2 Corinzi 10:1-18
1 Io poi, Paolo, vi esorto per la mansuetudine e la mitezza di Cristo, io che quando sono presente fra voi son umile, ma quando sono assente sono ardito verso voi,
2 vi prego di non obbligarmi, quando sarò presente, a procedere arditamente con quella sicurezza onde fo conto d'essere audace contro taluni che ci stimano come se camminassimo secondo la carne.
3 Perché sebbene camminiamo nella carne, non combattiamo secondo la carne;
4 infatti le armi della nostra guerra non sono carnali, ma potenti nel cospetto di Dio a distruggere le fortezze;
5 poiché distruggiamo i ragionamenti ed ogni altezza che si eleva contro alla conoscenza di Dio, e facciam prigione ogni pensiero traendolo all'ubbidienza di Cristo;
6 e siam pronti a punire ogni disubbidienza, quando la vostra ubbidienza sarà completa.
7 Voi guardate all'apparenza delle cose. Se uno confida dentro di sé d'esser di Cristo, consideri anche questo dentro di sé: che com'egli è di Cristo, così siamo anche noi.
8 Poiché, quand'anche io mi gloriassi un po' di più dell'autorità che il Signore ci ha data per la edificazione vostra e non per la vostra rovina, non ne sarei svergognato.
9 Dico questo perché non paia ch'io cerchi di spaventarvi con le mie lettere.
10 Difatti, dice taluno, ben sono le sue lettere gravi e forti; ma la sua presenza personale è debole, e la sua parola è cosa da nulla.
11 Quel tale tenga questo per certo: che quali siamo a parole, per via di lettere, quando siamo assenti, tali saremo anche a fatti quando saremo presenti.
12 Poiché noi non osiamo annoverarci o paragonarci con certuni che si raccomandano da sé; i quali però, misurandosi alla propria stregua e paragonando sé con se stessi, sono senza giudizio.
13 Noi, invece, non ci glorieremo oltre misura, ma entro la misura del campo di attività di cui Dio ci ha segnato i limiti, dandoci di giungere anche fino a voi.
14 Poiché non ci estendiamo oltre il dovuto, quasi che non fossimo giunti fino a voi; perché fino a voi siamo realmente giunti col Vangelo di Cristo.
15 E non ci gloriamo oltre misura di fatiche altrui, ma nutriamo speranza che, crescendo la fede vostra, noi, senza uscire dai nostri limiti, saremo fra voi ampiamente ingranditi
16 in guisa da poter evangelizzare anche i paesi che sono al di là del vostro, e da non gloriarci, entrando nel campo altrui, di cose bell'e preparate.
17 Ma chi si gloria, si glori nel Signore.
18 Poiché non colui che raccomanda se stesso è approvato, ma colui che il Signore raccomanda.
III. L'AUTODIFESA E LA VINDICA DELL'APOSTOLO. Capitolo s 10-13
1. La rivendicazione della sua autorità
CAPITOLO 10
L'apostolo ora si rivolge a rivendicare l'autorità, che aveva ricevuto dal Signore. Questo era stato messo in discussione dal nemico. Nel fare ciò Satana mirava a tre cose: cercava di screditarlo come vero ministro di Dio; cercò di danneggiare le grandi verità predicate dall'apostolo, e si sforzò anche di realizzare una separazione tra l'apostolo ei Corinzi. Sicuramente il grande uomo di Dio era turbato e non voleva parlare molto di sé e della sua autorità.
Ma fu costretto a farlo in questa epistola e anche nell'epistola ai Galati, perché erano in gioco la verità di Dio e l'onore del Signore. La difesa della sua autorità apostolica sta in primo piano in Galati; qui lo mette alla fine della sua lettera, perché era necessario occuparsi prima di altre cose e assicurare ai Corinzi la sua profonda preoccupazione per loro e preparare così la strada per una risposta alle accuse mosse contro di lui.
Comincia supplicandoli con la mansuetudine e la dolcezza di Cristo. Le tre parole "Ora io, Paolo", dovevano ricordare loro la sua persona. Era il Paolo che era venuto in mezzo a loro per predicare il vangelo, e attraverso la sua predicazione erano stati ottenuti risultati meravigliosi. Ed ora assalito e sminuito tra le stesse persone, che, accanto a Dio, doveva ringraziarlo di tutto, comincia a supplicarle e a rivendicare la sua autorità e il suo carattere.
Egli afferma: "Chi in presenza è vile tra voi, ma essendo assente sono audace verso di voi". Queste parole fanno in parte riferimento al suo aspetto personale, che non era di un carattere che piacesse ai Corinzi, che ammiravano il fisico atletico dei Greci. Non solo la sua forma esteriore era modesta, ma lo era altrettanto nei modi e nella condotta. Da ciò apprendiamo che i suoi accusatori, che cercavano di influenzare i Corinzi contro di lui, avevano disprezzato la sua persona e il suo carattere.
