Proverbi 24

CAPITOLO 25

PERDONARE

"Non testimoniare senza motivo contro il tuo prossimo e non ingannare con le tue labbra. Non dire, io farò a lui come lui ha fatto a me; renderò all'uomo secondo la sua opera", - Proverbi 24:28

"Non rallegrarti quando il tuo nemico cade, e non si rallegri il tuo cuore quando viene abbattuto, affinché il Signore non lo veda e gli dispiaccia, e allontani da lui la sua ira." - Proverbi 24:17 .

"Chi si rallegra della calamità non resterà impunito." - Proverbi 17:5

"Se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare del pane, e se ha sete dagli acqua da bere, perché tu ammasserai carboni ardenti sul suo capo e il Signore ti ricompenserà." - Proverbi 25:21

Non c'è argomento sul quale l'insegnamento dei Proverbi anticipi in modo più sorprendente la morale del Nuovo Testamento di quello del perdono ai nostri nemici. Nostro Signore Gesù Cristo potrebbe prendere alcuni di questi detti e incorporarli immutati nella legge del Suo regno, poiché in effetti non è possibile superare la potenza, la bellezza e la verità del comando di nutrire coloro che ci hanno ferito se hanno fame, per dar loro da bere quando hanno sete, e in questo modo divino accendere in loro il pentimento per l'offesa che hanno fatto.

Questo è il massimo dell'eccellenza morale. Non si può desiderare uno stato migliore. Quando uno spirito umano è abitualmente in questo stato d'animo tenero e indulgente, è già unito al Padre degli spiriti e vive.

È quasi superfluo sottolineare che anche i santi dell'Antico Testamento sono molto lontani dall'alto standard che qui ci viene proposto. Il salmista, per esempio, pensa a carboni di tutt'altro genere quando esclama: «Quanto alla testa di coloro che mi circondano, la copra la malizia delle loro stesse labbra. essere gettati nel fuoco, in fosse profonde, perché non si alzino più.

" Salmi 140:9 Questo è il vecchio odio elementare della natura umana, l'appello appassionato, indignato a un Dio giusto contro coloro che si sono resi colpevoli di un torto o di un'offesa. Anche Geremia, uno degli ultimi, e certamente non il meno santo, dei profeti, poteva gridare riguardo ai suoi nemici: «Eppure, Signore, tu conosci tutto il loro consiglio contro di me per uccidermi; non perdonare la loro iniquità, né cancellare il loro peccato dal tuo cospetto; ma lascia che siano rovesciati davanti a te; trattali con loro nel tempo della tua ira.

" Geremia 18:23 Le parole dolorosamente naturale, parole ha fatto eco da molti. Un uomo perseguitato di Dio, ma ancora del tutto in contrasto con l'insegnamento del Salvatore nel Discorso della Montagna, l'insegnamento già prefigurato in questo bellissimo proverbio.

Ma potrebbe non essere superfluo notare che gli stessi Proverbi, anche quelli che stanno all'inizio di questo capitolo, non toccano tutti il ​​livello massimo di Proverbi 25:21 . Così, per esempio, il motivo suggerito in Proverbi 24:18 per non rallegrarsi della caduta di un nemico non è dei più alti.

L'idea sembra essere, se vedi il tuo nemico subire una punizione, se la calamità sta cadendo su di lui dal Signore, allora non indulgere in alcuna esultanza insolente, affinché il Signore non si offenda con te e, per castigare la tua malignità , dovrebbe cessare di tormentarlo e tormentarlo. In una tale visione della questione, Dio è ancora considerato come una Nemesi che si risentirà per qualsiasi disdicevole gioia per la calamità di un altro; Proverbi 17:5 b nella misura in cui quindi desideri vedere punito il tuo nemico, devi astenerti da quella gioia nella sua punizione che porterebbe alla sua diminuzione.

Da un precetto del genere c'è un vasto passo morale verso il semplice divieto di ritorsione, annunciato senza alcuna ragione data o suggerita in Proverbi 24:29 - "Non dire, lo farò a lui come lui ha fatto a me, io renderà all'uomo secondo la sua opera». E da questo ancora una volta c'è un incalcolabile passo verso lo spirito positivo dell'amore, che, non contento di astenersi semplicemente dalla vendetta, in realtà capovolge le carte e ripaga bene per male, guardando con tranquilla sicurezza al Signore, e il Signore solo, per il riconoscimento e la ricompensa.

La nostra meraviglia è provocata non perché tutti i Proverbi non raggiungano l'altezza morale di questo, ma piuttosto che questo dovrebbe essere così alto. Quando un ideale è stabilito molto prima della pratica generale e persino dei pensieri generali del tempo, possiamo ascriverlo solo ai suggerimenti dello Spirito Santo.

