Efesini 1:1-23

Analisi e annotazioni

I. IL CAPOLAVORO DI DIO (1-3)

1. La divinità all'opera

CAPITOLO 1

1. L'introduzione ( Efesini 1:1 )

2. La grande dossologia ( Efesini 1:3 )

3. L'opera del Padre ( Efesini 1:4 )

4. L'opera del Figlio ( Efesini 1:7 )

5. L'opera dello Spirito Santo ( Efesini 1:13 )

6. La parentetica preghiera al Dio di nostro Signore Gesù Cristo, il Padre della gloria ( Efesini 1:15 )

Nelle brevi parole introduttive a questa epistola, Paolo parla di se stesso come apostolo di Gesù Cristo per volontà di Dio. È da notare che la volontà di Dio è ripetutamente menzionata in questo primo capitolo. Tutte le benedizioni menzionate in questa epistola derivano dalla volontà di Dio. Ciò che Dio ha fatto per noi in Cristo è "secondo il beneplacito della sua volontà" ( Efesini 1:5 ).

Poi leggiamo anche di "averci fatto conoscere il mistero della sua volontà" ( Efesini 1:9 ) e di "che opera ogni cosa secondo il consiglio della sua volontà" ( Efesini 1:11 ). Questa volontà di Dio risale all'eternità, prima della fondazione del mondo.

Questa volontà fece dell'ex persecutore della Chiesa, l'apostolo di Gesù Cristo, lo strumento attraverso il quale quella benedetta volontà di Dio è ora pienamente rivelata. L'epistola è indirizzata «ai santi e ai fedeli in Cristo Gesù». Questo non significa due classi di credenti. Tutti i credenti sono santi, separati. Eppure un santo può non essere fedele. Molti che sono salvati per grazia e sono costituiti santi in Cristo sono infedeli nel loro cammino e nella loro testimonianza.

Le parole “ai santi e ai fedeli in Cristo Gesù” corrispondono alle due divisioni dell'Epistola. nei primi tre capitoli apprendiamo che Dio ci ha fatti suoi santi in Cristo; negli ultimi tre Capitoli siamo esortati a camminare nell'obbedienza e ad essere fedeli.

La dossologia ( Efesini 1:3 ) segna l'inizio dell'epistola. Quando arriviamo alla fine di questa prima sezione troviamo un'altra dossologia ( Efesini 3:20 ). Tra queste due dossologie si trovano le insondabili ricchezze della grazia di Dio in Cristo.

Il terzo verso è di per sé la chiave della grande e profonda rivelazione che segue in questo capitolo. È il germoglio che lo Spirito Santo dispiega gradualmente. La Divinità nel benedire i credenti è rivelata nella dossologia. Prima troviamo il Dio e Padre di nostro Signore Gesù Cristo. È l'autore di tutte le benedizioni. In secondo luogo apprendiamo che le benedizioni sono nel Figlio di Dio, in Cristo. Quindi, in terzo luogo, leggiamo che tipo di benedizioni riceviamo in Cristo, "ogni benedizione spirituale", cioè benedizioni comunicate dalla terza persona della Divinità, Dio Spirito Santo.

La frase “nei luoghi celesti” (o celesti) è peculiare di questa Lettera. Lo troviamo cinque volte: Efesini 1:3 ; Efesini 1:20 ; Efesini 2:6 ; Efesini 3:10 e Efesini 6:12 .

Significa sia la natura delle benedizioni che abbiamo in Cristo risorto e glorificato, sia il luogo in cui nostro Signore è nella gloria. Le tre persone della Divinità sono menzionate nel terzo versetto. Il Dio e Padre di nostro Signore Gesù Cristo ci ha benedetti; queste benedizioni sono nel Figlio e sono comunicate dallo Spirito Santo. Quello che segue è molto interessante. In Efesini 1:4 abbiamo le tre Persone della Divinità rivelate e la loro opera nella redenzione dei peccatori.

Leggi Efesini 1:6 ; Efesini 1:12 ; Efesini 1:14 . Ciascuno è un'espressione di lode - "a lode della gloria della sua grazia" ( Efesini 1:6 ); “che dobbiamo essere a lode della sua gloria” ( Efesini 1:12 ); “a lode della sua gloria” ( Efesini 1:14 ).

Ciascuno di questi versetti segna la conclusione di quanto si dice del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. In Efesini 1:4 leggiamo ciò che il Padre ha fatto; Efesini 1:7 rivelano ciò che abbiamo e siamo nel Figlio, in Cristo; Efesini 1:13 rivelano l'opera di Dio, lo Spirito Santo.