Scopriremo che riprende ripetutamente le loro false accuse e insinuazioni, per affrontarle e confutarle. Quando scrive “ma essendo assente sono audace verso di te”, ha in mente ciò che i suoi nemici avevano detto dell'epistola che aveva scritto loro; hanno sminuito il suo aspetto personale e il suo carattere, e hanno detto con scherno, è audace quando è assente; sa scrivere lettere forti quando è via, ma per il resto è un codardo. Risponde dicendo:
"Ma io ti prego di non essere audace quando sono presente con la fiducia con cui penso di essere audace contro alcuni che pensano a noi come se camminiamo secondo la carne".
Li supplica di non essere obbligato a usare la sua autorità di apostolo quando è in mezzo a loro, contro coloro che lo avevano offeso con le loro false accuse. Aveva scritto con audacia, ma poteva anche agire con audacia e autorità quando era presente con loro. Lo avevano accusato di camminare allo stesso livello di loro, cioè "secondo la carne". Lo ripudia dicendo che cammina nella carne, (si noti che in greco la parola carne è senza l'articolo determinativo; non "nella carne", ma "nella carne"), il che è ben altra cosa.
Era un uomo come gli altri uomini; ma quando si trattava di guerra, non intraprese alcun conflitto carnale. Riconosce di non avere saggezza in se stesso; quanto alla carne è impotente, è gettato su Dio. Com'è diverso da questi falsi maestri, i suoi accusatori che camminavano con orgoglio e si vantavano di saggezza ed erano governati da motivi egoistici. Le armi che usava non erano carnali, ma potenti tramite Dio; le armi fornite dallo Spirito Santo.
E questa guerra spirituale significa "abbattere le fortezze, abbattere le immaginazioni e ogni cosa elevata che si esalta contro la conoscenza di Dio, e portare in cattività ogni pensiero all'obbedienza di Cristo".
È stato detto bene, "la repressione della volontà naturale, che è la sede e il veicolo delle macchinazioni di Satana, è il vero scopo della guerra spirituale". I semplici "ragionamenti" e le "immagini" carnali e indipendenti sono incompatibili con una vera sottomissione a Dio. L'uomo naturale pensa i propri pensieri e segue la propria immaginazione, ma non così il credente: abbandona i propri pensieri e le proprie immaginazioni; egli abbatte tutto ciò che si esalta contro la vera conoscenza di Dio, e rende schiavo ogni pensiero all'obbedienza di Cristo. I Corinzi non l'avevano fatto; camminavano in modo carnale e il nemico aveva un vantaggio su di loro. E così è in gran parte oggi tra il popolo di Dio.
Dopo aver affermato di essere pronto a vendicare ogni disobbedienza, in virtù della sua autorità apostolica, quando la loro obbedienza si sarà compiuta, chiede: «Guardate le cose dopo l'apparenza?». Questo è quello che avevano fatto. "Poiché le sue lettere", dicono, "sono pesanti e potenti, ma la sua presenza corporea è debole e la sua parola spregevole". Ma risponde che proprio quello che era nelle sue lettere quando non era con loro, così sarebbe anche quando è presente con loro, parla della sua autorità datagli dal Signore per l'edificazione e non per la loro distruzione; voleva che sapessero che non li stava terrorizzando con le sue lettere.
Non osava fare come gli altri, lodandosi. Coloro che gli si opponevano si misuravano costantemente tra loro, e non alla presenza di Dio. Ha agito diversamente. “Ma noi non ci vanteremo di cose senza misura, ma secondo la misura della regola che Dio ci ha distribuito, una misura per giungere fino a voi”. Rinnegò ogni connessione e confronto con coloro la cui gloria era di se stessi, e sebbene avesse ricevuto doni più grandi degli altri, tuttavia non se ne vantava.
La misura che Dio gli aveva dato era arrivata ai Corinzi, perché erano il frutto delle sue fatiche. Non si vantava delle fatiche di altri uomini, e sperava che con un aumento della loro fede ci sarebbe stato anche un aumento delle sue fatiche anche nelle regioni al di là.
“Ma chi si gloria, si glori nel Signore”. Se c'è gloria, deve essere in Lui, che è l'unico oggetto proprio. Deve essere glorificato dal vero ministro; Deve essere lodato ed esaltato, e non lo strumento. L'autoelogio e l'elogio di sé non significano l'approvazione del Signore, ma il contrario. “Poiché non colui che loda se stesso è approvato, ma colui che il Signore loda”. L'autocompiacimento, l'amore per la lode umana in qualche forma, mascherata o meno, sono caratteristiche importanti di molti che predicano e insegnano una grande quantità di verità nei nostri giorni di vanto. Felice è il servo che si nasconde, il cui scopo è piacere al Signore e che attende da Lui l'approvazione.