Colossesi 1

Analisi e annotazioni

I. LA PERSONA DI CRISTO,

LA SUA GLORIA E IL SUO LAVORO

CAPITOLO 1

1. L'introduzione ( Colossesi 1:1 )

2. La preghiera ( Colossesi 1:9 )

3. Persona e gloria di Cristo, Capo della creazione e Capo della Chiesa ( Colossesi 1:15 )

4. L'opera della riconciliazione e il doppio ministero ( Colossesi 1:19 )

Colossesi 1:1

Questa Epistola spiega la dottrina di Cristo e quindi Paolo parla di se stesso come apostolo di Cristo Gesù per volontà di Dio; Si parla di Timoteo come di un fratello. Rivolgendosi ai Filippesi, l'apostolo parlò di sé e di Timoteo come servi e non menzionò affatto il suo apostolato. Quando si rivolge ai Colossesi, quando si deve confutare l'errore e rivelare la verità, usa il suo titolo di apostolo.

A loro si rivolge come santi e fratelli fedeli in Cristo e segue il prezioso saluto a coloro che Dio ha separato dal male e a Lui stesso: «Grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo». La grazia e la pace appartenevano a loro, come appartengono a tutti coloro che sono in Cristo. Il loro stato non può influenzare ciò che Dio ha concesso loro in Suo Figlio.

Poi rende grazie «a Dio e Padre del Signore nostro Gesù Cristo, pregando sempre per voi». Aveva sentito parlare della loro fede in Cristo Gesù; dell'amore che avevano verso tutti i santi e poi accenna alla speranza che è riposta per loro in cielo. Fede, amore e speranza sono i segni benedetti di tutti i veri credenti, prodotti in loro dallo Spirito di Dio. La loro fede in Cristo Gesù si manifestava nell'amore per tutti i santi.

“Questo è il suo comandamento: che crediamo nel nome del Figlio suo Gesù Cristo e ci amiamo gli uni gli altri, come ci ha dato il comandamento” ( 1 Giovanni 3:23 ). “Sappiamo di essere passati dalla morte alla vita, perché amiamo i fratelli” ( 1 Giovanni 3:14 ).

E conoscono anche la beata speranza che avevano udito e appreso nella parola della verità del vangelo. Il Vangelo aveva quindi prodotto queste benedizioni tra i Colossesi, che un tempo erano pagani; e lo stesso vangelo usciva anche in tutto il mondo portando frutto dovunque era ricevuto con fede. Si potrebbe dire questo dei vari sistemi filosofici che si stavano introducendo tra i Colossesi? O potrebbero il misticismo e il rispetto della legge mostrare tali risultati? Solo coloro che ascoltano e credono al Vangelo conoscono la grazia di Dio in verità.

Quindi Paolo menziona Epafra, il caro compagno di servizio, che era per loro un fedele ministro. Attraverso il suo ministero avevano appreso queste cose, mentre Epafra aveva dichiarato a Paolo il loro amore nello Spirito. Questa è l'unica volta che lo Spirito di Dio è menzionato in questa epistola.

Nella Lettera agli Efesini è diverso. Lì vengono dati gli insegnamenti più completi riguardanti lo Spirito Santo. Ogni capitolo di Efesini parla dello Spirito Santo. Vi leggiamo che Egli è il sigillo e la caparra; Egli è lo Spirito di sapienza e rivelazione; l'accesso è per mezzo di Lui al Padre; la chiesa è descritta come l'abitazione di Dio per mezzo dello Spirito, che ha anche fatto conoscere il mistero nascosto nei secoli passati.

Inoltre rafforza l'uomo interiore affinché Cristo possa dimorare nel cuore mediante la fede. Allora si parla dell'unità dello Spirito in Efesini; i credenti non devono contristare lo Spirito dal quale sono suggellati fino al giorno della redenzione; il riempimento con lo Spirito, i canti spirituali come risultato, la spada dello Spirito e la preghiera nello Spirito sono ugualmente menzionati nell'Epistola agli Efesini. Perché tutto questo è omesso in Colossesi? Perché questa Epistola tace sull'opera dello Spirito nel credente? Il motivo è di grande interesse.

Nostro Signore disse riguardo alla venuta dello Spirito di verità: "Egli non parlerà da sé", e ancora disse: "Egli mi glorificherà" ( Giovanni 16:13 ).

Mentre gli Efesini conoscevano Cristo, possedevano Lui e la Sua gloria, i Cristiani di Colosse, attraverso falsi maestri, venivano allontanati da Cristo; cominciarono a perdere di vista la gloria di Cristo ascoltando la filosofia (2,8); i loro occhi non erano più solo su Cristo. Egli si propone dunque in questa Lettera di glorificare Cristo, di ricondurre i Colossesi a una piena realizzazione della Persona e della Gloria di Cristo e della loro completezza in Lui.

Egli dirige i loro cuori al Signore Gesù Cristo e così compie la sua missione, non parlando di sé e glorificando Cristo. (Alcune sette che pretendono una restaurazione del potere e dei doni pentecostali sono costantemente occupate dallo Spirito Santo, la sua opera nel credente; parlano molto dello Spirito, dei sentimenti che produce, dell'energia che dà, ecc. Da nessuna parte nella Parola sono ai credenti è stato detto di essere occupati con lo Spirito.

