1 Re 17:1-24
1 Elia, il Tishbita, uno di quelli che s'erano stabiliti in Galaad, disse ad Achab: "Com'è vero che vive l'Eterno, l'Iddio d'Israele, di cui io son servo, non vi sarà né rugiada né pioggia in questi anni, se non alla mia parola".
2 E la parola dell'Eterno gli fu rivolta, in questi termini:
3 "Partiti di qua, volgiti verso oriente, e nasconditi presso al torrente Kerith, che è dirimpetto al iordano.
4 Tu berrai al torrente, ed io ho comandato ai corvi che ti dian quivi da mangiare".
5 Egli dunque partì, e fece secondo la parola dell'Eterno: andò, e si stabilì presso il torrente Kerith, che è dirimpetto al Giordano.
6 E i corvi gli portavano del pane e della carne la mattina, e del pane e della carne la sera; e beveva al torrente.
7 Ma di lì a qualche tempo il torrente rimase asciutto, perché non veniva pioggia sul paese.
8 Allora la parola dell'Eterno gli fu rivolta in questi termini:
9 "Lèvati, va a Sarepta de' Sidoni, e fa' quivi la tua dimora; ecco, io ho ordinato colà ad una vedova che ti dia da mangiare".
10 Egli dunque si levò, e andò a Sarepta; e, come giunse alla porta della città, ecco quivi una donna vedova, che raccoglieva delle legna. Egli la chiamò, e le disse: "Ti prego, vammi a cercare un po' d'acqua in un vaso, affinché io beva".
11 E mentr'ella andava a prenderne, egli le gridò dietro: "Portami, ti prego, anche un pezzo di pane".
12 Ella rispose: "Com'è vero che vive l'Eterno, il tuo Dio, del pane non ne ho, ma ho solo una manata di farina in un vaso, e un po' d'olio in un orciuolo; ed ecco, sto raccogliendo due stecchi, per andare a cuocerla per me e per il mio figliuolo; e la mangeremo, e poi morremo".
13 Elia le disse: "Non temere; va' e fa' come tu hai detto; ma fanne prima una piccola stiacciata per me, e portamela; poi ne farai per te e per il tuo figliuolo.
14 Poiché così dice l'Eterno, l'Iddio d'Israele: Il vaso della farina non si esaurirà e l'orciuolo dell'olio non calerà, fino al giorno che l'Eterno manderà la pioggia sulla terra".
15 Ed ella andò e fece come le avea detto Elia; ed essa, la sua famiglia ed Elia ebbero di che mangiare per molto tempo.
16 Il vaso della farina non si esaurì, e l'orciuolo dell'olio non calò, secondo la parola che l'Eterno avea pronunziata per bocca d'Elia.
17 Or dopo queste cose avvenne che il figliuolo di quella donna, ch'era la padrona di casa, si ammalò; e la sua malattia fu così grave, che non gli rimase più soffio di vita.
18 Allora la donna disse ad Elia: "Che ho io mai da far teco, o uomo di Dio? Sei tu venuto da me per rinnovar la memoria delle mie iniquità e far morire il mio figliuolo?"
19 Ei le rispose: "Dammi il tuo figliuolo". E lo prese dal seno di lei, lo portò su nella camera dov'egli albergava, e lo coricò sul suo letto.
20 Poi invocò l'Eterno, e disse: "O Eterno, Iddio mio, colpisci tu di sventura anche questa vedova, della uale io sono ospite, facendole morire il figliuolo?"
21 Si distese quindi tre volte sul fanciullo, e invocò l'Eterno, dicendo: "O Eterno, Iddio mio, torni ti prego, l'anima di questo fanciullo in lui!"
22 E l'Eterno esaudì la voce d'Elia: l'anima del fanciullo tornò in lui, ed ei fu reso alla vita.
23 Elia prese il fanciullo, lo portò giù dalla camera al pian terreno della casa, e lo rimise a sua madre, dicendole: "Guarda! il tuo figliuolo è vivo".
24 Allora la donna disse ad Elia: "Ora riconosco che tu sei un uomo di Dio, e che la parola dell'Eterno ch'è nella tua bocca è verità".
ELIA PROFEZIA UNA SICCITÀ
(vv.1-7)
Achab si trovò improvvisamente di fronte un profeta che non era mai stato menzionato prima, Elia il Tisbita, il primo profeta di Dio di cui si dice che fosse sorto tra le dieci tribù. Veniva da Galaad e in nome di Dio annunciò che per alcuni anni non ci sarebbe stata né rugiada né pioggia in Israele finché Elia non avesse dato la parola. Giacomo 5:17 ci dice che Elia aveva pregato ardentemente che non piovesse. Come mai? A causa del grave male di Acab che ha contagiato tutto Israele. Elia evidentemente si rese conto che sarebbero state necessarie misure drastiche per riportare Israele al Signore.
