Romani 1:1-7

capitolo 2

LO SCRITTORE E I SUOI ​​LETTORI

Romani 1:1

PAOLO, servo di Gesù Cristo. Così l'uomo apre il messaggio del suo Signore con il proprio nome. Possiamo, se ci piace, lasciarlo e passare oltre, poiché per lo scrittore di lettere di quel giorno era tanto ovvio anteporre il nome personale alla lettera quanto lo è per noi aggiungerlo. Ma allora, come oggi, il nome non era una semplice parola di routine; certamente non nelle comunicazioni di un leader religioso. Ha dichiarato responsabilità; ha messo in evidenza una persona.

In una lettera di pubblica destinazione poneva l'uomo sotto la luce e il bagliore della pubblicità, così sinceramente come quando parlava nell'assemblea cristiana, o sull'Areopago, o dai gradini del castello di Gerusalemme. Ci dice qui, sulla soglia, che i messaggi che stiamo per leggere ci vengono dati come "verità attraverso la personalità"; vengono attraverso l'essere mentale e spirituale di questo uomo meraviglioso e molto reale.

Se leggiamo bene il suo carattere nelle sue lettere, vediamo in lui una finezza e una dignità di pensiero che non renderebbero la pubblicazione di se stesso una cosa leggera e facile. Ma la sua sensibilità, con tutto ciò che ha, è stata data a Cristo (che non disprezza né guasta tali doni, mentre li accetta); e se sarà meglio attirare l'attenzione del Signore che il servo si stanzi in modo visibile, per indicarlo, sarà fatto.

Egli infatti è «servo di Gesù Cristo»; non solo il suo alleato, o il suo suddito, o il suo amico. Recentemente, scrivendo ai Galati convertiti, ha rivendicato la gloriosa libertà del cristiano, liberato subito dalla "maledizione della legge" e dalla padronanza di sé. Ma anche lì, in Galati 6:17 , si è soffermato sulla sua stessa sacra schiavitù; "il marchio del suo Maestro, Gesù.

La libertà del Vangelo è il lato d'argento dello stesso scudo il cui lato d'oro è un vassallaggio incondizionato al Signore liberatore. La nostra libertà è solo "nel Signore"; ed essere "nel Signore", è appartenere a Egli appartiene interamente come una mano sana, nella sua libertà, al centro fisico della vita e della volontà.Essere schiavo è terribile in astratto.Essere "servo di Gesù Cristo" è il Paradiso, in concreto.

L'abbandono, preso da solo, è un tuffo in un vuoto freddo. Quando è abbandono al "Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me", Galati 2:20 è il luminoso ritorno a casa dell'anima alla sede e sfera della vita e del potere.

Questo Suo servo ora davanti a noi, dettando, è chiamato ad essere un Apostolo. Tale è il suo particolare reparto di servitù nella "grande casa". È un incarico raro: essere un testimone eletto della Risurrezione, un "portatore" divinamente autorizzato del santo Nome, un primo fondatore e guida della Chiesa universale, un legatus a latere del Signore stesso. Eppure l'apostolato, per san Paolo, non è che una specie dell'unico genere, il servizio di vincolo.

"Ad ogni uomo è la sua opera", data dall'unica volontà sovrana. In una famiglia romana uno schiavo innaffiava il giardino, un altro teneva la contabilità, un altro in biblioteca svolgeva abili lavori letterari; eppure tutti allo stesso modo sarebbero «non propri, ma comprati a prezzo». Così nel Vangelo, allora, e ora. Tutte le funzioni dei cristiani sono ugualmente espressioni dell'unica volontà di Colui che ha acquistato e che "chiama".

Nel frattempo, questo servo-apostolo, perché "sotto l'autorità", porta autorità. Il suo Maestro gli ha parlato, affinché possa parlare. Scrive ai romani come uomo, come amico, ma anche come "vaso prescelto", per portare gli Atti degli Apostoli 9:15 di Gesù Cristo.

