Luca 4:1-13

Capitolo 7

LA TENTAZIONE.

LE acque del Giordano non dividono la Terra Santa più efficacemente di quanto bisechino la Santa Vita. I trent'anni di Nazaret furono abbastanza tranquilli, tra gli intimi della natura e le attrattive di casa; ma il doppio battesimo del Giordano rimanda ora quel dolce idillio al passato. L'IO SONO del Nuovo Testamento avanza dalla voce passiva a quella attiva; la lunga pace si scambia per il conflitto il cui compimento sarà la Passione Divina.

L'argomento della tentazione di nostro Signore è misterioso, e quindi difficile. Giacendo in parte nel dominio della coscienza e dell'esperienza umane, si estende ben oltre la nostra vista, proiettando le sue oscure proiezioni nel regno dello spirito, quel regno, "crepuscolo con orrenda ombra", che la Ragione non può attraversare e che la stessa Rivelazione ha non illuminata, salvo da linee di luce occasionali, proiettate dentro, piuttosto che attraverso di essa.

Non possiamo, forse, sperare di averne una perfetta comprensione, perché in un argomento così ampio e profondo c'è spazio per il gioco di molte ipotesi; ma l'ispirazione non avrebbe registrato così minutamente l'evento se non avesse avuto un'incidenza diretta su tutta la Vita Divina, e se non fosse stato pieno di lezioni pregnanti per tutti i tempi. Per Colui che ha sofferto al suo interno, era davvero un deserto; ma per noi "il deserto e il luogo solitario" sono diventati "felici, e il deserto fiorisce come la rosa.

"Cerchiamo dunque il deserto con riverenza ma con speranza, e così facendo portiamo nella nostra mente questi due pensieri guida - che si riveleranno un filo di seta per il labirinto - primo, che Gesù fu tentato come uomo; e secondo, che Gesù fu tentato come Figlio dell'uomo.

Gesù fu tentato come uomo. È vero che nella sua Persona la natura umana e quella divina erano in qualche modo misteriosamente unite; che nella sua carne c'era il grande mistero, la manifestazione di Dio; ma ora dobbiamo considerarlo come privato di queste dignità e divinità. Sono messi da parte, con tutte le altre glorie premondane; e qualunque sia il suo potere miracoloso, per il momento è come se non lo fosse. Gesù porta con sé nel deserto la nostra virilità, una perfetta umanità di carne e sangue, di ossa e di nervi; nessuna ombra docetica, ma un vero corpo, "fatto in tutto simile ai suoi fratelli"; ed Egli va nel deserto, per essere tentato, non in qualche modo soprannaturale, come uno spirito potrebbe essere tentato di un altro, ma per essere "tentato in tutto come noi", in un modo perfettamente umano.

Anche allora Gesù fu tentato come Figlio dell'uomo, non solo come Uomo perfetto, ma come Uomo rappresentativo. Come il primo Adamo, per la disubbidienza, cadde e, caduto, fu cacciato nel deserto, così il secondo Adamo viene a prendere il posto del primo. Seguendo i passi del primo Adamo, anche lui esce nel deserto, per poter rovinare il distruttore, e che con la sua perfetta obbedienza possa ricondurre un'umanità caduta ma redenta di nuovo in paradiso, invertendo l'intera deriva della caduta, e trasformandolo in una "risorsa per molti.

E così Gesù va, come Uomo Rappresentante, a combattere per l'umanità, e a ricevere nella propria Persona, non una forma di tentazione, come fece il primo Adamo, ma ogni forma che il Maligno maligno può escogitare, o che l'umanità può sapere. Tenendo presenti questi due fatti, prenderemo in considerazione:

(1) le circostanze della tentazione, e

(2) la natura della Tentazione.

1. Le circostanze della tentazione. "E Gesù, pieno di Spirito Santo, tornò dal Giordano e fu condotto dallo Spirito nel deserto". La Tentazione, dunque, avvenne subito dopo il duplice battesimo; o, come esprime san Marco, usando la sua parola caratteristica, "E subito lo Spirito lo sospinse nel deserto", Marco 1:12 Evidentemente c'è qualche connessione tra il Giordano e il deserto, e c'erano ragioni divine per cui il la prova va posta subito dopo il battesimo.

Quelle acque del Giordano furono l'inaugurazione della Sua missione, una specie di Porta Bella, che conduceva alle diverse corti e corsi del Suo ministero pubblico, e poi fino all'altare del sacrificio. Il battesimo dello Spirito era la Sua unzione per quel ministero, e prendendo in prestito la nostra luce dai giorni pentecostali successivi, la Sua investitura di potere per quel ministero. Il proposito divino, che si era gradualmente plasmato nella Sua mente, ora si apre in una vivida rivelazione.

Il velo di nebbia in cui era stato avvolto quel proposito è spazzato via dal soffio dello Spirito, svelando alla Sua vista la via che deve prendere l'Amore redentore, anche la via crucis. È anche probabile che abbia ricevuto nello stesso tempo, se non la dotazione, almeno la coscienza del potere miracoloso; poiché san Giovanni, con un tratto di penna, spazza via quelle lucide trame che la tradizione più tarda ha teso, i miracoli dell'infanzia.

