RIVELAZIONE
introduzione
Questo grande Libro finale della Parola di Dio può benissimo essere chiamato la pietra angolare dell'intera Bibbia. Una piramide diventa una piramide dalla grande pietra di copertura e la Bibbia diventa la rivelazione piena e completa di Dio attraverso questo documento "La Rivelazione di Gesù Cristo". Se questo libro non fosse nella Bibbia, la Bibbia sarebbe un libro incompiuto; le questioni sollevate nei documenti precedenti sarebbero rimaste per sempre irrisolte.
Ciò elimina immediatamente i miserabili tentativi che sono stati fatti dai critici e da altri per eliminare il libro dell'Apocalisse dal canone del Nuovo Testamento. La rivelazione è una necessità. “Un libro che si propone in un modo o nell'altro di svelare quei segreti di Dio che sono ancora nascosti nel futuro, sembra del tutto a posto nelle nostre Sacre Scritture. È verso alcuni di questi libri che i nostri pensieri si sono mossi mentre viaggiavamo attraverso i Vangeli, gli Atti e le Epistole; poiché tutti allo stesso modo puntano al compimento di tutte le cose, a un tempo in cui il regno di Dio sarà finalmente e completamente stabilito, quando tutta la creazione cesserà di gemere e di travagliarsi, quando l'eredità di cui abbiamo ricevuto i primi frutti sarà interamente nostro.
È, inoltre, verso alcuni di questi libri che i nostri cuori sembrano anelare mentre viaggiamo attraverso i primi volumi di esperienza, scoprendo le contraddizioni tra ciò che dovrebbe essere e ciò che è, accumulando impressioni delle forme proteiche e tremendo potere di malvagità, e bramoso per la manifestazione della giustizia trionfante. Così sia la Bibbia cristiana che la coscienza cristiana sembrano richiedere un libro di rivelazioni per il loro completamento o soddisfazione” (C. Anderson Scott).
La paternità
Il titolo del libro come lo troviamo nella versione di Re Giacomo è “La Rivelazione di San Giovanni il Divino”; il titolo migliore sarebbe prendere le parole di apertura del libro e chiamarlo "La rivelazione di Gesù Cristo". Ma il titolo sopra ci dice che John è l'autore. Ciò è confermato dal libro stesso, poiché leggiamo due volte nel primo capitolo che lo scrittore dice "Giovanni alle sette chiese", e ancora: "Io, Giovanni, che sono anche tuo fratello" ( Apocalisse 1:4 ; Apocalisse 1:9 ).
Inoltre, alla fine del libro si nomina nuovamente: “E io, Giovanni, vidi queste cose” ( Apocalisse 22:8 ). La Chiesa fino alla metà del III secolo ha una sola testimonianza circa la paternità di questo libro, e cioè il Giovanneo, che Giovanni, il discepolo prediletto, figlio di Zebedeo, scrisse questo libro nell'isola di Patmos quando bandito lì. Le uniche eccezioni erano gli Alogiani, una setta eretica che rifiutava anche il Vangelo di Giovanni, e un polemista di nome Caio.
Poiché è molto interessante conoscere la testimonianza dei molti primi testimoni in confutazione dei critici distruttivi, che attaccano questo grande libro, diamo un breve riassunto di queste prove storiche.
Il primo testimone è Giustino Martire, che scrisse intorno all'anno 140 nel Dialogo, “che un certo uomo, il cui nome era Giovanni, uno degli apostoli di Cristo, profetizzò in un'Apocalisse (rivelazione) che gli venne, che i credenti avrebbero regnato mille anni a Gerusalemme. Melito, vescovo di Sardi, secondo lo storico Eusebio, scrisse trattati sul “diavolo e sull'Apocalisse di Giovanni”. Correva l'anno 170 circa. Seguono poi le testimonianze di Teofilo, Vescovo di Antiochia (180); e Apollonio.
Un testimone ancora più grande è Ireneo. Ricordiamo al lettore la nostra introduzione al Vangelo di Giovanni, e ricordiamo il fatto che Ireneo conobbe in gioventù Policarpo, che era un discepolo dell'apostolo Giovanni. Più volte Ireneo parla di “Ioannes Domini disciplus” – Giovanni il discepolo del Signore – e di aver scritto l'Apocalisse. Tertulliano (circa 200 dC) si riferisce nei suoi scritti quattro volte alla Rivelazione come opera dell'apostolo Giovanni. I cosiddetti frammenti muratoriani citano dall'Apocalisse, e dal contesto del passo si può dimostrare che l'apostolo Giovanni era ritenuto l'autore.
Clemente Alessandrino (circa 200 dC) cita anche Giovanni, il discepolo prediletto come autore del libro. Uno studioso di Clemente fu Origene (233 dC). Fece un'attenta ricerca sulla canonicità e genuinità dei libri del Nuovo Testamento. Sebbene abbia riferito con attenzione ogni dubbio o disputa sui diversi libri, non ha nulla da dire sull'Apocalisse e sul suo autore. Cita spesso il libro, e ciò dimostra che ai suoi tempi non c'erano dubbi sul fatto che John fosse l'autore. Ippolito, vescovo di Ostia (240 dC) cita più volte le parole di Giovanni e non lascia dubbi sul fatto che si riferisca al figlio di Zebedeo.
Poi segui una schiera di testimoni. Il primo commentatore, per quanto ne sappiamo, della Rivelazione fu il vescovo Vittorino. Afferma positivamente che l'Apostolo Giovanni scrisse l'Apocalisse (circa 303 dC). Efrem Syrus (circa 378), il più grande studioso della chiesa siriana, più volte nei suoi numerosi scritti, cita l'Apocalisse come canonica e la attribuisce all'apostolo Giovanni. La traduzione siriana della Bibbia, il Peshito, realizzata probabilmente nel II secolo, non contiene il libro dell'Apocalisse, eppure Efrem Syrus possedeva la traduzione siriana.
Gli studiosi che hanno esaminato questa domanda affermano che il Peshito nella sua versione originale aveva il libro dell'Apocalisse, e che in seguito fu staccato, mentre altri avanzarono la teoria che la traduzione Peshito potrebbe essere stata fatta nel I secolo quando l'Apocalisse non era ancora generalmente noto.
Dopo aver citato molti altri testimoni, tra cui Atanasio, Gregorio di Nissa, Ambrogio, Agostino e altri, Dean Alford afferma: “La paternità apostolica riposa sul terreno più solido. Ce l'abbiamo assicurato da uno che aveva accompagnato uomini che avevano conosciuto lo stesso S. Giovanni; l'abbiamo tenuto in continua successione dai Padri in tutte le parti della Chiesa. Da nessuna parte, nei tempi primitivi, appare alcuna contro-tradizione sull'argomento”.
Il primo critico
Questa indiscutibile prova storica della paternità giovannea dell'Apocalisse fu attaccata per la prima volta da Dionisio, discepolo di Origene e vescovo di Alessandria. Nella seconda metà del III secolo questo studioso ha alzato la voce contro la solida visione tradizionale, dichiarando che non lo stesso uomo avrebbe potuto scrivere il quarto Vangelo, le Epistole di Giovanni e l'Apocalisse. Sottolineò anche il contrasto tra la lingua, la grammatica e la dizione dell'Apocalisse e degli altri scritti dell'apostolo Giovanni.
Suggerì un altro uomo di nome Giovanni, presbitero di Efeso, come autore dell'Apocalisse. Parlò di due tombe a Efeso, una in cui fu sepolto il corpo dell'apostolo e nell'altra Giovanni il presbitero. Ma Dionisio parlava di questo Giovanni presbitero, eppure gli era del tutto sconosciuto. Fu un'idea nuova che inventò per sostenere la sua tesi, poiché una persona del genere era del tutto sconosciuta alla tradizione ecclesiastica nella chiesa di Alessandria alla metà del terzo secolo.