Tale è l'unico lavoro essenziale e lo scopo della sua vita. È separato dal Vangelo di Dio; isolata da ogni altra sentenza mira a questo. Per certi aspetti è il meno isolato degli uomini; è in contatto a tutto tondo con la vita umana. Eppure è "separato". In Cristo, e per Cristo, vive lontano anche dalle più degne ambizioni personali. Più ricco che mai, da quando "era in Cristo", Romani 16:7 in tutto ciò che rende ricca la natura dell'uomo, in potere di conoscere, volere, amare, usa tutte le sue ricchezze sempre per "questa una cosa", per fare gli uomini comprendono "il Vangelo di Dio". Tale isolamento, dietro mille contatti, è ancora la chiamata del Signore per i suoi veri seguaci.

"Il Vangelo": parola ormai quasi troppo familiare, finché la cosa non è capita troppo poco. Che cos'è? Nel suo significato originario, nel suo significato eternamente proprio, è la divina "Buona Novella". È l'annuncio di Gesù Cristo, Figlio di Dio, Salvatore degli uomini, nel quale Dio e l'uomo si incontrano con gioia. Quell'annuncio è in relazione vivente con una luminosa catena di precetti, e anche con la sacra oscurità delle convinzioni e degli avvertimenti; lo vedremo ampiamente illustrato in questa Lettera. Ma né i precetti né le minacce sono propriamente il Vangelo. Il Vangelo salva dal peccato e rende possibile una condotta santa. Ma in sé è il puro, mero messaggio dell'Amore redentore.

È "il Vangelo di Dio"; cioè, come mostrano le frasi vicine, il vangelo del beato Padre. La sua origine è nell'amore del Padre, monte eterno da cui scorre l'eterno torrente dell'opera del Figlio e della potenza dello Spirito. "Dio ha amato il mondo"; "Il Padre ha mandato il Figlio".

Il torrente ci conduce al monte. "Da questo percepiamo l'amore di Dio". Nel Vangelo, e solo in esso, abbiamo quella certezza: "Dio è Amore".

Ora si dilata un po', di sfuggita, su questo caro tema, il Vangelo di Dio. Colui che si rivela come Amore eterno era fedele a se stesso nella preparazione come nell'evento; Egli ha promesso il Suo Vangelo in anticipo attraverso i Suoi profeti nelle (le) Sacre Scritture. L'alba di Cristo non fu un fenomeno improvviso, isolato, incomprensibile perché fuori relazione. "Sin Luca 1:70 del mondo", Luca 1:70 dagli albori della storia umana, la parola predittiva e il molteplice lavoro di preparazione erano preceduti.

Pensare ora solo alla predizione, più o meno articolata, e non alla preparazione attraverso i rapporti divini generali con l'uomo - tale era stata la profezia che, come ci raccontano le storie pagane, "tutto l'Oriente" era sollevato dalle aspettative di un giudeo governo del mondo circa il tempo in cui, di fatto, venne Gesù. Venne, allo stesso tempo, per deludere ogni speranza meramente popolare e per soddisfare insieme i dettagli concreti e il significato spirituale della lunga previsione.

E mandò i Suoi messaggeri nel mondo portando come loro testo e il loro buono quella letteratura antica e multiforme che è ancora un Libro; quelle "scritture sante" (il nostro Antico Testamento, da un capo all'altro) che per loro non erano altro che la voce dello Spirito Santo. Mettono sempre il Signore, nella loro predicazione, in contatto con quella predizione.

In questo, come in altre cose, la sua figura gloriosa è unica. Non c'è nessun altro personaggio nella storia umana, lui stesso un miracolo morale, preannunciato da una prefigurazione verificabile in una complessa letteratura dei secoli precedenti.

"La speranza di Israele" era, ed è, una cosa sui generis . Altri preparativi per la Venuta furono, per così dire, di traverso e del tutto per mezzo della natura. Nelle Sacre Scritture il soprannaturale conduceva direttamente ea modo suo al supremo Evento soprannaturale; la Via Sacra al Santuario.

Qual è stato il peso della vasta profezia, con i suoi elementi convergenti? Riguardava Suo Figlio, Gesù Cristo nostro Signore. Qualunque cosa i profeti stessi sapessero, o non sapessero, dell'importanza più intima dei loro annali e delle loro espressioni, l'importanza era questa. Il Signore e gli Apostoli non ci impegnano a credere che i vecchi veggenti abbiano mai avuto una piena preveggenza cosciente, e nemmeno che in tutto ciò che "scrissero di Lui" sapessero che era di Lui che scrissero: sebbene avessero intuizioni al di sopra della natura, e lo seppe, come quando Davide «nello Spirito lo chiamò Signore», e Abramo «visto il suo giorno.

