Matteo 4:1-25

4. La prova del re e la sua testimonianza.

1. La prova del diavolo. ( Matteo 4:1 .) 2. La sua testimonianza ei suoi discepoli. ( Matteo 4:12 .) 3. I poteri del Regno. ( Matteo 4:23 .)

CAPITOLO 4

La prima parte di questo capitolo ci offre la storia della tentazione del Re. Questo è un argomento importantissimo, multiforme nelle sue applicazioni; grandi volumi sono stati scritti su di essa senza esaurirla. Dovremo quindi limitarci a far emergere alcuni degli insegnamenti più importanti, senza tentare di entrare in molti dei preziosi dettagli e applicazioni al credente.

Il battesimo ha segnato, come abbiamo visto nell'ultimo capitolo, l'ingresso di nostro Signore nella Sua opera ufficiale. Egli è dichiarato Figlio di Dio da Suo Padre e unto con lo Spirito Santo; e il terzo atto è che Colui, che è dichiarato Figlio di Dio, unto di Spirito, venuto a fare l'eterna volontà di Dio, a soffrire ea morire, deve essere tentato dal diavolo. “Allora Gesù fu portato dallo Spirito nel deserto” ( Matteo 4:1 ).

È venuto subito dopo che era uscito dalle acque. Non c'era intervallo tra. Questo si vede dal Vangelo di Marco. “E subito lo Spirito lo sospinge nel deserto” ( Marco 1:12 ). Era la prima cosa da fare nell'adempimento delle Scritture. Fu portato nel deserto, e in Marco è ancora più forte: condotto là.

Alcuni hanno detto, come se nostro Signore fosse ansioso di incontrare il nemico, desideroso di trovarsi faccia a faccia con quel vecchio serpente, il diavolo, che ha il potere della morte, e che per annullare era venuto. Ma non può essere. Se fosse stato nostro Signore stesso che si affretta con impazienza ad incontrare l'avversario, sarebbe stato il tentatore del Maligno. Non il suo Spirito lo sospinse, ma lo Spirito lo portò nel deserto.

È stato lo Spirito Santo a portarlo a incontrare il nemico. Lo Spirito, che era sceso su di lui e si era posato su di lui, lo spinge. Il Cristo, secondo uomo e ultimo Adamo, incontra il diavolo in un altro luogo, molto diverso dal giardino dove Adamo ed Eva avevano dimora. Che contrasto! Anche la terra, per quanto buona e perfetta fosse, non sembrava essere un posto abbastanza buono per Adamo ed Eva. Così il Signore piantò un giardino a oriente in Eden, e là pose l'uomo che aveva formato.

E dal suolo il Signore Dio fece crescere ogni albero gradito alla vista e buono da mangiare ( Genesi 2:8 ). Che bel posto doveva essere quel giardino! Circondato da tutto questo, con tutti i bisogni forniti, il nemico venne a tentare, e con esso venne il fallimento. Ma ecco il secondo Uomo, e non è portato in un giardino, ma è condotto nel deserto, "il grande e terribile deserto dove c'erano serpenti di fuoco e scorpioni, e terra assetata dove non c'era acqua" ( Deuteronomio 8:15 ).

Era là nel deserto con le bestie feroci ( Marco 1:13 ). In quel terribile deserto, circondato da serpenti, scorpioni, vipere e bestie feroci, il Messia, il Re, sta per affrontare il nemico. E dopo aver digiunato quaranta giorni e quaranta notti, poi ebbe fame; Il suo corpo benedetto, un corpo di carne e sangue, sentiva fame e sete. Come doveva essere ridotto nel suo aspetto esteriore, l'Uomo dei dolori e consapevole del dolore!

Vorremmo richiamare l'attenzione sul fatto che il tentatore non venne a Lui per quaranta giorni, come spesso si dice nelle citazioni errate, ma in seguito, quando, dopo aver digiunato, venne a Lui.

E il tentatore venne a Lui. È l'avversario, l'accusatore dei fratelli, quel vecchio serpente, il diavolo. È veramente una persona come Dio e nostro Signore è una persona. Com'è terribile che in mezzo alla cristianità sia negata la personalità del diavolo. Se non c'è un diavolo personale non c'è bisogno di un Salvatore personale. La “nuova” teologia, il cui padre è il diavolo stesso, non ha bisogno di credere nel diavolo personale.

Quella persona è semplicemente considerata un'invenzione del medioevo oscuro e parlata come un'antica reliquia, che sopravvive ancora nelle menti di alcuni vecchi pazzi. Non è più una persona con la maggior parte di questi teologi moderni, ma un principio malvagio. Le tentazioni del Signore, secondo questa nuova interpretazione, erano solo immaginazioni, erano il lavoro della mente, una specie di debolezza che veniva prodotta dai digiuni prolungati.

Se chiediamo a questi uomini che si sono sbarazzati del diavolo personale, come possono spiegare la credenza degli ebrei in un diavolo personale e nei demoni, così come i possedimenti demoniaci nei giorni di nostro Signore? ci rispondono e dicono: I Giudei hanno portato questa superstizione dalla cattività babilonese. Ma se chiediamo a questi “critici” Perché, allora il Signore ei Suoi apostoli non hanno corretto un errore così grave? ci danno una risposta che disonora nostro Signore.

La negazione dell'esistenza di un diavolo personale, come sta diventando quasi universale nella cristianità, è sicuramente il capolavoro di tutta l'opera terribile che Satana ha fatto, e possiamo ben immaginare quale diabolica gioia deve provare nel vedere negata la sua esistenza, e a poco a poco avrà il mondo al sicuro irretito dalle sue delusioni. Allora, quando lui stesso e con lui i suoi demoni saranno scacciati dal cielo sulla terra, la terra saprà che c'è un diavolo personale, perché viene sulla terra e porta con sé ciò che è la sua opera, la grande tribolazione.

