiumi. Chi dice di Koresh, il mio pastore, e tutto il mio piacere egli adempirà, anche dicendo di Gerusalemme, Essa sarà edificata e il tempio sarà fondato».

Così, avanti e indietro, ieri, oggi e sempre, la mano di Geova è sulla storia. Lo controlla: è il compimento del suo antico proposito. Per predizioni fatte molto tempo fa e adempiute oggi, per la prontezza a predire oggi cosa accadrà domani, Egli è sicuramente Dio e Dio solo. Fatto singolare, che in quel giorno di grandi imperi, fiduciosi nelle loro risorse e con il futuro così vicino alla loro portata, fosse il Dio di un piccolo popolo, tagliato fuori dalla loro storia, servile e apparentemente esausto, che dovrebbe prendere il grandi cose della terra - Egitto, Etiopia, Seba - e ne parlano come di pedine da dare in cambio del suo popolo; chi dovrebbe parlare di tale popolo come dei principali eredi del futuro, dei ministri indispensabili dell'umanità.

L'affermazione ha due caratteristiche divine. È unico e la storia lo ha confermato. È unico: nessun'altra religione, in quella o in qualsiasi altra epoca, ha spiegato così razionalmente la storia passata o stabilito le età a venire sulle linee di uno scopo così definito, così razionale, così benefico, uno scopo così degno del Un Dio e Creatore di tutti. Ed è stato confermato: Israele è tornato nella propria terra, ha ripreso lo sviluppo della sua vocazione e, dopo i secoli passati, ha mantenuto la promessa di essere i maestri religiosi dell'umanità.

Il lungo ritardo di questo compimento sicuramente ma testimonia maggiormente la divina previsione della promessa; alla pazienza, che la natura, come la storia, rivela essere, quanto l'onnipotenza, segno della Divinità.

Questi, dunque, sono i quattro punti sui quali si offre la religione d'Israele. Primo, è la forza del carattere e della grazia di un Dio personale; secondo, parla con un'alta sicurezza intellettuale, di cui il suo disprezzo è qui il segno principale; terzo, è intensamente morale, facendo del peccato dell'uomo la sua principale preoccupazione; e quarto, rivendica il controllo della storia, e la storia ha giustificato la pretesa.

CAPITOLO XIII

LA CHIAMATA AD ANDARE AVANTI

Isaia 48:1

Sulla sostanza del capitolo 48, ci siamo già scontrati, e ora è necessario solo riassumerne l'argomento, e prestare un po' di attenzione all'invito a uscire da Babilonia, con cui si conclude.

Il capitolo 48 è rivolto, come dichiara il suo primo versetto, agli esuli di Giuda: "Ascoltate questo, o Casa di Giacobbe, che vi chiamate col nome di Israele, e dalle acque di Giuda siete usciti": cioè voi cosiddetti Israeliti, che provengono da Giuda. Ma la loro adorazione di Geova è solo nominale e irreale: "Coloro che giurano per il nome di Geova e celebrano il Dio d'Israele, non in verità e non in giustizia; sebbene per la Città Santa si nominano, e sul Dio di Israele si appoggiano-Geova degli eserciti è il suo nome!"

"Le cose precedenti le ho pubblicate molto tempo fa; dalla mia bocca sono uscite e le ho fatte udire; all'improvviso le ho fatte e si sono avverate. Perché sapevo quanto eri duro e un tendine di ferro il tuo collo, e la tua fronte di bronzo. E ti ho pubblicato molto tempo fa: prima che avvenisse, ti lasciai udire, per timore che tu dicessi: Il mio idolo li ha fatti, e la mia Immagine e la mia Fusione li ha comandati. guardalo per intero", (ora che si è compiuto), "e tu non dovresti pubblicarlo?"

Tutto il passato giace come unità, previsione e compimento insieme completi; tutto ciò è opera di Geova, e sicuramente abbastanza da fornire il testo della confessione di Lui da parte del Suo popolo. Ma ora, -

"Ti ho fatto udire cose nuove" (in contrasto con le cose precedenti) "da ora, e cose nascoste, e tu non le conoscevi. Ora sono state create, e non molto tempo fa; e prima di oggi non le avevi udite, per non dovresti dire: "Ecco, li conoscevo. In verità, tu non avevi udito, in verità non lo sapevi, in verità, da molto tempo che il tuo orecchio non era aperto; perché sapevo che sei completamente traditore, e trasgressore fin dal grembo si chiamano ti."

Il senso di tutto ciò è sufficientemente chiaro. È un rimprovero rivolto agli israeliti formali. Si divide in due parti, ciascuna contenente una spiegazione "Perché lo sapevo", ecc .: Isaia 48:3 a, -e Isaia 48:6 . Nella prima parte Geova tratta della storia già compiuta, sia nella sua previsione che nel suo compimento.

Molte delle cose meravigliose dell'antico Geova predisse molto prima che accadessero, e così non lasciò al Suo popolo testardo alcuna scusa per un'idolatria alla quale altrimenti si sarebbero dati ( Isaia 48:5 ). Ora che vedono completato quel meraviglioso passato e che tutte le predizioni si sono adempiute, possono benissimo rendere nota al mondo la fama di Geova.

