LA PRIMA EPISTOLA DI PIETRO
introduzione
La genuinità di questa Lettera è confermata dalle fonti più antiche. Policarpo, che conobbe personalmente l'apostolo Giovanni, cita l'epistola di Pietro. Papia di Ierapoli fece uso dell'Epistola allo stesso modo. Era la metà del II sec. Due citazioni dell'Epistola di Pietro si trovano in una fonte antichissima, “L'Insegnamento dei Dodici Apostoli”, una sorta di manuale risalente al 100 d.C. Tutti gli altri documenti del I e del II secolo mostrano che l'Epistola era unanimemente conosciuta ed accettata come quello di Pietro.
I critici non l'hanno lasciato indenne. Non è necessario citare le diverse teorie avanzate da Cludius, Eichhorn (l'uomo che ha coniato l'espressione “critica superiore”), De Wette, Bauer, Davidson, Pfleiderer, Hamack e altri. L'obiezione principale sembra essere che le espressioni usate in questa epistola sono troppo simili ai pensieri e alle espressioni dell'apostolo Paolo usati nelle sue epistole, quindi, come si presume, Pietro non avrebbe potuto scriverla.
Questa teoria è stata ampliata nell'ipotesi che l'abbia scritta qualcuno che aveva trascorso molto tempo con Paolo, così da adottare idee e frasi paoline; John Mark è stato suggerito da alcuni di essere quella persona. I critici hanno sottolineato molti paralleli con diverse epistole paoline. “Nel considerare questi paralleli, bisogna tener conto di idee e fraseologia, inni, preghiere, confessioni di fede e altre cose, che erano proprietà comune della Chiesa primitiva; e introdurrebbe un certo grado di somiglianza negli scritti di autori diversi.
Ma gran parte del pensiero e del linguaggio di Primo Pietro appartiene a ciò che era caratteristico dell'insegnamento di Paolo e dei suoi seguaci in quanto distinto da quello delle chiese palestinesi o ebraiche. I paralleli, in ogni caso, mostrano una dipendenza dall'insegnamento paolino.
“Ma possiamo andare oltre. C'è una grande varietà di opinioni sul carattere preciso e sull'estensione della dipendenza di Primo Pietro dagli scritti di Paolo. È stato suggerito che è solo possibile che Paolo stesso fosse l'autore di Primo Pietro, i passaggi in cui ricorre il nome di Pietro sono inserimenti posteriori; e ancora che questa Epistola e gli Efesini erano opera di un solo autore. Ma questa dipendenza, specialmente dai romani, è ampiamente riconosciuta” (Bibbia del Nuovo Secolo).
Tutte queste obiezioni, speculazioni e teorie che negano la paternità petrina trovano risposta nel fatto dell'ispirazione. Pietro senza dubbio conosceva e leggeva le epistole di Paolo; infatti ne parla nella sua seconda lettera ( 2 Pietro 3:15 ). Ma ciò non significa che abbia copiato e riprodotto le affermazioni che si trovano in alcune epistole di Paolo; né significa che dipendesse da Paolo quando scrisse la sua epistola. Lo Spirito Santo che guidò la penna di Paolo guidò anche la mano di Pietro; tutto è opera diretta dello Spirito Santo.
Se Pietro usa alcune delle grandi verità che si trovano nelle epistole di Paolo è perché lo Spirito di Dio desiderava che fossero riaffermate. Se esaminiamo da vicino questi paralleli scopriamo che coprono le verità più essenziali del cristianesimo e sono usati per esortazioni pratiche. Coloro ai quali Pietro si rivolgeva avevano bisogno di queste verità e dell'applicazione pratica. D'altra parte ci sono molte prove interne che dimostrano che nessuno tranne Pietro ha scritto questa lettera.
È stato fatto notare che c'è una somiglianza tra le affermazioni di Pietro nel libro degli Atti e in questa prima lettera. Confronta Atti degli Apostoli 4:11 ; Atti degli Apostoli 2:32 ; Atti degli Apostoli 3:15 con 1 Pietro 2:7 ; 1 Pietro 1:3 ; 1 Pietro 1:8 e 1 Pietro 5:1 .
