Ezechiele 29:1-21
1 L'anno decimo, il decimo mese, il dodicesimo giorno del mese, la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
2 "Figliuol d'uomo, volgi la tua faccia contro Faraone, re d'Egitto, e profetizza contro di lui e contro l'Egitto tutto quanto;
3 parla e di': Così parla il Signore, l'Eterno: Eccomi contro di te, Faraone, re d'Egitto, gran coccodrillo, che giaci in mezzo ai tuoi fiumi, e dici: Il mio fiume è mio, e sono io che me lo son fatto!
4 Io metterò dei ganci nelle tue mascelle, e farò sì che i pesci de' tuoi fiumi s'attaccheranno alle tue scaglie, e ti trarrò fuori di mezzo ai tuoi fiumi, con tutti i pesci de' tuoi fiumi attaccati alle tue scaglie.
5 E ti getterò nel deserto, te e tutti i pesci de' tuoi fiumi, e tu cadrai sulla faccia de' campi; non sarai né adunato né raccolto, e io ti darò in pasto alle bestie della terra e agli uccelli del cielo.
6 E tutti gli abitanti dell'Egitto conosceranno che io sono l'Eterno, perché essi sono stati per la casa d'Israele un sostegno di canna.
7 Quando t'hanno preso in mano tu ti sei rotto e hai forato loro tutta la spalla, e quando si sono appoggiati su di te tu ti sei spezzato e li hai fatti stare tutti ritti sui loro fianchi.
8 Perciò, così parla il Signore, l'Eterno: Ecco, io farò venire sopra di te la spada e sterminerò in mezzo a te uomini e bestie:
9 il paese d'Egitto sarà ridotto in una desolazione, in un deserto, e si conoscerà che io sono l'Eterno, perché Faraone ha detto: Il fiume è mio, e son io che l'ho fatto!
10 Perciò, eccomi contro di te e contro il tuo fiume; e ridurrò il paese d'Egitto in un deserto, in una desolazione, da Migdol a Syene, fino alle frontiere dell'Etiopia.
11 Non vi passerà piè d'uomo, non vi passerà piè di bestia, né sarà più abitato per quarant'anni;
12 e ridurrò il paese d'Egitto in una desolazione in mezzo a contrade desolate, e le sue città saranno una desolazione, per quarant'anni, in mezzo a città devastate; e disperderò gli Egiziani fra le nazioni, e li spargerò per tutti i paesi.
13 Poiché, così parla il Signore, l'Eterno: Alla fine dei quarant'anni io raccoglierò gli Egiziani di fra i popoli dove saranno stati dispersi,
14 e farò tornare gli Egiziani dalla loro cattività e li condurrò nel paese di Patros, nel loro paese natìo, e quivi saranno un umile regno.
15 L'Egitto sarà il più umile dei regni, e non si eleverà più sopra le nazioni; e io ridurrò il loro numero, perché non dominino più sulle nazioni;
16 e la casa d'Israele non riporrà più la sua fiducia in quelli che le ricorderanno l'iniquità da lei commessa quando si volgeva verso di loro; e si conoscerà che io sono il Signore, l'Eterno".
17 E il ventisettesimo anno, il primo mese, il primo giorno del mese, la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
18 "Figliuol d'uomo, Nebucadnetsar, re di Babilonia, ha fatto fare al suo esercito un duro servizio contro Tiro; ogni testa n'è divenuta calva, ogni spalla scorticata; e né egli e né il suo esercito hanno ricavato da Tiro alcun salario del servizio ch'egli ha fatto contro di essa.
19 Perciò così parla il Signore, l'Eterno: Ecco, io do a Nebucadnetsar, re di Babilonia, il paese d'Egitto; ed egli ne porterà via le ricchezze, lo spoglierà d'ogni sua spoglia, vi prederà ciò che v'è da predare, e questo sarà il salario del suo esercito.
20 Come retribuzione del servizio ch'egli ha fatto contro Tiro, io gli do il paese d'Egitto, poiché han lavorato per me, dice il Signore, l'Eterno.
21 In quel giorno io farò rispuntare la potenza della casa d'Israele, e darò a te di parlar liberamente in mezzo a loro, ed essi conosceranno che io sono l'Eterno".
Ezechiele 29-30. Prima viene annunciata la desolazione dell'Egitto ( Ezechiele 29:1 ). Il re d'Egitto a cui si rivolgeva questa profezia era il faraone-Ofra, chiamato in greco Apries. Era il nipote del faraone-Neco, che sconfisse il re Giosia a Meggido 2 Cronache 35:20 .
Il re Sedechia di Giuda si aspettava aiuto e sollievo dal faraone-Ofra, quando Gerusalemme fu assediata. L'esercito egiziano sotto Hofra avanzò attraverso la Fenicia e costrinse i Caldei a sollevare l'assedio di Gerusalemme Geremia 37:5 . Ma il sollievo fu solo temporaneo, poiché l'esercito egiziano dovette ritirarsi.