Ma il profeta stesso deve soffrire a causa della siccità, così come il popolo. Il Signore gli disse di andarsene e di nascondersi presso il ruscello Cherith. Non doveva rimanere a vantarsi del fatto che la sua profezia si fosse avverata. Dio sa come insegnare al messaggero che il messaggero non è importante, ma il suo messaggio lo è. Tuttavia provvide a Elia con l'acqua del ruscello e il cibo portato dai corvi.
Israele non era in condizione di prendersi cura di un profeta di Dio, e Dio usò gli uccelli impuri per questo. I corvi, come suggerisce il loro nome, sono affamati, quindi era un miracolo di Dio che portassero cibo al profeta, sia al mattino che alla sera. Così Elia imparò letteralmente a non preoccuparsi per la propria vita di cosa mangiare e bere ( Matteo 6:25 ).
Eppure il tempo di Elia lì era limitato, poiché il torrente si era prosciugato a causa della siccità. Dio ritiene opportuno cambiare le nostre circostanze affinché possiamo imparare in vari modi la nostra dipendenza da Lui.
CURATO DA UNA VEDOVA
(vs.8-16)
Il Signore quindi mandò Elia a una lunga distanza dalla zona del fiume Giordano a Sarepta a Sidone, fuori dai confini di Israele (vv.8-9). Elia sarebbe rimasto perplesso al pensiero che Dio avesse comandato a una vedova in quel luogo di prendersi cura di lui. Ma questo era a causa del basso stato spirituale di Israele. Sebbene a quel tempo ci fossero molte vedove in Israele ( Luca 4:25 ), tuttavia Dio mandò Elia fuori da Israele per essere curato da una vedova gentile.
Quando Elia giunse alla porta di Sarepta, vide una vedova che raccoglieva legna e le chiese di portargli da bere (v.10). Lei andò volentieri a prenderlo e lui la chiamò perché gli portasse anche un po' di pane da mangiare (v.11). Ma questo era troppo per la povera donna. Gli disse che non aveva pane, ma solo un po' di farina e un po' d'olio con cui pensava di fare un piccolo pasto per sé e per suo figlio, prima di aspettarsi di morire di fame.
Ma Dio non si prendeva cura solo di Elia. Intendeva anche prendersi cura della vedova e di suo figlio. Può sembrare egoistico da parte di Elia che lui le dica di preparargli prima una piccola torta, e poi prepararla per sé e per suo figlio. Ma questa era una prova della sua fede. Elia è un tipo di Cristo, e se lo mettiamo al primo posto, avremo tutte le nostre necessità soddisfatte. Elia promise alla vedova che le sue scorte di farina non sarebbero diminuite né l'anfora dell'olio si sarebbe asciugata fino al giorno in cui il Signore avrebbe mandato la pioggia.
Sebbene la vedova fosse una gentile, credette alla parola di un israelita che parlava nel nome del Signore, Dio d'Israele, e la sua fede fu pienamente ricompensata. Lei, suo figlio ed Elia furono tutti riforniti di cibo per molti giorni. Così Elia fu tenuto in isolamento fino a quando il Signore in seguito lo mandò ad annunciare il ripristino della pioggia in Israele.
IL FIGLIO DELLA VEDOVA RISVEGLIO DALLA MORTE
(vs.17-24)
La vedova aveva sperimentato la grazia di Dio nel salvare lei e suo figlio da una terribile fine. Ma Dio aveva un'altra lezione di vitale importanza da insegnarle, che poteva venire solo attraverso il dolore e il dolore. Suo figlio si ammalò gravemente e fu preso dalla morte (v.17). Per qualche ragione collegava la sua morte con Elia e sentiva che Dio la stava punendo per i suoi peccati. Ma Dio stava cercando la pura benedizione della sua anima.
Elia prese il ragazzo e lo adagiò sul proprio letto. Quindi pregò con fervore il Signore e si stese tre volte sul bambino. Il contatto diretto con colui che ha avuto la vita ha fatto sì che la vita tornasse al bambino. Il tre volte parla di resurrezione. Così è solo attraverso il contatto diretto con il Signore Gesù risorto dai morti che troviamo la benedizione della vita di risurrezione. Il Signore rispose alla preghiera di Elia e l'anima del bambino tornò.
Così la vedova apprese che Dio era in grado non solo di salvare dalla morte, ma di restituire la vita dopo la morte. Maria e Marta impararono questa lezione in Giovanni 11:1 . Avevano solo pensato di sperare che il Signore sarebbe venuto da loro in tempo per preservare Lazzaro dalla morte. Entrambi dissero al Signore: "Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto" ( Giovanni 11:21 ; Giovanni 11:32 ). Ma il Signore aveva una lezione più importante da insegnare loro, che Egli può trarre la vita dalla morte.
Elia restituì il ragazzo a sua madre, dicendo: "Ecco, tuo figlio vive" (v.23). Quanto era appropriata la risposta della vedova: «Ora da questo so che tu sei uomo di Dio e che la parola del Signore sulla tua bocca è verità» (v.24). Allo stesso modo, quando abbiamo appreso che il Signore Gesù ha il potere della risurrezione della vita, sappiamo che non è solo un uomo di Dio, ma l'eterno Figlio di Dio, la cui risurrezione ci toglie la paura della morte.