Ma ci impegnano ampiamente a credere, se siamo davvero loro discepoli, che l'intera rivelazione attraverso Israele riguardava, in un modo del tutto del suo genere, "riguardo al Figlio di Dio". Vedi questo in luoghi importanti come Luca 24:25 , Giovanni 5:39 ; Giovanni 5:46 , Atti degli Apostoli 3:21 ; Atti degli Apostoli 10:43 ; Atti degli Apostoli 28:23 .

Un maomettano dell'India meridionale, non molto tempo fa, fu attratto per la prima volta alla fede in Gesù Cristo leggendo la genealogia con cui san Matteo inizia il suo racconto. Una tale processione, pensò, doveva portare a un nome potente; e si avvicinò con riverenza alla storia della Natività. Quella genealogia è, in un certo senso, le profezie in compendio. Il suo viale è la loro miniatura. A volte torniamo indietro, per così dire, e ci avviciniamo di nuovo al Signore attraverso le file dei Suoi santi profeti, per avere una nuova impressione, della Sua maestà.

"Riguardo a suo figlio". Attorno a quella parola radiosa, piena di luce e di calore, si sono avvolte le fredde nebbie di tante speculazioni, mentre l'uomo ha cercato di analizzare un fatto divino e sconfinato. Per san Paolo, e per noi, il fatto è tutto, per la pace e la vita. Questo Gesù Cristo è vero Uomo; questo è certo. Egli è anche, se confidiamo nella sua vita e parola, vero Figlio di Dio. Egli è da una parte personalmente distinto da Colui che chiama Padre, e che ama, e che lo ama con amore infinito.

D'altra parte è così imparentato con lui che possiede pienamente la sua natura, mentre ha quella natura tutta da lui. Questo è l'insegnamento dei Vangeli e delle Epistole; questa è la fede cattolica. Gesù Cristo è Dio, è Divino, veramente e pienamente. È implicitamente chiamato dal Nome incomunicabile. confronta Giovanni 12:41 , Isaia 6:7 Egli è apertamente chiamato Dio alla Sua stessa presenza sulla terra.

Giovanni 20:28 Ma ciò che è, se possibile, ancora più significativo, perché più in profondità sotto la superficie-Egli è considerato come l'oggetto eternamente soddisfacente della fiducia e dell'amore dell'uomo. ad es. Filippesi 3:21 , Efesini 3:19 Eppure Gesù Cristo è sempre predicato come parente Figlio di un Altro, così veramente che l'amore reciproco dei Due è liberamente addotto come tipo e motivo per il nostro amore.

Difficilmente possiamo fare troppo, nel pensiero e. insegnamento, di questa Figliolanza Divina, di questa Divinità filiale. È lo stesso "Segreto di Dio", Colossesi 2:2 sia come luce per guidare la nostra ragione ai piedi del Trono, sia come potenza sul cuore. "Chi ha il Figlio ha il Padre"; "Chi ha visto Me, ha visto il Padre"; "Ci ha tradotti nel regno del Figlio del suo amore".

Chi è nato dal seme di Davide, secondo la carne. Così inizia il Nuovo Testamento; Matteo 1:1 quindi quasi chiude. Apocalisse 22:6 San Paolo, negli anni successivi, ricorda ancora la genealogia umana del Signore: 2 Timoteo 2:8 «Ricordati che Gesù Cristo, della stirpe di Davide, è risorto dai morti.

Il vecchio Apostolo, in quell'ultimo passaggio, è entrato nell'ombra della morte; sente con una mano la roccia della storia, con l'altra il palpito dell'amore eterno. Ecco la roccia; il Signore della vita era il Figlio di storia, Figlio ed Erede di un re storico, e poi, come tale, anche Figlio della profezia. E questo, contro ogni apparenza superficiale prima. Il "terreno" davidico Isaia 53:2 era sembrato arido come polvere per generazioni, quando in essa germogliò la Radice della vita senza fine.