Il profeta Geremia annunciò anche il destino di Hofra, associandolo al destino di Sedechia: «Così dice l'Eterno: Ecco, io darò il faraone Hofra, re d'Egitto, nelle mani dei suoi nemici e in mano di quelli che cercano il suo vita; come ho dato Sedekia, re di Giuda, nelle mani di Nabucodonosor, re di Babilonia, suo nemico, e che ha cercato la sua vita” Geremia 44:30 .
Ma queste previsioni si sono avverate? L'Egitto ha attraversato un periodo di quarant'anni di desolazione e dopo i quarant'anni ha avuto luogo una restaurazione? I critici affermano che queste previsioni non si sono mai avverate letteralmente e che Nabucodonosor non ha invaso l'Egitto durante il regno di Hophra. Indicano le prove storiche che Amasis seguì Hophra come re d'Egitto, e sotto il suo regno l'Egitto era in una condizione molto fiorente.
Lo storico Erodoto fornisce questa informazione, ed è pienamente confermata dai documenti egiziani sui monumenti. Ma il profeta Ezechiele aveva predetto che l'Egitto sarebbe stato invaso da Nabucodonosor durante il regno del faraone-Ofra? Le sue predizioni sul disastro per Israele confidando nell'Egitto erano state usate dall'ufficiale assiro nel rivolgersi a Ezechia: “Ora, ecco, tu confidi sul bastone di questa canna ammaccata, sull'Egitto, sul quale, se un uomo si appoggia, andrà nella sua mano e trafiggila; così è il faraone, re d'Egitto, per tutti quelli che confidano in lui” 2 Re 18:21 .
E così è stato. L'Egitto non aiutò Israele e lo ferì solo gravemente, come un bastone che si spezza sotto il peso di chi vi si appoggia si spezza e trafigge la mano. Ogni volta che il popolo di Dio si rivolge all'Egitto (il tipo del mondo) per chiedere aiuto, e forma alleanze empie, lo fa per il proprio dolore e vergogna.
Ezechiele 29:13 predicono una futura restaurazione dell'Egitto. Isaia mostra anche la sua storia futura, sia nel giudizio che nella benedizione (capitolo 19). Eppure la predizione di Ezechiele che l'Egitto dopo i quarant'anni dovrebbe essere restaurato ed essere il più vile di tutti i regni e non avrà più dominio, ma sarà in una condizione diminuita, esclude l'applicazione di questa profezia al prossimo millennio.
L'Egitto ha avuto un tale periodo di devastazione di quarant'anni, anche se la sua storia esatta potrebbe non essere nota a noi. La profezia non si apprende dagli eventi storici, ma la storia si rivela nella profezia. Crediamo alle profezie, non perché la storia le sia stata all'altezza, ma le crediamo perché sono la Parola di Dio infallibile. Dopo i quarant'anni dolorosi dell'esperienza e della dispersione dell'Egitto, questo orgoglioso paese è andato in un costante declino e la Parola di Dio si è letteralmente adempiuta quando è diventata il più basso dei regni, così che Israele non ha più fiducia nell'Egitto.
Dopo l'incursione di Nabucodonosor, l'Egitto declinò e affondò ancora più in basso sotto i Persiani ei Tolomei, fino a diventare il granaio di Roma. E questa degradazione è continuata per tutti i secoli di quest'era, tanto che l'Egitto è letteralmente il più vile dei regni. Che lei giocherà la sua parte in futuro alla fine della nostra età apprendiamo dalla profezia di Daniele 11:36 . L'Egitto salirà alla ribalta tra non molto in connessione con l'attuale conflitto mondiale.
Segue poi un'altra predizione, la conquista dell'Egitto da parte di Nabucodonosor, il re di Babilonia ( Ezechiele 29:12 ). Anche questo è stato letteralmente realizzato. Nel capitolo 30 troviamo prima una profezia sulla desolazione dell'Egitto e dei suoi alleati ( Ezechiele 30:1 ).
La prima parola del profeta riguarda il giorno: “Urlate! Ahimè per il giorno! Poiché il giorno è vicino, anche il giorno del Signore è vicino, un giorno nuvoloso; sarà il tempo delle genti». Che giorno è questo? Altri profeti menzionano il giorno di Geova come un giorno di giudizio e ira quando il Signore agirà nella Sua giustizia con le nazioni della terra ( Isaia 2:1 , Isaia 13:6 ; Isaia 13:9 ; Gioele 1:15 ; Gioele 2:11 ; Gioele 2:11 ; Gioele 3:14 ; Amos 5:18 ; Amos 5:20 ; Abdia 1:1 : Abdia 1:15 ; Sofonia 1:7 ; Sofonia 1:14; Zaccaria 14:11 , ecc.).
