Zaccaria 1:7

Zaccaria 6:8

GLI ANGELI DELLE VISIONI

Zaccaria 1:7 - Zaccaria 6:8

TRA le influenze dell'esilio che hanno contribuito al materiale delle Visioni di Zaccaria abbiamo incluso un considerevole sviluppo della fede di Israele negli angeli. Il soggetto generale è in se stesso così vasto, e gli Angeli recitano così tante parti nelle Visioni, che è necessario dedicare loro un capitolo a parte.

Fin dai primi tempi gli Ebrei avevano concepito il loro Re Divino circondato da una corte di ministri, i quali oltre a celebrare la sua gloria uscivano dalla sua presenza per eseguire la sua volontà sulla terra. In quest'ultima veste furono chiamati Messaggeri, Male'akim , che i Greci tradussero Angeloi , e così ci diedero i nostri Angeli. L'origine di questa concezione è avvolta nell'oscurità.

Può essere stato in parte dovuto a una credenza, condivisa da tutti i primi popoli, nell'esistenza di esseri sovrumani inferiori agli dei, ma anche senza questo deve essere sorta nella naturale tendenza a fornire alla divinità regale di un popolo un corte, un esercito e servi. Nelle pie menti del primo Israele deve esserci stata una sorta di necessità di credere e sviluppare questo, una necessità imposta in primo luogo dalla fede nella residenza di Geova come confinata in un luogo, Sinai o Gerusalemme, da cui Egli stesso uscì solo su grandi occasioni per la liberazione del Suo popolo nel suo insieme; e in secondo luogo dalla riluttanza a concepire la sua apparizione personale in missioni di natura umile, o a rappresentarlo nella forma umana in cui, secondo le idee primitive, solo potrebbe dialogare con gli uomini.

Si comprende facilmente come una religione, che era prima di tutto una religione di rivelazione, dovesse accettare tali concezioni popolari nella sua costante registrazione dell'apparizione di Dio e della sua Parola nella vita umana. Di conseguenza, nei primi documenti degli Ebrei troviamo angeli che portano in Israele le benedizioni, le maledizioni e i comandi di Geova. A parte questo dovere e il loro aspetto umano, questi esseri non sono concepiti per essere dotati né di carattere né, se possiamo giudicare dalla loro assenza di nome, di individualità.

Sono la Parola di Dio personificata. Facendosi portavoce di Dio, si fondono in Lui, e così completamente che spesso parlano di sé per il Divino I. Giudici 6:12 ss.

"La funzione di un angelo oscura così tanto la sua personalità che l'Antico Testamento non chiede chi o cosa sia questo angelo, ma cosa fa. E la risposta all'ultima domanda è che rappresenta Dio all'uomo in modo così diretto e completo che quando parla o agisce Dio stesso si sente parlare o agire." Oltre al trasporto del Verbo divino, gli angeli riportano al loro Signore il resoconto di tutto ciò che accade: si dice, nel linguaggio popolare, che i re siano «sapi come la sapienza di un angelo di Dio, per conoscere tutte le cose che sono in la terra.

" 2 Samuele 14:20 Sono anche impiegati nella liberazione e nella disciplina del suo popolo. Esodo 14:19 ; Esodo 12:23 , ecc.; Giosuè 5:13 Da loro vengono la pestilenza e la moderazione di coloro che mettersi contro la volontà di Dio.

Ora i profeti prima dell'esilio avevano una concezione di Dio così spirituale, operavano così immediatamente dalla sua presenza e soprattutto erano così convinti del suo interesse personale e pratico per gli affari del suo popolo, che non sentivano spazio per gli angeli tra lui e i loro cuori, e non impiegano angeli, tranne quando Isaia nella sua visione inaugurale penetra nel palazzo celeste e nella corte dell'Altissimo.

Zaccaria 6:2 Anche quando Amos vede un piombino posto sulle mura di Gerusalemme, è per mano di Geova stesso, e non abbiamo incontrato un Angelo nella mediazione della Parola a nessuno dei profeti che abbiamo già studiato. Ma gli angeli riappaiono, anche se non sotto il nome, nelle visioni di Ezechiele, il primo profeta dell'esilio.

