Apocalisse 17:1-18
1 E uno dei sette angeli che aveano le sette coppe venne, e mi parlò dicendo: Vieni; io ti mostrerò il giudicio della gran meretrice, che siede su molte acque
2 e con la quale hanno fornicato i re della terra; e gli abitanti della terra sono stati inebriati del vino della sua fornicazione.
3 Ed egli, nello Spirito, mi trasportò in un deserto; e io vidi una donna che sedeva sopra una bestia di colore scarlatto, piena di nomi di bestemmia e avente sette teste e dieci corna.
4 E la donna era vestita di porpora e di scarlatto, adorna d'oro, di pietre preziose e di perle; aveva in mano un calice d'oro pieno di abominazioni e delle immondizie della sua fornicazione,
5 e sulla fronte avea scritto un nome: Mistero, Babilonia la grande, la madre delle meretrici e delle abominazioni della terra.
6 E vidi la donna ebbra del sangue dei santi e del sangue dei martiri di Gesù. E quando l'ebbi veduta, mi maravigliai di gran maraviglia.
7 E l'angelo mi disse: Perché ti maravigli? Io ti dirò il mistero della donna e della bestia che la porta, la quale ha le sette teste e le dieci corna.
8 La bestia che hai veduta era, e non è, e deve salire dall'abisso e andare in perdizione. E quelli che abitano sulla terra i cui nomi non sono stati scritti nel libro della vita fin dalla fondazione del mondo, si maraviglieranno vedendo che la bestia era, e non è, e verrà di nuovo.
9 Qui sta la mente che ha sapienza. Le sette teste sono sette monti sui quali la donna siede;
10 e sono anche sette re: cinque son caduti, uno è, e l'altro non è ancora venuto; e quando sarà venuto, ha da durar poco.
11 E la bestia che era, e non è, è anch'essa un ottavo re, e viene dai sette, e se ne va in perdizione.
12 E le dieci corna che hai vedute sono dieci re, che non hanno ancora ricevuto regno; ma riceveranno otestà, come re, assieme alla bestia, per un'ora.
13 Costoro hanno uno stesso pensiero e daranno la loro potenza e la loro autorità alla bestia.
14 Costoro guerreggeranno contro l'Agnello, e l'Agnello li vincerà, perché egli è il Signor dei signori e il Re dei re; e vinceranno anche quelli che sono con lui, i chiamati, gli eletti e fedeli.
15 Poi mi disse: Le acque che hai vedute e sulle quali siede la meretrice, son popoli e moltitudini e nazioni e lingue.
16 E le dieci corna che hai vedute e la bestia odieranno la meretrice e la renderanno desolata e nuda, e mangeranno le sue carni e la consumeranno col fuoco.
17 Poiché Iddio ha messo in cuor loro di eseguire il suo disegno e di avere un medesimo pensiero e di dare il loro regno alla bestia finché le parole di Dio siano adempite.
18 E la donna che hai veduta è la gran città che impera sui re della terra.
Capitolo S 17-18
Babilonia, la meretrice e il suo giudizio
1. La descrizione della donna ( Apocalisse 17:1 )
2. L'interpretazione dell'angelo ( Apocalisse 17:7 )
3. La desolazione della meretrice ( Apocalisse 17:16 )
4. L'annuncio angelico ( Apocalisse 18:1 )
5. La chiamata alla separazione ( Apocalisse 18:4 )
6. Il suo orgoglio e la sua distruzione ( Apocalisse 18:6 )
7. Lamento e giubilo ( Apocalisse 18:9 )
8. La sua totale ed eterna distruzione ( Apocalisse 18:21 )
Babilonia è stata menzionata per la prima volta in questo libro in Apocalisse 14:8 ; la sua caduta è stata quindi anticipata. In due capitoli abbiamo una descrizione di lei e i dettagli del suo rovesciamento e distruzione completa. Babilonia è vista come un grande sistema ecclesiastico, politico e commerciale mondiale, e la sua dimora, da cui esercita l'autorità, è una grande città, che è la città dei sette colli Roma.
Ci sono molti che credono che la Babilonia letterale sia in vista qui in questi due capitoli. Si sostiene che la letterale Babilonia sulle rive dell'Eufrate tornerà ad essere una grande città e la sede del governo durante la fine di quest'era. La Babilonia letterale non ha mai fatto parte dell'impero romano, e come la Babilonia di Apocalisse 17:1 ; Apocalisse 18:1 è visto nella più stretta identificazione con l'impero, e almeno per un tempo è al suo centro e capitale, la Babilonia in Asia è subito esclusa. Roma era il grande centro dell'impero romano e Roma tornerà ad essere la sede dove la donna raffigurata in questo capitolo eserciterà la sua autorità.
Nella prima parte di questo capitolo abbiamo una descrizione della grande meretrice Babilonia. Chi è dunque questa donna, marchiata a prostituta, che mostrò a Giovanni uno dei sette angeli che versarono le coppe? Rappresenta il sistema papale nel suo potere e controllo finale nel mondo. Vedremo come questa affermazione sia pienamente confermata dalle parole di questo capitolo.
