1 Corinzi 1

Paolo scrive qui come "un apostolo chiamato di Gesù Cristo per volontà di Dio". Come tale, è la parola autorevole di Dio che comunica, quella che richiede la sottomissione e l'obbedienza di tutta la Chiesa di Dio. Non concede alcuna libertà alle preferenze o alle volontà degli uomini, chiunque essi siano. La volontà di Dio è suprema e assoluta: se comunicata graziosamente attraverso un umile strumento chiamato da Dio proprio per questo scopo, tuttavia tale grazia non fa che magnificare l'autorità del messaggio.

E con lui lega il nome di "Sostene nostro fratello". Questo può essere il Sostene menzionato come a Corinto in Atti degli Apostoli 18:17 ; ma di lui si sa poco di più. Forse uno dei motivi per cui Paolo lo identifica così con se stesso qui è che nessuno può limitare il messaggio dell'apostolo ai capi, perché anche in questo è coinvolto un semplice "fratello".

Solo le due epistole ai Corinzi sono indirizzate alla "chiesa di Dio", poiché è l'ordine e la responsabilità delle assemblee corporative che sono così enfatizzati in queste. Il loro carattere è quello di essere santificati in Cristo Gesù, santi per vocazione; perciò all'inizio hanno ricordato che il loro è un luogo totalmente separato dal mondo, che purtroppo aveva troppa influenza su di loro (cfr c. 6,11).

Ma la cosa più interessante è la parola aggiuntiva nel versetto 2: "Con tutto ciò che in ogni luogo invocate il nome di Gesù Cristo nostro Signore, sia il loro che il nostro". Questo e altri versetti del Libro (cap. 4:17; 11:16;

14:33,37) sollecitano su di noi il fatto del messaggio onnicomprensivo del Libro. Non è solo per Corinto, ma per noi stessi, l'intera Chiesa di Dio ovunque; tanto necessario per chi è lontano da Paolo quanto per chi è a diretto contatto con lui. Lo Spirito di Dio qui ha anticipato il fatto che ci sarebbero stati quelli (come ci sono oggi) che avrebbero contestato l'applicabilità della verità alle loro chiese particolari, sostenendo che questo è stato scritto solo per questa assemblea locale in vista delle condizioni allora presenti. Ma il Libro stesso dichiara che non può essere limitato in questo modo.

"Grazia a voi:" Non dovremmo in questo caso dire la grazia per superare i mali che hanno messo così gravemente in pericolo questa ricca assemblea? «E pace», la pace della vera unità secondo Dio, la pace della pietà reciproca, in preziosa comunione con Colui che è «il Dio della pace». Perché la fonte di tutto è "Dio nostro Padre e il Signore Gesù Cristo". La preziosità della relazione come figli è sicuramente implicata qui, e anche la dignità della filiazione, perché Dio è nostro Padre; eppure con questo «il Signore Gesù Cristo.

"Anche se Egli è il Salvatore risorto, tuttavia in questa Epistola la Sua signoria è particolarmente enfatizzata, poiché la sottomissione alla Sua autorità era un'urgente necessità a Corinto, ed è sempre imperativa per il mantenimento della testimonianza, dell'ordine e della disciplina dell'assemblea.

È molto prezioso osservare che Paolo inizia il suo messaggio a loro, non con il rimprovero, ma ringraziando Dio per tutti loro, cosa che era anche per lui un'abitudine "sempre". Ed è "per la grazia di Dio che vi è stata data da Gesù Cristo". Un tale atteggiamento e un tale apprezzamento della grazia di Dio conferita agli altri influenzeranno grandemente il modo in cui possiamo cercare la loro correzione.

Le loro benedizioni per grazia erano eccezionali: Dio li aveva arricchiti in tutto, nella parola e nella conoscenza: quanto al dono pubblico non erano inferiori a nessuno: la testimonianza di Cristo trovava conferma nel fatto della loro capacità di parlare: là Evidentemente non c'erano lunghi silenzi nelle loro riunioni. La provvidenza di Dio era abbondante, mentre aspettavano la venuta di Cristo, il culmine della benedizione per grazia.

Perché non si trattava della certezza della continuazione di ciò: il Signore stesso li avrebbe confermati fino alla fine, irreprensibili; cioè, irreprensibile ai suoi occhi in virtù della sua opera nei suoi santi. Questo non può fallire, perché è fedele colui che ci ha chiamati alla comunione di Suo Figlio. Il potere di quella chiamata ha stabilito i Suoi santi in quella benedetta comunione, quella dell'assemblea di Dio, l'intero corpo di Cristo, essendo Lui stesso la fonte e il centro di esso. Così l'Epistola inizia con questa meravigliosa nota positiva della traboccante provvidenza di grazia di Dio verso i Suoi amati santi, l'assemblea del Dio vivente.

