Luca 10:38-42

Capitolo 20

LE DUE SORELLE.

Luca 10:38

A prima vista sembra che il nostro Evangelista si fosse allontanato dall'ordinato ordinamento di cui parla nel suo preludio, legando così questa scena domestica della Giudea al suo viaggio nel nord della Galilea, e allo sguardo casuale questo fiore domestico sembra certamente un esotico in questo giardino del Signore. La stranezza, il fuori luogo, tuttavia, svanisce completamente a una visione più vicina, più ravvicinata. Se, come è probabile, la parabola del Buon Samaritano fu pronunciata durante quel viaggio verso nord, la sua scena si trova lontano in Giudea, nella pericolosa strada che da Gerusalemme discende a Gerico.

Ora, questa strada per Gerico passava per il villaggio di Betania, e nella mente dell'evangelista i due luoghi sono intimamente collegati, come noi; vedi Luca 19:1 ; Luca 19:29 affinché l'idillio di Betania seguisse con una certa naturalezza la parabola del Buon Samaritano, l'uno richiamando l'altro per semplice associazione di idee.

Inoltre, si armonizza così bene con il suo contesto, in quanto si colloca tra una parabola sulle opere e un capitolo sulla preghiera. Nell'uno, l'uomo è l'agente, il cuore e la mano che escono nei bei ministeri dell'amore; nell'altro, l'uomo è colui che riceve, aspetta Dio, aprendo la mano e il cuore all'afflusso della grazia divina. In uno è l'Amore in azione che vediamo; nell'altro è Amore in riposo, in riposo dalle attività sue, in cerca di altro bene.

Questa è esattamente l'immagine che il nostro Evangelista fa delle due sorelle, e che avrebbe potuto fungere da parabola se non fosse stata così chiaramente presa dalla vita reale. Forse anche un'altra considerazione ha influenzato l'evangelista, suggerita dalla studiata vaghezza della narrazione. Non dà alcun indizio su dove sia avvenuto il piccolo incidente, poiché il "certo villaggio" potrebbe essere ugualmente appropriato in Samaria o in Giudea; mentre i due nomi, Marta e Maria, a parte la conferma di S.

Il Vangelo di Giovanni, non ci permetterebbe di localizzare la scena. È evidente che san Luca volesse gettare loro una sorta di incognito , probabilmente perché erano ancora in vita quando scriveva, e una pubblicità troppo grande avrebbe potuto arrecare loro disagi, o addirittura qualcosa di più. E così san Luca maschera premurosamente il quadro, chiudendo lo sfondo della località, mentre san Giovanni, che scrive in un secondo momento, quando Gerusalemme è caduta, e che non ha tale obbligo di riservatezza, fissa con precisione la scena; perché non c'è dubbio che la Maria e la Marta del suo Vangelo, di Betania, sono la Marta e la Maria di San Luca; i loro stessi caratteri, così come i nomi, sono identici.

Fu in uno dei suoi viaggi a sud, anche se non abbiamo modo di dire quale, che venne a Behany, un piccolo villaggio sul versante orientale dell'Uliveto, a circa tre quarti d'ora da Gerusalemme. Ci sono diverse indicazioni nei Vangeli che questo era un luogo di villeggiatura preferito di Gesù durante il suo ministero giudeo; Matteo 21:1 , Giovanni 8:1 ed è alquanto singolare che le uniche notti che leggiamo che trascorse a Gerusalemme furono la notte nel giardino e le due notti che dormì nella sua tomba.

Preferiva il tranquillo porto di Betania; e sebbene non possiamo riconoscere con assoluta certezza la casa del villaggio dove Gesù ricevette così frequentemente accoglienza, tuttavia gettando la luce laterale di Giovanni 11:5 sulla foschia, sembra in parte sollevarsi; poiché l'affetto profondo che Gesù aveva per i tre implica un'intimità intima e matura.

