2 Re 20:1-21
1 In quel tempo, Ezechia fu malato a morte. Il profeta Isaia, figliuolo di Amots, si recò da lui, e gli disse: Così parla l'Eterno: Metti ordine alle cose della tua casa; perché tu sei un uomo morto; non vivrai".
2 Allora Ezechia volse la faccia verso il muro, e fece una preghiera all'Eterno, dicendo:
3 "O Eterno, te ne supplico, ricordati come io ho camminato nel tuo cospetto con fedeltà e con integrità di cuore, e come ho fatto ciò ch'è bene agli occhi tuoi". Ed Ezechia dette in un gran pianto.
4 Isaia non era ancora giunto nel centro della città, quando la parola dell'Eterno gli fu rivolta in questi termini:
5 "Torna indietro, e di' ad Ezechia, principe del mio popolo: Così parla l'Eterno, l'Iddio di Davide tuo padre: Ho udita la tua preghiera, ho vedute le tue lacrime; ecco, io ti guarisco; fra tre giorni salirai alla casa dell'Eterno.
6 Aggiungerò alla tua vita quindici anni, libererò te e questa città dalle mani del re d'Assiria, e proteggerò questa città per amor di me stesso, e per amor di Davide mio servo".
7 Ed Isaia disse: "Prendete un impiastro di fichi secchi!" Lo presero, e lo misero sull'ulcera, e il re guarì.
8 Or Ezechia avea detto ad Isaia: "A che segno riconoscerò io che l'Eterno mi guarirà e che fra tre giorni salirò alla casa dell'Eterno?"
9 E Isaia gli avea risposto: "Eccoti da parte dell'Eterno il segno, dal quale riconoscerai che l'Eterno adempirà la parola che ha pronunziata: Vuoi tu che l'ombra s'allunghi per dieci gradini ovvero retroceda di dieci gradini?"
10 Ezechia rispose: "E' cosa facile che l'ombra s'allunghi per dieci gradini; no; l'ombra retroceda piuttosto di dieci gradini".
11 E il profeta Isaia invocò l'Eterno, il quale fece retrocedere l'ombra di dieci gradini sui gradini d'Achaz, sui quali era discesa.
12 In quel tempo, Berodac-Baladan, figliuolo di Baladan, re di Babilonia, mandò una lettera e un dono ad Ezechia, giacché avea sentito che Ezechia era stato infermo.
13 Ezechia dette udienza agli ambasciatori, e mostrò loro la casa dov'erano tutte le sue cose preziose, l'argento, l'oro, gli aromi, gli oli finissimi, il suo arsenale, e tutto quello che si trovava nei suoi tesori. Non vi fu cosa nella sua casa e in tutti i suoi domini, che Ezechia non mostrasse loro.
14 Allora il profeta Isaia si recò dal re Ezechia, e gli disse: "Che hanno detto quegli uomini? e donde son venuti a te?" Ezechia rispose: "Son venuti da un paese lontano: da Babilonia".
15 Isaia disse: "Che hanno veduto in casa tua?" Ezechia rispose: "Hanno veduto tutto quello ch'è in casa mia; non v'è cosa nei miei tesori, ch'io non abbia mostrata loro".
16 Allora Isaia disse ad Ezechia: "Ascolta la parola dell'Eterno:
17 Ecco, i giorni stanno per venire, quando tutto quello ch'è in casa tua e tutto quello che i tuoi padri hanno accumulato fin al dì d'oggi, sarà trasportato a Babilonia; e nulla ne rimarrà, dice l'Eterno.
18 E de' tuoi figliuoli che saranno usciti da te, che tu avrai generati, ne saranno presi per farne degli eunuchi nel palazzo del re di Babilonia".
19 Ed Ezechia rispose ad Isaia: "La parola dell'Eterno che tu hai pronunziata, è buona". E aggiunse: "Sì, se almeno vi sarà pace e sicurtà durante i giorni miei".
20 Il rimanente delle azioni di Ezechia, e tutte le sue prodezze, e com'egli fece il serbatoio e l'acquedotto e condusse le acque nella città, sono cose scritte nel libro delle Cronache dei re di Giuda.
21 Ezechia s'addormentò coi suoi padri, e Manasse, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
3. La malattia, la guarigione, il fallimento e la morte di Ezechia
CAPITOLO 20
1. La malattia e la guarigione di Ezechia ( 2 Re 20:1 ; 2 Cronache 32:24 )
2. Il fallimento di Ezechia ( 2 Re 20:12 ; 2 Cronache 32:25 )
3. La morte di Ezechia ( 2 Re 20:20 ; 2 Cronache 32:32 )
La malattia di Ezechia deve essersi verificata durante la seconda invasione dell'Assiro. Allora il profeta Isaia gli consegnò il messaggio della morte che si avvicina. «Così dice l'Eterno: Metti in ordine la tua casa, perché morirai e non vivrai». Il messaggio fece una profonda impressione sul re malato. Voltò il viso verso il muro; pregava e piangeva amaramente. Sebbene fosse un uomo pio, fu molto agitato e profondamente commosso quando udì l'annuncio della sua prossima partenza.