Vengono menzionati tre grandi fatti del Dio e Padre di nostro Signore Gesù Cristo.

1. Egli ci ha scelti in Cristo prima della fondazione del mondo.

2. Egli ci ha predestinati al posto del Figlio in Cristo.

3. Ci ha fatto accettare nell'Amato.

Che meravigliose affermazioni sono queste! Siamo in loro faccia a faccia con la rivelazione più profonda. Negare ciò significherebbe definire queste parole come l'immaginazione di un ingannatore. Solo la rivelazione può far conoscere ciò che accadde prima della fondazione del mondo. Qualunque cosa sia nell'eternità di Dio, in quell'insondabile esistenza senza inizio, è al di là della capacità dell'uomo di afferrare e quindi non rivelata. Ma qui viene resa nota la grande verità che Dio, prima che esistesse un mondo, progettò il Suo capolavoro.

Con Lui nel suo seno era il suo Figlio benedetto, il Figlio del suo amore. In Lui, da Lui e per Lui tutte le cose sono state chiamate all'esistenza. Tuttavia, prima che questa creazione fosse effettuata, Dio conosceva il risultato. La sorpresa è un'impossibilità con Dio. Conosce la fine dall'inizio. L'intera storia della caduta dell'uomo ei suoi risultati non Gli furono nascosti. E prima che avvenisse, Dio aveva provveduto. E coloro che vollero accettare Cristo, come loro Salvatore, Egli volle essere davanti a Lui santi e senza biasimo, divengono partecipi della Sua stessa natura divina.

Questo Dio ha voluto prima della fondazione del mondo, e questa è ora, per grazia, la parte di ogni credente nel Signore Gesù Cristo. E, inoltre, ha predestinato tutti coloro che credono in Cristo al luogo del Figlio.

Una breve parola sulla "predestinazione". Questa parola, che significa "segnato" non si trova da nessuna parte in relazione al Vangelo, né dice in alcun punto della Parola, ciò che alcuni hanno detto, che Dio ha predestinato gli esseri umani a perdersi. Ma mentre non leggiamo che Egli abbia mai predestinato qualcuno alla perdita, leggiamo "Dio avrebbe voluto che tutti gli uomini fossero salvati" ( 1 Timoteo 2:4 ). Dio non ha nulla da dire a un mondo perduto sulla predestinazione. La sua grazia, apportatrice di salvezza, è apparsa a tutti gli uomini. L'offerta di salvezza di Dio è dunque per tutti.

La versione autorizzata parla di "adozione di bambini". Questo difficilmente lo esprime correttamente. I credenti nel Signore Gesù Cristo non sono adottati nella famiglia di Dio; sono nati in famiglia. Il greco ha una sola parola "Figlio-luogo". Siamo posti nella posizione di Figli. Non solo Dio ci ha dato la sua propria natura, ma ci dà, perché abbiamo quella natura in e attraverso suo Figlio, il luogo come Figli.

Pensa a ciò che Dio avrebbe potuto fare per coloro che per opere malvagie sono i Suoi nemici. Avrebbe potuto darci il posto degli angeli non caduti, i meravigliosi ministri del cielo. Che misericordia sarebbe stata! Oppure potrebbe averci elevato alla dignità di un arcangelo, pieno di bellezza e potenza. Ma anche questo non sarebbe stato il meglio che avrebbe potuto fare nelle ricchezze della sua grazia e del suo amore. Ci ha fatti Figli, come il Figlio, che ha risuscitato dai morti e che si è assiso alla sua destra.

E poi ci ha accolto nell'Amato. Tutto questo Dio ha pianificato e voluto prima della fondazione del mondo. Dopo aver menzionato l'Amato, leggiamo subito della Sua opera. Tre fatti sono dati dell'opera del Figlio di Dio:

1. Ci ha redenti con il suo sangue.

2. In Lui abbiamo ricevuto la rivelazione del mistero della sua volontà.

3. In Lui otteniamo un'eredità ( Efesini 1:7 ).

È venuto dal seno del Padre su questa terra per redimerci, perché si compisse l'eterna volontà di Dio. La redenzione, l'eliminazione della condizione in cui siamo per natura, è una necessità, ed è stata compiuta dal sangue del Figlio di Dio, che è stato versato sulla croce. Ha pagato il prezzo e ci ha liberati. La ricchezza della sua grazia per la redenzione mediante il suo sangue include tutti i nostri bisogni di peccatori; il perdono dei peccati, qui menzionato, è, per così dire, il fondamento.

