Proverbi 16:1-33

CAPITOLO 17

UN GIUSTO EQUILIBRIO

"Una bilancia e una bilancia giuste sono del Signore: tutti i pesi della borsa sono opera sua." - Proverbi 16:11

"Una falsa bilancia è un abominio per il Signore: ma un peso giusto è la sua gioia." - Proverbi 11:1

"Diversi pesi e diverse misure, tutti e due allo stesso modo sono un abominio per il Signore." - Proverbi 20:10

"Diversi pesi sono un abominio per il Signore; e una falsa bilancia non è buona." - Proverbi 20:23

IL capitolo sedicesimo si apre - e possiamo allegare ad esso l'ultimo versetto del capitolo 15. - con una serie di detti che sono raggruppati sul principio che il nome del Signore ricorre in ciascuno. Non c'è un legame evidente tra i versi successivi, e alcuni di essi sono già stati toccati in precedenti conferenze, ma varrà la pena di dare uno sguardo alla serie nel suo insieme.

La presenza del Signore deve essere riconosciuta e riverita prima di poter fare qualsiasi progresso in saggezza, e alla Sua presenza dobbiamo umiliarci prima di poterci aspettare un qualsiasi onore. Proverbi 15:33 Noi dipendiamo interamente da lui; sebbene i nostri cuori possano formare dei piani, non possiamo dire nulla correttamente a meno che Egli non controlli la nostra lingua.

Proverbi 16:1 quanto possiamo essere soddisfatti di noi stessi delle nostre vie, per quanto siamo convinti della nostra innocenza, Egli soppesa il nostro spirito e spesso troverà una colpa che la nostra presunzione ignora, un'impurità che la nostra vanità nasconderebbe. Proverbi 16:2 Dovremmo dunque fare bene ad affidare a Lui tutte le nostre opere, affinché possa rivedere e correggere i nostri propositi e stabilire quelli che sono buoni.

Proverbi 16:3 Non possiamo pensare troppo alla Sua saggezza e conoscenza onnicomprensivi; tutto è nelle Sue mani ed è destinato ai Suoi fini; anche i malvagi che si ribellano contro di Lui - uomini come Faraone, Nabucodonosor, Giuda, Elima - devono nella loro inevitabile punizione glorificare la Sua giustizia e verità. Proverbi 21:4 Poiché la punizione è assolutamente certa; i superbi sono un abominio per Lui, e sebbene si uniscano per opporsi alla Sua volontà e per sfuggire alla punizione, sarà del tutto vano.

Proverbi 16:5 Invece là dove vede misericordia e verità purificherà l'iniquità, e quando gli uomini lo temono, si allontaneranno dal male. Proverbi 16:6 Quando il suo sorriso è su di loro e approva le loro vie, appianerà il loro cammino, pacificando i loro nemici e rallegrando i loro cuori.

Proverbi 16:7 Egli li guiderà, anche dirigendo i loro passi, in modo tale che i loro propri consigli imperfetti si trasformino in una felice e felice uscita. "Chi confida nel Signore, felice è lui." Proverbi 26:20 In verità non possiamo esagerare la minuziosa osservazione del Signore; nessun dettaglio sfugge al Suo sguardo, nessun evento è al di fuori del Suo controllo; anche ciò che è generalmente chiamato Caso non è che un altro nome per la Sua direzione indistinta e sconosciuta; la stessa sorte-quella sorte che risolve le contese e separa il forte getto in grembo è in realtà disposta da lui Proverbi 16:33 molto di più, quindi, sono le deliberate transazioni del commercio - quei sottili legami del nesso monetario che legano l'uomo all'uomo e la nazione alla nazione - sotto la Sua costante ispezione e un argomento della Sua preoccupazione più interessata, "un giusto equilibrio e bilancia sono le Signore: tutti i pesi della borsa sono opera sua".

