2 Cronache 20:1-37
1 Dopo queste cose, i figliuoli di Moab e i figliuoli di Ammon, e con loro de' Maoniti, mossero contro iosafat per fargli guerra.
2 E vennero dei messi a informare Giosafat, dicendo: "Una gran moltitudine s'avanza contro di te dall'altra parte del mare, dalla Siria, ed è giunta a Hatsatson-Thamar," che è En-Ghedi.
3 E Giosafat ebbe paura, si dispose a cercare l'Eterno, e bandì un digiuno per tutto Giuda.
4 Giuda si radunò per implorare aiuto dall'Eterno, e da tutte quante le città di Giuda venivan gli abitanti a cercare l'Eterno.
5 E Giosafat, stando in piè in mezzo alla raunanza di Giuda e di Gerusalemme, nella casa dell'Eterno, davanti al cortile nuovo, disse:
6 "O Eterno, Dio de' nostri padri, non sei tu l'Iddio dei cieli? e non sei tu che signoreggi su tutti i regni delle nazioni? e non hai tu nelle tue mani la forza e la potenza, in guisa che nessuno ti può resistere?
7 Non sei tu quegli, o Dio nostro, che cacciasti gli abitanti di questo paese d'innanzi al tuo popolo d'Israele, e lo desti per sempre alla progenie d'Abrahamo, il quale ti amò?
8 E quelli l'hanno abitato e v'hanno edificato un santuario per il tuo nome, dicendo:
9 Quando c'incolga qualche calamità, spada, giudizio, peste o carestia, noi ci presenteremo dinanzi a questa casa e dinanzi a te, poiché il tuo nome è in questa casa; e a te grideremo nella nostra tribolazione, e tu ci udrai e ci salverai.
10 Ed ora ecco che i figliuoli d'Ammon e di Moab e quei del monte di Seir, nelle terre dei quali non permettesti ad Israele d'entrare quando veniva dal paese d'Egitto, ed egli li lasciò da parte e non li distrusse,
11 eccoli che ora ci ricompensano, venendo a cacciarci dalla eredità di cui ci hai dato il possesso.
12 O Dio nostro, non farai tu giudizio di costoro? Poiché noi siamo senza forza, di fronte a questa gran moltitudine che s'avanza contro di noi; e non sappiamo che fare, ma gli occhi nostri sono su te!"
13 E tutto Giuda, perfino i bambini, le mogli, i figliuoli, stavano in piè davanti all'Eterno.
14 Allora lo spirito dell'Eterno investì in mezzo alla raunanza Jahaziel, figliuolo di Zaccaria, figliuolo di enaia, figliuolo di Jeiel, figliuolo di Mattania, il Levita, di tra i figliuoli d'Asaf.
15 E Jahaziel disse: "Porgete orecchio, voi tutti di Giuda, e voi abitanti di Gerusalemme, e tu, o re Giosafat! Così vi dice l'Eterno: Non temete e non vi sgomentate a motivo di questa gran moltitudine; poiché questa non è battaglia vostra, ma di Dio.
16 Domani, scendete contro di loro; eccoli che vengon su per la salita di Tsits, e voi li troverete all'estremità della valle, dirimpetto al deserto di Jeruel.
17 Questa battaglia non l'avete a combatter voi: presentatevi, tenetevi fermi, e vedrete la liberazione che l'Eterno vi darà. O Giuda, o Gerusalemme, non temete e non vi sgomentate; domani, uscite contro di loro, e l'Eterno sarà con voi".
18 Allora Giosafat chinò la faccia a terra, e tutto Giuda e gli abitanti di Gerusalemme si prostrarono dinanzi all'Eterno e l'adorarono.
19 E i Leviti di tra i figliuoli dei Kehathiti e di tra i figliuoli dei Korahiti si levarono per lodare ad altissima voce l'Eterno, l'Iddio d'Israele.
20 La mattina seguente si levarono di buon'ora, e si misero in cammino verso il deserto di Tekoa; e come si mettevano in cammino, Giosafat, stando in piedi, disse: "Ascoltatemi, o Giuda, e voi abitanti di Gerusalemme! Credete nell'Eterno, ch'è l'Iddio vostro, e sarete al sicuro; credete ai suoi profeti, e trionferete!"
21 E dopo aver tenuto consiglio col popolo, stabilì dei cantori che, vestiti in santa magnificenza, cantassero le lodi dell'Eterno, e camminando alla testa dell'esercito, dicessero: "Celebrate l'Eterno, perché la sua benignità dura in perpetuo!"