San Giovanni, nelle sue allusioni alla famiglia, mette in primo piano Maria, dando la precedenza al suo nome, come chiama Betania "il villaggio di Maria e di sua sorella Marta". Giovanni 11:1 S. Luca, invece, fa di Marta la figura centrale del suo quadro, mentre Maria è riposta all'ombra, anzi al sole di quella Presenza che era ed è la Luce del mondo.

Era: "Martha lo ricevette nella sua casa". Era il capo riconosciuto della famiglia, "la signora" in effetti, così come per l'implicazione del suo nome, che era l'equivalente nativo di "signora". Fu lei a dare l'invito al Maestro, ea lei spettava tutta la cura dell'intrattenimento, della preparazione della festa e dell'accoglienza degli ospiti; poiché sebbene il cambio di pronome in ver.

38 ( Luca 10:38 ) da "loro" a "Lui" ci porterebbe a supporre che i discepoli fossero andati in un'altra strada, e non fossero con Lui ora, tuttavia il "molto servizio" mostrerebbe che era un'occasione speciale, e che altri erano stati invitati a incontrare Gesù.

È una coincidenza significativa che san Giovanni, parlando Giovanni 12:2 di un'altra cena a Betania, in casa di Simone, affermi che Marta "servì", usando la stessa parola che Gesù le rivolse nel racconto di san Luca . Evidentemente Martha era una "servitrice". Questo era il suo forte, tanto che i suoi servizi erano requisiti fuori casa sua.

La sua era un'abilità culinaria, e si dilettava con i suoi giochi di prestigio per effettuare ogni sorta di trasformazioni, mentre, evocando con il suo fuoco, evocava i piaceri e le armonie del gusto. In questo caso, però, ha esagerato; è andata oltre le sue forze. Forse i suoi ospiti erano più numerosi dei suoi inviti, o qualcosa di imprevisto aveva sconvolto i suoi piani, così che alcune delle vivande erano in ritardo. In ogni caso, era ingombra, distratta, "messa in giro" come vorrebbe il nostro colloquiale moderno.

Forse potremmo dire che anche lei è stata "messa fuori", perché possiamo certamente rilevare una traccia di irritabilità sia nei suoi modi che nel suo parlare. Ella irrompe all'improvviso tra gli invitati (il participio aoristo dà il fruscio di un rapido movimento), e nell'udire tutti loro dice a Gesù: "Signore, non ti importa che mia sorella mi abbia lasciato solo a servire? lei dunque che mi aiuti». Il suo tono è tagliente, querulo, e le sue parole mandano un profondo brivido attraverso il tavolo, come quando un fremito del mare va alla deriva freddamente nell'entroterra.

Se Maria aveva torto a sedere così ai piedi di Gesù, Marta certamente non aveva ragione. Non c'era occasione per fare questo rimprovero pubblico, questo rimprovero tondo. Sarebbe potuta venire a chiamarla di nascosto, come fece dopo, nel giorno del loro dolore, e probabilmente Maria si sarebbe alzata presto come allora. Ma Martha è sovrappeso, arruffata; i suoi sentimenti hanno la meglio sul suo giudizio, e lei dice, per l'impazienza del suo cuore, parole che non avrebbe mai detto se avesse saputo che l'Ispirazione avrebbe mantenuto i loro echi riverberanti per tutti gli anni.

E inoltre, le sue parole erano un po' carenti nei confronti del Maestro. È vero, si rivolge come "Signore"; ma fatto questo, entra in un interrogativo con una implicita censura, e chiude con un imperativo, che, a dir poco, non si addiceva, mentre tutto con un'enfasi eccessiva viene data al primo pronome personale, il "me" del suo sé addolorato.

Per quanto riguarda l'altra sorella, troviamo un contrasto stridente, perché Maria, come dice il nostro evangelista, «sedette anche lei ai piedi del Signore e udì la sua parola». Ciò non implica alcuna presunzione da parte sua, né alcun desiderio di farsi notare; tutta la deriva della sua natura andava nella direzione opposta. Sedere "ai suoi piedi" ora che erano distesi a tavola, significava sedersi dietro di Lui, soli in mezzo alla compagnia, e schermati dal loro sguardo troppo curioso da Colui che attirava su di sé tutti gli sguardi.

