2 Cronache 33:1-25

7. Declino e apostasia sotto Manasse e Amon

CAPITOLO 33

1. Il regno malvagio di Manasse ( 2 Cronache 33:1 )

2. La prigionia e la restaurazione di Manasse ( 2 Cronache 33:11 )

3. Il suo regno dopo la restaurazione e la sua morte ( 2 Cronache 33:14 )

4. Il regno di Amon ( 2 Cronache 33:21 )

Manasse, figlio di Ezechia, di dodici anni, non seguì le vie di suo padre, ma fece il male agli occhi del Signore. Non aveva il pio Jehoiada, come Ioas, che lo assistesse e lo guidasse. Era circondato, senza dubbio, da consiglieri, ma erano consiglieri malvagi. Invece di seguire l'esempio di suo padre, seguì quello del suo malvagio nonno Acaz. Leggendo il resoconto delle sue azioni malvagie abbiamo l'impressione che si sia affrettato a disfare tutto ciò che suo padre aveva fatto.

Il culto corrotto sulle alture fu restaurato da lui, e aggiunse allo stesso tempo i riti fenici di Baal e Asherah, il culto caldeo dell'esercito del cielo (il sole e le stelle). Gli altari per questo culto malvagio erano posti nei cortili esterni ed interni della casa del Signore. Inoltre, mise un'immagine scolpita nella casa di Dio. Questa era l'immagine di un idolo; le pratiche più vili e innominabili furono introdotte nel luogo che doveva essere santo.

“E fece passare i suoi figli attraverso il fuoco nella valle di Hinnom”. Come abbiamo visto in Second Kings, suo nonno Acaz fu il primo a introdurre questa orribile usanza cananea in Giuda. I peccati dei sodomiti erano praticati apertamente.

“Similmente l'estensione e l'immoralità spudorata dell'idolatria ora prevalente, può essere dedotta dal racconto della successiva riforma di Giosia ( 2 Re 23:4 ). Infatti, qualunque pratica possa essere stata introdotta dai precedenti re, la collocazione, probabilmente nel cortile esterno del tempio, di una classe di sacerdoti, che, nella loro innaturalità del vizio, combinavano una specie di follia con la più profonda degradazione morale, e da la loro parte, e in comunione con loro, quella delle sacerdotesse di Astarte, doveva essere opera di Manasse” (A. Edersheim).

Poi c'erano incantesimi, stregonerie e maghi, e si occupava anche di uno spirito familiare. Questo era il potere demoniaco manifestato come lo è oggi nello spiritismo e in culti simili. Così malvagia fu la sua opera che fece errare Gerusalemme e fare peggio delle nazioni che il Signore aveva distrutto davanti ai figli d'Israele (versetto 9). “Inoltre Manasse versò molto sangue innocente fino a riempire Gerusalemme da un capo all'altro” ( 2 Re 21:16 ).

“E il Signore parlò a Manasse e al suo popolo, ma non diedero ascolto” (versetto 10). I profeti di Dio testimoniarono fedelmente contro questi atti orribili. Isaia, sostiene la tradizione ebraica, subì il martirio sotto il regno di Manasse. Ma sebbene il SIGNORE mandasse i suoi messaggi, essi non li ascoltarono. In 2 Re 21:10 , abbiamo conservato il messaggio che il Signore ha mandato dai suoi servi, i profeti.

Ma Second Kings non ha nulla da dire sulla conversione e la restaurazione di questo uomo malvagio, uno dei più grandi miracoli di grazia mai registrati. Il re d'Assiria venne, legò Manasse con dei ceppi e lo portò a Babilonia. Una certa classe di critici superiori, alcuni anni fa, era solita deridere questo record, e ne negava la storicità perché mancava del tutto nel libro dei Re.

“Fu messo in dubbio per questo motivo, che non c'era motivo di credere che gli Assiri esercitassero la supremazia in Giuda, tanto meno che ci fosse stata una spedizione ostile contro Manasse; e poiché, poiché la residenza dei re assiri era a Ninive, il riferito trasporto di Manasse a Babilonia (versetto 11) deve essere antistorico. A queste si aggiunse, come obiezioni secondarie, che l'improbabile racconto di un re trasportato in ceppi e ceppi di ferro si dimostrò inaffidabile dall'ancor più incredibile notizia che un tale prigioniero era stato nuovamente restituito al suo regno”.

Ma queste obiezioni sono state completamente confutate da un monumento assiro. Su questo monumento è raffigurato il re assiro che conduce due prigionieri con ganci e anelli. L'iscrizione recita: "Trasportai in Assiria uomini e donne... innumerevoli". Tra gli altri nomi dati c'è il nome "Minasi sar matir Jaudi" che significa "Manasse, re di Giuda". Allora trascinato via, senza dubbio messo su di lui molta disgrazia e sofferenza, la sua coscienza si risvegliò.

Si umiliò e pregò e trovò misericordia. Che manifestazione della divina misericordia! La tradizione ebraica fa spesso riferimento alla conversione di Manasse come il più grande incoraggiamento per i peccatori pentiti. Tale misericordia sarà ancora mostrata al rimanente d'Israele, quando si rivolgeranno al Signore "la cui misericordia dura per sempre". E non mancano le prove della genuinità della conversione di Manasse. Dopo il suo ritorno agì fedelmente, riparò l'altare e comandò a Giuda di servire il Signore Dio.

L'assoluta corruzione della natura umana si vede nel caso di suo figlio Amon. Con la terribile esperienza di suo padre davanti a lui, e senza dubbio esortato da Manasse a servire il Signore e ad essergli fedele, seguì deliberatamente il cattivo esempio dell'idolatria di suo padre. Ha trasgredito sempre di più e non si è pentito come suo padre Manasse, ma è morto nei suoi peccati. Sotto il suo regno la malvagità raggiunse un punteggio più alto che sotto qualsiasi re precedente.