1 Giovanni 5:1-21

“Chiunque crede che Gesù è il Cristo, è nato da Dio; e chiunque ama colui che ha generato, ama anche colui che è generato da lui”. La fede che Gesù è il Cristo è qui vista corrispondere alla confessione di Lui come Figlio di Dio (cfr c. 4:15). I due devono andare insieme, come ben sapeva Pietro quando rispose senza esitazione al Signore: «Noi crediamo e siamo certi che tu sei quel Cristo, il Figlio del Dio vivente» ( Giovanni 6:69 ).

Come Cristo, Egli è l'unto Profeta, Sacerdote e Re di Dio, e l'Antico Testamento aveva chiaramente predetto che il Messia il Cristo doveva essere Lui stesso l'Eterno Creatore, Dio manifestato nella carne ( Isaia 9:6 ). Questa credenza, quindi, è una fede reale e onesta nella Persona di Cristo, non solo a parole; e chiunque possiede tale fede «è nato da Dio.

Inoltre, chiunque di cui questo è vero, e che perciò ama Colui che lo ha generato, possiede una natura che ama ogni altro figlio di Dio. Questo è un elemento essenziale della nuova natura.

Ma è necessario che l'amore sia ulteriormente messo alla prova, per non lasciarci ingannare in alcun modo da ciò che sembra amore. “Da questo sappiamo che amiamo i figli di Dio, quando amiamo Dio e osserviamo i Suoi comandamenti”. L'amore verso i figli di Dio è radicato nel vero amore per Dio e nell'obbedienza alla Sua Parola. Per amarli come figli di Dio, devo certamente mettere al primo posto i diritti di Dio. Se il mio amore per loro mi inducesse ad essere indulgente verso di loro nella loro disubbidienza a Dio, questo non è veramente amore.

Se nel compiacerli dispiacciono al Signore, questo non è affatto amore per loro, comunque lo sentano. I bambini possono sembrare molto felici insieme e indulgenti l'uno verso l'altro, ma se in uno stato di disobbedienza ai genitori, questo non è affatto amore familiare: è mera indulgenza egoistica. Se lo spirito dell'amore e l'onesta obbedienza a Dio spinge all'azione dell'amore verso i figli di Dio, allora questo è amore.

"Poiché questo è l'amore di Dio, che osserviamo i suoi comandamenti: e i suoi comandamenti non sono dolorosi". Le semplici affermazioni di amore per Dio ignorando la Sua volontà espressa non possono essere altro che ipocrisia. L'amore di Dio, come abbiamo visto, non è semplicemente amore per Dio, ma l'amore di Dio è entrato nel cuore e ha prodotto una risposta adeguata. La prova di ciò è quindi nel mio osservare i suoi comandamenti. Inoltre, l'amore concorderà pienamente che i Suoi comandamenti non sono dolorosi.

Se uno stesse semplicemente servendo Dio per un salario, potrebbe senza dubbio sentire che questo è un servizio fastidioso, come lo è ogni schiavitù legale; ma se serve con amore non finto, non sarà presente risentimento. Infatti, il servo che accusava il Signore di essere duro e austero era lui stesso duro e freddo, e non faceva nulla per amore del suo padrone ( Luca 19:20 ; Luca 19:26 ). Ha disobbedito al padrone perché ha imputato insensatamente e falsamente il proprio carattere freddo al suo padrone, che in realtà era caratterizzato dall'amore e dalla grazia.

“Poiché tutto ciò che è nato da Dio vince il mondo: e questa è la vittoria che vince il mondo, anche la nostra fede”. L'amore è lo spirito stesso del superamento; e l'anima nata da Dio possiede quell'energia benedetta del puro amore di Dio che supera tutte le barriere del mondo. Questo amore non è sconfitto dagli ostacoli che un mondo incredulo, un mondo della vista e dei sensi, erige con l'intenzione stessa di scoraggiare la fede.

Ogni credente è in linea di principio un vincitore, perché ha in sé la radice della questione. Siamo dunque vincitori anche nella pratica. La fede è la vittoria che vince il mondo, con le sue innumerevoli tentazioni. Poiché possediamo la fede, usiamola quindi coerentemente. Se l'incredulità sostiene che le difficoltà nel cammino della fede sono troppo grandi, la fede risponde semplicemente: "Credo in Dio". Così fede e amore lavorano insieme: sono una squadra di gioia viva e di forza.

