Numeri 16:1-50
1 Or Kore, figliuolo di Itshar, figliuolo di Kehath, figliuolo di Levi, insieme con Dathan e Abiram figliuoli di Eliab, e On, figliuolo di Peleth, tutti e tre figliuoli di Ruben,
2 presero altra gente e si levaron su in presenza di Mosè, con duecentocinquanta uomini dei figliuoli d'Israele, principi della raunanza, membri dei consiglio, uomini di grido;
3 e, radunatisi contro Mosè e contro Aaronne, dissero loro: "Basta! tutta la raunanza, tutti fino ad uno son santi, e l'Eterno è in mezzo a loro; perché dunque v'innalzate voi sopra la raunanza dell'Eterno?"
4 Quando Mosè ebbe udito questo, si prostrò colla faccia a terra;
5 poi parlò a Kore e a tutta la gente ch'era con lui, dicendo: "Domattina l'Eterno farà conoscere chi è suo e chi è santo, e se lo farà avvicinare: farà avvicinare a se colui ch'egli avrà scelto.
6 Fate questo: prendete de' turiboli, tu, Kore, e tutta la gente che è con te;
7 e domani mettetevi del fuoco, e ponetevi su del profumo dinanzi all'Eterno; e colui che l'Eterno avrà scelto sarà santo. Basta, figliuoli di Levi!"
8 Mosè disse inoltre a Kore: "Ora ascoltate, o figliuoli di Levi!
9 E' egli poco per voi che l'Iddio d'Israele v'abbia appartati dalla raunanza d'Israele e v'abbia fatto accostare a sé per fare il servizio del tabernacolo dell'Eterno e per tenervi davanti alla raunanza affin d'esercitare a pro suo il vostro ministerio?
10 Egli vi fa accostare a sé, te e tutti i tuoi fratelli figliuoli di Levi con te, e cercate anche il sacerdozio?
11 E per questo tu e tutta la gente che è teco vi siete radunati contro l'Eterno! poiché chi è Aaronne che vi mettiate a mormorare contro di lui?"
12 E Mosè mandò a chiamare Dathan e Abiram, figliuoli di Eliab; ma essi dissero: "Noi non saliremo.
13 E' egli poco per te l'averci tratti fuori da un paese ove scorre il latte e il miele, per farci morire nel deserto, che tu voglia anche farla da principe, si, da principe su noi?
14 E poi, non ci hai davvero condotti in un paese dove scorra il latte e il miele, e non ci hai dato possessi di campi e di vigne! Credi tu di potere render cieca questa gente? Noi non saliremo".
15 Allora Mosè si adirò forte e disse all'Eterno: "Non gradire la loro oblazione; io non ho preso da costoro neppure un asino, e non ho fatto torto ad alcuno di loro".
16 Poi Mosè disse a Kore: "Tu e tutta la tua gente trovatevi domani davanti all'Eterno: tu e loro, con aronne;
17 e ciascun di voi prenda il suo turibolo, vi metta del profumo, e porti ciascuno il suo turibolo davanti all'Eterno: saranno duecentocinquanta turiboli. Anche tu ed Aaronne prenderete ciascuno il vostro turibolo".
18 Essi dunque presero ciascuno il suo turibolo, vi misero del fuoco, vi posero su del profumo, e si fermarono all'ingresso della tenda di convegno; lo stesso fecero Mosè ed Aaronne.
19 E Kore convocò tutta la raunanza contro Mosè ed Aaronne all'ingresso della tenda di convegno; e la gloria dell'Eterno apparve a tutta la raunanza.
20 E l'Eterno parlò a Mosè e ad Aaronne, dicendo:
21 "Separatevi da questa raunanza, e io li consumerò in un attimo".
22 Ma essi, prostratisi con la faccia a terra, dissero: "O Dio, Dio degli spiriti d'ogni carne! Un uomo solo ha peccato, e ti adireresti tu contro tutta la raunanza?"
23 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
24 "Parla alla raunanza e dille: Ritiratevi d'intorno alla dimora di Kore, di Dathan e di Abiram".
25 Mosè si levò e andò da Dathan e da Abiram; e gli anziani d'Israele lo seguirono.
26 Ed egli parlò alla raunanza, dicendo: "Allontanatevi dalle tende di questi uomini malvagi, e non toccate nulla di ciò ch'è loro, affinché non abbiate a perire a cagione di tutti i loro peccati".
27 Così quelli si ritirarono d'intorno alla dimora di Kore, di Dathan e di Abiram. Dathan ed Abiram uscirono, e si fermarono all'ingresso delle loro tende con le loro mogli, i loro figliuoli e i loro piccini. E Mosè disse:
28 "Da questo conoscerete che l'Eterno mi ha mandato per fare tutte queste cose, e che io non le ho fatte di mia testa.