Abbiamo visto nel messaggio della chiesa a Tiatira, che sta per il papato e la sua grande corruzione, che Roma è raffigurata come la donna Jezebel, corrispondente alla donna nella parabola del lievito. E di Tiatira si dice "non si pente". Questo mostra che Roma continuerà nelle sue vie corrotte fino alla fine, finché il giudizio non la raggiungerà. Sarà gettata in una grande tribolazione ( Apocalisse 2:22 ).
Quando la vera Chiesa sarà raggiunta, il sistema papale, come lo chiamiamo noi, la “chiesa” cattolica romana vedrà un grande risveglio. Per un po' è stata privata del potere temporale che aveva una volta, ma le sarà restituito. Insieme alla rinascita dell'impero romano ci sarà una rinascita della Roma papale. Ma dobbiamo guardare molto brevemente ad alcune delle descrizioni di questa donna, la meretrice. “Siede su molte acque.
Troviamo l'interpretazione in Apocalisse 17:15 . “Le acque che hai visto, dove siede la meretrice, sono popoli, moltitudini, nazioni e lingue”. Roma anche adesso può vantarsi dei suoi figli tra tutte le nazioni. Riceve il suo sostegno da tutto il mondo. E quando avrà il suo risveglio, avrà un dominio ancora più grande.
I re della terra cederanno ancora una volta alla sua fornicazione spirituale. Allora Giovanni vide la donna sopra una bestia di colore scarlatto, piena di nomi blasfemi, avente sette teste e dieci corna. Chi è la Bestia che cavalca? È la prima bestia del capitolo 13, il rinato impero romano. Si identifica con quell'impero. Il suo abbigliamento è viola e scarlatto ed è adornata con oro, pietre preziose e perle.
Il papa e i suoi cardinali indossano questi colori. Viola e scarlatto sono i colori principali visualizzati nelle grandi celebrazioni romane; oro, pietre preziose e perle descrivono la sua enorme ricchezza e la sua abbagliante gloria, così attraente per l'uomo naturale. E nella sua mano c'era una coppa d'oro piena degli abomini e della sozzura della sua fornicazione.
Con quanta chiarezza questo descrive la Roma papale. Il suo servizio, chiamato culto, i suoi rituali, i suoi splendidi edifici, ecc., sono tutti belli da vedere e piacevoli alla vista, come una coppa d'oro. Ma dentro troviamo la sua sporcizia nella dottrina e nelle pratiche. Con le sue indulgenze incoraggia il peccato. Con il celibato c'è anche la sporcizia. E poi la viltà e l'abominio del confessionale. Il suo carattere spudorato è scritto sulla sua fronte. La vera Chiesa deve avere il Suo nome sulla fronte e il grande sistema delle meretrici porta un'iscrizione.
L'angelo interprete disse a Giovanni chi è la bestia, la bestia, che era, e non è, eppure è ( Apocalisse 17:8 ). È l'impero romano come affermato prima, era, in forma imperiale ai tempi di Giovanni. Nel V secolo dC cessò di esistere come Roma imperiale; non è. Ma è di nuovo, una rinascita che qui viene descritta come uscita dalla fossa dell'abisso (capitolo 13).
Apocalisse 17:9 mostra Roma (sette monti), dove siede la donna. Pertanto, Roma parla di "sede del papato" e "sede" deriva dal latino Sedes, che significa sede o trono.
I sette re o capi in Apocalisse 17:10 , significano diverse forme di governo dell'impero romano. Cinque sono caduti; questi erano re, consoli, dittatori, decemviri e tribuni militari. Queste sono forme di governo del passato. Ma ai tempi di Giovanni l'impero aveva la forma di governo imperiale. Questo è il significato di “uno è.
L'altra e ultima forma dell'impero romano "non è ancora giunta". Cioè ai tempi di Giovanni non era ancora arrivato. È il risveglio satanico e il controllo dell'impero come lo abbiamo visto nel capitolo 13. E l'ottava testa, che va in perdizione, è l'uomo che guida l'impero, il piccolo corno, che Daniele vide sulla bestia con dieci corna. Le dieci corna in Apocalisse 17:12 sono re.
Corrispondono alle dieci dita dell'immagine di Nabucodonosor e alle dieci corna della quarta bestia che Daniele vide uscire dal mare. E questi dieci re cedono il loro potere e la loro forza alla bestia. In Apocalisse 17:14 si vede il loro terribile futuro. Lo vedremo più Apocalisse 19:11 in Apocalisse 19:11 .
Faranno guerra all'Agnello e l'Agnello, che è il Signore dei Signori e il Re dei Re, li vincerà. Con Lui sono i chiamati, gli eletti ei fedeli, cioè i redenti, che vengono con Lui e si manifestano quando Egli appare.
La donna cavalca la bestia solo per un breve periodo. Non avrà successo a lungo nel suo potere riconquistato. Le dieci corna, i dieci regni e la bestia la odiano e si rivoltano contro la meretrice. ("E la Bestia" non è nella Versione Autorizzata; è aggiunta nella Versione Riveduta e appartiene di diritto al testo.) Prima erano tutti per lei e ora si uniscono per renderla desolata e nuda e bruciarla con il fuoco. Ma più di questo "e mangeranno la sua carne", proprio come Jezebel fu mangiata dai cani. È Dio nel Suo giusto giudizio che ha decretato la sua desolazione in questo modo.