Romani 9:1-33
1 Io dico la verità in Cristo, non mento, la mia coscienza me lo attesta per lo Spirito Santo:
2 io ho una grande tristezza e un continuo dolore nel cuore mio;
3 perché vorrei essere io stesso anatema, separato da Cristo, per amor dei miei fratelli, miei parenti secondo la carne,
4 che sono Israeliti, ai quali appartengono l'adozione e la gloria e i patti e la legislazione e il culto e le promesse;
5 dei quali sono i padri, e dai quali è venuto, secondo la carne, il Cristo, che è sopra tutte le cose Dio benedetto in eterno. Amen.
6 Però non è che la parola di Dio sia caduta a terra; perché non tutti i discendenti da Israele sono Israele;
7 né per il fatto che son progenie d'Abramo, son tutti figliuoli d'Abramo; anzi: In Isacco ti sarà nominata una progenie.
8 Cioè, non i figliuoli della carne sono figliuoli di Dio: ma i figliuoli della promessa son considerati come progenie.
9 Poiché questa è una parola di promessa: In questa stagione io verrò, e Sara avrà un figliuolo.
10 Non solo; ma anche a Rebecca avvenne la medesima cosa quand'ebbe concepito da uno stesso uomo, vale a dire Isacco nostro padre, due gemelli;
11 poiché, prima che fossero nati e che avessero fatto alcun che di bene o di male, affinché rimanesse fermo il proponimento dell'elezione di Dio, che dipende non dalle opere ma dalla volontà di colui che chiama,
12 le fu detto: Il maggiore servirà al minore;
13 secondo che è scritto: Ho amato Giacobbe, ma ho odiato Esaù.
14 Che diremo dunque? V'è forse ingiustizia in Dio? Così non sia.
15 Poiché Egli dice a Mosè: Io avrò mercé di chi avrò mercé, e avrò compassione di chi avrò compassione.
16 Non dipende dunque né da chi vuole né da chi corre, ma da Dio che fa misericordia.
17 Poiché la Scrittura dice a Faraone: Appunto per questo io t'ho suscitato: per mostrare in te la mia potenza, e perché il mio nome sia pubblicato per tutta la terra.
18 Così dunque Egli fa misericordia a chi vuole, e indura chi vuole.
19 Tu allora mi dirai: Perché si lagna Egli ancora? Poiché chi può resistere alla sua volontà?
20 Piuttosto, o uomo, chi sei tu che replichi a Dio? La cosa formata dirà essa a colui che la formò: Perché mi facesti così?
21 Il vasaio non ha egli potestà sull'argilla, da trarre dalla stessa massa un vaso per uso nobile, e un altro per uso ignobile?
22 E che v'è mai da replicare se Dio, volendo mostrare la sua ira e far conoscere la sua potenza, ha sopportato con molta longanimità de' vasi d'ira preparati per la perdizione,
23 e se, per far conoscere le ricchezze della sua gloria verso de' vasi di misericordia che avea già innanzi preparati per la gloria,
24 li ha anche chiamati (parlo di noi) non soltanto di fra i Giudei ma anche di fra i Gentili?
25 Così Egli dice anche in Osea: Io chiamerò mio popolo quello che non era mio popolo, e "amata" uella che non era amata;
26 e avverrà che nel luogo ov'era loro stato detto: "Voi non siete mio popolo," quivi saran chiamati figliuoli dell'Iddio vivente.
27 E Isaia esclama riguardo a Israele: Quand'anche il numero dei figliuoli d'Israele fosse come la rena del mare, il rimanente solo sarà salvato;
28 perché il Signore eseguirà la sua parola sulla terra, in modo definitivo e reciso.
29 E come Isaia avea già detto prima: Se il Signor degli eserciti non ci avesse lasciato un seme, saremmo divenuti come Sodoma e saremmo stati simili a Gomorra.
30 Che diremo dunque? Diremo che i Gentili, i quali non cercavano la giustizia, hanno conseguito la giustizia, ma la giustizia che vien dalla fede;
31 mentre Israele, che cercava la legge della giustizia, non ha conseguito la legge della giustizia.
32 Perché? Perché l'ha cercata non per fede, ma per opere. Essi hanno urtato nella pietra d'intoppo,
33 siccome è scritto: Ecco, io pongo in Sion una pietra d'intoppo e una roccia d'inciampo; ma chi crede in lui non sarà svergognato.
II. DISPENSAZIONALE.
I RAPPORTI DI DIO CON ISRAELE.
Capitolo s 9-11.