Questo giorno nel suo significato finale è il giorno in cui il Signore Gesù Cristo sarà visibilmente rivelato dal cielo. È menzionato nel Nuovo Testamento in 1 Tessalonicesi 5:2 ; 2 Tessalonicesi 2:2 (dove “giorno di Cristo” dovrebbe essere reso “giorno del Signore”) e 2 Pietro 3:10 .
This day will bring “man's day” to a close and usher in a new age, when righteousness shall reign as grace reigns now. This day of coming judgment of all nations is seen also here in a prophetic perspective. All previous judgments of nations as announced by God's prophet's, nations which sinned against Israel the chosen people, foreshadow the one great day, when the times of the Gentiles end in the revealed manner Daniele 2:34 Daniele 7:10).
What came upon Egypt in the past through divine judgment will happen to the Gentile nations in the future at the close of our age, “when the Lord Jesus shall be revealed from heaven with His mighty angels, in flaming fire, taking vengeance on them that know not God, and that obey not the Gospel of our Lord Jesus Christ” 2 Tessalonicesi 1:7).
Ever since the times of the Gentiles began with Nebuchadnezzar the divinely appointed head Geremia 27:4), this day of the Lord has been drawing near, till now, with the stupendous present-day events, we can see this day rapidly approaching.
Two weeks after the lamentations over Pharaoh, the prophet uttered this solemn and most impressive elegy over the multitude of Egypt and the heathen nations who have gone into sheol. It has been called a weird Dantesque funeral march over the whole heathen world; but it is more than that. We look here into sheol and see the nations gathered there, stripped of their glory, in deepest abasement and shame.
Their bodies are in the pit, the grave, and their souls in sheol, the unseen regions. God's patience was exhausted with them, the measure of their wickedness became full; then judgments swept them off the earth and they passed away and descended into sheol. And what irony there is connected with it! “Whom does thou surpass in beauty? Go down and be thou laid with the uncircumcised.” And as the king came there with his multitudes, whom did they find there? Asshur, that is Assyria, is mentioned first: “Asshur is there and all her company.
” She was a cruel, pitiless, destructive power, and now she, who once caused “terror in the land of the living,” is helpless, with all her power gone in the unseen world. Elam, Meshech, Tubal, Edom, the princes of the North, and the Zidonians are named as being in existence there. Once great powers, but now cut off, they lie with the uncircumcised in weakness and disgrace. While in Ezechiele 31:16 the dead and gone nations were comforted over Pharaoh who descended into sheol; in this passage Pharaoh, who sees these nations, now is himself comforted as he discovers his former enemies there.
A similar statement about sheol as a place of departed nations, who are nevertheless conscious, is found in the book of Isaiah. There the king of Babylon is seen in his descent into sheol. “Sheol from beneath is moved for thee to meet thee at thy coming; it stirreth up the dead for thee, all the chieftains of the earth, it hath raised up from their thrones all the kings of the nations. All they shall speak and say unto thee, Art thou also become weak as we? Art thou become like unto us? Thy pomps are brought down to the grave, and the noise of thy viols, the worm is spread under thee, and the worms over thee?” Isaia 14:9.
Solemn words these are behind which stands the undeniable truth of a conscious and eternal existence of the human race. But only the New Testament Scriptures give the full light upon the future state.
The destruction of the principal cities of Egypt is announced in Ezechiele 30:13. All has been literally fulfilled. Noph is Memphis, the seat of the worship of Ptah and Apis. The city “No” is Thebes, the ancient capital of Egypt, called by the Greeks “Diospolis,” the city of Jupiter. Her ruins bear witness of the past, indescribable splendor.
The great temple of Carnac stood there. The other places mentioned are Sin, which is Pelusium, now completely buried in sand. Aven is Heliopolis, the center once of sun-worship; Pi-beseth is Bubastis, where the sacred cats were mummified, likewise a desolation now. Tehaphnehes or Daphnis also passed through judgment. What a remarkable fulfillment of what the Lord had announced through His prophet! May we here be reminded in our solemn times that the same omniscient Lord, who knows the end from the beginning, has spoken concerning this age, now closing in its predicted apostasy.
Nazioni oggi intrise di spargimento di sangue; nazioni piene di cupidigia e di odio; un apostata che professa la cristianità e le masse indifferenti hanno scritto contro di loro l'ira del giudizio del prossimo re. E Colui che ha adempiuto le parole dette per mezzo di Ezechiele adempirà anche ogni altra predizione pronunciata dai suoi santi profeti e apostoli.
Il capitolo si chiude con una descrizione profetica dell'opera del re Nabucodonosor, che Dio usò per eseguire i Suoi giusti giudizi.