È, quindi, come parte dell'attività vigile del Signore e del collegamento diretto e dettagliato con tutti gli affari della vita umana, che Egli è interessato ai nostri affari e al nostro commercio. Possiamo notare subito che questo è molto caratteristico della religione dell'Antico Testamento. Nella Legge Deuteronomica è scritto: "Non avrai nella tua sacca diversi pesi, uno grande e uno piccolo. Non avrai in casa diverse misure, una grande e una piccola.

Avrai un peso perfetto e giusto; tu avrai una misura perfetta e giusta: affinché i tuoi giorni siano lunghi sulla terra che il Signore tuo Dio ti dà. Perché tutto ciò che fa tali cose, anche tutto ciò che fa ingiustamente, è un abominio per il Signore tuo Dio." Deuteronomio 26:13 Ancora, nella Legge Levitica troviamo: "Non farete ingiustizia in giudizio, in metro- iarda, in peso o in misura.

Avrai solo bilance, pesi giusti, un efa giusto e un hin giusto: io sono il Signore, tuo Dio, che ti ho fatto uscire dal paese d'Egitto." Levitico 19:33 ; Levitico 19:36

L'israelita fu incoraggiato a pensare che tutto il lavoro in cui si impegnava fosse ordinato dal suo Dio e quindi sotto l'osservazione. "Non odiare il lavoro faticoso, né l'agricoltura che l'Altissimo ha ordinato", dice l'Ecclesiastico. Sir 7:15 E c'è un passaggio sorprendente in Isaia dove le operazioni dell'agricoltura sono descritte in dettaglio, e tutte sono attribuite a Dio, che istruisce l'agricoltore rettamente e lo insegna.

Tutto viene dal "Signore degli eserciti, che è meraviglioso nei consigli ed eccellente nella saggezza". Isaia 28:23

Ma attualmente ci occupiamo solo del commercio come dipartimento della vita industriale, e specialmente dell'effettivo cambio di valuta, del baratto di merce con merce, dei pesi e delle misure che stabiliscono le quantità, e delle regole che devono governare tutte queste transazioni. . Dovremmo dedurre che la frode commerciale di quei tempi primitivi assumeva questa forma relativamente semplice: il mercante avrebbe avuto, diciamo, un mezzo siclo che fosse un po' meno del peso regolamentare; oppure avrebbe un cubito (1 ft.

9 pollici) mezzo pollice sotto un cubito; oppure avrebbe un vaso che professava di contenere un hin ( cioè poco più di un gallone), ma in realtà ne conteneva poco meno di un gallone; oppure avrebbe una misura secca, segnata come un efa (cioè circa tre beccate), ma incapace di contenere la quantità apparente. Normalmente userebbe queste misure inadeguate, e così rosicchierebbe un po' da ogni articolo che vendeva a un cliente.

Ma nel caso in cui si presentasse un acquirente che avesse una conoscenza più completa o potesse concepibilmente agire come un ispettore e denunciare la frode al giudice, ci sarebbe un peso di appena mezzo siclo nella borsa, una regola di cubito intera nascosta dietro il bancone, una misura hin o ephah di dimensioni legali a portata di mano. Si può sorridere di fronte a metodi di inganno così primitivi, ma occorrono molte generazioni perché una società civile elabori frodi commerciali su larga scala.

Passando subito ai nostri tempi e portando la verità del nostro testo per illuminarli, vorrei dire un po' alle persone impegnate negli affari, siano essi datori di lavoro o dipendenti, sia che l'attività sia all'ingrosso o al dettaglio. E ti assicuro che non tenterò un esame dettagliato e una critica delle tue preoccupazioni commerciali. Un simile tentativo sarebbe grossolanamente impertinente e potrebbe benissimo espormi, non solo alla tua indignazione, ma anche al tuo ridicolo.

No, non credo che tocchi al predicatore immischiarsi in cose che non comprende; scredita solo il suo messaggio intaccando un'onniscienza che non può assolutamente possedere. Non ho dubbi che il giovane che è stato in un magazzino o dietro il bancone per sei mesi conosce già le abitudini commerciali, le pratiche commerciali, le tentazioni e le difficoltà che praticamente premono sulle persone negli affari, di quanto io sappia, o sia probabilmente saprò se vivo fino al doppio della mia età attuale.