Nella prima parte del Suo biasimo, quindi, Geova tratta di fasi della storia d'Israele che furono chiuse prima dell'esilio. Le cose precedenti sono eventi meravigliosi, predetti e avvenuti prima della generazione presente. Ma nella seconda parte del Suo biasimo ( Isaia 48:6 ) Geova menziona cose nuove. Queste cose nuove vengono create mentre il Suo profeta parla, e non sono state predette (in contrasto con le cose precedenti di Isaia 48:3 ).

Quali eventi soddisfano queste due condizioni? Ebbene, Ciro era in cammino, la distruzione di Babilonia era imminente, il nuovo destino di Israele cominciava a delinearsi sotto le mani di Dio: queste sono evidentemente le cose che sono in corso di creazione mentre parla il profeta. Ma si poteva anche dire di loro che non erano stati predetti? Questo si potrebbe dire, almeno, di Ciro, il Messia Gentile. Un messia gentile era qualcosa di così nuovo per Israele, che molti, aggrappandosi alla lettera delle antiche profezie, negarono, come abbiamo visto, che Ciro potesse essere lo strumento di Dio per la redenzione di Israele. Ciro, quindi, come un gentile, e nello stesso tempo l'Unto di Geova, è la cosa nuova che viene creata mentre il profeta parla, e che non è stata annunciata in anticipo.

Com'è possibile, alcuni potrebbero ora chiedere, che Ciro sia una delle nuove impreviste cose che stanno accadendo mentre il profeta parla, quando il profeta ha già indicato Ciro e la sua avanzata su Babilonia come adempimento di antiche predizioni? La risposta a questa domanda è molto semplice. C'erano antiche predizioni di una liberazione e di un liberatore da Babilonia. Per non nominare più, c'erano Geremia e Abacuc; e Ciro, in quanto ha compiuto la liberazione, era l'adempimento di questi antichi r'ishonoth .

Ma in quanto Ciro nacque da una parte del mondo non accennata nelle precedenti profezie di Geova - in quanto era un gentile e tuttavia l'Unto del Signore, una combinazione non prevista da alcuna tradizione in Israele-Ciro e la sua carriera erano le "cose ​​nuove non previste in anticipo, le cose nuove" che hanno causato tale offesa a certi partiti legati alla tradizione in Israele.

Non possiamo sopravvalutare l'importanza di questo passaggio. Ci fornisce la soluzione del problema, come l'attuale liberazione di Israele da Babilonia possa essere sia una cosa predetta da molto tempo, sia così nuova da sorprendere quegli Israeliti che erano più devoti alle antiche profezie. E nello stesso tempo, quelli di noi che si accontentano di seguire la testimonianza del nostro profeta e di metterlo nell'esilio, hanno una risposta messa in bocca, da dare a coloro che dicono che distruggiamo una prova della divinità di profezia negando a Isaia oa qualsiasi altro profeta, molto prima della nascita di Ciro, la menzione di Ciro per nome.

Tali obiettori, che credono di essere più attenti all'onore di Dio e alla divinità della Scrittura, perché sostengono che Ciro è stato nominato duecento anni prima della sua nascita, guardino Isaia 48:7 . Là Dio stesso dice che ci sono alcune cose che, per un'ottima ragione, non predice prima che si avverino.

Crediamo, e abbiamo mostrato solide basi per credere, che la scelta di Ciro, la menzione del suo nome e l'innalzamento delle sue armi contro Babilonia, fossero tra quelle cose nuove, che Dio dice di non aver rivelato di proposito fino al giorno di il loro successo, e che per il loro carattere nuovo e imprevedibile, ha offeso tanti del partito tradizionale e stupido in Israele. Ci deve essere sempre tra il popolo di Dio, oggi come ai tempi del nostro profeta, alcuni che non possono concepire una cosa come divina se non è stata predetta molto tempo prima?

In Isaia 48:3 , quindi, Dio afferma di aver cambiato il modo in cui trattava il suo popolo, per venire incontro e prevenire le varie colpe del suo carattere. Alcune cose le disse loro, molto tempo prima, affinché non attribuissero l'avvenimento di queste ai loro idoli. Ma altre cose sorsero su di loro, senza predizioni, e in una forma del tutto nuova, affinché non potessero dire di queste cose, nella loro familiarità con esse, le conoscevamo noi stessi.

Un popolo che una volta era così testardo, e un'altra così viscido, era evidentemente un popolo che non meritava nulla dalla mano di Dio. Eppure continua dicendo, Isaia 48:9 , che li tratterà con pazienza, se non per loro, ma per i suoi: "Per amore del mio nome differisco la mia ira e per la mia lode" (o fama, o reputazione, come diremmo di un uomo) "Mi asterrò per te di non tagliarti fuori.

Ecco, io ti ho fuso, ma non come argento: ti ho messo alla prova nella fornace dell'afflizione. Per amor mio, per amor mio, sto lavorando; -perché come è stato profanato il mio nome! - e non darò la mia gloria ad un altro».

