Matteo 21

9. Il re entra in Gerusalemme.

Le parabole dei due figli e del capofamiglia e la sua vigna.

CAPITOLO 21

1. Il re entra a Gerusalemme. ( Matteo 21:1 .) 2. La seconda purificazione del tempio. ( Matteo 21:12 .) 3. Il fico maledetto. ( Matteo 21:18 .

) 4. La sua autorità sotto accusa e la sua domanda. ( Matteo 21:23 .) 5. La parabola dei due figli. ( Matteo 21:28 .) 6. La parabola del capofamiglia. ( Matteo 21:33 .) 7. La domanda del Signore e la sentenza del re. ( Matteo 21:40 .)

Ora stiamo raggiungendo l'inizio della fine. Il Re con i suoi discepoli si avvicina a Gerusalemme per celebrare il suo ingresso regale trionfante nella città, e per essere presentato come Re alla stessa. Quali scene sono passate davanti ai nostri occhi nello studio del Vangelo. Abbiamo seguito i grandi eventi legati alla manifestazione del Re in mezzo al suo popolo, i miracoli del potere messianico, che hanno dimostrato agli occhi di Israele che Egli è Geova.

Abbiamo appreso come il regno è stato predicato e rifiutato; come i suoi a cui è venuto non l'hanno ricevuto. In tutti questi eventi e miracoli si vedevano prefigurati i fatti dispensazionali più completi, mentre noi apprendiamo gli stessi fatti dalle Parole e dalle parabole del Re. Siamo ora nell'ultima tappa, intensamente interessante, di grande importanza e solenne significato. Possa Lui stesso attraverso il suo Spirito aprire ancora di più questo Vangelo alla nostra comprensione e darci molta luce e grande benedizione attraverso la meditazione della sua Parola.

Il suo ingresso a Gerusalemme, che è prima di tutto davanti a noi, è stato testimoniato da un'immensa moltitudine di persone, come impareremo dal testo. La critica ha fornito uno strano motivo per l'ingresso del Signore a Gerusalemme. È stato detto che fu portato via dall'entusiasmo e si aspettava che la gente lo avrebbe ricevuto ora sicuramente come il Messia-Re; mentre altri critici spiegavano il suo ingresso in città come una sorta di concessione alle attese messianiche dei suoi discepoli.

Com'è disonorante per Lui tutte queste stupide speculazioni. Il semplice fatto è che Egli è il Re e come tale doveva venire a Gerusalemme e compiere ciò che era stato predetto da Zaccaria, il profeta.

“E quando si avvicinarono a Gerusalemme e giunsero a Betfage, presso il monte degli Ulivi, Gesù mandò due discepoli a dire loro: Entrate nel villaggio dirimpetto a voi e subito troverete un asino legato e un puledro con esso; sciolli e conducili a me. E se qualcuno vi dirà qualcosa, direte: Il Signore ha bisogno di loro, e subito li manderà. Ma tutto questo avvenne affinché si adempisse ciò che era stato detto per mezzo del profeta, dicendo: Dite alle figlie di Sion: Ecco, il tuo re viene a te, mite e cavalca un asino e un puledro, figlio di un culo." ( Matteo 21:1 )

“Bethfage” significa “casa dei fichi immaturi”, sicuramente significativo se si considera il significato tipico del fico, e la maledizione del fico, di cui si parla nel capitolo. Da questo luogo manda i suoi due discepoli a portargli il puledro e l'asino. Questo atto del Signore fa risplendere ancora una volta la Sua Gloria e che il Re-Messia è Geova. Sapeva che laggiù c'era un asino legato a un puledro come conosceva il pesce e la moneta d'argento nel mare, e poiché comandò al pesce con lo statere di andare all'amo di Pietro, così qui richiede l'uso dell'asino e del puledro ; Ha diritto su di loro perché è il Creatore e può dire come ha detto: “Poiché ogni bestia della foresta è mia, e il bestiame su mille colline.

Conosco tutti gli uccelli dei monti e le bestie selvatiche dei campi sono mie” ( Salmi 50:10 ). Nel Vangelo di Marco leggiamo: “E trovarono il puledro legato alla porta di fuori all'incrocio e lo sciolsero. E alcuni di quelli che stavano lì dissero loro: Che fai a slacciare il puledro? E dissero loro come Gesù aveva loro comandato.