L'unico oggetto dato al credente da avere sempre davanti al cuore è il Signore Gesù Cristo e la Sua gloria. Si trovano tra queste persone che rivendicano una restaurazione dei doni apostolici (in particolare i più piccoli, parlando in lingue) coloro che sono del tutto ignoranti dell'opera di Cristo e della gloria di Cristo.)

Colossesi 1:9

Segue poi una preghiera, Paolo essendo solo lo strumento dell'espressione dello Spirito di Dio. Ed è una preghiera pienamente adeguata alle condizioni dei cristiani di Colosse. È ancora la preghiera dello Spirito Santo per tutto il popolo di Dio. La supplica principale in questa preghiera è per la conoscenza della volontà di Dio, "affinché possiate essere riempiti della conoscenza della Sua volontà in tutta saggezza e comprensione spirituale.

Tutte le altre richieste possono essere considerate come il risultato di una comprensione spirituale della volontà di Dio. Qual è il significato della volontà di Dio? È quella volontà di Dio di cui si legge tanto nel primo capitolo di Efesini e riguarda coloro che sono in Cristo. Ciò che possediamo in Cristo, ciò che Dio ci ha fatto in lui e ci ha dato con lui, secondo il beneplacito della sua volontà, è ciò che i credenti hanno bisogno di sapere.

Ciò che Dio ha voluto per coloro che sono redenti dal sangue di Suo Figlio, come sono costituiti in Lui santi, posti al posto di figli, accolti nell'Amato, eredi di Dio, sigillati e abitati dal Suo Spirito, è la conoscenza di cui i cristiani dovrebbero essere riempiti. Questo mancava ai Colossesi.

La piena conoscenza di quella volontà avrebbe impedito loro di ascoltare le seducenti parole di falsi maestri, che promettevano loro sapienza, conoscenza e altri benefici, che si trovano solo in Cristo e che il credente possiede in Lui. E questa conoscenza della Sua volontà è una conoscenza crescente e deve governare il cammino del credente. È necessario «camminare in modo degno del Signore fino a tutto gradito». Un tale cammino è possibile solo godendo costantemente della relazione in cui la benevola volontà di Dio ha condotto il credente; più entriamo in tutto ciò che la grazia ha fatto per noi e l'afferriamo, più cammineremo degni del Signore.

E questo cammino è “a tutti gradito”. Con un vero cristiano, Dio può essere dispiaciuto, sebbene non condanni; e c'è una mancanza di comunione sentita. Solo camminando degnamente di Cristo possiamo abbondare nell'obbedienza a Dio ed essere come figli intimi con il loro padre. La domanda abituale di ogni cristiano dovrebbe essere, non: "Cosa devo fare per sfuggire alla censura o per guadagnare un salario?"

Ma "Cosa piacerà a Dio?" Essa produce anche frutti che portano in ogni opera buona e crescita mediante la vera conoscenza di Dio. E questo dà forza nel modo in cui quaggiù. “Rafforzato con ogni potere, secondo la potenza della Sua gloria, fino a ogni pazienza e lunga sofferenza con gioia”. In mezzo alla tribolazione e alla sofferenza la forza è fornita dalla potenza della Sua gloria. È la gloria di Cristo e di Cristo nella gloria che fortifica il credente, dà forza per sopportare e superare con gioia ogni prova e difficoltà.

Conoscere questa volontà di Dio in Cristo e Cristo e la Sua gloria costantemente davanti all'anima, questo è ciò che conduce alla somiglianza con Cristo e ciò che dà la vittoria mentre camminiamo attraverso un mondo a cui il credente non appartiene più. “Poiché, con i nostri piedi fuori dalla terra, la nostra via deve essere faticosa e afflitta, abbastanza triste e un oltraggio perpetuo per l'anima tesa alla purezza, alla pace e al culto celesti.

Ma Colui che era dal cielo ed è ora la sua attrattiva ha attraversato tutto con un bagliore di letizia che è scoppiato in un rapimento nei momenti di più grande abbandono, malintesi e odio dall'esterno ( Matteo 11:25 ). Era come un bambino svezzato, non desiderando nulla qui.

Non c'è stata alcuna promessa di rendere le cose lisce qui, ma il contrario, e se ci siamo annidati dobbiamo aver fatto il nido raccogliendo materiali mondani, accettando un'amicizia in cui Egli sarebbe stato odiato. Dio non porta nulla davanti a noi per tenere il cuore in conforto, pace e gioia, ma la gloria da rivelare. E non è abbastanza per questo e abbastanza da aspettare?" (M. Taylor, Colossesi) Essere ripieni della conoscenza della Sua volontà produce similmente adorazione.

“Rendendo grazie al Padre che ci ha fatti incontrare per essere partecipi dell'eredità dei santi nella luce; che ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha tradotti nel regno del Figlio del suo amore; nel quale abbiamo la redenzione, la remissione dei peccati». Fa parte della preghiera che i cristiani rendano grazie al Padre nel culto spirituale.

