1 Tessalonicesi 5

In contrasto con la nuova rivelazione che Paolo dà alla fine del cap. 4, ora dice loro nel cap. 5 che "dei tempi e delle stagioni" non c'era bisogno di scrivere, perché questa era una questione di cui erano ben consapevoli. Sapevano perfettamente che il giorno del Signore sarebbe venuto come un ladro nella notte. Senza dubbio Paolo aveva toccato questo argomento quando era con loro; ma anche se non lo avesse fatto, tuttavia l'Antico Testamento abbonda di informazioni sul "giorno del Signore.

Questo "Giorno" verrà su tutto il mondo inaspettatamente e non gradito. Non così la venuta del Signore Gesù per i suoi santi, perché questa sarà sia attesa che accolta con gioia. Ma il mondo non saprà nulla di questo, tranne l'improvviso e sconcertante fatto che schiere di credenti sono scomparse dalla terra. Sembrerebbe, però, che questo avvenimento sorprendente li coinvolgerà. Dopo il rapimento dei santi alla gloria "i tempi e le stagioni" riprenderanno il loro corso e la settantesima settimana di Daniele 9:27 comincerà.

Prima che i primi 3 %2 anni siano finiti, esploderà l'anarchia e uno stato di convulsioni in tutto il mondo, con le conseguenti terribili apprensioni degli uomini. Ma la bestia di Apocalisse 13:1 , con l'aiuto del potere satanico, ripristinerà una parvenza di unità e ordine che avrà un tale successo che diventerà oggetto di ammirato culto.

"Tutto il mondo si meravigliò della bestia" ( Apocalisse 13:3 ). È allora che gli uomini diranno "Pace e sicurezza", pensando di aver trovato il capo supremo capace di mantenere la pace per la quale il mondo ha invano lottato nei secoli. Ma questo è l'apice dell'idolatria del mondo e in realtà comincerà il peggior guaio che il mondo abbia mai visto: "allora l'improvvisa distruzione verrà su di loro, come il travaglio di una donna incinta; e non scamperanno". Non ci sarà modo di evitare questa tremenda mietitura del turbine; l'orgoglio dell'uomo, essendo stato costruito a una tale altezza, scenderà con forza tremenda.

È molto importante per noi osservare, nel versetto 3, che sebbene il mondo non scamperà alla "distruzione improvvisa" che verrà, tuttavia anche la Grande Tribolazione non sarà semplicemente una punizione degli empi.

L'analogia "il travaglio di una donna incinta" ha sicuramente lo scopo di insegnarci che da tutta questa angoscia Dio farà in modo di portare frutto per la Sua propria gloria. Moltitudini durante la tribolazione si rivolgeranno con fede al Dio vivente, non avendo precedentemente conosciuto il vangelo. In questo Dio sarà glorificato così come nel suo santo trionfo sul male. In effetti, per quanto riguarda Israele, la tribolazione sarà il travaglio di "una nazione... corno subito" ( Isaia 66:8 ).

Ma il versetto 4 parla dei fratelli, i figli di Dio, in completo contrasto con i versi 2 e 3. Il giorno del Signore non può raggiungerli come un ladro, perché saranno già stati rapiti alla venuta del Signore. In nessun senso il credente stesso è nelle tenebre; è nella luce, però, come nella peste d'Egitto tutt'intorno c'è "l'oscurità che può essere sentita". E non solo siamo "nella luce", ma la nostra stessa natura è quella di "figli della luce e figli del giorno.

"La nuova nascita ha fatto una differenza infinita, tanto che un grande abisso ci separa da coloro che sono "della notte" e "delle tenebre". possesso del cuore, sebbene tutto intorno possa essere oscurità, mentre i "figli del giorno" ci collegano con il futuro giorno di gloria, quando saremo manifestati e benedetti nella nostra sfera propria.Non siamo parte della presente condizione delle cose a Tutti.La notte e le tenebre sono estranee alla nostra natura, cerchiamo il giorno, perché è il nostro elemento proprio.

Il versetto 7 è un'esortazione appropriata basata sul fatto che esiste questa grande differenza. Poiché siamo così benedetti, quindi non dobbiamo dormire, come fanno gli altri, ma vegliare e stare sobriamente in guardia. Coloro che sono della notte dormono, ignari dei pericoli che si nascondono nell'oscurità, indifferenti a questioni di profonda importanza. Oppure possono essere ubriachi, intossicati dal piacere, dall'eccitazione, dalla vanità a tal punto da essere irrimediabilmente incapaci di discernere o affrontare i pericoli della notte.

Guardare quindi è in contrasto con il sonno, la sobrietà in contrasto con l'ubriachezza. Possa noi avere occhi aperti, cuori esercitati con santa discrezione, capaci di evitare il male e di aderire al bene. Poiché mentre siamo del giorno, attraversiamo la notte di questo mondo, e la corazza della fede e dell'amore è una protezione essenziale contro la fredda incredulità e l'odio che pervadono le tenebre. E anche l'elmo, speranza di salvezza, è quanto necessario in un mondo intossicato dai suoi inutili sforzi per migliorare una condizione che peggiora rapidamente.

Sappiamo che la risposta è la venuta del Signore e questo elmo, la protezione della mente, non deve essere trascurato. Le nostre menti dovrebbero essere concentrate sulle cose di cui sopra. Certamente, questa è una speranza "al tempo stesso sicura e ferma" ( Ebrei 6:19 ), l'anticipazione della salvezza dalla presenza stessa del peccato, dalle circostanze di questo presente mondo malvagio, alla venuta del Signore. È l'aspetto futuro della salvezza e non influenza in alcun modo il fatto che la salvezza presente, stabile, sia il possesso del credente ora.

