Daniele 3:1-30
1 Il re Nebucadnetsar fece una statua d'oro, alta sessanta cubiti e larga sei cubiti, e la eresse nella pianura di Dura, nella provincia di Babilonia.
2 E il re Nebucadnetsar mandò a radunare i satrapi, i prefetti, i governatori, i giudici, i tesorieri, i giureconsulti, i presidenti e tutte le autorità delle province, perché venissero alla inaugurazione della statua che il re Nebucadnetsar aveva eretta.
3 Allora i satrapi, i prefetti e i governatori, i giudici, i tesorieri, i giureconsulti, i presidenti e tutte le autorità delle province s'adunarono per la inaugurazione della statua, che il re Nebucadnetsar aveva eretta; e stavano in piedi davanti la statua che Nebucadnetsar aveva eretta.
4 E l'araldo gridò forte: "A voi, popoli, nazioni e lingue è imposto che,
5 nel momento in cui udrete il suono del corno, del flauto, della cetra, della lira, del saltèro, della zampogna e d'ogni sorta di strumenti, vi prostriate per adorare la statua d'oro che il re Nebucadnetsar ha eretta;
6 e chiunque non si prostrerà per adorare, sarà immantinente gettato in mezzo ad una fornace di fuoco ardente".
7 non appena quindi tutti i popoli ebbero udito il suono del corno, del flauto, della cetra, della lira, del saltèro e d'ogni sorta di strumenti, tutti i popoli, tutte le nazioni e lingue si prostrarono e adorarono la statua d'oro, che il re Nebucadnetsar aveva eretta.
8 Allora, in quello stesso momento, alcuni uomini Caldei si fecero avanti, e accusarono i Giudei;
9 e, rivolgendosi al re Nebucadnetsar, gli dissero: "O re, possa tu vivere in perpetuo!
10 Tu, o re, hai emanato un decreto, per il quale chiunque ha udito il suono del corno, del flauto, della cetra, della lira, del saltèro, della zampogna e d'ogni sorta di strumenti deve prostrarsi per adorare la statua d'oro;
11 e chiunque non si prostra e non adora, dev'esser gettato in mezzo a una fornace di fuoco ardente.
12 Or vi sono degli uomini giudei, che tu hai preposti agli affari della provincia di Babilonia: Shadrac, eshac, e Abed-nego; codesti uomini, o re, non ti tengono in alcun conto; non servono i tuoi dèi, e non adorano la statua d'oro che tu hai eretta".
13 Allora Nebucadnetsar, irritato e furioso, ordinò che gli fossero menati Shadrac, Meshac e Abed-nego; quegli uomini furon menati in presenza del re.
14 Nebucadnetsar, rivolgendosi a loro, disse: "Shadrac, Meshac, Abed-nego, lo fate deliberatamente di non servire i miei dèi e di non adorare la statua d'oro che io ho eretto?
15 Ora, se non appena udrete il suono del corno, del flauto, della cetra, della lira, del saltèro, della zampogna e d'ogni sorta di strumenti, siete pronti a prostrarvi per adorare la statua che io ho fatto, bene; ma se non l'adorate, sarete immantinente gettati in mezzo a una fornace di fuoco ardente; e qual è quel dio che vi libererà dalle mie mani?"
16 Shadrac, Meshac e Abed-nego risposero al re, dicendo: "O Nebucadnetsar, noi non abbiam bisogno di darti risposta su questo.
17 Ecco, il nostro Dio che noi serviamo, è potente da liberarci, e ci libererà dalla fornace del fuoco ardente, e dalla tua mano, o re.
18 Se no, sappi o re, che noi non serviremo i tuoi dèi e non adoreremo la statua d'oro che tu hai eretto".
19 Allora Nebucadnetsar fu ripieno di furore, e l'aspetto del suo viso fu mutato verso Shadrac, Meshac e Abed-nego. Egli riprese la parola, e si ordinò che si accendesse la fornace sette volte più di quello che s'era pensato di fare;
20 Poi comandò ad alcuni uomini de' più vigorosi del suo esercito di legare Shadrac, Meshac e bed-nego, e di gettarli nella fornace del fuoco ardente.
21 Allora questi tre uomini furono legati con le loro tuniche, le loro sopravvesti, i loro mantelli e tutti i loro vestiti, e furon gettati in mezzo alla fornace del fuoco ardente.
22 E siccome l'ordine del re era perentorio e la fornace era straordinariamente riscaldata, la fiamma del fuoco uccise gli uomini che vi avevan gettato dentro Shadrac, Meshac e Abed-nego.
23 E quei tre uomini, Shadrac, Meshac e Abed-nego, caddero legati in mezzo alla fornace del fuoco ardente.
24 Allora il re Nebucadnetsar fu spaventato, si levò in gran fretta, e prese a dire ai suoi consiglieri: "Non abbiam noi gettato in mezzo al fuoco tre uomini legati?" quelli risposero e dissero al re: "Certo, o re!"
25 Ed egli riprese a dire: "Ecco, io vedo quattro uomini, sciolti, che camminano in mezzo al fuoco, senz'aver sofferto danno alcuno; e l'aspetto del quarto è come quello d'un figlio degli dèi".
26 Poi Nebucadnetsar s'avvicinò alla bocca della fornace del fuoco ardente, e prese a dire: "Shadrac, Meshac, Abed-nego, servi dell'Iddio altissimo, uscite, venite!" E Shadrac, Meshac e Abed-nego uscirono di mezzo al fuoco.
27 E i satrapi, i prefetti, i governatori e i consiglieri del re, essendosi adunati, guardarono quegli uomini, e videro che il fuoco non aveva avuto alcun potere sul loro corpo, che i capelli del loro capo non erano stati arsi, che le loro tuniche non erano alterate, e ch'essi non avevano odor di fuoco.
