Levitico 12:3

L'ORDINANZA DELLA CIRCONCISIONE

Levitico 12:3

"E nell'ottavo giorno la carne del suo prepuzio sarà circoncisa".

Sebbene il rito della circoncisione qui riceva una sanzione nuova e speciale, era stato stabilito molto tempo prima da Dio come segno della Sua alleanza con Abramo. Genesi 17:10 Né la circoncisione era, probabilmente, anche allora una cosa nuova. Che gli antichi egizi lo praticassero è ben noto; così fecero anche gli Arabi ei Fenici; infatti, l'usanza è stata osservata in modo molto esteso, non solo dalle nazioni con le quali gli israeliti vennero in contatto, ma da altre che non hanno avuto, in tempi storici, alcun legame con nessun popolo civile; come, per esempio, i negri del Congo e certe tribù indiane del Sudamerica.

L'idea fondamentale connessa alla circoncisione, dalla maggior parte dei popoli che l'hanno praticata, sembra essere stata la purificazione fisica; infatti gli arabi lo chiamano con il nome tatur , che ha questo preciso significato. E merita di essere notato che a questa idea della circoncisione c'è così tanto motivo in effetti, che le alte autorità mediche le hanno attribuito un vero valore igienico, soprattutto nei climi caldi.

Nessuno deve provare alcuna difficoltà a supporre che questa concezione comune si legasse al rito anche nella mente degli ebrei. Tanto più appropriato era, se c'era una base di fatto per questa opinione familiare, che Dio avesse così preso una cerimonia già nota ai popoli circostanti, e di per sé di salutare effetto fisico, e l'avesse costituita per Abramo e il suo seme simbolo di un analogo fatto spirituale; vale a dire, la purificazione del peccato alla sua sorgente, la purificazione della natura malvagia con cui tutti nasciamo.

Dovrebbe essere abbastanza chiaro che non fa nulla contro questa come la vera interpretazione del rito, anche se si ammettesse che alcuni hanno affermato, che ha avuto, in alcuni casi, una connessione con il culto fallico così comune in Oriente, o che è stato considerato da alcuni come una cerimonia sacrificale. Solo il più degno di nota sembrerebbe quindi che gli Ebrei avrebbero dovuto attenersi strettamente a quella concezione del suo significato che aveva una solida base nel fatto fisico, un fatto, inoltre, che lo rendeva un simbolo particolarmente appropriato della grazia spirituale che il biblico gli scrittori si collegano ad esso.

Per questo è stato così considerato da loro non sarà contestato. In questo stesso libro Levitico 26:41 legge di un "cuore incirconciso"; come anche nel Deuteronomio, nelle profezie di Geremia ed Ezechiele e in altri libri della Scrittura.

Tutto questo, in quanto suggerisce il significato della circoncisione qui prescritto, è ulteriormente stabilito dai riferimenti neotestamentari. Di questi il ​​più formale è forse quello in Colossesi 2:10 , dove leggiamo che i credenti in Cristo, in virtù della loro unione con Colui nel quale la natura impura è stata purificata, sono detti "circoncisi con la circoncisione non fatto con le mani, nella deposizione del corpo della carne, nella circoncisione di Cristo»; così che Paolo scrive altrove ai Filippesi: Filippesi 3:3 "Noi siamo circoncisi, che adoriamo mediante lo Spirito di Dio, e ci gloriamo in Cristo Gesù, e non abbiamo fiducia nella carne".

E che Dio, nel selezionare questo antico rito per essere il segno della sua alleanza nella carne di Abramo e della sua progenie, Genesi 17:13 tenuto conto del profondo significato spirituale che poteva portare così naturalmente è dichiarato esplicitamente dall'apostolo Paolo, Romani 4:11 quale ci dice che questo segno della circoncisione era "un sigillo della giustizia della fede", anche la giustizia e la fede sulla quale, nel contesto precedente, stava discutendo; e che sono ancora, per tutti gli uomini, l'uno, il fondamento, e l'altro, la condizione, della salvezza.

È davvero strano che, di fronte a queste chiare parole dell'Apostolo, qualcuno si aggrappi ancora all'idea che la circoncisione si riferisse solo all'alleanza con Israele come nazione, e non, soprattutto, a questa profonda verità spirituale che è fondamentale per la salvezza, sia per l'ebreo che per il gentile.

