1 Tessalonicesi 1:1-10
1 Paolo, Silvano e Timoteo alla chiesa dei Tessalonicesi che è in Dio Padre e nel Signor Gesù Cristo, grazia a voi e pace.
2 Noi rendiamo del continuo grazie a Dio per voi tutti, facendo di voi menzione nelle nostre preghiere,
3 ricordandoci del continuo nel cospetto del nostro Dio e Padre, dell'opera della vostra fede, delle fatiche del vostro amore e della costanza della vostra speranza nel nostro Signor Gesù Cristo;
4 conoscendo, fratelli amati da Dio, la vostra elezione.
5 Poiché il nostro Evangelo non vi è stato annunziato soltanto con parole, ma anche con potenza, con lo Spirito Santo e con gran pienezza di convinzione; e infatti voi sapete quel che siamo stati fra voi per amor vostro.
6 E voi siete divenuti imitatori nostri e del Signore, avendo ricevuto la Parola in mezzo a molte afflizioni, con allegrezza dello Spirito Santo;
7 talché siete diventati un esempio a tutti i credenti della Macedonia e dell'Acaia.
8 Poiché da voi la parola del Signore ha echeggiato non soltanto nella Macedonia e nell'Acaia, ma la fama della fede che avete in Dio si è sparsa in ogni luogo; talché non abbiam bisogno di parlarne;
9 perché eglino stessi raccontano di noi quale sia stata la nostra venuta tra voi, e come vi siete convertiti dagl'idoli a Dio per servire all'Iddio vivente e vero, e per aspettare dai cieli il suo Figliuolo,
10 il quale Egli ha risuscitato dai morti: cioè, Gesù che ci libera dall'ira a venire.
Analisi e annotazioni
LA CHIESA DEI TESSALONICI
E LA SUA BEATA CONDIZIONE
CAPITOLO 1
1. Saluti e ringraziamenti 1 Tessalonicesi 1:1 )
2. Il Vangelo e i suoi frutti benedetti 1 Tessalonicesi 1:5 )
3. La beata condizione della Chiesa 1 Tessalonicesi 1:8 )
Paolo, Silvano e Timoteo erano conosciuti dai Tessalonicesi, perché erano stati con loro ed erano gli strumenti di Dio usati per portare loro il Vangelo. Non parla di sé come apostolo. In nove delle sue epistole, Paolo usa il suo titolo di apostolo. In Romani e Tito si definisce anche “servo di Gesù Cristo e di Dio”. In Filippesi parla di sé e di Timoteo come «servi di Cristo Gesù.
Nell'Epistola a Filemone, omette anche il suo apostolato, perché questa Epistola era una lettera privata. Afferma il suo titolo apostolico e la sua autorità nel modo più forte, quando si rivolge ai Galati e ai Corinzi, perché queste chiese sono state turbate da falsi maestri che hanno messo sotto accusa la sua chiamata apostolica. Poiché questo problema non esisteva a Tessalonica, non ricorda loro di essere un apostolo. Non ostentava il suo titolo, e lo menzionava solo quando veniva messa in discussione la verità che predicava e che aveva ricevuto dal Signore.
Si rivolse alla chiesa di Tessalonica come "la chiesa dei Tessalonicesi, in Dio Padre e nel Signore Gesù Cristo". La chiesa di Tessalonica è l'unica ad essere indirizzata in questo modo. La chiesa è considerata come la famiglia di Dio, come i figli di Dio, e Dio loro Padre attraverso il Signore Gesù Cristo. Erano i figli felici di Dio e nella semplicità della fede Lo conoscevano come loro Padre.
Che trasformazione era avvenuta in questi Tessalonicesi! Erano idolatri, adoravano idoli; credendo nel Vangelo, sono rinati e ora hanno goduto della benedetta relazione con Dio come Padre. Non c'è altro modo per entrare nella famiglia di Dio che il modo in cui questi pagani erano stati portati lì. Siamo figli di Dio per fede in Gesù Cristo ( Galati 3:26 ).
E Giovanni, rivolgendosi alla famiglia di Dio, scriveva: “Vi scrivo, figlioli (quelli rinati), perché avete conosciuto il Padre” ( 1 Giovanni 2:13 ). L'apostolo, che aveva annunziato loro il vangelo, ringraziava sempre Dio per loro, e con i suoi compagni di lavoro ne faceva menzione in preghiera. La vita che possedevano si manifestava nella fede, nell'amore e nella speranza.
Questi sono i principi che formano il nostro carattere di cristiani. La loro era un'opera di fede nel Signore Gesù Cristo, agli occhi di Dio e del Padre, fatica intrapresa dall'amore; tutta la loro fatica nel servizio scaturiva dall'amore, e sopportavano perché possedevano la speranza, aspettandolo. Gli oggetti della fede, dell'amore e della speranza sono il Signore Gesù Cristo e Dio Padre.