"Egli è nato" dal seme di David. Letteralmente, il greco può essere reso: "Egli divenne, venne per essere". Sotto entrambe le interpretazioni abbiamo il fatto meraviglioso che Colui che nella sua eternità superiore è, al di sopra del tempo e includendolo, nella sua altra natura, per la porta del divenire, entrò nel tempo, e così davvero "riempi tutte le cose". Questo ha fatto, e così è, "secondo la carne". "Flesh" è, infatti, ma una parte di Manhood.

Ma una parte può rappresentare il tutto; e la "carne" è la parte più antitetica alla Natura Divina, con la quale qui l'Umanità si colloca e in un certo senso si contrappone. Quindi è di nuovo Romani 9:5 .

Ed ora, di questo benedetto Figlio di Davide, ascoltiamo ulteriormente: chi fu designato come Figlio di Dio; letteralmente, "definito come Figlio di Dio", indicato come tale da "prova infallibile". Mai per un'ora aveva cessato di essere, infatti, Figlio di Dio. All'uomo guarito dalla cecità aveva detto: Giovanni 9:35 "Credi tu nel Figlio di Dio?" Ma c'è stata un'ora in cui è diventato apertamente e per così dire ufficialmente ciò che è sempre naturalmente; un po' come un re nato viene "fatto" re per incoronazione.

L'atto storico allora affermava il fatto autonomo, e per così dire lo raccoglieva in un punto d'uso. Questa affermazione è avvenuta in potenza, secondo lo Spirito di Santità, per effetto della risurrezione dai morti. "Seminato nella debolezza", Gesù è stato davvero "risuscitato nella" maestosa, tranquilla "potenza". Senza sforzo è uscito dal profondo della morte, da sotto il peso del peccato. Non era una vita tremolante, crocifissa ma non del tutto uccisa, che tornava strisciando in una convalescenza chiamata erroneamente resurrezione; era il sorgere del sole.

Che fosse davvero la luce del giorno, e non un sogno ad occhi aperti, fu dimostrato non solo dalla Sua padronanza della materia, ma anche dalla trasfigurazione dei Suoi seguaci. Nessun cambiamento morale fu mai allo stesso tempo più completo e più perfettamente salutare di quello che il Suo ritorno produsse in quel gruppo numeroso e vario, quando impararono a dire: "Abbiamo visto il Signore". L'uomo che ha scritto questa lettera lo aveva "visto per ultimo". 1 Corinzi 15:8 Quello era davvero uno spettacolo "in potenza", e operava una trasfigurazione.

Così fu affermato il Figlio del Padre come ciò che Egli è; così è stato "fatto" per essere, per noi, la sua Chiesa, "il Figlio", in cui siamo figli. E tutto questo era, «secondo lo Spirito di santità»; rispondendo alla prefigurazione e al presagio di quello Spirito Santo che, nei profeti, "testimoniava delle sofferenze destinate al Cristo e delle glorie che ne sarebbero seguite". 1 Pietro 1:11

Ora, infine, nel greco della sentenza, come se si fermasse per un ingresso solenne, viene tutto il Nome benedetto; anche Gesù Cristo nostro Signore. Parola per parola l'Apostolo detta, e lo scriba obbedisce. Gesù, il Nome umano; Cristo, il Titolo mistico; nostro Signore, il termine di regalità e lealtà che ci lega a Lui e Lui a noi. Lascia che quelle quattro parole siano nostre per sempre. Se tutto il resto cade in rovina dalla memoria, che questa rimanga "la forza del nostro cuore e la nostra parte per sempre".

Per mezzo del quale, continua la voce dell'Apostolo, abbiamo ricevuto grazia e apostolato. Il Figlio era il Canale "attraverso" il quale si realizzava la scelta e la chiamata del Padre. Egli "afferrò" Paolo, Filippesi 3:12 e lo unì a Sé, e in Sé al Padre; e ora attraverso quell'Unione i moti dell'Eterno muoveranno Paolo.

Lo muovono, per dargli "grazia e apostolato"; cioè, in effetti, grazia per l'apostolato, e l'apostolato come grazia; il dono della presenza del Signore in lui per l'opera, e l'opera del Signore come dono spirituale. Spesso lega così la parola "grazia" alla sua grande missione; per esempio, in Galati 2:9 , Efesini 3:2 ; Efesini 3:8 , e forse Filippesi 1:7 . Allo stesso modo, la pace e il potere che rendono possibile il servizio, e quindi il servizio stesso, sono per il cristiano un dono gratuito, amorevole e che abbellisce.