La scarsa conoscenza che i santi di Dio avevano ai tempi dell'Antico Testamento sulle cose oltre la tomba, così come la concezione che una morte prematura denotasse il disfavore divino, produssero senza dubbio molto di questo dolore. In che modo diverso i santi ai tempi del Nuovo Testamento possono affrontare la morte! La vita e l'immortalità sono ora portate alla vita dal Vangelo, e sappiamo che assentarsi dal corpo significa essere presenti con il Signore, e partire ed essere con Cristo è "molto meglio".
La preghiera di Ezechia fu subito ascoltata ed esaudita. È una delle risposte più sorprendenti alla preghiera. Isaia non era andato molto lontano, era appena arrivato al centro della corte, quando gli fu comandato di tornare indietro e portare a Ezechia la risposta. Sette cose sono contenute in questo nuovo messaggio al re piangente. “Ho ascoltato la tua preghiera”; “Ho visto le tue lacrime”; “Io ti guarirò”; “Salrai alla casa del SIGNORE”; “Aggiungerò ai tuoi giorni quindici anni”; “ti libererò”; “Difenderò la città.
E anche a Isaia fu comandato di usare i mezzi. “Prendi un pezzo di fichi. E presero e lo misero sul fuoco ed egli si riprese”. Se questo semplice rimedio fosse stato trascurato, se ci fosse stata disobbedienza, la guarigione non sarebbe avvenuta. È menzionato il terzo giorno in cui deve salire alla casa del Signore. Per Israele c'è anche in serbo il terzo giorno, quando saranno risuscitati in modo nazionale e adoreranno il SIGNORE ( Osea 6:2 ). Poi c'era il segno dell'ombra che girava indietro di dieci gradi sul quadrante di Acaz. L'esperienza di Ezechia è un grande incoraggiamento per il popolo di Dio a pregare.
“È interessante sapere che Acaz, probabilmente durante la sua visita a Damasco ( 2 Re 16:10 ), aveva visto e portato a Gerusalemme alcuni degli strumenti scientifici del grande impero d'Oriente. È impossibile determinare se questo modo di misurare il progresso del tempo (non strettamente le ore) fosse una meridiana, la cui invenzione Erodoto attribuiva ai Babilonesi.
Secondo Ideler si trattava di uno gnomone, o indice, circondato da cerchi concentrici, per il quale l'ora del giorno era segnata dall'ombra che si allungava. Ma il termine “gradini” sembra piuttosto indicare un obelisco circondato da gradini, l'ombra su cui scandivano le ore, sicché l'ombra che cadeva al mattino verso occidente prima sul gradino più basso, saliva gradualmente al piano in alto, e dopo mezzogiorno scese di nuovo i gradini verso est.
Poiché il testo sembra implicare che c'erano venti di questi "passi", devono aver segnato i quarti d'ora, e in tal caso l'evento è accaduto verso le due e mezza del pomeriggio" (Storia biblica)
E la promessa fatta dall'Eterno: «Io libererò te e questa città dalla mano del re d'Assiria; e difenderò questa città per amor mio e per amore di Davide mio servitore”, si adempì meravigliosamente nella completa distruzione dell'esercito di Sennacherib. L'ultimo che sentiamo di questo grande re è il fallimento quando fu innalzato con orgoglio e non diede gloria a Dio. Merodach-baladan, (Berodach è l'errore di qualche scriba.
Vedi Isaia 39:1 .), Re di Babilonia, inviò lettere e un regalo a Ezechia quando seppe della sua malattia e della sua miracolosa guarigione. Questa è la prima volta che sentiamo parlare di un re di Babilonia. Gli ambasciatori vennero forse a formare con Ezechia una lega contro l'Assiria. Ezechia fu favorevolmente colpito, "egli diede loro ascolto", e poi fece sfoggio di tutti i suoi possedimenti.
Li aveva ascoltati e compiaciuto dell'attenzione mostratagli e dei doni che il re di Babilonia gli aveva inviato, si rialzò nel suo cuore, si vantò delle sue ricchezze e dei suoi possedimenti. Allora Isaia aveva un altro messaggio per lui. Viene annunciata la cattività babilonese; notevole in sé. Come si adempirono i versetti 17 e 18 è ben noto.