Né sembra che la sua opinione sulla paternità della Rivelazione abbia avuto un'impressione permanente sulla chiesa alessandrina. Che questo “Giovanni presbitero” sia una persona fittizia, mai esistita, è pienamente dimostrato dall'intera, totale scomparsa di Giovanni presbitero dalla memoria della Chiesa del II secolo.
Ma critici moderni come Bleek, Duesterdieck, Ewald e altri si sono impadroniti di quest'uomo di paglia e hanno seguito l'invenzione di Dionigi sui due Giovanni. Altri critici sono andati oltre e rifiutano del tutto la tradizione che l'apostolo Giovanni visse e morì a Efeso, facendo così dell'altro Giovanni l'unico eminente portatore del nome in quella comunità, attribuendogli non solo il libro dell'Apocalisse ma anche il quarto Vangelo.
I critici moderni rifiutano la paternità giovannea dell'Apocalisse. Ritengono che un'opera di piccolo calibro, di qualcuno, non si sa chi l'ha scritta, sia stata elaborata da qualcun altro, poi ampliata da qualcun altro, passando per tre o quattro redazioni fino a prendere la forma del libro che chiamiamo “Il Rivelazione." Affermano anche che nella migliore delle ipotesi l'Apocalisse è "una redazione cristiana di un'apocalisse ebraica".
Il libro ricevette anche uno strano trattamento da parte dei diversi riformatori. Lutero per un certo tempo trattò la Rivelazione con sospetto e ne dubitò l'ispirazione; in seguito modificò notevolmente questa opinione. Zwingli seguì la teoria di Dionisio e l'attribuì ad un altro Giovanni; lo escluse dalla Bibbia. Calvino, tuttavia, credeva nella sua canonicità e sosteneva la paternità apostolica. Melantone fece lo stesso.
Tutta la critica non ha minimamente intaccato la verità che Giovanni, l'Apostolo, l'autore del Vangelo di Giovanni e delle Epistole, è l'autore anche del libro dell'Apocalisse. Il fatto è che lo Spirito Santo sembra aver avuto una cura speciale nel preservare tali testimonianze storiche per la Rivelazione di Gesù Cristo, il che rende la vera paternità e data inconfutabili.
“La paternità apostolica e la canonicità dell'Apocalisse furono generalmente accettate, e rimasero incontrastate, fino al terzo secolo. Poi cominciarono a fare la loro comparsa opinioni contrarie. Ma quando le prove, dirette e indirette, da entrambe le parti sono soppesate rispetto alla sua data, alla sua quantità, alla sua qualità, alla sua libertà da pregiudizi, la prova esterna a favore della paternità giovannea, supera in ogni punto l'altra.
La data del libro
È interessante scoprire che i critici moderni hanno fatto l'opposto con la data del libro dell'Apocalisse rispetto a quello che hanno fatto con gli altri libri della Bibbia. Generalmente fissano la data di un libro in un secondo momento rispetto alla visualizzazione tradizionale; ma assegnano all'Apocalisse una data anteriore a quella che la Chiesa ha tenuto nel passato. Alcuni lo hanno datato durante il regno di Nerone. Lo fanno a causa di una particolare interpretazione di certe allusioni storiche.
Di recente alcuni critici hanno adottato la data successiva, l'anno 96 dC, che è la visione tradizionale sostenuta dall'inizio. Ireneo, l'amico di Policarpo, che conobbe Giovanni, affermò intorno all'anno 180 che "la Rivelazione fu vista a Patmos alla fine del regno di Domiziano". Domiziano regnò dall'81 al 96 dC Poi Clemente di Alessandria lasciò la testimonianza che Giovanni tornò dal suo esilio nell'isola di Patmos alla morte dell'imperatore, che era l'imperatore Domiziano, nell'anno 96. Questa è la data corretta.
Il messaggio e l'interpretazione
L'Apocalisse è segnata all'inizio come un libro di profezia ( Apocalisse 1:3 ). Su questo abbiamo altro da dire nella Prefazione e nella Chiave dell'Apocalisse, che segue questa introduzione. Inoltre, il libro è in gran parte scritto in linguaggio simbolico, fatto molto importante da ricordare nell'interpretazione.
Il messaggio è profetico, e questo messaggio è rivestito di simboli, che non sono difficili da interpretare. La nostra analisi dimostrerà che l'accusa mossa a questo libro, di essere disarticolato un vero e proprio caos, è del tutto infondata. Come tutti gli altri libri della Parola di Dio ha una disposizione perfetta.
Ci sono tre modi di interpretare questo libro, con le sue profezie e i suoi simboli. L'interpretazione storica afferma che il libro copre l'intera storia della Chiesa e rappresenta l'antagonismo delle forze del male nel mondo contro la chiesa. Questo metodo fu in voga durante il periodo della Riforma e per diversi secoli fino all'Ottocento, soprattutto durante i moti napoleonici, fu il metodo di interpretazione riconosciuto.
Ha ancora sostenitori. I riformatori videro nell'Anticristo, la bestia, il papa e la chiesa romana. Lutero era molto forte in questo. D'altra parte, gli esegeti cattolici, che usarono anche loro lo stesso metodo, bollarono il protestantesimo come l'Anticristo, e scoprirono che il misterioso 666 era contenuto nel nome del dottor Martin Lutero. Allora Napoleone fu visto dai credenti vissuti verso la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo come l'adempimento del tredicesimo capitolo dell'Apocalisse.
Sono state fatte molte previsioni e i diversi numeri, i tre anni e mezzo, ecc., applicati alla storia commovente di quel tempo, proprio come gli uomini di oggi stanno cercando di capire la durata dei "tempi dei Gentili", e quando determinati eventi devono verificarsi.
La Scuola di interpretazione preterista insegna che la maggior parte delle profezie di questo libro si sono compiute in passato nelle lotte del passato, specialmente con la lotta della Chiesa con l'Impero Romano, e che la vittoria della Chiesa come preannunciata nel libro è compiuto. La terza scuola è quella cosiddetta futurista. Questo metodo di interpretazione è l'unico soddisfacente e in piena sintonia con l'intera Parola profetica.
Seguiamo questo metodo nelle nostre annotazioni. Nulla oltre il terzo capitolo di questo libro è compiuto; tutto è ancora futuro, questa è la pretesa della scuola futurista. I due capitoli in cui la parola “Chiesa” si trova esclusivamente nell'Apocalisse (capitoli 2 e 3) contengono la profezia riguardante la Chiesa sulla terra. Questa storia divinamente data della Chiesa è quasi finita e gli eventi previsti dal capitolo 4 alla fine dell'Apocalisse devono ancora essere compiuti.
I capitoli 5-19 contengono la profezia specifica della fine dell'era, gli ultimi sette anni, la settantesima settimana non adempiuta della grande profezia di Daniele. La scrittura di questa interpretazione sarà facilmente scoperta leggendo la "Prefazione e chiave dell'Apocalisse".
Esistono altre teorie interpretative. Uno di questi è l'interpretazione giudaizzante del defunto Dr. Bullinger, il quale insegnava che nell'Apocalisse nulla si adempie, che le sette chiese in Asia devono ancora nascere. Chiediamo ai nostri lettori e studenti della Parola di studiare con attenzione l'articolo che segue questa introduzione e l'analisi del libro.