Dopo un'introduzione così esaltata e preziosa, è umiliante considerare nel versetto 10 la necessità dell'urgente appello a questi cari santi "nel nome del nostro Signore Gesù Cristo" affinché vi sia unità pratica tra loro. Considerando la grandezza della grazia che è stata riversata sulla Chiesa di Dio unita, come possiamo osare agire nella discordia e nella divisione? Ma tale è la triste tendenza in un mondo malvagio, e pur avendo ancora in noi una natura carnale che risponde alle attrazioni egoistiche ed egocentriche. È stato vero a Corinto, e quanto è stato vero nella Chiesa in generale per tutti gli anni! Chi c'è oggi che non abbia un profondo bisogno di questa impegnativa Epistola?

In primo luogo, si esorta a "parlare tutti la stessa cosa". Perché è sbagliato parlare che è l'inizio della divisione. Se siamo inclini a "dire la nostra mente", ricordiamo innanzitutto che "abbiamo la mente di Cristo" ( 1 Corinzi 2:16 ); e guarda che è la sua mente che muove le nostre lingue. Se questo è vero, "parleremo tutti la stessa cosa"; i nostri discorsi avranno tutti lo stesso obiettivo concordato, muovendosi nella stessa ferma direzione.

In secondo luogo, "e che non vi siano divisioni tra di voi". Piccole davvero sono le occasioni che a volte causeranno queste cose; e bisogna sempre vigilare su tutto ciò che introduca attriti tra i santi di Dio, e giudicarlo prontamente. Terzo, "che siate perfettamente uniti nella stessa mente e nello stesso giudizio". Questo è possibile solo se abbiamo la mente rivolta alle cose di sopra, e in questo modo cerchiamo insieme la mente di Cristo, nella quale c'è certamente l'unità perfetta.

Non si deve dare alla mera preferenza personale un posto se non quello che è onestamente per la gloria di Cristo. Questo darà un giudizio sobrio anche per quanto riguarda le occasioni che richiedono alcune decisioni giuste e giudiziose.

Ma a Corinto c'erano contese. Paul dice loro candidamente chi lo aveva informato di questo. E non risparmia nessuno nel suo rimprovero. Non si schiera con nessuno, ma insiste sul fatto che l'assemblea era responsabile di questo, non solo alcuni individui. Paolo, Apollo, Cefa e anche Cristo, stavano facendo i capi delle divisioni tra loro. Se alcuni sentivano di onorare Paolo in questo modo, Paolo non la pensava così. Né in verità onoravano Cristo che lo avrebbe messo al posto del loro capo particolare in contrasto con altri santi di Dio.

"Cristo è diviso?" No, Egli è il Capo di tutto il corpo di Cristo, l'Assemblea. "Paolo è stato crocifisso per te?" In vista della croce di nostro Signore Gesù Cristo, come può un figlio di Dio dare un posto di superiorità a un semplice uomo?

Il loro battesimo pubblico li aveva designati tutti come seguaci di Cristo, non come servitori di Cristo.

Né solo questo: Paolo non aveva nemmeno fatto il battesimo dei Corinzi, tranne Crispo e Guadagno. Perché egli cercò diligentemente che la loro fede sarebbe rimasta nella potenza di Dio, non attaccata a nessun uomo (Confronta cap 2:4,5). Aveva avuto cura di evitare qualsiasi accusa da parte di uomini che battezzasse a proprio nome: il battesimo quindi era lasciato ad altri.

Osserviamo che il versetto 14 è enfatico: Paolo non aveva battezzato nessuno nell'assemblea se non Crispo e Guadagno. Eppure aggiunge: "E battezzai anche la casa di Stefano". Questa famiglia quindi non era nell'assemblea, sebbene lo stesso Stefano lo fosse. C'è qualche altra spiegazione se non che la famiglia era composta da bambini troppo piccoli per essere nell'assemblea? Nel capitolo 16:4 invece leggiamo che "la casa di Stephanus.

.. si sono dediti al ministero." Ciò porrebbe un problema insolubile se la parola "casa" e "famiglia" fossero la stessa cosa, ma la parola greca per "famiglia" nel capitolo I si riferisce strettamente ai figli del capofamiglia; mentre quello per "casa" nel capitolo 16 è un termine che include i servi. Non è quindi verosimile che si trattasse dei domestici di Stefano, i quali, trovandosi nell'assemblea (non quindi battezzati loro stessi da Paolo), si erano assuefatti alla ministero Non sembra esserci altra risposta al problema.

Inoltre, dice: "Inoltre, non so se ho battezzato qualcun altro". Perché aveva dimenticato questo? Perché era una questione di poca importanza. Potrebbero esserci stati altri a Corinto che aveva battezzato, ma in ogni caso non erano nell'assemblea, come sarebbe senza dubbio il caso se fossero bambini.