“Chi è colui che vince il mondo, se non colui che crede che Gesù è il Figlio di Dio?” Quindi la fede di cui parla non è una cosa misteriosa, sfuggente, che solo alcuni santi insoliti sono in grado di afferrare. È molto semplice e reale: prende i fatti come realmente sono: crede la verità perché è verità: crede alla parola rivelata di Dio per eccellenza riguardo a suo Figlio, che è la vera pietra di paragone di ogni verità.

Qui non ci sono ragionamenti complessi e capziosi, ma fatti chiari che la fede nel Dio vivente riceve volentieri. E il credente in Gesù come Figlio di Dio, vince il mondo. Certamente, l'eterna gloria divina del Signore Gesù, senza inizio, senza fine, è pienamente implicata in questo Nome benedetto, Figlio di Dio, come l'epistola ci ha già insegnato. Il superamento è quindi intimamente connesso con la Persona di Cristo, in base al fatto di Chi Egli è e di aver vinto il mondo ( Giovanni 16:33 ).

Sotto ogni aspetto morale il mondo era sotto i suoi piedi: tutta la sua strada era di vittoria: nessuna tentazione del mondo poteva allontanarlo minimamente dalla via della fede nel Dio vivente. Ecco il superamento nel suo principio sublime e in ogni dettaglio della pratica. La fede in Lui è dunque il principio stesso del superamento, principio certamente di applicazione pratica.

“Questo è Colui che è venuto d'acqua e di sangue, Gesù Cristo; non solo con l'acqua, ma con l'acqua e il sangue. Ed è lo Spirito che rende testimonianza, perché lo Spirito è verità». Questo può sembrare l'introduzione di un argomento scollegato, ma non è così. Perché la potenza e la realtà della nuova vita, nel vincere, nella certezza, nel vivere la verità davanti a Dio, dipende da queste due grandi caratteristiche viste nel Signore Gesù.

In primo luogo, è venuto dall'acqua. L'acqua parla del ministero assolutamente divino "l'acqua della vita", "nato dall'acqua e dallo Spirito", "l'acqua della Parola", "pozzo d'acqua che zampilla nella vita eterna". Quindi in questo il Signore è presentato come il datore di vita, "il vero Dio e la vita eterna". Ma non è tutto: è venuto anche “di sangue”. “Poiché dunque i figli sono partecipi della carne e del sangue, anche Lui stesso ne ha preso parte; affinché con la morte Egli potesse distruggere [annullare] colui che aveva il potere sulla morte, cioè il diavolo; e libera quelli che, per paura della morte, sono stati sottoposti a schiavitù per tutta la loro vita” ( Ebrei 2:14 ).

Questa è la grazia che si abbassa alla condizione dell'uomo: il Signore Gesù si è fatto vero Uomo, e Uomo che nella grazia ha versato il suo sangue per la remissione dei peccati. Ecco un ministero perfettamente umano, la purificazione della colpa con il sangue. Questi sono elementi essenziali assoluti. Come l'eterno Figlio di Dio Egli fornisce l'acqua viva sia per soddisfare la sete dell'anima sia per purificare moralmente. Come Figlio dell'uomo ha provveduto il suo sangue prezioso per purificare giudizialmente dalla colpa dei nostri peccati, per liberare la coscienza.

Ecco il provvedimento per vincere la coscienza sporca e la potenza del peccato. E lo Spirito di Dio è qui subito presentato come testimone. La sufficienza dell'offerta è quindi fortemente sottolineata. Non possiamo ovviamente non ricordare qui il risultato quando il soldato trafisse il costato del Signore Gesù: “Immediatamente ne uscì sangue e acqua” ( Giovanni 19:34 ). Bella immagine di quel meraviglioso duplice ministero del Signore Gesù che fluisce così benedettamente dalla Sua potente opera di redenzione!