E queste cose menzionate sono note al credente se è pieno della conoscenza della sua volontà, poiché ci dicono ciò che Dio ha fatto per il peccatore che crede in suo Figlio. Ecco le affermazioni più rassicuranti, le cose sistemate per sempre per coloro che hanno accettato il Signore Gesù Cristo. C'è un'eredità dei santi nella luce e il Padre ci ha fatto incontrare per esserne partecipi attraverso l'opera di suo Figlio.

Dal Padre riceviamo questa eredità. Il titolo di quell'eredità, che ogni vero figlio di Dio possiede pienamente, è il sangue del Signore Gesù Cristo, e l'idoneità ad esserci è la nuova natura conferita al credente. Non è quindi, come spesso affermato, che cerchiamo di adattarci al paradiso; questo è impossibile. Nel momento in cui un peccatore accetta il Signore Gesù Cristo, si riunisce per essere partecipe di quell'eredità.

Tutta la gloria di quell'eredità è messa subito dalla parte di colui che confida in Cristo. Tutto è stato fatto per noi una volta per tutte quando Cristo è morto; in Lui siamo figli e, se figli, eredi di Dio, coeredi di Cristo. “Non può esserci accettazione più grande di noi in cielo di quella che Dio ci dà ora in Cristo, perché anche lì saremo accettati in Lui solo.

Il nostro Padre non si rallegrerà di noi più pienamente di quanto non lo faccia qui; perché allora, come adesso, ci vedrà solo come in Cristo. Il nostro incontro, quindi, per una parte dell'eredità è solo il nostro incontro per l'altra parte. E allora, quando qualche santo eminente viene sul letto di morte, che cosa gli dà il suo conforto, il suo sereno trionfo, in quell'ora critica? È la sua progressiva santificazione pratica? Infatti, no.

È troppo consapevole di molti fallimenti, che dovrebbe fare affidamento su questo come suo passaporto attraverso le porte della città. È grato a Dio, che gli ha permesso di servirlo con qualsiasi grado di fedeltà, e può parlarne a lode della gloria della sua grazia; ma non basa la sua destinazione su un sostegno così imperfetto come quello. Quindi cos'è? Proprio questo: il valore infinito del sangue che lo ha asperso. Su questo si riposa, come sulla roccia dei secoli. Sì, Cristo stesso è il nostro unico incontro per l'eredità, e il nostro credere in Cristo è il nostro avere l'incontro” (Vescovo W. Nicholson).

E più ancora: "Egli ci ha liberati (non una liberazione graduale, ma una liberazione compiuta) dal potere delle tenebre e ci ha tradotti nel regno del Figlio del suo amore". E la liberazione ha luogo così come la traslazione nel Suo regno, quando crediamo in Cristo. C'è un potere delle tenebre. Satana è il dominatore delle tenebre ea questo potere delle tenebre appartiene il peccatore non salvato.

Siamo per natura i soggetti completi di questo potere e anche i figli dell'ira ( Efesini 2:1 ). In quanto tali, siamo in una condizione impotente e se deve aver luogo la liberazione deve venire dal lato di Dio. Ed è arrivato per tutti i credenti. Tutti coloro che sono in Cristo non sono più sotto l'autorità di Satana, il principe del potere dell'aria, sono tolti dal suo dominio e governo e sono tradotti in un altro regno, il regno del Figlio del suo amore.

Le mie catene sono spezzate, i legami del peccato sono spezzati,

E sono libero.

Oh! si parli dei trionfi della sua grazia

Chi è morto per me.

L'espressione "regno del Figlio del suo amore" è stata identificata con la Chiesa, mentre altri la fanno significare il regno futuro, che sarà istituito quando il Signore Gesù Cristo tornerà. Ma non significa il corpo di Cristo e tanto meno il regno sulla terra, che è chiamato regno del Figlio dell'uomo. Citiamo dalla Sinossi di Darby, che dà il significato corretto di questo termine.

«Solo qui, credo, è il regno chiamato regno del Figlio; e, credo, è solo introducendo la Sua Persona come centro di tutto e dandoci la misura della grandezza della benedizione. È il regno di Colui che ha questo luogo, il Figlio del suo amore, in cui siamo introdotti. È davvero il suo regno; e affinché possiamo comprendere il carattere di questo regno come è ora per noi, e la nostra vicinanza a Dio come parte di esso, è chiamato il regno del Figlio del suo amore.

È questo il fondamento attuale e la caratteristica della relazione con Dio di coloro che sono veramente dentro e fuori di essa. Come regno del Figlio dell'uomo, è la Sua manifestazione nell'aldilà nella gloria e nel governo. Qui è caratterizzato dalla relazione del Figlio stesso con il Padre, nella sua persona, con l'aggiunta di ciò che ci dà un titolo completo per condividerlo: la redenzione mediante il suo sangue, il perdono dei peccati.

” Benedetti possedimenti! Beata certezza! In Cristo, adatto alla gloria; in Cristo, liberato dal potere delle tenebre e vicino a Dio ora come Lui, il Figlio del suo amore, è vicino, appartenente allo stesso regno di gloria; in Cristo redenzione, il perdono dei peccati. Non ci sono "se" e non ci sono domande. Tutto è positivo. Per tutto questo dobbiamo ringraziare il Padre e lodarlo per quanto ha fatto per noi.

