Esdra 2:1-70

CAPITOLO 2

1. I capi ( Esdra 2:1 )

2. I nomi degli esuli di ritorno ( Esdra 2:3 )

3. I sacerdoti ( Esdra 2:36 )

4. I Leviti e i cantori ( Esdra 2:40 )

5. I facchini e netinei ( Esdra 2:42 )

6. Servi di Salomone ( Esdra 2:55 )

7. Quelli di dubbia discendenza ( Esdra 2:59 )

8. Il numero dell'intera compagnia ( Esdra 2:64 )

9. L'offerta della casa di Dio ( Esdra 2:68 )

Esdra 2:1 . Questo capitolo contiene i nomi del residuo di ritorno. È una pagina esemplare dei registri che Dio conserva, e da cui possiamo apprendere che ricorda il suo popolo, che conosce per nome e le cui opere non sono state dimenticate da lui. Nel libro di Neemia questo elenco è ripetuto (capitolo 7) con un'ulteriore registrazione di coloro che hanno aiutato a costruire il muro.

Ha un libro di ricordi ( Malachia 3:16 ); e l'apostolo ricordò questo fatto ai credenti ebrei quando scrisse: "Poiché Dio non è ingiusto nel dimenticare la vostra opera e la vostra fatica d'amore, che avete mostrato verso il suo nome, in quanto avete servito i santi e servite" ( Ebrei 6:10 ).

C'erano dodici leader. Solo undici sono dati da Esdra; nel resoconto di Neemia troviamo un nome aggiuntivo (Nahamani), che fa dodici in tutto. Zorobabele era il capo dei prigionieri di ritorno. Il suo nome significa "seme di Babilonia". È chiamato figlio di Sealtiel, figlio o nipote di Ieconia, ed era quindi un discendente di Davide. Il suo nome compare nelle due genealogie di Matteo ( Matteo 1:12 ) e Luca ( Luca 3:27 ).

In 1 Cronache 3:19 è chiamato figlio di Pedaia, che era fratello di Sealtiel. Questa doppia attribuzione di parentela può probabilmente essere spiegata dal fatto che Pedaia aveva contratto un matrimonio levirato con la vedova di Shealtiel. Il secondo capo era Jeshua, chiamato anche Joshua. Era figlio di Jehozadak e nipote del sommo sacerdote Seraia.

Zorobabele, il capo principe, figlio di Davide, e Giosuè, il sommo sacerdote, sono simboli di Cristo. (Vedi Zaccaria 4 e 6.) Neemia non è il Neemia che guidò l'altra spedizione anni dopo, né Mardocheo è lo zio della regina Ester, che era un uomo anziano ed evidentemente rimase a Susa ( Ester 10:3 ).

I nomi Neemia e Mardocheo erano abbastanza comuni tra gli ebrei. I nomi di alcuni degli altri appaiono in una forma leggermente modificata in Neemia; era un'usanza ebraica chiamare una persona con nomi diversi.

Esdra 2:3 . I discendenti delle diverse persone sono ora indicati. In tutto troviamo 24.144 discendenti. I loro nomi individuali non sono registrati, ma il Signore li conosce tutti, si è preso cura di ogni membro e li ha sostenuti nel viaggio di ritorno. Anche così conosce tutte le sue pecore e custodisce ogni membro del suo corpo, portandole a casa alla gloria.

Se alcuni numeri non sono d'accordo con il resoconto di Neemia, c'è senza dubbio una buona ragione per farlo. Ad esempio, i discendenti di Arah sono qui 775 e in Neemia troviamo solo 652 registrati. Probabilmente 775 avevano registrato i loro nomi, ma solo 652 sono andati. Tutti i nomi registrati possono essere rintracciati in altre parti delle Scritture.

Esdra 2:36 . Successivamente vengono registrati i diversi funzionari del tempio. Questi sono sacerdoti, leviti, cantori, facchini e netinei. I sacerdoti sono menzionati per primi. In 1 Cronache 24 sono citate ventiquattro portate. Jedaiah, Immer e Harim si trovano nel resoconto delle Cronache. In tutto furono 4.289 i sacerdoti che tornarono. E questi costituivano solo quattro corsi.

Esdra 2:40 . Tornarono solo settantaquattro leviti. Questo era un numero molto piccolo. (Odavia dovrebbe essere letto Giuda; capitolo 3:9). C'erano più cantori che leviti. I figli di Asaf, quel dolce e benedetto cantore in Israele, furono centoventotto. Senza dubbio incoraggiavano gli esuli di ritorno con il canto, con lo spirito di lode e di adorazione.

L'esperienza di Babilonia, così magnificamente espressa in Salmi 137 , era passata. “Presso i fiumi di Babilonia, là sedevamo, sì, piangevamo, ricordandoci di Sion. Abbiamo appeso le nostre arpe ai salici in mezzo ad esse. Là infatti ci chiesero un canto quelli che ci portarono via; e quelli che ci consumarono chiesero da noi allegria, dicendo: Cantateci uno dei cantici di Sion.

Come canteremo il cantico del Signore in terra straniera?». Tutto era cambiato adesso. Dio stava lavorando. La liberazione era venuta e il canto si udì senza dubbio di nuovo tra le schiere che tornavano. Ma perché così pochi leviti erano pronti a tornare indietro? Secondo l'istruzione divina nella Legge, non avrebbero avuto eredità se non nel Signore. Era una prova di fede tornare in queste circostanze, e per questo motivo molti Leviti devono essersi fermati a Babilonia, dove le cose erano abbondanti. Coloro che tornarono furono messi alla prova ( Nehemia 13:10 ).