Sono in forma umana e li chiama "Uomini". Alcuni eseguono l'ira di Dio su Gerusalemme ( Ezechiele 9:1 ), e uno, il cui aspetto è come l'aspetto del bronzo, agisce come interprete della volontà di Dio al profeta, e lo istruisce nei dettagli della costruzione della Città e Tempio. Ezechiele 40:3 ss.

Quando appare la gloria di Geova e Geova stesso parla al profeta dal Tempio, questo "Uomo" sta accanto al profeta, Ezechiele 43:6 distinto dalla Divinità, e poi continua la sua opera di spiegazione. "Pertanto", come osserva il Dr. Davidson, "non è il senso di distanza a cui Dio viene rimosso che induce Ezechiele a creare questi intermediari.

La loro necessità nasce piuttosto dallo stesso sentimento naturale che abbiamo suggerito come all'origine delle prime concezioni degli Angeli: la riluttanza, cioè, ad impegnare la Persona di Dio stessa nel compito subordinato di spiegare i particolari del Tempio. Notate anche come la Voce Divina, che parla ad Ezechiele dal Tempio, si fonde e diventa tutt'uno con l'"Uomo" che sta al suo fianco.L'Angelo-interprete di Ezechiele è semplicemente una funzione della Parola di Dio.

Molte delle caratteristiche degli angeli di Ezechiele appaiono in quelle di Zaccaria. I "quattro fabbri" o percotori delle quattro corna ricordano i sei carnefici dei malvagi a Gerusalemme. Zaccaria 1:18 Ezechiele 9:1 ss. Come l'interprete di Ezechiele, sono chiamati "Uomini", e come lui uno appare come istruttore e guida di Zaccaria: "colui che ha parlato con me.

Ma mentre Zaccaria chiama questi esseri "Uomini", dà loro anche l'antico nome, che Ezechiele non aveva usato, di Male'akim , "messaggeri, angeli". Prima Visione, "l'Uomo che cavalcava il cavallo bruno, l'Uomo che stava tra i mirti, è l'Angelo di Geova che stava tra i mirti." Zaccaria 1:8 ; Zaccaria 1:10 L'Interprete è anche chiamato "l'Angelo". di Geova", e se il nostro testo della Prima Visione è corretto, i due sono curiosamente mescolati, come se entrambi fossero funzioni della stessa Parola di Dio, e nella personalità non distinguibili l'uno dall'altro.

L'Angelo Relatore tra i mirti assume il compito di Angelo Interprete e spiega la Visione al profeta. Nella Quarta Visione questa visione dissolvente è portata oltre, e l'Angelo di Geova è intercambiabile con Geova stesso; proprio come nella Visione di Ezechiele la Voce Divina della Gloria e l'Uomo in piedi accanto al profeta sono curiosamente mescolati. Ancora nella Quarta Visione ascoltiamo di coloro "che stanno alla presenza di Geova", Zaccaria 3:6 e nell'Ottava degli angeli esecutori che escono dalla Sua presenza con incarichi su tutta la terra. Zaccaria 6:5

Nelle visioni di Zaccaria, poi, come nei libri precedenti, vediamo il Signore di tutta la terra, circondato da una corte di angeli, che invia in forma umana per interpretare la sua Parola ed eseguire la sua volontà, e nel loro fare di ciò c'è la stessa indistinzione dell'individualità, lo stesso predominio della funzione sulla personalità. Come con Ezechiele, uno spicca più chiaramente degli altri, per essere l'interprete del profeta, che, come nelle precedenti visioni degli angeli, Zaccaria chiama "mio signore", Zaccaria 1:9 , ecc.

ma anche lui si fonde con le figure del resto. Questi sono gli elementi antichi e presi in prestito nella dottrina degli angeli di Zaccaria. Ma vi ha aggiunto alcuni particolari importanti, che fanno delle sue Visioni uno stadio intermedio tra il Libro di Ezechiele e la molto intricata angelologia del giudaismo successivo.

