2 Re 18:1-37
1 Or l'anno terzo di Hosea, figliuolo d'Ela, re d'Israele, cominciò a regnare Ezechia, figliuolo di Achaz, re di Giuda.
2 Avea venticinque anni quando cominciò a regnare, e regnò ventinove anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Abi, figliuola di Zaccaria.
3 Egli fece ciò ch'è giusto agli occhi dell'Eterno, interamente come avea fatto Davide suo padre.
4 Soppresse gli alti luoghi, frantumò le statue, abbatté l'idolo d'Astarte, e fece a pezzi il serpente di rame che Mosè avea fatto; perché i figliuoli d'Israele gli aveano fino a quel tempo offerto profumi; ei lo chiamò Nehushtan.
5 Egli ripose la sua fiducia nell'Eterno, nell'Iddio d'Israele; e fra tutti i re di Giuda che vennero dopo di lui o che lo precedettero non ve ne fu alcuno simile a lui.
6 Si tenne unito all'Eterno, non cessò di seguirlo, e osservò i comandamenti che l'Eterno avea dati Mosè.
7 E l'Eterno fu con Ezechia, che riusciva in tutte le sue imprese. Si ribellò al re d'Assiria, e non gli fu più oggetto;
8 sconfisse i Filistei fino a Gaza, e ne devastò il territorio, dalle torri dei guardiani alle città fortificate.
9 Il quarto anno del re Ezechia, ch'era il settimo anno di Hosea, figliuolo d'Ela re d'Israele, Shalmaneser, re d'Assiria, salì contro Samaria e l'assediò.
10 In capo a tre anni, la prese; il sesto anno di Ezechia, ch'era il nono anno di Hosea, re d'Israele, Samaria fu presa.
11 E il re d'Assiria trasportò gl'Israeliti in Assiria, e li collocò in Halah, e sullo Habor, fiume di Gozan, e nelle città dei Medi,
12 perché non aveano ubbidito alla voce dell'Eterno, dell'Iddio loro, ed aveano trasgredito il suo patto, cioè tutto quello che Mosè, servo dell'Eterno, avea comandato; essi non l'aveano né ascoltato, né messo in pratica.
13 Or il quattordicesimo anno del re Ezechia, Sennacherib, re d'Assiria, salì contro tutte le città fortificate di Giuda, e le prese.
14 Ed Ezechia, re di Giuda, mandò a dire al re d'Assiria a Lakis: "Ho mancato; ritirati da me, ed io mi sottometterò a tutto quello che m'imporrai". E il re d'Assiria impose ad Ezechia, re di Giuda, trecento talenti d'argento e trenta talenti d'oro.
15 Ezechia diede tutto l'argento che si trovava nella casa dell'Eterno, e nei tesori della casa del re.
16 E fu allora che Ezechia, re di Giuda, staccò dalle porte del tempio dell'Eterno e dagli stipiti le lame d'oro di cui egli stesso li avea ricoperti, e le diede al re d'Assiria.
17 E il re d'Assiria mandò ad Ezechia da Lakis a Gerusalemme, Tartan, Rabsaris e Rabshaké con un grande esercito. Essi salirono e giunsero a Gerusalemme. E, come furon giunti, vennero a fermarsi presso l'acquedotto dello stagno superiore, che è sulla strada del campo del lavator di panni.
18 Chiamarono il re; ed Eliakim, figliuolo di Hilkia, prefetto del palazzo, si recò da loro con Scebna, il segretario e Joah figliuolo di Asaf, l'archivista.
19 E Rabshaké disse loro: "Andate a dire ad Ezechia: Così parla il gran re, il re d'Assiria: Che fiducia è cotesta che tu hai?
20 Tu dici che consiglio e forza per far la guerra non son che parole vane; ma in chi metti la tua fiducia per ardire di ribellarti a me?
21 Ecco, tu t'appoggi sull'Egitto, su questo sostegno di canna rotta, che penetra nella mano di chi vi s'appoggia e gliela fora; tal è Faraone, re d'Egitto, per tutti quelli che confidano in lui.
22 Forse mi direte: Noi confidiamo nell'Eterno, nel nostro Dio. Ma non è egli quello stesso di cui Ezechia ha soppresso gli alti luoghi e gli altari, dicendo a Giuda e a Gerusalemme: Voi adorerete soltanto dinanzi a questo altare a Gerusalemme?
23 Or dunque fa' una scommessa col mio signore; il re d'Assiria! Io ti darò duemila cavalli, se tu puoi fornire altrettanti cavalieri da montarli.
24 E come potresti tu far voltar le spalle a un solo capitano tra gl'infimi servi del mio signore? E confidi nell'Egitto, a motivo de' suoi carri e de' suoi cavalieri!
