Rut 2:1,2

NEL CAMPO DI BOAZ

Rut 1:19 ; Rut 2:1

Stanchi e doloranti, i due viaggiatori raggiunsero infine Betlemme, e "tutta la città fu commossa intorno a loro". Nonostante fossero trascorsi dieci anni, molti ancora ricordavano come se fosse stata ieri la stagione della terribile carestia e della partenza degli emigranti. Ora le donne che indugiano al pozzo, vedendo avvicinarsi gli estranei, dicono guardando in faccia la più anziana: "È questa Naomi?" Che cambiamento c'è qui! Con marito e figli, sperando in una nuova vita dall'altra parte di Moab, se ne andò.

Il suo ritorno non ha alcun segno di successo; viene a piedi, in compagnia di uno che è evidentemente di razza estranea, ei due hanno tutti i segni della povertà. Le donne che riconoscono la vedova di Elimelec sono un po' pietose, forse anche un po' sprezzanti. Non avevano lasciato la loro terra natale né dubitato della promessa di Geova. Durante la carestia avevano aspettato, e ora la loro posizione contrasta molto favorevolmente con quella di lei.

Sicuramente Naomi è lontana nel mondo da quando si è fatta compagna una donna di Moab. La sua povertà è contro la viandante, e a chi non conosce la storia della sua vita ciò che mostra la sua bontà e fedeltà appare motivo di rimprovero e motivo di sospetto.

È troppo duro interpretare così la domanda con cui si trova di fronte Naomi? Usiamo solo una chiave che ci fornisce l'esperienza comune della vita. Le persone danno sincere e sincere condoglianze a coloro che sono andati via pieni e tornati vuoti, che una volta erano in regola e onorati e tornano anni dopo ai loro vecchi ritrovi impoveriti e con strani compagni? Non siamo più disposti a giudicare sfavorevolmente in un caso del genere che a esercitare la carità? Il trucco dell'interpretazione frettolosa è comune perché ognuno desidera essere in buoni rapporti con se stesso, e nulla è così rassicurante per la vanità come la scoperta degli errori in cui sono caduti gli altri.

«Tutti i fratelli dei poveri lo odiano», dice uno che conosceva bene gli Ebrei e la natura umana; "quanto più i suoi amici si allontanano da lui. Li insegue con le parole, eppure gli mancano." Naomi lo trova così quando si affida alla compassione dei suoi vecchi vicini. Non sono disinteressati, non sono del tutto scortesi, ma sentono la loro superiorità.

E Naomi sembra accettare il giudizio che hanno formato. Molto toccante è il lamento in cui assume la sua posizione di colei che Dio ha rimproverato, che non c'è da meravigliarsi, quindi, che i vecchi amici disprezzino. Quasi giustifica coloro che la guardano dall'alto della loro virtù e saggezza immaginarie. In effetti ha la stessa convinzione di loro che la povertà, la perdita della terra, il lutto e ogni tipo di afflizione siano segni del dispiacere di Dio.

Perché, cosa dice? "Non chiamarmi Naomi, Piacevole, chiamami Mara, Amaro, perché l'Onnipotente ha trattato molto amaramente con me Il Signore ha testimoniato contro di me e l'Onnipotente mi ha afflitto". Tale era il pensiero ebraico, lo scopo di Dio nei Suoi rapporti con gli uomini non essendo stato catturato. All'ombra di agitazione e dolore sembrava che non si potesse sentire il calore della Presenza Divina. Avere un marito e dei figli apparvero a Naomi una prova del favore di Dio; perderli era una prova che si era rivolto contro di lei. Per quanto pesanti fossero state le sue perdite, la cosa terribile era che implicavano il dispiacere di Dio.

È forse difficile per noi realizzare anche con uno sforzo immaginativo questa condizione dell'anima - il senso di esilio, oscurità, fuorilegge che è venuto al. ebraico ogni volta che cadeva in difficoltà o in miseria. Eppure noi stessi manteniamo lo stesso criterio di giudizio nella nostra comune valutazione della vita; interpretiamo ancora le cose con un'incredulità ignorante che fa piegare molte anime degne in un'umiliazione che i cristiani non dovrebbero mai provare.

La solitudine, la povertà, la testimonianza di Cristo non ci insegnano qualcosa di completamente diverso? Possiamo ancora amare l'idea che la prosperità è una prova di valore e che l'uomo che può fondare una famiglia deve essere un favorito dei poteri celesti? Giudica così e la provvidenza di Dio è un groviglio, un problema oscuro e sconcertante che, per quanto credi, deve ancora sopraffare. La ricchezza ha le sue condizioni; il denaro arriva attraverso l'abilità di qualcuno nel lavoro e nel commercio, l'inventiva o la parsimonia di qualcuno, e queste qualità sono rispettabili.