E lo lasciarono fare” ( Marco 11:4 ). Senza dubbio il maestoso "Il Signore ha bisogno di loro" fece un'impressione così profonda nel cuore di questi uomini che possedevano il puledro o ne erano responsabili, che furono subito pronti a lasciarli andare. Era la Sua Parola che esigeva obbedienza e che veniva obbedita.

Ma tutta la scena era stata predetta nell'Antico Testamento e qui nel Vangelo del Re questa profezia viene messa in primo piano. La citazione ci rimanda a Zaccaria 9:1 . Citiamo l'intera profezia:

"Rallegrati grandemente, figlia di Sion, grida ad alta voce figlia di Gerusalemme, ecco il tuo re viene a te, giusto e salvatore, mite e cavalcando un asino, anche su un puledro, il puledro dell'asina".

Questa profezia è in contrasto con il conquistatore greco, menzionato nella prima parte del nono capitolo di Zaccaria. Gli ebrei hanno riconosciuto che le parole sono una profezia messianica. Uno dei principali commentatori ebrei (Solomon Ben Jarchi comunemente noto come Rashi.) Dice: "È impossibile interpretarlo in modo diverso dal re Messia".

Gli ebrei hanno anche un'interessante leggenda, anche se sciocca, che afferma che l'asino su cui cavalca il re Messia è lo stesso che Abramo ha sellato quando è andato a offrire Isacco e che è lo stesso animale usato da Mosè. Questo mostra quanto fermamente gli ebrei credano in Zaccaria (9:9-10) come predizione messianica. Ma abbiamo notato che solo una parte della profezia originale è citata in Matteo.

Lo Spirito Santo tralascia "Giusto e salvo". In queste omissioni i critici così come altri miscredenti nell'ispirazione della Bibbia fiutano discrepanze ed errori. Ma recentemente un professore ha affermato che gli scrittori del Nuovo Testamento avevano una conoscenza limitata e imperfetta delle Scritture dell'Antico Testamento e ha cercato di dimostrare la sua affermazione con le citazioni che si trovano nel Nuovo Testamento.

Ma Matteo, Marco, Giovanni, Pietro o Paolo non hanno scritto loro stessi, ma è lo Spirito Santo che li ha usati come strumento. Non sono Matteo o Paolo che citano l'Antico Testamento, ma lo stesso Spirito di Dio che ha dato le Scritture dell'Antico Testamento attraverso i profeti, cita nel Nuovo le sue stesse espressioni. E mentre questi critici non vedono altro che imperfezione in queste citazioni, il vero credente non vede altro che perfezione in esse e trova qui un forte argomento per l'ispirazione verbale.

È così nel brano che ci precede. L'uomo avrebbe citato ogni parola della profezia di Zaccaria, ma lo Spirito di Dio omette “giusto e salvatore” perché questo non doveva venire a Gerusalemme allora, perché Gerusalemme non avrebbe avuto il Re. Il Re tornerà di nuovo a Gerusalemme e poi quando verrà in sella al cavallo bianco ( Apocalisse 19:1 ) tutto ciò che non si è ancora adempiuto nella profezia di Zaccaria si adempirà. Allora sarà come leggiamo nel contesto:

“E io sterminerò il carro da Efraim e il cavallo da Gerusalemme, e l'arco di battaglia sarà troncato, ed egli parlerà di pace alle nazioni e il suo dominio sarà da mare a mare, e dal fiume al estremità della terra”.

I talmudisti hanno lavorato per superare la difficoltà che hanno riguardo alla venuta del Messia, quando considerano ( Daniele 7:13 ) che Egli viene nelle nuvole del Cielo, e in Zaccaria che viene a cavallo di un asino. "Se gli Israeliti sono buoni, allora verrà nelle nuvole del cielo, ma se non è buono, allora cavalca un asino". (Trattato del Sinedrio) Torniamo al racconto prima di noi.

“Ma i discepoli, andati e fatto come Gesù aveva ordinato loro, portarono l'asino e il puledro, misero loro addosso le loro vesti ed egli si sedette su di loro. Ma una grandissima moltitudine spargeva le proprie vesti lungo la strada, e altri tagliavano rami dagli alberi e li spargevano lungo la strada. E le folle che andavano davanti a lui e che lo seguivano gridarono, dicendo: Osanna al figlio di Davide; benedetto colui che viene nel nome del Signore; Osanna nell'Altissimo. E così entrò in Gerusalemme, tutta la città fu commossa dicendo: Chi è costui? E le folle dicevano: Questi è il profeta, che è di Nazaret di Galilea».

