Matteo 9:36-38

Capitolo 9

Gli Ambasciatori del Re - Matteo 9:36 ; Matteo 10:1

I - LA MISSIONE. Matteo 9:36 - Matteo 10:1

Finora il Re stesso ha fatto tutto il lavoro del regno. Ma è cresciuto su di lui, così che non può più farlo senza assistenza; Deve quindi dotarsi di deputati. Farlo sarà il primo passo nell'organizzazione del Suo regno mondiale. Rivela, tuttavia, nessun piano predisposto per far fronte a tutte le possibili emergenze. È sufficiente provvedere alle necessità man mano che si sviluppano.

Egli non costruisce in anticipo alcun meccanismo nelle diverse parti di cui la vita può essere poi guidata o forzata; La sua unica preoccupazione è la vita, sapendo bene che se solo questa sarà piena e forte, l'organizzazione appropriata sarà pronta quando sarà necessaria.

In conformità a questo principio Egli non fa le sue disposizioni, necessarie come sono manifestamente, senza prima prevedere che non siano meccaniche, ma vitali, che abbiano origine, non come un espediente della mente, ma come un flusso dell'anima. In primo luogo, l'evangelista ci informa che l'anima del Maestro stesso fu mossa a compassione mentre guardava la moltitudine e pensava a quanto avevano bisogno di pastore e quanto poco era possibile per loro avere.

Non si trattava di pianificare l'estensione del Suo regno; era un grande desiderio per le pecore che erano disperse e sbranate, Matteo 9:36 , Gk. dei più antichi MSS. e perso. Matteo 10:6 Ma non basta che si tocchi il cuore del Maestro: bisogna commuovere anche i discepoli.

Così volge i loro pensieri nella stessa direzione, esortandoli a osservare quanto è abbondante la messe, quanto pochi gli operai; e quindi pregare che la mancanza possa essere prontamente supplita. Li fa pensare e pregare su di esso, l'unico modo per gettare le basi per ciò che sarà vero e duraturo. Si osservi inoltre che i due emblemi che usa presentano in modo più sorprendente i grandi motivi dell'opera missionaria: la compassione per i perduti e lo zelo per la gloria divina.

"Pecore che non hanno pastore", questo fa appello alle nostre simpatie umane; il padrone della messe privato della sua messe per mancanza di operai che la raccolgano, -questo fa appello al nostro amore e alla nostra fedeltà a Dio.

Il risultato del loro pensiero e della loro preghiera appare subito; poiché leggiamo nella frase successiva della messa a parte dei dodici discepoli all'opera. Non ne consegue, perché la narrazione è continua, che gli eventi registrati siano stati; è probabile che trascorresse un intervallo che sarebbe stato largamente speso in preghiera, secondo la parola del Maestro.

Questa è la prima menzione dei Dodici in questo Vangelo; ma è evidente che il numero era già stato composto, poiché si parla di loro come dei "suoi dodici discepoli". Sembrerebbe dal secondo e dal terzo Vangelo che, immediatamente prima della consegna del Discorso della Montagna, i Dodici furono scelti dall'intero numero dei discepoli per stare costantemente con Lui, come testimoni delle sue opere e studiosi della sua dottrina.

A questo punto erano stati così istruiti e addestrati dalla loro compagnia con Cristo, che potevano essere affidati in sicurezza con una missione da loro stessi; perciò, per la prima volta, dà loro il potere di compiere opere di misericordia della stessa natura di quelle che aveva compiuto Lui stesso, come segni del regno dei cieli.

Poiché gli apostoli non sono stati menzionati prima, i loro nomi sono giustamente indicati qui. Il numero "dodici" era senza dubbio significativo, in quanto suggestivo delle dodici tribù d'Israele; ma chiaramente non c'era alcun tentativo di rappresentare le tribù separatamente. Sembrerebbe che tutti fossero Galilei, tranne uno, e quello era Giuda Iscariota ( cioè l'uomo di Keriot, che si supponeva fosse una città della Giudea).

