Lamentazioni 5:19-22

IL TRONO ETERNO

Lamentazioni 5:19

Abbiamo indugiato a lungo nella valle dell'umiliazione. All'undicesima ora siamo diretti a guardare da questa scena di stanca oscurità ad altezze celesti, raggianti di luce solare. Non è un caso che il nuovo atteggiamento sia suggerito solo alla fine dell'ultima elegia. Il corso del pensiero e il corso dell'esperienza che ne è alla base si sono preparati al cambiamento. Entrando nella valle il viaggiatore deve guardare bene ai suoi piedi; non è fino a quando non ne è stato un abitante per un po' di tempo che è in grado di alzare gli occhi verso altri regni più luminosi.

Così finalmente la nostra attenzione si sposta dalla terra al cielo, dall'uomo a Dio. In questo cambiamento di visione scompare lo stato d'animo che ha dato origine alle Lamentazioni. Poiché le cose terrene perdono il loro valore in vista dei tesori del cielo, anche la loro rovina diventa meno importante. Così leggiamo nella " Imitatio ":

"La vita dell'uomo è sempre guardare alle cose del tempo,

compiaciuto con il pelo della terra,

Cupo in perdita,

Punito dalla parola meno offensiva;

La vita toccata da Dio guarda all'eterno, -

Con esso non si attacca al tempo,

Nessun cipiglio quando la proprietà è persa,

Nessun sogghigno quando le parole sono dure, -

Perché mette il suo tesoro e la sua gioia nel cielo,

Dove nulla svanisce."

La spiegazione di questa svolta improvvisa sta nel fatto che per il momento il poeta dimentica se stesso e ciò che lo circonda in una rapita contemplazione di Dio. Questa è la gloria dell'adorazione, la forma più alta della preghiera, quella preghiera in cui l'uomo si avvicina di più alla condizione attribuita agli angeli e agli spiriti dei beati che circondano il trono e contemplano la luce eterna. Non deve essere pensato come un sogno ozioso come la squallida astrazione del fanatico indiano che si è esercitato a dimenticare il mondo esterno riducendo la sua mente a uno stato di vuoto mentre ripete la sillaba senza senso Om , o l'estasi insensata del monaco del Monte Athos, che ha raggiunto il più alto oggetto della sua ambizione quando crede di aver contemplato la sacra luce nel proprio corpo.

È dimentico di sé, non egocentrico; e si occupa della contemplazione di quelle grandi verità dell'essere di Dio, l'assorbimento in cui è un'ispirazione. Qui l'adoratore è al fiume dell'acqua della vita, da cui se beve se ne andrà ristorato per la battaglia come il cavaliere della Croce Rossa restaurato alla fonte della guarigione. È la sventura della nostra epoca che sia impraticabile nell'eccesso della sua praticità quando non ha pazienza per quelle tranquille e tranquille esperienze di pura adorazione che sono il vero cibo dell'anima.

La continuazione del trono di Dio è l'idea che ora si impossessa dell'elegista mentre volge i suoi pensieri dalle scene miserabili della città in rovina alla gloria di sopra. Questo è riportato alla sua coscienza dalla natura fugace di tutte le cose terrene. Ha sperimentato ciò che l'autore della Lettera agli Ebrei descrive come "l'eliminazione di quelle cose che sono scosse, come di cose che sono state fatte, affinché quelle cose che non sono scosse rimangano.

" Ebrei 12:27 Il trono di Davide è stato spazzato via; ma sopra il naufragio terreno sta fermo il trono di Dio, tanto più chiaramente visibile ora che l'influenza distraente dell'oggetto inferiore è svanita, tanto più prezioso ora che nessuna altro rifugio può essere trovato. Gli uomini cadono come foglie in autunno; una generazione segue l'altra nella rapida marcia verso la morte; le dinastie che sopravvivono a molte generazioni hanno il loro giorno, a cui succederanno altre di carattere ugualmente temporaneo; i regni raggiungono il loro apice, declinano e cadi, solo Dio rimane, eterno, immutabile, il suo è l'unico trono che sta al sicuro sopra ogni rivoluzione.