Quanto al versetto 7, manoscritti attendibili hanno dimostrato che si tratta di un'aggiunta ingiustificata inserita da qualche antico copista: non era nell'originale. Certamente non c'è bisogno di una testimonianza in cielo: è qui che si richiede testimonianza. E c'è abbondanza di testimonianza scritturale sul fatto della Trinità, senza la necessità di aggiungere la testimonianza dell'uomo.

“E tre sono i testimoni, lo Spirito, l'acqua e il sangue: e questi tre sono d'accordo in uno”. Esiste una perfetta concordia in questa triplice testimonianza del fatto che la vita eterna è un bene presente, in Cristo Figlio di Dio, di ogni credente. Primo, lo Spirito di Dio che dimora nel credente e che rende reale la verità di Dio nel cuore, è Lui stesso un Testimone che il credente ha la vita eterna.

Infatti, "se uno non ha lo Spirito di Cristo, non è nessuno dei suoi" ( Romani 8:9 ). In secondo luogo, la stessa Parola di Dio, “l'acqua della Parola”, “l'acqua viva” è chiara e chiara nella sua testimonianza; e il credente, aggrappandosi a questa Parola, come chi beve nel suo fresco ministero di vita, trova in essa una testimonianza sicura e solida del suo attuale possesso della vita eterna.

In terzo luogo, il sangue di Cristo sparso sul Calvario è la testimonianza di una redenzione perfettamente compiuta, i peccati sono stati pienamente espiati, così che la vita eterna, piuttosto che la morte, è il risultato presente per il credente nel Figlio di Dio. Chi può distruggere una testimonianza così benedetta, solida, vera, unita? Dio getterà fuori dal tribunale tali testimoni e accetterà invece la testimonianza delle opere dell'uomo, dell'esperienza dell'uomo, dei sentimenti dell'uomo? Certamente no. Nessuno di questi ultimi può essere minimamente fidato, ma tutti i primi sono assolutamente irreprensibili. Luogo di riposo benedetto per la fede!

Se riceviamo la testimonianza degli uomini, la testimonianza di Dio è più grande: poiché questa è la testimonianza di Dio che ha reso testimonianza di suo Figlio. Chi crede nel Figlio di Dio ha la testimonianza in se stesso. chi non crede a Dio lo ha fatto bugiardo; perché non crede alla testimonianza [o alla testimonianza] che Dio ha dato di suo Figlio”. In circostanze normali gli uomini riceveranno comunemente la testimonianza degli uomini su questioni di cui sono stati testimoni.

Quanto più dovremmo ricevere la testimonianza di Dio! Abbiamo visto infatti che la testimonianza di Dio è triplice, chiara e indiscutibile. E in primo luogo questa testimonianza riguarda il proprio Figlio, con il quale la benedizione all'umanità è collegata in modo vitale. Dio gli rende testimonianza come venuto dall'acqua e dal sangue, come l'eterno Creatore che provvede alla purificazione morale; come il Figlio dell'uomo che porta la purificazione giudiziaria; e lo Spirito di Dio che ne attesta la verità sia nella sua stessa storia sulla terra, sia nei risultati della sua grazia presente nelle anime.

Solo l'incredulità insensibile oserà opporsi a un testimone così chiaro. Ma il credente ha in sé la testimonianza. Lo Spirito di Dio fa di queste cose una realtà viva nelle anime dei santi.

D'altra parte, il non credente è gravemente colpevole di rifiutare una testimonianza valida e vera, e si pone nella terribile posizione di rendere Dio bugiardo. La testimonianza di Dio non è vera? Se uno disprezza freddamente questo, accusa il proprio Creatore di falsità. Ebbene, una tale affermazione potrebbe scioccare il non credente in un deciso cambiamento di mentalità! E anche il credente dovrebbe considerare quanto sia importante che riceva con tutto il cuore la Parola di Dio come vera. Ma la testimonianza di Dio del proprio Figlio è una cosa davvero vicina al suo cuore; e il rifiuto di questo è agli occhi di Dio una malvagità inescusabile. Come giustamente!

“E questo è il resoconto che Dio ci ha dato la vita eterna, e questa vita è in Suo Figlio. Chi ha il Figlio ha la vita; e chi non ha il Figlio di Dio non ha la vita». Com'è chiaro e positivo questo linguaggio, e com'è meravigliosamente benedetto il figlio della fede! La testimonianza è che Dio ci ha dato la vita eterna. Fede quindi crede in questo assolutamente, e naturalmente si rallegra del fatto. “Questa vita è in Suo Figlio”, inseparabilmente connessa con la Sua venuta “mediante l'acqua e il sangue”; ma è un presente, reale dono di vita eterna ad ogni peccatore redento.