Tali adoratori il Padre cerca ( Giovanni 4:1 ) perché si dilettano in suo Figlio, nel quale è tutta la sua gioia. Eppure quanto poco viene resa tale vera adorazione! E perché? Perché i cristiani sono così poco ricolmi della conoscenza della sua volontà, di ciò che la grazia ha compiuto in Cristo. (La condizione spirituale di un cristiano può essere appresa dalla sua preghiera.

Colui che sa ciò che Dio ha fatto, che ha guardato in profondità nel vangelo di Dio, il cui cuore conosce e gode Cristo, loderà molto e ringrazierà il Padre per tutte queste benedette realtà. Ma quanti chiedono continuamente a Dio di dare loro ciò che già possiedono; e non c'è vero culto possibile se non conosciamo e godiamo la Sua grazia. Ciao e ciao tutte le nostre preghiere cesseranno e saranno tutte lodi e adorazioni, quando saremo con Lui nella gloria e sapremo ciò che la grazia ha fatto per noi per sempre).

Colossesi 1:15

Con questi versetti arriviamo al cuore di questo capitolo. Cristo, il Figlio del suo amore, nominato nella preghiera, lo Spirito Santo lo rivela ora nella sua persona e gloria, nonché nell'opera di redenzione da lui compiuta. È una parte notevole di questa Epistola in cui tutti gli errori sulla Persona di Cristo sono confutati e messi a tacere. Arianesimo, Socianismo, Unitarismo, Russellismo, Scienza Cristiana e altri "ismi" che derubano il Signore Gesù Cristo della Sua piena gloria e negano la Sua divinità, trovano una risposta completa nelle brevi parole che spiegano la Sua gloria.

Fu Ario di Alessandria che insegnò all'inizio del IV secolo che il Signore Gesù era una creatura, il primo di tutti gli esseri creati, sebbene superangelico, tuttavia non eterno nel suo essere né partecipe dell'essenza divina. Il concilio di Nicea (325 dC) condannò la malvagia teoria di Ario. Socinus nel periodo della Riforma fece rivivere questo errore, come fecero Priestly e Martineau in Inghilterra e Channing e altri in America.

Toccò a un certo Charles T. Russell, il cui sistema è conosciuto con nomi diversi, rendere popolari queste false e corrotte visioni e diffonderle in tutta la cristianità. Russell con Ario afferma che nel suo stato preesistente Gesù era uno spirito puro, superiore agli angeli, ma solo una creatura. Quando nacque dalla Vergine Maria, lasciò cadere la sua natura spirituale mentre era sulla terra. Insegna che l'espiazione offerta da nostro Signore era solo umana, non avendo nulla di divino.

Il Russellismo nega anche che il corpo umano di nostro Signore sia stato risuscitato dai morti. L'intero sistema è un conglomerato di arianesimo, ebionitismo e razionalismo. La scienza cristiana nega ugualmente la divinità di Cristo e contiene in sé tutti gli errori fatali dello gnosticismo, che i Colossesi stavano affrontando ai loro tempi.

1. La prima affermazione riguarda la Sua divinità assoluta: "Chi è l'immagine del Dio invisibile". Egli è l'immagine di Dio in tutta la sua pienezza e perfezione. In quanto immagine di Dio, il Dio invisibile, Egli è dunque Dio. "Egli è lo splendore della sua gloria e l'espressione della sua sostanza" ( Ebrei 1:3 ). Ha fatto conoscere Dio all'uomo; in Lui vediamo ciò che Dio è.

“Nessuno ha mai visto Dio; il Figlio unigenito, che è nel seno del Padre, l'ha annunziato» ( Giovanni 1:18 ). Se non fosse l'immagine essenziale di Dio nella sua stessa persona, uno con Dio nell'eternità e nella gloria, non potrebbe essere l'immagine rappresentativa di Dio per incarnazione.

2. "Primogenito di tutta la Creazione"--non come dice la Versione Autorizzata "il primogenito di ogni creatura". È qui che ha origine il falso insegnamento, che afferma che nostro Signore era dopotutto solo una creatura, chiamata all'esistenza da Dio, e non molto Dio. Questo passaggio non insegna nulla del genere. Il titolo “Primogenito” denota la Sua priorità alla creazione, poiché Egli è il capo della creazione; la guida di tutta la creazione appartiene a Lui.

Quando Colui che è l'immagine del Dio invisibile prende il suo posto nella creazione, come fece nell'incarnazione, può essere solo come il Primogenito, come l'inizio della creazione di Dio, il capo di tutto. Colui, che si è fatto uomo, sotto i cui piedi come secondo Uomo tutte le cose saranno assoggettate ( Salmi 8:1 ; Ebrei 2:1 ), è il Signore dal Cielo, il Creatore di tutte le cose.

3. Che Egli non sia una creatura, sebbene abbia assunto la forma della creatura, è subito dimostrato dalle parole che seguono. Lo Spirito Santo ha anticipato gli errori che avrebbero negato la Sua gloria e quindi leggiamo di Lui come il Creatore. “Poiché da lui sono state create tutte le cose, nei cieli e sulla terra, le cose visibili e le invisibili, siano esse troni o signorie, o principati o potestà, tutte le cose sono state create da lui e per lui.