La sua ira sarà grande per breve tempo ( Apocalisse 12:1 ). Che terribile risveglio sarà quello per tutti coloro che hanno negato l'esistenza di quel Maligno! La terribile catena nel negare la personalità del diavolo è: nessun diavolo, nessun peccato, nessun giudizio, nessuna ira, nessuna espiazione, nessun Salvatore e infine nessun Dio.

Non sappiamo in quale forma di persona il diavolo apparve a nostro Signore. C'è una scrittura che ci dice di una forma che ha preso che è in Genesi il terzo capitolo. Il serpente doveva essere forse la più attraente di tutte le creature e non come lo è ora il serpente, che striscia sul suo ventre, essendo diventato questo per la maledizione. Nel Nuovo Testamento leggiamo che si aggira come un leone ruggente e che Satana si trasforma in un angelo di luce. Forse in quella forma sottile è venuto incontro a Lui, che sapeva essere il Verbo eterno fatto carne.

C'è solo un'altra parola da considerare prima di passare alle tentazioni stesse e riprenderle nel loro ordine. È la parola tentare. È qui che entrano in gioco molti malintesi. La parola tentare ha significati diversi. Uno di questi è l'incitamento o l'allettamento al male, la seduzione. Ciò presuppone sempre il male presente in qualche forma, la possibilità che la persona possa essere adescata e incitata al male, che nella persona ci sia qualcosa che risponda o possa rispondere al male posto dinanzi all'anima.

Questo non potrebbe mai essere il caso di nostro Signore. Non c'era peccato, nessun male in lui. È assolutamente santo. Quindi la parola tentato in questa forma non può mai applicarsi a Lui. Ma la parola tentare significa anche mettere alla prova. Mettere alla prova significa portare a giudizio ed esame; confrontare con uno standard; solo in questo senso può riferirsi a nostro Signore. Egli fu tentato, fu messo alla prova riguardo alla Sua capacità di fare ciò per cui era venuto.

La prova o la tentazione è di far emergere che Lui è l'oro puro, il Santo, l'Immacolato, Colui che solo può fare l'opera per la quale è apparso, per cancellare il peccato sacrificando Se stesso. Perciò lo Spirito lo condusse nel deserto. La parola tentazione o prova ha anche un significato speciale in connessione con Israele. Il Signore, come Messia e Re, è strettamente identificato con il Suo popolo.

Egli attraversa la loro storia, per così dire, e compie tutto, e alla fine morì per quella nazione. Israele è stato messo alla prova o provato, e ha fallito. “Là fece loro uno statuto e un decreto, e là li provò”. La Settanta traduce l'ebraico "Nissohu" con una parola greca che è usata nel quarto capitolo di Matteo. L'ebraico significa test, per scoprire se è davvero così con un test.

La stessa parola è usata nel Deuteronomio all'ottavo capitolo. “Ricorderai tutta la via che il Signore tuo Dio ti ha condotto in questi quarant'anni nel deserto per umiliarti, per metterti alla prova, per sapere cosa c'era nel tuo cuore, se osserverai i suoi comandamenti o no” ( Deuteronomio 8:2 ).

Il Signore, il vero Israele allora è messo alla prova e non fallisce. E ora veniamo alle tentazioni stesse. Il diavolo comincia a rivolgersi a Colui che è venuto a schiacciargli la testa. Sarebbe molto interessante fare uno studio attento delle parole di Satana che abbiamo nella Parola di Dio. Sono contenuti nel terzo capitolo della Genesi, nel primo capitolo di Giobbe, e qui nel Vangelo. Le parole che pronuncia in questi passaggi lo stabiliscono nel suo vero carattere, il bugiardo e l'assassino fin dall'inizio, l'accusatore. Egli pone davanti a nostro Signore tre tentazioni, la prova è triplice.

I. «E accostatosi a lui il tentatore, gli disse: Se tu sei Figlio di Dio, di' che queste pietre diventino pane».

La risposta del Signore: "Ma egli, rispondendo, disse: Sta scritto non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio" ( Deuteronomio 8:3 ).

II. “Allora il diavolo lo porta nella città santa e lo pone sull'orlo del tempio, e gli dice: Se tu sei Figlio di Dio, gettati giù; poiché sta scritto: Egli darà ordine di te ai suoi angeli, ed essi ti porteranno sulle loro mani, affinché tu non batta in alcun modo contro una pietra il tuo piede” ( Salmi 91:1 ).

La risposta: "Gesù gli disse: Sta scritto ancora: non tentare il Signore Dio tuo" ( Deuteronomio 6:16 ).

III. “Di nuovo il diavolo lo porta su un monte altissimo, e gli mostra tutti i regni del mondo e la loro gloria, e gli dice: Tutte queste cose ti darò, se, cadendo, mi renderai omaggio. Allora Gesù gli dice: Vattene, Satana, perché sta scritto: Renderai omaggio al Signore Dio tuo e a lui solo servirai” ( Deuteronomio 6:13 ).

Innanzitutto, alcune osservazioni generali. Satana prende due volte in bocca il nome di Figlio di Dio. Sapeva che la Persona davanti a lui è il Figlio di Dio, ma lo odia come tale. In seguito questo odio si manifesta pienamente in coloro dei quali il Signore disse: "Voi siete dal diavolo, come vostro padre, e desiderate fare le concupiscenze di vostro padre" ( Giovanni 8:44 ).

I farisei e gli anziani del popolo, che si vedono nel Vangelo di Matteo, lo conoscevano come Figlio ed Erede, e con questa conoscenza lo rigettarono e lo consegnarono nelle mani dei pagani. Questo era sicuramente satanico. Ognuna di queste tentazioni porta più in alto. Nel primo sembra poca cosa trasformare una pietra in pane. Sapeva che questo Signore aveva parlato nella creazione e che i cieli ardevano di milioni di mondi, ma ora parla e cambia una pietra in pane.