Non vi insulterò perciò tentando di segnalare mali ed esporre abusi, di denunciare particolari frodi, e di sottoporre alla riprova morale persone o classi di persone particolari. Il mio compito è molto diverso; è questo: -Devo ricordarti, in primo luogo, che Dio possiede quell'onniscienza alla quale non posso pretendere, e quindi conosce intimamente tutte le transazioni della tua banca, del tuo magazzino, del tuo ufficio, del tuo sportello, della tua officina ; e, in secondo luogo, che considera con intensa soddisfazione ogni comportamento leale, e con vendicativo indignazione ogni frode, trucco e menzogna.

E in base a ciò, devo chiedervi molto seriamente di rivedere le vostre vite e le vostre pratiche alla luce del Suo giudizio, e di considerare come potete conformare tutte le vostre attività commerciali alla Sua volontà.

Forse mi permetterai, come uomo che parla ai suoi simili, come cristiano, spero, parlando ai suoi compagni cristiani, di espandere un po' questi tre punti.

Primo. Siamo tutti tentati di pensare che una parte considerevole della nostra vita sia troppo insignificante per attirare l'attenzione particolare di Dio. Capiamo che Egli si accorga del nostro ingresso e della nostra uscita dal mondo, ma pensiamo che tra i due limiti Egli ci lasci "disegnare le nostre vie". O forse possiamo riconoscere il suo interesse per la crisi della nostra vita, ma siamo inclini a mettere in discussione la sua cura minuziosa della routine comune e monotona.

Segna in quali affari entriamo, ma, quando ci siamo dentro, ci lascia stare. È interessato al nostro matrimonio, ma, quando siamo sposati, lascia marito e moglie ad aggiustare le proprie relazioni. Oppure Segna una grande transazione commerciale in cui c'è spazio per una frode davvero gigantesca, ma non può prestare attenzione a una vendita minuto al banco, alla banale sofisticazione di un articolo comune, all'ingegnoso sotterfugio per smaltire una scorta danneggiata o inutile .

Non è questo il nostro modo di ragionare non detto ma implicito? E potrebbe esserci qualcosa di più illogico? Il Potere Divino che creerebbe questo universo infinitamente diversificato deve essere in grado di marcare ogni più piccolo dettaglio del più piccolo oggetto in esso. Grande e piccolo sono termini relativi e non hanno alcun significato per Lui. I naturalisti ci dicono che nella scala delle creature viventi, disposte secondo le dimensioni, il coleottero comune occupa il punto medio, la più piccola creatura vivente è tanto più piccola quanto la più grande è più grande di essa.

Eppure il microscopio, lungi dal mostrare che Dio si cura meno delle creazioni infinitesimali della sua mano, ci inclina piuttosto a dire che più piccola è la creatura, più delicata è la regolazione, più squisite le proporzioni, più brillanti le tinte, si visualizza. Nostro Signore ci ha fatto capire questa minuzia della Mente Divina, questo potere infinito di abbracciare le più piccole sciocchezze della creazione nel Suo pensiero e cura, assicurandoci che nessun passero cade senza la Sua attenzione e che i capelli delle nostre teste sono tutti numerato.

Non c'è, quindi, nessun luogo di riposo logico, quando pensiamo alla Mente di Dio. Se ci conosce, sa tutto di noi. Se segna ciò che consideriamo le cose importanti nella nostra vita, segna allo stesso modo ciò che consideriamo le cose non importanti. L'intera vita, con ogni dettaglio dalla nascita alla morte, è accuratamente fotografata alla luce della Sua onniscienza; e come il piatto esposto della macchina fotografica riceve molti dettagli che sfuggono all'osservazione dei nostri occhi, così la più piccola e meno osservata transazione nell'attività quotidiana, ogni cifra è entrata in modo vero o falso nel libro mastro, ogni moneta è caduta giustamente o disonestamente nella cassa , ogni balla, ogni pacco, ogni filo, ogni spillo, che cambia di mano nel mercato, passa immediatamente nella mente attenta e comprensiva di Dio.