Le Scritture non rappresentano Gesù come un prodigio. La sua infanzia, giovinezza e virilità erano come le fasi corrispondenti di altre vite; e i Vangeli non gli mettono certo l'aureola intorno alla testa, che era il bagliore della fantasia tradizionale: Ora però, uscendo dal deserto, va ad aprire la sua missione a Cans, dove opera il suo primo miracolo, voltandosi, con uno sguardo , l'acqua in vino. L'intera Tentazione, come vedremo, fu un prolungato attacco al Suo potere miracoloso, cercando di deviarlo in canali illeciti; il che rende più che probabile che questo potere sia stato ricevuto per la prima volta consapevolmente al battesimo, il secondo battesimo di fuoco; faceva parte dell'unzione del Signore che poi sperimentò.

Leggiamo che ora Gesù era "pieno di Spirito Santo". È un'espressione non infrequente nelle pagine del Nuovo Testamento, poiché l'abbiamo già incontrata a proposito di Zaccaria ed Elisabetta; e san Luca ne fa uso più volte nel suo successivo trattato sugli "Atti". In questi casi, tuttavia, segnava generalmente qualche illuminazione o ispirazione speciale e improvvisa, che era più o meno temporanea, l'ispirazione che svaniva quando il suo scopo era servito.

Ma sia che questo "riempimento di Spirito" fosse temporaneo, o permanente, come nel caso di Stefano e Barnaba, l'espressione segnava sempre la più alta elevazione della vita umana, quando lo spirito umano era in totale subordinazione al Divino. A Gesù, ora, lo Spirito Santo è dato senza misura; e noi, che nelle nostre esperienze lontane possiamo ricordare momenti di battesimi divini, quando i nostri spiriti sembravano per il momento essere rapiti in paradiso, udendo voci e vedendo visioni che potremmo non pronunciare, anche noi possiamo in parte capire, anche se ma in parte, quali dovettero essere le emozioni e le estasi di quell'ora memorabile sul Giordano.

Quanto avrebbero significato i cieli aperti per Colui, al quale erano stati così a lungo e stranamente chiusi! Come deve aver inviato le sue vibrazioni tremolanti attraverso l'anima e lo spirito la Voce che ha dichiarato la Sua filiazione celeste, "Questo è il Mio Figlio diletto", facendo quasi tremare di nuove emozioni il tabernacolo della Sua carne! Per quanto misterioso possa sembrare a noi, che impotenti chiediamo: come possono essere queste cose? Tuttavia, se non spogliamo il battesimo celeste di ogni realtà, riducendolo a un mero gioco di parole, dobbiamo supporre che Gesù, che ora diventa Gesù Cristo, fosse ormai più direttamente e completamente di prima sotto l'ispirazione cosciente dello Spirito Santo.

Quella che era un'atmosfera che avvolgeva la giovane vita, portando a quella vita i suoi tesori di grazia, bellezza e forza, ora diventa un soffio, o meglio un vento impetuoso, di Dio, che porta quella vita avanti nella sua missione e verso l'alto verso il suo obiettivo. E così leggiamo, Egli fu condotto dallo Spirito nel deserto." Il verbo generalmente implica pressione, costrizione; è la guida forzata del più debole da parte del più forte.

In questo caso, tuttavia, la pressione non era su un mezzo resistente, ma cedevole. La volontà di Gesù ruotò istantaneamente e facilmente, muovendosi come una banderuola solo nella direzione della Volontà Superiore. La narrazione implicherebbe che il Suo stesso pensiero e scopo fosse stato quello di tornare in Galilea; ma lo Spirito divino si muove su di lui con tale chiarezza e forza - "spinta" è la parola espressiva di san Marco - che si arrende all'impulso superiore e si lascia trasportare, non esattamente come la brughiera è spazzata dal vento , ma in modo passivo-attivo, nel deserto. Il deserto era quindi un'interiezione divina, gettata sul sentiero del Figlio di Dio e del Figlio dell'uomo.

Dov'era è un punto di nessun grande momento. Che fosse nel deserto del Sinai, come alcuni suppongono, è molto improbabile. Gesù non venerava così tanto i luoghi; né era da lui fare viaggi lontani per mettersi sulle tracce di Mosè o di Elia. Li chiama a Lui. Non va da loro, nemmeno per fare ripetizioni storiche. Non c'è motivo per cui non possiamo accettare il sito tradizionale della Quarantania, la regione selvaggia e montuosa, intersecata da gole profonde e scure, che si estende verso ovest da Gerico.

È sufficiente sapere che era davvero una natura selvaggia, una natura selvaggia, non ammorbidita dal tocco della forza o dell'abilità umana; una solitudine immobile e vacante, dove solo le "bestie feroci", che si predano l'un l'altra o si aggirano ai margini della civiltà, potevano sopravvivere.

Nel racconto della Trasfigurazione si legge che Mosè ed Elia apparvero sul monte santo "conversando con Gesù"; e che solo a questi due, di tutti i santi defunti, dovrebbe essere concesso quel privilegio - l'uno che rappresenta la Legge e l'altro i Profeti - mostra che c'era un'intima connessione tra le loro diverse missioni. In ogni caso, sappiamo che l'emancipatore e il generatore d'Israele furono appositamente incaricati di portare il saluto del Cielo al Redentore.

Sarebbe uno studio interessante, se rientrasse nell'ambito del nostro argomento, rintracciare le molte somiglianze tra i tre. Possiamo però notare come nelle tre vite si verifichi lo stesso digiuno prolungato, coprendo in ogni caso lo stesso periodo di quaranta giorni; poiché sebbene l'espressione di san Matteo non implichi necessariamente un'astensione totale dal cibo, l'affermazione più concisa di san Luca rimuove ogni dubbio, poiché leggiamo: "Non mangiò nulla in quei giorni.