La seconda esige di più, ma la terza è il culmine, quando chiede a Colui, che è l'Erede di tutte le cose, e nel cui nome ogni ginocchio deve piegarsi, di cadere e rendergli omaggio. Tutte le forze al comando di Satana furono senza dubbio impiegate in quest'ultima tentazione. Con un colpo di mano poteva produrre davanti a Lui, che è il Re dei re, tutti i regni del mondo.

Solo una volta il tentatore dice: È scritto. Conosce ciò che è scritto e conosce più della Parola scritta, che è per sempre stabilita nei cieli, di tutti i più alti professori critici del mondo. La critica più alta della Parola non è che suo figlio, la sua produzione. Ma ogni volta che cita le scritture, è sempre nel modo sbagliato. Era così nel Giardino dell'Eden ed è così qui. Cita il novantunesimo Salmo, ma tralascia le parole: “In tutte le tue vie.

Un altro fatto interessante è che il tentatore sapeva che questo salmo era profeticamente parlato del secondo uomo, il Signore dal cielo. Quali commenti beffardi sono stati fatti dai critici sul Libro dei Salmi. Ciò che negano è una negazione della verità, che il diavolo conosce, crede e trema. Nostro Signore parla tre volte, è scritto. Che testimonianza della Parola di Dio! Non conosce altra arma che la Parola scritta.

Citando le scritture al nemico, lo fa da un solo libro, cioè il libro del Deuteronomio. Più di ogni altro libro dell'Antico Testamento, a questo è stata negata una data antica. La critica più alta ha dichiarato e dichiara oggi, che Mosè non ha mai scritto quel libro, ma che è opera di qualche sacerdote vissuto secoli dopo. Il compianto JH Brookes ha scritto molto acutamente su questo, dicendo: “Nostro Signore si è rifugiato, per così dire, dietro la scritta Parola di Dio, citando ogni volta dal libro del Deuteronomio, come se prevedesse il disprezzo con cui questo prezioso libro è trattato dalla moderna critica superiore e difendendola dagli attacchi del nemico.

È pericolosamente vicino alla bestemmia affermare che ha citato da un libro che questa critica insolente dichiara essere un falso. Perché se non conoscesse la data della sua composizione, non è divino. E se non lo sapeva ma scelse di assecondare un errore popolare, conniverò una menzogna. La Genesi ci parla dell'elezione; Esodo di redenzione; Levitico del culto; Numeri di guerre nel deserto; Deuteronomio dell'obbedienza; e da qui l'opportunità di citare questo libro, che il Signore sapeva come divinamente ispirato. È scritto, gli è bastato nel conflitto con il diavolo, ed è scritto abbastanza per noi in mezzo a tutte le tentazioni che possiamo incontrare nel nostro cammino per incontrarlo nell'aria”.

Lasceremo, quindi, come suggeriamo sopra, al lettore un attento confronto tra i versetti di apertura del terzo capitolo della Genesi e le tentazioni di nostro Signore. Il Satana è lo stesso, quel vecchio serpente, il diavolo. È venuto da Eva con la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita, e la stessa cosa che fa esercitare sul Signore. Disse a Eva: "È così che ha detto Dio?" e a Cristo disse: «Se tu sei Figlio di Dio.

È il dubbio, l'incredulità con cui avanza sempre. Ha citato erroneamente la Parola di Dio ad Eva. Dio aveva detto: "Certamente morirai", e lui disse: "Per non morire". Lo stesso fa nelle tentazioni di Cristo. Questi suggerimenti saranno sufficienti per aiutare nel confronto.

La prima tentazione è ovviamente la principale. Sconfitto in questo è sconfitto in tutto. Viene subito individuato come il nemico e con la prima vittoria si ottiene l'intera vittoria. È il più sottile di tutti; appare estremamente plausibile e si potrebbe pensare che non sia affatto una tentazione, mentre nel terzo è il tentativo più schietto; potremmo quasi dire un attacco disperato, disperato. Ma qual è stata la prima tentazione e cosa ci insegna? “Se sei Figlio di Dio, parla affinché queste pietre diventino pane.

” Che il Cristo è il Figlio di Dio così com'è davanti al tentatore era ben noto al maligno. Lo sapeva già da prima e tentò di togliere la vita al bambino tramite Erode, e i demoni gridarono davanti a Lui terrorizzati: "Che cosa abbiamo a che fare con il Figlio di Dio - sei venuto qui prima del tempo per tormentarci? " Ma difficilmente si può dire che la tentazione sia quella di far dubitare Gesù di essere il Figlio di Dio, perché soffre la fame.

La prima tentazione è quella in cui Egli è assalito come Figlio dell'uomo. Era veramente un uomo, e questo si vede qui nel deserto. Ha digiunato e ha fame. C'è qualcosa di sbagliato nell'essere affamati? Certamente no. È in questo che si manifesta la sottigliezza del tentatore. Il nemico arriva con un bisogno naturale e fa appello al potere di nostro Signore per liberarsi da quel bisogno. È sempre lo stesso malvagio, astuto ingannatore, che inizia con le tentazioni più sottili.

Qui ci si potrebbe chiedere: che male c'è nel soddisfare la fame? Il Signore avrebbe potuto facilmente farlo, trasformando le pietre in pane. Colui, che nell'ora della creazione disse: «Sia la luce», «produca la terra», Colui per mezzo del quale e per il quale sono tutte le cose, avrebbe potuto subito mutare tutte le pietre in pane. Più tardi sfamò migliaia di persone in modo miracoloso. Avrebbe potuto farlo ora per se stesso, ma se lo avesse fatto sarebbe stato subito dimostrato inadatto ad essere il nostro Salvatore, che potrebbe morire per noi.

