Atti degli Apostoli 11:1-30
1 Or gli apostoli e i fratelli che erano per la Giudea, intesero che i Gentili aveano anch'essi ricevuto la parola di Dio.
2 E quando Pietro fu salito a Gerusalemme, quelli della circoncisione questionavano con lui, dicendo:
3 Tu sei entrato da uomini incirconcisi, e hai mangiato con loro.
4 Ma Pietro prese a raccontar loro le cose per ordine fin dal principio, dicendo:
5 Io ero nella città di Ioppe in preghiera, ed in un'estasi, ebbi una visione; una certa cosa simile a un gran lenzuolo tenuto per i quattro capi, scendeva giù dal cielo, e veniva fino a me;
6 ed io, fissatolo, lo considerai bene, e vidi i quadrupedi della terra, le fiere, i rettili, e gli uccelli del cielo.
7 E udii anche una voce che mi diceva:
8 Ma io dissi: In niun modo, Signore; poiché nulla d'immondo o di contaminato mi è mai entrato in bocca.
9 Ma una voce mi rispose per la seconda volta dal cielo:
10 E ciò avvenne per tre volte; poi ogni cosa fu ritirata in cielo.
11 Ed ecco che in quell'istante tre uomini, mandatimi da Cesarea, si presentarono alla casa dov'eravamo.
12 E lo Spirito mi disse che andassi con loro, senza farmene scrupolo. Or anche questi sei fratelli vennero meco, ed entrammo in casa di quell'uomo.
13 Ed egli ci raccontò come avea veduto l'angelo che si era presentato in casa sua e gli avea detto: Manda a Ioppe, e fa chiamare Simone, soprannominato Pietro;
14 il quale ti parlerà di cose, per le quali sarai salvato tu e tutta la casa tua.
15 E come avevo cominciato a parlare, lo Spirito Santo scese su loro, com'era sceso su noi da principio.
16 Mi ricordai allora della parola del Signore, che diceva:
17 Se dunque Iddio ha dato a loro lo stesso dono che ha dato anche a noi che abbiam creduto nel Signor esù Cristo, chi ero io da potermi opporre a Dio?
18 Essi allora, udite queste cose, si acquetarono e glorificarono Iddio, dicendo: Iddio dunque ha dato il ravvedimento anche ai Gentili affinché abbiano vita.
19 Quelli dunque ch'erano stati dispersi dalla persecuzione avvenuta a motivo di Stefano, passarono fino in Fenicia, in Cipro e in Antiochia, non annunziando la Parola ad alcuno se non ai Giudei soltanto.
20 Ma alcuni di loro, che erano Ciprioti e Cirenei, venuti in Antiochia, si misero a parlare anche ai Greci, annunziando il Signor Gesù.
21 E la mano del Signore era con loro; e gran numero di gente, avendo creduto, si convertì al Signore.
22 E la notizia del fatto venne agli orecchi della chiesa ch'era in Gerusalemme; onde mandarono Barnaba fino ad Antiochia.
23 Ed esso, giunto là e veduta la grazia di Dio, si rallegrò, e li esortò tutti ad attenersi al Signore con fermo proponimento di cuore,
24 poiché egli era un uomo dabbene, e pieno di Spirito Santo e di fede. E gran moltitudine fu aggiunta al ignore.
25 Poi Barnaba se ne andò a Tarso, a cercar Saulo; e avendolo trovato, lo menò ad Antiochia.
26 E avvenne che per lo spazio d'un anno intero parteciparono alle raunanze della chiesa, ed ammaestrarono un gran popolo; e fu in Antiochia che per la prima volta i discepoli furon chiamati Cristiani.
27 Or in que' giorni, scesero de' profeti da Gerusalemme ad Antiochia.
28 E un di loro, chiamato per nome Agabo, levatosi, predisse per lo Spirito che ci sarebbe stata una gran carestia per tutta la terra; ed essa ci fu sotto Claudio.
29 E i discepoli determinarono di mandare, ciascuno secondo le sue facoltà, una sovvenzione ai fratelli che abitavano in Giudea,
30 il che difatti fecero, mandandola agli anziani, per mano di Barnaba e di Saulo.
CAPITOLO 11
1. Difesa di Pietro a Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 11:1 ).
2. L'inizio della Chiesa ad Antiochia ( Atti degli Apostoli 11:19 ).
3. Barnaba inviato ad Antiochia ( Atti degli Apostoli 11:22 ).
4. La profezia di Agabo ( Atti degli Apostoli 11:27 ).
Pietro mise a tacere le obiezioni dei suoi fratelli a Gerusalemme con una prova della sua esperienza. Atti degli Apostoli 11:19 collega con Atti degli Apostoli 8:4 . Antiochia viene ora alla ribalta come il grande centro gentile del cristianesimo.
Molti credettero e si convertirono al Signore. Allora Barnaba fu mandato ad Antiochia per ispezionare la grande opera. Volevano sapere a Gerusalemme se le notizie erano vere, e se vere l'assemblea doveva essere riconosciuta come tale. Ciò mostra che l'Unità della chiesa, sebbene non ancora pienamente resa nota per rivelazione, fu tuttavia realizzata attraverso lo Spirito Santo. E che esistesse una benedetta relazione tra l'assemblea di Gerusalemme e quella di Antiochia, si vede dalla visita di Pietro in quella città, quando nella libertà con cui Cristo ci ha resi liberi, mangiò con questi pagani credenti e con loro godeva ( Galati 2:11 ).
Il movimento attirò anche l'attenzione degli estranei. Li chiamavano "cristiani". Gli ebrei, è certo, non hanno dato questo nome, ma i pagani l'hanno inventato. Antiochia era famosa per la sua prontezza a schernire e insultare; era conosciuto dai suoi arguti epigrammi. Così hanno coniato una nuova parola, “Christianoi”: cristiani. È usato esclusivamente da estranei, come si vede nel caso di Agrippa, vedi anche 1 Pietro 4:16 . Sia gli ebrei che i gentili furono chiamati con questo nome, "cristiani", in modo che renda testimonianza dell'unicità di ebrei e gentili in Cristo.