"Perché dovrebbe esserci questo digiuno è più difficile rispondere, e le nostre cosiddette ragioni possono essere solo supposizioni. Sappiamo, tuttavia, che la carne e lo spirito, sebbene strettamente associati, hanno solo poche cose in comune. Come il centripeto e le forze centrifughe in natura, le loro tendenze e propulsioni sono in direzioni diverse e opposte: l'una guarda verso la terra, l'altra verso il cielo: prevalga la carne, e la vita gravita verso il basso, il sensuale prende il posto dello spirituale.

Lascia che la carne sia sottoposta a moderazione e controllo, insegnata la sua posizione subordinata, e c'è un generale elevamento alla vita, lo spirito libero che si muove verso il cielo e Dio. E così nelle Scritture troviamo prescritto il dovere del digiuno; e sebbene i rabbini l'abbiano trattato in modo ad absurdura, portandolo in discredito, tuttavia il dovere non è cessato, sebbene la pratica possa essere quasi obsoleta.

E così troviamo nelle giornate apostoliche che la preghiera era spesso unita al digiuno, soprattutto quando si trattava di una questione importante. Anche le ore del digiuno, come si apprende dai casi del centurione e di Pietro, erano il perielio della vita cristiana, quando si sollevava nei suoi più prossimi accessi al cielo, entrando in mezzo ai cerchi degli angeli e dei celesti visioni. Forse nel caso che ci è stato presentato ci fu un tale assorbimento dello spirito, un tale rapimento (usando la parola nel suo significato etimologico, piuttosto che nel suo significato derivato), che le pretese del corpo furono completamente dimenticate e le sue funzioni ordinarie furono temporaneamente sospese; perché allo spirito rapito in Paradiso poco importa se nel corpo o fuori di esso.

Anche allora il digiuno era strettamente connesso alla tentazione; era la preparazione per questo. Se Gesù è tentato come Figlio dell'uomo, deve essere la nostra umanità, non più forte, ma più debole. Deve essere in condizioni così dure, nessun altro uomo potrebbe averle più difficili. Come un atleta, prima della gara, allena il suo corpo, portando al meglio ogni muscolo e nervo, così Gesù, prima di incontrare il grande avversario in singolar tenzone, allena una dozzina di Ha corpo, riducendo la sua forza fisica, fino a toccare il più basso punto di debolezza umana.

E così, combattendo la battaglia dell'umanità, dà all'avversario ogni vantaggio. Gli concede la scelta del luogo, del tempo, delle armi e delle condizioni, affinché la sua vittoria sia più completa. Solo nella selvaggia, squallida solitudine, tagliato fuori da ogni umana simpatia, debole ed emaciato per il lungo digiuno, il Secondo Adamo attende l'attacco del tentatore, che ha trovato il primo Adamo una preda troppo facile.

2. La natura della tentazione. In quale forma il tentatore venne a Lui, o se venne in qualche forma, non possiamo dirlo. La Scrittura osserva un silenzio prudente, un silenzio che è stato fatto occasione di molti discorsi speculativi e casuali da parte dei suoi aspiranti interpreti. A nulla servirà anche enumerare le diverse forme che si dice abbia assunto il tentatore; perché che bisogno ci può essere di un'incarnazione dello spirito maligno? E perché reclamare il soprannaturale quando basterà il naturale? Se Gesù è stato tentato "come noi", le nostre esperienze non getteranno la luce più vera sulla sua? Non vediamo alcuna forma.

Il maligno ci affronta; presenta i pensieri alle nostre menti; inietta un po' di immaginazione orgogliosa o malvagia; ma lui stesso è mascherato, invisibile, anche quando siamo distintamente coscienti della sua presenza. Così possiamo supporre che il tentatore sia venuto a Lui. Ricordando la dichiarazione fatta al battesimo, l'annuncio della Sua Divina Figliolanza, il diavolo dice: "Se" (o meglio "Poiché", poiché il tentatore è troppo diffidente per suggerire un dubbio sulla sua relazione con Dio) "Tu sei il Figlio di Dio, comanda a questa pietra che diventi pane.

È come se dicesse: "Sei affamato, esausto, le tue forze consumate dal tuo lungo digiuno. Questo deserto, come vedi, è selvaggio e sterile; non può offrirTi nulla con cui sopperire ai Tuoi bisogni fisici; ma tu hai il rimedio nelle tue mani. La Voce Celeste ti ha proclamato Figlio di Dio, anzi, Suo Figlio diletto. Anche tu sei stato investito non semplicemente di dignità divine, ma di poteri divini, di autorità, suprema e assoluta, su tutte le creature.