PREFAZIONE E CHIAVE DELLA RIVELAZIONE
“La Rivelazione di Gesù Cristo, che Dio gli ha dato”. Questa è la prima frase con cui inizia quest'ultimo libro della Parola di Dio. Il titolo migliore quindi è "La rivelazione di Gesù Cristo". Nostro Signore ha ricevuto, secondo questa dichiarazione di apertura, una rivelazione da Dio. Questo deve essere compreso in relazione a se stesso come Figlio dell'uomo. Come Unigenito non aveva bisogno di rivelazione; nella Sua divinità Egli conosce tutti gli scopi eterni.
Uno con Dio Lui conosce la fine dall'inizio. Ma Lui, che è lo stesso Dio, ha assunto nell'incarnazione la forma di servo, e così essendo a misura di uomo, si è umiliato ( Filippesi 2:7 ). E come l'uomo che era passato attraverso la morte, che Dio ha risuscitato dai morti ed esaltato alla sua destra, Dio gli ha dato questa rivelazione riguardo al giudizio della terra e alla gloria di se stesso.
“Dio lo ha risuscitato dai morti e gli ha dato gloria” ( 1 Pietro 1:21 ). Che cos'è questa gloria che ha ricevuto da Dio è pienamente e benedettamente rivelata in questo libro. È la rivelazione della Sua gloria acquisita e come questa gloria deve essere manifestata in connessione con la terra. E questa rivelazione la fa conoscere ai suoi servi, perché i suoi sono partecipi con lui di tutto ciò che ha ricevuto da Dio.
Eminentemente la Sua Rivelazione
La Rivelazione è eminentemente la Sua rivelazione; la rivelazione della sua persona e della sua gloria. "Nel volume del libro è scritto di Me..." ( Ebrei 10:7 ) Martin Lutero chiese: "Quale libro e quale persona?" e rispose: “C'è un solo Libro: la Bibbia; e una sola Persona: Gesù Cristo”. Tutto il Libro, la Parola di Dio, rende testimonianza di Colui, che è la Parola vivente.
Egli è il centro, la somma e la sostanza delle Sacre Scritture. Il lettore orante della Bibbia non leggerà mai invano se si accosta al Libro benedetto con l'unico desiderio di conoscere Cristo e la sua gloria. Il suo volto benedetto si vede in ogni pagina e la Guida infallibile, lo Spirito Santo, non manca mai di soddisfare il desiderio del cuore del credente di conoscere meglio Cristo. In quanto quest'ultimo libro biblico è la Rivelazione di Gesù Cristo, uno “svelamento” di Sé stesso, troviamo in esso la rivelazione più completa della Sua persona e della Sua gloria.
È qui che molte esposizioni della Rivelazione hanno colto nel segno. Occupati principalmente dei simboli del libro, dei misteri, dei giudizi e della consumazione promessa, hanno trascurato di sottolineare sufficientemente Colui, che in tutto questo libro è eminentemente il centro di tutto. Il lettore dell'Apocalisse fa bene a leggere prima di tutto l'intero libro con questo obiettivo in mente, per vedere ciò che si dice di nostro Signore, della sua persona, della sua gloria presente e futura.
Troveremo menzionate tutte le caratteristiche della Sua persona e della Sua opera. Egli è l'Alfa e l'Omega, il primo e l'ultimo ( Apocalisse 1:11 ); l'Antico dei Giorni ( Apocalisse 1:14 confronta con Daniele 7:9 ); l'“Io Sono”, cioè Geova, “Io sono Colui che vive” ( Apocalisse 1:18 ); il Figlio di Dio ( Apocalisse 2:18 ).
Questi termini parlano della Sua divinità. La sua vita terrena nell'umiliazione è toccata nell'affermazione “il Testimone Fedele” ( Apocalisse 1:5 ). Allo stesso modo è menzionata la sua morte sulla croce: "Egli ci ha lavati dai nostri peccati nel suo sangue" ( Apocalisse 1:5 ); “Era morto” ( Apocalisse 1:18 ); “l'Agnello come immolato” ( Apocalisse 5:6 ); “degno è l'Agnello che è stato immolato” ( Apocalisse 5:12 ).
Viene citato ventotto volte come l'Agnello nell'Apocalisse e ogni volta ci ricorda la croce e la grande opera lì compiuta. La sua risurrezione è vista perché è chiamato "il Primogenito dai morti" ( Apocalisse 1:5 ) e parla di se stesso come: "Colui che era morto, ed ecco, io sono vivo per sempre" ( Apocalisse 1:18 ); e ancora, "queste cose dice il primo e l'ultimo, che era morto ed è vivo" ( Apocalisse 2:8 ).
Allora lo vediamo “in mezzo” nella gloria, visto faccia a faccia da tutti i redenti e da loro adorati, così come dalle schiere celesti e infine da ogni creatura, compimento di Filippesi 2:10 , “che nel nome di Gesù si pieghi ogni ginocchio delle cose celesti, terrestri e sotterranee, e ogni lingua confessi che Gesù Cristo è il Signore, a gloria di Dio Padre” ( Apocalisse 5:13 ).
Dopo il capitolo quinto abbiamo la sua rivelazione come esecutore dei giudizi decretati. Apre i sigilli; Invia i sette angeli con le trombe del giudizio e i sette angeli con le coppe del giudizio, in cui si completa l'ira di Dio. “Il Padre non giudica nessuno, ma ha rimesso ogni giudizio al Figlio” ( Giovanni 5:22 ).
Poi è visto nella gloriosa unione con la sposa ( Apocalisse 19:7 ) e come il Cristo vittorioso che esce dal cielo seguito dagli eserciti del cielo ( Apocalisse 19:11 ), vincendo le forze opposte del male , eseguendo l'ira di Dio Onnipotente, apparendo come Re dei Re e Signore dei Signori.
Il ventesimo capitolo Lo rivela come il Cristo regnante. Lui e i suoi santi con lui regneranno sulla terra per mille anni. E tutto ciò che segue rivela Lui e la Sua gloria, nonché i risultati benedetti ed eterni della Sua opera.
Un libro di profezie
A parte il titolo del libro, che indica che si tratta di cose future, c'è un'affermazione diretta che ne determina il carattere profetico. Nella prima beatitudine delle sette che si trovano nel libro, leggiamo che si tratta di un libro di profezia: "Beato chi legge e coloro che ascoltano le parole di questa profezia" ( Apocalisse 1:3 ).
È noto a ogni studioso intelligente della Bibbia che una buona parte di essa è profezia. Le grandi profezie riguardanti il popolo d'Israele e le nazioni del mondo si trovano nelle Scritture dell'Antico Testamento. Nel Nuovo Testamento c'è un solo libro di profezie, l'Apocalisse. Essendo la pietra angolare dell'intera rivelazione di Dio, senza la quale la Bibbia sarebbe un libro incompiuto, troviamo nelle sue pagine la consumazione delle grandi profezie che furono date dai profeti di Dio ai tempi dell'Antico Testamento.
Per lo studio di questo libro profetico del Nuovo Testamento, la conoscenza del contenuto principale della Parola profetica dell'Antico Testamento è quindi una necessità assoluta. Ad esempio, per un cristiano che non ha una buona comprensione delle grandi profezie di Daniele, o ignora il posto che il popolo di Israele occupa nei propositi di Dio, il libro dell'Apocalisse è un libro sigillato, senza alcun significato possibile.
Questa è una delle ragioni principali per cui questo libro ha tanto sofferto sia dalla critica che dalle mani dei commentatori. L'apostolo Pietro dice: “Sapendo prima questo, che nessuna profezia della Scrittura è di alcuna interpretazione privata. La profezia infatti non venne anticamente per volontà dell'uomo, ma parlarono i santi uomini di Dio mossi dallo Spirito Santo” ( 2 Pietro 1:20 ).