Ma nulla è provato per quanto riguarda il tono spirituale e la natura di una vita né dalla ricchezza né dalla mancanza di essa. E sicuramente abbiamo imparato che il lancio di amici e la solitudine non sono da considerare la punizione del peccato. Abbastanza spesso sentiamo l'avvertimento che la ricchezza e la posizione mondana non devono essere ricercate per se stesse, e tuttavia, accanto a questo avvertimento, l'implicazione che un posto elevato e una vita prospera sono prove della benedizione divina.

Su tutto l'argomento il pensiero cristiano è tutt'altro che chiaro, e abbiamo bisogno di andare di nuovo dal Maestro e interrogare Colui che non aveva dove posare il capo. La fede ebraica nella prosperità dei servi di Dio deve realizzarsi in una fede migliore e più ampia o l'uomo di domani non avrà alcuna fede. Chi piange la perdita di ricchezza o amici non fa nulla che abbia un significato o un valore spirituale. Quando si prende il compito di quello sconforto, comincia a toccare lo spirituale.

A Betlemme Naomi trovò la casetta semidiroccata che le apparteneva ancora, e lì presero dimora con Rut. Ma per vivere cosa bisognava fare? La risposta venne nella proposta di Rut di andare nei campi dove procedeva la raccolta dell'orzo e spigolare dopo i mietitori. Con grande diligenza avrebbe potuto raccogliere giorno dopo giorno abbastanza per il mero sostentamento che soddisfa un contadino siriano, e in seguito si sarebbe potuto trovare qualche altro mezzo per provvedere a sé ea Naomi.

Il lavoro non era dignitoso. Avrebbe dovuto apparire tra gli derelitti e i vagabondi del paese, con donne il cui comportamento li esponeva alle rude beffe dei braccianti. Ma qualunque piano Naomi avesse vagamente preso in considerazione era sospeso in sospeso, e le circostanze delle donne erano urgenti. Nessun parente si fece avanti per aiutarli. Per quanto fosse riluttante a esporre Ruth alle prove del campo di raccolta, Naomi dovette lasciarla andare. Fu quindi Ruth a fare la prima mossa, Ruth la straniera che soccorreva la vedova ebrea quando la sua stessa gente si teneva in disparte e lei stessa non sapeva come agire.

Ora, tra i contadini il cui orzo cadeva davanti alla falce c'era il proprietario terriero Boaz, parente di Elimelec, uomo di sostanza e importanza sociale, uno di quelli che in mezzo ai loro campi fruttuosi brillano di generoso buonumore e per la loro presenza fanno lavorare di cuore i loro servi. A Ruth dopo giorni dovette sembrare una cosa meravigliosa che la sua prima timida spedizione l'avesse condotta su una porzione di terreno appartenente a quest'uomo.

Dal momento in cui appare nella narrazione notiamo in lui una certa grandezza di carattere. Potrebbe essere solo la facile gentilezza dell'uomo ricco, ma lo raccomanda alla nostra buona opinione. Coloro che hanno un buon cammino attraverso il mondo sono destinati ad essere particolarmente gentili e premurosi nel loro comportamento verso i vicini e le persone a carico, questo almeno lo devono come riconoscimento al resto del mondo, e siamo sempre lieti di trovare un uomo ricco pagando il suo debito finora.

C'è una certa pietà anche nel saluto di Boaz ai suoi operai, cosa senza dubbio consueta e buona anche in questo senso, ma migliore quando porta, come sembra fare qui, un messaggio personale e amichevole. Ecco un uomo che osserverà con occhio attento tutto ciò che accade sul campo e sarà pronto a sfidare qualsiasi pigro mietitore. Ma non è lontano da coloro che lo servono, lui e loro si incontrano su un terreno comune di umanità e fede.

Le grandi operazioni che alcuni in questi giorni ritengono opportuno svolgere, più per la propria gloria certamente che per il bene del loro paese o dei loro concittadini, precludono del tutto qualsiasi cosa come l'amicizia tra il capo e la moltitudine dei suoi subordinati. È impossibile che un uomo che ne ha mille sotto di sé conosca e consideri ciascuno di essi, e sarebbe troppa finzione nel dire: "Dio sia con te", entrando in un cantiere o in una fabbrica, quando altrimenti non viene mostrato alcun sentimento con cui il nome di Dio può essere collegato.

A parte le questioni relative alla ricchezza e al suo uso, ogni datore di lavoro ha la responsabilità di mantenere la sana attività umana del suo popolo, e in nessun luogo l'immoralità dell'attuale sistema di grandi preoccupazioni è così evidente come nell'estinzione della buona volontà personale. L'operaio, naturalmente, può adattarsi allo stato delle cose, ma troppo spesso lo farà screditando ciò che sa di non poter avere e mantenendo un'abitudine mentale critica e risentita contro coloro che sembrano trattarlo come una macchina.