È quindi assolutamente certo che il “Primogenito” non significa che nostro Signore è una creatura, ma il Creatore. Queste parole scritte dall'apostolo sono rivelazione. Né Paolo è l'unico strumento attraverso il quale lo Spirito di Dio fa conoscere la sua gloria. Giovanni ha scritto all'inizio del suo Vangelo la stessa verità. “Tutte le cose sono state fatte da Lui; e senza di lui nulla di ciò che è stato fatto è stato fatto” ( Giovanni 1:3 ). Il Figlio di Dio è dunque il Creatore, ma non escludendo la potenza del Padre, né l'azione dello Spirito.

I tre sono uno, nel carattere e nella loro opera, nella creazione e nella redenzione le tre Persone della Divinità sono attive. Che dignità e gloria la Sua! Tutte le cose visibili sono state create da Lui e per Lui; tutta la vita, vegetale e animale, tutta la materia e tutte le forze fisiche, le piccole e le grandi cose, tutto è stato chiamato all'esistenza da Lui. I cieli sono opera delle sue dita ( Salmi 8:3 ); il firmamento mostra la sua opera ( Salmi 19:1 ).

I milioni di stelle con i loro soli, i pianeti e le comete, l'intero universo, insondabile e incomprensibile per la creatura, furono tutti evocati dalla Sua parola onnipotente. Non per scienza, né per ricerca lo sappiamo, ma «per fede comprendiamo che i mondi sono stati formati dalla Parola di Dio, così che le cose che si vedono non sono state fatte delle cose che appaiono» ( Ebrei 11:3 ).

E poi le cose invisibili: quanto poco sappiamo di queste! Anche l'innumerevole compagnia di angeli, questo vasto e meraviglioso mondo dell'invisibile, sono creati da Lui. È tutto “da Lui” e “per Lui”; Egli ne è la causa prima, così come la causa finale. In presenza di rivelazioni così profonde e benedette, che la mente dell'uomo non potrebbe mai scoprire, in presenza dell'infinito, i ragionamenti dell'Unitarismo e del Darwinismo e di tutti gli altri ragionamenti si sgretolano in polvere.

L'ipotesi evolutiva della creazione di una cellula o di “germi primordiali” da cui, attraverso milioni di anni, tutte le cose si sono sviluppate è un'invenzione dell'uomo e completamente messa a tacere da questo brano e da altre porzioni della Parola. “E che luce meravigliosa gettano queste parole sulla creazione stessa e sul suo destino! Cristo non è solo Colui sotto il quale è; Non è solo Colui che porterà tutto in benedizione, ma Lui, Colui che è diventato l'uomo Cristo Gesù, è Colui per cui tutto esiste!” E tale Uno, il Signore della creazione, dal quale e per il quale sono tutte le cose è nostro Signore, con il quale tutti coloro che l'hanno accolto sono uno.

Quanto siamo benedetti, quanto siamo al sicuro in Lui e con Lui, al riparo e custoditi dalle sue potenti braccia! E quando tutte le cose saranno poste sotto i suoi piedi, quando nella dispensazione della pienezza dei tempi, tutte le cose in cielo e in terra saranno rette in Cristo, quando si manifesteranno le glorie della nuova creazione, quale sarà la nostra gloria in lui e con Lui!

4. "Ed Egli è prima di tutte le cose e da Lui tutte le cose consistono". Tutto dipende da Lui; tutte le cose sono tenute insieme da Lui. Senza di Lui tutto cesserebbe di esistere. Quattro volte in questi due versetti leggiamo di “tutte le cose”. Tutte le cose create da Lui; tutte le cose per Lui; Egli è prima di tutte le cose; tutte le cose consistono in lui.

Colossesi 1:18 rivela un'altra autorità e gloria. “Ed Egli è il capo del corpo, la Chiesa, che è il principio, il primogenito tra i morti, affinché in tutte le cose abbia la preminenza”. Dalla creazione lo Spirito Santo ci conduce ora in un'altra sfera, quella della Redenzione. La creazione venne guastata e rovinata dal peccato e Colui che è il capo di tutte le cose nella creazione dovette venire sulla terra sotto forma di uomo per redimere.

È morto, e risorto di mezzo ai morti è il Primogenito, il capo del corpo, la Chiesa, e come tale il Principio, cioè un nuovo Principio. La Chiesa non esisteva prima della Sua morte e risurrezione dai morti. Non poteva essere il Capo della Chiesa finché non fosse diventato il Primogenito mediante la risurrezione. E ora ha un corpo, composto da tutti coloro che hanno creduto in Lui come Salvatore e Signore, rinati e un solo Spirito con Lui.

Questo corpo è uno con Lui nella vita, nella posizione e nella gloria. Questo corpo è la nuova creazione, completamente identificata con Colui, che è il Capo, la pienezza di Colui che riempie tutto in tutti ( Efesini 1:23 ).”

Egli è il Primogenito della creazione, è il Primogenito secondo la potenza della risurrezione, in questo nuovo ordine delle cose in cui l'uomo è predestinato ad una posizione del tutto nuova, acquisita mediante la redenzione, e alla quale partecipa alla gloria di Dio ( per quanto può farlo ciò che è creato), e ciò partecipando alla vita divina in Gesù Cristo, Figlio di Dio e vita eterna; e, per quanto riguarda la Chiesa, come membra del suo corpo.