Ricevendolo, l'anima riceve la vita eterna. Perciò da una parte chi ha il Figlio ha la vita, la vita eterna: dall'altra chi non ha il Figlio di Dio non ha la vita. Chiaramente qui, o è la vita eterna o non c'è affatto vita reale. Da questo punto di vista la vita naturale dell'uomo è vista come mera esistenza, perché dopo tutto è una cosa morente, soggetta al decadimento e alla corruzione. La vita eterna è viva, vitale, incontaminata, molto al di sopra e al di là di tutto ciò che è mortale. Meraviglioso sapere che il credente, avendo il Figlio di Dio, ha questa vita.

"Queste cose vi ho scritto affinché sappiate che avete la vita eterna, che credete nel nome del Figlio di Dio" (JND). Può facilmente accadere che uno possa avere la vita eterna, e tuttavia non conoscerla. Proprio per questo Giovanni ha scritto. Non che questo sia l'unico motivo, per altri precisi motivi sono menzionati anche nel cap.1:3; 1:4; 2:1. Il Padre non desidera che nessuno dei Suoi figli dubiti della preziosa realtà di possedere ora l'ineguagliabile dono della vita eterna.

Al di fuori della Parola di Dio non potremmo mai avere questa certezza: è una rivelazione Divina, non per introspezione, sentimenti o esperienze personali, ma per Parola scritta. Solo questo dà certezza. Se uno crede veramente nel Nome del Figlio di Dio, ha la vita eterna, che se ne renda conto o no. Lo dice la Scrittura; e solo per la Scrittura può realizzarlo ed esserne assolutamente sicuro. Quale grazia incomparabile allora che Dio ci ha dato la Sua Parola!

“E questa è la fiducia che abbiamo in lui, che se chiediamo qualcosa secondo la sua volontà, egli ci esaudisce; e se sappiamo che ci ascolta, qualunque cosa chiediamo, sappiamo che abbiamo le suppliche che desideravamo. di lui." La conoscenza della Sua fedeltà e l'assoluta verità della Sua Parola, naturalmente, ispirano totale fiducia in Lui; sicché la preghiera, soffio stesso della vita nuova, è espressione di fiduciosa dipendenza: l'anima attinge al puro amore del cuore del Padre, non con sforzo carnale per persuadere Dio al nostro punto di vista, ma con sincera fiducia che la sua volontà è molto meglio del meglio che la nostra saggezza potrebbe escogitare.

Quanto è preziosa una persuasione così calma, tranquilla, vivente, che siamo perfettamente assistiti da un amore attivo che opera incessantemente per il nostro bene più grande, tuttavia le apparenze esteriori possono sembrare al contrario quando giudicate in base al vantaggio presente. E prima che appaia una risposta per l'osservazione dei nostri sensi naturali, possiamo ancora essere assolutamente certi di avere le richieste che chiediamo se abbiamo chiesto secondo la Sua volontà.

Perché la fede sa certamente che la volontà di Dio trionferà; e se le nostre richieste non sono secondo la Sua volontà, allora certamente in ultima analisi non dovremmo volerle comunque soddisfatte. Se in qualche cosa siamo delusi da una risposta, questa è una formazione necessaria, per portarci a giudicare ciò che è mero desiderio personale piuttosto che la volontà di Dio, e per dare gioia più piena e pura in “quella volontà buona, gradita e perfetta di Dio.

Quanto è importante allora avere una visione corretta ed equilibrata della preghiera; e pregare “nello Spirito”, con tutto il cuore desiderio di conoscere e provare nell'esperienza la dolcezza della volontà di Dio. La semplicità della fede, l'onesta fiducia incondizionata nel Suo amore indefettibile, devono essere sempre presenti se vogliamo pregare nello Spirito. In questo non ci sono richieste sconvenienti, né fretta o impazienza carnale, ma la vera “pace di Dio” che custodisce il cuore e la mente.