Spesso può sbagliare nel suo giudizio su un datore di lavoro. Potrebbe esserci meno durezza di temperamento dall'altra parte di quanta ce ne sia da solo. Ma, essendo le condizioni quali sono, si può dire che è certo un critico severo. Abbiamo indubbiamente perso molto e rischiamo di perdere di più, non in senso finanziario, che conta poco, ma negli affari infinitamente più importanti della dolcezza sociale e della civiltà cristiana.

Boaz il contadino non aveva in mano più di quanto potesse occuparsi onestamente, e tutto ciò che aveva in cura era ben ordinato. Aveva un caposquadra dei mietitori, e da lui chiedeva conto dello straniero che vedeva spigolare nel campo. Non ci dovevano essere attaccabrighe di carattere sciolto dove esercitava l'autorità; e in questo lo giustifichiamo. Ci piace vedere un uomo che tiene la mano ferma quando siamo sicuri che ha un buon cuore e sa cosa sta facendo.

Costui è tenuto, nell'ambito del suo potere, ad aver fatto tutto in modo giusto e onorevole, e Boaz ci fa tanto più piacere che indaghi attentamente sulla donna che cerca i poveri guadagni di una spigolatrice comune.

Naturalmente in un posto come Betlemme le persone si conoscevano, e Boaz probabilmente conosceva la maggior parte di quelli che vedeva; subito, dunque, la nuova figura della donna moabita attirò la sua attenzione. Chi è lei? Un cuore gentile spinge l'inchiesta perché il contadino sa che se si interessa a questa giovane donna potrebbe essere gravato da una nuova persona a carico. "È la fanciulla moabita che è tornata con Naomi fuori dal paese di Moab.

È la nuora del suo vecchio amico Elimelech. Davanti agli occhi di Boaz si sta svolgendo uno dei romanzi della vita, comune e anche tragico. Spesso Boaz ed Elimelech si erano consultati, si erano incontrati a ogni altre case parlavano insieme dei loro campi o dello stato del paese, ma Elimelech se ne andò, perse tutto e morì, e due vedove, il naufragio della famiglia, erano tornate a Betlemme.

Era chiaro che questi sarebbero stati nuovi pretendenti a suo favore, ma a differenza di molte persone benestanti, Boaz non attende un appello urgente; agisce piuttosto come uno che è lieto di fare una gentilezza per amore della vecchia amicizia.

Grande fu la sorpresa della spigolatrice solitaria quando il ricco venne al suo fianco e le rivolse una parola di confortante saluto. "Non senti, figlia mia? Non andare a spigolare in un altro campo, ma resta qui vicino alle mie fanciulle." Nulla era stato fatto per far sentire Rut a casa a Betlemme fino a quando Boaz non le si era rivolto. Forse aveva visto sguardi fieri e sprezzanti per la strada e al pozzo, e doveva sopportarli docilmente, in silenzio.

Nei campi potrebbe aver cercato qualcosa del genere e aver persino temuto che Boaz l'avrebbe congedata. Una persona gentile in tali circostanze è estremamente grata per una gentilezza molto piccola, e non è stato un piccolo favore che Boaz le ha fatto. Ma nel farle i suoi ringraziamenti, Ruth non sapeva cosa le aveva preparato la strada. La verità era che aveva incontrato un uomo di carattere che apprezzava il carattere, e la sua fedeltà la lodava.

"Mi è stato pienamente mostrato tutto ciò che hai fatto a tua suocera dopo la morte di tuo marito". Il punto migliore di Boaz è che riconosce così rapidamente e pienamente la bontà di un'altra e l'aiuterà perché stanno su un terreno comune di coscienza e dovere.

È su questo terreno che attiri gli altri? Il tuo interesse è conquistato da disposizioni gentili e fedeltà di carattere? Ami coloro che sono sinceri e pazienti nei loro doveri, contenti di servire dove il servizio è stabilito da Dio? Sei attratto da chi si prende cura di un genitore, diciamo una povera madre, nel tempo della debolezza e della vecchiaia, facendo tutto il possibile per appianare il suo cammino e provvedere al suo conforto? O hai poca stima per un tale, per i doveri così fedelmente adempiuti, perché non vedi splendore o bellezza, e ci sono altre persone più intelligenti e di successo per conto loro, più divertenti perché sono alleggerite? Se è così, sii sicuro della tua stessa ignoranza, della tua indegnità, della tua mancanza di principi e di cuore.