Non ha bisogno di prove che il perdono sia meglio della vendetta. Sappiamo tutti che-

"Vendetta in un primo momento anche se dolce,

Amaro prima che ricada su se stesso."

Sappiamo tutti che l'effetto immediato del perdonare il nostro nemico è un dolce flusso di tenerezza nell'anima, che supera in delizia tutte le gioie immaginate della vendetta; e che l'effetto successivo è quello di ammorbidire e vincere il nemico stesso; lo sguardo sprezzante si placa, le lacrime di passione lasciano il posto a quelle di penitenza, il cuore commosso è ansioso di fare ammenda. Sappiamo tutti che niente ha un effetto più potente sui nostri simili dell'esibizione di questo temperamento pacifico. Sappiamo tutti che nel perdonare condividiamo la prerogativa di Dio e entriamo in armonia con il Suo Spirito.

Eppure ecco il triste fatto che nonostante questa verità proverbiale, ripresa nell'insegnamento del nostro Salvatore, e riecheggiata negli scritti dei suoi apostoli, anche in una società cristiana, il perdono è raro quasi quanto lo era ai tempi del re Salomone . Gli uomini non si vergognano - nemmeno i cristiani professanti si vergognano - di dire dei loro nemici: "Farò a lui come ha fatto a me, renderò all'uomo secondo la sua opera.

"Abbiamo persino un'ammirazione nascosta per tale condotta di ritorsione, definendola vivace, e siamo ancora inclini a disprezzare chi agisce secondo il principio cristico come debole o visionario. Ancora il vecchio cattivo piacere nel vedere il male cadere sulla testa dei nostri nemici risplende nei nostri cuori; ancora l'atto di vendetta è compiuto, l'amara replica è data, la lettera offensiva è scritta, con l'antico senso di orgoglio e trionfo sconsacrati.

Com'è? Ah, la semplice verità è che è una piccola questione far riconoscere i giusti principi, tutta la difficoltà sta nel metterli in pratica. Abbiamo bisogno di un potere che possa lottare con successo contro la tempesta della passione e dell'ostinazione in quei terribili momenti in cui tutte le calme luci della ragione sono spente dall'accecante onde della passione, e tutte le voci gentili della bontà sono annegate dalle sue onde ruggenti .

A volte sentiamo dire che l'insegnamento morale di Cristo non è originale, ma che tutti i suoi precetti possono essere trovati nelle parole e negli scritti degli antichi saggi, proprio come il suo insegnamento sul perdono è anticipato dal proverbio. Sì, ma la sua pretesa non si basa sul suo insegnamento, ma sul potere divino e soprannaturale che ha al suo comando per attuare le sue dottrine nella condotta dei suoi discepoli.

Questo è il punto che dobbiamo comprendere se questo ideale dolce e bello deve essere elaborato nella nostra vita. Abbiamo appena toccato la frangia della questione quando abbiamo truffato le Sue parole, o plasmato concezioni di ciò che una vita sarebbe passata in conformità ad esse. Il centro della dottrina cristiana è la potenza, la potenza di Cristo, la sorgente delle acque vive aperte nel cuore, l'innesto dei rami appassiti su un ceppo vivo, la dimora di Cristo stesso, come sorgente e principio di ogni santa azione, e l'efficace contenimento di tutte le nostre passioni ingovernabili.

Ma prima di esaminare questo più da vicino, dovremmo prestare attenzione al motivo costante che nostro Signore, anche nel suo insegnamento, presenta per la pratica di una disposizione di perdono. Egli fonda sempre il dovere del perdono sul bisogno che abbiamo del perdono di Dio; Ci insegna a pregare: "Rimetti a noi i nostri debiti, come noi li perdoniamo a quelli che ci peccano"; e nella commovente storia del servo spietato, che ha preteso il pagamento integrale dal suo conservo proprio quando il suo signore aveva pietosamente rimesso il proprio debito, ci dice che il perdono dei nostri nemici è una condizione indispensabile del nostro essere perdonati da Dio.

"Il suo signore si adirò e lo consegnò ai tormentatori, finché non avesse pagato tutto ciò che era dovuto. Così farà anche a voi il mio Padre celeste, se non perdonate a tutti suo fratello di cuore". Matteo 18:35 Non è dunque solo, come talvolta si dice, che dobbiamo commuoverci ricordando ciò che Dio ha fatto per noi.

No, c'è un pensiero molto più severo nella mente di nostro Signore; è che se non perdoniamo non saremo e non potremo essere perdonati. Lo spirito di perdono manifestato ai nostri simili è quello senza il quale è vano avvicinarci e chiedere perdono a Dio. Se siamo venuti e stiamo per offrire la nostra preghiera, e se poi ricordiamo che abbiamo qualcosa contro un fratello, dobbiamo prima andare e riconciliarci con lui, prima che la nostra preghiera possa essere ascoltata.