L'apostolo menziona poi il vangelo e ciò che esso aveva operato tra loro. “Il nostro vangelo non vi è giunto solo a parole, ma con potenza e Spirito Santo e con molta sicurezza”. Paolo, Silvano e Timoteo avevano predicato loro la buona novella di una salvezza libera e piena mediante la fede nel Signore Gesù Cristo e il messaggio del vangelo giunse loro con potenza. Ha reso efficace la parola nelle loro anime e li ha vivificati in modo che avvenisse il grande cambiamento per il quale passavano dalla morte alla vita; credendo così, lo Spirito Santo fu ricevuto da loro, dando loro piena certezza.
Qui abbiamo l'ordine divino della salvezza; il messaggio del vangelo ascoltato e creduto; lo Spirito di Dio che manifesta la sua potenza nella conversione e nel suggellamento di coloro che hanno creduto, e la conseguenza: la piena certezza della verità in tutta la sua beata potenza e realtà. Ma il Vangelo non fu predicato solo da questi messaggeri tra i Tessalonicesi; anche gli strumenti eletti testimoniarono quel vangelo con la loro vita e il loro cammino: “Come voi sapete che razza di uomini siamo stati in mezzo a voi per amor vostro.
Erano testimoni vivi e benedetti della potenza del Vangelo che proclamavano. Il loro santo cammino, la loro abnegazione, la loro pace e tranquillità ebbero il suo effetto benedetto sui credenti di Tessalonica, poiché divennero imitatori degli apostoli. In quanto i messaggeri seguivano da vicino il Signore Gesù Cristo, i Tessalonicesi, essendo loro imitatori, divennero così imitatori del Signore, avendo ricevuto la Parola in molta afflizione con gioia dello Spirito Santo. E poi, a loro volta, divennero modelli per tutti coloro che credevano in Macedonia e Acaia. In queste semplici dichiarazioni abbiamo una manifestazione benedetta del vero potere del Vangelo.
Non c'era bisogno che Paolo, Silvano e Timoteo dicessero qualcosa su questi cristiani di Tessalonicesi. Non era necessario parlare ad altri di ciò che Dio aveva operato a Tessalonica o dichiarare la genuinità di questi nuovi convertiti. I credenti di Tessalonica diedero una testimonianza così forte e piena che era del tutto inutile che gli operai parlassero di loro. La parola del Signore fu risuonata da loro senza suono incerto.
Erano vere luci nell'oscurità del mondo e portavano avanti la parola della vita. La loro fede verso Dio divenne ampiamente conosciuta in ogni luogo. In tutta quella regione si è saputo attraverso la loro testimonianza di ciò che è il Vangelo e di ciò che il Vangelo produce nei cuori e nella vita di coloro che credono.
E qual è stata la loro testimonianza? È affermato negli ultimi due versi di questo capitolo. “Poiché essi stessi ci riferiscono di come siamo entrati in voi e come vi siete convertiti a Dio dagli idoli, per servire il Dio vivente e vero e per aspettare dal cielo suo Figlio, che egli ha risuscitato di fra i morto, Gesù, che ci libera dall'ira futura». In queste parole abbiamo i grandi elementi essenziali del vero cristianesimo.
La prima è la vera conversione. Si erano rivolti a Dio dagli idoli, non, come talvolta si dice, dagli idoli a Dio; la potenza di Dio, credendo al vangelo, li aveva allontanati dall'idolatria. Ora servivano non più idoli muti, ma il Dio vivo e vero. In questo servizio hanno manifestato la genuinità della loro conversione. E c'era un'altra caratteristica preminente: aspettavano dal cielo suo Figlio, Gesù, che Dio aveva risuscitato dai morti.
Cercavano premurosamente Colui, nel quale avevano creduto, che era morto per loro e del quale sapevano che era risorto di mezzo ai morti, essendo ora alla destra di Dio. Secondo la sua stessa promessa di tornare, stavano aspettando pazientemente la sua venuta dal cielo, sebbene ignorassero il modo della sua venuta. Come tornerà di nuovo, e cosa è connesso con questo grande evento, hanno appreso pienamente dalle due Epistole che hanno ricevuto dalla penna ispirata dell'apostolo.
L'attesa della venuta del Signore è una caratteristica vitale del vero cristianesimo; è una parte del Vangelo. Una triste testimonianza è alla conoscenza superficiale del Vangelo quando gli uomini dicono e insegnano che la fede nella seconda venuta di Cristo non è essenziale e di nessun valore pratico. È il più essenziale e il più grande valore per il vero credente. Presenta il lato glorioso del vangelo di Gesù Cristo.
Colui che è morto per i nostri peccati, che è l'Uomo glorificato, il primogenito tra molti fratelli, ha promesso di avere con sé tutti i suoi per essere come lui e condividere la sua gloria. Questo è il vero oggetto dell'attesa e della speranza del credente. Ci ha liberati dall'ira a venire. Perciò i Tessalonicesi, e anche tutti i veri credenti, possono attendere senza timore quel benedetto evento, perché sanno di essere protetti da Lui dall'ira a venire. Prima che venga questa ira, prenderà i suoi alla sua presenza. Egli è il nostro liberatore dall'ira a venire.