La fede incrollabile del nostro poeta si manifesta a questo punto dopo che è stata provata dalle prove più dure. Gerusalemme è stata distrutta, il suo re è caduto nelle mani del nemico, il suo popolo è stato disperso; e tuttavia l'elegista non ha il minimo dubbio che il suo Dio rimanga e che il suo trono sia saldo, immobile, eterno. Questa fede rivela una convinzione molto più avanzata di quella dei pagani circostanti.

L'idea comune era che la sconfitta di un popolo fosse anche la sconfitta dei suoi dei. Se le divinità nazionali non venivano sterminate, venivano scaraventate giù dai loro troni e ridotte alla condizione di demoni-pinna che si vendicavano dei loro vincitori infastidendoli ogni volta che si presentava l'occasione per farlo, ma con risorse molto azzoppate. Nessuna tale nozione è mai intrattenuta dall'autore di queste poesie né da alcuno dei profeti ebrei. La caduta di Israele non intacca in alcun modo il trono di Dio; è anche determinato dalla Sua volontà; non sarebbe potuto accadere se si fosse compiaciuto di impedirlo.

Così il poeta fu condotto a trovare la sua speranza e rifugio nel trono di Dio, le circostanze del suo tempo concorsero a volgere il suo pensiero in questa direzione, dopo la scomparsa del trono nazionale, il caos della città saccheggiata e l'instaurazione di un nuovo governo sotto il giogo irritante degli schiavi di Babilonia, invitò l'uomo di fede a guardare al di sopra delle mutevoli potenze della terra verso l'eterna supremazia del cielo.

Questa idea dell'elegista è in linea con una corrente familiare del pensiero ebraico, e le sue stesse parole hanno molte echi nel linguaggio del profeta e del salmista, come, ad esempio, nel quarantacinquesimo salmo, dove leggiamo: "Il tuo trono, o Dio, è nei secoli dei secoli».

La grande speranza messianica è fondata sulla convinzione che l'instaurazione definitiva del regno di Dio in tutto il mondo sarà la migliore benedizione immaginabile per tutta l'umanità. A volte questo è associato all'avvento di un monarca terreno divinamente unto della linea di David. Altre volte ci si aspetta che la sovranità diretta di Dio si manifesti nel "Giorno del Signore". Il fallimento del debole Sedechia sembra aver screditato le speranze nazionali centrate nella famiglia reale.

Per due generazioni dormirono, per essere svegliati in connessione con un altro deludente discendente di Davide, Zorobabele, il capo del ritorno. Nessun re fu mai all'altezza della soddisfazione di queste speranze finché il Promesso non apparve nella pienezza dei tempi, finché Gesù non nacque nel mondo per venire alla luce come il Cristo del Signore. Nel frattempo, poiché la casa reale è sotto una nuvola, l'essenziale speranza messianica si rivolge a Dio solo.

Può liberare il Suo popolo, e solo Lui. Anche al di là delle personali speranze di salvezza, l'idea stessa dell'eterno, giusto regno di Dio sopra i troni transitori degli uomini è un pensiero calmante e rassicurante.

È strano che questa idea abbia mai perso il suo fascino tra i cristiani, che hanno una rivelazione di Dio molto più graziosa di quella data agli ebrei sotto l'antica alleanza; e tuttavia gli insegnamenti di nostro Signore riguardo alla paternità di Dio sono stati presentati come l'antitesi diretta della sovranità divina, mentre quest'ultima è stata trattata come una funzione severa e spaventosa dalla quale era naturale ritrarsi con timore e tremore.

Ma la verità è che i due attributi si illustrano a vicenda; perché è un padre molto imperfetto che non governa la propria casa, ed è un sovrano molto inadeguato che non cerca di esercitare funzioni genitoriali verso il suo popolo. Di conseguenza, il vangelo di Cristo è il vangelo del regno. Così la buona novella dichiarata dai primi evangelisti era dovuta all'effetto che il regno di Dio era vicino, e nostro Signore ci ha insegnato a pregare: "Venga il tuo regno". Per i cristiani, almeno quanto per gli ebrei, l'eterna sovranità di Dio dovrebbe essere fonte di profonda fiducia, ispirando speranza e gioia.

Ora l'elegista si avventura a protestare con Dio sulla base dell'eternità del suo trono. Dio non aveva abdicato, sebbene il monarca terreno fosse stato cacciato dal suo regno. Il rovesciamento di Sedechia aveva lasciato intatto il trono di Dio. Allora non fu per incapacità di venire in aiuto del popolo sofferente che l'eterno Re non intervenne per porre fine alle loro miserie. Era passato molto tempo dall'assedio, e gli ebrei erano ancora in difficoltà.