Che spettacolo deve essere stato questo! Quanto erano ansiosi i discepoli di recitare le loro parti. Senza dubbio Pietro entusiasta era qui in testa, fin troppo pronto a mettere il Suo Signore al posto dell'autorità. La moltitudine era molto grande. Molti lo avevano seguito da Gerico, mentre altrettanto numerosi erano usciti dalla Città. Un gran numero di pellegrini era venuto a Gerusalemme per la festa, tra loro molti, senza dubbio, che avevano visto Gesù e avevano assistito ai suoi potenti miracoli in Galilea.

La notizia della risurrezione di Lazzaro, che non è riportata nel nostro Vangelo, perché appartiene propriamente solo al quarto racconto evangelico, si era diffusa per tutta Gerusalemme e quando vi giunse la notizia che si avvicinava alla città, pronto a trattenere il suo ingresso , migliaia andarono incontro a Lui. Le vesti erano stese lungo la via; era usanza orientale mettere davanti ai piedi dei re tappeti costosi e le moltitudini seguirono questa usanza deponendo le vesti.

Che spettacolo doveva essere: le migliaia che venivano a incontrarLo con rami di palma in mano, agitandoli sopra le loro teste, mentre le moltitudini che seguivano facevano lo stesso. E allora scoppiarono in grida di gioia, citando in parte dal Salmo 118° “Osanna al Figlio di Davide! Benedetto colui che viene nel nome del Signore! Osanna nell'Altissimo”. Osanna significa "risparmia ora". La frase “Osanna” è usata dagli ebrei alla festa dei tabernacoli e l'agitazione delle palme ricorda anche quella festa, che ha un significato tanto profetico.

Sarà custodito per tutto il Millennio e le nazioni saliranno a Gerusalemme per adorare il Signore degli eserciti. Secondo la tradizione ebraica il Salmo 118° veniva cantato anche quando il popolo usciva da Gerusalemme per incontrare i pellegrini. E questo prefigura anche la Sua seconda venuta. Ma quanto sarà diversa la scena allora. Esce dai cieli aperti, cavalcando un cavallo bianco; Gerusalemme sarà assediata e in grande angoscia; una grande moltitudine lo accompagnerà dall'alto, i suoi molti figli, i Santi e gli angeli; il resto d'Israele griderà: “Osanna al Figlio di Davide. Benedetto colui che viene nel nome del Signore».

Quando avvenne quell'ingresso meraviglioso, il Re cavalcando il puledro, e tutta la città fu commossa come da un potente terremoto, i suoi nemici dichiararono tra loro: "Ecco, il mondo è andato dietro a lui" ( Giovanni 12:10 ). Che trionfo è stato! Il Re entra a Gerusalemme. E in tutto Egli è indisturbato. Altri potrebbero essere stati travolti da questo entusiasmo; ma è calmo in tutta la sua regale maestà.

Il vangelo di Luca ci dice che pianse. “E quando fu vicino, vide la città e pianse su di essa”. E che tipo di pianto era questo? Pianse alla tomba di Lazzaro e quello fu un pianto immobile, silenzioso. Ma davanti a Gerusalemme proruppe in alti e profondi lamenti. Ciò è chiaramente dimostrato dalle diverse parole usate nell'originale.

Il Re sapeva cosa sarebbe accaduto presto, e su quella collina vide incombere la croce. È vero, stavano gridando: "Figlio di Davide, salva ora!" Ma la domanda: "Chi è questo?" si risponde nei termini del rigetto. Invece di “il Re, Geova-Gesù, il Messia”, la moltitudine risponde “Gesù, il profeta di Nazaret di Galilea”.

La prima commissione del re nella sua città è il tempio. “E Gesù entrò nel tempio di Dio, scacciò tutti quelli che nel tempio vendevano e compravano, e rovesciò le tavole dei cambiamonete e le sedie dei venditori di colombe. E dice loro: Sta scritto: La mia casa si chiamerà casa di preghiera, ma voi l'avete fatta un covo di ladroni” ( Matteo 21:12 ).