1. Israele e la sovranità di Dio.
CAPITOLO 9
1. Il desiderio di Paolo per Israele. ( Romani 9:1 .)
2. Ciò che Israele possiede. ( Romani 9:4 .)
3. L'elezione incondizionata di Dio. ( Romani 9:6 .)
4. La sovranità di Dio. La Rivendicazione della Sua Giustizia e Misericordia. ( Romani 9:14 .)
5. Misericordia per il Resto. ( Romani 9:27 .)
6. Il rifiuto da parte di Israele della giustizia di Dio. ( Romani 9:30 .)
Questa seconda divisione porta davanti a noi Israele e mostra che i principi del Vangelo, come spiegati nei primi otto capitoli, sono in armonia con le vie di Dio con Israele. Giudei e pagani, quelli che hanno la legge e quelli che non avevano legge, sono stati provati colpevoli davanti a Dio. Tutti hanno peccato e sono ugualmente perduti. Sia gli ebrei che i gentili sono tutti sotto il peccato. Lo stesso Dio giustifica la circoncisione per fede, e anche l'incirconcisione.
Gli ebrei furono così portati allo stesso livello dei gentili. Non c'è differenza. La grazia va allo stesso modo agli ebrei e ai gentili che credono. Ma questo fatto solleva una domanda importantissima. Come conciliare tutto questo con le promesse fatte in modo speciale agli ebrei? Come si possono armonizzare i princìpi con la fedeltà di Dio? Dio è tornato indietro sulla Sua Parola e alleanze? Dio ha scacciato il suo popolo? La risposta a queste domande e la dimostrazione che Dio è giusto e fedele in tutti i suoi rapporti con ebrei e gentili è data in questi tre capitoli.
Godet afferma che al problema "come può Dio mettere da parte coloro che ha eletto" si risponde in tre modi:
1. Dio conserva tutta la sua libertà (9).
2. Mostra che il peccato di Israele è la vera spiegazione (10).
3. Dio rivendica la Sua azione predicendo conseguenze future (11).
Paolo parla di sé in ciascuno di questi tre Capitoli. Sapendo che hanno rifiutato la salvezza di Dio, anela e si addolora per i suoi parenti. Nel capitolo successivo esprime il desiderio e la preghiera del suo cuore per la loro salvezza, e nell'undicesimo capitolo cita se stesso come una prova che Dio non ha rigettato il suo popolo. I giudei, poiché aveva predicato la salvezza ai pagani, lo consideravano un nemico della loro nazione e un traditore.
"Proibirci di parlare ai pagani affinché siano salvati, per riempire sempre i loro peccati, perché l'ira è scesa su di loro al più alto." Così scriveva ai Tessalonicesi ( 1 Tessalonicesi 2:16 ). A Gerusalemme la folla ebrea gridava: "Via dalla terra un tale uomo". Lo odiavano, ma amava i suoi fratelli, i suoi parenti secondo la carne.
Fu questo amore potente che ardeva nella sua anima, che lo costrinse a salire a Gerusalemme, nonostante gli avvertimenti dati dallo Spirito Santo. Così intenso era il suo desiderio per loro che aveva desiderato essere tagliato fuori da Cristo per loro, se era possibile. Era come Mosè, quando pregava: “Se perdonerai il loro peccato...; e se non cancellami, ti prego, dal tuo libro che hai scritto” ( Esodo 32:32 ).
E qual è questo popolo nello scopo di Dio? Quali sono i loro possedimenti e privilegi? È la nazione più favorita della terra. "Quale nazione è così grande, che ha Dio così vicino a loro, come il Signore nostro Dio è in tutte le cose per le quali lo invochiamo?" ( Deuteronomio 4:7 ). L'adozione è loro, come la Sua famiglia sulla terra, destinata alle benedizioni terrene ( Amos 3:2 ).
E Dio aveva detto: "Io sono un padre per Israele" e "Israele è mio figlio, il mio primogenito". Avevano la Gloria. Nella gloria visibile Geova dimorò in mezzo a loro. Anche se ora sono assenti, la promessa è che nel giorno futuro della loro restaurazione, quella gloria tornerà con la venuta del Signore ( Isaia 4:1 ; Ezechiele 43:4 ).
Loro sono anche le alleanze; sono stati fatti con la nazione; e la consegna della legge. Inoltre, il loro è il servizio di Dio, quel rituale levitico divinamente istituito, così pieno di significato benedetto e profetico. Tutti gli altri rituali sono contraffazioni non autorizzate. Hanno anche le promesse. “Di chi sono i padri e dai quali, quanto alla carne, è venuto Cristo, colui che è Dio su tutti benedetto nei secoli.