28 E Nebucadnetsar prese a dire: "Benedetto sia l'Iddio di Shadrac, di Meshac e di Abed-nego, il quale ha mandato il suo angelo, e ha liberato i suoi servi che hanno confidato in lui, hanno trasgredito l'ordine del re, e hanno esposto i loro corpi, per non servire e non adorare altro dio che il loro!
29 Perciò, io faccio questo decreto: che chiunque, a qualsiasi popolo, nazione o lingua appartenga, dirà male dell'Iddio di Shadrac, Meshac e Abed-nego, sia fatto a pezzi, e la sua casa sia ridotta in un immondezzaio; perché non v'è alcun altro dio che possa salvare a questo modo".
30 Allora il re fece prosperare Shadrac, Meshac e Abed-nego nella provincia di Babilonia.
CAPITOLO 3 L'immagine dell'oro
1. L'immagine dell'oro ( Daniele 3:1 )
2. I tre fedeli ( Daniele 3:8 )
3. La miracolosa liberazione ( Daniele 3:19 )
4. Il re adorante ( Daniele 3:26 )
Daniele 3:1 . Fece realizzare un'immensa statua d'oro, senza dubbio l'immagine di un uomo, e la eresse nella piana di Dura, nella provincia di Babilonia. Era l'idolatria e la deificazione dell'uomo. L'idolatria e la deificazione dell'uomo sono quindi le prime caratteristiche morali menzionate che prevarranno al tempo dei Gentili.
I tempi dei Gentili producono una religione che si oppone al Dio del cielo. L'immagine era alta sessanta cubiti e larga sei. Sette è il numero divino e sei è il numero dell'uomo. Sessanta cubiti e sei ci ricorda quel passo familiare nel libro dell'Apocalisse, dove abbiamo il numero di un uomo dato, quel numero misterioso "seicento ottantasei", cioè 666. L'immagine rappresenta quindi l'uomo, ma il culmine dell'uomo non era ancora raggiunto. Tuttavia, l'inizio prefigura la fine dei tempi dei Gentili. Questo fine è descritto nel capitolo 13 dell'Apocalisse.
Il potere civile ha cercato di imporre al popolo questa religione universale. I grandi governatori, giudici, capitani e governanti dovevano comparire per la dedicazione dell'immagine. Ma poi l'intera faccenda aveva un aspetto religioso. Ascolta, dopo aver guardato questa grande immagine d'oro che incute timore - la musica più dolce - la cornetta, il flauto, l'arpa, il sackbut, il salterio, il dulcimer e tutti i tipi di musica risuonano.
Senza dubbio i sacerdoti caldei si avvicinarono intonando qualche dolce canto babilonese. Perché tutto questo? Per suscitare le emozioni religiose e favorire in questo modo il culto di un idolo. È molto interessante che a Roma sia riprodotto l'antico culto babilonese, con i suoi cerimoniali e canti, che nell'Apocalisse è chiamato Babilonia. (Il libro di Alexander Hyslop, The Two Babylons, fornisce informazioni affidabili e importanti su questo fatto.)
Daniele 3:8 . I compagni di Daniele si rifiutarono di adorare l'immagine e furono gettati nella fornace ardente. Nota la loro meravigliosa fiducia in Dio.
Daniele 3:19 . Gli stessi uomini che li avevano abbattuti furono consumati dalle fiamme. Ma quando il re guardò verso la fornace, vide con suo grande stupore non tre uomini legati e bruciati, ma quattro uomini sciolti e che camminavano nel fuoco. “Non hanno alcun danno e la forma del quarto è come il Figlio di Dio.
” E quando fecero salire dalla fornace ardente, non c'era odore di fuoco su di loro, nemmeno un capello era bruciato, solo i lacci che li avevano legati furono bruciati. Il fuoco li aveva liberati ma non poteva toccarli. Ma il re parlò vero quando vide il quarto come il Figlio di Dio? Non sapeva cosa avesse detto o cosa significasse, ma sicuramente vide in quel fuoco il Figlio di Dio, Geova, poiché aveva promesso al Suo popolo: “Quando camminerai attraverso il fuoco non sarai bruciato; né la fiamma si accenderà su di te». Il fedele Signore ha mantenuto la sua promessa ai suoi servitori fiduciosi.
E tutto questo non si è ripetuto lungo i tempi dei Gentili specialmente durante l'Impero Romano? La Roma pagana perseguitò i veri adoratori di Dio e nelle grandi persecuzioni moltitudini subirono il martirio. Ma pensa a quel che è peggio, Roma papale, quella Babilonia la Grande, la madre delle meretrici. Lì troviamo le immagini e la musica dolce, le prostrazioni e il potere politico che impongono l'unità del culto.
C'erano le fornaci ardenti, il rogo, le torture più terribili per coloro che erano fedeli a Dio e al loro Signore. Pensa alla storia dei Valdesi e degli Ugonotti. E mentre per questi nobili martiri, per i quali c'è una corona di martire nel giorno veniente di Cristo, non ci fu liberazione e i loro corpi furono consumati dal fuoco, tuttavia il Figlio di Dio era con loro e con cuori lodi e un canto su le loro labbra, li ha portati attraverso il fuoco.
E durante la grande tribolazione un fedele residuo di Giudei soffrirà sotto l'uomo del peccato, come soffrirono questi tre Ebrei; ma saranno ugualmente consegnati.
Daniele 3:26 . Ancora una volta Nabucodonosor riconobbe Dio e decretò che la punizione severa dovesse essere la sorte di tutti coloro che dicono qualcosa di sbagliato contro il Dio dei compagni di Daniele.