All'obbedienza della fede fra tutte le Nazioni. Questa "obbedienza della fede" è infatti fede nel suo aspetto di sottomissione. Che cos'è la fede? È la fiducia personale, l'affidamento personale a una persona. Essa "cede la causa" al Signore, come unico possibile Datore di perdono e di purezza. È "sottomissione alla giustizia di Dio". Romani 10:3 Beato l'uomo che così obbedisce, tendendo le braccia vuote e sottomesse per ricevere, nel vuoto tra di loro, Gesù Cristo.

"Fra tutte le nazioni", "tutte le genti". Le parole ci si leggono facilmente, e forse passano inosservate, come una frase di routine. Non così per l'ex fariseo che li ha dettati qui. Pochi anni prima avrebbe ritenuto altamente "illegale tenere compagnia o venire a uno di un'altra nazione". Atti degli Apostoli 10:2 ; Atti degli Apostoli 10:8 Ora, in Cristo, è come se avesse quasi dimenticato che era stato così.

Tutto il suo cuore, in Cristo, si fonde nell'amore personale con i cuori di tante nazioni; nell'affetto spirituale è pronto al contatto con tutti i cuori. Ed ora lui, di tutti gli Apostoli, è il maestro che con la vita e con la parola deve portare per sempre questa gloriosa cattolicità a tutte le anime credenti, compresa la nostra. È san Paolo per eccellenza che ha insegnato all'uomo, in quanto uomo, in Cristo, ad amare l'uomo; che ha fatto dell'ebraico, dell'europeo, dell'indù, del cinese, del caffre, dell'esquimese, in realtà uno nella consapevole fratellanza della vita eterna.

Per amore del suo nome; per amore del Signore Gesù Cristo rivelato. Il Nome è la Persona auto-spiegata, conosciuta e compresa. Paul era davvero arrivato a conoscere quel Nome, e trasmetterlo ora era la sua stessa vita. Esisteva solo per ottenere più intuizione, più adorazione, più amore. "Il Nome" meritava tutta la devozione di quella grande anima. Non merita ora la nostra egualmente intera devozione? Le nostre vite saranno quelle che appartengono a Lui, la Sua proprietà personale, anche il loro motto: "Per amore del Suo Nome".

Ora parla direttamente dei suoi amici romani. Tra i quali, tra queste molteplici "Nazioni", anche voi siete i chiamati di Gesù Cristo, uomini che Gli appartengono, perché da Lui "chiamati". E come si "chiama?" Confronta i luoghi in cui è usata la parola - o dove sono usate le sue parole affini - nelle Epistole, e troverai una certa sacra specialità di significato. "Invitato" non è una parafrasi adeguata. L'uomo "chiamato" è l'uomo che è stato invitato ed è venuto; che ha obbedito all'eterna accoglienza; a chi è stata efficace la voce del Signore.

Vedi la parola nei paragrafi iniziali di 1 Corinzi. Lì il Vangelo è ascoltato, esternamente da una schiera di cuori indifferenti o ostili, che lo considerano "follia" o "pietra d'inciampo". Ma tra loro ci sono quelli che ascoltano, comprendono e credono davvero. Per loro "Cristo è potenza di Dio e sapienza di Dio". E sono "i chiamati".

Nei Vangeli le parole "scelto" e "chiamato" sono in antitesi; i chiamati sono molti, i pochi eletti; gli ascoltatori esterni sono molti, gli ascoltatori interiormente sono pochi. Nelle Epistole un uso sviluppato mostra il cambiamento qui indicato, ed è costantemente mantenuto.

A tutti coloro che a Roma sono i prediletti di Dio. Splendida collocazione, meravigliosa possibilità! "Amati di Dio", quanto più vicino al cuore eterno è possibile essere, perché "nell'Amato"; quello è un lato. "A Roma", nella capitale del paganesimo universale, del potere materiale, dell'impero di ferro, dell'incommensurabile mondanità, del peccato flagrante e indescrivibile; quello è l'altro lato. "So dove abiti", disse in seguito il glorificato Salvatore ai discepoli molto provati; "anche dove Satana ha il suo trono.