Amen." (Più di una volta è stato fatto il tentativo di cambiare quelle parole meravigliose, portando testimonianza della Divinità di nostro Signore. La versione rivista, nella sua lettura marginale, è uno degli ultimi tentativi di privare nostro Signore di questo grande e vero tributo. ) E tutte queste grandi cose appartengono a Israele. Appartengono ancora a loro. Quando verrà il tempo della loro conversione e restaurazione nazionale, tutte queste cose saranno manifestate nella loro pienezza, fino a un servizio restaurato e glorioso nel tempio millenario ( Ezechiele 40:1 ; Ezechiele 41:1 ; Ezechiele 42:1 ; Ezechiele 43:1 ; Ezechiele 44:1 ; Ezechiele 45:1 ; Ezechiele 46:1 ;Ezechiele 47:1 ). E queste affermazioni mostrano che l'Apostolo delle genti non disprezzava la nazione Israele ei suoi privilegi.
Ora, se la nazione in quanto tale aveva fallito, come troviamo in seguito, a causa dell'incredulità, e per il momento era stata respinta, la Parola di Dio non era fallita per questo motivo. Se Dio aveva chiamato i Gentili e ora hanno ricevuto la benedizione della giustizia, ciò non significa che la Parola di Dio sia stata annullata. Il proposito di Dio riguardo a Israele non può fallire. Ma si vantavano di appartenere al seme di Abramo e quindi di diritto esclusivo alle promesse.
“Abbiamo Abramo per padre” ( Luca 3:8 ), era il loro vanto, e il Signore aveva detto loro: “Se foste figli di Abramo, fareste le opere di Abramo” ( Giovanni 8:39 ). Dimenticarono nel loro cieco antagonismo al Vangelo che le Scritture mostravano che la benedizione aveva la sua fonte con la scelta di Dio, che la benedizione è il risultato della misericordia elettiva e il titolo ad essa deve essere di fede.
L'elezione divina è l'unico motivo di benedizione. Non sono tutti Israele, che sono di Israele; né perché sono la progenie di Abramo sono tutti figli. Se così fosse, allora i figli della carne, Ismaele e la sua progenie, erano sullo stesso terreno con loro. C'era una promessa fatta: "In questo momento verrò e Sara avrà un figlio". In quel figlio promesso, solo in Isacco, fu chiamato il seme, quindi i figli della promessa sono contati per il seme.
Questo dimostrò che non avevano il diritto di aspettarsi la benedizione divina semplicemente sulla base della discendenza naturale. E nella scelta di Isacco si vede la sovranità e l'elezione di Dio. Potrebbero quindi essere la progenie di Abramo e tuttavia non essere figli di Abramo; solo quelli che sono di fede sono i figli di Abramo ( Galati 3:7 ). Viene poi citato il caso di Giacobbe ed Esaù.
Rebecca era la loro madre. Prima ancora che i bambini nascessero, e quindi non avevano fatto né bene né male, per meritare qualcosa, le fu detto: "Il maggiore servirà il minore". Fu così ordinato "affinché il proposito di Dio secondo l'elezione potesse rimanere, non dalle opere, ma da Colui che chiama". Se pretendono e si aspettano la benedizione semplicemente sulla base della discendenza naturale, allora i discendenti di Esaù, gli Edomiti, devono essere ammessi alle stesse benedizioni con loro.
* Questo non lo ammetterebbero. Poiché tutto si basa sull'elezione incondizionata di Dio, le loro obiezioni alla benedizione dei Gentili attraverso il Vangelo, Dio trattandoli con grazia, sono state smentite dalla loro stessa storia. ("Ho amato Giacobbe, ma ho odiato Esaù". L'amore per Giacobbe era immeritato. "Ho odiato Esaù" è scritto alla fine dell'Antico Testamento, dopo che la continua malvagità di Edom era stata pienamente dimostrata e meritata indignazione.)
Dio può scegliere chi vuole. Questa è la Sua sovranità. Allora Dio è ingiusto nel fare questo? Dio non voglia. Vengono dati due esempi della sovranità di Dio nella misericordia e nel giudizio. Se Dio avesse trattato Israele secondo la Sua giustizia, sarebbe stato stroncato. Allora si manifestò la sovranità di Dio e Israele fu risparmiato. Tutto riposa su quella misericordia sovrana--”Quindi non è di colui che vuole, né di colui che corre, ma di Dio che mostra misericordia.