La traduzione migliore per "interpretazione privata" è "la propria interpretazione". Significa che l'interpretazione della profezia deve essere fatta confrontando la Scrittura con la Scrittura. I santi uomini di Dio, i profeti, furono gli strumenti dello Spirito Santo e fecero conoscere i propositi di Dio in modo progressivo. Comprendere qualsiasi profezia è possibile solo prendendo in considerazione l'intera Parola profetica.
Che c'è una meravigliosa armonia nel grande corpo di verità dispensazionali profetiche come si trova nella Bibbia lo abbiamo dimostrato in un altro volume. (L'armonia della Parola profetica è stata usata sotto la benedizione di Dio per aprire le menti di molti al significato della profezia). Questo principio trova la sua applicazione più forte nell'interpretazione dell'Apocalisse.
Le tre classi
In 1 Corinzi 10:32 l'apostolo Paolo parla di tre classi in cui è diviso il genere umano: i Giudei, i Gentili e la Chiesa di Dio. Nell'Antico Testamento non c'era la Chiesa di Dio, perché la Chiesa è un'istituzione del Nuovo Testamento. Poiché l'Apocalisse è il libro della consumazione, queste tre classi devono essere viste nel contenuto di questo libro.
Molti espositori non hanno visto altro che le lotte della Chiesa nella sua storia in questo libro. Questo è vero per la cosiddetta scuola preterista e anche per la scuola storica dell'interpretazione. La scuola preterista insegna un compimento di tutte le visioni apocalittiche nelle lotte della Chiesa nel passato. La Scuola Storica insegna anche che le visioni riguardano soprattutto la Chiesa. Queste scuole di interpretazione tralasciano gli ebrei e ciò che è scritto su di loro e sulla loro storia finale durante la fine dei tempi, prima dell'apparizione gloriosa di nostro Signore.
Di recente è nata un'altra scuola di interpreti. Insegnano che l'intero libro dell'Apocalisse riguarda il popolo ebraico e che non c'è nulla della Chiesa in quest'ultimo libro della Bibbia. Qualsiasi interpretazione dell'Apocalisse che ignori gli ebrei, il popolo d'Israele e l'adempimento delle predizioni dell'Antico Testamento che li riguardano è sbagliata. E qualsiasi interpretazione che insegni che non c'è nulla sulla Chiesa nell'Apocalisse è ugualmente sbagliata.
La Chiesa e il suo destino sulla terra, il destino della vera Chiesa e il destino della Chiesa apostata, o Cristianità, si trova nel libro. I Giudei e ciò che li riguarda alla fine dei tempi, i Gentili, le nazioni della terra, e i giudizi in serbo per loro, così come il futuro della terra, un futuro di gloria e di benedizione: tutto questo è registrato nel nostro libro di profezie del Nuovo Testamento.
La vera interpretazione
C'è una vera interpretazione dell'Apocalisse che è in armonia con tutte le precedenti profezie e che apre il libro alla nostra comprensione. Ma come trovare questa vera interpretazione? Rispondiamo, lo fornisce il libro stesso. Questo è un fatto importante, convincente e conclusivo. È quindi inutile esaminare le diverse teorie e scuole di interpretazione. Eviteremo i termini preterista, storico e futurista, e non cercheremo, come si è tentato, di conciliare queste diverse modalità di interpretazione. Ci deve essere una vera interpretazione, e noi affermiamo che questa ci è stata data dal Signore stesso in questo libro.
La chiave che si adatta
È stato spesso detto sinceramente che ogni libro della Bibbia contiene una chiave che apre il libro. L'Apocalisse non fa eccezione. Giovanni il discepolo amato era in esilio nell'isola di Patmos, come Daniele, l'uomo molto amato, era prigioniero a Babilonia. Il Signore ha chiamato questi due grandi servitori a contemplare il panorama del futuro. Entrambi hanno scritto le loro visioni. Mentre nel libro di Daniele non troviamo alcun comando diretto da scrivere, troviamo un tale comando nel primo capitolo dell'Apocalisse.
Giovanni ricevette istruzioni divine su come scrivere l'Apocalisse. Lo troviamo nel diciannovesimo versetto: "Scrivi dunque ciò che hai visto, e le cose che sono, e le cose che stanno per essere dopo queste". (Questa è la traduzione corretta di questo importante versetto.) Giovanni, guidato dallo Spirito Santo, scrisse poi l'Apocalisse secondo la direzione divina. Nell'esaminare questo comando per scrivere troviamo che vengono menzionate tre cose.
Deve scrivere prima le cose che ha visto, poi le cose che sono, e infine le cose che stanno per essere dopo queste. Quando Giovanni ricevette queste istruzioni aveva già visto qualcosa e la visione che aveva avuto gli fu ordinato di scrivere. Quindi le cose presenti, le cose che sono e le cose future, che saranno dopo che le cose presenti saranno passate, devono essere collocate in questo libro. Quindi abbiamo il passato, il presente e il futuro in questo verso chiave.
Tre divisioni: dove sono?
È quindi chiaro che il libro dell'Apocalisse deve essere diviso in tre divisioni principali. Come localizzare queste divisioni? Sono contrassegnati, in modo che non ci siano dubbi al riguardo. All'inizio del quarto capitolo troviamo un'affermazione significativa che mostra dove inizia la terza divisione. Dopo queste cose, cioè dopo che i contenuti dei tre capitoli iniziali erano passati, Giovanni udì di nuovo la stessa voce che gli parlava.
Vede una porta aperta nel cielo e gli viene detto: "Sali qua, e io ti mostrerò le cose che devono avvenire dopo queste cose" ( Apocalisse 4:1 ). Non c'è alcun dubbio che con il quarto capitolo il veggente vide le cose che accadono dopo che le cose precedenti che sono passate.
La terza divisione dell'Apocalisse inizia con il quarto capitolo. Giovanni vede le cose future dal cielo in cui era stato portato "nello Spirito". Le cose che aveva visto e le cose che sono, sono dunque contenute nei primi tre capitoli del libro.
Il primo capitolo contiene le cose che aveva visto. “Ciò che vedi scrivi in un libro” fu la prima istruzione che Giovanni ricevette ( Apocalisse 1:11 ). Nel diciannovesimo verso gli viene detto: "Scrivi dunque ciò che hai visto". Tra Apocalisse 1:11 e Apocalisse 1:19 ebbe una visione, che avrebbe scritto, e questa visione costituisce la prima sezione o divisione del libro.
Il secondo e il terzo capitolo formano la seconda divisione, le cose che sono. L'inizio del quarto capitolo fino alla fine del libro è la finale, la terza divisione. Non esiste una chiave migliore e più logica. E questa chiave data nel libro determina la vera interpretazione.
La visione di Patmos
"La cosa che hai visto" - la prima sezione dell'Apocalisse è la grande visione di Patmos, Apocalisse 1:12 . È la visione del Figlio dell'uomo glorificato in mezzo ai sette candelabri d'oro (o candelabri).
Le cose che sono
Le cose che sono, le cose presenti, iniziano la sezione profetica dell'Apocalisse. Il secondo e il terzo capitolo dell'Apocalisse, le cose che sono, contengono i messaggi di nostro Signore indirizzati alle sette Chiese dell'Asia Minore. Questi messaggi contengono la prima grande profezia dell'Apocalisse. La profezia riguarda la Chiesa sulla terra. Mostreremo nel nostro commento a questi due Capitoli che abbiamo in essi una storia divina della Chiesa sulla terra.