" Apocalisse 2:13 Quel trono era ben presente nella Roma di Nerone. Eppure la fede, la speranza e l'amore potevano respirare lì, quando il Signore "chiamava". Potevano molto più che respirare. Tutta questa Lettera mostra che un profondo e sviluppato fede, speranza gloriosa e amore possente di una vita santa erano fatti concreti in uomini e donne che ogni giorno dell'anno vedevano il mondo scorrere nel foro e nella basilica, nella Suburra e nel Velabro, nelle camere degli schiavi e nelle le sale del piacere dove dovevano servire o incontrare compagnia.

L'atmosfera del paradiso è stata trasportata in quella pozza oscura dalle anime credenti a cui era stato ordinato di vivere lì. Vivevano la vita celeste a Roma; come la creatura dell'aria nelle nostre acque stagnanti tesse e riempie la sua campana subacquea d'argento, e lavora e prospera in pace laggiù.

Leggi qualche vivida immagine della vita romana e pensa a questo. Vedetela come viene mostrata da Tacito, Svetonio, Giovenale, Marziale; o come mani moderne, Becker o Farrar, l'hanno restaurata dai loro materiali. Che aria mortale per l'anima rigenerata, mortale non solo nel suo vizio, ma nella sua magnificenza e nel suo pensiero! Ma nulla è mortale per il Signore Gesù Cristo. La rigenerazione dell'anima significa non solo nuove idee e gusti, ma una Presenza eterna, l'inabitazione della Vita stessa. Che la Vita potesse vivere a Roma; e quindi anche "i prediletti di Dio a Roma" potevano abitare lì, mentre era Sua volontà che dovessero essere lì. L'argomento viene a fortiori da noi stessi.

(Suo) chiamati santi; furono "chiamati", nel senso che abbiamo visto, e ora, per quella Voce efficace, attirandoli in Cristo, furono costituiti "santi", "santi". Cosa significa quella parola? Qualunque sia la sua etimologia, il suo uso ci dà il pensiero di dedizione a Dio, connessione con Lui, separazione al suo servizio, alla sua volontà. I santi sono coloro che appartengono a Lui, sua proprietà personale, per i suoi fini.

Così è usato abitualmente nelle Scritture per tutti i cristiani, che si suppone sia fedele al loro nome. Non un cerchio interno, ma tutti portano il titolo. Non è solo un'aristocrazia glorificata, ma la comunità credente; non le stelle del cielo eterno, ma i fiori seminati dal Signore nel campo comune; anche in un tratto di quel campo come era "la casa di Cesare". Filippesi 4:22

Abitualmente quindi l'Apostolo dà il termine "santi" a intere comunità; come se il battesimo desse sempre, o suggellasse, la santa nave. In un certo senso lo ha fatto, e lo fa. Ma allora, questo era, ed è, sul presupposto del concorso del possesso con titolo. Il titolo lasciava l'individuo ancora obbligato a "esaminare se stesso, se era nella fede". 2 Corinzi 13:5

Questi felici residenti a Roma sono ora salutati e benedetti nel nome del loro Padre e Salvatore; Grazia a voi e pace, da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo. "Adornare"; che cos'è? Due idee giacciono lì insieme; favore e gratuità. La grazia di Dio è la Sua volontà favorevole e opera per noi e in noi; gratuito, del tutto e fino alla fine immeritato. In altre parole (e con il ricordo che: i suoi grandi doni non sono che modi di se stesso, sono infatti se stesso nella volontà e nell'azione), la grazia è Dio per noi, la grazia è Dio in noi, sovrano, volenteroso, gentile.

"La pace"; che cos'è? Il santo riposo dentro, e così intorno, che deriva dall'accettazione dell'uomo con Dio e dimora in Dio; un "tutto è bene" nel cuore, e nel contatto del credente con le circostanze, mentre riposa nel suo Padre e nel suo Redentore. "Pace, pace perfetta"; sotto il senso del demerito, e nella calca dei doveri, e nelle correnti incrociate della gioia e del dolore umane, e nel mistero della morte; per il Dio della pace, che ci ha fatto pace per mezzo della Croce del Figlio suo, ed è pace in noi, «per lo Spirito che ci ha dato».