Per Paolo, il battesimo non era la cosa importante lo è per alcuni. Sottolinea con forza che Cristo non lo aveva mandato a battezzare, ma a predicare il vangelo: era il vangelo da lui predicato che era l'essenziale: è questo che porta le anime al Signore stesso, dà perdono, giustificazione, vita eterna, pace con Dio. Il battesimo non potrebbe fare nulla di tutto questo, né aiutare in questo: è semplicemente un'ordinanza pubblica che mette uno al posto del discepolato esteriore.

Ma di più, Paolo evitò tutti i ragionamenti intellettuali o filosofici nella sua presentazione del Vangelo. Sono cose che portano all'autoesaltazione e alla conseguente disunione, e distolgono l'attenzione dalla croce di Cristo. Perché la croce è il fondamento dell'unità del corpo di Cristo ( Efesini 2:15 ). E senza di essa non potrebbe esserci alcun vangelo.

Se la predicazione della croce appare a coloro che periscono come stoltezza, ma a noi che siamo salvati, è potenza di Dio. "Saggi e prudenti" molto spesso sono coloro che sono ciechi alla verità del vangelo per il fatto stesso della sua semplicità, e che rende poco importante la conoscenza profonda degli uomini. Ma coloro che si inchinano ad essa e sono salvati, riconoscono in essa un potere che non è umanamente spiegabile.

Sia che il versetto 19 si riferisca specificamente a Giobbe 5:12 , sia che il messaggio generale dell'Antico Testamento riguardasse la verità qui dichiarata, ancora la rivelazione di Dio ora, che rende nulla la decantata sapienza degli uomini, questo era coerente con la profezia. Questa è una questione molto più alta di quanto l'intelletto umano possa concepire, questione anch'essa che non è sottoposta ai ragionamenti della saggezza umana, ma davanti alla quale tale saggezza crolla. Dio lo distrugge e lo porta a nulla.

Dove sono il saggio, lo scriba, il contendente di questo mondo? Senza dubbio questi sono uomini di spicco nella stima del mondo; ma alla luce della rivelazione di Dio diventano come i maghi d'Egitto quando li affliggeva la piaga delle pustole: non potevano stare davanti a Mosè ( Esodo 9:11 ). In effetti, questa rivelazione senza pari rende in realtà folle la saggezza di questo mondo.

Dio per primo ha permesso alla sapienza dell'uomo di dimostrarsi pienamente. Ma i suoi sforzi non potrebbero mai raggiungere la conoscenza di Dio. La stessa saggezza di Dio aveva decretato che questo non poteva essere. Quando Paolo scrisse, e di fatto prima della croce, gli eminenti filosofi della Grecia - Socrate, Platone, Aristotele - si erano dimostrati fallimenti nel trovare la conoscenza del vero Dio, ed erano impantanati con il resto della Grecia nell'adorazione di molti falsi di Dio.

Eppure ora è piaciuto a Dio, con la stoltezza della predicazione della croce, salvare coloro che credono. Questo, naturalmente, è ciò che gli uomini contano come sciocchezze. Non occorre un grande intelletto per comprendere, ma solo semplicità di fede nel Figlio di Dio. E poiché questa grande saggezza è espressa in termini così semplici e chiari che un bambino può capirla, quindi gli uomini che si vantano della loro saggezza superiore sono abbastanza altezzosi da disprezzarla e chiamarla stoltezza. Ovviamente non è il fatto della predicazione che è disprezzato, ma l'argomento.

Gli ebrei, a causa del loro background e della loro formazione nella conoscenza pubblica di un Dio che si manifestava in miracoli e segni visibili, erano coloro che consideravano validi solo segni visibili sorprendenti nel dimostrare che una cosa è di Dio. I greci, d'altro canto, orgogliosi delle proprie conquiste intellettuali, ricercavano una saggezza tale da esaltare le menti più filosofiche.

"Ma noi predichiamo Cristo crocifisso", dice Paolo, "per i Giudei scandalo e stoltezza per i Greci". Che tipo di segno era questo? - gli ebrei chiedevano: non erano stati crocifissi molti altri? Sì, ma non un altro come Lui. Ecco l'Unico Uomo senza peccato, Colui che è più dell'uomo, il Dio eterno manifestato nella carne. Lui crocifisso? Sì, e sono stati gli ebrei a richiederlo perché Fie ha detto che era il Figlio di Dio (Gv 19,7). Ma da parte Sua fu un sacrificio di valore infinito, quanto più di un segno!

E i greci, potrebbero dire che è stoltezza; ma quando la morte colpisce, dov'è tutta la saggezza umana? Infatti, spesso prima della morte, molti degli intelletti più saggi sono ridotti alla totale incapacità di ragionare, o addirittura di ricordare. Ma ecco la morte, la morte violenta della maledizione, proclamata come mezzo di benedizione eterna per l'umanità. E abbatte tutto ciò che è meramente dell'uomo, tutto ciò che tenderebbe ad esaltare l'orgoglio dell'uomo, livellando ebrei e gentili praticamente alla polvere della terra, ma con lo scopo prezioso di sollevarli da essa.