Qui c'è certamente un motivo di tipo molto potente. Chi di noi oserebbe accarezzare il pensiero amaro, o procedere con il nostro piano di vendetta, se ricordassimo e comprendessimo che la nostra vendetta renderebbe impossibile il nostro perdono per mano di Dio? Quale delle innumerevoli rappresaglie che macchiano di sangue le pagine della storia sarebbe stata compiuta, e quale degli autori non avrebbe rinunciato tremando a ogni pensiero di rappresaglia, se avesse visto che in quelle feroci vendette non lo erano, come supponevano, eseguendo la giustizia legittima, ma in realtà tagliando la propria speranza di perdono davanti al trono di Dio?

Se ci vendichiamo, se la società è continuamente lacerata dalle liti e dalle reciproche recriminazioni di uomini ostili il cui unico pensiero è quello di dare il meglio che hanno, può essere solo perché non crediamo, o non ci rendiamo conto, a questa solenne insegnamento del Signore. Sembra una voce debole e dubbiosa in confronto al forte tumulto della passione interiore; La sua autorità sembra debole e inefficace rispetto al potente dominio della disposizione malvagia.

Potente, dunque, quale sia il motivo a cui si appella costantemente, se non ci avesse lasciato altro che il suo insegnamento in materia non saremmo materialmente migliori di coloro che ascoltarono con attenzione l'insegnamento dei saggi autori di questi antichi Proverbi . Che altro ci ha lasciato?

È sua prerogativa dare a coloro che credono in Lui un cuore cambiato. Quanto significa questo, che solo il cuore cambiato può conoscere! Esteriormente sembriamo molto simili; esteriormente, c'è poco segno di una trasformazione interiore; ma quanto lontano è l'oriente dall'occidente è il cuore non rigenerato dal rigenerato, il cuore senza Cristo da colui che Egli ha preso nelle Sue mani, e mediante la Sua grande redenzione ha creato di nuovo. Ora, senza soffermarci a seguire i processi di fede mediante i quali si realizza questo potente cambiamento, segnaliamo semplicemente le caratteristiche del cambiamento per quanto riguarda la materia in questione.

Il primo e più radicale risultato della Nuova Nascita è che Dio prende il posto che l'io ha occupato. Tutti i pensieri che si sono raggruppati intorno al tuo essere ora si rivolgono al Suo Essere, come frammenti vaganti di ferro si rivolgono al magnete. Di conseguenza, tutte le emozioni e le passioni che sono stimolate dall'amor proprio lasciano il posto a quelle che sono stimolate dall'amore di Dio. È come se i tubi del tuo acquedotto fossero stati cambiati alla testata della fontana, scollegati dalle acque malariche della palude, e collegati con l'acqua pura e frizzante delle colline.

I modi di Dio di considerare gli uomini, i sentimenti di Dio verso gli uomini, il suo desiderio per loro, la sua pietà per loro, fluiscono nel cuore mutato e lo preoccupano così tanto che il risentimento, l'odio e la malizia vengono lavati come la feccia acida in una tazza che è sciacquato in un ruscello.

C'è l'uomo che ti ha fatto il torto - molto crudele e imperdonabile è stato! - ma, poiché tutti gli elementi personali sono del tutto fuori discussione, lo consideri come se non fossi tu l'essere ferito. Lo vedi solo come lo vede Dio; tu segui tutti i meccanismi maligni della sua mente; sai come il fuoco del suo odio è un fuoco che brucia il cuore che lo intrattiene. Vedete bene quanto siano tormentose quelle passioni vendicative, come sia malata la povera anima da esse dominata, come l'azione stessa in cui ora sta trionfando debba diventare un giorno fonte di amaro rimpianto e di implacabile rimprovero; presto cominci a considerare la cattiva azione come una ferita tremenda inflitta a chi l'ha compiuta, e i pozzi della pietà si aprono.

Come se questo tuo nemico fosse stato del tutto innocente di ogni malevolenza, e fosse stato sopraffatto da una terribile calamità, il tuo unico pensiero istintivo è di aiutarlo e sollevarlo. Dalla pienezza del tuo cuore, senza alcun senso di essere magnanimo, né alcun pensiero di una fine ulteriore, -solo per la pietà di ciò, - vieni a offrirgli il pane nella sua fame e l'acqua nella sua sete.

Sì, è nell'atmosfera della pietà che il risentimento personale muore, ed è solo per il potere del Figlio dell'uomo che il cuore può essere riempito di una pietà abbastanza grande da perdonare tutti i peccati della nostra specie.