Esdra 2:42 . I nomi dei portatori e di Nethinim. C'erano in compagnia centotrentanove portatori. I netinei erano servitori del tempio. La parola significa "dato" o "dedicato", cioè a Dio. Troviamo questo nome solo in un altro passaggio ( 1 Cronache 9:2 ).

Secondo Esdra 8:20 questo ordine ebbe origine dal re Davide. La tradizione ebraica li identifica con i Gabaoniti, che Giosuè nominò aiutanti dei Leviti ( Giosuè 9:3 ). Qualunque fosse la loro origine, erano devoti servitori di Dio assegnati a determinati doveri nel tempio.

Esdra 2:55 . Poi viene la storia dei figli dei servi di Salomone. Questi con i netinei furono trecentonovantadue. Nulla di certo si sa di questi servitori aggiuntivi, il cui compito sembra essere stato simile a quello dei netinei. Alcuni li considerano i discendenti degli stranieri che Salomone aveva arruolato nella costruzione del tempio ( 1 Re 5:13 ).

Esdra 2:59 . Questi versetti ci raccontano la grande cautela esercitata dal popolo a non tollerare in mezzo a sé uno la cui origine fosse in qualche modo dubbia. Erano determinati che Israele dovesse essere un Israele senza mescolanza. Perciò furono molto attenti nell'esaminare le genealogie per escludere tutti coloro che non potevano essere chiaramente stabiliti come veri Israeliti, poiché nessuno tranne questi doveva impegnarsi nell'opera.

La vera famiglia di Dio era ora segnata e tutti coloro che non potevano dimostrare chiaramente la loro connessione furono messi da parte. C'erano seicentocinquantadue che si erano uniti alla compagnia dai luoghi babilonesi Tel-Mela, Tel-harsa, Cherubino, Addan e Immer. Erano i figli di Delaiah, di Tobiah e Nekoda. Questi non potevano mostrare la loro discendenza. Fu loro permesso di tornare con il resto, ma i loro nomi non si trovano in Esdra 10:25 o in Nehemia 10:15 .

E anche i figli dei sacerdoti cercarono il loro registro tra quelli che furono calcolati dalla genealogia, ma non furono trovati; furono perciò contati come contaminati e deposti dal sacerdozio. Tirshatha è il governatore (titolo persiano che significa “la tua severità”); il suo nome era Sesbazzar, titolo ufficiale di Zorobabele, il principe (capitolo 1:8). Neemia aveva anche questo titolo (Neemia Nehemia 8:9 ).

Zorobabele, il governatore, stabilì che quei sacerdoti non certificati non dovessero mangiare delle cose santissime, finché non si fosse alzato un sacerdote con Urim e Thummim. E quanti sono oggi nella Chiesa professante che si trovano nella stessa incertezza. Mentre fanno una professione esteriore, non hanno sicurezza, non hanno un titolo chiaro e non sanno di appartenere al santo sacerdozio in cui la grazia introduce tutti i rinati.

La Chiesa è diventata una grande casa ( 2 Timoteo 2:20 ) nella quale troviamo i veri figli di Dio e coloro che lo sono solo nella professione. Se deve esserci un ritorno dalla Babilonia che è oggi la cristianità, deve essere mantenuto lo stesso principio di separazione. Solo coloro che sono rinati, che possono “mostrare la casa del padre”, costituiscono le membra del corpo di Cristo.

Esdra 2:64 . Il numero dell'intera congregazione era 42.360. C'erano anche 7.337 servi e serve, tra cui duecento cantori; quest'ultimo deve essere distinto da quelli menzionati nei versetti 41 e 70. Il canto era evidentemente un'occupazione molto importante nel viaggio verso la patria! I loro gemiti erano finiti.

La prigionia era dietro e la libertà prima. Quanto doveva essere bello il canto dei loro grandi salmi durante il loro viaggio. Ma ancora più grande sarà il tempo in cui il residuo errante, da tanto tempo disperso tra le nazioni, tornerà a casa; quando per la venuta del loro Re i loro lamenti finiranno per sempre, e quando canteranno il coro di Alleluia nel regno della giustizia e della pace.

C'erano anche 736 cavalli, 245 muli, 435 cammelli e 6.720 asini.

Esdra 2:68 . Questi ultimi versetti ci raccontano cosa accadde quando vennero a Gerusalemme. Devono aver cercato subito le rovine dell'antico tempio, perché quello è il luogo che amavano. Significativo è che sebbene fosse rasa al suolo, esisteva ancora nella mente di Dio, e anche nei pensieri della gente.

Non dice "quando giunsero alle rovine", ma "quando giunsero alla casa del Signore". E allora i cuori dei padri furono toccati, e diedero, secondo la loro capacità, al tesoriere del lavoro 61.000 dram d'oro e 5.000 libbre d'argento e cento vesti sacerdotali. Erano fedeli nel dare, non secondo la Legge, la decima parte, ma secondo la loro capacità.

E nel Nuovo Testamento la regola per la Chiesa riguardo al dare è affermata in 1 Corinzi 16:2 , "Il primo giorno della settimana, ciascuno di voi riponga presso di lui come Dio lo ha fatto prosperare".