29 Se questa gente muore come muoion tutti gli uomini, se la loro sorte è la sorte comune a tutti gli uomini, l'Eterno non mi ha mandato;
30 ma se l'Eterno fa una cosa nuova, se la terra apre la sua bocca e li ingoia con tutto quello che appartiene loro e s'essi scendono vivi nel soggiorno de' morti, allora riconoscerete che questi uomini hanno disprezzato l'Eterno".
31 E avvenne, com'egli ebbe finito di proferire tutte queste parole, che il suolo si spaccò sotto i piedi di coloro,
32 la terra spalancò la sua bocca e li ingoiò: essi e le loro famiglie, con tutta la gente che apparteneva a ore, e tutta la loro roba.
33 E scesero vivi nel soggiorno de' morti; la terra si richiuse su loro, ed essi scomparvero di mezzo all'assemblea.
34 Tutto Israele ch'era attorno ad essi fuggì alle loro grida; perché dicevano: "Che la terra non inghiottisca noi pure!"
35 E un fuoco uscì dalla presenza dell'Eterno e divorò i duecentocinquanta uomini che offrivano il profumo.
36 Poi l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
37 "Di' a Eleazar, figliuolo del sacerdote Aaronne, di trarre i turiboli di mezzo all'incendio e di disperdere qua e là il fuoco, perché quelli son sacri;
38 e dei turiboli di quegli uomini che hanno peccato al prezzo della loro vita si facciano tante lamine battute per rivestirne l'altare, poiché sono stati presentati davanti all'Eterno e quindi son sacri; e serviranno di segno ai figliuoli d'Israele".
39 E il sacerdote Eleazar prese i turiboli di rame presentati dagli uomini ch'erano stati arsi; e furon tirati in lamine per rivestirne l'altare,
40 affinché servissero di ricordanza ai figliuoli d'Israele, e niun estraneo che non sia della progenie d'Aaronne s'accosti ad arder profumo davanti all'Eterno ed abbia la sorte di Kore e di quelli ch'eran con lui. Eleazar fece come l'Eterno gli avea detto per mezzo di Mosè.
41 Il giorno seguente, tutta la raunanza de' figliuoli d'Israele mormorò contro Mosè ed Aaronne dicendo: "Voi avete fatto morire il popolo dell'Eterno".
42 E avvenne che, come la raunanza si faceva numerosa contro Mosè e contro Aaronne, i figliuoli d'Israele si volsero verso la tenda di convegno; ed ecco che la nuvola la ricoprì, e apparve la gloria dell'Eterno.
43 Mosè ed Aaronne vennero davanti alla tenda di convegno.
44 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
45 "Toglietevi di mezzo a questa raunanza, e io li consumerò in un attimo". Ed essi si prostrarono con la faccia a terra.
46 E Mosè disse ad Aaronne: "Prendi il turibolo, mettivi del fuoco di sull'altare, ponvi su del profumo, e portalo presto in mezzo alla raunanza e fa' l'espiazione per essi; poiché l'ira dell'Eterno è scoppiata, la piaga è già cominciata".
47 E Aaronne prese il turibolo, come Mosè avea detto; corse in mezzo all'assemblea, ed ecco che la piaga era già cominciata fra il popolo; mise il profumo nel turibolo e fece l'espiazione per il popolo.
48 E si fermò tra i morti e i vivi, e la piaga fu arrestata.
49 Or quelli che morirono di quella piaga furono quattordicimila settecento, oltre quelli che morirono per il fatto di Kore.
50 Aaronne tornò a Mosè all'ingresso della tenda di convegno e la piaga fu arrestata.
6. La ribellione di Korah
CAPITOLO 16
1. La ribellione di Cora ( Numeri 16:1 )
2. La punizione ( Numeri 16:20 )
3. Eleazar e la sua opera ( Numeri 16:36 )
4. Il mormorio di tutta la congregazione ( Numeri 16:41 )
5. La permanenza della peste ( Numeri 16:44 )
La storia è ora ripresa e abbiamo davanti a noi il peggior episodio della storia di Israele nel deserto. Abbiamo visto e seguito i gradini verso il basso e verso questa tremenda ribellione e la terribile punizione che ne seguì. È iniziato con l'incredulità. Questa tragedia è menzionata nel Nuovo Testamento. Nella lettera di Giuda leggiamo: “Guai a loro! poiché hanno seguito la via di Caino, hanno inseguito avidamente l'errore di Balaam per ottenere ricompensa, e sono periti per le contraddizioni di Cora.
Questa piccola epistola offre un quadro profetico dell'apostasia del popolo che si professa di Dio durante la nostra epoca. Questa apostasia iniziò ai giorni di Giuda ed è ora pienamente sviluppata alla fine dell'era. L'incredulità è data nell'epistola di Giuda come punto di partenza della partenza da Dio (versetto 5), e l'incredulità di Israele è usata come immagine dell'incredulità della cristianità. Oltre a Caino (colui che rifiuta il sacrificio), Balaam e Cora sono menzionati come tipi dell'apostasia.