Usa anche una parola particolare per la croce. È la parola “albero” (la parola greca xulon). Vedi Atti degli Apostoli 5:30 ; At 10:39; 1 Pietro 2:24 . Inoltre, lo scrittore parla di essere stato testimone oculare delle sofferenze del Signore ( 1 Pietro 5:1 ).
Descrive queste sofferenze, come è stato insultato e non insultato, come ha sofferto e non ha minacciato. E Peter è stato testimone oculare di tutto questo. Né è senza significato che solo in questa epistola il Signore Gesù Cristo è chiamato "il capo pastore". Sulle rive del lago di Tiberiade il Signore risorto restituì Simon Pietro al servizio e gli disse "pascere le mie pecore", quindi Pietro parla del Signore come del capo dei pastori, ed esorta anche gli anziani ad essere fedeli nel pascere il gregge di Dio.
Come per tutte le altre obiezioni critiche alla credenza tradizionale sulla paternità ispirata dei diversi libri biblici, le obiezioni contro la paternità petrina di questa epistola sono del tutto prive di valore. Pietro ha scritto questa lettera. La data non può essere definita in modo definitivo, ma deve essere collocata tra il 62 e il 65 d.C.
SIMON PIETRO
Una breve rassegna della vita e del servizio dell'apostolo Pietro sarà utile per comprendere i suoi scritti. Nacque a Betsaida in Galilea, da cui proveniva anche Filippo Giovanni 1:44 ). Il suo nome era Simone (o Simeone, Atti degli Apostoli 15:14 ) e il nome di suo padre era Jonas.
Aveva un fratello di nome Andrea, ei tre, il padre, Simone e Andrea erano pescatori a Cafarnao. Lì aveva la sua casa Simon Pietro, essendo un uomo sposato ( Matteo 8:14 ; 1 Corinzi 9:5 ). Suo fratello Andrea era un discepolo di Giovanni Battista e quando indicò il Signore Gesù come l'Agnello di Dio, Andrea lo seguì. Andrea condusse Pietro al Signore ( Giovanni 1:35 ).
Quando il Signore lo vide, rivelò la sua onniscienza, poiché disse: "Tu sei Simone figlio di Giona, ti chiamerai Cefa", che è la parola aramaica per pietra. Quando più tardi Pietro, in risposta alla domanda "Chi dite che io sono?" disse: “Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente”, il Signore Gesù gli disse: “Tu sei Pietro, e su questa pietra edificherò la mia chiesa; e le porte dell'Ades non prevarranno contro di essa” ( Matteo 16:17 ).
La parola greca _petros significa piccola roccia, o pezzo di roccia; il greco per roccia è petra, la parola usata da nostro Signore quando ha designato la fondazione della Chiesa. Non è Pietro, ma Cristo stesso, che è la roccia. Nella sua epistola Pietro contraddice per lo Spirito di Dio la misera invenzione di essere lui la roccia su cui è edificata la Chiesa, come rivendicato da Roma e anche dagli espositori protestanti.
(Vedi 1 Pietro 2:4 ). I racconti evangelici, così come l'Epistola ai Galati, ci danno una buona descrizione del suo carattere peculiare. Era impulsivo, in avanti e sicuro di sé, eppure era vero, amorevole e fedele. Prima di rinnegare il Signore, il Signore Gesù annunciò il grande fallimento di Pietro e assicurò al suo discepolo la sua preghiera, quando Satana lo avrebbe setacciato come il grano.
In relazione a questo nostro Signore gli diede un incarico. “Quando ti sarai convertito, rafforza i tuoi fratelli”. Il suo rinnegamento, il suo amaro pentimento, la sua restaurazione al lago di Tiberiade, l'incarico ancora più grande di pascere le pecore e gli agnelli del gregge di Dio, sono così ben noti, che non abbiamo bisogno di dilungarci su di essi.
