Matteo 28:16-20

Capitolo 21

Il Vangelo per tutte le nazioni attraverso "Tutti i giorni" - Matteo 28:16

Il breve brano conclusivo è tutto ciò che san Matteo ci dà dei trentanove giorni che seguirono la Risurrezione e precedettero l'Ascensione. Sembrerebbe che si rendesse pienamente conto che le manifestazioni di questi giorni appartenevano più all'opera celeste che all'opera terrena di Gesù, e che quindi, propriamente parlando, non erano di sua competenza. Era necessario che testimoniasse il fatto della risurrezione, e che esponesse chiaramente l'autorità sotto la quale agirono i primi predicatori del vangelo. Avendo compiuto entrambi, si riposa dalla sua lunga fatica d'amore.

Che la commissione degli undici non fosse ristretta a questo particolare tempo e luogo è evidente da notizie negli altri Vangeli; Marco 16:15 , Luca 24:48 , Giovanni 20:21 ; Giovanni 21:15 ma possiamo vedere molte ragioni per cui questa occasione è stata preferita a tutte le altre.

Abbiamo già visto come fosse naturale che san Matteo richiamasse l'attenzione dei suoi lettori sulle apparizioni del Signore risorto in Galilea piuttosto che su quelle di Gerusalemme e dintorni; e più ci pensiamo, più vediamo l'opportunità di individuare questo in particolare. Fu l'unico incontro formalmente nominato del Signore con i Suoi discepoli. In ogni altro caso è venuto senza preavviso e inaspettato; ma per questo incontro c'era stato un appuntamento distinto e definito.

Questa considerazione è una delle tante che rendono probabile che questa fosse l'occasione a cui si riferiva S. Paolo, quando nostro Signore fu visto da più di cinquecento fratelli in una volta; poiché da un lato non c'era altro che un appuntamento definito che avrebbe riunito una compagnia così numerosa in qualsiasi momento, e dall'altro, quando tale appuntamento è stato fatto, è del tutto naturale supporre che la notizia di esso sarebbe spargersi in lungo e in largo e riunire non solo gli undici, ma discepoli da tutte le parti del paese, e specialmente dalla Galilea, dove senza dubbio risiederebbe il maggior numero di loro.

Che San Matteo menzioni solo gli undici può essere spiegato dall'oggetto che ha in vista, cioè, di esibire le loro credenziali apostoliche; ma anche nel suo breve racconto c'è un'affermazione che si comprende più facilmente supponendo che fosse presente un numero considerevole. "Alcuni hanno dubitato", dice. Ciò sembrerebbe del tutto naturale da parte di coloro ai quali questa era l'unica apparenza; mentre lo è. difficile supporre che qualcuno degli undici potesse dubitare di ciò che avevano visto e udito a Gerusalemme.

In ogni caso, i dubbi erano solo temporanei, ed erano con ogni probabilità legati al modo della Sua manifestazione. Come in altre occasioni, di cui si danno particolari in altri Vangeli, il Signore appariva all'improvviso alla folla radunata; e si comprende bene come, quando fu vista per la prima volta la Sua forma, non dovette essere riconosciuto da tutti; in modo che, mentre tutti sarebbero solennizzati e si inchinassero in adorazione, alcuni potrebbero non essere del tutto liberi dal dubbio.

Ma i dubbi sarebbero scomparsi non appena "Apriva la bocca e insegnava loro", come un tempo. Fare di questi dubbi, come fanno alcuni, motivo per screditare la testimonianza di tutti è sicuramente il colmo della perversità. All'inizio tutti i discepoli erano dubbiosi. Ma alla fine erano tutti convinti. E il fatto stesso che sia stato così difficile convincerli, quando si sono trovati di fronte per la prima volta a un evento così inaspettato come l'apparizione del Signore loro dopo la sua morte, dà un valore ampiamente maggiore alla loro incrollabile certezza per sempre, attraverso tutte le persecuzioni e le sofferenze , fino alla morte, alla quale li esponeva la loro predicazione il fatto della risurrezione.

