Atti degli Apostoli 12:1-25

CAPITOLO 12

1. La grande persecuzione di Erode Agrippa I ( Atti degli Apostoli 12:1 ).

2. La miracolosa liberazione di Pietro ( Atti degli Apostoli 12:6 ).

3. La presunzione e il giudizio di Erode ( Atti degli Apostoli 12:18 ).

4. Barnaba e Saulo tornano a Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 12:24 ).

Con questo capitolo arriviamo alla conclusione della seconda parte di questo libro. Gerusalemme aveva udito la seconda offerta riguardante il Regno, e la misericordia era pronta anche per gli assassini del Principe della Vita. Ma quell'offerta è stata respinta. La testimonianza di Stefano seguita dal suo martirio segnò la fine di quella seconda offerta alla città dove nostro Signore era stato crocifisso. Allora scoppiò una grande persecuzione e furono dispersi all'infuori degli Apostoli.

Dal nostro ultimo capitolo abbiamo appreso che altri che furono cacciati da Gerusalemme predicarono la Parola a Fenice, Cipro e Antiochia. Interessante il capitolo dodicesimo, con il quale si chiude questa parte degli Atti. Non è solo interessante per le informazioni storiche che contiene, ma anche per la sua prefigurazione dispensazionale. Ancora una volta veniamo presentati a Gerusalemme e assistiamo a un'altra grande persecuzione.

Il re malvagio regna sulla città. James viene ucciso con la spada, mentre Peter viene imprigionato ma meravigliosamente liberato; il Re malvagio, che rivendicava il potere e il culto divini, è improvvisamente colpito dal giudizio del Signore. Allora la Parola crebbe e si moltiplicò, Barnaba e Saulo tornarono da Gerusalemme ad Antiochia, da dove presto si sarebbero svolte le grandi operazioni missionarie. Gli eventi di Gerusalemme, il martirio di Giacomo sotto il re Erode, la prigionia e la liberazione di Pietro, così come il destino del re persecutore, prefigurano gli eventi con cui si chiuderà questa epoca presente.

Dopo che la vera chiesa sarà tolta dalla terra, cioè quando 1 Tessalonicesi 4:16 sarà adempiuta, avrà luogo la grande tribolazione. Mentre la grande tribolazione e il giudizio verranno sul mondo intero, la grande tribolazione verrà sul popolo ebraico che è tornato in parte alla propria terra.

In mezzo alle masse di ebrei increduli, si troverà un residuo di ebrei timorati di Dio, che si convertono e rendono testimonianza alla verità. Un Re malvagio, l'uomo del peccato, il falso Messia, sarà allora al potere a Gerusalemme. Parte di quel residuo ebraico subirà il martirio; questi sono rappresentati da Giacomo, che Erode, il tipo dell'Anticristo, uccise. Un'altra parte verrà consegnata come è stato consegnato Peter.

La presunzione e la sorte di Erode indicano chiaramente quella dell'Anticristo ( 2 Tessalonicesi 2:3 ). Tutto questo può essere ben tenuto presente nello studio di questo capitolo in dettaglio.

Interessante è il racconto dell'incontro di preghiera tenuto a favore di Pietro. Quando Dio aveva risposto alle loro preghiere erano riluttanti a crederci. Nessuno della compagnia credeva che Peter fosse stato rilasciato. Rhoda era quella che credeva che fosse Peter. E questo è senza dubbio il motivo per cui il suo nome è citato in questo libro. La povera serva, forse una schiava, piacque a Dio perché aveva fede. Mentre c'era una grande serietà in quell'incontro di preghiera, quando la preghiera fu esaudita, si manifestò l'incredulità.