Commento biblico dell'espositore (Nicoll)
Levitico 25:1-55
L'ANNO SABATICO E IL GIUBILEO
IL sistema di periodi sabbatici che ricorrono annualmente, come indicato nel capitolo 23, culminò nel settimo mese sabbatico. Ma questo notevole sistema di sabbatismi si estendeva ancora oltre, e oltre al sacro settimo giorno, settima settimana e settimo mese, includeva anche un settimo anno sabbatico; e oltre a ciò, come ultima espressione dell'idea sabbatica, dopo il settimo sette anni, venne il consacrato cinquantesimo anno, noto come giubileo. E la legge relativa a questi due ultimi periodi è riportata in questo venticinquesimo capitolo del Levitico.
In primo luogo ( Levitico 25:1 ), viene data l'ordinanza del settimo anno sabbatico, con le seguenti parole: "Quando entrerete nel paese che io vi darò, allora il paese osserverà un sabato in onore del Signore. Sei anni seminerai il tuo campo e per sei anni porai la tua vigna e ne raccoglierai i frutti; ma il settimo anno sarà un sabato di riposo solenne per la terra, un sabato in onore del Signore: non seminerai il tuo campo , né potare la tua vigna. Quello che cresce da sé della tua messe non lo mieterai, e l'uva della tua vite spogliata non raccoglierai: sarà un anno di solenne riposo per la terra".
Questo anno sacro è così qui descritto come un sabato per la terra in onore del Signore, -un sabato shabbathon; cioè un sabato in un senso speciale ed eminente. Tuttavia, non furono ordinati raduni religiosi pubblici, né fu proibito il lavoro di ogni tipo. Fu un anno rigorosamente di riposo per la terra, e per il popolo in quanto questo era coinvolto in quel fatto. Non si doveva seminare né raccogliere, nemmeno di ciò che poteva crescere da sé; nessuna potatura della vigna o degli alberi da frutto, né raccolta dei loro frutti. Tali norme hanno quindi comportato la sospensione totale del lavoro agricolo per tutto questo periodo.
Fu inoltre ordinato ( Levitico 25:6 ) che durante questo anno i prodotti spontanei della terra fossero ugualmente gratuiti per tutti, uomini e bestie:
«Il sabato del paese sarà di cibo per te, per te, per il tuo servo e per la tua schiava, per il tuo salariato e per il tuo forestiero che soggiorna presso di te, per il tuo bestiame e per le bestie che sono nel tuo paese, tutto il suo raccolto servirà da cibo».
Che questo non possa essere considerato solo un regolamento di carattere comunista, volto semplicemente ad affermare l'assoluta uguaglianza di tutti gli uomini nel diritto al prodotto del suolo, è evidente dal fatto che anche le bestie sono incluse nei termini della legge . L'oggetto era ben diverso, come vedremo tra poco.
Che si debba ritenere possibile per un intero popolo vivere in tal modo del prodotto spontaneo del grano seminato da sé può sembrare incredibile a noi che abitiamo in terre meno propizie; eppure i viaggiatori ci raccontano che nell'odierna Palestina, con il suo suolo ricco e il clima mite, i vari cereali alimentari si propagano continuamente senza coltivazione; e che anche in Albania si raccolgono talvolta due o tre raccolti successivi in seguito a una semina.
Quindi, anche a parte la speciale benedizione del Signore promessa loro se avessero obbedito a questo comando, la fornitura almeno delle necessità della vita era possibile dal prodotto spontaneo del sabato della terra. Anche se meno del solito, potrebbe essere facilmente sufficiente. Deuteronomio 15:1 , si ordina anche che il settimo anno sia "un anno di liberazione" per il debitore; non proprio per tutti i debiti, ma solo per i prestiti; né, a quanto pare, che anche questi dovessero essere rilasciati in modo assoluto, ma che per tutto il settimo anno la pretesa del creditore doveva essere sospesa.
Il regolamento può naturalmente ritenersi conseguente a questa legge fondamentale relativa al sabato della terra. Essendo il reddito dell'anno molto inferiore al solito, il debitore, presumibilmente, potrebbe avere spesso difficoltà a pagare; donde questa restrizione alla riscossione del debito durante questo periodo.
Il pensiero centrale di questa ordinanza quindi è questo, che il diritto dell'uomo alla terra e al suo prodotto, originariamente concesso da Dio, durante questo anno sabbatico è tornato al Datore; i quali, ancora, ordinando che per quest'anno fossero sospesi tutti i diritti esclusivi dei singoli sui prodotti dei loro possedimenti, hanno posto, per tanto tempo, ricchi e poveri su un'assoluta eguaglianza quanto ai mezzi di sostentamento.