Giudici 6:1-40
1 Or i figliuoli d'Israele fecero ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, e l'Eterno li diede nelle mani di adian per sette anni.
2 La mano di Madian fu potente contro Israele; e, per la paura dei Madianiti, i figliuoli d'Israele si fecero quelle caverne che son nei monti, e delle spelonche e dei forti.
3 Quando Israele avea seminato, i Madianiti con gli Amalekiti e coi figliuoli dell'oriente salivano contro di lui,
4 s'accampavano contro gl'Israeliti, distruggevano tutti i prodotti del paese fin verso Gaza, e non lasciavano in Israele né viveri, né pecore, né buoi, né asini.
5 Poiché salivano coi loro greggi e con le loro tende, e arrivavano come una moltitudine di locuste; essi e i loro cammelli erano innumerevoli, e venivano nel paese per devastarlo.
6 Israele dunque fu ridotto in gran miseria a motivo di Madian, e i figliuoli d'Israele gridarono all'Eterno.
7 E avvenne che, quando i figliuoli d'Israele ebbero gridato all'Eterno a motivo di Madian,
8 l'Eterno mandò ai figliuoli d'Israele un profeta, che disse loro: "Così dice l'Eterno, l'Iddio d'Israele: Io vi feci salire dall'Egitto e vi trassi dalla casa di schiavitù;
9 vi liberai dalla mano degli Egiziani e dalla mano di tutti quelli che vi opprimevano; li cacciai d'innanzi a voi, vi detti il loro paese,
10 e vi dissi: Io sono l'Eterno, il vostro Dio; non adorate gli dei degli Amorei nel paese de' quali abitate; a voi non avete dato ascolto alla mia voce".
11 Poi venne l'angelo dell'Eterno, e si assise sotto il terebinto d'Ofra, che apparteneva a Joas, Abiezerita; e Gedeone, figliuolo di Joas, batteva il grano nello strettoio, per metterlo al sicuro dai Madianiti.
12 L'angelo dell'Eterno gli apparve e gli disse: "L'Eterno è teco, o uomo forte e valoroso!"
13 E Gedeone gli rispose: "Ahimè, signor mio, se l'Eterno è con noi, perché ci è avvenuto tutto questo? e dove sono tutte quelle sue maraviglie che i nostri padri ci hanno narrate dicendo: L'Eterno non ci trasse egli dall'Egitto? Ma ora l'Eterno ci ha abbandonato e ci ha dato nelle mani di Madian".
14 Allora l'Eterno si volse a lui, e gli disse: "Va' con cotesta tua forza, e salva Israele dalla mano di adian; non son io che ti mando?"
15 Ed egli a lui: "Ah, signor mio, con che salverò io Israele? Ecco, il mio migliaio è il più povero di anasse, e io sono il più piccolo nella casa di mio padre".
16 L'Eterno gli disse: "Perché io sarò teco, tu sconfiggerai i Madianiti come se fossero un uomo solo".
17 E Gedeone a lui: "Se ho trovato grazia agli occhi tuoi, dammi un segno che sei proprio tu che mi parli.
18 Deh, non te ne andar di qui prima ch'io torni da te, ti rechi la mia offerta, e te la metta dinanzi". E 'Eterno disse: "Aspetterò finché tu ritorni".
19 Allora Gedeone entrò in casa, preparo un capretto, e con un efa di farina fece delle focacce azzime; ise la carne in un canestro, il brodo in una pentola, gli portò tutto sotto il terebinto, e gliel'offrì.
20 E l'angelo di Dio gli disse: "Prendi la carne e le focacce azzime, mettile su questa roccia, e versavi su il brodo". Ed egli fece così.
21 Allora l'angelo dell'Eterno stese la punta del bastone che aveva in mano e toccò la carne e le focacce azzime; e salì dalla roccia un fuoco, che consumò la carne e le focacce azzime; e l'angelo dell'Eterno scomparve dalla vista di lui.
22 E Gedeone vide ch'era l'angelo dell'Eterno, e disse: "Misero me, o Signore, o Eterno! giacché ho veduto l'angelo dell'Eterno a faccia a faccia!"
23 E l'Eterno gli disse: "Sta' in pace, non temere, non morrai!"
24 Allora Gedeone edificò quivi un altare all'Eterno, e lo chiamò "l'Eterno pace". Esso esiste anche al dì d'oggi a Ofra degli Abiezeriti.
25 In quella stessa notte, l'Eterno gli disse: "Prendi il giovenco di tuo padre e il secondo toro di sette anni, demolisci l'altare di Baal che è di tuo padre, abbatti l'idolo che gli sta vicino,
26 e costruisci un altare all'Eterno, al tuo Dio, in cima a questa roccia, disponendo ogni cosa con ordine; oi prendi il secondo toro, e offrilo in olocausto sulle legna dell'idolo che avrai abbattuto".