Il Signore gli ha anche affidato le «chiavi del regno dei cieli», non del Cielo, né della Chiesa, ma del regno dei cieli, cioè di quello che è ora sulla terra. Il libro degli Atti ci racconta la storia dell'uso delle chiavi. Usava le chiavi in relazione ai Giudei il giorno di Pentecoste, quando predicava loro e, nella predicazione, apriva la porta a chi lo ascoltava; poi usò di nuovo le chiavi in casa di Cornelio ( Atti degli Apostoli 10:1 ) e poi con la predicazione aprì la porta ai Gentili. Questo è ciò che voleva dire nostro Signore.
Ecco un altro fatto significativo, nello scrivere le sue epistole Pietro non ha mai menzionato questa commissione delle chiavi. Secondo Roma e altre chiese rituali avrebbe dovuto affermare all'inizio della sua epistola che è il detentore supremo delle chiavi del regno dei cieli. Ma non Pietro doveva essere il grande apostolo dei Gentili; il Signore chiamò Paolo a questa posizione. Pietro è l'attore di spicco all'inizio del libro degli Atti, quando il Vangelo fu predicato “prima all'ebreo.
Dopo che Gerusalemme ha rifiutato quel vangelo e l'apostolo delle genti era stato chiamato, Paolo diventa la figura di spicco negli Atti. Pietro è menzionato solo una volta in relazione al concilio tenuto a Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 15:1 ). In Galati capitolo 2 il suo carattere ebraico nel ritirarsi dai credenti Gentili dopo aver condiviso con loro è rimproverato da Paolo. In quel capitolo leggiamo anche che Pietro con Giacomo e Giovanni dovevano servire quelli della circoncisione, cioè i Giudei; mentre Paolo e Barnaba dovevano andare ai Gentili.
Dopo questo incidente non si sa più nulla di Peter. Lo Spirito di Dio potrebbe averci dato un resoconto completo di ciò che ha fatto, dove è andato, ma tutto è passato in silenzio. Lo Spirito onnisciente vide ciò che sarebbe accaduto nella cristianità. Sapeva che il ritualismo avrebbe dato a Pietro un posto di supremazia nel corpo di Cristo che non gli appartiene affatto. Perciò la vita e il servizio di Pietro sono passati dallo Spirito Santo e non sentiamo più nulla su di lui negli annali ispirati. Ma sentiamo parlare di lui nelle due epistole che portano il suo nome e che scrisse.
Ma mentre la Scrittura tace, la tradizione no. Lo storico Eusebio sostiene che fosse Vescovo di Antiochia, la chiesa da lui fondata. Ma quest'ultima affermazione è contraddetta da Atti degli Apostoli 11:19 e la prima è ugualmente errata. Altre fonti antiche dichiarano che fu molto attivo in Asia Minore.
Che deve aver ministrato ampiamente si può ricavare da 1 Corinzi 9:5 : "Non abbiamo noi il potere di guidare su una sorella, una moglie, così come altri apostoli, e come i fratelli del Signore e Cefa?" Ma l'intero ministero da lui svolto non è rivelato.
Un'altra tradizione sostiene che si sia stabilito a Roma per opporsi allo stregone samaritano Simone Mago ( Atti degli Apostoli 8:1 ). Giustino martire nei suoi scritti afferma che Simone Mago era adorato a Roma come un dio a causa dei suoi poteri magici. Per questo eressero una statua su un'isola del fiume Tevere con l'iscrizione “Simoni Deo Sancto.
In realtà fu ritrovata nell'anno 1574 nel Tevere una pietra con l'iscrizione “Semoni Sanco Deo Fidio Sacrumi” cioè “al dio Semo Sancus”, l'Ercole Sabino, prova certa che Giustino Martire si sbagliava. Su questo poggia la leggenda che Pietro si recò a Roma per opporsi a Simone Mago. Si sostiene che Pietro sia stato Vescovo a Roma per 25 anni e abbia fondato quella che viene chiamata "la Santa Sede", che in seguito si trasformò nell'abominevole papato con le sue menzogne.