È una delle sezioni più notevoli della Parola profetica. Ciò che questa epoca deve essere religiosamente e come andrà a finire è reso noto in altre parti del Nuovo Testamento. Nostro Signore in alcune parabole del suo regno ( Matteo 13:1 ) rivela le caratteristiche di questa epoca. Le parabole del seminatore, il seme malvagio seminato nel campo, la parabola del granello di senape e la parabola del lievito sono profetiche e insegnano, almeno in parte, ciò che rivelano i messaggi della Chiesa.
Lo Spirito Santo nella testimonianza epistolare rivela anche le caratteristiche religiose e morali dell'epoca, e ne descrive il distacco dalla verità, e la sua fine. Il destino della vera Chiesa è celeste. Ha una "beata speranza", che è quella di essere con il Signore nella gloria. Lei è il corpo di Cristo, e Lui è il "Capo del corpo". La Chiesa è anche la sposa di Cristo ed Egli è lo Sposo.
Il corpo è unito al Capo in Gloria; la sposa sarà unita allo Sposo. 1 Tessalonicesi 4:13 è la Scrittura che rivela questo fine per la vera Chiesa sulla terra.
La Chiesa professante, la cristianità, che rifiuta la dottrina di Cristo ed entra nell'apostasia, ha un destino molto diverso. Il Signore rinnegherà ciò che ha rinnegato il Suo Nome, e giudizio e ira saranno riversati sulla cristianità apostata ( 2 Tessalonicesi 1:7 ). Queste predizioni riguardanti la Chiesa sulla terra sono contenute nei sette messaggi della Chiesa.
Quando arriviamo alla fine del terzo capitolo troviamo una promessa significativa e una minaccia altrettanto significativa. “Ti proteggerò anche dall'ora della tentazione (prova) che verrà su tutto il mondo per mettere alla prova gli abitanti della terra” ( Apocalisse 3:10 ). Questa è la promessa. Racconta della rimozione della vera Chiesa, composta di tutti i veri credenti, da questa scena terrena.
“Ti vomiterò dalla mia bocca” ( Apocalisse 3:16 ). Questa è la minaccia per la Chiesa apostata. Sia la promessa che la minaccia saranno mantenute. Dopo il terzo capitolo la parola “chiesa” non ricorre più nell'Apocalisse. La ragione di ciò è ovvia. La storia della Chiesa sulla terra termina con la chiusura del terzo capitolo.
Poiché la vera Chiesa non è più qui, ma è stata assunta nella gloria, e quella che si professa Chiesa è rinnegata dal Signore, perciò nell'Apocalisse non si fa più menzione della Chiesa.
Le cose che sono dopo queste
Le cose future, dopo la rimozione della vera Chiesa dalla terra, occupano la maggior parte di questo libro. È della massima importanza vedere che nulla è ancora avvenuto dopo il terzo capitolo dell'Apocalisse. Alcuni parlano di un passato e parziale compimento di alcune delle visioni che si trovano in questa sezione. Data la portata del libro, questo è impossibile. La porta aperta in cielo, la voce che chiama il veggente a passare attraverso quella porta aperta in cielo, è simbolica del grande evento imminente, la realizzazione della beata speranza della venuta del Signore per i Suoi santi.
Che questa porta aperta sia menzionata subito dopo il terzo capitolo e Giovanni sia improvvisamente nello spirito alla presenza del trono in cielo è molto significativo. Dimostra che l'intera situazione è ora cambiata. E la prima grande visione è una visione dei santi in gloria che occupano troni e adorano Dio e l'Agnello. Con il sesto capitolo iniziano le grandi visioni di giudizio di questo libro.
Questi grandi rapporti punitivi con la terra vengono eseguiti dall'alto. Tutto accade dopo che il Signore ha portato i suoi santi nella gloria. Nessun sigillo può essere rotto finché questo evento non è stato. Ma dopo il rapimento, i sigilli del libro, che l'Agnello ricevette, vengono da Lui infranti, la tromba e la coppa dei giudizi cadono sulla terra. Tutto questo avviene dopo il ritorno a casa della vera Chiesa e prima dell'apparizione gloriosa di nostro Signore Gesù Cristo ( Apocalisse 19:11 , ecc.).
Ora, questa parte dell'Apocalisse dal capitolo 6 al 19 contiene gli eventi che accadono durante la fine dell'era. È la settantesima settimana inadempiuta della grande profezia del libro di Daniele ( Daniele 9:24 ). Questa “fine dell'era” durerà due volte 1260 giorni, cioè sette anni. È assolutamente necessario comprendere la portata della profezia di settanta settimane in Daniele per comprendere la maggior parte di questi capitoli nell'Apocalisse.
(Il Profetico Daniele di ACG contiene un'esegesi molto semplice delle profezie di Daniele.) Siamo ricondotti su suolo ebraico. Gli eventi in relazione con il popolo ebraico e Gerusalemme sono davanti a noi. I tempi dei Gentili hanno assunto la loro forma finale di dieci regni che Daniele vide sulla quarta bestia come dieci corna, e Nabucodonosor sull'immagine come dieci dita. L'impero in cui nascono questi dieci regni è l'impero romano.
Avrà una rinascita e tornerà in esistenza. Allora un capo malvagio prenderà il comando di quell'impero romano risorto, e un'altra bestia, il falso profeta, l'Anticristo, dominerà sul popolo ebraico e perseguiterà i suoi santi, il residuo d'Israele, mentre la terra e gli abitanti della terra sperimenteranno le grandi sentenze. L'ultima metà di questi sette anni è chiamata la grande tribolazione.
Dobbiamo anche ricordare che nostro Signore ha lasciato una grande profezia sulla fine dei tempi. Questa profezia è contenuta nel Discorso dell'Uliveto, la cui prima parte ( Matteo 24:4 ) si armonizza in modo sorprendente con gli eventi di Apocalisse 6-19. Nostro Signore richiama un'attenzione speciale su Daniele e parla allo stesso modo della grande tribolazione. Nelle nostre brevi annotazioni indicheremo alcuni dettagli interessanti e convincenti.
Il culmine glorioso è la manifestazione visibile del Signore dal cielo, coronato di molte corone, la sconfitta e il rovesciamento della bestia e dei re della terra e dei loro eserciti, il legame di Satana e il regno di Cristo con i suoi santi per millennio. (Confronta Apocalisse 19:11 con Daniele 7:11 e Matteo 24:27 .
) Dopo di che segue il giudizio del grande trono bianco, che è il giudizio dei morti empi, le glorie della nuova Gerusalemme, il destino eterno dei redenti e il destino eterno dei perduti.
Se quest'ultimo grande libro della Bibbia viene studiato in questo ordine divinamente dato, non sarà più, come spesso si dice, un libro sigillato. Tutte le fantasiose interpretazioni e applicazioni di queste grandi visioni alla storia passata o presente non possono più essere mantenute non appena ci accorgiamo del fatto che queste visioni non si sono ancora realizzate, e si adempiranno dopo che la vera chiesa non sarà più sul terra.
La benedizione promessa
“Beato chi legge e coloro che ascoltano le parole di questa profezia e osservano le cose che vi sono scritte, perché il tempo è vicino” ( Apocalisse 1:3 ). Una benedizione è promessa a chi legge, ascolta e osserva. Non dice che una benedizione è per colui che comprende e conosce tutto ciò che è in questo libro.
Se tale fosse la condizione, lo scrittore e il lettore non avrebbero alcun diritto su questa benedizione promessa. L'insegnante della Bibbia, o qualsiasi altro uomo, che dice di conoscere e comprendere tutto ciò che si trova in questo grande finale della Parola di Dio, si sbaglia di grosso. Non possiamo essere sicuri di tutto in alcune di queste visioni e il pieno significato di alcune potrebbe non essere compreso finché il mondo non vedrà il compimento. La benedizione è promessa a tutto il suo popolo che presta attenzione alla Rivelazione di Gesù Cristo. Qual è la benedizione che possiamo aspettarci attraverso la lettura e lo studio devoto delle parole di questa profezia?