Questa è la seconda volta che il Signore ha agito nella purificazione del tempio. Il primo è riportato nel Vangelo di Giovanni 2:13 ; Giovanni 2:17 , e avvenne all'inizio del suo ministero. Là c'è lo zelo per la casa di Dio, ma qui Egli agisce in tutta la Sua autorità regale.

Quanto grande e terribile deve essere stata la contaminazione del tempio di Dio in quei giorni. I cambiavalute erano indubbiamente in primo piano, perché il denaro giocava allora ai tempi dell'apostasia ebraica un ruolo tanto importante quanto nell'apostasia di cui siamo testimoni. “Possiamo immaginarci la scena intorno al tavolo di un cambiavalute orientale: la pesatura delle monete, le detrazioni per la perdita di peso, le discussioni, le dispute, le contrattazioni, e ci rendiamo conto della terribile veridicità dell'incarico di nostro Signore che avevano fatto la casa del Padre un mercato e un luogo di traffico.

” (Edersheim: Life of Christ, Vol. I., 369.) E oltre ai cambiavalute c'erano quelli che compravano e vendevano. Tutto ciò che era richiesto per l'offerta di carne e di bevanda era in vendita dalle autorità del tempio. Con la vendita furono collegate molte speculazioni; la cupidigia, come dimostrano gli scritti talmudici ebraici, era la passione dominante in questo traffico blasfemo. E il fatto più terribile era che il sacerdozio, in particolare la famiglia dei sommi sacerdoti, ne guadagnava ricchezze. I bazar e i mercati del tempio erano controllati e posseduti dai figli di Anna.

In questa scena di profanazione Egli entra. Nessuna frusta di corde è nelle sue mani; il Re non ne ha bisogno. I tavoli sono capovolti in una confusione selvaggia; le monete rotolano sul selciato, mentre gli animali sacrificali e gli uccelli vengono cacciati, forse in una fuggi fuggi selvaggia, seguiti dai loro proprietari e dagli ufficiali del tempio. E ciò che usa è la Sua stessa Parola. “Sta scritto che la mia casa sarà chiamata casa di preghiera; ma ne avete fatto un covo di ladroni.

Era la sua casa, così come quella di suo padre. Anticamente nella prima casa apparve la Sua stessa Gloria e vi dimorò. Le parole “la mia casa sarà chiamata casa di preghiera” si trovano in Isaia 56:7 . “Per tutti” che è in Isaia, il Signore non cita. Quel tempio non doveva essere una casa "per tutte le persone"; il tempio in Isaia 56:7 è il tempio millenario, e quel tempio futuro sarà la casa in cui verranno le nazioni della terra durante l'età futura, per adorare il Signore degli eserciti.

E così il Signore venne improvvisamente al suo tempio per purificarlo ( Malachia 3:1 ). Ma anche questa è solo l'ombra di un'altra venuta e del compimento finale della profezia contenuta nel terzo capitolo di Malachia. Un altro tempio sorgerà a Gerusalemme durante la grande tribolazione e ci sarà una contaminazione ancora maggiore.

In quel tempio siederà colui che è chiaramente raffigurato nella Parola. “Quell'uomo del peccato, il figlio della perdizione; che si oppone e si esalta al di sopra di tutto ciò che è chiamato Dio, o che è adorato; sicché egli come Dio siede nel tempio di Dio, mostrando se stesso che è Dio» ( 2 Tessalonicesi 2:3 ). Il Signore lo distruggerà con lo splendore della sua venuta.

Ma segue una scena più rinfrescante. Il tempio è purificato. Il rumore e la confusione sono finiti. Nulla si dice del ritorno di questi malvagi occupanti. Ma invece di loro, vennero a Lui nel tempio ciechi e zoppi ed Egli li guarì. Il posto vacante è stato riempito dalla folla di poveri, afflitti, sofferenti, che sono stati liberati dai loro dolori e malattie. Prefigurazione benedetta e gloriosa di ciò che sarà quando tornerà e quando con il Suo tocco vivificante e guaritore, curerà "tutte le malattie" e guarirà perfettamente.

E succede ancora un'altra cosa. “E quando i sommi sacerdoti e gli scribi videro i prodigi che aveva operato e i fanciulli che gridavano nel tempio e dicevano: "Osanna al figlio di Davide", si indignarono e gli dissero: Ascolti quello che dicono costoro? E Gesù dice loro: Sì; non hai mai letto dalla bocca dei bambini e dei lattanti hai perfezionato la lode?». ( Matteo 21:15 .