È il Primogenito della creazione, il Primogenito tra i morti; il Creatore, il vincitore della morte e il potere del nemico. Queste sono le due sfere della manifestazione della gloria di Dio. La posizione speciale della Chiesa, corpo di Cristo, fa parte di quest'ultima. Deve avere questa risurrezione-gloria, questa preminenza e superiorità universale anche, in quanto uomo, poiché tutta la pienezza si è compiaciuta di dimorare in Lui” (Sinossi della Bibbia).

Così in tutte le cose Egli ha la preminenza. E anche noi dobbiamo dargli il primo posto in tutte le cose. Mentre ci aggrappiamo alla gloria di Cristo, il capo della creazione, il Risorto ora, il capo del corpo nella gloria, e aspettiamo il giorno della consumazione e della gloria a venire, quando lo vedremo così com'è, e partecipare alla gloria che la Sua grazia ci ha concesso, cammineremo in modo degno del Signore e saremo fortificati secondo la potenza della Sua gloria.

Colossesi 1:19

La sua grande opera di redenzione e il ministero ad essa connesso è il tema dei restanti versetti di questo capitolo. “Poiché è piaciuto al Padre che in lui abitasse ogni pienezza”. È da notare che le parole “il Padre” sono fornite. Se si deve usare una parola, deve essere la parola "Dio" (2:9). Ma non è necessario farlo. La corretta interpretazione del versetto è "In Lui piacque di dimorare tutta la pienezza", e questa è la pienezza della Divinità.

È una verità benedetta e profonda che tutta la Divinità si sia manifestata in Lui per il grande scopo della redenzione. Il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo abitarono in tutta pienezza nel Beato che camminava tra gli uomini. Poteva dire di sé che il Padre dimora in Lui ( Giovanni 14:10 ); chi ha visto me ha visto il Padre ( Giovanni 14:9 ) e ancora: “Io sono nel Padre e il Padre in me.

E Colui che parlava così era ed è il Figlio di Dio. E la terza persona della trinità, lo Spirito Santo, non gli fu dato a misura ( Giovanni 3:34 ) ma era in lui in tutta la sua pienezza. La pienezza della Divinità si è compiaciuta di dimorare nell'Uno incarnato. I maestri gnostici, che cominciarono poi a seminare il loro seme malvagio nella Chiesa primitiva, usavano molto la parola “pienezza” (pleroma), e con essa intendevano l'assoluta perfezione della divinità.

Ma insegnavano che parti di questa pienezza erano date a varie incarnazioni divine e angeli, che erano stati generati da un essere supremo. Cristo, secondo la loro filosofia, era un essere inferiore, che non possedeva il pleroma della Divinità. In risposta a questa perversione lo Spirito Santo testimonia alla verità che in Lui si è compiaciuta di abitare tutta la pienezza, il pleroma. La pienezza della Divinità dimorava in Lui e si manifestava attraverso di Lui, eppure l'uomo, la Sua creazione, non Lo volle.

L'uomo gli ha dato una croce che ha mostrato che l'uomo era inconciliabile per quanto lo riguardava. “Colui in cui abitava ogni pienezza, che era tutto sommato amabile, che manifestava il carattere stesso di Dio e portava tra gli uomini bontà e potenza inimmaginabili, che si occupava di ogni necessità, che andava in giro facendo il bene, che non rifiutò mai una sola anima, Egli fu disprezzato e rifiutato dall'uomo, odiato senza motivo. Hanno crocifisso il Signore della gloria, il Creatore di tutte le cose.

“E cosa si doveva fare? Ah! questa era la domanda seria, ed era questa che Dio aspettava di risolvere. Voleva riconciliare l'uomo suo malgrado; Avrebbe dimostrato che il suo stesso amore ha vinto il suo odio. Che l'uomo sia inestimabile, che il suo nemico sia al di là di ogni pensiero, Dio, nella calma della sua saggezza e nella forza della sua instancabile grazia, realizza il suo scopo di redenzione dell'amore nel momento stesso in cui l'uomo consuma la sua malvagità.

Era alla croce di Cristo. E così fu che, quando tutto sembrava fallire, tutto fu vinto. La pienezza della Divinità abitava in Gesù; ma l'uomo non ne volle, e lo dimostrò soprattutto nella croce. Eppure la croce era il luogo preciso e unico dove veniva posto il fondamento inamovibile. Come egli dice, 'avendo fatto pace mediante il sangue della sua croce, per mezzo di Lui per riconciliare a Sé tutte le cose, per mezzo di Lui, dico, sia le cose sulla terra che le cose in cielo'” (W. Kelly).

Ha fatto pace nel sangue della sua croce. Allora la grande opera della redenzione fu compiuta. E mediante il sangue della croce, tutte le cose devono essere riconciliate da Lui con la Divinità, sia le cose sulla terra che le cose nei cieli. Che riconciliazione è questa? È una riconciliazione che non si è ancora compiuta. Include tutta la creazione e l'universo. I cieli e la terra saranno completamente liberati dal potere del male.