Quindi raccoglie la somma di ciò che ha detto in un appello finale.

"Ascoltami, o Giacobbe, e Israele mio chiamato:

io sono Lui; Sono Primo, sì, sono Ultimo.

Sì, la mia mano ha fondato la terra e la mia destra ha disteso il cielo; quando li invoco, stanno insieme».

"Radunatevi tutti, e ascoltate, chi di loro" (cioè i Gentili) "ha pubblicato queste cose?" vale a dire, cose come la seguente, la profezia data nella successiva clausola del versetto: "Colui che l'Eterno ama compirà il Suo compiacimento su Babilonia, e il suo braccio sarà sui Caldei". Questa era la somma di ciò che Geova aveva promesso molto tempo fa; non il nome di Ciro, non che un gentile, un persiano, dovrebbe liberare il popolo di Dio, perché queste sono tra le cose nuove che non sono state pubblicate in anticipo, per le quali gli Israeliti tradizionali furono offesi, -ma questo fiat generale della sovranità di Dio, "che chiunque Geova ama o ama, compirà il Suo compiacimento su Babilonia.

Io, anch'io ho parlato" - questo, in Isaia 48:14 b, era il Mio parlare. "Sì, l'ho chiamato; L'ho portato, ed egli farà prosperare la sua via." Sottolinea ancora il cambio di tempo. Ciro è già chiamato, ma, mentre il profeta parla, non ha ancora raggiunto il suo obiettivo nella cattura di Babilonia.

Qualche ambasciatore del Signore, che sia il profeta o il Servo di Geova, riprende ora la parabola e, dopo essersi presentato, rivolge un'ultima esortazione a Israele, riassumendo il significato morale dell'esilio. "Avvicinati a me, ascolta questo; non da prima in segreto ho parlato; dal tempo che è stato, io sono io: e ora il mio Signore, l'Eterno, mi ha mandato con il suo Spirito".

«Così dice l'Eterno, il tuo redentore, santo d'Israele, io sono l'Eterno, il tuo DIO, il tuo maestro per trarre profitto, la tua guida nella via per la quale devi andare;

Se avessi ascoltato i Miei comandamenti, allora la tua pace fosse come il fiume e la tua giustizia come le onde del mare!

Allora erano come la sabbia il tuo seme, e la progenie delle tue viscere come i suoi grani!

non sarà stroncato, né perirà il suo nome davanti a me».

E ora finalmente è il momento di alzarsi. La nostra salvezza è più vicina di quando abbiamo creduto per la prima volta. Il giorno è sorto, le porte si aprono, la Parola è stata sufficientemente detta.

Esci da Babele: fuggi dai Caldei;

Con voce squillante pubblica e lascia che questo sia ascoltato,

Mandatelo fino all'estremità della terra,

Di', ha redento l'Eterno, il suo servo Giacobbe.

E non ebbero sete nei deserti, li fece camminare;

Acque da una roccia ha lasciato cadere per loro,

Clava una roccia e ne sgorgarono acque!

Nessuna pace, dice l'Eterno, per gli empi.

Siamo arrivati ​​allo stadio più distinto di cui la nostra profezia dà traccia. Non che si faccia un nuovo inizio con il passaggio successivo. Il capitolo 49 è la risposta del Servo stesso all'appello Isaia 48:20 in Isaia 48:20 ; e il capitolo 49 non introduce il Servo per la prima volta, ma porta semplicemente oltre la sostanza dei versetti di apertura del capitolo 42.

Né questo appello urgente a "Esci da Babilonia", che è giunto in Israele, è l'unico, o l'ultimo, del suo genere. Si rinnova in Isaia 52:11 così che non possiamo pensare che il nostro profeta abbia ancora alle spalle la caduta di Babilonia. Tuttavia, la fine del capitolo 48 è la fine della prima e principale tappa della profezia.

Le verità fondamentali su Dio e sulla salvezza sono state stabilite; gli idoli sono stati completamente smascherati; Ciro è stato spiegato; Babilonia è praticamente finita. Né Babilonia, né Ciro, né, tranne per un momento, gli idoli, sono menzionati nel resto della profezia. La liberazione di Israele è certa. E ciò che ora interessa al profeta è in primo luogo, come la Nazione Santa compirà il destino per cui è stata liberata, e poi, come la Città Santa sarà preparata per essere abitata dalla Nazione.

Questi sono i due temi dei capitoli dal 49 al 66. Quest'ultimo, la Restaurazione di Gerusalemme, è stato appena toccato dal nostro profeta. Ma ha già parlato molto del Destino della Nazione come Servo del Signore; e ora che abbiamo esaurito l'argomento della liberazione da Babilonia, riprenderemo le sue profezie sul Servo, sia quelle che abbiamo tralasciato nei capitoli 40-48, sia quelle che ancora ci attendono.

Prima di fare questo, tuttavia, dedichiamo un capitolo a uno studio sull'uso della parola giustizia da parte del nostro profeta, per il quale questo sembra essere un luogo conveniente come qualsiasi altro.