Nehemia 5:1-19
1 Or si levò un gran lamento da parte di que' del popolo e delle loro mogli contro ai Giudei, loro fratelli.
2 Ve n'eran che dicevano: "Noi, i nostri figliuoli e le nostre figliuole siamo numerosi; ci si dia del grano perché possiam mangiare e vivere!"
3 Altri dicevano: "Impegnamo i nostri campi, le nostre vigne e le nostre case per assicurarci del grano durante la carestia!"
4 Altri ancora dicevano: "Noi abbiam preso del danaro a imprestito sui nostri campi e sulle nostre vigne per pagare il tributo del re.
5 Ora la nostra carne è come la carne de' nostri fratelli, i nostri figliuoli son come i loro figliuoli; ed ecco che dobbiam sottoporre i nostri figliuoli e le nostre figliuole alla schiavitù, e alcune delle nostre figliuole son già ridotte schiave; e noi non possiamo farci nulla, giacché i nostri campi e le nostre vigne sono in mano d'altri".
6 Quand'udii i loro lamenti e queste parole, io m'indignai forte.
7 E, dopo matura riflessione, ripresi aspramente i notabili e i magistrati, e dissi loro: "Come! voi prestate su pegno ai vostri fratelli?" E convocai contro di loro una grande raunanza,
8 e dissi loro: "Noi, secondo la nostra possibilità, abbiamo riscattato i nostri fratelli Giudei che s'eran venduti ai pagani; e voi stessi vendereste i vostri fratelli, ed essi si venderebbero a noi!" Allora quelli si tacquero, e non seppero che rispondere.
9 Io dissi pure: "Quello che voi fate non è ben fatto. Non dovreste voi camminare nel timore del nostro io per non essere oltraggiati dai pagani nostri nemici?
10 Anch'io e i miei fratelli e i miei servi abbiam dato loro in prestito danaro e grano. Vi prego condoniamo loro questo debito!
11 Rendete loro oggi i loro campi, le loro vigne, i loro uliveti e le loro case, e la centesima del danaro, del grano, del vino e dell'olio, che avete esatto da loro come interesse".
12 Quelli risposero: "Restituiremo tutto, e non domanderemo più nulla da loro; faremo come tu dici". Allora chiamai i sacerdoti, e in loro presenza li feci giurare che avrebbero mantenuta la promessa.
13 Io scossi inoltre il mio mantello, e dissi: "Così scuota Iddio dalla sua casa e dai suoi beni chiunque non avrà mantenuto questa promessa, e così sia egli scosso e resti senza nulla!" E tutta la raunanza disse: Amen!" E celebrarono l'Eterno. E il popolo mantenne la promessa.
14 Di più, dal giorno che il re mi stabilì loro governatore nel paese di Giuda, dal ventesimo anno fino al trentaduesimo anno del re Artaserse, durante dodici anni, io e i miei fratelli non mangiammo della provvisione assegnata al governatore.
15 I governatori che mi avean preceduto aveano gravato il popolo, ricevendone pane e vino oltre a quaranta sicli d'argento; perfino i loro servi angariavano il popolo; ma io non ho fatto così, perché ho avuto timor di Dio.
16 Anzi ho messo mano ai lavori di riparazione di queste mura, e non abbiamo comprato verun campo, e tutta la mia gente s'è raccolta là a lavorare.
17 E avevo alla mia mensa centocinquanta uomini, Giudei e magistrati, oltre quelli che venivano a noi dalle nazioni circonvicine.
18 E quel che mi si preparava per ogni giorno era un bue, sei capri scelti di bestiame minuto, e dell'uccellame; e ogni dieci giorni si preparava ogni sorta di vini in abbondanza; e, nondimeno, io non ho mai chiesta la provvisione assegnata al governatore, perché il popolo era già gravato abbastanza a motivo de' lavori.