Pietro non ha mai visto Roma. Come mostreremo più avanti in questa introduzione, c'è un'autorità scritturale sufficiente per contraddire questa leggenda. Un'altra leggenda narra che fu martirizzato a Roma, dove il Signore gli apparve, quando Pietro aveva lasciato la città per sfuggire alla morte. Che dovesse morire la morte del martire era stata annunciata da nostro Signore, così come il modo della sua morte per crocifissione. Nessuno sa dove sia avvenuta quella morte.
Quando scrisse la sua seconda epistola fu poco tempo prima della sua morte ( 2 Pietro 1:14 ); ma quell'Epistola non fu scritta da Roma.
Pietro scriveva da Babilonia o da Roma?
Alla fine dell'Epistola leggiamo il seguente saluto: "La chiesa che è in Babilonia, eletta insieme a te, ti saluta, e così fa Marco mio figlio". “La chiesa che è” non compare nel testo originale; è stato quindi spiegato che Pietro intendeva sua moglie, sebbene sembri più probabile che si riferisse agli altri eletti che erano con lui a Babilonia. È accertato il fatto che quando scrisse questa lettera Pietro si trovava a Babilonia.
Ma questo significa la letterale Babilonia sulle rive dell'Eufrate o la mistica Babilonia, che è Roma? Gli scrittori cattolici romani affermano che significa la città di Roma e un gran numero di commentatori protestanti si schierano con questa visione. Dicono che fosse a Roma con Marco. Dicono che Babilonia ha lo stesso significato della parola nel libro dell'Apocalisse, cioè non la Babilonia letterale, ma Roma.
Non ci sono prove certe che Roma fosse universalmente chiamata “Babilonia” prima che Giovanni la ricevesse nella sua visione di Patmos; si sostiene che la persecuzione sotto Nerone abbia portato i cristiani a chiamare Roma con il nome di Babilonia; ma è più probabile che il nome Babilonia fosse ampiamente usato per Roma dopo che Giovanni aveva scritto l'Apocalisse. L'Apocalisse fu scritta circa 25 o 30 anni dopo che Pietro aveva scritto la sua Epistola, come avrebbe potuto usare questo nome mistico per Roma? Inoltre, un nome mistico è fuori luogo in un'epistola.
Sarebbe l'unico caso in tutta la testimonianza epistolare in cui un luogo si mimetizza in questo modo. L'uso di un nome mistico in un'epistola appare forzato. Deve quindi essere la letterale Babilonia in Mesopotamia. E perché questo non dovrebbe essere? Nel secondo capitolo degli Atti leggiamo che tra coloro che erano a Gerusalemme quando lo Spirito Santo venne sulla terra c'erano “Parti, Medi, Elamiti e abitanti della Mesopotamia.
Ascoltarono la testimonianza di Pietro e alcuni di loro dovevano essersi convertiti. Molti ebrei vivevano lì, e mentre nel 41 dC Caligola istituì una persecuzione contro gli ebrei a Babilonia e molti se ne andarono, c'era ancora una grande compagnia di loro nella città in rapida decadenza.
Ma l'evidenza più conclusiva contro Babilonia, cioè Roma, è il completo silenzio dell'apostolo Paolo sul fatto che Pietro sia a Roma. Paolo inviò la sua Lettera alla Chiesa Romana nell'anno 58 dC In quell'Epistola saluta molti credenti che erano a Roma. Se Pietro era stato lì, perché non ha menzionato anche lui? Andò a Roma come prigioniero nell'anno 61, ma non c'è una parola sull'incontro con Pietro a Roma.
Infine, quando Paolo scrisse la sua ultima epistola da Roma, fa l'affermazione significativa: "Solo Luca è con me" ( 2 Timoteo 4:11 ). Questo silenzio su Pietro nell'Epistola Paolina può essere spiegato solo dal fatto che Pietro non era affatto a Roma.
