Tito 3:1-15
1 Ricorda loro che stiano soggetti ai magistrati e alle autorità, che siano ubbidienti, pronti a fare ogni opera buona,
2 che non dicano male d'alcuno, che non siano contenziosi, che siano benigni, mostrando ogni mansuetudine verso tutti gli uomini.
3 Perché anche noi eravamo una volta insensati, ribelli, traviati, servi di varie concupiscenze e voluttà, menanti la vita in malizia ed invidia, odiosi ed odiantici gli uni gli altri.
4 Ma quando la benignità di Dio, nostro Salvatore, e il suo amore verso gli uomini sono stati manifestati,
5 Egli ci ha salvati non per opere giuste che noi avessimo fatte, ma secondo la sua misericordia, mediante l lavacro della rigenerazione e il rinnovamento dello Spirito Santo,
6 ch'Egli ha copiosamente sparso su noi per mezzo di Gesù Cristo, nostro Salvatore,
7 affinché, giustificati per la sua grazia, noi fossimo fatti eredi secondo la speranza della vita eterna.
8 Certa è questa parola, e queste cose voglio che tu affermi con forza, affinché quelli che han creduto a io abbiano cura di attendere a buone opere. Queste cose sono buone ed utili agli uomini.
9 Ma quanto alle questioni stolte, alle genealogie, alle contese, e alle dispute intorno alla legge, stattene lontano, perché sono inutili e vane.
10 L'uomo settario, dopo una prima e una seconda ammonizione, schivalo,
11 sapendo che un tal uomo è pervertito e pecca, condannandosi da sé.
12 Quando t'avrò mandato Artemas o Tichico, studiati di venir da me a Nicopoli, perché ho deciso di passar quivi l'inverno.
13 Provvedi con cura al viaggio di Zena, il legista, e d'Apollo, affinché nulla manchi loro.
14 Ed imparino anche i nostri ad attendere a buone opere per provvedere alle necessità, onde non stiano senza portar frutto.
15 Tutti quelli che son meco ti salutano. Saluta quelli che ci amano in fede. La grazia sia con tutti voi!
III. IN RELAZIONE AL MONDO E AI FALSI INSEGNANTI
CAPITOLO 3
1. Istruzioni ( Tito 3:1 )
2. Avvertimenti ( Tito 3:9 )
3. Indicazioni ( Tito 3:12 )
Egli chiede a Tito di ricordare a tutti i credenti di essere soggetti a governanti, principati e potestà (in greco: Magistrati e autorità, Romani 13:1 ), di obbedire e di essere pronti per ogni opera buona. Uno storico antico, Diodone Siculo, parla della tumultuosa insubordinazione dei Cretesi. Non dovevano parlare male di nessun uomo, né dovevano essere litigiosi, ma mostrare tutta la gentilezza e tutta la mansuetudine verso tutti gli uomini.
I nostri diritti devono essere ceduti, ma mai i diritti di Dio. Se le autorità richiedono ciò che è contro la sana dottrina, allora si deve obbedire a Dio più dell'uomo. Lo indica l'esortazione a «essere pronti per ogni opera buona». La mitezza verso tutti gli uomini è caratterizzare coloro che non sono più del mondo, ma che vi sono ancora. Tale mansuetudine verso tutti, non solo verso i credenti, ma verso tutti gli uomini, adorna la dottrina del nostro Dio-Salvatore, ed è un encomio della grazia di Dio che offre la salvezza a tutti gli uomini.
Segue poi un motivo in più per cui i cristiani dovrebbero essere gentili e mansueti verso tutti gli uomini. “Poiché noi stessi una volta eravamo stolti, disubbidienti, ingannati, schiavi di diverse concupiscenze e piaceri, vivendo nella malizia e nell'invidia, odiosi e odiandoci l'un l'altro”. È uno sguardo indietro, quello che erano nella loro condizione non rigenerata. Queste sono le vere caratteristiche dell'uomo incarnato. Ecco una risposta alla domanda, che cos'è il peccato? Il peccato è stoltezza, disobbedienza, inganno, schiavitù di concupiscenze e piaceri insoddisfacenti, vita di malizia, invidia e odio. È illegalità. E tale è l'uomo naturale in tutte le età. Ciò che era vero per questi cretesi millenovecento anni fa è vero oggi per ogni persona non rigenerata.