In primo luogo Zaccaria è il primo profeta che introduce ordini e ranghi tra gli angeli. Nella sua Quarta Visione l'Angelo di Geova è il Giudice Divino "davanti al quale" Giosuè appare con l'Avversario. Ha anche altri che stanno "davanti a lui" per eseguire le sue sentenze. Nella Terza Visione, di nuovo, l'Angelo Interprete non comunica direttamente con Geova, ma riceve le sue parole da un altro Angelo che si è fatto avanti.

Zaccaria 2:3 Tutti questi sono sintomi che anche con un profeta, che sentiva così intensamente come Zaccaria l'immediatezza etica della parola di Dio e la sua pervasività attraverso la vita pubblica, aveva ancora cominciato ad aumentare quei sentimenti della sublimità e dell'orrore di Dio , che nel pensiero successivo di Israele lo sollevò tanto lontano dagli uomini, e creò una schiera così complessa di intermediari, umani e sovrumani, tra il cuore adorante e il Trono della Grazia.

Possiamo valutare meglio la differenza a questo riguardo tra Zaccaria e i primi profeti che abbiamo studiato osservando che la sua frase caratteristica "parlò con me", letteralmente "parlò in" o "da me", che usa per l'Angelo interprete, è usato da Abacuc di Dio stesso. Habacuc 2:1 ; cfr. anche Numeri 12:6 Alle stesse orribili impressioni della Divinità è forse dovuta la prima apparizione dell'Angelo come intercessore.

Amos, Isaia e Geremia stessi intercedettero direttamente presso Dio per il popolo; ma presso Zaccaria è l'Angelo interprete che intercede, e che in cambio riceve il conforto divino. In questa funzione angelica, la prima del genere nella Scrittura, vediamo i piccoli e spiegabili inizi di una fede destinata ad assumere dimensioni enormi nello sviluppo del culto della Chiesa. La supplica degli angeli, la fede nella loro intercessione e nelle preghiere prevalenti dei giusti defunti, che è stata così egregiamente moltiplicata in certi settori della cristianità, possono essere ricondotti allo stesso crescente senso della distanza e dell'orrore di Dio, ma è per essere corretti dalla fede che Cristo ci ha insegnato della vicinanza del nostro Padre celeste e della Sua cura immediata per ogni Suo figlio umano.

L'intercessione dell'Angelo nella Prima Visione è anche un passo verso quell'identificazione di Angeli speciali con popoli diversi che troviamo nel Libro di Daniele. Questo ci dice dei principi celesti non solo per Israele: "Michele, il tuo principe, il gran principe che si erge per i figli del tuo popolo" Daniele 10:21 ; Daniele 12:1 12,1 -ma per le nazioni pagane, concezione i cui primi inizi vediamo in una profezia forse non lontana dall'essere contemporanea a Zaccaria.

Isaia 24:21 la visione di Zaccaria di una gerarchia tra gli angeli era destinata a un ulteriore sviluppo. Il capo della pattuglia tra i mirti, e l'Angelo-Giudice davanti al quale appare Giosuè, sono i primi Arcangeli. Sappiamo come questi erano ulteriormente specializzati e avevano persino personalità e nomi dati loro da scrittori sia ebrei che cristiani.

Tra gli angeli descritti nell'Antico Testamento, ne abbiamo visti alcuni accusati di poteri di intralcio e distruzione: "una truppa di angeli del male". Anch'essi sono i servi di Dio, che è l'autore di ogni male come del bene, Amos 3:6 e gli strumenti della sua ira. Ma anche la tentazione degli uomini fa parte della Sua Provvidenza.

Dove le anime volontarie devono essere sviate, lo spirito che lo fa, come nel caso di Acab, viene dalla presenza di Geova. 1 Re 22:20 ss. Tutti questi spiriti sono altrettanto privi di carattere e personalità come il resto dell'esercito angelico. Operano il male come semplici strumenti: né malizia né falsità si attribuiscono a se stessi.

Non sono ribelli né angeli caduti, ma obbediscono a Geova. Anzi, come gli Angeli del Verbo di Ezechiele e Zaccaria, l'Angelo che tenta Davide a contare il popolo è intercambiabile con Dio stesso. Affine al dovere di tentare gli uomini è quello della disciplina, nelle sue forme sia di reprimere o accusare i colpevoli, sia di vessare i giusti per metterli alla prova. Per entrambi viene usato lo stesso verbo, "to satana", nel senso generale di "resistere" o inimicarsi.