27 Allora Gedeone prese dieci uomini fra i suoi servitori e fece come l'Eterno gli avea detto; ma, non osando farlo di giorno, per paura della casa di suo padre e della gente della città, lo fece di notte.
28 E quando la gente della città l'indomani mattina si levò, ecco che l'altare di Baal era stato demolito, che l'idolo postovi accanto era abbattuto, e che il secondo toro era offerto in olocausto sull'altare ch'era stato costruito.
29 E dissero l'uno all'altro: "Chi ha fatto questo?" Ed essendosi informati e avendo fatto delle ricerche, fu loro detto: "Gedeone, figliuolo di Joas, ha fatto questo".
30 Allora la gente della città disse a Joas: "Mena fuori il tuo figliuolo, e sia messo a morte, perché ha demolito l'altare di Baal ed ha abbattuto l'idolo che gli stava vicino".
31 E Joas rispose a tutti quelli che insorgevano contro a lui: "Volete voi difender la causa di Baal? volete venirgli in soccorso? Chi vorrà difender la sua causa sarà messo a morte prima di domattina; s'esso è dio, difenda da sé la sua causa, giacché hanno demolito il suo altare".
32 Perciò quel giorno Gedeone fu chiamato Ierubbaal, perché si disse: "Difenda Baal la sua causa contro a lui, giacché egli ha demolito il suo altare".
33 Or tutti i Madianiti, gli Amalekiti e i figliuoli dell'oriente si radunarono, passarono il Giordano, e si accamparono nella valle di Izreel.
34 Ma lo spirito dell'Eterno s'impossessò di Gedeone, il quale sonò la tromba, e gli Abiezeriti furono convocati per seguirlo.
35 Egli mandò anche dei messi in tutto Manasse, che fu pure convocato per seguirlo; mandò altresì de' essi nelle tribù di Ascer, di Zabulon e di Neftali, le quali salirono a incontrare gli altri.
36 E Gedeone disse a Dio: "Se vuoi salvare Israele per mia mano, come hai detto,
37 ecco, io metterò un vello di lana sull'aia: se c'è della rugiada sul vello soltanto e tutto il terreno resta asciutto, io conoscerò che tu salverai Israele per mia mano come hai detto".
38 E così avvenne. La mattina dopo, Gedeone si levò per tempo, strizzò il vello e ne spremé la rugiada: na coppa piena d'acqua.
39 E Gedeone disse a Dio: "Non s'accenda l'ira tua contro di me; io non parlerò più che questa volta. Deh, ch'io faccia ancora un'altra prova sola col vello: resti asciutto soltanto il vello, e ci sia della rugiada su tutto il terreno".
40 E Dio fece così quella notte: il vello soltanto restò asciutto, e ci fu della rugiada su tutto il terreno.
4. Quarta declinazione: sotto Madian e Gedeone, Tola e Jair
CAPITOLO 6
1. La sofferenza di Israele per Madian ( Giudici 6:1 )
2. Il loro pentimento e la risposta divina ( Giudici 6:7 )
3. Gedeone, il liberatore, eletto ( Giudici 6:11 )
4. Il culto restaurato ( Giudici 6:25 )
5. Il raduno per il conflitto ( Giudici 6:33 )
6. Il segno del vello ( Giudici 6:36 )
Dopo Debora e Barak, il paese ebbe cinquant'anni di riposo e, quando fecero di nuovo il male, furono consegnati nelle mani di Madian per sette anni. Fu un'oppressione crudelissima quella che subirono e per la loro ripetuta infedeltà. Affondarono ora più in basso rispetto alle precedenti declinazioni e prigionie. Sono stati spogliati di tutto e molto impoveriti. Vennero anche gli Amaleciti e fecero causa comune con Madian contro Israele.
La parola Madian significa "conflitto". Madian è tipico del mondo nella sua opposizione e separazione da Dio. Madian e Moab si vedono spesso insieme. Entrambi caratterizzano il mondo come nemico di Dio. I Madianiti con Moab cercarono di convincere Balaam a maledire Israele ( Numeri 22:6 ). Moab e Madian erano i mezzi per portare il giudizio di Dio su Israele attraverso la donna Balaam portata in mezzo al popolo di Dio.
Allora Israele si unì a Baal-Peor, e il Signore disse a Mosè: "Vex i Madianiti e percuotili" ( Numeri 25:17 ). Amalek rappresenta la carne con le sue concupiscenze. Il mondo e la carne si uniscono per rendere schiavo il popolo di Dio e derubarlo delle sue benedizioni; “li impoveriscono molto” come fece Madian con Israele. Come la Chiesa è stata rovinata da Madian e si trova oggi nella triste condizione caratterizzata dal potere di Madian su Israele, non possiamo seguirla a lungo.