È venuto per fare la volontà di Dio. Così sta scritto: «Sacrificio e offerta non hai voluto, mi hai preparato un corpo. ... Ecco io vengo, o Dio, per fare la tua volontà” ( Ebrei 10:5 ). Non aveva considerato una rapina essere alla pari con Dio; ma si era svuotato, assumendo la condizione di servo, prendendo il suo posto a somiglianza degli uomini.

Ora il cammino per Lui è iniziato. Egli è qui come vero Uomo, Dio manifestato nella carne, ma il cammino è fare la volontà di Dio, quella volontà eterna di salvezza. La via conduce verso il basso nell'umiliazione, nella sofferenza, è per finire nella croce, soffrendo la morte e gustando la morte per ogni cosa. La fame fa parte della Sua umanità. C'era o c'è nella Parola di Dio una parola che avrebbe potuto dirgli di cambiare le pietre in pane? Sulla croce in una profonda agonia si ricordò solo di una piccola Scrittura che lo riguardava, che doveva essere adempiuta, e così fu per sua stessa richiesta affinché nemmeno una delle più piccole profezie sulle sue sofferenze rimanesse inadempiuta ( Giovanni 19:28 ) .

Ma Dio aveva dato da qualche parte una parola a Colui che era venuto a fare la Sua volontà di porre fine alla Sua sofferenza come uomo, alla Sua fame per miracolo? Da nessuna parte si trova una tale direzione. Se fosse entrato su suggerimento di Satana, avrebbe agito secondo la sua volontà e quella sarebbe stata la volontà del nemico. Avrebbe preso in mano il suo caso. In essa sono coinvolti tutti gli elementi di disobbedienza e di sfiducia verso Dio.

Ora, venendo meno a quest'unica cosa, avendo saziato la sua fame e salvato se stesso con poteri che non erano secondo la volontà di Dio, non sarebbe stato idoneo a sopportare la croce e a disprezzare la vergogna. Quando arrivò al Getsemani, avrebbe potuto ritrarsi dal bere la coppa, avrebbe potuto invocare legioni di angeli al Suo comando per liberarlo, e quando sarebbero arrivati ​​i flutti dell'ira e del giudizio, non avrebbe potuto sopportarli.

Così la trasformazione delle pietre in pane avrebbe mostrato che Colui che l'ha fatto non era degno di morire per noi, poiché aveva scelto la sua volontà su suggerimento di Satana e non aveva fatto la volontà del Padre, che è che avrebbe dovuto soffrire.

Questo si vede chiaramente dalla Sua risposta. Riconosce subito il vecchio serpente. Non ci sono parlamentari da parte Sua come avvenne con Eva. Resiste subito al diavolo. L'Uno perfetto, senza peccato e immacolato ha il Suo “Sta scritto” sotto mano e questa Parola, facendo emergere la volontà del Padre che Egli è qui per fare, pone fine a questa prima tentazione. “Sta scritto non di solo pane vivrà l'uomo, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio” ( Deuteronomio 8:3 ).

Il significato della parola che usa qui è che l'uomo vive veramente non di solo pane, ma della Parola di Dio, cioè in obbedienza a questa Parola. E c'è una domanda per noi credenti. Uno ha detto su questo (Bibbia numerica, Nuovo Testamento, pagina 62): “Ci rendiamo conto del meraviglioso privilegio che è nostro, della solenne responsabilità che incombe su di noi. Poiché siamo stati santificati nell'obbedienza di Cristo, ed Egli ci ha lasciato un esempio che dobbiamo seguire nelle sue orme” ( 1 Pietro 1:2 ; 1 Pietro 2:21 ).

Questo principio della Sua vita deve quindi essere il principio della nostra vita. Se con Lui il motivo dominante era fare la volontà di Dio, quanto è semplice che anche per noi la volontà di Dio deve essere il motivo della nostra azione. L'uomo vive di ogni parola che esce dalla bocca di Dio. Che sostentamento della vera vita dentro di noi essere così, giorno dopo giorno, ricevere i messaggi della sua volontà guidati da quella voce meravigliosa, imparando sempre più la tenerezza del suo amore per noi: “Si sveglia di mattina in mattina, sveglia la mia orecchio come chi impara» ( Isaia 1:4 ).

Questa è l'espressione del Signore stesso. Che fortuna poterlo fare nostro, e avere l'adempimento di quelle parole: “Ti istruirò e ti insegnerò nella via per la quale andrai; ti guiderò con i miei occhi».

Per la prova successiva, il tentatore condusse il Signore nella Città Santa e lo depose sull'orlo (il pinnacolo) del tempio, e gli disse: «Se tu sei Figlio di Dio, gettati giù; poiché è scritto: Egli incaricherà di te i suoi angeli, ed essi ti porteranno sulle loro mani, affinché tu non urti in alcun modo il tuo piede contro una pietra».

Il Salmo che Satana cita ( Salmi 91:1 .) è un Salmo Messianico. Lo porta nella Città Santa, Gerusalemme, e sul pinnacolo del tempio, perché la seconda tentazione è la tentazione di Lui come Messia. Stando su quell'alto luogo, le persone sottostanti devono averlo visto e riconosciuto; Satana era nascosto alla loro vista.

Quale prova e prova della Sua messianicità se lentamente fosse disceso, le leggi di gravitazione completamente messe da parte, atterrando illeso in piedi davanti alla moltitudine stupita. Non lo accetterebbero subito? Perché dovrebbe essere rifiutato se così facendo potrebbe diventare nel più breve tempo il loro capo, il loro Re e redentore dal giogo dell'oppressore romano? Ora Satana sconfitto aveva udito la Parola sulla quale stava il Signore.

