Bibbia annotata di A.C. Gaebelein
Colossesi 4:2-18
CAPITOLO 4
1. Preghiera e ministero ( Colossesi 4:2 )
2. Camminare con saggezza ( Colossesi 4:5 )
3. La comunione dei santi nel loro servizio ( Colossesi 4:7 )
4. La conclusione ( Colossesi 4:18 )
Il primo verso di questo capitolo appartiene al precedente. La preghiera è la cosa più necessaria per coloro che sono risorti con Cristo e sanno di essere completi in Lui. Senza una preghiera continua è impossibile la piena realizzazione delle grandi verità spiegate in questa Epistola. La comunione con Dio rende tutto reale. “Continuate con costanza nella preghiera e vegliate in essa con rendimento di grazie”. La conoscenza della nostra posizione in Cristo, che siamo in Lui e abbiamo tutto in Lui, ci insegna la nostra dipendenza da Lui.
Quanto più entriamo in tutte queste cose tanto più grande sarà il nostro senso del bisogno della preghiera e della vera comunione con Dio. Il nuovo uomo desidera questo. Tutte le esortazioni a cercare le cose di lassù, a pensare a quelle e non a quelle terrene, a conservare nel luogo della morte le membra che sono sulla terra, a rivestire l'uomo nuovo e manifestare Cristo, sono impossibile senza preghiera.
(Coloro che si vantano di essere completi in Cristo e trattano la preghiera con disprezzo mostrano in tal modo quanto poco sappiano del vero significato spirituale di essere morti con Cristo e risorti con Lui.) Senza la preghiera continua la realtà e il potere della nostra posizione e benedizione in Cristo è in declino e presto perduto. È attraverso la preghiera che ci aggrappiamo a tutti; è il mezzo con cui entriamo più in profondità nella Sua conoscenza.
La preghiera è, quindi, il bisogno più grande per coloro che sono risorti con Cristo. E mentre esprimiamo in questo modo la nostra totale dipendenza da Lui, consapevoli di Se Stesso e della nostra unione con Lui, Egli si compiace anche della nostra comunione. Possiamo portare tutto a Lui, “niente è troppo piccolo per arruolare il suo amore; niente di troppo grande per la sua forza e niente di troppo difficile per la sua saggezza”. E ci deve essere perseveranza in esso; una comunione spezzata e interrotta racconta presto nella vita del credente.
Nessun altro modo per conoscere e godere della nostra parte in Cristo, per avanzare in essa ed essere vittoriosi nel conflitto che è il nostro in un mondo di malvagità, che la preghiera continua e costante, la comunione con Dio. Nella preghiera dobbiamo "vegliare in esso e ringraziare"--"Vegliare e pregare" nostro Signore disse ai suoi discepoli nel giardino, e mentre pregava più Matteo 26:41 essi dormivano ( Matteo 26:41 ).
E ancora sta scritto: “Siate dunque sobri e vegliate in preghiera” ( 1 Pietro 4:7 ). I nostri pensieri vagano e le nostre infermità diventano spesso molto evidenti nell'esercizio di questo benedetto privilegio. Dobbiamo vegliare prima di pregare, vegliare mentre preghiamo e vegliare dopo aver pregato, e cercare la risposta, non con impazienza, ma con fede infantile.
Per questa veglia è necessario lo spirito di lode e di ringraziamento. L'apostolo chiede poi la preghiera per se stesso e il ministero del mistero di Cristo. “Pregando nello stesso tempo anche per noi, affinché Dio ci apra una porta della Parola, per parlare del mistero di Cristo, per il quale anch'io sono vincolato, affinché lo manifesti come devo parlare”. Questo benedetto uomo di Dio era in prigione. Dall'Epistola ai Filippesi abbiamo appreso quanto fosse altruista.
Ed ecco un'altra prova. Avrebbe potuto chiedere una preghiera unita per la sua liberazione, per l'interferenza divina in suo favore come accadde a Pietro quando fu imprigionato; avrebbe potuto chiedere le preghiere dei santi affinché tutti i suoi bisogni potessero essere soddisfatti. In quanto risorto con Cristo è al di sopra di queste circostanze terrene. La sua richiesta è la preghiera per il vangelo, il mistero di Cristo, così preziosamente narrato nella prima parte di questa Lettera.