Era come se Dio li avesse dimenticati o li avesse abbandonati volontariamente. Questo è un dilemma a cui siamo spesso spinti. Se Dio è onnipotente, può essere anche misericordioso? Se ciò che sapevamo fornisse tutti i dati possibili del problema, questa sarebbe davvero una posizione seria. Ma la nostra ignoranza ci fa tacere.

Qualche accenno di spiegazione è dato nella frase successiva della preghiera del poeta. Dio è pregato di volgere le persone a Sé. Poi si erano allontanati da Lui. È come le vecchie idee popolari del tramonto. La gente pensava che il sole avesse abbandonato la terra, quando, in effetti, la loro parte di terra aveva abbandonato il sole. Ma se il torto è dalla parte dell'uomo, dalla parte dell'uomo deve esserci l'emendamento. In queste circostanze è inutile e ingiusto speculare sulla causa della presunta negligenza o dimenticanza di Dio.

Non vi può essere alcun ragionevole dubbio che il linguaggio dell'elegia qui indichi un cambiamento personale e spirituale. Non possiamo annacquarlo all'espressione del desiderio di essere restituiti alla Palestina. Né è sufficiente prenderla come una preghiera per essere restituiti al favore di Dio. La doppia espressione,

"Rivolgici a te, o Signore, e noi saremo convertiti".

indica un anelito più profondo, un anelito di vera conversione, il volgersi del cuore e della vita a Dio, il ritorno del prodigo al Padre suo. Pensiamo all'educazione della razza, allo sviluppo dell'umanità, alla cultura dell'anima; e in questo modo rivolgiamo la nostra attenzione a verità importanti che non erano così alla portata dei nostri antenati. D'altra parte, non rischiamo di trascurare un'altra serie di riflessioni su cui si soffermano con più insistenza? Non è il fatto che il mondo stia marciando dritto verso la perfezione in una linea ininterrotta di evoluzione.

Ci sono interruzioni nel progresso e lunghe soste, deviazioni dalla rotta e movimenti di retrogazione. Sbagliamo e andiamo fuori strada, e poi il perdurare in modo malvagio non ci porta a nessuna posizione di anticipo; ci fa solo precipitare in cascate più profonde di rovina. In tali circostanze, è necessario un cambiamento più radicale di qualsiasi cosa il progresso o l'educazione possano produrre, se mai vogliamo recuperare il terreno perduto, per non parlare di avanzare verso conquiste più elevate.

Nel caso di Israele era chiaro che non poteva esserci speranza finché la nazione non avesse compiuto una completa evoluzione morale e religiosa. La stessa necessità si trova davanti a ogni anima che è andata alla deriva nel modo sbagliato. Questo argomento è stato screditato perché trattato troppo in astratto, con troppo poco riguardo per la condizione reale di uomini e donne. La prima domanda è: qual è la tendenza della vita? Se questo è lontano da Dio, è inutile discutere di teorie di conversione: è chiaro che nel caso presente una conversione è necessaria: non c'è motivo di conservare un termine tecnico, e forse sarebbe meglio abbandonarlo se si scoprisse che sta degenerando in una semplice frase sopravvalutata. Questa non è una questione di parole. L'urgente necessità riguarda l'effettivo capovolgimento dei principali obiettivi della vita.

In secondo luogo, è da osservare che la svolta qui contemplata è positiva nei suoi obiettivi, non semplicemente una fuga dalla strada sbagliata. Non basta scacciare lo spirito maligno, e lasciare la casa spazzata e guarnita, ma senza un inquilino che se ne occupi. Il male può essere vinto solo dal bene. Passare dal peccato al vuoto vuoto e al nulla è un'impossibilità. La grande forza motrice deve essere l'attrazione di un corso migliore piuttosto che la repulsione dalla vecchia vita. Questo è il motivo per cui la predicazione del vangelo di Cristo riesce laddove falliscono i puri appelli alla coscienza.