Né rompe il suo riserbo femminile per prendere parte alla conversazione; lei semplicemente "ascoltò la Sua parola"; o "continuò ad ascoltare", come denota l'imperfetto. Si mise in atteggiamento di ascolto, contenta di essere nell'ombra, fuori dal cerchio incantato, se solo avesse potuto udire parlare Lui, le cui parole cadevano come una pioggia di musica sulla sua anima. Sua sorella la rimproverava per questo, e la numerosa famiglia delle moderne Martha - poiché l'istinto femminile è quasi interamente dalla parte di Martha - la incolpa severamente, per quello che chiamano l'egoismo della sua condotta, cercando il proprio divertimento, anche se gli altri devono pagare il prezzo di esso.

Ma Mary era così totalmente egoista? E ha sacrificato il dovere per gratificare la sua inclinazione? Niente affatto, e certamente non nella misura in cui la nostra Marthas vorrebbe farci credere. Maria aveva assistito ai preparativi e al ricevimento, come "anche" di ver. 39 ( Luca 10:39 ) mostra; mentre le stesse parole di Marta, "Mia sorella mi ha lasciato a servire da solo", implicano esse stesse che Maria aveva condiviso le fatiche dell'intrattenimento prima di prendere posto ai piedi di Gesù.

È probabile che avesse portato a termine il suo compito, e ora che Colui che parlava come non aveva mai parlato prima stava conversando con gli ospiti, non poteva rinunciare al privilegio di ascoltare la voce che forse non avrebbe più udito.

È a Gesù, tuttavia, che dobbiamo andare con la nostra rivalità di rivendicazioni. È il nostro tribunale di equità. La sua stima del carattere non era mai in errore.

Guardò le essenze delle cose, l'anima delle cose, e non gli involucri esteriori delle circostanze, e lesse quel palinsesto del motivo, il pensiero sottostante, più facilmente di quanto altri potessero leggere l'atto esteriore. E certamente Gesù non aveva scuse per l'egoismo; Tutta la sua vita fu una guerra contro di essa, e contro il peccato, che non è altro che egoismo maturato. Ma come aggiusta Gesù questa differenza fraterna? Congeda l'ascoltatrice e la rimanda a un compito incompiuto? Le trasmette il caloroso rimprovero di Martha? Affatto; ma rimprovera dolcemente la sorella maggiore.

"Martha, Martha", disse, come se la sua mente avesse vagato, e l'iterazione fosse necessaria per richiamarla a sé, "tu sei ansiosa e preoccupata per molte cose: ma una cosa è necessaria: perché Maria ha scelto la parte buona , che non le sarà tolto».

È facile vedere da questo dove Gesù pensava che la colpa dovesse riposare. Era Martha che si era presa troppo su di sé. Il suo cuore generoso era andato oltre le sue forze, e ben oltre il bisogno. Volendo fare onore al suo Ospite, studiando per compiacerlo, era stata troppo prodiga nel suo divertimento, fino a diventare preoccupata, ansiosa, turbata, come disse Gesù, la prima parola che si riferiva all'inquietudine interiore, all'inquietudine del anima, e quest'ultima per la perturbazione esteriore, il tremito dei nervi, e la nuvolosità che guardava dai suoi occhi.

Il fatto era che Martha aveva interpretato male i gusti del suo Ospite. Pensava di compiacerlo per l'abbondanza delle sue provviste, la grandezza della sua ospitalità; ma Gesù poco si curava di questi piaceri inferiori del senso e del gusto. Aveva carne da mangiare che gli altri non conoscevano, e fare la volontà di Colui che lo aveva mandato era per Gesù più di qualsiasi ambrosia o nettare degli dei. Quanto più semplice era il pasto, tanto più piaceva a Lui, i cui pensieri erano alti nei luoghi celesti, anche mentre i suoi piedi e il corpo mortale che indossava toccavano lievemente la terra.