Fu sconfitto dalla Parola. Viene ora con la Parola stessa, citando la Scrittura e quella di un Salmo che parla del Messia, il secondo uomo. Tuttavia, cita erroneamente la Parola e tralascia le sette parole, "e custodisciti in tutte le tue vie". È sottile come la prima tentazione. Qui presenta la Parola e cerca di far agire nostro Signore in obbedienza alla Parola mettendo alla prova la Parola di Dio e così facendo per dimostrare che Egli è il Messia e il Figlio di Dio allo stesso tempo.

Ma perché ha tralasciato quelle sette parole? Perché le vie in cui Lui, il Messia, sarà custodito sono le vie di Dio. Le "tue vie" sono davvero le sue vie. Non era la via della fede nell'impazienza mettere alla prova la verità della Parola e abbattersi e provare così che Egli è Messia e Figlio di Dio. Era impossibile che avesse anche solo pensato a questa tentazione. La risposta è subito pronta non appena il tentatore ha pronunciato la sua menzogna.

Gesù disse: "Sta scritto ancora: Non tentare il Signore Dio tuo". Sarebbe stato mettere alla prova, provare Dio e come tale di nuovo sfiducia e disobbedienza. Vediamo come le due tentazioni siano strettamente connesse. Lo sta tentando a scegliere la sua volontà e non la volontà di Dio, ad agire per conto suo ea sfuggire alla sofferenza davanti a lui.

È molto suggestivo che Satana gli chieda di gettarsi giù dal bordo del tempio, e di provare con questo atto anche la Sua Messianità e Divinità. Nostro Signore è andato alla presenza del Padre con un corpo glorificato di carne e ossa. In un giorno futuro Colui che è salito in alto, discenderà. I cieli saranno coperti della sua gloria, e Colui che è il capo e il portatore della fede, il grande Esempio di fede, nel quale la pazienza ha avuto la sua opera completa e perfetta, verrà di nuovo in gloria e maestà, visto da tutti gli occhi, il Messia-Re d'Israele, figlio ed erede.

Allora nel nome di Gesù ogni ginocchio si piegherà, e ogni lingua confesserà che Gesù Cristo è il Signore, alla gloria di Dio Padre. L'adorabile conosceva la volontà del Padre; Conosceva la sofferenza e la pazienza, l'unica strada che conduce alla gloria. Ha iniziato a seguire il sentiero e il suo volto è come una pietra focaia. Non poteva fallire in ciò che era venuto a fare. Di nuovo il vecchio serpente è vinto.

Come nostro Signore, siamo pazienti e andiamo per la via che è per noi ora nell'umiliazione, senza mai mormorare o tentare Dio. “Contate tutta la gioia, fratelli miei, quando cadete in varie tentazioni (prove), sapendo che la prova della vostra fede opera pazienza. Ma la pazienza abbia la sua opera perfetta, affinché siate perfetti e completi, senza mancare di nulla» ( Giacomo 1:2 ).

E ora stanno su un'alta montagna. Che immagine si presenta alla nostra vista! Il bugiardo e l'assassino fin dall'inizio, e accanto a lui sta Colui che è Geova, il Verbo eterno fatto carne. Quale deve essere stato il Suo aspetto esteriore con il digiuno di quaranta giorni, forse con le vesti a brandelli che pendevano sul Suo corpo lacerato dalle spine del deserto. Gli occhi del tentatore devono aver contemplato una Persona così debole e fragile - un uomo di dolore, Uno che non sapeva dove posare il capo.

Ma la scena cambia. Il serpente sibila, e per la sua immensa potenza ancora al suo comando si disperdono le tenebre della notte e le tenebre della vetta del monte. Meravigliose visioni di bellezza! Proprio qui c'è l'Egitto con le sue piramidi e gli edifici meravigliosi, tesori d'arte e cose preziose. Scompare, e al suo posto emergono in tutto il loro splendore l'antica Grecia, Atene e Corinto. Ancora una volta la scena cambia, e ora si svela Roma, la padrona del mondo, quella grande città.

Satana gli mostra tutti i regni del mondo e la loro gloria. Sì, tutti i regni del mondo, e sono ancora nelle mani del tentatore, stanno passando, una visione sorprendente dopo l'altra. E quando la gloria è passata, o forse mentre è ancora in vista, spinto fino all'ultimo, parla Satana, ma ora non menziona più il Signore come Figlio di Dio, ma trattandolo come semplice uomo. Gli dice: “Tutte queste cose ti darò se cadendo mi renderai omaggio.

Le stesse parole parlano di disperazione. Tutte le cose sono sue - tutti i regni del mondo e la loro gloria saranno ancora il regno di nostro Signore Gesù Cristo, e il principe di questo mondo, la cui dimora eterna con tutti i suoi demoni è lo stagno di fuoco, potrebbe osare e resistere da Colui che è il Re, il secondo Uomo, e gli offri tutto il mondo. Forse la stessa apparizione di nostro Signore può aver portato il tentatore a questo atto di sconforto.

Ma quando tutti i regni del mondo e la loro gloria passano e gli occhi di Gesù si posano su di loro, quali pensieri devono essere stati i suoi? Che cosa vide in tutte le scene grandiose e gloriose? Sicuramente possiamo azzardare a dire che deve aver pensato a questo povero mondo ottenebrato sotto il peccato, la morte e il giudizio, nella stretta di questo essere oscuro e terribile che sta lì al suo fianco. Ed Egli era venuto per essere l'Agnello di Dio e per togliere il peccato del Mondo.

Era venuto per annullare colui che ha il potere della morte, cioè il diavolo ( Ebrei 2:14 ). Che Egli è il futuro erede di tutte le cose che Satana deve aver sentito, e ora Lo offre tutto in una volta per consegnarGli tutti i regni del mondo e la loro gloria, se solo gli renderà omaggio - di nuovo, se si rivolgerà a Lui a parte la volontà di Dio.