Con il suo " Serious Call to the Unconverted" William Law ha iniziato a pensare alcuni uomini seri; ma non poteva prevedere il risveglio metodista, sebbene ne avesse preparato la strada. La ragione sembra essere che gli appelli alla coscienza sono deprimenti, necessariamente e giustamente; ma è necessario un incoraggiamento incoraggiante se si vuole trovare l'energia per il tremendo sforzo di far girare l'intera vita sul proprio asse. Quindi non è la minaccia dell'ira, ma il vangelo della misericordia che conduce a quella che si può veramente chiamare conversione.

Poi possiamo notare, inoltre, che lo scopo particolare del cambiamento qui indicato è quello di tornare a Dio. Come il peccato è abbandonare Dio, così l'inizio di una vita migliore deve consistere in un ritorno a Lui. Ma questo non deve essere considerato come un mezzo per un altro fine. Non dobbiamo usare il ritorno a casa come una semplice comodità. Deve essere fine a se stesso, e il fine principale della preghiera e dello sforzo dell'anima, o non può essere nulla.

Appare come tale nel passaggio ora in esame. L'elegista scrive come se lui e le persone che rappresenta fossero arrivati ​​alla convinzione che il loro bisogno supremo fosse quello di essere ricondotti a rapporti stretti e felici con Dio. La fame di Dio respira attraverso queste parole. Questo è il desiderio più vero, più profondo, più divino dell'anima. Una volta risvegliato, possiamo essere sicuri che sarà soddisfatto.

La disperazione della condizione di tante persone non è solo che sono estraniate da Dio, ma che non hanno alcun desiderio di riconciliarsi con Lui. Allora l'accendersi di questo desiderio è esso stesso un grande passo verso la riconciliazione.

Eppure il buon auspicio non basta da solo a raggiungere il suo scopo. La preghiera è che Dio riporti le persone a Sé. Vediamo qui le relazioni reciproche dell'umano e del Divino nel processo di guarigione delle anime. Finché non c'è la volontà di tornare a Dio, non si può fare nulla per imporre quell'azione al vagabondo. La prima necessità, quindi, è risvegliare la preghiera che cerca la restaurazione.

Ma questa preghiera deve essere per l'azione di Dio. Il poeta sa che è inutile semplicemente decidere di voltare pagina. Tale risoluzione può essere ripetuta mille volte senza che ne consegua alcun risultato, perché il veleno fatale del peccato è come un morso di serpente che paralizza le sue vittime. Così leggiamo nella " Theologia germanica ", "E in questo riportare e guarire, io posso, o posso, o non devo fare nulla da me stesso, ma semplicemente arrendermi a Dio, affinché solo Lui possa fare tutto in me e operare e io possa soffrire lui e tutta la sua opera e la sua divina volontà.

"La vera difficoltà non è cambiare il nostro cuore e la nostra vita; questo è impossibile. E non ci si aspetta da noi. La vera difficoltà è piuttosto raggiungere una consapevolezza della propria disabilità. Prende la forma della riluttanza a fidarsi completamente di noi stessi a Dio perché faccia per noi e in noi tutto ciò che vuole.

Il poeta è perfettamente sicuro che quando Dio prenderà in mano il Suo popolo per condurlo intorno a Sé, lo farà sicuramente. Se Egli li trasforma, saranno trasformati. Le parole suggeriscono che gli sforzi precedenti erano stati fatti da altri ambienti e avevano fallito. I profeti, parlando da Dio, avevano esortato al pentimento, ma le loro parole erano state inefficaci. È solo quando Dio intraprende l'opera che c'è qualche possibilità di successo.

Ma poi il successo è certo. Questa verità è stata illustrata nella predicazione della croce di San Paolo a Corinto, dove è stata trovata la potenza di Dio. Lo si vede ripetutamente nel fatto che i peggiori, i più vecchi, i più induriti sono ricondotti a nuova vita dal miracolo del potere redentore. Qui abbiamo il principio fondamentale del Calvinismo, il segreto del meraviglioso vigore di un sistema che, a prima vista, sembrerebbe deprimente piuttosto che incoraggiante.

Il Calvinismo diresse i pensieri dei suoi discepoli lontano da sé, dall'uomo e dal mondo, per l'ispirazione di tutta la vita e l'energia. Disse loro di confessare la propria impotenza e l'onnipotenza di Dio. Tutti coloro che potrebbero fidarsi di una tale fede troverebbero il segreto della vittoria.