25 E adesso sono io forse salito senza il volere dell'Eterno contro questo luogo per distruggerlo? L'Eterno m'ha detto: Sali contro questo paese e distruggilo".
26 Allora Eliakim, figliuolo di Hilkia, Scebna e Joah dissero a Rabshaké: "Ti prego, parla ai tuoi servi in aramaico, perché noi lo intendiamo; e non ci parlare in lingua giudaica, in guisa che la gente che sta sulle mura oda".
27 Ma Rabshaké rispose loro: "Forse che il mio signore m'ha mandato a dir queste cose al tuo signore e a te? Non m'ha egli mandato a dirle a quegli uomini che stan seduti sulle mura e saran quanto prima ridotti a mangiare il loro sterco e a bere la loro orina con voi?"
28 Allora Rabshaké, stando in piè, gridò al alta voce, e disse in lingua giudaica: "Udite la parola del gran re, del re d'Assiria!
29 Così parla il re: Non v'inganni Ezechia; poich'egli non potrà liberarvi dalle mie mani;
30 né v'induca Ezechia a confidarvi nell'Eterno, dicendo: L'Eterno ci libererà certamente, e questa città non sarà data nelle mani del re d'Assiria.
31 Non date ascolto ad Ezechia, perché così dice il re d'Assiria: Fate pace con me e arrendetevi a me, e gnuno di voi mangerà del frutto della sua vigna e del suo fico, e berrà dell'acqua della sua cisterna,
32 finch'io venga e vi meni in un paese simile al vostro: paese di grano e di vino, paese di pane e di vigne, paese d'ulivi da olio e di miele; e voi vivrete, e non morrete. Non date dunque ascolto ad Ezechia, uando cerca d'ingannarvi dicendo: L'Eterno ci libererà.
33 Ha qualcuno degli dèi delle genti liberato il proprio paese dalle mani del re d'Assiria?
34 Dove sono gli dèi di Hamath e d'Arpad? Dove sono gli dèi di Sefarvaim, di Hena e d'Ivva? Hanno essi liberata Samaria dalla mia mano?
35 Quali sono, tra tutti gli dèi di quei paesi, quelli che abbiano liberato il paese loro dalla mia mano? L'Eterno avrebb'egli a liberar dalla mia mano Gerusalemme?"
36 E il popolo si tacque, e non gli rispose nulla; poiché il re avea dato quest'ordine: "Non gli rispondete!"
37 Allora Eliakim, figliuolo di Hilkia, prefetto del palazzo, Scebna il segretario, e Joab figliuolo d'Asaf, l'archivista, vennero da Ezechia con le vesti stracciate, e gli riferirono le parole di Rabshaké.
IV. IL REGNO DI EZECHIA, MANASSE E AMON
1. L'invasione di Ezechia e Sennacherib
CAPITOLO 18
1. Ezechia, re di Giuda ( 2 Re 18:1 ; 2 Re 2 Cron. 29-32)
2. Il risveglio ( 2 Re 18:4 )
3. Vittoria sui Filistei ( 2 Re 18:8 )
4. La cattività di Israele ( 2 Re 18:9 )
5. L'invasione di Sennacherib ( 2 Re 18:13 )
6. Messaggeri e messaggio di Sennacherib ( 2 Re 18:17 ; 2 Cronache 32:9 )
7. La richiesta di Hilkiah, Shebna e Joah ( 2 Re 18:26 )
8. La risposta offensiva di Rabsache ( 2 Re 18:27 )
Ezechia (forza di Geova) era il pio figlio di un padre molto malvagio. È rinfrescante leggere ora, dopo il lungo elenco di re che hanno fatto il male agli occhi di Dio, che Ezechia "ha fatto ciò che era giusto agli occhi del SIGNORE, secondo tutto ciò che fece Davide suo padre". Secondo il libro delle Cronache, la prima cosa che fece fu di aprire le porte della casa del Signore (che Achaz suo padre aveva chiuso) e ripararle ( 2 Cronache 29:3 ).
Questo è stato un vero inizio. Troveremo in Cronache i dettagli del grande risveglio e la restaurazione del culto del tempio, l'osservanza della Pasqua, così come le altre riforme che ebbero luogo sotto il suo regno. Tutti questi saranno considerati nelle annotazioni su Second Chronicles. Distrusse anche ogni forma di idolatria. Particolarmente menzionato è il serpente di bronzo che Mosè aveva fatto. Questo interessante oggetto era stato preservato dai giorni in cui Mosè lo aveva innalzato nel deserto, il meraviglioso tipo di Colui che non conobbe peccato e che fu fatto peccato per noi sulla croce.