Approfittate ora di questo potere appena dato. Parla con questi toni appena appresi dell'autorità divina e comanda a questa pietra che diventi pane." Tale fu il pensiero suggerito improvvisamente alla mente di Gesù, e che avrebbe trovato una risposta pronta dalla carne che si restringe, se fosse stato permesso di parlare. E non era il pensiero giusto e ragionevole, per il nostro pensiero, tutto innocente di torto? Supponiamo che Gesù debba comandare alla pietra in pane, è forse più meraviglioso che comandare all'acqua in vino? Non è tutto il pane pietra, la terra morta trasformata dal tocco della vita? Se Gesù può usare il suo potere miracoloso per il bene degli altri, perché non dovrebbe usarlo nelle emergenze della sua stessa vita? Il pensiero sembrava abbastanza ragionevole e capzioso; e a prima vista non lo sappiamo guarda come le ali di questa colomba sono piegate, non d'argento,

"Ma fermati. Che cosa significa questo pensiero di Satana? È così innocente e innocente come sembra? Non proprio; perché significa che Gesù non sarà più il Figlio dell'uomo. Finora la sua vita è stata una vita puramente umana. " Fatto in tutte le cose simile ai Suoi fratelli", dalla Sua infanzia indifesa, attraverso la gioia dell'infanzia, la disciplina della giovinezza e la fatica della virilità, la Sua vita è stata nutrita da fonti puramente umane.

I suoi "ruscelli sulla via" non sono stati sorgenti segrete, che sgorgano solo per Lui; sono stati i ruscelli comuni, aperti e liberi a tutti, e dove ogni altro figlio dell'uomo poteva bere. Ma ora Satana lo tenta a rompere con il passato, a vomitare il Suo Figlio di virilità, e a ripiegare sul Suo potere miracoloso in questo, e così in ogni altra emergenza della vita. Se Satana fosse riuscito, e se Gesù avesse operato questo miracolo per Sé, mettendo intorno alla Sua natura umana lo scudo della Sua Divinità, allora Gesù avrebbe cessato di essere uomo.

Avrebbe abbandonato il piano della vita umana per altezze celesti, con un ampio abisso - e oh, com'è ampio! - tra Lui e coloro che era venuto a redimere. E lascia andare l'umanità perfetta, e la redenzione va con essa; perché se Gesù, solo facendo appello alla sua miracolosa potenza, può superare ogni difficoltà, sfuggire a qualsiasi pericolo, allora non lasci spazio alla Passione, e nessun terreno su cui possa poggiare la croce.

Ancora una volta, il suggerimento di Satana era una tentazione a diffidare. L'accento era posto sul titolo, "Figlio di Dio". "La Voce ti ha proclamato, in un senso peculiare, il Figlio prediletto di Dio; ma dove sono stati i segni di quell'amore speciale? Dove sono gli onori, l'eredità della gioia, il Figlio dovrebbe avere? Invece di ciò, Egli ti dà deserto di solitudine e privazione, e Colui che fece piovere manna su Israele e mandò un angelo a preparare una focaccia per Elia, ti lascia struggente e affamato.

Perché aspettare più a lungo per un aiuto che è già tardato troppo? Agisci ora per te stesso. Le tue risorse sono ampie; usarli nel comandare la pietra in pane." Tale era la deriva delle parole del tentatore; era per far dubitare Gesù dell'amore e della cura del Padre, per portarlo ad agire, non in opposizione, ma indipendentemente dalla volontà del Padre. Fu un tentativo abile di sbilanciare la volontà di Gesù con la Volontà Superiore, e di farla girare intorno al proprio centro di sé: era, in realtà, la stessa tentazione, in una forma leggermente alterata, che era stata solo troppo successo con il primo Adamo.

Il pensiero, tuttavia, non appena fu suggerito fu respinto; perché Gesù aveva un potere meraviglioso di leggere il pensiero, di guardare nel suo stesso cuore; ed Egli risponde al malvagio suggerimento, non con una sua risposta, ma con una citazione dell'Antico Testamento singolarmente appropriata: "Sta scritto, L'uomo non vivrà di solo pane". Il riferimento è a un'esperienza parallela nella storia di Israele, una narrazione dalla quale senza dubbio Gesù aveva tratto forza e conforto durante il suo prolungato digiuno nel deserto.

La Voce Divina non aveva forse adottato Israele a un rapporto e privilegio speciale, annunciando all'interno del palazzo del Faraone: "Israele è mio figlio, il mio primogenito?" Esodo 4:22 Eppure per quarant'anni Dio non aveva condotto Israele attraverso il deserto, facendolo affamare, per umiliarlo, metterlo alla prova e mostrargli che gli uomini sono...

"Meglio delle pecore e delle capre, che nutrono una vita cieca nel cervello";

che l'uomo ha una natura, una vita, che non può vivere di pane, ma -come san Matteo completa la citazione- "di ogni parola che esce dalla bocca di Dio?" Alcuni hanno supposto che per "solo pane" Gesù si riferisca alle molteplici disposizioni che Dio ha fatto per il sostentamento fisico dell'uomo; che Egli non è limitato a un corso, ma che può altrettanto facilmente fornire carne, o manna, o mille cose in più.

Ma evidentemente questo non è il significato di Gesù. Non era sua abitudine parlare in modi così letterali e banali. Il suo pensiero si muoveva in cerchi più alti della sua parola, e dobbiamo guardare in alto attraverso la lettera per trovare lo spirito superiore. "Ho da mangiare carne che voi non conoscete", disse Gesù ai suoi discepoli; e quando colse il sottofondo delle loro domande letterali spiegò il suo significato con parole che interpreteranno la sua risposta al tentatore: "La mia carne è fare la volontà di colui che mi ha mandato.

Così ora è come se dicesse: "La Volontà di Dio è la mia carne. Quella Volontà Mi ha portato qui; che Will Mi trattiene qui. No, quella Volontà mi comanda di digiunare e di affamare, e così l'astinenza dal cibo è essa stessa il mio cibo. non temo. Questo deserto non è che il cortile lastricato della casa di Mio Padre, le cui molte stanze sono piene di tesori, "pane a sufficienza e da vendere", e posso morire di fame? aspetto il suo tempo; accetto la sua volontà; né gusterò pane che non sia del suo invio».