Successivamente, vediamo che il ritorno deve essere un rinnovo di una condizione precedente. Il poeta prega: "Rinnova i nostri giorni come un tempo" - una frase che suggerisce il recupero degli apostati. Forse qui abbiamo qualche riferimento a condizioni più esterne. C'è la speranza che la prosperità dei tempi passati possa essere riportata. Eppure la linea precedente, che riguarda il ritorno spirituale a Dio, dovrebbe portarci a prendere anche questa in senso spirituale. Pensiamo al malinconico rimpianto di Cowper-

"Dov'è la beatitudine che conoscevo

Quando vidi per la prima volta il Signore?"

Il ricordo di una benedizione perduta rende più intensa la preghiera per la restaurazione. È della straordinaria gentilezza di Dio che le Sue compassioni non vengano meno, così che Egli non rifiuti un'altra opportunità a coloro che si sono dimostrati infedeli in passato. Per certi versi il restauro è più difficile di un nuovo inizio. Il passato non tornerà. L'innocenza dell'infanzia, una volta perduta, non potrà più essere ripristinata.

Quel primo, fresco fiorire di giovinezza è irrecuperabile. D'altra parte, ciò che manca al restauro sotto un aspetto può essere più che inventato in altre direzioni. Anche se il vecchio paradiso non sarà riconquistato, sebbene sia appassito da tempo e il suo luogo sia diventato un deserto, Dio creerà nuovi cieli e una nuova terra che sarà migliore del passato perduto. E questo nuovo stato sarà un vero riscatto, un vero recupero di ciò che era essenziale alla vecchia condizione. La visione di Dio era stata goduta nei vecchi, semplici giorni, e sebbene per gli osservatori stanchi e sobri per una triste esperienza, la visione di Dio sarà restaurata in un futuro più benedetto.

Nella nostra Bibbia inglese l'ultimo versetto del capitolo si legge come un'esplosione finale del linguaggio della disperazione. Sembra dire che la preghiera è tutta vana, perché Dio ha completamente abbandonato il suo popolo. Così fu inteso dai critici ebrei, che fecero in modo di ripetere il versetto precedente alla fine del capitolo per salvare il presagio, che il Libro non doveva concludersi con un pensiero così cupo. Ma un altro rendering è ora generalmente accettato, sebbene i nostri revisori l'abbiano messo solo a margine.

Secondo questo leggiamo: "A meno che tu non ci abbia completamente rifiutato", ecc. C'è ancora un tono malinconico nella frase, poiché c'è in tutto il Libro che conclude; ma questo è ammorbidito, e ora non respira affatto lo spirito della disperazione. Giralo e la frase conterrà anche un incoraggiamento. Se Dio non ha completamente rigettato il Suo popolo, sicuramente si occuperà della loro preghiera per essere restituito a Lui.

Ma non può essere che li abbia del tutto rigettati. Allora deve essere che Egli risponderà e li riporterà a Sé. Se la nostra speranza è condizionata solo dalla domanda se Dio ci abbia completamente abbandonato, è perfettamente al sicuro, perché l'unica causa immaginabile del naufragio non può mai sorgere. C'è solo una cosa che potrebbe rendere vana e infruttuosa la nostra fiducia in Dio; e quell'unica cosa è impossibile, anzi, inconcepibile.

Tanto vasto e profondo è l'amore di nostro Padre, tanto salda è la forza adamantina della sua eterna fedeltà, possiamo egli assolutamente fiduciosi che, sebbene i monti siano tolti e gettati nel mare, e sebbene la solida terra si sciolga sotto i nostri piedi, Egli rimarranno ancora come Eterno Rifugio dei Suoi figli, e perciò che Egli non mancherà mai di accogliere tutti coloro che cercano la Sua grazia per aiutarli a ritornare a Lui in vera penitenza e fiducia filiale.

Così siamo condotti anche da questo triste libro della Bibbia a vedere, come con gli occhi purificati dalle lacrime, che l'amore di Dio è più grande del dolore dell'uomo e la sua potenza redentrice più potente del peccato che sta alla radice del peggio di quel dolore; l'eternità del Suo trono, nonostante l'attuale scempio del male nell'universo, assicurandoci che la fine di tutto non sarà una lugubre elegia, ma un inno di vittoria.