Il motivo di questa scelta quasi esclusiva dei galilei è da ricercarsi con tutta probabilità nel semplice fatto che non ce ne fossero altri disponibili. C'erano stati quelli, nel corso del suo ministero giudeo, che in un certo modo avevano creduto in lui; ma non c'era nessuno di loro a cui potesse affidare un lavoro come questo. Giovanni 2:23 Si può pensare, infatti, che sicuramente ci fosse stato qualche rappresentante migliore - almeno, di quello che si dimostrò Giuda - delle tribù meridionali; ma perché dovremmo pensarlo? Non abbiamo motivo di supporre che Giuda fosse un traditore in cuor suo quando fu scelto.

Forse c'era in lui in quel momento la creazione di un apostolo tanto grande quanto il migliore di loro. Non passò molto, infatti, prima che il demonio in lui cominciasse a tradirsi allo sguardo Giovanni 6:70 del Maestro Giovanni 6:70 ma se solo in potere del Maestro che seguiva, avesse cacciato quel demonio dal proprio cuore, come forse abbastanza potrebbe aver aiutato in questa stessa missione per scacciare i demoni dagli altri, tutto sarebbe andato bene.

La successiva caduta del traditore non dimostra affatto che Cristo abbia fatto ora una scelta sbagliata; mostra solo che i più alti privilegi e opportunità possono, per la tolleranza del peccato nel cuore, non solo essere tutti vani, ma possono portare a una condanna ea una rovina di gran lunga più terribili di quanto sarebbe stato possibile senza di loro.

Non solo l'apostolato era galileo, - era plebeo, e ciò senza una sola eccezione. Sembra non includere una sola persona di rango o posizione riconosciuta. Ancora una volta, crediamo che ciò sia dovuto al semplice fatto che non ce n'era nessuno disponibile. Non si può supporre che se nelle file ci fosse stato un discepolo come Paolo, il Maestro avrebbe esitato a dargli un posto nel sacro collegio; ma, vedendo che non ce n'era, non avrebbe fatto di tutto per assicurarsi un rappresentante dei dotti o dei grandi.

Se Nicodemo avesse avuto il coraggio di schierarsi decisamente dalla parte del Signore, o se Giuseppe d'Arimatea avesse sviluppato in precedenza quello splendido coraggio che mostrò quando l'opera del Maestro sulla terra fu compiuta, non possiamo dubitare che i loro nomi avrebbero potuto essere inclusi nell'albo. . Ma non esiste un tale nome; e ora, guardando indietro, non era meglio così? Altrimenti non ci sarebbe stata un'illustrazione così meravigliosa del grande fatto che "Dio ha scelto le cose deboli del mondo per confondere le cose che sono potenti"; altrimenti non ci sarebbe stata la stessa prova invincibile che l'opera che questi uomini hanno fatto non era opera degli uomini, ma era davvero e in verità opera di Dio.

Sebbene provenissero tutti dai ranghi inferiori della vita, erano caratterizzati da una grande varietà di doni e disposizioni. Alcuni di essi, infatti, ci sono poco conosciuti. Può essere che fossero uomini più o meno comuni, che non lasciavano un segno speciale; ma sarebbe azzardato darlo come certo, o anche come probabile, visto che le nostre registrazioni del tempo sono così scarse, e sono palesemente costruite con l'idea, non di dare ad ogni uomo ciò che gli è dovuto, come sarebbe il povero ideale di un semplice scrittore di storia, ma di non fare nulla degli uomini, e tutto della causa e del Maestro nella Cui grande Personalità è stata fusa la loro.

Ma quelli di loro che appaiono nei registri sono uomini di disposizioni e poteri così diversi che i Dodici dopo tutto potrebbero essere stati una bella miniatura della Chiesa in generale. Alcune delle selezioni sembrano molto strane. Abbiamo già parlato di Giuda traditore. Ma c'erano quelli tra loro che dovevano essere uomini molto meno probabili di lui. Ce n'erano due in particolare, la cui scelta sembrava violare tutti i dettami di saggezza e prudenza.

