Nehemia 4:1-23
1 Quando Samballat udì che noi edificavamo le mura, si adirò, s'indignò fuor di modo, si fe' beffe de' Giudei,
2 e disse in presenza de' suoi fratelli e de' soldati di Samaria: "Che fanno questi spossati Giudei? Si lasceranno fare? Offriranno sacrifizi? Finiranno in un giorno? Faranno essi rivivere delle pietre sepolte sotto mucchi di polvere e consumate dal fuoco?"
3 Tobia l'Ammonita, che gli stava accanto, disse: "Edifichino pure! Se una volpe vi salta su, farà crollare il loro muro di pietra!"
4 Ascolta, o Dio nostro, come siamo sprezzati! Fa' ricadere sul loro capo il loro vituperio, e abbandonali al saccheggio in un paese di schiavitù!
5 E non coprire la loro iniquità, e non sia cancellato dal tuo cospetto il loro peccato; poiché t'hanno provocato ad ira in presenza dei costruttori.
6 Noi dunque riedificammo le mura che furon da pertutto compiute fino alla metà della loro altezza; e il popolo avea preso a cuore il lavoro.
7 Ma quando Samballat, Tobia, gli Arabi, gli Ammoniti e gli Asdodei ebbero udito che la riparazione delle mura di Gerusalemme progrediva, e che le brecce cominciavano a chiudersi, n'ebbero grandissimo sdegno,
8 e tutti quanti assieme congiurarono di venire ad attaccare Gerusalemme e a crearvi del disordine.
9 Allora noi pregammo l'Iddio nostro, e mettemmo contro di loro delle sentinelle di giorno e di notte per ifenderci dai loro attacchi.
10 Que' di Giuda dicevano: "Le forze de' portatori di pesi vengon meno, e le macerie sono molte; noi non potremo costruir le mura!"
11 E i nostri avversari dicevano: "Essi non sapranno e non vedranno nulla, finché noi giungiamo in mezzo a loro; allora li uccideremo, e farem cessare i lavori".
12 E siccome i Giudei che dimoravano vicino a loro vennero dieci volte a riferirci la cosa da tutti i luoghi di loro provenienza,
13 io, nelle parti più basse del posto, dietro le mura, in luoghi aperti, disposi il popolo per famiglie, con le loro spade le loro lance, i loro archi.
14 E, dopo aver tutto ben esaminato, mi levai, e dissi ai notabili, ai magistrati e al resto del popolo: "Non li temete! Ricordatevi del Signore, grande e tremendo; e combattete per i vostri fratelli, per i vostri figliuoli e figliuole, per le vostre mogli e per le vostre case!"
15 Quando i nostri nemici udirono ch'eravamo informati della cosa, Iddio frustrò il loro disegno, e noi tutti tornammo alle mura, ognuno al suo lavoro.
16 Da quel giorno, la metà de' miei servi lavorava, e l'altra metà stava armata di lance, di scudi, d'archi, di corazze; e i capi eran dietro a tutta la casa di Giuda.
17 Quelli che costruivan le mura e quelli che portavano o caricavano i pesi, con una mano lavoravano, e con l'altra tenevano la loro arma;
18 e tutti i costruttori, lavorando, portavan ciascuno la spada cinta ai fianchi. Il trombettiere stava accanto a me.
19 E io dissi ai notabili, ai magistrati e al resto del popolo: "L'opera è grande ed estesa, e noi siamo sparsi sulle mura, e distanti l'uno dall'altro.
20 Dovunque udrete il suon della tromba, quivi raccoglietevi presso di noi; l'Iddio nostro combatterà per noi".
21 Così continuavamo i lavori, mentre la metà della mia gente teneva impugnata la lancia, dallo spuntar dell'alba all'apparir delle stelle.
22 In quel medesimo tempo, io dissi al popolo: Ciascuno di voi resti la notte dentro Gerusalemme coi suoi servi, per far con noi la guardia durante la notte e riprendere il lavoro di giorno".
23 Io poi, i miei fratelli, i miei servi e gli uomini di guardia che mi seguivano, non ci spogliavamo; gnuno avea l'arma a portata di mano.
CAPITOLO 4
1. L'indignazione e il sogghigno dei nemici ( Nehemia 4:1 )
2. La giaculatoria di Neemia ( Neemia Nehemia 4:4 )
3. Cospirazione e più preghiera ( Nehemia 4:7 )
4. Le precauzioni e la fiducia di Neemia (Neemia Nehemia 4:10 )
Nehemia 4:1 . Sanballat (odio travestito) avendo sentito parlare del successo della costruzione del muro, si arrabbiò molto e si burlò degli ebrei. E Tobia l'Ammonita usava il sarcasmo. Ha detto che ciò che costruiranno sarà così debole che una delle volpi, che infestavano le mura diroccate ( Salmi 63:10 ) potrebbe rompere di nuovo queste mura appena costruite.
Nehemia 4:4 . La risposta a questi sogghigni era la preghiera. Il linguaggio usato da questi due nemici era provocatorio, ma il rifugio di Neemia è la preghiera. Ezechia fece lo stesso quando l'Assiro lo schernì e contaminava il Dio d'Israele. È un'altra delle brevi giaculatorie di Neemia. Ce ne sono sette in questo libro: Capitolo s 2:4; 4:4-6; 5:19; 6:14; 13:14, 22, 29.