) I bambini hanno cantato il loro Osanna a Lui, il Figlio di Davide, e il nostro Signore riferisce il mormorio, accusando capi sacerdoti e scribi all'ottavo Salmo. Il significato di quel Salmo è chiaramente stabilito dal secondo capitolo di Ebrei. È Gesù, il Figlio dell'uomo, che qui si vede nel suo dominio sulla terra. Quando alla fine avrà tutto sotto i piedi, ci sarà il silenzio del nemico con la lode perfetta. La lode dei bambini prefigura la lode che riceverà quando tornerà.

Meravigliosamente Edersheim nel suo eccellente lavoro descrive questa scena. “Era veramente tempo di primavera in quel tempio, e i ragazzi si erano riuniti intorno ai loro padri e guardavano dai loro volti di avvolto stupore ed entusiasmo al volto divino del Cristo, e poi su quei sofferenti guariti, hanno raccolto gli echi dell'accoglienza al suo ingresso in Gerusalemme - nella loro semplicità e comprensione applicandoli meglio, come irrompono, Osanna al Figlio di Davide! Risuonava nei cortili e nei portici del tempio, l'Osanna di questo bambino.

Lo udirono, che i prodigi che aveva detto e operato, avevano solo riempito di indignazione. Ancora una volta nella loro ira impotente, cercarono, come avevano fatto i farisei, con un ipocrita appello alla sua riverenza per Dio, non solo di fuorviare, e così usare il suo stesso amore per la verità contro la verità, ma di tradirlo in mettere a tacere le voci di quei bambini”.

Nessuna risposta esce dalle labbra di quegli ipocriti alla Parola di Dio, la Spada, che ha usato ancora una volta. Il suo prossimo atto è di profonda solennità. “E lasciatili uscì dalla città a Betania, e là Matteo 21:17 ” ( Matteo 21:17 ). Là si trovavano nei portici bui del tempio, le immagini dell'odio e della disperazione. La notte scese rapidamente per loro. Lo conoscevano e lo avevano rifiutato e ora li lascia.

“Ma la mattina presto, quando tornò in città, ebbe fame. E vedendo un albero di fico sulla strada, si avvicinò e non vi trovò che foglie. E gli dice: Non ci sia mai più frutto di te per sempre. E subito il fico si seccò” ( Matteo 21:18 ). Al mattino presto il Beato si alza per tornare alla Città.

Che storia ci raccontano le due parole “Aveva fame”. Il re aveva fame. Chi era ricco, infatti, era diventato povero. Là lungo la strada c'è un fico con molte foglie; là cercò alcuni dei frutti vecchi, o forse alcuni dei fichi acerbi. Non trova nulla e segue una maledizione, che avvizzisce l'albero. È noto che il fico è il tipo di Israele. La maledizione del fico rappresenta il rifiuto nazionale del popolo.

Israele non diede frutto, perciò l'albero sterile fu tagliato e gettato nel fuoco, mentre la radice rimane ( Luca 13:1 ).

“E i discepoli, veduto ciò, si meravigliavano, dicendo: Come si secca subito il fico! E Gesù, rispondendo, disse loro: In verità vi dico: se avete fede e non dubitate, non solo farete ciò che è stato fatto al fico, ma anche, se voi diceste a questo monte: Sii portato via e essere gettato in mare, avverrà. E tutto quello che chiederete nella preghiera, credendo, lo otterrete» ( Matteo 21:20 ).

Si meravigliavano della potenza che faceva appassire il fico, ed Egli richiama la loro attenzione che la potenza di Dio è pronta a rispondere alla loro fede. La connessione è ovvia. Israele non aveva fede in Dio, da qui la sua nudità. Se hanno fede, sarà molto diverso; la potenza di Dio è allora a loro disposizione. La montagna è il tipo di ostacolo. Ogni ostacolo può essere e sarà rimosso in risposta alla preghiera.

Che ci sia un riferimento a Israele in queste parole è senza dubbio vero. La nazione era una montagna e per la sua disobbedienza e rifiuto del Signore, la nazione era un ostacolo nel cammino del Vangelo. Ma a causa della fede questo monte fu davvero gettato nel mare, il simbolo delle nazioni. Preziosa per la fede è sempre stata e sempre sarà la Parola, qui parla l'autore e il perfezionatore della fede.