È questo pensiero, sebbene senza alcuna precisazione sui mezzi con cui viene prodotto, che trova espressione nelle toccanti battute di Whittier:

"Il mio cuore era pesante, perché la sua fiducia era stata

Abusato, la sua gentilezza ha risposto con fallo torto;

Così voltandosi tristemente dai miei simili,

Un sabato d'estate ho passeggiato tra

I verdi tumuli del luogo di sepoltura del villaggio;

Dove riflettere su come tutto l'amore e l'odio umani

Trova un livello triste; e come, presto o tardi,

Ingiusti e trasgressori, ciascuno con il viso mite!

E mani fredde piegate su un cuore immobile,

Passa la soglia verde di una fossa comune,

Dove tendono tutti i passi, da dove nessuno parte,

Intimorito per me stesso, e compatendo la mia razza,

Il nostro comune dolore, come un'onda potente,

Ho spazzato via tutto il mio orgoglio e, tremando, ho perdonato".

Sì, chi è toccato dallo spirito del Figlio dell'uomo trova troppo da compatire nel grande mondo dolente, e nella sua vita fugace e incerta, per nutrire sentimenti di vendetta. Riscattato egli stesso dall'amore indicibile del Padre suo, dal perdono immeritato e liberamente offerto in Cristo Gesù suo Signore, non può provare per i suoi nemici che tolleranza e amore; se anche loro sono cristiani, anela a riconquistarli alla pace e alla gioia da cui la loro passione maligna deve averli scacciati; e se non lo sono, i suoi occhi devono riempirsi di lacrime mentre ricorda quanto breve sia il loro apparente trionfo, quanto inconsistente il loro bagliore di gioia. Il desiderio di salvarli domina immediatamente il desiderio transitorio di punirli. La pietà degli uomini, per amore del Figlio dell'uomo, vince il giorno.

E ora possiamo solo dare uno sguardo all'effetto che la condotta cristiana ha sull'offensore e alla ricompensa che Dio ha attribuito al suo esercizio.

È una delle più belle tracce della somiglianza di Dio, anche negli uomini cattivi, una caratteristica alla quale non c'è paragone nella creazione animale, che sebbene la passione risvegli la passione, l'ira e la vendetta vendetta, così che i selvaggi trascorrono tutto il loro tempo in una serie ininterrotta di faide sanguinarie, l'orrenda rappresaglia portata avanti da tribù a tribù e da uomo a uomo, generazione dopo generazione: lo spirito di mansuetudine, che procede non dalla codardia, ma dall'amore, disarma la passione, placa l'ira e trasforma la vendetta in riconciliazione .

Il bagliore del perdono negli occhi del ferito è così ovviamente la luce di Dio che il trasgressore è intimidito e addolcito davanti ad esso. Accende un fuoco nel suo spirito, il suo cuore si scioglie, la sua mano alzata cade, la sua voce rabbiosa si fa tenera. Quando gli uomini sono così disumanizzati da essere insensibili a questo effetto ammorbidente, quando interpretano la gentilezza come debolezza, e sono spinti dallo spirito di perdono semplicemente a ulteriori offese e a torto più spudorate, allora possiamo sapere che sono posseduti, sono non più uomini, stanno passando nella categoria degli spiriti perduti, che la tolleranza di Dio stesso conduce non al pentimento ma solo al peccato aggiunto.

Ma se per il dolce spirito di Cristo hai mai dominato così tanto il tuo impulso naturale da ricambiare il bene per il male con amore e con tutto il cuore, e se hai visto l'effetto rigenerante nella bella sottomissione del tuo nemico e nella sua trasformazione in un amico, non è necessario dire molto della ricompensa che Dio ha in serbo per te. Non lo possiedi già?

Eppure la ricompensa è certamente più grande di quanto tu possa subito comprendere. Perché quale segreto è questo che possiedi, il segreto di trasformare anche la malignità dei nemici nell'affetto più dolce, il segreto che giaceva nel cuore di Dio come sorgente e mezzo di redenzione dell'uomo. La ricompensa più alta che Dio può dare alle sue creature è renderle partecipi della sua natura come le ha fatte a sua immagine.

Quando condividiamo un attributo divino entriamo così lontano nella beatitudine divina; e nella misura in cui questo attributo sembra rimosso dalla nostra comune natura umana, il nostro spirito deve esultare per scoprire che è stato realmente appropriato. Quale ulteriore ricompensa, dunque, può desiderare colui che si vendica? Il battito del cuore divino batte in lui; le maree della vita divina scorrono attraverso di lui. È come Dio-Dio che oppone all'ingratitudine dell'uomo l'oceano del suo amore perdonante; è cosciente di ciò che è fonte di gioia nell'Essere Divino; sicuramente un uomo deve essere soddisfatto quando si risveglia a somiglianza di Dio! E quella soddisfazione viene a chiunque abbia accumulato carboni ardenti sulla testa del suo nemico nutrendolo nella sua fame e dandogli dell'acqua quando ha sete. Non dire: "Lo farò a lui come lui ha fatto a me,