Pregò: “Ascolta, nostro Dio, perché siamo disprezzati, e rivolgiamo il loro oltraggio sul loro capo e diamoli come preda nella terra di cattività; e non coprire la loro iniquità, e non lasciare che il loro peccato sia cancellato davanti a te; perché ti hanno provocato ad ira davanti ai costruttori». Si gettò tutto su Dio e con questa preghiera Neemia e il popolo misero la cosa nelle mani del Signore.
Erano oggetto di disprezzo, come voleva che fosse fatto il Suo popolo che stava facendo l'opera del Signore. Sanballat e Tobiah erano i nemici di Dio. Questa preghiera ci ricorda le tante preghiere imprecatorie dei salmi. Quando in futuro un altro residuo degli ebrei tornerà nella terra, nella grande tribolazione dovranno affrontare nemici più potenti di quelli con cui questo residuo ha dovuto lottare. L'uomo del peccato, l'Anticristo, avrà il controllo, ed è allora che pregheranno queste preghiere, alcune delle quali quasi come la preghiera di Neemia ( Salmi 109:14 ).
Il lavoro non è stato ostacolato dalle provocazioni del nemico. “Così abbiamo costruito il muro; e tutto il muro fu unito a metà di esso, poiché il popolo aveva intenzione di lavorare”. Se solo il popolo di Dio è in contatto con Dio e si getta completamente su di Lui, tutti gli sforzi del nemico sono inutili.
Nehemia 4:7 . Man mano che il lavoro procedeva e i nemici samaritani vedevano che i loro scherni non avevano successo, si arrabbiarono molto e cospirarono per usare la forza e combattere contro Gerusalemme. Sanballat e Tobiah avevano radunato altri, gli Arabi, gli Ammoniti e gli Asdoditi, per ostacolare l'opera. Dietro di loro c'era lo stesso nemico di Dio, Satana, che ostacola sempre l'opera di Dio.
La sua opera di opposizione è la stessa in ogni epoca. Era arrivato un momento molto serio per i costruttori del muro. Il nemico minacciava di piombare su di loro e forse distruggere ciò che avevano costruito. “Tuttavia abbiamo rivolto la nostra preghiera al nostro Dio”. Prima era la preghiera, la dipendenza da Dio. La cosa successiva che fecero fu di prendere precauzione contro il nemico... "e vegliare contro di loro giorno e notte, a causa loro.
Ma non bastava la preghiera? Perché l'impostazione di un orologio se confidavano nel Signore? Se non lo avessero fatto sarebbe stata presunzione da parte loro. La loro azione non si scontrò con la loro fiducia in Dio.
Nehemia 4:10 . C'era anche lo scoraggiamento in mezzo a loro. Come scrive di se stesso l'apostolo, “fuori vi erano 2 Corinzi 7:5 , dentro vi erano paure” ( 2 Corinzi 7:5 ), questo era vero per loro. Sono diventati timidi e pusillanimi. Era Giuda, la tribù principesca, il cui emblema era il leone, che mostrava scoraggiamento ed era pronta ad arrendersi nella disperazione.
Ma Neemia non ha risposto alla denuncia "non siamo in grado di costruire il muro". Il miglior rimedio era continuare a pregare, lavorare e vegliare. Gli avversari intendevano fare un attacco a sorpresa e uccidere gli operai e far cessare il lavoro. Questo era il loro piano; ma non fecero i conti con Dio, che vegliava sul suo popolo. Dieci volte i Giudei che erano dispersi tra questi avversari li avvertirono del grande pericolo dell'imminente attacco.
Questo era un altro scoraggiamento. Allora Neemia agì nell'energia della fede. Sapeva che Dio era dalla loro parte e che avrebbe combattuto per loro. Ha preparato la gente per il conflitto minaccioso e li ha armati con spade, lance e archi. Poi si rivolse loro con parole ispiratrici. “Non aver paura di loro: ricordati del Signore, grande e terribile, e combatti per i tuoi fratelli, i tuoi figli e le tue figlie, le tue mogli e le tue case.
Era tutto in gioco. Non ci si poteva aspettare misericordia dai malvagi avversari. Fu un grido di battaglia benedetto che diede loro: "Ricordate il Signore". Se viene ricordato e custodito davanti al cuore la sconfitta è impossibile. La grande preparazione fu presto riferita ai nemici, dai quali seppero che il loro attacco era stato reso noto. Neemia vide in tutto ciò le azioni benevole e provvidenziali di Dio: “Dio aveva annullato il loro consiglio.
Poi ha continuato a lavorare al loro compito di costruire il muro. Ma non sono diventati negligenti. Continuarono a stare in guardia. “Ciascuno con una mano lavorava nell'opera e con l'altra impugnava un'arma”. Un trombettista stava al fianco di Neemia. Se avesse dato l'allarme, si sarebbero radunati; poi, disse Neemia, "il nostro Dio combatterà per noi". "Così abbiamo lavorato nel lavoro, e la metà di loro ha tenuto le lance dal sorgere del mattino fino all'apparizione delle stelle". Lasciamo al lettore il compito di applicare tutto questo alla nostra guerra spirituale contro i nostri nemici. La Spada dello Spirito è la Parola di Dio, e per questo è necessaria una vigilanza costante.