Questa riconciliazione di tutte le cose in virtù del sangue della sua croce avverrà quando tornerà, quando tutte le cose saranno sottoposte ai suoi piedi. Tutto è in disordine nella creazione; è una creazione che geme. Satana con il suo spirito malvagio è nei cieli e la contaminazione è lì. Eppure il prezzo d'acquisto è stato pagato con il sangue della Sua croce. La riconciliazione di tutte le cose future è la stessa che Pietro predicò come “la restituzione di tutte le cose di cui Dio ha parlato per bocca dei suoi santi profeti fin dall'inizio dei tempi” ( Atti degli Apostoli 3:19 ).

Perciò i profeti dell'Antico Testamento ci danno il significato di questa prossima riconciliazione. Lo troviamo predetto in parti della Parola profetica, riguardo all'età futura, quando la giustizia regna, la pace è stabilita, la conoscenza della gloria del Signore copre la terra e la terra è piena della Sua gloria, quando Israele ha ricevuto la promessa benedizione e gloria, e la creazione che geme non geme più sotto la maledizione ( Isaia 11:6 ; Romani 8:19 ).

Tutto si compirà quando ritornerà, che ha il diritto di regnare e che ha pagato tutto con il sangue della sua croce. Allora tutto il disordine presente cesserà, la maledizione sarà rimossa, Satana sarà legato. Questa dispensazione della pienezza dei tempi sarà venuta e Cristo regnerà ei suoi santi con lui. Questa riconciliazione include i non salvati, i non rigenerati, che rifiutano Cristo e rimangono nei loro peccati? Include Satana e gli angeli caduti? Alcuni, che si definiscono “riconciliazionisti” o “restituzionisti”, insegnano questo; e così anche il Russellismo e altri culti.

Ma non è così. Le Scritture non insegnano una riconciliazione così universale che raggiunga i morti malvagi e gli spiriti malvagi. La prova migliore è quando confrontiamo l'affermazione qui con una simile in Filippesi 2:10 . In questo brano Paolo parla delle cose sotto terra, che sono i perduti. Si tratta di riconoscere l'autorità suprema del Signore.

Ma qui in Colossesi, dove si tratta della riconciliazione, si parla delle cose della terra e delle cose del cielo, ma si omettono le cose sotterranee, perché per queste non c'è riconciliazione.

“Questi se ne andranno al castigo eterno”; nessuna riconciliazione futura è promessa da nessuna parte nella Parola di Dio per i perduti. Non c'è nuova nascita, né pentimento, né fede nell'inferno. Non vi giungerà mai una goccia dell'acqua viva per placare la sete spirituale dei dannati. Ma mentre la riconciliazione di tutte le cose attende il ritorno di nostro Signore per mettere tutte le cose in ordine, c'è un'altra riconciliazione che è già operata.

“E tu che nel passato sei stato alienato e nemico nella mente da opere malvagie, tuttavia ora Egli si è riconciliato nel corpo della Sua carne, attraverso la morte, per presentarti santo, irreprensibile e irreprensibile davanti a Lui; se davvero rimanete nella fede, fondati e saldi, e non vi siete allontanati dal vangelo che avete udito, che è stato annunziato in tutta la creazione che è sotto il cielo, della quale io Paolo fui costituito ministro» ( Colossesi 1:21 ).

Questo è detto di coloro che hanno creduto nel Figlio di Dio. Tutti una volta erano estraniati da Dio e nemici in mente da opere malvagie, ma avendo creduto alla Sua opera, la Sua morte sacrificale sulla croce li ha riconciliati. In virtù di questa riconciliazione i credenti non sono più nemici, ma avvicinati, accolti nell'Amato e presentati santi, irreprensibili e irreprensibili davanti a Dio. Che cambiamento! E non è dell'uomo, per la sua opera, o per essere diventato credente vivendo una vita completamente separata, ma è tutto attraverso la sua morte.

In Lui siamo costituiti santi, irreprensibili e irreprensibili; questa è la posizione del credente davanti a Dio. Le parole "se perseverate nella fede", ecc., sono parole di cautela. Non toccano l'elezione e la perseveranza dei santi che sono membra del corpo di cui Egli è il capo. Un credente così riconciliato continuerà nella fede e non si allontanerà dalla speranza del vangelo; questa è una delle prove della salvezza.

C'era pericolo per i Colossesi di abbandonare i grandi fondamenti del cristianesimo; se lo hanno fatto hanno rifiutato la grazia che li ha presentati a Dio e così facendo hanno mostrato di non aver mai ricevuto la riconciliazione, perché chi è riconciliato continua nella fede e rimane sul fondamento sicuro. “Tutta la beatitudine che Cristo ha procurato è per quelli che credono; ma questo naturalmente suppone che Lo tengano fermo.

Il linguaggio non insinua minimamente che ci sia incertezza per un credente. Non dobbiamo mai permettere che una verità venga esclusa o indebolita da un'altra; ma poi bisogna anche ricordare che ci sono, e ci sono sempre stati, quelli che, avendo cominciato apparentemente bene, hanno finito per diventare nemici di Cristo e della Chiesa. Anche gli anticristi non sono dall'esterno nella loro origine.

“Sono usciti da noi, perché non erano dei nostri”. Non ci sono nemici così mortali come quelli che, avendo ricevuto abbastanza verità da sbilanciarli e abusare della propria esaltazione, si volgono di nuovo e vorrebbero squarciare la chiesa di Dio, nella quale hanno appreso tutto ciò che dà loro il potere di essere particolarmente maliziosi. L'apostolo non poteva che temere lo scivolo su cui si trovavano i Colossesi; e tanto più che essi stessi non avevano timori, ma anzi pensavano molto a ciò che aveva attratto le loro menti.

