1 Corinzi 8:1-13

Capitolo s 1 Timoteo 4 hanno dato la risposta di Dio alla sapienza mondana; I capitoli da 5 a 7 hanno trattato questioni riguardanti la carne: ora il capitolo 8 si rivolge alla questione dell'influenza satanica, e questo è ulteriormente discusso nel capitolo 10 e all'inizio del capitolo 12. I Corinzi erano troppo poco consapevoli della sottigliezza di tutte le tre di queste influenze malvagie, il mondo, la carne e il diavolo.

Ma evidentemente avevano interrogato Paolo riguardo al mangiare delle cose sacrificate agli idoli. Tutti i cristiani sapevano che l'idolo era davvero niente. Ma la semplice conoscenza da sola potrebbe gonfiare uno con l'orgoglio di sapere. L'amore, invece, edificherebbe o edificherebbe. Se uno si vanta di sapere qualcosa, ricordi che in realtà non sa nulla come dovrebbe saperlo. Perché se sappiamo qualcosa in modo giusto, non ci sarà orgoglio per il fatto di sapere, ma preoccupazione di agire in coerenza amorosa con quella conoscenza, desiderio di capire e di agire più rettamente. E nell'amare Dio si conosce Dio: quanto è più prezioso questo che sottolineare la propria conoscenza.

Per applicare questo principio, quindi, è chiaro che un idolo non è niente al mondo: c'è un solo Dio. È vero, ci sono quelli "chiamati dei", sia dall'uomo, sia anche nelle Scritture, dove gli anziani d'Israele erano chiamati così, semplicemente come rappresentanti di Dio sulla terra ( Salmi 82:6 ; Giovanni 10:34 ); ma mai in quest'ultimo caso come dare loro alcun luogo di culto.

Se c'erano "molti dei e molti signori", questi erano semplicemente asteroidi senza luce in confronto al sole. Per noi c'è un solo Dio, il Padre, creatore di tutte le cose, e noi siamo il frutto della sua stessa opera. Questa è la rivelazione del cristianesimo, in contrasto con l'ignoranza dell'idolatria. Lo Spirito di Dio non è menzionato perché il soggetto non è il potere dinamico dietro le quinte, ma la supremazia manifestata di Dio Padre e l'autorità del Signore Gesù Cristo.

Ma ogni uomo non ha questa conoscenza chiara e propria: alcuni pensano che un idolo abbia in sé un significato spirituale o un potere malvagio; e se mangiando qualcosa offerto a un idolo, lo penserebbe come tale, la loro coscienza quindi ne risente; anche se in realtà questo non cambiava il cibo, e davanti a Dio non era né migliore né peggiore se mangiava.

Ma se uno ha la libertà di mangiare carne offerta agli idoli, senza alcuno scrupolo di coscienza, deve ancora stare attento a non inciampare coloro la cui coscienza è debole. La vera conoscenza è premurosa, non prepotente. Se colui che aveva la conoscenza si sedesse a tavola nel tempio dell'idolo, questo potrebbe incoraggiare altri a fare la stessa cosa, in un momento in cui la loro stessa coscienza parlava contro di essa. Questo principio può essere applicato a varie circostanze in cui ci troviamo oggi.

Un cristiano debole può vedere un altro andare in un luogo dove la sua stessa coscienza gli proibisce di andare; ma poiché il cristiano più forte se n'è andato, anche lui se ne va. Il più forte ha quindi incoraggiato l'altro a ignorare la propria coscienza. E viene chiesto: "Per mezzo della tua conoscenza perirà il fratello debole, per il quale Cristo è morto?" perire. Ma Cristo è morto per lui!

Tale mancanza di cura per la coscienza di mio fratello è peccato, e non solo contro i miei fratelli, ma contro Cristo. Consideriamolo seriamente.

L'apostolo quindi prende la ferma posizione che se il suo mangiare carne facesse inciampare suo fratello, se ne asterrebbe del tutto. Certo, se un altro chiedesse a Paolo di non mangiare carne per coscienza dell'altro, la cosa è totalmente diversa: non potrebbe sottostare a tale legalità. Ma bisogna considerare una coscienza veramente debole. Quanto è bello se uno può rinunciare volentieri alla propria libertà per il bene degli altri! Questo è un uso corretto della conoscenza.