19 O mio Dio, ricordati, per farmi del bene, di tutto quello che ho fatto per questo popolo.
CAPITOLO 5
1. La denuncia dell'oppressione ( Nehemia 5:1 )
2. Il rimprovero e le richieste di Neemia ( Neemia Nehemia 5:6 )
3. La generosità di Neemia ( Neemia Nehemia 5:14 )
Nehemia 5:1 . Le condizioni interne dei lavoratori erano gravi. Il lavoro che è stato fatto nel ricostruire le mura è stato un lavoro d'amore; non veniva pagato alcun salario. Poiché le persone erano così impegnate, le loro altre occupazioni, compresa l'agricoltura, dovettero essere trascurate. Di conseguenza i poveri erano stati spinti ad ipotecare le loro terre, vigne e case per comprare grano, a causa della scarsità.
I ricchi ne avevano approfittato e avevano ridotto in schiavitù i loro figli e le loro figlie, e sembrava non esserci alcuna prospettiva di riscattarli. I ricchi ebrei per usura opprimevano i poveri, che avevano perso le loro terre e le loro case. Ci fu quindi un grande grido del popolo e delle loro mogli contro i loro fratelli ebrei. Era una condizione triste; il nemico stava facendo il suo lavoro nell'accampamento ( Atti degli Apostoli 6:1 ).
L'oppressione dei poveri dispiace particolarmente a Dio e il Suo Spirito la condanna e mette in guardia contro di essa ( Amos 2:6 ; Amos 5:12 ; Amos 8:4 ; Proverbi 14:31 ; Proverbi 22:16 ; Proverbi 28:3 ; e Giacomo 5:1 ).
Nehemia 5:6 . Il giusto Neemia, quando udì tutto questo, fu mosso da indignazione e la giusta ira si impadronì di lui. Neemia, il governatore, scrive: "Mi sono consultato con me stesso". Senza dubbio molta preghiera era collegata a questa autoconsultazione. Quindi rimproverò i nobili e i governanti per aver fatto ciò che la legge di Dio proibisce e condanna ( Esodo 22:25 ; Levitico 25:36 ; Deuteronomio 23:19 ; Salmi 15:5 ) per esigere l'usura.
Fu convocata una grande assemblea in cui la loro condotta fu denunciata senza risparmiarsi. “Noi, secondo le nostre capacità, abbiamo riscattato i nostri fratelli, i Giudei, che furono venduti ai pagani; e venderete anche i vostri fratelli? o ci saranno venduti?" Quando Neemia venne a Gerusalemme, aveva liberato quei Giudei che erano schiavi dei pagani a causa di qualche debito, e questi ricchi usurai vendevano i propri fratelli.
Non avevano risposta da dare, ma furono condannati per le loro cattive azioni. Poi chiese la piena restituzione: «Restituisci loro anche oggi, ti prego, le loro terre, le loro vigne, i loro uliveti e le loro case, anche la centesima parte del denaro, e del grano, del vino e del olio, che tu ne esiga». Il ricorso è stato efficace. Erano subito pronti a ristabilire, a non richiedere più nulla da loro e a fare tutto ciò che Neemia aveva chiesto.
È stata una grande vittoria. Se l'oppressione fosse continuata e il conflitto interno, sarebbe sfociato in un disastro. Quante volte queste lotte interiori e atti di ingiustizia hanno recato biasimo al popolo di Dio e disonore a quel degno Nome! ( Galati 5:15 ; Giacomo 3:16 .
) Dovettero fare un giuramento per farlo, e solennemente Neemia scosse il grembo e disse: "Così Dio scuoti dalla sua casa e dal suo lavoro ogni uomo, che non esegue questa promessa, anche così sia scosso e svuotato .” Seguì un “Amen” dalla grande congregazione, ed essi agirono secondo la promessa.
Nehemia 5:14 . I versi conclusivi mostrano la generosità e il carattere abnegato di quest'uomo di Dio. Ci ricorda un po' l'apostolo Paolo e la sua testimonianza su se stesso ( 1 Corinzi 4:12 ; 2 Corinzi 12:15 ; 1 Tessalonicesi 2:9 ).
In tutto ciò che aveva fatto come servo di Dio, aveva il conforto che Dio sapeva e che sarebbe stato il suo Ricompensatore. “Pensa a me, mio Dio, per sempre, secondo tutto quello che ho fatto per questo popolo”. Avrà la sua ricompensa, e così avrà tutto il suo popolo, che serve a favore del popolo di Dio come fece Neemia.