Ora è chiaro che Satana lo temeva percorrendo quel sentiero di fede come il secondo uomo - andando fino alla fine, dove avrebbe schiacciato la testa del serpente. Attraverso la morte, attraverso la Sua morte sulla croce, la potenza della morte nelle mani del diavolo, e infine il controllo su questo mondo, sarebbero stati strappati dalle mani di Satana. Tutte e tre le tentazioni fanno emergere questo: “Il tentatore gli impedirebbe di fare la volontà di Dio.

Ma il nostro Signore è andato in quel modo. È stato obbediente fino alla morte, fino alla morte di croce. Dio ha esaltato Lui, l'eterno vincitore, dal quale siamo separati per sempre dal peccato e dalla morte. Ha posto ogni cosa sotto i suoi piedi; Non ha lasciato nulla di non soggetto a Lui. È stato accolto in cielo dal Padre e ha preso posto alla sua destra, aspettando che venga il tempo in cui cielo e terra saranno scossi, quando Lui, il Primogenito, sarà portato nel mondo abitabile, e con Lui in gloria ai molti figli, e quando alla fine si alzerà il grido glorioso: "I regni di questo mondo sono diventati i regni del nostro Signore e del suo Cristo, ed Egli regnerà nei secoli dei secoli".

Con parole minacciose e sfidanti il ​​Signore avrebbe potuto scagliare il tentatore giù per il fianco della montagna, ma è un maestoso “Vattene, Satana” (ora lo chiama per nome), “poiché sta scritto, Tu renderai omaggio al Signore il tuo Dio e a lui solo servirai». Il diavolo lo lascia, ed ecco, gli angeli vennero e lo servirono. Che ministero deve essere stato!

Satana non poteva vincerlo. Ha incontrato Colui che non poteva nuocere, e le tentazioni sono state le prove e mostrano che nostro Signore è Lui, l'Unico che è in grado di fare l'opera che è venuto a fare. Ma il tentatore è andato avanti con le stesse tentazioni, e come è sorprendentemente riuscito in quella mostruosità che si chiama Cristianità! Ha provocato una cecità perfetta. La cristianità tenta di governare, di controllare il mondo, di essere sul trono; conquista del mondo, influenza e potere sono le sue parole d'ordine.

La cristianità si è inginocchiata davanti a Satana. Non sarebbe andata come è andato il Signore, facendo la volontà di Dio, in obbedienza, pazienza e sofferenza, e poi la gloria. Perciò la cristianità è diventata nemica di nostro Signore Gesù Cristo.

Il resto del quarto capitolo descrive l'ingresso di nostro Signore nel Suo ministero pubblico. Il ministero che lo Spirito Santo descrive in Matteo è il Galileo. Gli eventi che Lo mostrano e lo fanno conoscere come il vero Messia, il Geova-Gesù, in adempimento della profezia dell'Antico Testamento, sono descritti vividamente. Come Geova sulla terra, fa miracoli, annuncia che il regno dei cieli è vicino, ma presto è nel bisogno, disprezzato e rigettato dai capi della nazione e dalla nazione stessa.

Gli eventi del Suo ministero giudaico a Gerusalemme sono passati in Matteo. Il quarto Vangelo descrive dettagliatamente questi eventi, in cui Egli si manifesta come l'Unigenito del Padre. C'è stata e c'è ancora molta lotta, per così dire, con questi eventi così come sono registrati nei diversi Vangeli, per disporli in un perfetto ordine cronologico, o, come si dice, per armonizzare i racconti evangelici.

Gli infedeli di tutti i tempi ne hanno approfittato per dimostrare le contraddizioni, e i predicatori e i professori razionalisti nel campo della cristianità hanno generalmente fondato le loro accuse di numerose contraddizioni nel Nuovo Testamento su queste apparenti discrepanze, che pensano esistano nelle diverse dichiarazioni riguardanti il ​​ministero pubblico di nostro Signore. Lo Spirito Santo avrebbe potuto scrivere un resoconto perfetto della vita terrena di nostro Signore Gesù Cristo e organizzare una sua biografia tenendo conto di ogni dettaglio, ma non l'ha fatto.

Accusare gli scrittori del Vangelo di ignoranza di certi fatti è accusare lo Spirito Santo di farlo. In ogni Vangelo lo Spirito Santo mette in primo piano gli eventi che sono destinati a imprimere gli insegnamenti specifici dei rispettivi Vangeli, e ha sempre disposto gli eventi in un tale ordine a sé stesso. Ogni Vangelo va quindi studiato e letto separatamente dagli altri. Nel loro contenuto non sono il resoconto meccanico della vita di Gesù di Nazareth, ma lo sviluppo spirituale della persona benedetta e l'opera del nostro Signore e Salvatore come Re dei Giudei, servo nell'obbedienza, Figlio dell'uomo e Unigenito del Padre.

In Matteo abbiamo davanti a noi il Re e il suo rifiuto; perciò nella materia del Suo ministero pubblico tutto è riunito dallo Spirito Santo per mostrarLo come Re e per far emergere come in nessun altro Vangelo che Egli è rigettato dagli uomini.

Dividiamo il racconto dell'inizio del suo ministero pubblico, come dato nel quarto capitolo, in tre parti. Il primo dal 12° al 17° versetto. Nostro Signore era a Gerusalemme. Là gli giunge la notizia che il precursore, Giovanni, è stato consegnato, gettato in prigione e il suo ministero è terminato. Questo predisse il suo rifiuto e, a causa della prigionia di Giovanni, partì per la Galilea. Qui lo vediamo prima nella sua stessa città, a Nazaret.