Il carattere è conosciuto dal carattere e il valore dal valore. Chi ti conosce potrebbe probabilmente dire che tieni più all'ostentazione che all'onore, che pensi più a fare una bella figura nella società che a mostrare generosità, tolleranza e integrità a casa. I buoni apprezzano la bontà, il vero onore la verità. Una lezione importante del Libro di Rut sta qui, che la cosa grande per le giovani donne, e anche per i giovani uomini, è di essere silenziosamente fedeli al servizio, per quanto umile, a cui Dio le ha chiamate e alla cerchia familiare in cui Egli li ha fissati.

Non proprio perché questa è la linea di promozione, anche se Ruth l'ha trovata così; ogni Rut non ottiene favore agli occhi di un ricco Boaz. Un uomo così onorevole e buono non si incontra su ogni campo di raccolta; al contrario può incontrare un Nabal, uno che è scortese e malvagio nelle sue azioni.

Dobbiamo considerare simbolico il corso di questa narrazione. Il libro ha in sé la tensione di un idillio religioso. Il moabita che conquista la stima di quest'uomo di Giuda rappresenta coloro che, pur essendo naturalmente estranei al patto della promessa, ricevono la grazia di Dio ed entrano nel cerchio della benedizione divina - arrivando anche ad alta dignità nelle generazioni del popolo eletto. È idilliaco, diciamo, non un'esibizione di fatti quotidiani; eppure il corso della giustizia divina è sicuramente più bello, più certo.

Ad ogni Rut viene l'Amico Celeste Cui sono tutti i pascoli ei campi, tutte le cose buone della vita. La speranza cristiana è in Colui che non può non segnare la fedeltà più privata, la pietà e l'amore nascosti come viole tra l'erba. Se non c'è un tale Uno, il Soccorritore e il Vendicatore della mite fedeltà, la virtù non ha sanzione e il bene non ricompensa.

Il vero israelita Boaz accetta la figlia di un popolo straniero e ostile a causa del suo carattere e della sua pietà. "Il Signore ricompensi la tua opera, e una ricompensa piena ti sia data dal Signore, Dio d'Israele, sotto le cui ali sei venuto a rifugiarti". Tale è la benedizione che Boaz invoca su Rut, accogliendola cordialmente nella cerchia familiare di Geova. Ha già cessato di essere per lui un'estranea e una straniera.

I muri di confine della razza sono oltrepassati, in parte, senza dubbio, da quel senso di parentela che il betlemita è pronto a riconoscere. Per amore di Noemi, per Elimelech e per lei, egli desidera la protezione divina e la ricompensa per la figlia di Moab. Eppure la bella frase che usa, piena di fiducia ebraica in Dio, è un riconoscimento dell'atto di fede di Rut e del suo diritto personale a condividere con i figli di Abramo l'amore che nutre l'Onnipotente.

La storia, dunque, è un appello contro quell'esclusività a cui troppo spesso si abbandonavano gli ebrei. In questa pagina degli annali è scritta la verità che, sebbene Geova tenesse molto a Israele, si preoccupava ancora di più dell'amore e della fedeltà, della purezza e della bontà. Raggiungiamo infine un esempio di quel compimento della missione di Israele verso le nazioni intorno al quale nel nostro studio del Libro dei Giudici abbiamo cercato invano.

Non per Israele solo nel tempo della sua ristrettezza fu data la lezione. Ne abbiamo ancora bisogno. La giustificazione e la redenzione di Dio non sono limitate a coloro che hanno determinate tradizioni e credenze. Proprio come una donna moabita allevata nell'adorazione di Chemos, con molte idee pagane ancora nella sua mente, ha il suo posto sotto le ali di Geova come un'anima che cerca la giustizia, così da paesi e regioni della vita che i cristiani possono considerare una specie di del rozzo pagano Moab molti in umiltà e sincerità si avvicineranno al regno di Dio.

Era così ai tempi di nostro Signore, ed è così ancora. Da sempre la vera religione di Dio è stata per la riconciliazione e la fratellanza tra gli uomini, ed è stato possibile per molti israeliti fare ciò che fece Naomi nel modo di rendere effettiva la promessa di Dio ad Abramo che nel suo seme tutte le famiglie della terra dovrebbero essere benedetto. Non c'è mai stato un muro di mezzo tra gli uomini se non nel pensiero dell'ebreo.

Era separato per potersi convertire e benedire, non per restare in disparte nell'orgoglio. Il muro che ha costruito Cristo è stato abbattuto affinché i servitori del Suo vangelo possano andare liberamente avanti per trovare ovunque fratelli in comune umanità e bisogno, che devono essere fatti fratelli in Cristo. La rappresentazione esteriore della fratellanza nella fede deve seguire l'opera dello Spirito riconciliatore, non può precederla.

E quando la riconciliazione si farà sentire nel profondo delle anime umane, avremo la chiesa onnicomprensiva, dimora bella e graziosa, vasta come la razza, ricca di ogni nobile pensiero e speranza dell'uomo e di ogni dono del Cielo.