“E qualsiasi cosa chiederete nella preghiera, credendo, la riceverete”. Non limitiamoli, né diciamo come hanno detto alcuni, non è per noi. Sono per i figli di Dio e per loro non c'è limite. Tutte le cose - qualunque cosa; sicuramente non c'è limite qui; e poi i tre passi: chiedere nella preghiera, credere e ricevere. Egli, il Re, che ha tutto il potere, disse queste parole; e che significato dovrebbero avere per noi! Possiamo noi gettarci su di loro con fede infantile.

Di nuovo vediamo nostro Signore nel tempio. Sta insegnando alla gente. Forse era una grande moltitudine che si era radunata. Presto vennero anche i nemici ad opporsi a Lui. Questi uomini, i capi del popolo, stanno ora radunando le forze e si stanno preparando per il grande rifiuto finale del Re. Ma prima che ciò avvenga Egli mette a tacere tutte le loro obiezioni e accuse e le mostra nel loro carattere malvagio e odioso.

“E quando fu entrato nel tempio, mentre insegnava, i sommi sacerdoti e gli anziani del popolo si avvicinarono a lui, dicendo: Con quale autorità fai queste cose? E chi ti ha dato questa autorità?" ( Matteo 21:23 ) Ciò che li turbava di più era senza dubbio la scena del giorno precedente, la purificazione del tempio.

È faccia a faccia con i potenti governanti ecclesiastici del popolo, coloro che costituiscono il Sinedrio. Come li tratterà? Come risponderà alla loro domanda? La saggezza divina si manifesta nel modo in cui li tratta. È così nei capitoli che seguono, in questi conflitti con gli uomini che sarebbero stati presto suoi accusatori, per consegnarlo nelle mani dei pagani. “E Gesù, rispondendo, disse loro: Anch'io vi chiederò una cosa, che se mi direte, vi dirò anch'io con quale autorità faccio queste cose: Il battesimo di Giovanni, da dove veniva? del Paradiso? o degli uomini?" ( Matteo 21:24 ) Ecco la domanda a cui rispondere.

E in questo modo non solo li ha messi a tacere, ma ha anche risposto alla domanda. Giovanni Battista al quale si era rivolto gli aveva reso testimonianza. Si credeva che lo stesso Giovanni, il precursore del Cristo che Egli così fedelmente additava, fosse stato un profeta. Se avessero detto: Sì, il Battesimo di Giovanni era dal cielo, come avrebbero dovuto dire, avrebbero entrambi approvato la dichiarazione di Giovanni riguardo a Gesù e questo li avrebbe condannati, la loro incredulità e l'odio satanico.

Non osavano dire che il battesimo di Giovanni non era dal cielo. Cosa potrebbero fare? Rimangono lì con le loro facce scure, a parlare di questa faccenda seria. “E ragionavano tra loro, dicendo: Se dicessimo: Del cielo, egli ci dirà: Perché dunque non gli avete creduto? Ma se dovessimo dire: Degli uomini, temiamo il popolo, perché tutti considerano Giovanni un profeta. E rispondendo a Gesù, dissero: Non lo sappiamo» ( Matteo 21:25 ).

Erano uomini miserabili, autocondannati, disonesti! Ahimè! quanto dello stesso spirito e peggio si trova oggi tra i sedicenti capi ecclesiastici del popolo, che rifiutano il Cristo di Dio. Il Signore si rifiuta di discutere con loro questa domanda. "Né vi dico con quale autorità faccio queste cose". La domanda che avevano posto ha avuto risposta. Egli è il Re, il Cristo, il Figlio di Dio e come tale si occupava degli affari di Suo Padre e quella era la Sua autorità per purificare il tempio, la casa di Suo Padre e la Sua.

E ora una parabola. “Un uomo aveva due figli, e avvicinandosi al primo disse: Bambino, va' oggi, lavora nella mia vigna. Ed Egli rispondendo disse: Non lo farò; ma poi, pentendosi, se ne andò. E venendo al secondo disse lo stesso; e lui rispondendo disse: Vado, signore, e non sono andato. Quale dei due ha fatto la volontà del padre? Dicono a Lui, il primo. Gesù dice loro: In verità vi dico che i pubblicani e le meretrici entrano nel regno di Dio davanti a voi.