In realtà, lo stupore di esso è degno della massima ammirazione, e non è altro che l'orgoglio dell'uomo che lo rifiuta; se orgoglio religioso, come con l'ebreo, o orgoglio intellettuale, come con i pagani. Ma per coloro che sono chiamati, Cristo è visto come potenza di Dio, potenza manifestata attraverso una tale debolezza che gli ebrei disprezzavano; e la saggezza di Dio, molto al di sopra e al di là di tutto ciò che la filosofia greca poteva immaginare.

Se, come nel versetto 25, gli uomini desiderano considerare questa stoltezza di Dio, tuttavia essa è infinitamente più saggia della più alta saggezza dell'uomo; e se considerata debolezza da parte di Dio, tuttavia c'è in essa una potenza molto al di sopra della più grande forza degli uomini: realizza risultati così permanenti da far vergognare quelle cose di cui gli uomini si vantano come le loro più grandi realizzazioni.

Ora Paolo fa appello agli stessi fratelli di Corinto perché considerino il fatto della loro chiamata. Certamente è Dio stesso che chiama i suoi santi: perché non c'erano molti saggi, non molti potenti, non molti nobili tra loro? Può essere che Dio li abbia arbitrariamente discriminati? No davvero; perché almeno c'erano alcuni di questi che credevano al vangelo. Ma Dio aveva pensato bene di scegliere le cose stolte del mondo per confondere le cose sagge, le cose deboli per confondere i potenti, e le cose ignobili, disprezzate e di nessun conto, per rendere senza valore quelle cose che gli uomini onorano molto.

Non è che Dio condanni l'intelligenza o l'abilità umana, ma con la predicazione della croce Egli colpisce a morte l'orgoglio e la fiducia dell'uomo in queste cose. Alcuni lo rifiutano semplicemente perché ferisce il loro orgoglio: non scenderanno ad ammettere che Dio è veramente più grande di loro.

Se la saggezza e l'abilità umane sono mantenute nel loro vero posto, come soggette e dipendenti dalla saggezza e potenza superiori di Dio, allora gli uomini più saggi e più potenti accetterebbero volentieri il prezioso vangelo della Sua grazia, la predicazione della croce; e sarebbero solo i più saggi per questo, perché dovrebbero imparare bene la lezione che "nessuna carne dovrebbe gloriarsi alla Sua presenza". E il fatto è che se non relativamente molti, tuttavia c'è chi lo ha fatto.

Il versetto 30 tuttavia mostra che, sebbene tutta la mera sapienza e opera umana sia ridotta a nulla dal vangelo della grazia di Dio, tuttavia i credenti di Corinto furono per questo i destinatari della più grande benedizione possibile. Era opera di Dio che fossero stabiliti "in Cristo Gesù": Dio li aveva portati in un luogo di identificazione vitale con Lui, Suo stesso Figlio; e la loro piena fornitura di ogni genere era perfettamente fornita in Lui stesso, non per semplice strumento o sforzo umano. Dio lo ha fatto "per noi sapienza", inoltre, questa sapienza implica ciò che la sapienza dell'uomo ignora, cioè,

giustizia, santificazione e redenzione. Sono questioni di vitale importanza a causa dei problemi più gravi della contaminazione morale che infesta tutta l'umanità, e che la filosofia non considera, perché non ha risposta. La rettitudine è quel carattere di coerenza con qualsiasi relazione in cui possiamo essere posti. Ma questo è universalmente violato, in ogni nazione, cultura, comunità e famiglia.

Dove si trova allora? Solo in Cristo, e Lui stesso è la giustizia del credente, Colui che soddisfa pienamente Dio sotto ogni aspetto, come il perfetto Esempio di coerenza in ogni relazione.

E "santificazione" è il carattere di essere separato a Dio da tutto ciò che è contrario alla sua natura. Perché l'associazione con il male è corruttrice; ma in Cristo vediamo Uno "separato dai peccatori", ed Egli stesso è la nostra santificazione: Dio ci ha messo in questa posizione "in Cristo". La redenzione è la completa liberazione, in virtù di un prezzo pagato, dalla schiavitù che generalmente tiene gli uomini in una condizione dalla quale è impossibile districarsi.

È «in Cristo» solo che si trova questo: Egli ha pagato l'intero prezzo della nostra redenzione nel suo sacrificio del Calvario: così Egli stesso si fa per noi redenzione. Prezioso, perfetto provvedimento per tutti coloro che Lo accetteranno! Quale motivo pieno e meraviglioso per vantarsi nel Signore.