Come la Galilea era il luogo più conveniente per un grande raduno pubblico di discepoli, così una montagna era il luogo più conveniente, non solo per il suo isolamento, ma perché avrebbe dato la migliore opportunità a tutti di vedere e sentire. Che montagna fosse possiamo solo congetturare. Forse fu il monte su cui fu pronunciato il grande Sermone che diede il primo abbozzo del regno ora formalmente stabilito; forse era il monte che era già stato onorato come scena della Trasfigurazione; ma ovunque fosse, le associazioni con le antiche scene di montagna in Galilea sarebbero state fresche e forti nella mente dei discepoli.

La scelta di una montagna a nord era inoltre adatta a segnalare l'abbandono del monte Sion e di Gerusalemme come sede dell'impero. Da questo punto di vista possiamo vedere ancora un altro motivo per cui san Matteo, l'evangelista per l'ebreo, dovrebbe menzionare l'inaugurazione formale del nuovo regno nel nord. Il rifiuto del Messia da parte del suo stesso popolo era andato molto profondamente al cuore dell'autore di questo Vangelo.

Certamente non si oppone mai ai suoi sentimenti, anche quando sono più forti, come è più sorprendentemente evidente nel suo calmo resoconto della stessa Passione; ma ci sono molte cose che mostrano quanto profondamente si sentisse su questo punto. Ricordiamo come ci dice da un lato che "il re Erode fu turbato, e tutta Gerusalemme con lui", quando si sparse la voce che il Cristo era nato a Betlemme, e dall'altro che i magi dall'Oriente " gioito con grande gioia.

Ricordate come parla della "Galilea delle genti" come di gioia per la grande luce che era stata inosservata o sgradita a Gerusalemme, e come richiama una particolare attenzione "le coste di Cesarea di Filippo", l'estremo angolo del paese, come luogo dove fu fondata la Chiesa.Ed ora, avendo registrato l'ultimo e formale ingresso del Signore nell'antica capitale per reclamare il trono di Davide, solo per essere disprezzato e rigettato, deriso e flagellato e crocifisso, è naturale che, come il Evangelista per l'ebreo, dovrebbe passare da quella che spesso chiama affettuosamente "la città santa", ma che ora è per lui un luogo maledetto, a quelle tranquille regioni del nord che erano associate nella sua mente al primo splendore del luce, con tante parole di saggezza dette dal Signore,con il compimento della maggior parte delle sue opere potenti, con la fondazione della Chiesa e con la gloria della Trasfigurazione.

Le parole del Signore in quest'ultima occasione sono degne di tutto ciò che è stato fatto prima. Che tutti i dubbiosi riflettano bene sul significato di questo. Supponiamo per un momento che la storia della Resurrezione sia stata solo "la passione di una donna allucinata", come dice Renan, e poi consideriamo la posizione. Nessuno naturalmente nega che fino al momento della morte ci sia stato un vero Gesù, i cui detti e azioni hanno fornito il materiale per la storia; ma ora.

che l'eroe è morto e andato, dove sono i materiali? I pescatori ei pubblicani sono ora con le proprie risorse. Devono fare tutto dal nulla. Sicuramente, quindi, ci deve 'essere ora una rapida discesa; non più di quelle nobili parole a cui siamo stati abituati fino ad ora, solo invenzioni del povero pubblicano, ora. Ora non più l'ampiezza della ristrettezza ebraica. Fu proprio in quel momento che i discepoli chiesero: "Signore, vuoi restaurare in questo momento il regno di Israele?" Supponiamo dunque che questi uomini si obbligassero a inventare un Grande Mandato, quanto sarà angusto e provinciale!

Esiste dunque una discesa così rapida? Le parole riportate del Signore risorto - non solo in questo Vangelo, ma in tutti i Vangeli - non sono così nobili, impressionanti, divine come quelle che ci sono state conservate dagli anni della sua vita nella carne? Cerca in questo Vangelo e di' se si può trovare da qualche parte un'espressione che abbia più del Re in sé, che sia più assolutamente libera da ogni ristrettezza ebraica e da ogni debolezza umana, di questo Grande Mandato che forma la sua magnifica conclusione. È molto chiaro che questi semplici artisti hanno ancora davanti a sé il loro soggetto. Evidentemente non attingono dall'immaginazione, ma raccontano ciò che hanno sentito e visto.