"Chiunque vuole" e "chiunque crede" sono i termini gloriosi della buona novella di Dio per tutti allo stesso modo. Ma quando crediamo, sappiamo di essere scelti e predestinati. Coloro che hanno creduto in Cristo sono predestinati e possiedono il luogo del Figlio. Poi, avendo creduto, sappiamo di essere stati scelti in lui prima della fondazione del mondo.

Le parole che seguono ci mettono davanti alcune verità benedette e profonde. Redento mediante il suo sangue, avendo la redenzione, il perdono dei peccati, secondo le ricchezze della grazia, ci ha fatto conoscere il mistero della sua volontà. Dio vuole che i suoi eletti, la sua Chiesa, conoscano le cose segrete della sua volontà e ciò che si è proposto in se stesso, perciò ha fatto abbondare verso di noi le ricchezze della sua grazia in ogni sapienza e intelligenza.

Dio si è compiaciuto di far conoscere in Cristo il mistero della sua volontà. È la rivelazione del mistero, che è stato tenuto segreto fin dall'inizio del mondo ( Romani 16:25 ), affinché conosciamo in Cristo e per Cristo la pienezza del suo proposito. Quel mistero di Dio è Cristo, nel quale sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della Colossesi 2:3 ( Colossesi 2:3 ).

Cristo, che ci ha redenti con il suo sangue, è risorto dai morti. Dio “lo ha posto alla sua destra nei cieli”--”Egli ha posto ogni cosa sotto i suoi piedi e lo ha dato per essere il capo su tutte le cose alla Chiesa, che è il suo corpo, la pienezza di Colui che riempie tutto sommato” ( Efesini 1:21 ).

Questo è il mistero: che Cristo risorto dai morti, assiso alla destra di Dio, è il Capo e coloro che credono in lui costituiscono la Chiesa, suo corpo. Questo corpo è destinato, secondo l'eterno proposito di Dio, a condividere la gloria del Capo. Questo scopo è ancora nel futuro. L'amministrazione (o dispensa) della pienezza dei tempi non è ancora giunta. Quando verrà, tutte le cose, sia in cielo che in terra, saranno a capo in Cristo.

E in Cristo abbiamo un'eredità. In Lui abbiamo ottenuto un'eredità; è altrettanto vero che siamo redenti dal suo sangue, dalla sua eredità. E la nostra eredità in Cristo è che saremo come Lui; siate coeredi con Lui e siate per sempre con il Signore.

L'opera dello Spirito Santo è rivelata in Efesini 1:13 . Di lui e della sua opera vengono anche menzionate tre cose:

1. Ascoltare e credere risultando vivificati dallo Spirito. 2. Il suggellamento dello Spirito Santo di Promessa. 3. Lo Spirito Santo caparra della nostra eredità.

Queste parole sono di grande importanza. Il Figlio di Dio è venuto su questa terra per redimerci e poiché ha terminato l'opera che il Padre gli ha affidato, lo Spirito Santo, la terza persona della Divinità, è venuto a compiere la sua opera.

Tre parole sono prominenti nel tredicesimo versetto, le parole "ascoltato", "creduto" e sigillato". Vanno insieme. La Parola di Verità, il vangelo della salvezza deve essere ascoltato e creduto; l'udire e il credere risultano nel suggellamento con lo Spirito Santo della promessa. Lo Spirito Santo che dimora nel credente è la caparra dell'eredità fino a quando non avviene la redenzione del possesso acquistato. (Per un'esposizione più completa rimandiamo il lettore alla nostra opera più ampia The Masterpiece of God.)

Sarà utile una breve riaffermazione dell'opera della Divinità:

1. Abbiamo trovato Dio che il Padre ci ha scelti in Cristo prima della fondazione del mondo. Dio Figlio è disceso dalla gloria del Cielo e ci ha redenti con il suo sangue. Dio lo Spirito Santo vivifica coloro che ascoltano e credono. È qui perché Cristo ha terminato la sua opera sulla croce.

2. Dio Padre ci ha predestinati al luogo del Figlio. Dio Figlio rivela, a tutti coloro che sono figli con Lui, il mistero della sua volontà, riguardo al futuro della nuova creazione. Dio Spirito Santo perché siamo figli, ci possiede e conserva coloro che Egli possiede. Egli è lo Spirito di filiazione.

3. Dio Padre ci ha accolto nell'Amato. Dio il Figlio ci ha dato in sé un'eredità. Dio lo Spirito Santo è la caparra di quell'eredità.