Prima di tutto riceviamo attraverso questo libro una meravigliosa visione del nostro Salvatore e Signore. Questo è ciò di cui abbiamo bisogno come Suo popolo sopra ogni altra cosa, ed è questo che porta la benedizione nelle nostre vite. Come affermato in precedenza, questo libro è principalmente la Sua rivelazione, un benedetto svelamento della Sua persona e della Sua gloria. Ma riceviamo anche un'altra benedizione. Leggendo questo libro vediamo cosa c'è in serbo per questa epoca, quali giudizi raggiungeranno il mondo e come il potere di Satana si manifesterà pienamente su coloro che hanno rifiutato la Sua grazia.
Giudizio, tribolazione e ira stanno rapidamente arrivando su questa epoca. Da tutto questo il nostro misericordioso Signore ci ha liberati. Non c'è giudizio, né ira per noi che Lo conosciamo come il nostro portatore di peccato e il nostro nascondiglio. La lode deve riempire i nostri cuori quando leggiamo le parole di questa profezia e ricordiamo la grazia che ci ha salvati da tutto ciò che sta arrivando in questa epoca. Un'altra benedizione è la certezza della vittoria e della gloria finali.
Oscura è l'età, e diventa sempre più oscura, ma nell'Apocalisse vediamo la gloria che viene prima di tutto per i Suoi santi e dopo che le nuvole del giudizio se ne saranno andate, per Gerusalemme, le nazioni e la terra. La lettura dell'Apocalisse riempie il cuore della certezza e della certezza dell'esito di tutti. È un'atmosfera solenne che riempie tutto il libro dell'Apocalisse. Man mano che continuiamo a leggere e continuiamo a respirare questa atmosfera celeste e solenne, risulterà in un cammino più stretto con Dio, un culto più spirituale e un servizio più grande e più disinteressato per Colui "Che ci ama e ci ha lavati dai nostri peccati nella Sua proprio sangue, e ci ha resi sacerdoti e re per Dio suo Padre».
APPENDICE
Nomi importanti e loro significato simbolico nell'Apocalisse
Abbandona. ( Apocalisse 9:11 ) Distruzione. Il re dell'esercito di locuste, che denota Satana e le sue agenzie.
Abisso, Il. ( Apocalisse 9:1 ; Apocalisse 20:1 ) La fossa dell'abisso o del profondo. Questa espressione ricorre sette volte nell'Apocalisse. Dal profondo, il pozzo più basso, arriva il demone e nella fossa dell'abisso Satana sarà gettato per 1000 anni. Il lago di fuoco è un posto diverso.
Accusatore, Il. Satana è l'accusatore dei fratelli ( Apocalisse 12:10 ). La sua espulsione dal cielo avviene a metà della settimana, seguita dalla grande tribolazione sulla terra.
Alfa. La prima lettera dell'alfabeto greco; Omega è l'ultima lettera. Quindi Alfa e Omega è equivalente ad una A e Z. Simbolico del primo e dell'ultimo ( Apocalisse 1:8 ; Apocalisse 21:6 ; Apocalisse 22:13 ).
Amen, Il. Un nome di nostro Signore. Egli è il vero”, la verità, e la certezza e la certezza sono espresse da questa parola ( Apocalisse 1:18 ).
angeli. Gli angeli sono menzionati in modo prominente in tutta l'Apocalisse. L'esposizione mostra che l'angelo menzionato in Apocalisse 8:1 ; Apocalisse 10:1 è il Signore Gesù Cristo. Gli angeli saranno usati alla fine dei tempi per eseguire i giudizi decretati.
Sugli angeli delle diverse chiese, sul significato simbolico, si veda l'esposizione, Apocalisse 1:20 . Gli angeli sono i messaggeri che hanno portato il messaggio del Signore alle chiese. Avevano bisogno del potere dello Spirito per farlo. Quindi le chiese dovevano ascoltare ciò che lo Spirito diceva alle chiese ( Apocalisse 2:7 , ecc.).
Anticristo, Il. L'Anticristo finale e personale è menzionato per la prima volta nell'Apocalisse in Apocalisse 13:11 . È anche chiamato il falso profeta, perché dirige la corruzione ecclesiastica e l'apostasia della fine dei tempi. Non deve essere confuso con la prima bestia uscita dal mare che è un capo politico, l'imperatore del rinato impero romano, il piccolo corno di Daniele 7:1 , e il principe che verrà di Daniele 9:26 .
Antipa. Un fedele martire sconosciuto a Pergamo, noto a Cristo ( Apocalisse 2:13 ), cioè uno contro tutti.
Apollonio. ( Apocalisse 9:11 ) Il nome greco di Abaddon, il re dell'esercito di locuste. Il nome significa distruzione o distruttore.
Arca, Il. ( Apocalisse 11:19 ) È visto da Giovanni nel tempio. Significa simbolicamente la presenza sicura di Geova con il suo popolo Israele, il fedele rimanente, nei tempi difficili dei guai di Giacobbe.
Armaghedon. Menzionato per la prima volta nella parentesi tra la sesta e la settima fiala, ( Apocalisse 16:12 ). Significa "La collina del massacro". La battaglia di Armageddon sarà di breve durata. È la pietra del sogno di Nabucodonosor che colpisce improvvisamente le dieci dita, i dieci regni ( Daniele 2:1 ). La battaglia di Armageddon è brevemente descritta in Apocalisse 19:19 .
Alleluia. “Lodate il Signore”. I quattro alleluia si trovano in Apocalisse 19:1 .
Babilonia. Sulla Babilonia letterale e mistica vedi l'esposizione di Apocalisse 17:1 . La letterale Babilonia sarà senza dubbio restaurata come città d'influenza. Ma la città menzionata in Apocalisse 17:1 non è la letterale Babilonia, ma Roma.
Non solo rinascerà l'Impero Romano, ma anche la Roma papale. Babilonia la grande, la madre delle meretrici, vedrà un grande risveglio. Il sistema nella sua corruzione è descritto in Apocalisse 18:1 .
Balaam. Il profeta pagano che non poteva maledire Israele, ma poneva una pietra d'inciampo davanti ai figli d'Israele. Usato nell'Apocalisse per descrivere la corruzione nella Chiesa professante nel rinunciare alla separazione dal mondo richiesta da Dio ( Apocalisse 2:14 ).
Bestia, Il. L'espressione “quattro bestie” in Apocalisse 4:1 ; Apocalisse 5:1 , ecc., è difettoso. La traduzione corretta è "le quattro creature viventi" o i "quattro viventi". Il termine "bestia" si applica al rinato impero romano e alla sua testa, il piccolo corno di Daniele, chiamato anche bestia nella visione di Daniele.
L'Anticristo è anche chiamato una bestia. Il lavoro delle due bestie è visto in Apocalisse 13:1 .
Uccelli, impuri e odiosi. Simbolico di persone malvagie che professano esteriormente di essere qualcosa ma pieno di corruzione. Descrivono le masse apostate della cristianità ( Apocalisse 18:2 . Anche Matteo 13:31 ).
Cavallo nero. Il cavallo nero appare con l'apertura del terzo sigillo. Il nero è il colore della notte, dell'oscurità e della morte.
Sangue, con grandine e fuoco. Apocalisse 8:7 ) Non cose letterali, ma simboli del giudizio divino per questa terra.