E così, mentre il movente di Marta era puro, il suo giudizio era sbagliato, e il suo cuore ansioso la tentava a opere di supererosione, a un eccesso di cure che era l'ansia, l'agitazione e la febbre dell'anima. Se si fosse accontentata di un servizio modesto, come sarebbe piaciuto al suo Ospite, anche lei avrebbe potuto trovare il tempo di sedersi ai Suoi piedi, e di avervi trovato un Elim di riposo e un Monte delle Beatitudini.

Ma mentre Gesù ha un gentile rimprovero per Marta, ha solo parole di elogio per sua sorella, che lei è stata così apertamente e aspramente rimproverata. "Maria", disse, pronunciando il nome che Marta non aveva pronunciato, "ha scelto la parte buona, che non le sarà tolta". Risponde a Martha nella sua lingua, la sua lingua madre; perché parlando della scelta di Maria come della "parte buona", è una frase culinaria, il linguaggio della cucina o della tavola, che significa la parte della scelta.

La frase è in armonia con l'unica cosa che è necessaria, che è essa stessa l'antitesi alle "molte cose" della cura di Martha. Di che cosa parli Gesù non possiamo dirlo con certezza, e quasi innumerevoli sono state le interpretazioni che ne sono state date. Ma senza addentrarci in esse, non possiamo trovare l'interpretazione più vera nelle stesse parole del Signore? Riteniamo di poterlo fare, perché nel Sermone della Montagna abbiamo un esatto parallelo con la narrazione.

Trova le persone gravate, ansiose per le cose di questa vita, stanche con le domande interminabili: "Cosa mangeremo? o Cosa berremo?" come se la vita non avesse ricerche più alte e più vaste di queste. E Gesù rimprovera questo spirito di angoscia, esorcizzandolo con un appello ai gigli e all'erba del campo; e riassumendo la sua condanna dell'ansia, aggiunge l'ingiunzione: "Cercate il suo regno, e queste cose vi saranno aggiunte".

Luca 12:31 Qui, di nuovo, abbiamo le "molte cose" della cura e del conflitto umane in contrasto con l'"una cosa" che è del momento supremo. Primo, il regno; questo nella mente di Gesù era il summum bonum , il sommo bene dell'uomo, rispetto al quale le “molte cose” per cui gli uomini si sforzano e faticano non sono che la polvere delle bilance.

E questa è stata la scelta di Maria. Cercava il regno di Dio, sedendo ai piedi di Colui che l'annunciava e che era, anche se ancora non lo sapeva, il Re stesso. Anche Martha cercava il regno, ma la sua mente distratta mostrava che quella non era l'unica, forse non la sua principale ricerca. Le cose terrene pesavano troppo sulla sua mente e sul suo cuore, e attraverso la loro polvere le cose celesti si offuscavano alquanto.

Il cuore di Maria era rivolto al cielo. Era l'ascoltatrice, ansiosa di conoscere la volontà di Dio, per poterla fare. Marta era così presa dalle sue attività che non poteva affidare i suoi pensieri a Cristo; Maria cessò le sue opere, per poter entrare nel suo riposo, mettendosi il mondo alle spalle, affinché il suo sguardo indiviso fosse su Colui che era veramente il suo Signore. E così Gesù amava Marta, ma la compativa e la rimproverava, mentre amava e lodava Maria.

Né la "parte buona" le è mai stata tolta, perché ancora e ancora la troviamo tornare ai piedi di Gesù. Nel giorno del loro grande dolore, appena udì che il Maestro era venuto a chiamarla, si alzò presto e, avvicinatasi a Gesù, benché fosse la terra nuda e polverosa, si gettò ai suoi piedi, cercando forza e aiuto. dove prima aveva cercato luce e verità. E ancora: quando l'ombra della croce si avvicinò vividamente, quando Simone diede il banchetto che fece Marta, Maria cercò di nuovo quei piedi, per versarvi sopra il prezioso e profumato nardo, i cui soavi odori riempivano tutta la casa, come da allora hanno riempito tutto il mondo.