Il tentatore è stato sventato. La speciosa tentazione piombò sulla mente di Gesù come una scintilla nel mare, per spegnersi, all'istante e totalmente; e sebbene Satana trovasse una potente leva nel morso della terribile fame - uno dei dolori più dolorosi che la nostra natura umana possa provare - tuttavia anche allora non riuscì a strappare la volontà di Gesù dalla volontà di Dio. Il primo Adamo dubitò, e poi disubbidì, il Secondo Adamo riposa nella volontà e nella parola di Dio; "e come la patella sugli scogli, bagnata da onde rabbiose, la pressione della tempesta esterna" unisce solo più saldamente la Sua volontà a quella del Padre; né per un momento irrompe in quel riposo dell'anima.

E Gesù non ha mai fatto uso del suo potere miracoloso solo per il proprio beneficio. Vivrebbe come un uomo tra gli uomini, sentendo - probabilmente più intensamente di noi - tutte le debolezze e le pene dell'umanità, per poter essere più veramente il Figlio dell'uomo, il Sommo Sacerdote compassionevole, il Salvatore perfetto. Si è fatto tutt'uno con noi, eccetto il peccato, affinché noi potessimo diventare uno con Lui, condividendo con Lui l'amore del Padre sulla terra, e poi condividendo le Sue gioie celesti.

Sconcertato, ma non confessandosi battuto, il tentatore torna alla carica. San Luca qui inverte l'ordine di San Matteo, dando come seconda tentazione ciò che San Matteo pone per ultimo. Preferiamo l'ordine di san Luca, non solo perché in genere è più attento alla cronologia, ma perché c'è nelle tre tentazioni quella che potremmo chiamare una certa serialità, che esige il secondo posto per la tentazione della montagna.

Non è necessario porre un accento letterale sulla narrazione, supponendo che Gesù sia stato trasportato corporalmente sull'«alto monte». Non solo una tale supposizione ha un'aria di incredulità, ma è messa da parte dai termini della narrazione stessa; poiché l'espressione "gli mostrò tutti i regni del mondo in un momento di tempo" non può essere forzata in uno stampo letterale.

È più facile e più naturale supporre che questa e la successiva tentazione siano state presentate solo allo spirito di Gesù, senza alcun accessorio fisico; perché dopo tutto, non è l'occhio che vede, ma l'anima. L'occhio corporeo non aveva visto il "grande lenzuolo calato dal cielo", ma si trattava comunque di una visione reale, che portava a risultati molto pratici: il riadattamento della visione del dovere di Pietro e l'apertura della porta della grazia e del privilegio per i Gentili.

Era solo un'immagine mentale, come appariva a Paolo "l'uomo di Macedonia", ma la visione era intensamente reale, più reale, se possibile, delle leghe di mare che si frapponevano; e per lui più forte di tutte le voci del profondo dei venti, delle onde e della tempesta era la voce: "Vieni e aiutaci", il grido che solo l'orecchio dell'anima aveva udito. Fu in modo simile, probabilmente, che la seconda tentazione fu presentata a Gesù.

Si trova su un'altissima eminenza, quando improvvisamente, "in un momento del tempo", come dice san Luca, il mondo giace svelato ai suoi piedi. Qui ci sono campi bianchi per i raccolti maturi, vigneti rossi con grappoli d'uva, uliveti che luccicano alla luce del sole come argento congelato, fiumi che si insinuano attraverso un mare di verde; ecco città su città innumerevoli, frementi del passo di innumerevoli milioni, strade ornate di statue e adornate di templi, palazzi e parchi; ecco le strade romane lastricate, tutte rivolte al grande centro del mondo, affollate di carri e cavalieri, le legioni di guerra e le carovane del commercio. Al di là ci sono mari dove mille navi sfiorano l'azzurro; mentre ancora oltre, tutto circondato da templi, è il palazzo dei Cesari,

Tale era la splendida scena posta davanti alla mente di Gesù. "Tutto questo è mio", disse Satana, dicendo una mezza verità che spesso è solo un'intera bugia; poiché era davvero il "principe del potere dell'aria", governando, tuttavia, non in una regalità assoluta, ma come un pretendente, un usurpatore; "e lo do a chi voglio. Adorami solo (o meglio, 'rendimi omaggio come tuo superiore'), e tutto sarà tuo." Amplificata, la tentazione era questa: "Tu sei il Figlio di Dio, il Messia-Re, ma un Re senza seguito, senza trono.

Conosco bene tutti i modi subdoli e un po' sdrucciolevoli verso la regalità; e se solo acconsentirai al mio piano e agirai secondo le mie linee, posso assicurarti un trono più alto e un regno più vasto di quello di Cesare. Per cominciare: hai poteri non dati ad altri mortali, poteri miracolosi. Puoi comandare la natura con la stessa facilità con cui puoi obbedirle. Commercio con questi in un primo momento, liberamente. Sorprendi gli uomini con prodigi, e così crea un nome e guadagna un seguito.