Arco, il. Apocalisse 6:2 ) L'arco senza freccia come in possesso del cavaliere sul cavallo bianco è il simbolo di una conquista incruenta.
Sposa, Il. Apocalisse 21:2 ) la Sposa di Cristo, la moglie dell'Agnello Apocalisse 19:7 ); non è Israele ma la chiesa.
Zolfo e fuoco. I simboli dell'ira divina ( Isaia 30:33 ).
Candeliere, dorato. Simbolico di ciò che dà luce. Rappresentare le sette assemblee. La Chiesa è sulla terra per dare luce.
corone. I simboli della gloria data e anche le ricompense per il servizio. Le corone viste sulle sette teste del drago Apocalisse 12:3 ) e sulle quattro corna della Bestia Apocalisse 13:1 ) denotano autorità dispotica.
David, chiave di. Simbolico del diritto di aprire e di entrare. Vedi Isaia 22:22 . È una predizione riguardante Cristo. L'autorità del regno dei cieli.
David, radice e prole. Apocalisse 22:16 ) Cristo è la Radice e la progenie di Davide.
Demoni. Esseri spirituali caduti; gli spiriti malvagi di cui Satana è il capo. Saranno adorati dagli apostati durante la fine dell'era. L'adorazione dei demoni è ancora in una certa misura in corso, poiché i culti anticristiani sono prodotti dai demoni ( 1 Timoteo 4:1 ). Vedi Apocalisse 9:20 . La parola diavoli deve essere cambiata in demoni. Non c'è che un diavolo, ma legioni di demoni.
Abitanti della Terra. Questa classe menzionata ripetutamente nell'Apocalisse è il gran numero di cristiani che si professano, che non hanno ricevuto l'amore della verità e rifiutando il vangelo seguono la forte illusione e sono completamente accecati, oltre che induriti, durante la tribolazione.
Aquila. Apocalisse 8:13 ) La parola angelo deve essere cambiata in “aquila”. Simbolico del giudizio imminente, come un'aquila è un uccello da preda. Le ali d'aquila Apocalisse 12:13 ) sono simboliche di rapido movimento, fuga e liberazione.
Terra. Il territorio profetico dell'Impero Romano è per lo più descritto da questa forma, sebbene sia indicata anche l'intera terra.
Terremoto. Simbolico dello scuotimento di tutte le istituzioni politiche ed ecclesiastiche. Ma, come mostriamo nella nostra esposizione, si verificheranno letteralmente terremoti.
Anziani, ventiquattro. I ventiquattro anziani rappresentano tutti i redenti nella gloria. Sono inclusi i santi dell'Antico e del Nuovo Testamento. Dopo Apocalisse 19:1 questo termine non compare più, perché la Chiesa, sposa di Cristo, si vede allora separata dall'intera compagnia dei redenti, e assume la sua posizione esaltata come moglie dell'Agnello.
Stato Eterno, Il. Lo stato eterno è descritto in Apocalisse 21:1 .
Eufrate. Questo grande fiume è menzionato due volte in Apocalisse, 9:14 e Apocalisse 16:12 . È la linea di confine dell'impero romano e della terra d'Israele. Vedi esposizione di questi passaggi.
Vangelo eterno. Apocalisse 14:6 La dichiarazione del vangelo del regno durante la tribolazione e la proclamazione di Dio come Creatore alle nazioni pagane del mondo, per prepararle al vangelo del regno.
Fuoco. spesso menzionato in questo libro e simbolico dei giudizi che saranno eseguiti sulla terra così come dell'ira eterna sui non salvati.
Fornicazione. La malvagità spirituale nell'allontanarsi dalla Verità di Dio, seguita dalle concupiscenze letterali della carne. I giorni di Lot saranno sulla terra prima che venga il Figlio dell'uomo.
Quattro. Questo numero appare più volte in Apocalisse. Quattro creature viventi; quattro angoli della terra; quattro corni dell'altare d'oro; quattro angeli; quattro venti. Quattro è il numero dell'universalità.
rane. Menzionato tra la sesta e la settima fiala. Simbolico di influenze demoniache, che denota cose sporche e malvagie. Le rane escono dalle acque melmose e scure; dottrine malvagie.
Vetro, Mare di. Apocalisse 4:6 ). Confronta con Esodo 30:18 e 1 Re 7:23 , ecc. Simbolico di santità fissa e duratura. Non c'è più bisogno di acqua per purificare dal peccato, perché i santi nella gloria sono liberati dalla presenza del peccato stesso.
Dio, Cena di. Apocalisse 19:17 ) Simbolico del giudizio di Dio sulle nazioni malvagie e sugli abitanti della terra.
Oro. Simbolico della giustizia divina.
Erba. Apocalisse 8:7 Simbolico della prosperità umana ( Isaia 40:7 e 1 Pietro 1:24 ).
Ade. La regione degli spiriti disincarnati; letteralmente "l'ignoto". Cristo ha le chiavi. Ade con la morte, perché sono venuti all'esistenza mediante il peccato, saranno gettati nello stagno di fuoco.
Raccolto della Terra. La vendemmia è la fine dell'era. In Apocalisse 14:14 leggiamo del giudizio del Signore che si occupa della terra.
Manna nascosta. Apocalisse 2:17 ) Simbolico della ricompensa che coloro che vincono riceveranno dal Signore.
Corna. Il corno è il simbolo del potere. Le corna significano tipicamente re, e potenze e regni ( Daniele 7:24 ).
Immagine della Bestia. Apocalisse 13:12 ) Confronta con Daniele 3:1 . Sarà un'immagine letterale del principe principe del rinato impero romano, la prima bestia, che Giovanni vide sorgere dal mare.
Isole. Menzionato sotto il sesto sigillo e la settima fiala. Le montagne rappresentano regni e governi; le isole sono il simbolo di governi più piccoli e isolati. Tutti saranno colpiti. Senza dubbio, quando i grandi terremoti scuoteranno le fondamenta stesse della terra, scompariranno anche molte isole.
Diaspro. Una pietra preziosa, molto probabilmente il nostro diamante. Vedi esposizione di Apocalisse 4:1 .
Gerusalemme. Nel libro sono citate la Gerusalemme terrena e quella celeste. Durante la tribolazione la Gerusalemme terrena sarà la sede dell'Anticristo, il falso profeta. Gerusalemme è per questo chiamata “Sodoma ed Egitto” Apocalisse 11:8 ). Allora Gerusalemme passerà attraverso la sua storia peggiore. Alla fine del periodo di tribolazione ci sarà un grande assedio e la città cadrà ( Zaccaria 14:1 ).
Dopo di che Gerusalemme diventerà la capitale del regno di Cristo e sarà eretto un grande tempio, luogo di culto universale durante il millennio. La Gerusalemme celeste è sopra la terra. Da lì sarà eseguito il regno glorioso di Cristo e dei santi. Questa città gloriosa scenderà dal cielo alla fine del millennio per trovare il suo eterno riposo sulla nuova terra (Capitolo s 21-22).
Jezebel. Simbolico del papato. La corruttrice che pretende di essere la sposa di Cristo, ma fa la meretrice. Vedere i capitoli 2 e 17.
Giudizio. Il giudizio cade sulla terra durante i sette anni, che costituiscono la fine dell'era. Quando il Signore viene nella sua gloria, ha luogo il grande giudizio delle nazioni. Apocalisse 19:11 , ecc., confronta con Matteo 25:31 . Dopo il millennio avviene la seconda resurrezione e il giudizio del grande trono bianco è il giudizio dei morti malvagi.
Re delle Nazioni. Apocalisse 15:2 ) Re dei santi dovrebbe essere cambiato in Re delle nazioni. Nostro Signore è il Re delle nazioni, il Re dei re.