Dio deve aprire la porta per questo. Com'era umile e dipendente! Che contrasto con l'evangelizzazione professionale di oggi! E per la porta aperta per predicare il vangelo; per parlare efficacemente del mistero di Cristo, i santi di Dio devono continuare a pregare e ad attendere fiduciosi la risposta. Pregando per la Parola, perché abbia libero corso e sia glorificata ( 2 Tessalonicesi 3:1 ), possiamo avere tutta l'audacia e l'attesa. Tali preghiere hanno l'approvazione e la risposta di Dio.
Verso coloro che sono senza, i non salvati, i credenti con la professione di essere risorti con Cristo, per il quale Cristo è tutto, devono camminare con saggezza. Ciò che siamo in Cristo, la grazia che ci ha salvati, l'amore di Dio che è sparso nei nostri cuori, deve essere manifestato nei nostri rapporti con coloro che non conoscono Cristo. Quanto è grande il nostro fallimento! E perché? Perché non siamo costantemente occupati con nostro Signore e la nostra posizione celeste in Lui.
La mancanza di una vera comunione con Dio e la preghiera per il Vangelo, a favore dei non salvati intorno a noi, ci privano del potere di camminare con saggezza. "Riscattare l'opportunità". Significa dare testimonianza a coloro che sono senza quando si presenta il momento opportuno e quando viene l'occasione la parola detta deve essere "sempre con grazia, condita con sale, affinché sappiate come dovete rispondere a ciascuno".
Le parole che seguono queste esortazioni fanno emergere la comunione dei santi e i loro diversi servizi. Tychicus è menzionato per primo. Troviamo il suo nome anche in Atti degli Apostoli 20:4 ; Efesini 6:21 ; 2 Timoteo 4:12 e Tito 3:12 .
Con Onesimo fu portatore di questa Lettera, così come della Lettera agli Efesini, mentre Onesimo portò anche la lettera a Filemone. Tre cose ha da dire Paolo di Tichico. Lo chiama il fratello prediletto, ben noto perché ministro fedele, che predicava fedelmente il vangelo e come tale era per l'apostolo un conservo nel Signore. Lo mandò dai Colossesi per parlare loro del suo stato, e affinché potesse conoscere il loro stato e confortare i loro cuori.
“Vediamo come l'amore cristiano si diletta nel comunicare e nell'ascoltare. Era la sua fiducia nel loro amore; e questo si manifesta non solo nel suo desiderio di sentir parlare di loro, ma nella convinzione che vorrebbero sentir parlare di lui. Può esserci qualcosa di più dolce di questa genuina semplicità di affetto e di reciproco interesse? In un uomo sarebbe vano e curioso; è benedetto in un cristiano. Nessun uomo di buon senso, in quanto tale, potrebbe dare per scontato che altri si preoccupino di conoscere i suoi affari più di lui i loro, a meno che non si tratti di un parente, o di un amico, o di un personaggio pubblico e straordinario.
Ma qui scrive l'umile apostolo, nella piena certezza che, sebbene non li avesse mai visti, o loro non li avesse mai visti, sarebbe stata una vera e reciproca gratificazione conoscersi l'un l'altro da colui che andava tra loro. Che sorgente di forza è l'amore di Cristo! Veramente la carità è "il vincolo della perfezione". «E il mio stato ti dichiarerà Tichico, che sei un fratello diletto, un fedele ministro e compagno di servizio nel Signore; che ho inviato a voi per lo stesso scopo, affinché possa conoscere il vostro stato e confortare i vostri cuori; con Onesimo, fratello fedele e amato, che è uno di voi.
Vi faranno conoscere tutte le cose che si fanno qui”' (W. Kelly). Onesimo, lo schiavo un tempo buono a nulla, anche il fuggiasco è chiamato fratello fedele e amato. La Lettera a Filemone ci dirà di più su questo. Poi c'era Aristarco ( Atti degli Apostoli 19:29 ; Atti degli Apostoli 20:4 ) che fu compagno di prigionia di Paolo e anche compagno di lavoro ( Filemone 1:24 ).