Poi, quando sarà sufficientemente grande, stabilisci lo stendardo della rivolta. Il sacerdozio e il popolo vi affolleranno; Farisei e sadducei, abbandonando i loro inseguimenti di carta dopo i fantasmi, le ombre, dimenticheranno la loro lotta nella pace di una guerra comune, e prima di un popolo unito le legioni di Roma devono ritirarsi. Quindi, spingendo oltre i tuoi confini, ed evitando il rovescio e il disastro con un continuo appello ai tuoi poteri miracolosi, renderai l'una dopo l'altra le nazioni vicine dipendenti e tributarie.

Così, a poco a poco, cingerai la potenza di Roma, finché con una lotta disperata vincerai l'Impero. Le linee della storia saranno quindi tutte invertite. Gerusalemme diventerà la padrona, la capitale del mondo; per tutte queste strade veloci messaggeri porteranno i tuoi decreti; La tua parola sarà legge e la tua volontà su tutte le volontà umane sarà suprema".

Tale era il significato della seconda tentazione. Era la corda dell'ambizione che Satana cercava di toccare, una corda le cui vibrazioni sono così potenti nel cuore umano, spesso annegando o assordando altre voci più dolci. Ha posto davanti a Gesù il più alto obiettivo possibile, quello dell'impero universale, e ha mostrato come tale obiettivo fosse relativamente facile da raggiungere, se Gesù avesse solo seguito le sue indicazioni e lavorato sui suoi piani.

Il punto oggettivo a cui mirava il tentatore era, come nella prima tentazione, spostare Gesù dal proposito divino, staccare la sua volontà dalla volontà del Padre, e indurlo a instaurare una sorta di indipendenza. La vita di Gesù, invece di procedere stabilmente intorno al suo centro divino, colpendo con assoluta precisione il ritmo del proposito divino, dovrebbe ruotare solo intorno al centro del suo sé più ristretto, scambiando il suo slancio più grandioso e celeste con un certo intermittente, eccentrico movimenti propri.

Se Satana non potesse impedire la fondazione del "regno", ne cambierebbe, se fosse possibile, il carattere. Non dovrebbe essere il regno dei cieli, ma un regno della terra, puro e semplice, sotto le condizioni terrene e le leggi terrene. Il potere dovrebbe prendere il posto del giusto e forzare il posto dell'amore. Avrebbe posto Gesù dopo aver conquistato il mondo intero, affinché dimenticasse che la sua missione era salvarlo. Invece di un Salvatore, dovrebbero avere un Sovrano, adornato con la gloria di questo mondo e gli sfarzi dell'impero terreno.

È facile vedere che se Gesù fosse stato solo uomo la tentazione sarebbe stata sottilissima e potentissima; poiché quanti figli degli uomini, ahimè, sono stati sviati dal proposito divino con un'esca molto minore di un mondo intero! Un piacere momentaneo, una manciata di polvere scintillante in più, qualche sogno di luogo o fama: questi sono più che sufficienti per tentare gli uomini a rompere con Dio. Ma mentre Gesù era l'uomo, l'Uomo Perfetto, era di più.

Lo Spirito Santo ora gli è stato dato senza misura. Fin dall'inizio la sua volontà era stata subordinata a quella del Padre, crescendo in essa e configurandosi ad essa, così come il metallo duttile riceve la forma dello stampo. Anche il proposito divino gli era stato ora rivelato nella vivida illuminazione del Battesimo; poiché l'ombra della croce fu gettata sulla sua vita, almeno fino al Giordano.

E così la seconda tentazione cadde innocua come la prima. La corda dell'ambizione che Satana ha cercato di colpire non è stata trovata nell'anima pura di Gesù, e tutte queste visioni di vittoria e di impero non hanno suscitato alcuna risposta nel Suo cuore, non più di quanto le ghirlande di fiori posate sul petto dei morti possano vivificare il battito del cuore ora muto.

La risposta di Gesù fu pronta e decisa. Non degnandosi di usare alcuna parola sua, né di tenere alcun colloquio, anche il più breve, incontra la parola del tentatore con una parola divina: «Sta scritto: Adorerai il Signore Dio tuo e a lui solo adorerai servire." Il pensiero tentatore è qualcosa di estraneo alla mente di Gesù, qualcosa di sgradito, ripugnante, e viene respinto all'istante. Invece di lasciarsi deviare dal proposito divino, la sua volontà distaccata dalla volontà del Padre, si rivolge a quella volontà ea quella parola insieme.

È il suo rifugio, la sua casa. Il pensiero di Gesù non può oltrepassare il cerchio di quella volontà, non più di quanto una colomba possa oltrepassare il cielo sovrastante. Vede il trono che è al di sopra di tutti i troni e, guardandolo, adorando solo il Gran Re, che è sopra tutto e in tutto, i troni e le corone dei domini terreni non sono che granelli d'aria. La vittoria era completa. Ben presto, come venne, la splendida visione evocata dal tentatore scomparve, e Gesù si allontanò dalla via della gloria terrena, dove lo attendevano potenza senza misura e onori senza numero, per percorrere la solitaria, umile via della sottomissione e del sacrificio, il percorso che aveva come meta una crocifissione, e non un'incoronazione.

Due volte sconcertato, il nemico viene ancora una volta alla carica, completando la serie con la tentazione culmine, alla quale San Luca naturalmente, e come giustamente pensiamo, assegna il terzo posto. Segue gli altri due in ordine ordinato, e non può benissimo collocarsi secondo, come in S. Matteo, senza una certa sovrapposizione di pensiero. Se dobbiamo attenerci all'interpretazione letterale, e supponiamo che Gesù abbia condotto corporalmente a Gerusalemme, allora, forse, S.