Sì, Maria non si è seduta invano ai piedi di Gesù. Aveva imparato a conoscere Cristo come pochi dei discepoli conoscevano; perché quando Gesù ha detto: "L'ha fatto per la mia sepoltura", intende farci inferire che Maria sente, rubando sulla sua anima ritirata ma amorevole, l'ombra fredda e terribile della croce. Il suo alabastro spezzato e il suo nardo versato sono la sua inespressa ode al Redentore, il suo omaggio antecedente al Crocifisso.

E così troviamo in Maria il tipo più vero di servizio. Il suo non era sempre l'atteggiamento passivo, ricevere e mai dare, assorbire e non diffondere. C'era il servizio prima della sessione; le sue mani avevano preparato e lavorato per Cristo prima di mettersi ai suoi piedi, e il sacrificio seguì, mentre portava il suo prezioso dono, con stupore di tutti gli altri, il suo balsamo dolce e risanatore per le ferite che presto sarebbero seguite.

La vita che è tutta ricettiva, che non ha ministeri attivi dell'amore, che non aspetta Cristo nella persona dei suoi seguaci, è una vita innaturale, malsana, un pezzo di egoismo morboso che non piace a Dio né benedice l'uomo.

D'altra parte, la vita sempre indaffarata, che è in un perenne turbinio di doveri esteriori, volando qua e là come un procellario tempestoso sulle onde inquiete, presto si stancherà o si consumerà, o diventerà un automa , un meccanismo senza anima. Ricevere, dare, pregare, lavorare: questi sono gli accordi alternativi su cui dovrebbe essere suonata la musica della nostra vita. Verso il cielo, verso la terra, dovrebbero essere gli sguardi alternativi: verso il cielo nella nostra attesa di Dio e verso la terra nel nostro servizio per l'uomo.

Quella vita risplende di più e si vede più lontano che riflette la maggior parte della luce celeste; e serve Cristo il migliore che ora siede umilmente e in preghiera ai suoi piedi, e poi esce per essere un "eco vivente della sua voce", rompendo per lui l'alabastro di un amore oblativo. Come si è magnificamente espresso, "La vita effettiva e la vita ricettiva sono una cosa sola".

"Nessuna mossa del braccio che fa qualche lavoro per Dio, ma raccoglie anche un po' più della verità di Dio e la spazza nel tesoro della vita".

Ma se Maria ci dà un tipo di servizio più vero e migliore, Marta ci mostra un tipo di servizio fin troppo comune, ha dato a Gesù un'accoglienza giusta e amorevole, e si è compiaciuta del privilegio di servire i suoi desideri; ma la venuta di Gesù le portò non pace, ma distrazione, non riposo, ma preoccupazione. Il suo stesso servizio la irritava e la irritava, finché mente e cuore furono come il lago tempestoso prima che l'incantesimo della Divina "Pace" cadesse su di esso.

E per tutto il tempo il Cristo era vicino, che poteva portare ogni peso, e ancora tutta l'inquietudine dell'anima! Ma Marta era tutta assorta nel pensiero di ciò che poteva fare per Lui, e dimenticò quanto più poteva fare per lei, donando al suo spirito irritato quiete e riposo, anche in mezzo alla sua fatica. La Divina Pace era vicina a lei, nella sua casa, ma le frenesia della sua volontà inquieta e le sue molteplici attività escludevano efficacemente quella pace dal suo cuore.

E quanti che si dicono cristiani sono vere Marte, servendo Cristo, ma sentendo il giogo irritarsi e il fardello per appesantirli! forse predicando agli altri il Vangelo del riposo e della pace, e loro stessi poco conoscendo la sua esperienza e beatitudine, come i cammelli del deserto, che portano ad altri i loro tesori di grano e spezie dolci, e si nutrono delle erbe amare e spinose.

Ah, sei troppo in piedi! Cessate per un po' dalle vostre opere e lasciate che Dio operi in voi. Aspetta in sua presenza. Lascia che le sue parole ti afferrino e il suo amore ti entusiasmi: così troverai riposo tra le tue fatiche, calma tra le lotte, e dimostrerai che l'agitazione e la febbre della vita scompariranno tutte al tocco del Cristo vivente .