E Faraone illustra la sovranità di Dio nel giudizio. Il faraone era un uomo malvagio e che odiava Dio. Dio gli aveva mostrato misericordia, ma lui indurì il suo cuore e sfidò il Signore. Con arrogante orgoglio disse: “Chi è Geova perché io Gli obbedisca? Non conosco Geova”. Poi indurì il suo cuore e fece di lui un monumento della sua ira. “Entrambi erano malvagi: Israele e Faraone. La rettitudine li avrebbe condannati entrambi.
Ha pietà di uno e indurisce l'altro. Ha misericordia di chi avrà misericordia e di chi vorrà indurisce, quando la semplice giustizia avrebbe condannato entrambi. Questa è sovranità. Egli si dimostra non solo giusto (il giorno del giudizio lo dimostrerà), ma si dimostra Dio”. Ma l'uomo, la creatura della polvere, risponde a Dio e porta i suoi pensieri finiti a giudicare Dio. Le domande in Romani 9:19 sono severamente rimproverate.
Che cos'è l'uomo per parlare al suo Creatore! La cosa formata parla a Colui che l'ha formata. "Perché ci hai fatti così?" Il vasaio può prendere un pezzo di argilla e formarne due vasi, uno per onorare e l'altro per disonore. È un suo diritto. Dio può farlo secondo la Sua volontà sovrana, e nessuno può dire: Che cosa fai? Tuttavia, mentre questo è un diritto di Dio, che Egli può farlo, se sceglie di farlo, non viene detto nulla, che Egli l'abbia fatto.
“La sovranità di Dio è il primo di tutti i diritti, il fondamento di tutti i diritti, il fondamento di ogni morale. Se Dio non è Dio, cosa sarà? La radice della domanda è questa; è Dio a giudicare l'uomo, o l'uomo Dio? Dio può fare qualunque cosa Gli piaccia. Non è l'oggetto del giudizio. Tale è il suo titolo: ma quando infatti l'apostolo presenta i due casi, ira e grazia, pone il caso di Dio mostrando lunga sofferenza verso uno già pronto all'ira, per dare finalmente esempio agli uomini della sua ira in l'esecuzione della Sua giustizia; e poi di Dio che mostra la sua gloria in vasi di misericordia che ha preparato per la gloria.
Ci sono poi questi tre punti stabiliti con meravigliosa esattezza; il potere di fare ogni cosa, nessuno che ha il diritto di dire una parola; meravigliosa resistenza con gli empi, nei quali finalmente si manifesta la sua ira; dimostrazione della sua gloria in vasi, che Egli stesso ha preparato per misericordia alla gloria, e che ha chiamato, sia tra i Giudei che tra i Gentili, secondo la dichiarazione di Osea.
” (Sinossi di JND) Le obiezioni che sono state sollevate contro i rapporti di Dio nella corsa con i Gentili sono completamente soddisfatte e hanno una risposta. Chiama chi vuole e chiamando i pagani e mostrando loro misericordia non ha cancellato le promesse fatte a Israele.
Ora, mentre la grazia va alle genti, la misericordia è in serbo anche per Israele. Alla fine verrà salvato un residuo, non l'intera nazione, ma un residuo. Ci si riferisce a un tempo specifico, "Quando avrà finito l'opera e l'avrà troncata nella giustizia, perché l'opera breve farà il Signore sulla terra" ( Isaia 10:22 ).
È una previsione riguardante il futuro. Quando quest'età si chiuderà, passeranno attraverso un tempo di giudizio; in quel periodo Dio con sovrano potere e misericordia chiamerà un residuo del Suo popolo, il residuo così spesso visto nella Parola profetica e nel Libro dell'Apocalisse. Quel residuo sarà salvato e diventerà il nucleo del Regno che verrà; l'Israele apostata incredulo sarà spazzato via dal giudizio.
La conclusione di questo capitolo intensamente interessante e spesso frainteso ci pone davanti al fatto che Dio ha trattato misericordiosamente i Gentili e il fallimento di Israele. I pagani, che non hanno seguito la giustizia, hanno raggiunto la giustizia, che è la fede. Credono nel Vangelo e godono delle benedizioni del Vangelo. Israele ha fallito. Come mai? Lo cercarono non per fede, ma per così dire mediante le opere della legge, la via del fallimento e della morte.
Rifiutarono il principio della fede, dichiarando persino nelle loro stesse Scritture: "il giusto vivrà mediante la fede". Inciamparono nella pietra d'inciampo ( 1 Pietro 2:8 ).
2. Il fallimento e l'incredulità di Israele.