L'ordine di Matteo sarebbe più naturale, in quanto ciò non richiederebbe un ritorno nel deserto. Ma questa è un'interpretazione alla quale non siamo vincolati. Né le parole del racconto né le condizioni della tentazione lo richiedono; e quando l'arte rappresenta Gesù che vola con il tentatore nell'aria è una rappresentazione insieme grottesca e gratuita. Finora, nelle sue tentazioni, Satana è stato sventato dalla fede di Gesù, la fiducia implicita che riponeva nel Padre; ma se non può infrangere quella fiducia, facendola dubitare o disubbidire, non può spingere troppo oltre la virtù, spronandolo «a peccare amando la virtù?». Se la mente e il cuore di Gesù sono così incastrati nelle linee della Divina Volontà che non può buttarli giù dai metalli, o fargli invertire le ruote, forse può spingerli avanti così velocemente e così lontano da provocare la collisione che cerca, lo scontro delle due volontà. È l'unica possibilità che gli rimane, una speranza vana, è vero, ma pur sempre una speranza, e Satana va avanti, se per caso se ne rende conto.

Come nella seconda tentazione, il deserto svanisce alla vista. Improvvisamente Gesù si trova in piedi sul pinnacolo del Tempio, probabilmente l'angolo orientale del portico reale. Da un lato, in fondo, c'erano i cortili del Tempio, affollati di folle di fedeli; sull'altro c'era la gola del Kedron, una profondità vertiginosa, che faceva nuotare l'occhio di chi guardava in basso e vacillare il cervello. "Se (o meglio 'poiché') disse Satana: Tu sei il Figlio di Dio, gettati giù di qui; poiché è scritto, Egli darà ai suoi angeli l'incarico di custodirti; sulle loro mani ti porteranno alzati, per non urtare contro una pietra il tuo piede.

È come se dicesse: "Tu sei il Figlio di Dio, in un senso speciale e privilegiato. Sei posto nel titolo e nell'autorità al di sopra degli angeli; sono i tuoi servitori al servizio; e ricambia la fiducia che il Cielo ripone in Te. La volontà di Dio è per Te più della vita stessa; la parola di Dio supera con te troni e imperi. E tu fai bene. Continua così, e nessun male potrà raggiungerti. E solo per mostrare quanto sia assoluta la tua fede in Dio, gettati giù da questa altezza.

Non devi temere, perché ti getterai nella parola di Dio; e tu devi solo parlare, e angeli invisibili affolleranno l'aria, portandoti nelle loro mani. Abbassati, e così prova e attesta la tua fede in Dio; e così facendo darai a queste moltitudini una prova indubitabile della tua filiazione e messianicità." Tale era l'argomento, capzioso, ma fallace, del tentatore. Citando erroneamente la Scrittura omettendo la sua clausola qualificante, distorcendo la verità in un pericoloso errore, cercò impalare la sua vittima sul corno di un dilemma.

Ma Gesù era in allerta. Riconobbe subito il pensiero seducente, anche se, come Giacobbe, era arrivato vestito con l'abito presunto della Scrittura. L'obbedienza non è sacra quanto la fiducia? L'obbedienza non è la vita, l'anima della fiducia, senza la quale la fiducia stessa non è che una parvenza, una cosa decadente, corrotta? Ma Satana gli chiede di disubbidire, di porsi al di sopra delle leggi da cui è governato il mondo.

Invece di essere tutta subordinata la sua volontà, conforme in tutto alla volontà divina, se si gettasse giù da questo pinnacolo, farebbe pressione su quella volontà divina, costringendola ad abrogare le sue stesse leggi fisiche, o comunque sospendere temporaneamente la loro azione. E che cosa sarebbe se non insubordinazione, non più fede, ma presunzione, un Dio tentatore e non fiducioso? Le promesse divine non sono assegni pagabili al "portatore", indipendentemente dal carattere, dal luogo o dal tempo, e che devono essere realizzati da chiunque possa capitare di possederli in qualsiasi luogo.

Sono assegni emessi su "ordine", assegni anch'essi incrociati, negoziati solo quando le condizioni di carattere e di tempo sono soddisfatte. La protezione e la tutela divina sono sì assicurate ad ogni figlio di Dio, ma solo in quanto Egli "dimora nel luogo segreto dell'Altissimo, come dimora all'ombra dell'Onnipotente"; in altre parole, purché "le tue vie" siano "le sue vie". Esci da quel padiglione dell'Altissimo, e tu esci da sotto l'arco luminoso della promessa.

Mettiti al di sopra, o mettiti fuori, dall'ordine divino delle cose, e la stessa promessa diventa una minaccia, e la nuvola che altrimenti proteggerebbe e guiderebbe diventa una nuvola piena di tuoni repressi, e lampeggianti in vividi lampi le sue mille spade di fiamma. Fede e fedeltà sono quindi inseparabili. L'uno è il calice, l'altro la corolla coinvolta; e mentre si aprono all'esterno nel fiore perfetto si volgono verso la Divina Volontà, configurandosi in tutte le cose a quella Volontà.

Una terza volta Gesù rispose al tentatore con parole della Scrittura dell'Antico Testamento, e anche una terza volta, dallo stesso libro del Deuteronomio. Si osserverà, tuttavia, che i termini della Sua risposta sono leggermente alterati. Non usa più il "Sta scritto", poiché Satana stesso ha preso in prestito quella parola, ma ne sostituisce un'altra: "È detto: non tentare il Signore Dio tuo". Alcuni hanno pensato che Gesù abbia usato la citazione in un senso accomodato, riferendo il "tu" allo stesso tentatore, e facendo così del "Signore tuo Dio" un'attestazione della propria divinità.