Se c'era pericolo, certo era amore ammonirli; e in questo spirito perciò dice: 'Se perseverate nella fede, fondati e saldi'” (se migliaia e decine di migliaia di membri della chiesa professante si rivolgono alla “Scienza Cristiana” o accettano gli insegnamenti della “Nuova Teologia” ” e così facendo abbandonano il Vangelo e negano la dottrina di Cristo, mostrano così che tutta la loro professione era solo una farsa, che non hanno mai ricevuto l'amore della verità, che non sono mai stati veri credenti riconciliati.

Erano almeno i nemici della croce che negano più apertamente Cristo.) Quindi Paolo parla di se stesso come di essere il ministro di quel vangelo che è stato predicato in tutta la creazione. Come ha chiamato questo vangelo "il mio vangelo" e lo ha ricevuto per rivelazione, e il significato di tutto questo lo abbiamo appreso da Romani e Galati. E il suono di questo vangelo si diffonde in tutta la creazione. Dobbiamo notare qui che fino a questo punto in questa Epistola abbiamo appreso delle due direzioni di Cristo.

È Capo della Creazione e Capo della Chiesa. Poi seguì una duplice riconciliazione. La riconciliazione di tutte le cose che include tutta la creazione di cui Egli è il capo, e la riconciliazione dei credenti, che sono in quel corpo di cui Egli è il capo. Tutte queste meravigliose rivelazioni rispondevano pienamente ai maestri che portavano tra i Colossesi gli errori più mortali, negando la divinità di Cristo, come se qualche demiurgo avesse creato il mondo, ecc.

E queste grandi affermazioni di Colossesi 1:15 rispondono anche a tutte le eresie di oggi. Alle due direzioni di Cristo e alle due riconciliazioni si aggiunge ora un duplice ministero. Il ministero del vangelo e il ministero della chiesa. Due volte Paolo scrive di essere stato fatto ministro, ministro del Vangelo ( Colossesi 1:23 ) e della Chiesa, di cui è stato anche fatto ministro ( Colossesi 1:25 ).

Vuol dire che a lui è stata data la rivelazione riguardo al vangelo della grazia e della gloria e per mezzo di lui è stata anche fatta conoscere la verità riguardo alla Chiesa, corpo di Cristo. C'è quindi una benedetta armonia in queste affermazioni.

1. Il duplice Capo di Cristo: Capo della Creazione e Capo della Chiesa

2. La duplice riconciliazione: riconciliazione di tutte le cose (creazione) e nostra riconciliazione (la Chiesa)

3. Il duplice ministero: il vangelo. (predicava in tutta la creazione) e La Chiesa (per presentare ogni uomo perfetto in Cristo) Paolo, al quale lo Spirito di Dio ha rivelato queste grandi verità, ha compiuto così la Parola di Dio, per la verità sulla Chiesa, corpo di Cristo, è la più alta rivelazione. Era rinchiuso in una prigione e soffriva “per amore del suo corpo”, sofferenze che considera come il completamento di ciò che rimaneva delle sofferenze di Cristo in loro.

Si rallegrò di queste sofferenze perché sapeva che erano "per amore del suo corpo". Egli conobbe e dichiarò «il mistero che è stato nascosto da secoli e generazioni, ma ora è stato manifestato ai suoi santi, ai quali Dio avrebbe fatto conoscere quali sono le ricchezze della gloria di questo mistero tra le genti, che è Cristo in tu la speranza della gloria”. Il mistero di cui scrive non è la venuta di Cristo su questa terra, la sua incarnazione, morte, risurrezione, ascensione e ritorno.

Tutto questo non era un mistero, perché è stato rivelato nell'Antico Testamento. Il mistero fatto conoscere per mezzo di lui e di cui scrive è un Cristo glorificato che unisce tutti nella sua persona, il Capo nella gloria, che ha un corpo composto di Giudei e Gentili salvati, che sono una cosa sola in Lui, e «Cristo in (o tra) voi la speranza della gloria” – che attende la consumazione, quando questo corpo che ora si sta formando, mediante la predicazione del vangelo, sarà con il Capo nella gloria.

Questo è il mistero che era nascosto nelle epoche precedenti. Non è rivelato nell'Antico Testamento e quindi è esclusivamente una rivelazione del Nuovo Testamento. Con tale rivelazione e ministero egli predicò, «avvertendo ogni uomo e insegnando ad ogni uomo con ogni sapienza affinché possiamo presentare ogni uomo perfetto in Cristo Gesù; dove anch'io lavoro, sforzandomi secondo la Sua opera che opera in me con potenza». Ogni uomo "perfetto" significa adulto.

(Vedi Filippesi 3:15 e Ebrei 5:14 ). È l'apprensione credente di ciò che Cristo è per noi e di ciò che siamo in Lui. Attraverso questa conoscenza e occupazione del cuore con il Signore della gloria, il credente diventa pienamente cresciuto e si forma il vero carattere cristiano. E quale fatica ed energia manifestò il grande apostolo affinché ciò si realizzasse!