Ma qui abbiamo solo la semplice menzione che era a Nazaret e che lasciò Nazaret per abitare a Cafarnao ( Matteo 4:12 ). Quello che accadde a Nazaret lo abbiamo riportato nel Vangelo di Luca. Nel quarto capitolo di quel Vangelo leggiamo che nostro Signore, dopo le tentazioni, ritornò nella potenza dello Spirito in Galilea.

Tutto il paese circostante fu agitato per causa sua, ed egli entrò nelle loro sinagoghe, glorificato di tutti. Nella sinagoga di Nazaret gli fu consegnato il rotolo di Isaia, dal quale lesse il versetto iniziale del capitolo 61°, fermandosi a metà di una frase, e cominciò a dire loro: «Oggi si è adempiuta questa Scrittura ai vostri orecchi .” E là, nella città dove era cresciuto, dissero: «Non è costui il figlio di Giuseppe?». (In un piccolo opuscolo.

“Il Messia e il suo popolo”, abbiamo descritto l'evento di Nazaret in connessione con il capitolo di Isaia). Ma il punto di partenza del ministero galileo e della sua carriera non è Nazaret, ma il luogo chiamato Cafarnao, cioè “villaggio di conforto”, e lì compì alcune delle sue opere potenti. Ma lasciare Nazaret e dimorare a Cafarnao fu fatto da Lui nell'adempimento letterale di una profezia, stando in una parte molto significativa di Isaia.

Troviamo qui le parole citate nel nono capitolo di Isaia. È in mezzo a profezie tutte messianiche che leggiamo all'inizio del capitolo 9 che la grande luce (il Messia) doveva essere vista nella Galilea delle nazioni. La provincia più oppressa, più oscura e più corrotta doveva ricevere per prima la luce. Qui vediamo adempiersi questa parola. Notiamo una duplice descrizione della Galilea, cioè come la terra di Zabulon e Neftali e come la Galilea delle nazioni.

Leggi Genesi 49:13 , "Zebulon abiterà al porto del mare, e sarà per un porto di navi e il suo confine sarà su Sidon." La profezia di Giacobbe delinea la storia dei figli di Giacobbe, cioè l'intera nazione, e Zabulon indica il tempo del loro rifiuto, quando diventano mercantili. Qui in Matteo vediamo Zebulon dimorare in riva al mare.

Così abbiamo davanti a noi l'adempimento di due profezie: la profezia del capitolo quarantanovesimo della Genesi e quella di Isaia. Lo stesso vale per Nephtali. Questo significa lottatore. “Neftali è una cerva sciolta” ( Genesi 49:21 ). Nella profezia di Giacobbe, Nephtali rappresenta l'imminente e vittorioso residuo ebraico.

Qui dunque, nella terra di Zebulon e di Neftali, risplende per prima la grande luce. La grazia si riduce ai più miserabili, a quelli che lottano. Ma anche qui vediamo qualcosa che ha una connessione con la Sua seconda venuta. La grande luce brillerà ancora una volta. La gloria del Signore coprirà i cieli, il Sole della Giustizia sorgerà con la guarigione nelle Sue ali, e quando questo grande evento verrà, la luce risplenderà davvero su un residuo di Israele seduto nelle tenebre e nell'ombra della morte.

Il termine Galilea delle nazioni ha un altro significato. La provincia fu chiamata con questo nome, perché vi abitava la classe più ignorante dei Giudei e si era confusa con i Gentili, che erano molto numerosi in quella terra di confine. Le classi aristocratiche della Giudea, i dotti nella legge, i capi raffinati ed ecclesiastici, sì, tutte le diverse sette di Gerusalemme, disprezzavano la Galilea. Un abitante della Galilea era considerato un Am-Hoaretz (un contadino ignorante).

Che cosa può venire di buono da Nazaret? -- Ma qui, dove il popolo era sprofondato più in basso, il Signore appare per primo. Che questa sia ancora una volta un'indicazione che i Gentili, gli emarginati e disprezzati, dovevano venire per primi, come abbiamo visto nel secondo capitolo, non ha bisogno di essere menzionato.

Dalle labbra del Re stesso esce ora l'annuncio: «Convertitevi, perché il regno dei cieli si è avvicinato» ( Matteo 4:17 ). Annuncia che il Regno si è avvicinato in quanto Lui, il Re, sta in mezzo a loro per stabilire quel Regno. Non ha mai detto né insegnato di un Regno in loro. Tutta la spiritualizzazione su queste linee di un Regno interiore, che nostro Signore è fatto insegnare qui in Matteo, è sbagliato.

È il Regno che Giovanni aveva annunciato e che ora predica. Prolunga per breve tempo il messaggio del precursore e presto anche le sue labbra si chiusero. Non predichiamo il Vangelo del Regno, ma la lieta novella della grazia. Viene un giorno in cui gli araldi annunceranno ancora una volta che il Regno è vicino, e quando verrà nella persona del Figlio dell'uomo che viene dal cielo con gli angeli della sua potenza nel fuoco fiammeggiante ( 2 Tessalonicesi 1:1 ) .

La seconda parte della porzione qui davanti a noi si estende da Matteo 4:18 . Descrive la chiamata di quattro discepoli, Pietro e Andrea ei due figli di Zebedeo, Giacomo e Giovanni. Non appartenevano alla classe dei saggi, dotti nella legge scritta e orale, ma erano pescatori. Li chiama lontano dalle reti per essere pescatori di uomini.

Questo illustra ciò che lo Spirito Santo dichiarò in seguito attraverso l'Apostolo delle genti: “Poiché considerate la vostra vocazione, fratelli, che non vi sono molti saggi secondo la carne, non molti potenti, non molti nobili. Ma Dio ha scelto le cose stolte del mondo, per svergognare le cose forti, affinché nessuna carne si glori davanti a Dio” ( 1 Corinzi 1:26 ).