Ora ci viene dato un esempio diretto e pratico riguardo alla preghiera: se qualcuno vede suo fratello peccare un peccato che non è mortale, chiederà, e gli darà la vita per coloro che non peccano fino alla morte. C'è un peccato mortale: non dico che pregherà per questo». Osserviamo che questo unico esempio della nostra preghiera è calcolato per escludere motivi egoistici. Nessun vantaggio personale è coinvolto qui, nemmeno l'onore di essere usati da Dio nella conversione di un'anima o qualche opera così buona vista da altri occhi.

Ma il peccato nel caso di un fratello, un figlio di Dio, è visto come tremendamente grave, tanto da richiedere la vera sollecitudine del nostro cuore. Ma alcuni peccati sono più gravi di altri, alcuni "fino alla morte", altri "non fino alla morte". In quest'ultimo caso, tuttavia, può verificarsi una malattia e, in risposta alla preghiera, Dio “gli darà la vita”, cioè gli restituirà almeno una misura di salute. Tuttavia, non tutte le malattie sono dovute a qualche peccato.

Epafrodito era "malato vicino alla morte" per amore dell'opera di Cristo ( Filippesi 2:27 ; Filippesi 2:30 ). E senza dubbio sarebbe molto più facile per noi pregare per un Epafrodito che per un fratello debole e ribelle. Ma non dobbiamo ignorare tali dolorose esigenze.

D'altra parte, se il peccato era "fino alla morte", cioè di un carattere così grave che Dio si era proposto di togliere la vita dell'offensore dalla terra, nessuna quantità di preghiera potrebbe cambiare questo. Un credente può essere andato così lontano in un caso del genere che l'unica risorsa della misericordia di Dio sarebbe stata la sua rimozione dalla terra. Certo, questo non significherebbe che smettiamo di pregare per la persona, per il suo bene spirituale e per la sua restituzione dell'anima a Dio; ma pregare per la sua guarigione sarebbe inefficace.

“Ogni ingiustizia è peccato: e c'è un peccato che non porta alla morte”. La perfezione e la bellezza della nostra eterna relazione con Dio e con i Suoi figli ci sono state dichiarate pienamente. L'ingiustizia è semplicemente incoerenza con la relazione. La minima cosa incoerente quindi con questa santa relazione è il peccato, tuttavia può essere sorvolato come un errore, un lapsus o qualsiasi altra cosa. Dio non intende sciocchezze o scuse del peccato.

Eppure, d'altra parte, «c'è peccato non mortale»: il grado di gravità è diverso: e noi siamo chiamati ad essere esercitati a discernere le cose che differiscono; perché non c'è un elenco di cose messe in nessuna delle due categorie: ciò richiederà la comunione dell'anima con Dio.

“Sappiamo che chiunque è nato da Dio non pecca; ma colui che è generato da Dio custodisce se stesso, e il malvagio non lo tocca”. Di nuovo, ci viene imposto che, come nato da Dio, il credente non pecca: la nuova natura aborrisce e si allontana completamente dal peccato: per il potere di questa natura si conserva, e il potere del malvagio è per questo vinto : Satana non ha appiglio. Com'è scrupoloso in questa epistola lo Spirito di Dio, da parte dell'apostolo, nel ripudiare ogni sorta di peccato come totalmente estraneo e ripugnante alla vera natura di un nato da Dio! La coerenza con questa natura è una protezione assoluta dalle seduzioni del malvagio. Prendiamolo a cuore e aborriamo tutto ciò che è contrario. Ma il fatto è anzitutto vero, per prenderlo a cuore.

Tuttavia, viene subito mostrato che questo versetto non ha lo scopo di seminare dubbi nel cuore di un vero credente, poiché aggiunge immediatamente: "E sappiamo che siamo da Dio, e il mondo intero giace nella malvagità [o nel malvagio] .” Beato per aver assicurato la conoscenza di questa prima affermazione, "siamo da Dio". Ma il secondo è altrettanto certo: il mondo intero è stato preso prigioniero dagli astuti inganni del malvagio, che giace pigramente nelle sue mani, rinunciato a questo senza alcuna energia per cambiarlo.