Sicuramente questa è una rivelazione di Dio. Così benedettamente semplice, così profondo che tutte le età eterne non basteranno a sondarne le profondità. Nessun uomo avrebbe mai potuto scoprire o inventare un tale piano. Inchiniamoci davanti ad essa in adorazione e dedichiamo la nostra vita "alla lode della gloria della sua grazia".

In Efesini 1:15 abbiamo la prima preghiera di questa Epistola; la seconda preghiera si trova alla fine del terzo capitolo. Notiamo che la più grande rivelazione di Dio data in questa epistola ha due preghiere ad essa collegate. La rivelazione è data al Suo popolo affinché possano conoscerla e goderne. Per questo è necessaria la preghiera. Primo, c'è il ringraziamento ( Efesini 1:15 ).

La preghiera qui è indirizzata al “Dio del nostro Signore Gesù Cristo, il Padre della gloria”. La preghiera nel terzo capitolo è rivolta al “Padre del Signore nostro Gesù Cristo”. Ciò corrisponde meravigliosamente alla benedetta rivelazione nei primi quattordici versi di questo capitolo. “Dio e Padre” sono le parole benedette, che stanno in primo piano in questa Lettera. Dio è luce e Dio è amore.

La prima preghiera è una preghiera per la luce, affinché il suo popolo redento possa conoscere, essere illuminato; perciò è indirizzata al Dio di nostro Signore Gesù Cristo. La seconda preghiera del terzo capitolo è per amore, e quindi indirizzata al Padre di nostro Signore Gesù Cristo.

Poi troviamo tre richieste: 1. "Affinché sappiate qual è la speranza della sua chiamata". La speranza della chiamata di Dio è che saremo uno con Lui, che ha risuscitato dai morti e al quale ha dato gloria. 2. Perché possiamo conoscere «la ricchezza della gloria della sua eredità nei santi». Le ricchezze alle quali Dio, Padre della gloria, ci ha condotti per mezzo di Colui che ha posto la sua gloria, è raccontata in questa Lettera.

È la ricca Lettera delle nostre ricchezze in Cristo. “Le ricchezze della sua grazia” ( Efesini 1:7 ); “le ricchezze della gloria della sua eredità” ( Efesini 1:18 ); “ricco di misericordia” ( Efesini 2:4 ); “le Efesini 2:7 ricchezze della sua grazia” ( Efesini 2:7 ); “le imperscrutabili ricchezze di Cristo” ( Efesini 3:8 ); “secondo le ricchezze della sua gloria” ( Efesini 3:16 ); questi sono i passaggi in cui leggiamo delle sue ricchezze verso di noi e delle nostre ricchezze in lui.

E qual è il significato "le ricchezze della gloria della sua eredità nei santi"? Abbiamo un'eredità e Lui ha noi come sua eredità. Lui è la nostra eredità e noi siamo la sua eredità. La gloria dell'eredità di Cristo sono i santi, per i quali è morto, i molti figli che porta alla gloria. La Chiesa è la pienezza di Colui che tutto in tutti riempie.

3. E la terza richiesta è che possiamo conoscere l'eccezionale grandezza della sua potenza che è verso noi che crediamo”. È il potere della risurrezione, il potere che lo ha risuscitato dai morti e lo ha fatto sedere alla destra di Dio, che è per noi che crediamo. Possiamo contare su di esso. Alla fine, la stessa potenza che lo ha innalzato e portato attraverso i cieli, porterà tutti i redenti nella gloria.

Di fronte alle parole di Efesini 1:23 ci si sente più ad adorare che a cercare di esporne il significato. Parole meravigliose! Raccontano il capolavoro benedetto di Dio. Cristo il Capo; la Chiesa, eletta in Lui prima della fondazione del mondo, il corpo. Il Capo è nella gloria; il corpo non ancora unito al Capo.

attende nella gloria; i santi aspettano sulla terra. Il corpo ha bisogno del Capo, ma il Capo ha bisogno anche del corpo. Il “Cristo” sarà completo quando il corpo sarà unito al Capo per la potente potenza di Dio. La Chiesa come suo corpo è la sua pienezza; lo rende completo. E quando ciò sarà raggiunto, quando Capo e Corpo, Cristo e la Chiesa, saranno uniti nella gloria, allora si realizzerà la speranza della sua chiamata ed Egli avrà la gloria della sua eredità nei santi, e noi conosceremo l'eccezionale grandezza del Suo potere verso di noi.