Il compimento dell'apostasia è l'opposizione a Cristo, il Suo benedetto ufficio e gloria. E questo sembra essere stato raggiunto ai nostri giorni. L'opposizione continuerà e diventerà più schietta, più diffusa, finché il giudizio del fuoco nel giorno del Signore cadrà sugli apostati.
Il capo della ribellione era Cora, un cheatita. Si ricorderà che i cheatiti avevano il servizio più elettivo tra i leviti; portavano sulle spalle il meglio, le cose sacre del culto. L'allontanamento da Dio e la ribellione contro la Sua Parola spesso iniziano con coloro che rivendicano l'ufficio di maestri e predicatori. È il caso dei nostri tempi. Il nome di Korah significa “grandine; Ghiaccio.
Non potrebbe questo indicare la freddezza del suo cuore? Anche così i maestri apostati degli ultimi giorni, semplici mercenari come Balaam, sono solo uomini naturali, non avendo lo Spirito ( Giuda 1:19 ). Le loro bocche possono pronunciare parole grandi e gonfie, i loro cuori non hanno mai gustato l'amore di Cristo; non lo conoscono, altrimenti non lo tradirebbero.
I figli di Ruben, Datan, Abiram e On, oltre a duecentocinquanta, si unirono alla rivolta. Il loro tentativo era un completo rovesciamento della costituzione che era stata data a Israele e l'istituzione di un altro ordine e di altri leader. Loro stessi cercarono il riconoscimento e Cora mirò al sacerdozio di Aronne e lo volle lui stesso. I versetti 8-10 lo indicano. Cora e i suoi associati miravano al sommo sacerdote nominato da Dio. E Mosè mise questa grave questione nelle mani del Signore.
Mosè e Aronne non potevano affrontare questa ribellione. Apparve la gloria del Signore. Il giudizio divino cade su di loro. Datan e Abiram, le loro mogli, i loro figli e i loro piccoli, oltre al capo della banda Cora, furono inghiottiti dalla terra e scesero vivi nella fossa. (Prevede anche il giudizio che verrà sugli apostati quando il Signore apparirà per la seconda volta. Vedi Apocalisse 19:20 .
) I duecentocinquanta che avevano preso presuntuosamente incensieri con l'incenso, sfidando così il sacerdozio, vengono consumati dal fuoco. Va notato che i figli di Cora non perirono. Un'attenta lettura dei versetti 27-33 farà emergere questo fatto e il capitolo 26:11 lo risolve senza dubbio, "nonostante i figli di Cora non siano morti". La grazia sovrana salvò i figli di Cora dal terribile destino del padre.
Sono stati salvati dalla fossa. La misericordia è stata ricordata con ira. Quale grazia concessa loro può essere appresa consultando i seguenti passaggi: 1 Cronache 26:1 ; 2 Cronache 31:14 . Avevano le città di rifugio, erano custodi delle porte del tabernacolo; erano sopra le camere e i tesori della casa del Signore; gli strumenti del santuario, il vino, l'olio, ecc.
, erano a loro carico; erano uomini potenti e valorosi; uomo forte; erano le guardie reali. E soprattutto, lo Spirito Santo li ha ispirati a scrivere alcuni dei bellissimi Salmi. Leggi Salmi 84 , "Quanto sono amabili i tuoi tabernacoli, o Eterno degli eserciti". Che significato ha questo Salmo quando viene studiato alla luce della storia di Cora! Erano fedeli, devoti nel loro servizio perché sapevano di essere stati salvati dalla fossa. E ne abbiamo la stessa liberazione e conoscenza. Dovremmo essere meno fedeli e devoti?
Interessante è il sacerdozio e il ministero di Eleazar. Come terzo figlio di Aronne e nel suo ministero qui rappresenta il sacerdozio di Cristo. Gli incensieri sono tenuti come memoriale e come monito. Questo ministero di Eleazaro e Aronne che trattenevano la peste con l'incensiere, quando l'intera congregazione si ribellò, è una conferma del sacerdozio divinamente nominato e della sua efficacia. La conservazione del popolo peccatore e mormorante dipendeva dall'esercizio del sacerdozio. Benedetto sia Dio per Colui che ha compiuto l'espiazione e il cui sacerdozio alla presenza di Dio custodisce il Suo popolo.
Quali critiche più alte hanno fatto su questo può essere appreso dalla seguente affermazione:
“Dal semplice racconto del testo risulta che Aronne separò gli uomini e le donne che soffrivano di peste da quelli non ancora attaccati, e poi ammucchiò il turibolo con l'incenso e lo fece oscillare tra le ostie, in modo che non un germe nell'aria poteva passare dagli appestati a quelli non ancora attaccati dalla malattia.
“La disinfezione dell'aria e la separazione dei malati dal pozzo fu dettata da Mosè, che aveva appreso in Egitto tutta la scienza del suo tempo, e i sacerdoti egizi erano maestri di molti segreti che dobbiamo imparare di nuovo”. Che assurdo!