Il mondo è nella Chiesa: si rinuncia alla separazione ei metodi del mondo sono diventati i metodi della Chiesa. Nel messaggio della Chiesa a Pergamo sono menzionati Balaam e la pietra d'inciampo che gettò davanti ai figli d'Israele. Rappresenta quel periodo della Chiesa in cui la Chiesa ha rinunciato alla sua separazione e si è stabilita nel mondo. (I sette messaggi della Chiesa in Apocalisse 2 e 3 sono profetici della storia della Chiesa sulla terra. Pergamo è quel periodo che iniziò con Costantino.)
E la stessa applicazione di Madian va fatta al singolo credente. Come la Parola di Dio mette in guardia contro il mondo e la corruzione che è attraverso la lussuria. “Non amare il mondo, né le cose che sono nel mondo. Se uno ama il mondo, l'amore del Padre non è in lui” ( 1 Giovanni 2:15 ). “Voi adulteri e adultere, non sapete che l'amicizia del mondo è inimicizia con Dio? Chi dunque sarà amico del mondo, è nemico di Dio» ( Giacomo 4:4 ).
Quando gridarono al Signore, fu inviato loro un profeta. Il liberatore che cercavano viene trattenuto per un po' di tempo per approfondire il loro bisogno e caricare le loro anime con un maggiore senso del male che avevano fatto. Il profeta senza nome porta quindi un duplice messaggio: il messaggio della fedeltà di Dio e il messaggio della loro disobbedienza.
Poi vediamo un angelo del Signore sotto una quercia in Ofra. Gedeone, figlio di Ioas, trebbiava il grano presso il torchio per nasconderlo ai Madianiti. L'angelo lo salutò. «Il Signore è con te, uomo potente e valoroso». E Gideon si rivolse a lui raccontandogli il peso della sua anima. Se il Signore è con noi, perché ci è capitato tutto questo? ... Ma ora il Signore ci ha abbandonati». Era il linguaggio della disperazione “Allora il Signore lo guardò e disse: Va' con questa tua forza, e salverai Israele dal paese dei Madianiti; non ti ho mandato io?" E ancora Gedeone è riluttante a credere al messaggio e il Signore gli dice: "Certamente io sarò con te e tu colpirai i Madianiti come un solo uomo.
” The Lord had called him, and when He calls He also fits for the service and is with the servant. Oh! the blessed word “I will be with thee.” And the One who spoke to Gideon is the same, who has left to us the precious word, “Lo, I am with you always even to the end of the world.” Then Gideon brought his offering upon the rock, and the Angel of the Lord with his staff brought the fire which consumed it all, while He departed from Gideon's sight. Then it dawned upon Gideon that he had been face to face with Jehovah, and he feared death. A blessed message came to him then. “Peace be unto thee; fear not; thou shalt not die.”
Quindi costruì un altare e lo chiamò "Geova-shalom": il Signore è pace. Tutto è pieno di significato. L'offerta che ha portato rappresenta Cristo; così fa la roccia su cui è stata portata. Il fuoco lo consumò tutto, lo portò in alto a Dio. E su questo viene data l'assicurazione della pace. Anche così Lui è la nostra pace. Sia benedetto Dio per un nome così prezioso e bello - "Jehovah-shalom" - il Signore è pace.
Quindi non dobbiamo temere, perché ha fatto la pace attraverso il sangue della sua croce, ed è la nostra pace. E quindi come Gedeone abbiamo bisogno di un altare da adorare. La vera pace con Dio, e il godimento di se stesso come nostra pace, porta all'adorazione, sì, richiede adorazione. Tale il Padre cerca. Come santi sacerdoti veniamo, avvicinati dal Suo prezioso sangue, e portiamo i nostri sacrifici spirituali. Se Cristo fosse costantemente goduto, mai dimenticati i fatti della nostra redenzione di sangue, Madian, questo povero mondo, non potrebbe mai impoverirci. E la liberazione dalla mondanità e una nuova separazione a Lui devono necessariamente avere come punto di partenza un ritorno del cuore a Lui stesso, che è la nostra pace.
Quindi Gideon fa ciò che significa il suo nome (cutter down). L'altare di Baal deve cadere. Ha iniziato il suo grande lavoro a casa. Fu un atto audace con cui si mise completamente dalla parte del Signore e suscitò l'ira del nemico. E poi i nemici si radunano per la battaglia. Lo Spirito del Signore venne allora su Gedeone. Fu dotato dello Spirito per l'imminente liberazione. I nemici stavano venendo come una fiumana, ma lo Spirito di Dio innalzava contro di loro uno stendardo.
Alla fine Gideon chiese i suoi segni. Esitò ancora. E la meravigliosa pazienza e condiscendenza di Geova nell'incontrare il povero, vacillante Gedeone! Il vello in mezzo alla terra è il tipo di Israele in mezzo alle nazioni. La rugiada è il simbolo della grazia e della misericordia divina. È il Signore che abbandona e ristora Israele. Israele oggi è come il vello senza rugiada, mentre la terra, le genti, possiede la grazia di Dio. Ma tra non molto la rugiada cadrà di nuovo su Israele e verrà il tempo della loro benedizione e pienezza.