C'è una maestà inavvicinabile nelle parole che fa rifuggire dal toccarle. Sembrano sorgere davanti a noi come una grande montagna che sarebbe presuntuoso tentare di scalare. Che portata imponente prendono, fino al cielo, fino a tutta la terra, fino alla fine dei tempi! - e tutto così calmo, così semplice, così forte, così sicuro. Se, come ha terminato il Discorso della Montagna, la moltitudine è rimasta stupita, tanto più devono essere rimasti stupiti coloro che per primi hanno ascoltato questo clamoroso annuncio.

"Mi è stato dato ogni potere in cielo e in terra" (RV). Quali parole devono venire da Colui che è stato appena messo a morte per aver affermato di essere il re dei Giudei? Re dei re e Signore dei signori è il titolo che ora rivendica. Eppure è come Figlio dell'uomo che parla. Egli non parla come Dio, e dice: "Ogni autorità è mia": parla come l'uomo Cristo Gesù, dicendo: "Ogni potere mi è stato dato" - dato come acquisto del Suo dolore: autorità in cielo, come Sacerdote con autorità di Dio sulla terra, come Re degli uomini.

Dopo aver così gettato ampie, profonde e solide fondamenta del nuovo regno, invia gli araldi: «Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e del Santo Spirito: insegnando loro ad osservare tutto ciò che ti ho comandato" (RV). Queste sono parole semplici e molto familiari ora, ed è necessario uno sforzo distinto per rendersi conto di quanto siano straordinarie, come dette allora e là a quella piccola compagnia.

"Tutte le nazioni" devono essere discepolate e portate sotto il Suo dominio, - tale è l'incarico; e a chi è dato? Non a Cesare imperiale, con le sue legioni al comando e il mondo civilizzato ai suoi piedi; non a una compagnia di giganti intellettuali, che con la pura forza del genio potrebbero capovolgere il mondo; ma a questi oscuri Galilei, di cui Cesare non ha mai sentito parlare, dei quali non è mai stato pronunciato alcun nome nel Senato romano, che non hanno suscitato meraviglia né per intelletto né per cultura anche nei villaggi e nelle campagne da cui provengono, - è a questi che viene dato il grande incarico di portare il mondo ai piedi del Nazareno crocifisso.

Immagina un critico del diciannovesimo secolo lì, e in ascolto. Non avrebbe detto una parola. Sarebbe stato sotto la sua attenzione. Un arricciamento del labbro sarebbe stato tutto il riconoscimento che si sarebbe degnato di dare. Sì, come sembra ridicolo alla luce della ragione! Ma alla luce della storia non è sublime?

Il potere nascosto stava nella congiunzione: "Andate dunque". Sarebbe stato il colmo della follia aver fatto una commissione del genere con le proprie forze; ma perché dovrebbero esitare ad andare in nome e per ordine di Colui al quale era stata data ogni autorità in cielo e sulla terra? Eppure il potere non è loro delegato. Rimane, e deve restare con Lui. Non è: "Tutta l'autorità ti è data". Devono mantenersi in stretto contatto con Lui, ovunque vadano in questa missione straordinaria. Come questo può essere apparirà attualmente.

I due rami in cui si divide l'incarico - "Battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo", "Insegnando loro ad osservare tutte le cose che vi ho comandato" - corrispondono alla duplice autorità sulla quale essa è basato. In virtù della sua autorità in cielo, autorizza i suoi ambasciatori a battezzare persone di tutte le nazioni che diventeranno suoi discepoli «nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo.

«Così sarebbero stati riconosciuti come figli della grande famiglia di Dio, accettati dal Padre come lavati dal peccato mediante il sangue di Gesù Cristo, suo Figlio, e santificati per la grazia del suo Santo Spirito, somma della verità salvifica suggerita in un allo stesso modo, in virtù della sua autorità sulla terra, autorizza i suoi discepoli a pubblicare i suoi comandamenti in modo da assicurare l'obbedienza di tutte le nazioni, e tuttavia non di costrizione, ma volentieri, «insegnando loro ad osservare ogni cosa tutto quello che ti ho comandato».