E poi segue un "ma". (Vedi Efesini 2:13 .) "Ma quando la gentilezza e l'amore per l'uomo ["Amore per l'uomo" in greco è "Filantropia". Nostro Signore Gesù Cristo è il grande Amante degli uomini, Filantropo, come nessun essere umano potrebbe mai essere .] del nostro Salvatore-Dio è apparso, non per opere di giustizia che abbiamo fatto, ma secondo la sua misericordia ci ha salvati attraverso il lavaggio di rigenerazione e rinnovamento dello Spirito Santo, che Egli ha effuso in abbondanza su di noi per mezzo di Gesù Cristo nostro Salvatore; giustificati per la sua grazia, potessimo essere eredi secondo la speranza della vita eterna».
Infatti, come erano i Cretesi, e tutti noi siamo, apparvero la gentilezza e l'amore del nostro Dio-Salvatore; e questo Dio-Salvatore è Cristo stesso, Colui dal quale e per il quale tutte le cose sono state create. Tutti coloro che hanno creduto e confidato nella gentilezza e nell'amore di Dio manifestati in Cristo possono testimoniare con la massima certezza, "secondo la sua misericordia ci ha salvati", e allo stesso modo ammettere che "non è per opere di giustizia che abbiamo fatto .”
E questo si realizza mediante il lavacro della rigenerazione e il rinnovamento dello Spirito Santo. Il lavaggio (o bagno) di rigenerazione è la nuova nascita. Di questo nostro Signore parlò a Nicodemo ( Giovanni 3:1 ) e anche ai suoi discepoli quando lavò loro i piedi. “Colui che è lavato (lavato) non ha bisogno che lavarsi i piedi, ma è puro in ogni cosa; e voi siete mondi, ma non tutti» ( Giovanni 13:10 ).
Parlò con queste parole del fatto che i suoi discepoli, eccetto Giuda, erano nati di nuovo, e quindi erano puliti in ogni cosa. Il bucato non ha nulla a che vedere con il battesimo in acqua; il battesimo in acqua non può salvare né aiutare nella salvezza di un peccatore, né produrre rigenerazione. Che cos'è il rinnovamento dello Spirito Santo? È distinto dalla rigenerazione. Lo Spirito Santo è l'agente attivo nella nuova nascita; impartisce la nuova natura e poi dimora nel credente, e come tale Egli compie la Sua opera benedetta rinnovando giorno dopo giorno l'uomo interiore ( 2 Corinzi 4:16 ).
Egli è abbondantemente sparso su di noi per mezzo di Gesù Cristo, nostro Salvatore, e dà potenza a tutti coloro che camminano nello Spirito. Sul fatto che la parola “rigenerazione” si ritrova solo una volta nel Nuovo Testamento ( Matteo 19:28 ) il compianto FW Grant ha fatto il seguente interessante commento in relazione a questo passaggio.
“Il Signore promette ai dodici che 'nella rigenerazione, quando il Figlio dell'uomo siederà sul trono del suo regno', anch'essi 'sederanno su dodici troni, giudicando le dodici tribù d'Israele'. 'La rigenerazione' è in questo passaggio lo stato millenario; ma così possiamo già vedere la differenza tra essa e l'idea di nuova nascita, qualunque sia la connessione tra queste. La rigenerazione millenaria non è una nuova vita infusa nel mondo, ma è un nuovo stato di cose portato dal nuovo governo su di esso.
Così il Signore parla del trono del Figlio dell'uomo e dei troni per i suoi discepoli. Il trono del mondo nelle mani del Perfetto Sovrano è, infatti, ciò che determina la rigenerazione. La giustizia ora regna. Nella nuova terra abiterà; ma nel millennio non c'è ancora né la piena realtà; né, quindi, la piena permanenza della liberazione dal male. La giustizia regna e il male non si soffre più, ma la piena benedizione attende di manifestarsi in ciò che è eterno e non millenario.
La sottomissione del male, i nemici di Cristo messi sotto i suoi piedi, procede attraverso il millennio, in diverse fasi, verso la completezza. È la preparazione all'eternità, ma non lo stato eterno stesso.
“è evidente, quindi, che esiste un parallelo tra le fasi della preparazione della terra da parte di Dio alla benedizione e quella del singolo uomo. Lo stadio attuale della terra è quello da cui il cristiano è stato liberato, lo stato di schiavitù della corruzione, il dominio del peccato. Lo stato attuale del cristiano è quello che la terra stessa attende, il tempo in cui il potere del peccato sarà spezzato e la giustizia regnerà.