Poiché Giovanni è venuto da voi per la via della giustizia, e voi non gli avete creduto; ma i pubblicani e le meretrici gli credettero; ma voi, quando l'avete visto, non vi siete poi pentiti di credergli” ( Matteo 21:28 ).

La parabola ha bisogno di pochi commenti. Disprezzavano i pubblicani e le meretrici, ma il Signore dimostra che questi preti e anziani religiosi raffinati, colti, istruiti erano molto peggiori, molto più odiosi. I pubblicani e le meretrici si intendono per il figlio che disse che non sarebbe andato e si pentì e se ne andò. Il secondo che ha detto: Vado e non va, né si pente, è l'orgoglioso religioso fariseo, i sommi sacerdoti e gli anziani. Così il giusto giudice li mette a nudo con la sua potente spada. I ipocriti non si sono pentiti. Condannato e condannato il Sinedrio sta alla presenza del Re.

I sommi sacerdoti e gli anziani non hanno risposta alla parabola che il Signore aveva detto, e ora, dopo forse un breve silenzio, dà loro una seconda parabola. Questa è una parabola che ripercorre la storia della loro nazione e predice la prossima calamità. Di nuovo fa sì che i suoi nemici diventino loro stessi testimoni, e impareremo in seguito che questi uomini capirono ciò che il re disse.

“Ascolta un'altra parabola. C'era un uomo, un capofamiglia, che piantò una vigna, e vi pose una siepe intorno, e vi scavò un torchio, e costruì una torre, e la diede in affitto ai vignaioli, e se ne andò. Ma quando si avvicinò il tempo del frutto, mandò i suoi servi dai vignaioli per riceverne i frutti. E i vignaioli presero i suoi servi, ne picchiarono uno, ne uccisero un altro e un altro lo lapidarono.

Di nuovo mandò altri servi, più dei primi, e fecero loro lo stesso. E poi mandò loro suo figlio, dicendo: Rispetteranno mio figlio. Ma i vignaioli, vedendo il figlio, dissero tra loro: Costui è l'erede, venite, uccidiamolo e prendiamo la sua eredità. E lo presero, lo cacciarono fuori dalla vigna e lo uccisero. Quando dunque verrà il signore della vigna, che farà a questi vignaioli?». ( Matteo 21:33 .

) Quando il Signore parlò della vigna, con la siepe e il torchio, la torre e i vignaioli, nonché del frutto che la vigna doveva dare, dovettero riconoscere subito che si riferiva a Israele. Con essa intendeva la nazione alla quale era venuto ad offrire il Regno. Israele, una vigna, è un'immagine dell'Antico Testamento. Il Re, senza dubbio, aveva in mente la profezia di Isaia, quando pronunciò questa parabola.

È fondato su Isaia, capitolo 5:1-7. Geremia 2:21 ; Salmi 80:8 e altri passaggi parlano dello stesso fatto. Il Signore attraverso il Suo Spirito aveva pronunciato tutte queste parole dai Profeti e ora Egli stesso era venuto a mostrare la verità della misericordia di Dio a Israele, il loro vergognoso passato e il peccato ancora più grande e imminente davanti ai cuori di questi leader nazionali.

La vigna così ben tenuta e curata non aveva dato frutti. I servi che sono venuti alla vigna sono i profeti che Dio ha mandato, e li avevano respinti e maltrattati. Alla fine venne il Figlio, inviato dal Padre. Questo è il rapporto completo di Dio con Israele. Profeta dopo profeta venne e parlò nel nome di Geova e poi Dio mandò Suo Figlio. Che momento deve essere stato quando il Signore Gesù Cristo ha pronunciato queste parole.

Il Figlio che il Padre aveva mandato stava in mezzo a loro e non potevano non rendersi conto che Egli è il Figlio. Cosa faranno del Figlio? Riceveranno il suo messaggio? Si piegheranno alla Sua autorità? No. Dice che presero l'erede, "lo cacciarono fuori dalla vigna e lo uccisero". Pessima previsione dei prossimi eventi. E sapeva tutto ciò che significava per se stesso essere portato fuori ed essere ucciso lì.

Il culmine del peccato è qui rivelato. Ma non tralasciamo la parola significativa: "uccidiamolo e afferriamo la sua eredità". Così anche con la morte del Figlio di Dio riceviamo, credendo in Lui, la sua eredità.