Rivolto ai credenti nella dispersione
L'Epistola è indirizzata ai forestieri nella dispersione, cioè ai credenti ebrei che erano sparsi per il Ponto, la Galazia, la Cappadocia, l'Asia e la Bitinia, province della parte nord-orientale dell'Asia Minore. Là erano state fondate molte assemblee e c'erano molti ebrei credenti. Probabilmente avevano i loro raduni, tenendosi alla larga dalle assemblee formate dai Gentili credenti. Erano il rimanente e tuttavia nell'aver creduto di essere membra del corpo di Cristo.
LO SCOPO E IL MESSAGGIO DELL'EPISTOLA
Quando Pietro scrisse questa epistola eseguì la richiesta del Signore, quando disse loro "quando ti sarai convertito, rafforza i tuoi fratelli". Avevano bisogno di rinforzo e conforto perché stavano attraversando ogni tipo di persecuzione; la loro fede era messa a dura prova. Come credenti erano pellegrini e stranieri sulla terra, la loro parte e la loro vocazione era diversa dagli ebrei non credenti che li circondavano, tra i quali soffrivano.
Il Signore Gesù Cristo che ha sofferto per loro è ripetutamente presentato come un modello per loro nelle loro persecuzioni, e le esortazioni benedette sono legate alla Persona e al carattere santo di nostro Signore. L'Epistola non è dottrinale, sebbene le grandi dottrine del Cristianesimo siano in vista in tutta l'Epistola. È, come l'Epistola di Giacomo, un'Epistola pratica, ricca di esortazioni e riferimenti alla storia dell'Antico Testamento, adatta ai giudei credenti nelle loro prove. La nota chiave è “Sofferenza e gloria. Le parole sofferenza e sofferenza ricorrono quindici volte e la parola gloria dieci volte.
Lo stesso errore è stato insegnato da alcuni estremisti nell'interpretazione biblica che abbiamo già segnalato nell'introduzione alla Lettera di Giacomo, cioè che ha un carattere ebraico e non appartiene alle Epistole in cui la Chiesa e la chiamata celeste sono rivelate, e quindi la Chiesa non dovrebbe tenerne conto. Questo è un errore importantissimo. La prima Lettera di Pietro ha un messaggio importante anche per tutti i credenti di ogni tempo; passarlo oltre e non ascoltare il suo messaggio benedetto, il suo conforto e le sue esortazioni significherebbe una perdita molto grave. Una lettura biblica unilaterale produce un carattere cristiano unilaterale e un servizio cristiano unilaterale. E ce ne sono troppi nella Chiesa di oggi.
La Divisione di Primo Pietro
Come affermato nell'introduzione, la nota chiave dell'Epistola è "Sofferenza e gloria". La fine del loro pellegrinaggio, quando finirà ogni sofferenza, sarà la salvezza e il possesso di un'eredità incorruttibile, incontaminata e che non svanisce. Questa salvezza fu oggetto di indagine e ricerca da parte dei loro stessi profeti. Lo Spirito di Cristo che era in loro testimoniava in anticipo le sofferenze di Cristo e la gloria che doveva seguire. Quindi, essendo Suoi e identificati con Lui, avrebbero anche sofferenza che a tempo debito sarà seguita dalla gloria. La gloria viene con la Sua rivelazione, la Sua apparizione, quando Egli ritorna.
Dividiamo l'Epistola in cinque sezioni, ma in qualche modo diverse dai cinque capitoli in cui è divisa l'Epistola nelle nostre Bibbie.
I. LA SOFFERENZA DEI CREDENTI ED ESORTAZIONE ALLA SANTA VITA (1:1-21)
II. LE BENEDIZIONI E I PRIVILEGI DI TUTTI I CREDENTI (1:22-2:10)
III. CRISTO IL MODELLO PER I SUOI SANTI (2:11-3:9)
IV. IL COMFORT IN MEZZO ALLE PROVE E SOFFERENZE (3,10-4)
V. ESORTAZIONI IN MERITO AL SERVIZIO E AI CONFLITTI (5)