Per noi ora regna la giustizia, ma il conflitto con il peccato non è finito. Questo, nel millennio, si vedrà pienamente alla fine, quando ci sarà ancora una volta lo scoppio del male, quando Satana sarà liberato. Ciò che segue è la dissoluzione dei cieli e della terra attuali e la venuta della nuova terra, in cui dimora la giustizia, proprio come la dissoluzione o il cambiamento del corpo fa strada al perfetto stato eterno con noi.
Quindi c'è un parallelo completo, che non possiamo sbagliare nell'accettare come quello che ci aiuterà con l'espressione qui. 'Il lavacro della rigenerazione' è la liberazione dal potere del peccato, che non è più tollerato, ma che non è affatto rimosso. "Il rinnovamento dello Spirito Santo" è ciò che è costantemente necessario per completare questo, sebbene la parola usata non parli di un mero ravvivare o rinfrescare costantemente, ma piuttosto di un cambiamento in ciò che è nuovo, quindi, di modi, abitudini, via via che la luce penetra sempre di più e la parola di Dio manifesta sempre più la sua perfezione e la sua potenza per l'anima».
Essendo poi salvati secondo la Sua misericordia mediante il lavacro della rigenerazione e ricevendo lo Spirito Santo ed essendo stati giustificati dalla Sua grazia, diventiamo anche eredi secondo la speranza della vita eterna.
Il lato pratico, la pietà nella vita e nel cammino, è ancora una volta connesso con queste precedenti affermazioni della sana dottrina. “Questa è una parola fedele, e queste cose voglio che tu affermi costantemente, affinché coloro che hanno creduto in Dio abbiano cura di mantenere le opere buone. Queste cose sono buone e vantaggiose per gli uomini”.
Si devono evitare domande e genealogie sciocche, contese e lotte per la legge, perché sono inutili e vane. Quante di queste cose riguardano noi! Alcuni sono più occupati con le dieci tribù perdute e il loro presunto recupero, secondo l'allucinazione anglo-israeliana, che con la grazia e la gloria di Dio; e altri si dedicano a questioni di diritto, come l'avventismo del settimo giorno, quel sistema malvagio.
Tutte queste cose sono davvero inutili e vane. L'eretico è colui che stabilisce le proprie opinioni e poi provoca la divisione nel corpo di Cristo. Se un tale dopo una seconda ammonizione continua nelle sue vie, deve essere respinto, poiché dimostra di essere ostinato e non soggetto alla Parola di Dio: "Sapendo che colui che è tale è sovvertito e pecca , essendo condannato da se stesso”.
Nelle indicazioni finali e nei saluti Artemas è menzionato per primo; il suo nome non ricorre altrove. Tichico è menzionato in 2 Timoteo 4:12 . Fu mandato da Paolo a Efeso; probabilmente fu inviato in seguito a Creta per prendere il posto di Tito. Zenas l'avvocato e Apollo ( Atti degli Apostoli 18:24 ) erano compagni di viaggio, e l'apostolo esprime la sua amorevole cura e interesse per loro.
“Osserva anche che abbiamo le due specie di operai: quelli che erano in relazione personale con l'apostolo come compagni di lavoro, che lo accompagnavano, e che mandava altrove per continuare il lavoro che aveva iniziato, quando non poteva più portarlo su se stesso e su coloro che hanno lavorato liberamente e indipendentemente da lui. Ma non c'era gelosia per questa doppia attività. Non trascurò il gregge che gli era caro.
Era contento che chiunque fosse sano nella fede avrebbe innaffiato le piante che lui stesso aveva piantato. Incoraggia Tito a mostrare loro tutto l'affetto e a fornire tutto ciò di cui hanno bisogno nel loro viaggio. Questo pensiero gli suggerisce il consiglio che segue: vale a dire che sarebbe bene che i cristiani imparassero a fare un lavoro utile per soddisfare i bisogni degli altri oltre che i propri” (Sinossi della Bibbia).
Poi le esortazioni finali, ancora una volta “a conservare le opere buone” e il suo saluto finale. “Tutti quelli che sono con me ti salutano. Salutate quelli che ci amano nella fede. La grazia sia con tutti voi".