Secondo. Ma in questa conoscenza esauriente e dettagliata del modo in cui stai conducendo i tuoi affari, la Sua calda approvazione segue tutto ciò che è onesto e giusto, la Sua veemente censura si illumina su tutto ciò che è disonesto o ingiusto. Può essere di grande conforto per te sapere che una piccola faccenda d'affari che ti è costata una considerevole lotta l'altro giorno è stata debitamente annotata e registrata dal Signore.

Io non ero presente in quel momento, e nessuno che era vicino a te ha minimamente ipotizzato quello che stava succedendo. Ma all'improvviso hai riconosciuto la possibilità di realizzare un grande profitto semplicemente adottando un piccolissimo sotterfugio; ciò che rendeva il caso particolarmente difficile era che le aziende vicine e rivali, per quanto ne sapevate, facevano lo stesso ogni giorno; i volti innocenti di moglie e figli a casa sembravano sollecitarti, che differenza avrebbe questa somma di denaro per il loro benessere e benessere nel prossimo anno? Hai soppesato il piccolo trucco più e più volte, e lo metti ora in questa luce, ora in quella, finché alla fine il nero ha cominciato a sembrare grigio e il grigio quasi bianco.

Dopotutto, era un sotterfugio? non era solo una riserva del tutto legittima, una prudenza commerciale anche lodevole? E poi, mentre esitavi, una chiara luce di verità cadde nella tua mente; hai visto distintamente qual era la strada giusta, e molto tranquillamente l'hai presa; la prospettiva di guadagno è stata abbandonata, hai visto il vantaggio passare al tuo rivale; ne approfittò, e andò lo stesso in chiesa la domenica successiva. A volte ti sei chiesto se dopo tutto non fossi troppo scrupoloso.

Ora tutto ciò che Dio sa; è la Sua delizia; Lo ha già registrato nel Suo Libro, e anche nella tua stessa natura morale, che è la più forte e la migliore per lei.

D'altro canto, per molti deve essere motivo di una certa preoccupazione il fatto che la stessa Mente che tutto osserva e che tutto registra consideri con odio tutte le pratiche taglienti con cui negli affari ci inganniamo e ci frodiamo a vicenda. Suppongo che ci sia un modo per inventare libri che supererebbe qualsiasi contabile a Londra, e tuttavia non supererebbe l'audit di Dio. Suppongo che ci siano guadagni che alla coscienza commerciale media di oggi sembrano abbastanza giusti, e tuttavia a Colui che pesa gli spiriti degli uomini sembrano del tutto illeciti.

Devono esserci uomini che hanno fatto soldi molto tempo fa in certi modi a loro più noti, e ora vivono in grande agiatezza; ma per tutto il tempo nei libri di Dio c'è un terribile racconto contro di loro, e mentre l'occhio di Dio cade su quelle pagine, il lamento dei rovinati, il grido dell'orfano e della vedova, e le suppliche inorridite degli indifesi vengono fino al Suo orecchio.

Non abbiamo motivo di pensare che l'ingiusto equilibrio sia diventato meno abominevole per il Signore perché la concorrenza accanita e accanita della moderna vita industriale ha moltiplicato, mentre ha affinato, i metodi della frode, e ha creato una condizione di cose in cui , come incitano tante persone, pratiche discutibili sono diventate effettivamente necessarie per uno che tenesse la testa fuori dall'acqua. Non abbiamo motivo di pensare che Dio consideri assolutamente essenziale che qualcuno di noi tenga la testa fuori dall'acqua.

L'accoglienza calorosa e onorevole riservata a Lazzaro in cielo, quando la sua testa era caduta sotto le acque della terra, potrebbe indurci a pensare che quelli che chiamiamo fallimenti qui possono essere considerati grandi successi lì. Ma abbiamo tutte le ragioni per pensare che il doppio gioco, qualunque sia la supplica, sia abominevole agli occhi del Signore.