22 E com'essi cominciavano i canti di gioia e di lode, l'Eterno tese un'imboscata contro i figliuoli di mmon e di Moab e contro quelli del monte Seir ch'eran venuti contro Giuda; e rimasero sconfitti.
23 I figliuoli di Ammon e di Moab assalirono gli abitanti del monte di Seir per votarli allo sterminio e distruggerli; e quand'ebbero annientati gli abitanti di Seir, si diedero a distruggersi a vicenda.
24 E quando que' di Giuda furon giunti sull'altura donde si scorge il deserto, volsero lo sguardo verso la moltitudine, ed ecco i cadaveri che giacevano a terra; nessuno era scampato.
25 Allora Giosafat e la sua gente andarono a far bottino delle loro spoglie; e fra i cadaveri trovarono abbondanza di ricchezze, di vesti e di oggetti preziosi; e se ne appropriarono più che ne potessero portare; tre giorni misero a portar via il bottino, tant'era copioso.
26 Il quarto giorno si radunarono nella Valle di Benedizione, dove benedissero l'Eterno; per questo, quel luogo è stato chiamato Valle di Benedizione fino al dì d'oggi.
27 Tutti gli uomini di Giuda e di Gerusalemme, con a capo Giosafat, partirono con gioia per tornare a erusalemme, perché l'Eterno li avea ricolmi d'allegrezza, liberandoli dai loro nemici.
28 Ed entrarono in Gerusalemme e nella casa dell'Eterno al suono de' saltèri, delle cetre e delle trombe.
29 E il terrore di Dio s'impadronì di tutti i regni degli altri paesi, quando udirono che l'Eterno avea combattuto contro i nemici d'Israele.
30 E il regno di Giosafat ebbe requie; il suo Dio gli diede pace d'ogni intorno.
31 Così Giosafat regnò sopra Giuda. Avea trentacinque anni quando cominciò a regnare, e regnò venticinque anni a Gerusalemme; e il nome di sua madre era Azuba, figliuola di Scilhi.
32 Egli camminò per le vie di Asa suo padre, e non se ne allontanò, facendo quel ch'è giusto agli occhi dell'Eterno.
33 Nondimeno gli alti luoghi non scomparvero, perché il popolo non aveva ancora il cuore fermamente unito all'Iddio dei suoi padri.
34 Or il rimanente delle azioni di Giosafat, le prime e le ultime, si trovano scritte nella Storia di Jehu, figliuolo di Hanani, inserta nel libro dei re d'Israele.
35 Dopo questo, Giosafat, re di Giuda, si associò col re d'Israele Achazia, che aveva una condotta empia;
36 e se lo associò, per costruire delle navi che andassero a Tarsis; e le costruirono ad Etsion-Gheber.
37 Allora Eliezer, figliuolo di Dodava da Maresha, profetizzò contro Giosafat, dicendo: "Perché ti sei associato con Achazia, l'Eterno ha disperse le opere tue". E le navi furono infrante, e non poterono fare il viaggio di Tarsis.
CAPITOLO 20 L'invasione di Giuda, la preghiera e la liberazione di Giosafat
1. L'invasione ( 2 Cronache 20:1 )
2. La grande preghiera di Giosafat ( 2 Cronache 20:3 )
3. La risposta di Geova tramite Jahaziel ( 2 Cronache 20:14 )
4. Prostrato davanti al Signore ( 2 Cronache 20:18 )
5. La grande liberazione ( 2 Cronache 20:20 )
6. Nella valle di Berachah ( 2 Cronache 20:26 )
7. Il racconto di Giosafat ( 2 Cronache 20:31 )
8. Alleanza con Acazia ( 2 Cronache 20:35 )
Seguì un'invasione di Giuda da parte di Moab, Ammon e altri. Allora Giosafat ebbe paura e si mise a cercare il Signore e proclamò un digiuno per tutto Giuda. Sebbene il nemico si stesse avvicinando a Gerusalemme e il pericolo fosse grande, non c'era disordine o confusione. Tutti guardavano a Geova e questo dava loro calma. Nelle difficoltà e nelle prove il popolo di Dio deve sempre guardare prima al Signore e cercare il Suo volto.
Una grande schiera si radunò, anche dalle città di Giuda, per cercare il SIGNORE. Fu uno degli incontri di preghiera più straordinari riportati nella Bibbia. Il re si trovava in mezzo alla grande congregazione. E che preghiera pronunciava! Che serietà e fede si respira in ogni parola! Si rivolse a Dio come in cielo e come sovrano su tutti i regni delle nazioni. Nella Sua mano c'è potenza e potenza; nessuno è in grado di resistergli.