I figli d'Israele nella loro apostasia avevano fatto del serpente di rame un oggetto di adorazione. Lo fece a pezzi e lo chiamò Nehushtan, che significa "sfrontato". Così fu compiuta, negativamente e positivamente, una grande riforma. Il segreto di tutto questo lo troviamo brevemente espresso in una frase. “Egli confidava nel Signore Dio d'Israele”. Poiché aveva fiducia in Geova, Geova era con lui. “E il Signore era con lui, ed egli prosperava dovunque usciva”. Questa è la via della vera guarigione e la via della benedizione.
La malvagia alleanza con il re d'Assiria, che suo padre aveva stretto, il re timorato di Dio si rifiutò di accettare. “Si ribellò al re d'Assiria e non lo servì”. Subito dopo sconfisse l'antico nemico del popolo di Dio, il Filisteo. (Il destino di Samaria, il Regno d'Israele, è menzionato ancora una volta nei versetti 9-12 ovviamente perché cronologicamente seguì la vittoria di Ezechia sui Filistei.
) Nelle annotazioni dei Giudici abbiamo appreso il significato tipico dei Filistei. Rappresentano la cristianità rituale. Dopo la restaurazione da parte di Ezechia della vera adorazione di Geova e dopo l'abbattimento di tutti i falsi altari e del culto degli idoli, una vittoria completa sui Filistei ha un significato speciale. Il ritualismo, il mortale nemico della vera adorazione, può essere superato solo con un ritorno quella vera adorazione e fiducia nel Signore. Il protestantesimo ha tentato questo, ma ha fallito.
La ribellione di Ezechia contro l'Assiria potrebbe essere stata sotto il regno di Salmaneser. Seguì poi Sargon, al quale successe il figlio Sennacherib. Con ogni probabilità Sennacherib era co-reggente con suo padre Sargon. Le iscrizioni assire relative a Sennacherib relative a questo periodo sono molto interessanti anche se non sempre corrette e spesso miste e confuse. Nell'anno quattordicesimo di Ezechia, Sennacherib venne contro le città fortificate di Giuda e caddero davanti a lui.
Isaia 10 ci fornisce ulteriori informazioni su questa invasione. È vero che la fede di Ezechia fu messa a dura prova. Sennacherib non si era ancora avvicinato a Gerusalemme ed Ezechia gli mandò a dire a Lachis: «Ho offeso; torna da me; ciò che tu mi metti, io porterò». Non era secondo la fede, ma il re devoto aveva agito con paura e incredulità.
Nessuna menzione è fatta da Isaia di questo evento, né troviamo una registrazione di esso nelle Cronache. Il tributo è stato molto pesante, pari a oltre un milione e mezzo di dollari. Ezechia dovette usare l'argento e l'oro del Tempio e del palazzo per adempiere a questo obbligo.
Quindi Sennacherib decise di attaccare Gerusalemme. Qui abbiamo tre resoconti di ciò che accadde: 2 Re 18-19; 2 Cronache 32 e Isaia 36-37. Queste Scritture dovrebbero essere lette attentamente e confrontate. Da 2 Cronache 32:1 apprendiamo i saggi preparativi che Ezechia fece in previsione dell'imminente attacco.
L'approvvigionamento idrico per l'esercito invasore è stato interrotto; fece forti fortificazioni; riorganizzò l'esercito. Ma la cosa migliore sono le parole che ha rivolto alla gente. “Sii forte e coraggioso, non temere né scoraggiarti per il re d'Assiria, né per tutta la moltitudine che è con lui; perché c'è più con noi che con lui. Con lui è un braccio di carne, ma con noi è il Signore nostro Dio per aiutarci e per combattere le nostre battaglie.
Queste erano parole nobili. Nessuna meraviglia che la gente si appoggiasse a loro in quell'ora di prova. Sentiamo in loro un'eco del fedele ministero di Isaia. Il capo della spedizione e dei negoziati per la resa di Gerusalemme furono affidati al "Tartan", il comandante in capo dell'esercito: "Rabsaris", che è stato spiegato come "capo degli eunuchi" e Rabshakeh, il Titolo assiro di “capitano capo.
” Il messaggio che Rabshakeh portò fu consegnato dallo stesso punto in cui si trovava Isaia quando diede il suo messaggio ad Acaz ( Isaia 7:3 ). Le parole dell'emissario di Sennacherib erano rozze; rivelano la cecità di un pagano, che pensava che Geova fosse stato offeso dalla grande riforma di Ezechia (versetto 22). Politicamente e religiosamente era una falsa dichiarazione. Finì con una menzogna: "Il Signore mi ha detto: Sali contro questo paese e distruggilo".
Quando i rappresentanti di Ezechia chiesero per il bene del popolo di non parlare in ebraico, ma in arameo, cosa che la gente comune non capiva, Rabsache divenne molto offensivo e gridò un appello volgare al popolo. Non ha bisogno di ulteriori commenti. Il popolo obbediva al re. Non hanno risposto una parola. E i rappresentanti del re tornano dal re con i vestiti strappati.