Questi erano Matteo il pubblicano e Simone il Cananeo o Zelote. Avere un pubblicano, odiato com'era tutta la classe, tra gli apostoli, significava evidentemente suscitare l'ostilità e il disprezzo della grande maggioranza della nazione, e specialmente di coloro che erano fortemente nazionalisti nei sentimenti. D'altra parte, invitare uno che era conosciuto come uno Zelota, un radicale e rivoluzionario in politica, un uomo che si era identificato con i piani più selvaggi per il rovesciamento del governo, significava provocare l'opposizione di tutti i rispettosi della legge e persone amanti della pace del tempo.

Tuttavia, come avrebbe potuto il Re celeste mostrare più efficacemente che il suo regno non era di questo mondo, che il meschino spirito di festa del giorno non aveva alcun posto in esso, che non importava cosa fosse stato un uomo, se ora si era rinnovato in lo spirito della sua mente, e consacrato nel cuore, nell'anima e nella vita per fare la volontà di Dio e servire il suo Maestro Cristo?

Così è avvenuto che, sebbene questi dodici uomini non avessero assolutamente nulla da raccomandare loro al favore del mondo, e sebbene ci fosse moltissimo da ogni punto di vista mondano per creare i più forti pregiudizi contro di loro e per militare contro i loro influenza, eppure hanno, per grazia del loro Divin Maestro, così trionfante su tutto, che quando pensiamo a loro ora, non sono né come pescatori, né come pubblicani o zeloti - anche il traditore è semplicemente scomparso di vista - noi vedi davanti a noi solo "la gloriosa compagnia degli apostoli"!

II-LA COMMISSIONE. Matteo 10:5

"Questi dodici Gesù mandò" (a coppie, come apprendiamo altrove, e come è indicato qui, forse, dal raggruppamento nell'elenco), "e li incaricò". Questo ci porta a guardare la loro commissione. Comincia con una limitazione, che però doveva essere solo temporanea. Non era ancora giunto il momento per l'apertura della porta ai pagani. Oltre a questo, dobbiamo ricordare che il cuore del Salvatore desiderava ardentemente il Suo stesso popolo.

Questo appare nel modo tenero in cui parla di loro come "la pecora smarrita della casa d'Israele". Inoltre, gli apostoli non erano affatto pronti, con tutti i loro pregiudizi nazionali ancora presenti in loro, ad essere affidato a un compito così delicato e difficile come entrare in comunicazione con una razza straniera. Di conseguenza il loro campo è strettamente limitato ai propri connazionali.

Sembra che ci fosse un limite anche nel loro messaggio. Essi stessi erano stati in una certa misura istruiti riguardo alla natura del regno, alla sua beatitudine, alla sua rettitudine, ai suoi princìpi e caratteristiche principali; ma, sebbene possano aver cominciato a intravedere la verità riguardo a queste grandi questioni, certamente non l'hanno ancora fatta propria; di conseguenza ad essi viene dato, come sostanza della loro predicazione, solo il semplice annuncio, con cui anche il Battista aveva iniziato il suo ministero, e con cui Cristo iniziò il suo: «Il regno dei cieli è vicino.

"Anche se sembra esserci stata una limitazione dal lato dell'insegnamento, non c'era nessuno dal lato della guarigione, perché il loro Signore li autorizza a fare le stesse cose per il sollievo dei loro connazionali sofferenti come avevano visto fare a Lui stesso. Abbiamo già visto quanto insegnamento c'era in questi segni del regno; e possiamo ben credere che era molto meglio, considerando lo stadio di avanzamento raggiunto dagli apostoli, che si affidasse alla luce che tali atti di misericordia avrebbero gettare necessariamente sulla natura del regno, che su qualsiasi esposizione che, a parte il loro Maestro, avrebbero potuto in quel momento essere in grado di dare. Soprattutto è chiaro che i privilegi del regno sono gratuiti per tutti; le benedizioni devono essere dispensate senza denaro e senza prezzo: "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date."

Come dovevano essere sostenuti, allora? Di questo non dovevano preoccuparsi. Dovevano ora mettere in pratica il grande comando: "Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia", ​​basandosi sulla promessa, "tutte queste cose vi saranno aggiunte". Ma non devono cercare in alcun modo miracoloso il soddisfacimento dei loro bisogni. Devono essere mantenuti da coloro tra i quali e per i quali lavorano.