È un buon modo per avvicinarsi a Dio per ricordare che Dio e Signore meraviglioso e onnipotente è. Poi Giosafat parla del suo rapporto con il suo popolo Israele e parla di Abramo, "tuo amico per sempre". Viene menzionata la preghiera di Salomone nel dedicare la casa (versetto 9). Quindi dice al Signore dell'invasione, e l'obiettivo di Ammon e Moab “di cacciarci dal tuo possesso che ci hai dato in eredita.
“La cosa più bella è la fine della sua preghiera. "Oh, nostro Dio, non li giudicherai?" Erano i suoi nemici, perché vennero contro la sua terra e il suo popolo. “Poiché non abbiamo forza contro questa grande schiera che viene contro di noi; né sappiamo cosa fare; ma i nostri occhi sono su di te». Ecco lo spirito e l'atteggiamento dell'anima che piace a Dio. Quando e dove si manifesta, la risposta e il misericordioso aiuto di Dio non sono lontani. Ma è proprio questo spirito di dipendenza e di attesa dal Signore che è così poco conosciuto tra il popolo di Dio.
In mezzo alla congregazione c'era un levita di nome Jahaziel (si vedrà da Dio), dei figli di Asaf. Su di lui venne lo Spirito del Signore e per mezzo di lui venne la risposta: «Non avrete bisogno di combattere in questa battaglia; mettetevi in piedi, state fermi e vedete la salvezza del Signore con voi, o Giuda e Gerusalemme; non temere, né essere sgomento; domani esci contro di loro, perché il Signore sarà con te.
E la risposta celeste fu creduta. Il re prese l'iniziativa di chinare il capo con la faccia a terra. La gente ha fatto altrettanto. In attesa della vittoria imminente, i Leviti lodarono il Signore ad alta voce.
La mattina dopo la direzione divina fu obbedita. Il re si rivolse al popolo affinché avesse fede in Dio. Quindi nominò dei cantori vestiti nelle loro vesti ufficiali per andare davanti all'esercito e cantare come se fosse una processione trionfale: “Lodate il SIGNORE; poiché la sua misericordia dura in eterno». (L'espressione "bellezza della santità" è letteralmente "sacro abito".) Non si legge nulla di spade o lance. Non avevano bisogno di armi.
Probabilmente li hanno lasciati a casa, perché il Signore aveva detto: "Non avrete bisogno di combattere in questa battaglia". E quando cominciarono a cantare e lodare, confidando nella promessa, il Signore iniziò la Sua opera nel rovesciare e distruggere i loro nemici. Gli eserciti invasori furono annientati e nessuno riuscì a fuggire.
A great praise-service in the valley of Berachah (blessing) followed. Jehoshaphat in the forefront of them, with the people returned to Jerusalem with joy. They came to Jerusalem with psalteries and harps and trumpets unto the house of the LORD. And the kingdoms feared God when they heard what the Lord had done.
The prophetic application of all this is not difficult to make. Jehoshaphat and the people with him are typical of the remnant of God's earthly people, that God-fearing remnant which dwells in the land and in Jerusalem during the great tribulation. The prayer of Jehoshaphat, the divine answer and the great deliverance, foreshadows the cry for help and deliverance of that remnant, while the overthrow of their enemies, with the coming of the Lord, is foreshadowed in the deliverance of Jehoshaphat and the people. The praise will be great in Jerusalem, when the Lord acts in behalf of His believing remnant, at the close of the times of the Gentiles. Then the kingdoms of the earth will fear God.
Sarebbe bene se la vita di Giosafat si fosse conclusa con questa bella scena. Ma non è così. Entrò in un'altra empia alleanza, per motivi commerciali, con il malvagio Acazia, re d'Israele. Le navi per andare a Tarsis non arrivarono mai a destinazione; erano rotte. “Di nuovo Giosafat dovette apprendere dalla distruzione della sua flotta a Ezion-Gaber che le imprese, per quanto ben pianificate e apparentemente senza pericolo esterno, possono solo sfociare in delusioni e fallimenti, quando coloro che sono i figli di Dio si uniscono a coloro che camminano nelle vie del peccato».
E quanti cristiani hanno fatto la stessa esperienza! Dio non può benedire il credente quando è in comunione con un non credente.