Lago di fuoco. Il luogo che Dio ha preparato per il diavolo e per i suoi angeli. La bestia e il falso profeta saranno gettati là; anche l'Assiro, il re del nord, le nazioni che seguirono la bestia e tutti i malvagi morti. Anche la morte e l'Ade saranno messi in quel luogo.
L'agnello. L'Agnello ( Giovanni 1:29 ), nostro Signore nel suo carattere sacrificale, è menzionato ventotto volte nell'Apocalisse. L'Agnello è adorato da tutti. Così troviamo il canto dell'Agnello, il trono dell'Agnello e le nozze dell'Agnello, e la moglie dell'Agnello (la Chiesa) in questo libro.
Fulmine. Simbolico del giudizio divino, Ira.
Esercito di locuste. Simbolico dell'esercito dei demoni, che escono dall'abisso per tormentare l'umanità.
Giorno del Signore, Il. Menzionato ma una volta in 1:10. È il primo giorno della settimana in cui Giovanni ha visto la grande visione di Patmos.
Uomo-bambino. ( Apocalisse 12:1 ) L'Uomo-bambino è il Signore Gesù Cristo.
Marchio della Bestia. Qualche marchio speciale che ne dichiara la proprietà. Come lo Spirito Santo suggella coloro che confidano in Cristo, così l'Anticristo metterà il suo segno su coloro che lo seguono.
Millennio, Il. Millennium significa "mille anni". Sei volte questo periodo di benedizione e gloria è menzionato in Apocalisse 20:1 .
Luna come sangue. La Luna è il simbolo dell'autorità derivata. Il sangue è il simbolo della morte. L'Israele apostata e la Chiesa apostata che passano attraverso i giudizi più severi sono simboleggiati da questa figura.
Stella del mattino, la. Cristo nella sua venuta per la Chiesa Apocalisse 22:16 ; Apocalisse 2:28 ).
Montagna. Un regno.
Monti, Sette. Roma è la città costruita sui sette colli. Vedi esposizione di Apocalisse 17:1 .
Nicolaitani. Menzionato nel messaggio di Efeso e Pergamo. Significano la classe prepotente e sacerdotale che assunse un posto di autorità non scritturale nella Chiesa.
Palme. Emblemi di vittoria.
Arcobaleno. Il simbolo dell'alleanza e della misericordia. Citato due volte. Intorno al trono ( Apocalisse 4:1 ) e intorno al suo capo ( Apocalisse 10:1 ).
Resto dei morti. Apocalisse 20:5 ) Significa coloro che non hanno partecipato alla prima risurrezione, quindi i malvagi morti.
Fiume della vita. Apocalisse 22:1 ) Simbolico della pienezza di vita, gloria e benedizione.
Santi. I santi nell'Apocalisse includono tutti i santi. I santi dell'Antico e del Nuovo Testamento si vedono sotto la figura dei ventiquattro anziani. I santi sofferenti sono i santi ebrei e il residuo d'Israele, così come la moltitudine di nazioni, che accettano il messaggio finale ed escono dalla grande tribolazione ( Apocalisse 7:1 ).
Satana. L'intero libro rivela la sua persona, il suo lavoro e il suo destino. La sua opera può essere rintracciata nei messaggi della chiesa. Poi abbiamo la sua opera durante la tribolazione e la sua opera finale dopo il millennio.
Scorpioni. Simbolico del tormento causato dall'esercito di demoni sotto il giudizio della quinta tromba.
Mare. Simbolo delle nazioni. Anche il mare letterale, che consegna i morti. Allora non ci sarà più mare, ogni malvagità e inquietudine cesseranno per sempre.
Sette. Il numero divino. Nessun altro libro della Bibbia contiene così tanti "sette" come questo ultimo libro biblico, l'Apocalisse. Ci sono sette angeli, chiese, attributi del Signore, teste, corna, occhi, spiriti, lampade, sigilli, trombe, fiale, piaghe, stelle, tuoni, tempi e una settuplice dossologia.
Canzone. Nel libro sono menzionati i canti dei redenti e il canto di Mosè e dell'Agnello.
Stelle. Vedi l'esposizione sul significato delle sette stelle nella Sua mano. Le stelle sono anche simboliche di autorità minori, che cadranno tutte durante il periodo di tribolazione. Luci nella notte.
Sole. Il simbolo dell'autorità suprema.
Sinagoga di Satana. Menzionato nei messaggi a Smirne e Filadelfia. Significa un cristianesimo giudaizzato come si vede nella cristianità ritualistica e professante.
Tempio. Il tempio della tribolazione è in vista in Apocalisse 11:1 . Il tempio millenario è visto in Apocalisse 7:15 . Poi c'è il tempio del cielo ( Apocalisse 16:17 ). Nella Gerusalemme celeste non c'è tempio ( Apocalisse 21:22 ).
Terza parte. Menzionato in connessione con gli uomini, il mare, le stelle del cielo, il sole e la luna. Probabilmente si riferisce esclusivamente all'Impero Romano, che nei suoi diversi aspetti e autorità, sarà interessato durante questi giudizi.
Due corna. La bestia del paese ha due corna come un agnello, ma parla come il drago. Lui è il falso Cristo.
Acque, molte. Simbolico di popoli e nazioni su cui ha autorità la puttana romana.
Bianco. Colore della giustizia e della purezza; denota anche conquiste vittoriose. Abbiamo nell'Apocalisse le vesti bianche, i cavalli bianchi, il lino bianco, una nuvola bianca e un trono bianco.
Testimoni. Vedi in Apocalisse 11:1 sui due testimoni.
Collera. Leggiamo dell'ira di Dio e dell'ira dell'Agnello. L'ira di Dio si completa con il versamento delle coppe. L'ira dell'Agnello sarà eseguita quando Egli verrà nella gloria.
Sion. Menzionato solo una volta in Apocalisse 14:1 . Significa la letterale Sion in Palestina. Su quel santo monte di Sion riposerà la gloria durante il millennio. Vedi Salmi 132:13 .
La Divisione della Rivelazione
Titolo: La rivelazione di Gesù Cristo
I. LA VISIONE PATMOS DEL FIGLIO GLORIFICATO DELL'UOMO (1)
II. LE COSE CHE SONO. I SETTE MESSAGGI DELLA CHIESA CHE RIVELANO LA STORIA DELLA CHIESA SULLA TERRA (2-3)
III. LE COSE CHE SONO DOPO QUESTE, LA FINE DELL'ERA, IL COMPIMENTO E I MESSAGGI FINALI (4-22)
Prima Divisione: La scena celeste e Davanti al trono (4-5)
Seconda Divisione: L'Apertura dei Sette Suggelli (6-8:5)
Tra il sesto e il settimo sigillo: una visione parentetica (7)
Terza Divisione: Il suono delle sette trombe (8:6-11:18)
Tra la sesta e la settima tromba: visioni parentetiche (10-11:14)
Quarta Divisione: Il potere di Satana e i capolavori di Satana (11:19-13)
Quinta Divisione: La potenza di Dio nell'intervento: grazia e giudizio manifestati (14)
Sesta divisione: I sette angeli che hanno sette piaghe e le fiale dell'ira (15-16)
Tra la sesta e la settima fiala, visione parentetica (16:13-16)
Settima divisione: La grande meretrice, Babilonia e il suo giudizio (17-18)
Ottava Divisione: La Manifestazione del Re e il Millennio (19-20:6)
Nona Divisione: Dopo i Mille Anni e la Visione della Nuova Gerusalemme (20:7-22:5)
Decima Divisione: I Messaggi Finali (22:6-21)