Ma una tale interpretazione è forzata e innaturale. Gesù non sarebbe disposto a nascondere il profondo segreto ai suoi stessi discepoli, e ad annunciarlo per la prima volta alle orecchie del seduttore. È una supposizione impossibile. Inoltre, fu come uomo che Gesù fu tentato. Solo dalla parte della sua umanità il nemico potrebbe avvicinarsi a lui, e per Gesù rifugiarsi ora nella sua divinità spoglierebbe la tentazione di tutto il suo significato, facendone un mero atto.

Ma Gesù non vomita così l'umanità, o che è la stessa cosa, tira fuori Se stesso da essa, e quando dice: "Non tentare il Signore Dio tuo", include Se stesso nel "tu". Figlio pur essendo, deve sottoporsi alla legge che prescrive i rapporti dell'uomo con Dio.

Deve imparare l'obbedienza come gli altri figli degli uomini. Deve sottomettersi, per poter servire, non cercando di imporre la sua volontà alla volontà del Padre, tanto meno per suggestione, tanto meno per richiesta, ma attendendo quella volontà con assoluta dedizione e immediata acquiescenza. Mosè non deve comandare alla nuvola; tutto ciò che gli è permesso di fare è osservarlo e seguirlo. Andare davanti a Dio è andare senza Dio, e andare senza di Lui è andare contro di Lui; e in quanto agli angeli che lo portano nelle loro mani, ciò dipende interamente dal sentiero e dall'incarico.

Lascia che sia il sentiero ordinato da Dio, e gli invisibili convogli del cielo assisteranno, una guardia insonne e invincibile; ma sia una via che si è scelta, una via proibita, e la spada dell'angelo lampeggerà il suo avvertimento, e manderà il piede del servo infedele a sbattere contro il muro.

E così la terza tentazione fallì, così come le altre due. Con solo un po' di tensione, Satana aveva fatto suonare una nota dissonante alla volontà del primo Adamo, gettandola fuori da ogni armonia con la Volontà Superiore; ma con nessuna pressione, nessun allettamento, può influenzare il Secondo Adamo. La sua volontà vibra in perfetta consonanza con quella del Padre, anche sotto la terribile pressione della fame, e la pressione più terribile, l'impatto spaventoso del male.

Così Satana completò, e così Gesù resistette, "ogni tentazione", cioè ogni forma di tentazione. Nella prima, Gesù fu tentato dalla parte della sua natura fisica; nel secondo l'attacco è stato dalla parte della sua natura intellettuale, guardando alla sua vita politica; mentre nel terzo l'assalto era dalla parte della sua vita spirituale. Nella prima è tentato come Uomo, nella seconda come Messia e nella terza come Figlio divino.

Nella prima tentazione gli viene chiesto di usare il suo potere miracoloso appena ricevuto sulla natura, natura passiva e non pensante; nella seconda gli si chiede di gettarlo sul "mondo", che in questo caso è sinonimo di umanità; mentre nella terza gli viene chiesto di allargare il regno della sua autorità, e di comandare agli angeli, anzi, a Dio stesso. Quindi le tre tentazioni sono davvero una, sebbene i campi di battaglia si trovino su tre diversi piani.

E l'obiettivo era uno. Era per creare una divergenza tra le due volontà, e per porre il Figlio in una sorta di antagonismo con il Padre, che sarebbe stata un'altra rivolta di Absalom, un ammutinamento divino che è impossibile anche per noi concepire.

San Luca omette nel suo racconto il ministero degli angeli menzionato dagli altri due sinottisti, un dolce postludio che ci sarebbe mancato molto, se fosse mancato; ma ci dà invece il ritiro dell'avversario: "Si allontanò da lui per un tempo". Non sappiamo quanto sia stata lunga una stagione, ma deve essere stata breve, perché ancora e ancora nella storia dei Vangeli vediamo l'ombra oscura del maligno; mentre nel Getsemani viene il "principe di questo mondo", ma per non trovare nulla in "Me.

E quale fu l'orrore della grande oscurità, quella strana eclissi d'anima che Gesù soffrì sul Calvario, ma la stessa presenza paurosa, intercettando per un certo tempo anche il sorriso del Padre, e gettando sul puro e paziente sofferente un lembo delle stesse tenebre esteriori ?

La prova era finita. Provata nel fuoco di un assalto persistente, la fede e l'obbedienza di Gesù furono trovate perfette. Le frecce del tentatore si erano ritorte su se stesso, lasciando tutta immacolata e immacolata l'anima pura di Gesù. Il Figlio dell'uomo aveva vinto, affinché tutti gli altri figli degli uomini imparassero il segreto della vittoria costante e completa; come la fede vince, mettendo in fuga gli eserciti dei forestieri, e rendendo anche il più debole figlio di Dio «più che vincitore.

E dal deserto, dove l'innocenza è maturata in virtù, Gesù passa, come un altro Mosè, "nella potenza dello Spirito", per sfidare i maghi del mondo, per ingannare i loro giochi di prestigio e abilità di parola, e per proclamare all'umanità redenta un nuovo Esodo, un Giubileo che durerà tutta la vita.