E che piacere trovare qui Mark, il figlio della sorella di Barnabas. Dodici anni prima, lasciò l'opera ( Atti degli Apostoli 13:13 ) e fu l'occasione della deplorevole separazione tra Paolo e Barnaba ( Atti degli Apostoli 15:26 ).
Ma ora lo si vede restaurato. (Vedi anche 2 Timoteo 4:11 ). Il terzo collaboratore per il regno di Dio, che fu di conforto al prigioniero del Signore, fu Gesù Giusto. Questi mandarono i loro saluti, come fece anche Epafra. Lui che i Colossesi conoscevano bene perché questo servo di Cristo era uno di loro. È un esempio di santo che prega.
Continuò fermamente a pregare per loro. Pregava, sì, agonizzava (tale è la parola greca) in preghiera per i Colossesi, affinché potessero stare perfetti e completi in tutta la volontà di Dio. Conosceva il loro pericolo; come ministro fedele aveva comunicato alcune di queste cose all'apostolo. Conoscendo la condizione di Colossesi, pregò con fervore. Il suo ministero era il ministero della preghiera. Paolo aggiunge la sua parola di lode e di approvazione.
“Poiché gli rendo testimonianza che ha un grande zelo per te, per quelli che sono in Laodicea e per quelli di Hierapolis”. Sebbene i Laodicesi fossero probabilmente già allora alla deriva nella tiepida condizione che il Signore dal cielo scoprì così pienamente in seguito ( Apocalisse 3:1 ), questo servo di Cristo non si fece da parte, ma aveva un interesse devoto e amorevole per loro.
Luca e Dema hanno inviato i loro saluti. Luca, il medico amato, è l'autore ispirato del Vangelo che porta il suo nome. Fu anche con Paolo a Roma poiché fu per qualche tempo suo compagno di viaggio. Quale conforto deve essere stato per il prigioniero del Signore l'amato medico! Si parla di Dema, ma di lui non si dice una parola. Già allora il male operava nel suo cuore, che in seguito scoppiò? Senza dubbio lo era.
Poco tempo dopo abbiamo letto la sua triste storia. "Dema mi ha abbandonato, avendo amato il presente" ( 2 Timoteo 4:10 ). “Salutate i fratelli che sono in Laodicea, Ninfa e la chiesa che è in casa sua. E quando questa lettera sarà letta in mezzo a voi, fate che sia letta anche nella chiesa dei Laodicesi; e che anche voi leggeste l'epistola di Laodicea” ( Colossesi 4:15 ).
(Questa deve essere stata l'Epistola agli Efesini. Vedi la nostra introduzione a Efesini.) Viene dato un altro messaggio. "E di' ad Archippo, bada al ministero che hai ricevuto nel Signore, per adempierlo". Probabilmente in una di queste città era diventato lo strumento del ministero. Questo lo aveva ricevuto dal Signore. Lui solo può chiamare al ministero e fare doni. Qualunque sia il nostro ministero, la fedeltà nell'esercizio di esso è la cosa importante.
«Il saluto per mano mia, Paul. Ricorda i miei legami. La grazia sia con te." Come altre epistole, eccetto Galati ( Galati 6:11 ) e Filemone 1:19 ), questa lettera fu dettata ad un amanuense. Ma questo verso conclusivo è stato scritto di sua mano.
(Vedi anche 1 Corinzi 16:21 ; 2 Tessalonicesi 3:17 .) E quando aggiunse queste parole la catena era sulla sua mano. "Ricorda i miei legami." Possiamo considerarla una delicata scusa per non aver scritto tutta la lettera ai Colossesi, che non conosceva personalmente.
Allo stesso tempo, la menzione dei suoi legami doveva ricordare loro che è prigioniero del Signore per le genti ( Efesini 3:1 ). La grazia sia con te. Benedetto sia Dio che la sua grazia sarà sempre con il suo popolo.