Atti degli Apostoli 22:1-30

CAPITOLO 22

1. Il Discorso dell'Apostolo ( Atti degli Apostoli 22:1 ).

2. La risposta della folla e l'appello di Paolo alla sua cittadinanza romana ( Atti degli Apostoli 22:22 ).

Che scena era! Sulla scala, a metà strada tra il tempio-cortile e la fortezza, stava l'Apostolo in catene, la sua persona che mostrava gli effetti del pestaggio che aveva ricevuto. Intorno a lui c'erano i soldati romani ben armati, e sotto la moltitudine, con i volti all'insù, che gesticolavano ancora selvaggiamente e diventavano solo più silenziosi quando udivano le prime parole dalle labbra di Paolo in lingua ebraica.

Racconta la sua grande esperienza. Erano ascoltatori impazienti; la tempesta scoppiò con la parola "Gentili". Ne risultò un altro grande tumulto e le molte voci chiedevano che un tale uomo non vivesse. Era una scena di massima confusione.

Sembra che il capitano in capo ignorasse il dialetto aramaico. Ordinò che Paolo fosse ora trasferito nel castello stesso e che fosse esaminato mediante flagellazione in modo che potesse scoprire perché gridavano così contro di lui. Fu condotto via, e tutto preparato per il crudele trattamento, quando il prigioniero parlò: "Ti è lecito flagellare un uomo che è romano e non condannato?" Il centurione lo riferì al chiliarca, l'ufficiale capo, che subito comparve sulla scena. Quando scoprì che Paolo era davvero romano di nascita, lasciarono le mani lontane dalla sua persona, e persino il chiliarca ebbe paura. Era un atto altamente illegale legare un romano.

Non pochi avevano indicato questo come un importante fallimento nella carriera dell'Apostolo. Secondo questi critici ha commesso un grave errore quando ha invocato la sua cittadinanza romana; avrebbe dovuto tacere e subire il trattamento ingiusto e crudele senza un mormorio. Se alcuni di questi aspri critici dell'apostolo amato fossero posti nella stessa condizione, cosa farebbero? Come si è veramente detto: «È facile essere martiri in teoria, e tali sono raramente martiri in pratica.

Aveva il diritto perfetto di dire agli ufficiali ignoranti della legge chi era, e quindi prevenire una flagrante e crudele trasgressione della legge. Eppure la sua condotta a Filippi era molto diversa. Perché non annunciò lì la sua cittadinanza romana? La potenza dello Spirito si posò allora su di lui; qui è diverso.