Essere un pescatore di uomini, predicare il Vangelo, non richiede un'educazione classica, né le pergamene dell'ordinazione dell'uomo. È il Signore che chiama al servizio. Non è la prima conoscenza che questi quattro uomini hanno avuto con il Signore. Lo conoscevano prima. Ecco il preciso richiamo che viene loro ad essere pescatori di uomini. Se vogliamo sapere come questi uomini sono venuti al Signore Gesù Cristo dobbiamo leggere il primo capitolo del Vangelo di Giovanni.

Gli eventi ivi avvennero prima che il Signore partisse per la Galilea. Vediamo nel primo di Giovanni che il precursore stava ancora testimoniando; non era ancora in prigione. Il “Seguimi” qui non significa, come spesso erroneamente detto, la chiamata del Vangelo. La predicazione del Vangelo non chiede mai di seguire il Signore, ma di «credere nel Signore Gesù Cristo». È il "Seguimi" per il servizio. E quanto è semplice e rinfrescante l'intera scena! La loro obbedienza è pronta.

Non ci sono scuse né ritardi, perché gli affari del re richiedono fretta. Erano venuti a Colui, che Giovanni aveva indicato come l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo, e confidava in Lui per la salvezza, la vita eterna, e ora mettono se stessi, il loro tempo, tutto nelle Sue mani . La prima chiamata in Giovanni venne a loro, come la chiamata da Lui come Salvatore, ed ecco la chiamata di Lui come Signore, e loro dovevano essere Suoi servi.

“Ed essi, lasciate le reti da traino, subito lo seguirono” ( Matteo 4:20 ). Quante domande potrebbero essere state poste da loro? "E le nostre reti?" "E il nostro supporto?" "E il cibo e le vesti?" «Ed ecco il nostro vecchio padre. La nostra legge non dice: Onora tuo padre e tua madre? È giusto lasciare nostro padre a lavorare da solo in riva al mare?» -- Hanno lasciato tutto immediatamente e si sono fidati di Lui per tutti.

E così il vero servitore del Signore è obbediente alla sua chiamata e guarda a Lui, che lo ha chiamato al servizio e che ha promesso dalla gloria mediante il suo Spirito di provvedere a ogni bisogno. Quanto siamo rattristati quando distogliamo lo sguardo da questa immagine rinfrescante ai mali moderni della cristianità. Sicuramente un ministero del Vangelo retribuito non è scritturale. E poi pensare a tutto il male, al disonore al Signore e al rimprovero al Suo Nome che a volte gli è associato.

Nella terza parte vediamo nostro Signore fare tutto il giro della Galilea, insegnando nelle loro sinagoghe, predicando la lieta novella del Regno e guarendo ogni malattia e ogni debolezza fisica tra la gente. Il lavoro svolto era triplice: l'insegnamento, che veniva svolto esclusivamente nelle loro sinagoghe, e che consisteva nell'esporre le scritture, la legge ei profeti. L'incontro nella sinagoga di Nazaret di cui sopra si è ripetuto in molte altre sinagoghe.

Predicando la buona novella del Regno, che forse si faceva soprattutto alle grandi folle di persone che gli si accalcavano intorno nei luoghi pubblici, per le strade e ai lati dei monti. Strettamente connessa con la predicazione del Vangelo del Regno era la guarigione di ogni malattia non spirituale, ma di ogni malattia e debolezza del corpo. La guarigione della malattia è sempre connessa con la predicazione del Vangelo del Regno.

Le guarigioni erano segni che il Re è il Geova e che il Regno si era avvicinato. Questi segni di guarigione da ogni malattia sono i poteri del mondo a venire. Più avanti, nella nostra esegesi dell'ottavo capitolo, speriamo di considerare più pienamente la questione della guarigione in tutta la sua importanza di vasta portata. Qui segnaliamo semplicemente il fatto che non è il Vangelo della Grazia che si predica, ma quello del Regno.

Il Vangelo della Grazia non ha bisogno di segni esteriori di guarigione della malattia per dimostrare che è dato da Dio. Da nessuna parte nelle Epistole abbiamo la promessa che la predicazione del Vangelo deve essere collegata alla guarigione di ogni debolezza e malattia fisica. Tuttavia, è molto significativo che la questione della guarigione di ogni malattia mediante il potere soprannaturale sia resa così importante ai nostri giorni. È solo un'indicazione della vicinanza della prossima dispensazione, quando la terra sarà liberata con la sua creazione gemente.

La sua fama si diffuse poi in tutta la Siria. E ora accorrono a Lui. Che moltitudine doveva essere! Satana aveva il suo potente potere che riposava su quella terra. Sapeva che Cristo era venuto per porre fine al suo potere, perciò turbò i suoi poveri schiavi con terribili malattie e con i suoi demoni si impossessò delle sue vittime. C'erano vari dolori e malattie, quelli posseduti da demoni, e pazzi, e paralitici; e li guarì.

Ancora una volta il principe di questo mondo tenterà di avere il mondo sotto il suo controllo. Un giorno malvagio sta arrivando per questo mondo. Anche adesso sono in aumento i delitti e le forme di follia che indicano possessione demoniaca. La Cina e altri paesi ne sono pieni. Nella nostra stessa terra ci sono senza dubbio coloro che hanno spiriti familiari, conosciuti sotto il nome di medium spiritici. Ma tornerà di nuovo.

Viene quando Satana con i suoi demoni sono sulla terra, e nella sua grande ma breve ira tormenta gli abitanti della terra durante la tribolazione. La venuta di Cristo significa la fine di quel terribile nemico. Allora il Sole di Giustizia porterà guarigione, e ciò che vediamo alla fine del quarto capitolo di Matteo è solo un debole abbozzo di ciò che sarà quando il Regno sarà venuto nella persona del Re che ritorna. Che quel giorno sia affrettato!