E così, quando il bambino ebreo fu circonciso, significò per lui e per i suoi genitori queste realtà spirituali. Era un segno esteriore e un sigillo dell'alleanza di Dio con Abramo e con la sua discendenza, per essere un Dio per lui e per la sua discendenza dopo di lui; e significava inoltre che questo patto di Dio doveva essere eseguito e reso effettivo solo attraverso l'eliminazione della carne, la natura corrotta con cui nasciamo, e di tutto ciò che le appartiene, affinché, così circonciso con la circoncisione del cuore, ogni figlio di Abramo potrebbe davvero essere un israelita in cui non dovrebbe esserci inganno.

E la legge comanda, secondo il comando originale ad Abramo, che la circoncisione avvenga l'ottavo giorno. Ciò è tanto più evidente, che tra le altre nazioni che praticavano, o praticano tuttora, il rito, il tempo è diverso. Gli egiziani, ad esempio, circoncisero i loro figli tra il sesto e il decimo anno, ei moderni maomettani tra il dodicesimo e il quattordicesimo anno. Qual è il significato di questo ottavo giorno?

In primo luogo, è facile vedere che abbiamo in questa direzione un provvedimento della misericordia di Dio; perchè se ritardata oltre l'infanzia o la prima fanciullezza, come presso molti altri popoli, l'operazione è molto più grave, e può anche comportare qualche pericolo; mentre in così prima infanzia è relativamente insignificante, e assistito senza alcun rischio.

Inoltre, mediante l'amministrazione della circoncisione all'inizio stesso della vita, si suggerisce che nell'ideale divino la grazia, che in esso era significata, della purificazione della natura, doveva essere conferita al bambino, non prima in un tardo periodo di vita, ma fin dal suo inizio, anticipando così il primo risveglio del principio del peccato innato. Era quindi significato che prima che il bambino conoscesse, o potesse conoscere, la grazia che cercava di salvarlo, doveva essere preso in relazione di alleanza con Dio.

Così, anche sotto la strana forma di questa ordinanza, scopriamo la stessa mente che era in Colui che ha detto riguardo ai bambini: Luca 18:16 "Lascia che i bambini vengano a me e non vietarglielo: poiché di tali è il regno di Dio." Quindi possiamo ben ricordare, per inciso, che, sebbene la legge sia passata in forma levitica, la mente del Legislatore riguardo ai figlioli del suo popolo è ancora la stessa.

Ma rimane ancora la domanda: perché è stato scelto l'ottavo giorno, e non piuttosto, ad esempio, il sesto o il settimo, che avrebbero rappresentato non meno perfettamente queste idee? La risposta è da ricercare nel significato simbolico dell'ottavo giorno. Come l'antica creazione fu completata in sei giorni, con un successivo sabato di riposo, così che sei è sempre il numero dell'antica creazione, come sotto l'imperfezione e il peccato; l'ottavo giorno, che è il primo giorno di una nuova settimana, appare ovunque nella Scrittura come il numero simbolico della nuova creazione, in cui tutte le cose saranno restaurate nella grande redenzione attraverso il Secondo Adamo.

Il pensiero trova la sua più piena espressione nella risurrezione di Cristo, quale Primogenito dai morti, Principio e Signore della nuova creazione, che nel suo corpo di risurrezione manifestò le primizie nella vita fisica della nuova creazione, risorgendo dai morti. il primo, o, in altre parole, il giorno dopo il settimo, l'ottavo giorno. Questo dà la chiave per l'uso del numero otto nel simbolismo mosaico.

Così nella legge della purificazione dell'uomo o della donna che avevano avuto una prole, i sacrifici che effettuavano la loro formale liberazione dalla maledizione sotto la quale, a causa della debolezza della loro vecchia natura, avevano sofferto, dovevano essere offerti l'ottavo giorno. giorno; Levitico 15:14 ; Levitico 15:29 l'ottavo giorno fu effettuata anche la purificazione sacerdotale del lebbroso dalla macchia della sua morte vivente; Levitico 14:10 così anche la purificazione del Nazireo che era stato contaminato dai morti.

Numeri 6:10 Così anche la santa convocazione che chiudeva la festa dei tabernacoli o del raduno - festa che, come vedremo, prefigurava tipicamente la grande messe di cui Cristo era la Primizia - fu ordinata, allo stesso modo, per l'ottava giorno. Levitico 23:36 A ragione, dunque, fu ordinata la circoncisione per l'ottavo giorno, poiché ciò che simbolicamente significava era proprio questo: la deposizione della carne con la quale nasciamo mediante la circoncisione di Cristo, e con essa il primo principio di una natura nuova e purificata-un cambiamento così profondo e radicale, e in cui l'efficienza divina è così immediatamente interessata, che Paolo disse di esso che se qualcuno fosse in Cristo, nella cui circoncisione siamo circoncisi, Colossesi 2:11"c'è una nuova creazione". 2 Corinzi 5:17 , margine, RV