Commento biblico dell'espositore (Nicoll)
Numeri 8:1-4
2. IL CANDELABRO
Il candelabro a sette bracci con le sue lampade stava nella camera esterna del tabernacolo in cui i sacerdoti dovevano spesso andare. Quando durante il giorno si scostava il sipario all'ingresso della tenda, c'era abbondanza di luce nel luogo santo, e quindi le lampade non erano necessarie. Può infatti apparire da Esodo 27:20 , che una lampada delle sette fissate sul candelabro doveva essere tenuta accesa sia di giorno che di notte.
Su questo, però, viene messo in dubbio il comando, ripetuto Levitico 24:1 , che Aronne lo ordini "dalla sera alla mattina"; e l'affermazione di Rabbi Kimehi che la "lampada occidentale" è stata sempre trovata accesa non può essere accettata come conclusiva. Nel deserto, in ogni caso, nessuna lampada poteva essere tenuta sempre accesa: e da 1 Samuele 3:3 apprendiamo che la voce divina fu udita dal profeta bambino quando Eli fu deposto al suo posto, "e la lampada di Dio non era ancora uscito" nel tempio dove si trovava l'arca di Dio.
Il candelabro sembra quindi essere stato concepito non appositamente come simbolo, ma per l'uso. E qui viene data la direzione: "Quando accenderai le lampade, le sette lampade daranno luce davanti al candelabro". Tutti dovevano essere posti sui supporti in modo che potessero risplendere attraverso il Luogo Santo e illuminare l'altare dell'incenso e la tavola dei pani di presentazione.
Il testo prosegue affermando che il candelabro era tutto d'oro battuto; "fino alla sua base e ai suoi fiori, è stato battuto", e il modello era quello che Geova aveva mostrato a Mosè. La materia, la lavorazione e la forma, di per sé non particolarmente importanti, vengono nuovamente richiamate per la particolare sacralità propria di tutti gli arredi del tabernacolo.
Il tentativo di fissare i significati tipici alle sette luci del candelabro, agli ornamenti e alla posizione, e specialmente di proiettare quei significati nella Chiesa cristiana, ha poca giustificazione anche dal Libro dell'Apocalisse, dove Cristo parla come "Colui che cammina nella in mezzo ai sette candelabri d'oro». Non c'è dubbio, però, che si possano trovare riferimenti simbolici, che illustrano in vari modi i temi della rivelazione e della vita cristiana.
La "tenda del convegno" può rappresentare per noi quella camera o tempio di indagine riverente dove si ode la voce dell'Eterno, e la Sua gloria e santità sono realizzate dal cercatore di Dio. È una camera silenziosa, solenne e buia, avvolta in una tale oscurità, in verità, che alcuni hanno sostenuto che non ci sia alcuna rivelazione da avere, nessun barlume di vita o di amore divino. Ma come il sole mattutino scorreva nel Luogo Santo quando i tendaggi venivano tolti, così dal mondo naturale la luce può entrare nella camera in cui si cerca la comunione con Dio.
"Le cose invisibili di Lui dalla creazione del mondo sono chiaramente viste, essendo percepite attraverso le cose che sono fatte, anche la Sua potenza e divinità eterna". Il mondo non è Dio, le sue forze non sono nel vero senso elementale-non appartengono all'essere del Supremo. Ma testimonia la mente infinita, la volontà onnipotente che non può rappresentare adeguatamente. Nel silenzio della tenda dell'incontro, quando la luce della natura risplende attraverso la porta che si apre al sorgere del sole, ci accorgiamo che il mistero interiore deve essere in profondo accordo con la rivelazione esteriore, che Colui che fa la luce del mondo naturale deve essere in sé la luce del mondo spirituale; che Colui che mantiene l'ordine nei grandi movimenti e cicli dell'universo materiale, mantiene un ordine simile nei cambiamenti e nelle evoluzioni della creazione immateriale.
Eppure la luce del mondo naturale che risplende così nella camera sacra, mentre aiuta il cercatore di Dio in non piccola misura, a un certo punto viene meno. È troppo duro e clamoroso per l'ora della comunione più intima. Di notte, per così dire, quando il mondo è velato e silenzioso, quando l'anima è chiusa da sola nel desiderio e nel pensiero sinceri, allora si realizzano le più alte possibilità di rapporto con la vita invisibile.
E poi, come il candelabro a sette bracci con le sue lampade illuminava il Luogo Santo, uno splendore che appartiene al santuario della vita deve soddisfare il bisogno dell'anima. Sulle cortine, sull'altare, sul velo le cui pesanti pieghe custodiscono i santissimi misteri, questa luce deve risplendere. La natura non rivela la vita del Sempre-Vivente, l'amore del Tutto-Amante, la volontà del Tutto-Santo. Nella vita cosciente e nell'amore dell'anima, creata di nuovo secondo il disegno e la somiglianza di Dio in Cristo, ecco la luce.
Il Dio invisibile è il Padre dei nostri spiriti. Le lampade della ragione purificata, la fede e l'amore nati da Cristo, la santa aspirazione, sono quelle che dissipano le tenebre dalla nostra parte il velo. La Parola e lo Spirito danno l'olio di cui si alimentano quelle lampade.
Dobbiamo dire che con il Padre, anche Cristo, che un tempo visse sulla terra, è nella camera interiore che il nostro sguardo non può penetrare? Comunque. Una fitta cortina si interpone tra il terreno e il celeste. Eppure, mentre con la luce che risplende nella propria anima il ricercatore di Dio contempla la camera esterna, il suo altare, i suoi pani di presentazione, le sue pareti e il suo baldacchino, il suo pensiero va oltre il velo. L'altare è modellato secondo un modello e usato secondo una legge data da Dio.