La domanda era stata posta dal re, "che cosa farà il Signore a quei vignaioli?" Sta a loro rispondere e la loro risposta deve essere il loro stesso verdetto. Oseranno e Gli daranno una risposta? Erano così ciechi che lo fecero davvero. “Gli dissero: Egli distruggerà miseramente quegli uomini malvagi e darà in affitto la sua vigna ad altri vignaioli, che gli renderanno i frutti a loro tempo”. Ben detto! E ciò che avevano detto alla loro propria condanna si abbatté su questi malvagi vignaioli.

Ed ora il Signore continua citando dal Libro dei Salmi: “Gesù disse loro: Non avete mai letto nelle Scritture, La pietra che i costruttori hanno scartata, quella è diventata la testata dell'angolo; questa è opera del Signore ed è meravigliosa ai nostri occhi» ( Matteo 21:42 ). La citazione è da Salmi 118:1 .

Questo salmo è molto usato nel rituale dell'ebraismo. La pietra scartata è il Messia, e nel suo rifiuto diventa capocannoniere. La stessa verità è testimoniata dallo Spirito Santo in Atti degli Apostoli 4:11 ; Efesini 2:20 e 1 Pietro 2:7 . I capi del popolo sono i costruttori. Che presagi di eventi a venire!

Ma il Signore ora pronuncia il suo verdetto su di loro. Aveva udito le parole pronunciate dai suoi nemici nella loro autocondanna; Parla dopo e dice loro che il loro giudizio era giusto. “Perciò io vi dico che vi sarà tolto il regno di Dio e sarà dato a una nazione che ne faccia i frutti” ( Matteo 21:43 ).

Avevano rifiutato non solo quel regno, ma il re; il Figlio lo avrebbero presto scacciato e quindi il Regno sarebbe stato loro tolto. Questi uomini che stavano lì, la generazione che ha avuto parte e parte al rifiuto del Regno e del Re, non vedrà mai il Regno. È una triste cecità quando gli uomini possono insegnare in questi giorni un restaurazionismo che include questi scribi, anziani e capi sacerdoti, che devono essere risuscitati dai morti al momento della venuta del Signore e ricevere una partecipazione al Regno.

La Parola del Signore è enfatica e assoluta; non c'è speranza per loro. La nazione alla quale il Signore promette il Regno non è la Chiesa. La Chiesa è chiamata Corpo di Cristo, Sposa di Cristo, Dimora di Dio mediante lo Spirito, Moglie dell'Agnello, ma mai nazione. La nazione è ancora Israele, ma quel credente residuo della nazione, che vive quando il Signore verrà. Aggiunge un'altra parola in relazione al parlare di se stesso come la Pietra, quel tipo di Re Messia dell'Antico Testamento.

“E chiunque cadrà su questa pietra sarà spezzato; ma su chi cadrà, lo ridurrà in polvere» ( Matteo 21:44 ). Questa è una frase molto significativa. Il Signore in queste poche parole predice il prossimo giudizio dei Giudei e dei Gentili. Una sentenza è stata eseguita e l'altra deve ancora essere eseguita.

Gli ebrei sono caduti su questa pietra e sono stati spezzati. Come è diventato vero! La pietra deve ancora cadere e colpire le potenze mondiali, i Gentili, e ridurli in polvere. Il nostro spazio non permette di seguire questo pensiero, ma consigliamo ai nostri lettori di rivolgere le loro Bibbie a Daniele 2:1 e leggere il sogno di Nabucodonosor e l'interpretazione divinamente data.

La pietra tagliata senza mani, che cade dal cielo, percuotendo la grande immagine ai suoi piedi, è il Signore Gesù Cristo nella sua seconda venuta. Il Signore si riferisce a questo qui. Proprio come ha spezzato i Giudei che sono caduti su di Lui, così polverizzerà il potere e il dominio del mondo dei Gentili, quando sarà rivelato dal cielo. Le nazioni sono mature per il loro giudizio.

“E quando i capi dei sacerdoti e i farisei udirono le sue parabole, seppero che ne parlava. Ma quando cercavano di imporgli le mani, temevano le folle, perché lo consideravano un profeta».

Così finisce questo capitolo straordinario. Lo conoscevano; sapevano cosa voleva dire. Volevano prenderlo allora, tanto era grande il loro odio, eppure erano dei codardi che temevano gli uomini, non Dio. La gente lo considerava solo un profeta e non un Messia.