L'Angelo di Geova si fermò sulla via di Balaam "per satanarlo". Numeri 22:22 ; Numeri 22:32 Il sostantivo "il Satana" è usato ripetutamente per indicare un nemico umano ( 1 Samuele 29:4 ; 2 Samuele 19:23 1 Re 5:18 ; 1 Re 11:14 , ecc.

). Ma in due passaggi, di cui uno è la Quarta Visione di Zaccaria, e l'altro il Prologo di Giobbe ( Zaccaria 3:1 3,1 ss., Giobbe 1:6 ss.), si dà il nome ad un Angelo, uno dei «figli di Elohim", o poteri divini che ricevono il loro incarico da Geova.

Il sostantivo non è ancora, ciò che divenne in seguito, 1 Cronache 21:1 un nome proprio; ma ha l'articolo determinativo, "l'Avversario" o "Accusatore", cioè l'Angelo a cui era assegnata quella funzione. Con Zaccaria la sua attività è quella ufficiale di pubblico ministero nella corte suprema di Geova, e quando il suo lavoro è finito scompare.

Eppure, prima che lo faccia, vediamo per la prima volta in relazione a qualsiasi angelo un barlume di carattere. Lo rivela il rimprovero che il Signore gli rivolge. C'è qualcosa di riprovevole nell'accusa di Giosuè: non proprio falsa testimonianza, perché la colpa di Israele è manifesta nelle vesti sporche del loro Sommo Sacerdote, ma durezza o malizia, che cercherebbero di impedire la grazia divina. Nel Libro di Giobbe anche "il Satana" è una funzione, anche qui non un angelo caduto o ribelle, ma uno della corte di Dio, Giobbe 1:6 lo strumento di disciplina o castigo.

Tuttavia, in quanto egli stesso suggerisce le sue crudeltà ed è rappresentato come diretto e offensivo nella loro inflizione, un personaggio gli è imputato ancora più chiaramente che nella Visione di Zaccaria. Ma il Satana condivide ancora quell'identificazione con la sua funzione che abbiamo visto caratterizzare tutti gli angeli dell'Antico Testamento, e quindi scompare dal dramma così, appena il suo posto nel suo alto argomento è finito.

In questa descrizione dello sviluppo della dottrina israeliana degli angeli e dei contributi di Zaccaria ad essa, non abbiamo toccato la questione se lo sviluppo sia stato aiutato dal contatto di Israele con la religione persiana e con il sistema degli angeli che quest'ultima contiene. Per diversi motivi la domanda è difficile. Ma per quanto riguarda le prove attuali, la risposta è negativa.

Gli studiosi, che non hanno alcun pregiudizio contro la teoria di una grande influenza persiana su Israele, dichiarano che la religione di Persia ha influenzato la dottrina ebraica degli angeli "solo in punti secondari", come il loro "numero e personalità, e l'esistenza dei demoni". e gli spiriti maligni". La nostra discussione ci ha mostrato che gli Angeli di Zaccaria, nonostante le nuove caratteristiche che introducono, sono in sostanza uno con gli Angeli dell'Israele preesilico.

Anche Satana è principalmente una funzione, e uno dei servi di Dio. Se ha sviluppato un carattere immorale, ciò non può essere attribuito all'influenza della credenza persiana in uno Spirito del male opposto allo Spirito del bene nell'universo, ma può essere spiegato dal risentimento nativo, o egoista, di Israele contro il loro accusatore davanti alla sbarra di Geova. Né possiamo non notare che questo carattere del male appare in Satana, non, come nella religione persiana, in opposizione generale alla bontà, ma come vanificare quella grazia salvifica che era così peculiarmente propria di Geova. E l'Eterno disse a Satana: "Geova ti rimprovera, o Satana, sì, l'Eterno che ha scelto Gerusalemme ti rimprovera! Non è questo un tizzone strappato dal fuoco?"