Indica la preghiera, il ringraziamento, la devozione, che hanno il loro posto nella vita umana perché esistono fatti da cui sorgono: la beneficenza, la cura, le pretese di Dio. La mensa dei pani rappresenta il provvedimento spirituale fatto per l'anima che non può vivere se non di ogni parola che esce dalla bocca di Dio. La continuità della camera esterna con quella interna suggerisce la stretta unione che c'è tra l'anima vivente e il Dio vivente e il velo stesso, sebbene separi, non è un muro di divisione geloso e impenetrabile.
Ogni suono da questo lato può essere ascoltato all'interno; e la Voce dal propiziatorio, dichiarando la volontà del Padre attraverso la Parola intronizzata, raggiunge facilmente l'adoratore in attesa per guidare, confortare e istruire. Alla luce delle lampade accese nella nostra natura spirituale si vedono le cose di Dio; e le lampade stesse sono testimoni di Dio. Bruciano e risplendono per leggi che Egli ha ordinato, in virtù di poteri che non sono fortuiti né della terra.
L'illuminazione che danno da questa parte del velo dimostra chiaramente che al suo interno risplende la Luce Genitrice, gloriosa, immutabile, ragione trascendente, volontà pura e onnipotente, amore immutabile, la vita che anima l'universo.
Anche in questo caso, il simbolismo del candelabro ha un'applicazione suggerita da Apocalisse 1:20 . Ora, la camera esterna del tabernacolo in cui brillano le lampade rappresenta l'intero mondo della vita umana. Il tempio è vasto; è il tempio dell'universo. Eppure il velo esiste; separa la vita degli uomini sulla terra dalla vita in cielo, con Dio.
Isaia nei suoi oracoli di redenzione ha parlato di una prossima rivoluzione che dovrebbe aprire il mondo alla luce divina. "Egli distruggerà su questo monte la faccia della copertura che si stende su tutti i popoli e il velo che si stende su tutte le nazioni". E la luce stessa, ancora come proveniente da un centro ebraico, è descritta nel secondo libro delle profezie di Isaia: "Per amore di Sion non tacerò, e per amore di Gerusalemme non mi darò pace, finché la sua giustizia non esca come splendore e la sua salvezza come lampada ardente.
E le nazioni vedranno la tua giustizia e tutti i re la tua gloria". .
L'oscurità era la camera esterna del grande tempio quando la Luce della vita brillò per la prima volta, e l'oscurità non la comprendeva. Quando la Chiesa fu organizzata, e gli apostoli di nostro Signore, portando il vangelo della grazia divina, percorrevano le terre, si rivolgevano a un mondo ancora sotto il velo di cui parlava Isaia. Ma l'illuminazione spirituale dell'umanità procedette; le lampade del candelabro, sistemate al loro posto, mostravano il nuovo altare, la nuova mensa del pane celeste, una festa imbandita per tutte le nazioni, e rendevano consapevoli gli ignoranti e i terreni che si trovavano all'interno di un tempio consacrato dall'offerta di Cristo.
San Giovanni vide in Asia, in mezzo alla fitta oscurità delle sue sette grandi città, sette candelabri con le loro luci, alcune in aumento, altre in diminuzione di luminosità. La sacra fiamma veniva portata di paese in paese, e in ogni centro abitato si accendeva una lampada. Non c'era semplicemente un candelabro a sette bracci, ma uno su cento, su mille braccia. E tutti attingevano il loro olio dall'unica fonte sacra, proiettavano più o meno coraggiosamente la stessa illuminazione Divina sull'occhio oscuro della terra.
È vero, il mondo aveva la sua filosofia e la sua poesia, usando, spesso con non poca forza, i temi della religione naturale. Nella camera esterna del tempio la luce della natura brillava sull'altare, sui pani di presentazione, sul velo. Ma l'interpretazione è fallita, la fede nell'invisibile si è mescolata ai sogni, non è stata acquisita alcuna reale conoscenza di ciò che le pieghe del sipario nascondevano: il propiziatorio, la legge santa che richiedeva la pura adorazione e l'amore di un Dio Vivente e Vero.
E poi l'oscurità che cadde quando il Salvatore fu appeso alla croce, l'oscurità del peccato universale e della condanna, fu fatta sentire così profondamente che all'ombra di essa si poteva vedere la vera luce e la lampada di ogni chiesa poteva risplendere, un faro della Divina Misericordia che risplende sulla travagliata vita dell'uomo. E il mondo ha risposto, risponderà, con maggiore comprensione e gioia, mentre il Vangelo viene annunciato con spirito più fine, incarnato con maggiore zelo nella vita di fede e di amore.
Cristo nella verità, Cristo nei sacramenti, Cristo nelle parole e nelle opere di coloro che compongono la sua Chiesa: questa è la luce. Il candelabro di ogni vita, di ogni corpo di credenti, dovrebbe essere come d'oro battuto. nessun metallo vile mescolato con ciò che è prezioso. Colui che modella il suo carattere di cristiano deve avere davanti a sé l'idea divina e ripensarla; coloro che edificano la Chiesa devono ricercarne la purezza, la forza e la grazia. Ma ancora la luce deve venire da Dio, non dall'uomo, la luce che ardeva sull'altare del sacrificio divino e risplende dalla personalità gloriosa del Signore risorto.