Detto facilmente; ma come si fa? Possiamo immaginare il sentimento di smarrimento e di impotenza con cui i discepoli avrebbero ascoltato i loro ordini di marcia, finché tutto non fosse cambiato dalla semplice e sublime certezza alla fine: "Ed ecco, io sono sempre con te, anche fino alla fine del mondo." Questa assicurazione è forse la parte più strana di tutte, data a una compagnia, per quanto piccola, che doveva essere dispersa all'estero in diverse direzioni e che era stata incaricata di andare fino ai confini della terra.

Come potrebbe essere adempiuto? Non c'è nulla nel racconto di san Matteo per spiegare la difficoltà. Sappiamo, infatti, da altre fonti cosa lo spiega. È l'Ascensione, il ritorno del Re al cielo da cui è venuto, per riprendere la sua gloria onnipresente, in virtù della quale solo può adempiere la promessa che ha fatto.

Questo ci porta a una domanda di notevole importanza: perché san Matteo non dà alcuna traccia dell'Ascensione e non accenna nemmeno a cosa ne è stato del Cristo risorto dopo quest'ultima intervista registrata con i Suoi discepoli? Ci sembra che una ragione sufficiente si trovi nello scopo che San Matteo aveva in vista, che era quello di stabilire l'instaurazione del regno di Cristo sulla terra come predetto dai profeti e atteso dai santi dell'antichità; e poiché è il regno di Cristo sulla terra che egli ha principalmente in vista, non richiama l'attenzione speciale sul suo ritorno in cielo, ma piuttosto su quel fatto terreno che ne fu il glorioso risultato, cioè.

, la sua presenza costante con il suo popolo sulla terra. Se avesse terminato il suo Vangelo con l'Ascensione, l'ultima impressione lasciata nella mente del lettore sarebbe stata di Cristo in cielo alla destra di Dio: un pensiero glorioso, ma non quello che era suo scopo e oggetto speciale trasmettere. Ma, concludendo come fa, l'ultima impressione nella mente del lettore è di Cristo che dimora sulla terra, e con tutto il suo popolo fino alla fine del mondo, un pensiero molto incoraggiante, confortante e stimolante.

Per il devoto lettore di questo Vangelo è come se il suo Signore non avesse mai lasciato la terra, ma si fosse improvvisamente rivestito di onnipresenza, affinché, per quanto lontani i suoi discepoli fossero dispersi al suo servizio, ciascuno di loro potesse in ogni momento vedere il suo volto, e ascoltare la sua voce di allegria, e sentire il suo tocco di simpatia, e attingere alla sua riserva di potere. Così fu reso molto chiaro come potevano tenersi in stretto contatto con Colui al quale era stata data ogni autorità in cielo e sulla terra.

Dopotutto, è piuttosto torrentizio dire che San Matteo omette l'Ascensione? Cos'è stata l'Ascensione? Lo consideriamo un aumento; ma vale a dire alla maniera degli uomini nel regno dei cieli non c'è "su" o "giù" geografico. L'Ascensione significava veramente l'abbandono dei limiti terreni e la ripresa della gloria divina con la sua onnipresenza ed eternità; e questo non è incluso in queste parole conclusive? Non immaginiamo uno di questi dubbiosi ( Matteo 28:17 ), che tremava al cospetto di quella Forma in cui il Signore apparve loro sul monte, ricordando poi il momento supremo in cui le parole "Ecco, io sono con voi ," è entrato nella sua anima, in un linguaggio come questo:

"Poi la Forma si è espansa, espansa-

Lo conoscevo attraverso il terribile travestimento,

Come tutto Dio nei suoi occhi

Mi ha abbracciato"-

un abbraccio in cui rimase, quando la Forma era svanita.

L'Ascensione è tutta in quel meraviglioso "Io sono". Non è la prima volta che lo sentiamo. Tra le Sue ultime parole a Cafarnao, quando il Salvatore pensava alla Sua Chiesa nei secoli a venire, radunata in compagnie in tutte le terre dove i discepoli dovrebbero incontrarsi nel Suo nome, il grande pensiero Lo porta per un momento fuori dai limiti della la sua vita terrena; lo riporta, o meglio lo eleva, nella sfera eterna da cui è venuto sulla terra, affinché usi non il futuro del tempo, ma il presente dell'eternità: "Io sono in mezzo a loro".