È vano additare la grande prosperità che è caduta sulla sorte di alcuni le cui pratiche disonorevoli sono state famose. È fuor di dubbio che la furfanteria può avere successo a modo suo e un furbo furbo può prendere le distanze da un onesto ottuso. Il proverbio "L'onestà è la miglior politica" non è, come alcuni sembrano pensare, nella Bibbia; l'onestà può o non può essere la migliore politica, a seconda dell'obiettivo che si ha in vista.

Se il tuo obiettivo è semplicemente quello di accumulare ricchezza, il detto recita: "L'onestà è la migliore politica; e dove non lo è, sii disonesto". Dio non giudica minimamente dalla prosperità mondana. Dalla parabola appena accennata si potrebbe concludere che è, in cielo, una certa presunzione contro un uomo; potrebbe ancora rivelarsi vero il duro detto: "Chi muore ricco è dannato". Se Dio odia queste pratiche discutibili che si dice esistano nel commercio moderno, e se le annota tutte nei suoi libri neri, coloro che prosperano impiegandole sono nondimeno dei falliti: la loro rovina è certa; il loro rimorso sarà tanto inevitabile quanto impossibile la loro guarigione.

Terzo. Vengo dunque ora ad esortare tutti voi ad ordinare tutte le vostre vie di affari come al cospetto di Dio, e preoccuparvi principalmente del pensiero come possano essere conformi alla sua santa Volontà. Non accontentarti di valutare la tua condotta in base al giudizio che altri uomini darebbero su di essa. Mentre una tale stima potrebbe rivelare molte cose che non sarebbero soddisfatte, è dubbio che la loro problematica censura offra un motivo adeguato per la riforma, ed è sicuro che trascurerà molti dei mali a cui sono destinati a strizzare l'occhio, perché i loro stessi le mani non sono pulite.

Non accontentarti nemmeno di valutare la tua condotta secondo lo standard della tua stessa coscienza. La tua coscienza può essere in un dato momento in uno stato degradato; per tacere potresti averlo abbassato al livello della tua condotta. La coscienza di un ladro raramente lo turba a meno che il suo furto non abbia successo, nel qual caso lo rimprovera di non essere più attento e più abile.

Puoi, come san Paolo, non sapere nulla contro te stesso e tuttavia non essere giustificato in tal modo. Senza dubbio, la maggior parte delle cattive pratiche del nostro tempo rappresentano una coscienza che è stata stordita dai sofismi e attutita dall'egoismo, in modo che i peggiori colpevoli sono i primi ad assumere un'aria di innocenza offesa, e quelli che sono meno colpevoli soffrono più giustamente perché la coscienza è ancora sensibile e non è stata ancora scottata con il solito ferro rovente.

No, l'unico metodo sicuro ed efficace è quello di portare tutte le tue abitudini commerciali, tutte le pratiche del bancone e della cassa, sotto l'occhio indagatore dell'Onniveggente. Se non ti rendi conto che Lui vede e sa, e se non sottometti umilmente ogni cosa al Suo giudizio, sei sicuro di sbagliare; il tuo stendardo insensibilmente fallirà, e insensibilmente ti allontanerai anche dallo stendardo caduto.

Si dice che oggi vi assalgano particolari difficoltà; si dice che non sia mai stato così difficile essere schietti e onesti nelle trattative commerciali; si dice che il folle Moloch della competizione richieda imperativamente il sangue della nostra giovinezza, e persino assalti le virtù stabilite della maturità. Può essere così, sebbene siamo generalmente inclini ad esagerare le peculiari tentazioni del nostro tempo rispetto a quelle di un'epoca precedente; ma se è così, allora è tanto più urgente che tu porti i tuoi affari al giudizio di Dio, cerchi diligentemente di comprendere la Sua volontà, e poi gli chieda una forza particolare per consentirti di superare queste particolari tentazioni.

Non altererai il Suo giudizio sulla tua condotta cercando di ignorarla. Ma cercando di comprenderlo, e aprendo il tuo cuore ad esserne influenzato, scoprirai che la tua condotta è sensibilmente alterata e le apparenti impossibilità sono superate, perché "per timore del Signore gli uomini si allontanano dal male". Proverbi 16:6