Com'è chiaro e vivo allora il contrasto tra la posizione del mondo e quella dei figli di Dio. Quanto bene per noi saperlo, e conoscerlo bene! Né dobbiamo perdere il fatto impressionante che il mondo intero è ciò che è così affascinato dal terribile potere di Satana. Prova severa davvero per la fede individuale! Dio ha perso il controllo? Mai! Ma ha permesso a Satana questo potere dominante per il momento, affinché la fede possa solo brillare più luminosamente in contrasto con essa.

Se la moltitudine fa il male, la fede rifiuta questo come scusa per seguire il male. La debolezza e l'incredulità sostengono che la stragrande maggioranza non può sbagliare, e così va alla deriva con la folla, o in altre parole, si abbandona a giacere pigramente tra le braccia del malvagio, senza fede, senza volere, ardente affetto per il Signore Gesù , nessuna energia vitale, attiva della vita divina.

Mentre l'epistola volge al termine, riassumendo le grandi verità di cui ha parlato, quanto è appropriato che i versetti 18, 19 e 20 usino quelle parole: "Sappiamo", un'espressione che abbiamo visto essere così caratteristica di Giovanni . Lascerebbe i figli di Dio in una posizione di assoluta certezza. Ma il versetto 20 è una magnifica affermazione, in breve, dell'intera base del cristianesimo; la rivelazione di Dio nella Persona di Cristo e la benedizione eterna vitale in Lui che questo significa per ogni credente.

“Sappiamo che il Figlio di Dio è venuto”. Questo è messo al tempo presente, poiché è enfatizzato il carattere prezioso e duraturo di questa rivelazione: è per la nostra gioia e benedizione presente. "E ci ha dato una comprensione". In questo c'è un potere meraviglioso e misterioso, perché il semplice intelletto umano è cieco a queste cose. Il discernimento spirituale viene solo dal Figlio di Dio, per la potenza dello Spirito Santo, e così si comprende la Parola di Dio.

È reale, solido, sobrio, infinitamente superiore all'immaginazione fantasiosa. “Affinché possiamo conoscere Colui che è vero”. Qui viene comunicato l'oggetto di tale comprensione: non acquisire grandi riserve di conoscenza al di là degli altri, ma conoscerlo. Questo obiettivo dà vero progresso, perché scarta il motivo egoistico dell'orgoglio e dà onore indiviso a Colui che solo ne ha diritto. Il mero accumulo di conoscenza tende all'esaltazione di sé; ma la conoscenza di Dio fa il contrario.

“E noi siamo in Lui che è vero, anche in Suo Figlio Gesù Cristo”. In virtù della nuova nascita «siamo in Lui che è vero». Il tralcio dimora nella vite perché ha la vita della vite. Per natura eravamo “in Adamo” perché partecipavamo alla vita di Adamo, una vita corrotta e temporanea. Per nuova nascita siamo in Lui che è vero, in Suo Figlio Gesù Cristo, partecipi della Sua vita incorruttibile ed eterna.

Tuttavia, notiamo ancora una volta che l'espressione “in colui che è vero” si riferisce evidentemente al Padre, poiché si aggiunge “nel Figlio suo Gesù Cristo”. In effetti, è evidente che il Padre e il Figlio sono entrambi destinati ad essere inclusi qui, ma la distinzione tra loro è oscurata. Non è questo volto a far emergere l'adorazione dei nostri cuori sia per il Padre che per il Figlio nella loro unità assoluta, essenziale, nel riconoscere che l'importante qui è la Deità Eterna? “Questo è il vero Dio e la vita eterna.

Potrebbe esserci una dichiarazione più assoluta della Divinità del Signore Gesù Cristo? Il vero Dio non si trova da nessun'altra parte se non in questa meravigliosa manifestazione di Se stesso nella carne. Ogni cuore risponda con profonda persuasione di fede, con le parole di Tommaso: «Mio Signore e mio Dio» ( Giovanni 20:28 ).

In vista di una rivelazione così trascendente della gloria di Dio, della luce e dell'amore della sua natura beata che ci ha fatto conoscere per la nostra eterna benedizione, quanto è moralmente necessario che le parole conclusive siano sotto forma di un monito invitante e urgente, "Figli, guardatevi dagli idoli".