Matteo 18:20 Un esempio ancora più eclatante è stato conservato da S. Giovanni. Quando una volta parlò di Abramo che vedeva il Suo giorno, i Giudei lo interruppero con la domanda: "Non hai ancora cinquant'anni e hai visto Abramo?" Riconoscendo in questo una sfida alla Sua relazione con quella sfera senza tempo e senza data da cui è venuto, risponde prontamente: Prima che Abramo fosse, io sono. È come se uno straniero, parlando perfettamente la lingua del paese di adozione, fosse improvvisamente tradito in una forma espressiva che ne ha segnato l'origine.

Quella fu una ricaduta momentanea, per così dire, nel linguaggio dell'eternità; ma quest'ultimo «io sono» segna un cambiamento nei suoi rapporti con i discepoli: è la nota della nuova dispensazione dello Spirito. Questi quaranta giorni furono un tempo di transizione segnato da manifestazioni speciali, non del tutto materiali come ai tempi dell'Incarnazione, né del tutto spirituali come nei giorni dopo la Pentecoste; ma al confine tra i due, in modo da preparare le menti ei cuori dei discepoli al rapporto puramente spirituale che da allora in poi sarà la regola.

Qualunque fosse l'ultima apparizione per un discepolo, per lui sarebbe stata l'Ascensione. Per moltissimi in quel grande raduno questa sarebbe stata l'ultima apparizione del Salvatore. Con ogni probabilità fu il momento in cui la grande maggioranza dei discepoli disse addio alla Forma del loro Signore risorto. Non possiamo allora chiamarla l'Ascensione in Galilea? E come la partenza sul Monte degli Ulivi lasciò come impressione più profonda il ritiro dell'uomo Cristo Gesù, con la promessa del suo ritorno, così la partenza sul monte in Galilea lasciò come sua impressione più profonda non il ritiro di la forma umana, ma la dimora permanente dello Spirito Divino, una parte della verità dell'Ascensione altrettanto importante dell'altra, e anche più ispiratrice.

Non c'è da stupirsi che il grande annuncio che sarà il titolo di proprietà del cristiano, per tutti i secoli a venire, dell'indicibile dono di Dio, venga introdotto con un invito allo stupore adorante: " Ecco , io sono con te sempre, fino alla fine del mondo."

Il Vangelo finisce per rimuovere da sé ogni limite di tempo e di spazio, estendendo il giorno dell'Incarnazione a "tutti i giorni", allargando la Terra Santa ad abbracciare tutte le terre. I tempi del Figlio dell'uomo si allargano per abbracciare tutti i tempi. Il grande nome Emmanuele Matteo 1:23 è ora compiuto per tutte le nazioni e per tutti i secoli.

Perché cos'è questo Vangelo compiuto se non l'interpretazione, finalmente piena e chiara, di quel grande Nome dell'antica alleanza, il nome Geova: "Io sono", "Io sono quello che sono"? Esodo 3:14 Tutta la rivelazione dell'Antico Testamento è raccolta in questa espressione finale: "Io sono con te"; e ha in sé anticipatamente tutto ciò che sarà compreso in quell'ultima parola del Salvatore risorto: "Io sono l'Alfa e l'Omega, il Principio e la Fine, il Primo e l'Ultimo". Apocalisse 22:13

Quest'ultima frase del Vangelo distingue la vita di Gesù da tutte le altre storie, biografie o "resti". È l'unica "Vita" in tutta la letteratura. Questi anni non sono stati spesi "come una favola raccontata". Il Signore Gesù vive nel Suo vangelo, così che tutti coloro che ricevono la Sua promessa finale possano cogliere la luce dei Suoi occhi, sentire il tocco della Sua mano, ascoltare i toni della Sua voce, vedere di persona e conoscere Colui Che conoscere è la vita eterna.

Fresco e nuovo, ricco e forte, per "tutti i giorni", questo Vangelo non è la testimonianza di un passato, ma la rivelazione di un Salvatore presente, di Colui la cui voce risuona profonda e chiara attraverso tutte le tempeste della vita: "Paura no: Io sono il Primo e l'Ultimo: Io sono Colui che vive ed era morto; ed ecco, SONO VIVO PER SEMPRE".