Questo non doveva essere un onere, ma un privilegio, riservato a coloro che erano ritenuti "degni". Matteo 10:11 Né doveva essere diviso tra il maggior numero possibile. Dovevano restare con la stessa persona che li aveva ricevuti per prima, come quella che il Maestro aveva scelto per l'onore; mentre, se qualcuno si rifiutava di riconoscerlo come un privilegio, non doveva esserci una debole sollecitazione, ma un dignitoso ritiro.

I regolamenti in tutto sono chiaramente destinati a tenere molto vividamente davanti alle loro menti che non sono andati a nome proprio, né con le proprie forze, né a proprie spese, che erano ambasciatori di un re, rivestiti della sua autorità, armati di il suo potere, investito dei suoi diritti; così che c'è una manifesta appropriatezza nelle parole solenni con cui questa parte della commissione si chiude: "In verità vi dico, sarà più tollerabile per la terra di Sodoma e Gomorra nel giorno del giudizio, che per quella città" che ti respinge. Matteo 10:15

La parte dell'incarico che segue, e che la limitazione del nostro progetto non ci permetterà di illustrare punto per punto, grava non tanto sull'opera più immediatamente davanti a loro, quanto su tutta l'opera del loro apostolato. Potrebbe essere stato detto, come alcuni suppongono, in seguito, e messo qui solo come pertinente all'occasione; poiché, come abbiamo visto, la disposizione di questo vangelo non è cronologica, ma è in gran parte attuale.

Tuttavia non sembra esserci alcuna ragione molto forte per supporre che l'intero discorso non sia stato pronunciato proprio in quel momento; perché perché gli apostoli, proprio all'inizio del loro cammino, non avrebbero dovuto avere un'idea di quanto sarebbe costato loro accettare l'opera a cui ora erano chiamati?

I pensieri principali sono questi: devono aspettarsi di essere esposti a prove e sofferenze nel perseguimento della loro missione. Il Padrone stesso fu duramente provato e il servo non doveva aspettarsi esenzione. Non è infatti sottoposto a processi, né a persecuzioni che non sono inevitabili: "Quando vi perseguiteranno in questa città, fuggite in un'altra". Quando invece la via del dovere passa evidentemente attraverso la prova o il pericolo, non deve evitarlo, ma affrontarlo con audacia; e in tutte le emergenze deve riporre implicita fiducia in Colui di cui è servo: "Quando vi consegneranno, non preoccupatevi di come o di che cosa direte: poiché in quell'ora vi sarà dato ciò che direte" (R .

V.). "I capelli della tua testa sono tutti contati. Non temere, quindi." Non c'è modo di evitare la croce; e sarebbero del tutto indegni del loro Maestro se cercassero di evitarlo. Eppure c'è una grande ricompensa per coloro che lo prendono coraggiosamente e lo sopportano pazientemente fino alla fine. È la via all'onore più alto, Matteo 10:32 e all'unica vita degna di questo nome; Matteo 10:39 mentre allontanarsene è scegliere una via che porti alla vergogna Matteo 10:33 e alla morte. Matteo 10:39

Il brano, occupato, per quanto tanto, con le anticipazioni dei maltrattamenti che riceveranno gli apostoli nel mettersi come pecorelle in mezzo ai lupi, si chiude nel modo più appropriato e bello con una serie di benedizioni su coloro che li tratterà bene, terminando con l'incoraggiante assicurazione che anche un bicchiere di acqua fredda dato a un discepolo assetato non sarà dimenticato da Dio.

Le lezioni sull'opera cristiana di cui questo brano abbonda sono così numerose che sarebbe vano tentare di spiegarle. Non è semplicemente una registrazione di fatti; è un'incarnazione di grandi principi che devono governare i discepoli di Cristo nel loro servizio fino alla fine del mondo. Se solo la Chiesa nel suo insieme pensasse e pregasse come Cristo ha insegnato ai suoi discepoli a pensare e pregare prima di questo grande evento; e se poi gli operai che Dio ha mandato, o che, in risposta alle preghiere della Chiesa, manderà immediatamente, nella sua messe dovessero agire, non necessariamente secondo la lettera, ma in ogni parte secondo lo spirito di queste istruzioni , - usando le proprie facoltà con tutta la saggezza del serpente,