E ovviamente il futuro è deciso. L'appuntamento di Dio per il credente è totalmente opposto a quello del non credente. Per quanto riguarda gli uomini in generale, Ebrei 9:27 dichiara: "È stabilito che gli uomini muoiano una volta, ma dopo questo il giudizio". Un simile appuntamento non significa alcuna speranza, ma destino eterno: è un appuntamento per l'ira.

Ma quello del credente è altrettanto positivamente e immutabilmente un appuntamento per ottenere la salvezza da nostro Signore Gesù Cristo. Anche se ora siamo salvati per grazia mediante la fede, tuttavia cerchiamo la salvezza nella sua manifestazione più piena e pura alla venuta del Signore.

Grazie a Dio questo è un appuntamento da non perdere, perché si basa sulla perfezione dell'opera del Signore Gesù, "che è morto per noi". È Lui che ha sopportato l'ira di Dio per noi, e questo ci esonera pienamente dall'ira che meritavamo. Perciò alla venuta del Signore «sia che ci svegliamo», cioè che siamo ancora vivi sulla terra, «o che dormiamo», cioè che siamo morti in Cristo, ma non c'è dubbio che in entrambi i casi vivremo insieme a Lui .

Questo naturalmente farebbe riferimento al cap. 4:16, 17 e il versetto 11 avrebbero una connessione diretta con il cap. 4:18. Quanto è davvero preziosa la base che abbiamo per incoraggiarci insieme e per edificarci a vicenda. Siamo sicuramente forniti di ogni incentivo necessario. Ma l'apostolo aggiunge: "come anche voi". Era la loro pratica, ma l'ammonizione era necessaria. Non è vero che i più diligenti sono i più pronti a riconoscere la necessità dell'ammonimento?

L'esortazione più specifica inizia ora nel versetto 12. Sebbene non si parli di nessuno in alcuna posizione ufficiale, i santi sono esortati a riconoscere coloro che hanno lavorato nel Signore e hanno preso la guida dell'assemblea. La devozione all'opera del Signore e le qualifiche morali per guidare i santi erano cose da non ignorare. Gli anziani non sono menzionati nell'epistola, forse perché, essendo tutti i santi convertiti solo di recente, nessuno aveva ancora maturato l'esperienza e la maturità cristiana adatte a ciò.

Ma c'erano delle guardie per la giovane assemblea, e gli operai fedeli dovevano essere stimati molto nell'amore, non semplicemente come attaccamento personale, ma "per amore del loro lavoro". E tra tutti i santi, dovevano essere in pace. Questo è semplicemente essere fedeli al proprio carattere spirituale piuttosto che sottomettersi ai leader nominati ufficialmente.

Il versetto 14 mostra che sebbene generalmente fresco e fervente nella fede, tuttavia tra i Tessalonicesi c'erano quelli disordinati, che richiedevano severi ammonimenti affinché questo non progredisse a proporzioni più gravi, ma piuttosto che questo atteggiamento dovesse essere cambiato. Purtroppo questo evidentemente non ha corretto la condizione, perché nella seconda epistola (c. 3) ha molto di più da dire di coloro che camminavano disordinatamente e richiede con loro misure ancora più severe - cioè "ritiratevi" da loro - non come un nemico, ma negando la comunione che potrebbe essere interpretata in qualsiasi modo come implicante l'approvazione. L'amore è sempre quello di dettare queste misure disciplinari, ma non è quello di essere debole e lassista quando tale bisogno è presente. L'avvertimento va dato prima, però, prima del più severo “ritiro”.

Ma un atteggiamento diverso deve essere mostrato ai "deboli di mente" o ai "pusillanimi", come recita la Nuova Traduzione. Tali cose richiedono incoraggiamento, che dobbiamo essere sempre pronti a dare con allegra disponibilità. I "deboli" hanno bisogno di sostegno. Per questo sono certamente il custode di mio fratello, e se Dio ha dato forza a uno, è da condividere volentieri con gli altri. Possiamo essere sicuri che la nostra partecipazione a questo non ridurrà la nostra forza, ma il contrario.

E dopo tutto questo, la pazienza è ancora da mostrare a tutti. Se dovessimo chiedere: "Non ci sono momenti in cui la pazienza dovrebbe finire?" la risposta è semplicemente: "Siate dunque pazienti, fratelli, alla venuta del Signore" ( Giacomo 5:7 ). Questo dobbiamo prenderlo profondamente a cuore.

Versetto 15. I Tessalonicesi soffrirono il male del mondo circostante, ma come loro Padroni, non dovevano restituirlo. Abbiamo bisogno di questo come promemoria costante, poiché la carne si risente troppo presto di un trattamento ingiusto. Ma restituire male per male mi rende solo uguale al mio persecutore e non fedele al mio carattere cristiano. Potremmo trovarlo ancora più di una prova se trattato male da un figlio di Dio, ma ovviamente lo stesso vale.

Deve rispondere della sua condotta, senza dubbio, ma io devo rispondere della mia. Avere il cuore rivolto al bene è il vero conservante qui. Se è così, detesto fare il male, non importa quale sia la provocazione.

Ma più. Sebbene nella tribolazione, potrebbe esserci ancora una gioia positiva, non intermittente ma sempre, coerente, che è davvero normale solo quando il Signore Gesù stesso è l'Oggetto della nostra gioia. E anche la preghiera deve essere costante. In ogni momento il cuore può essere innalzato a Dio, abitudine così reale che ogni occasione di bisogno, di difficoltà o di angoscia ci troverà volontariamente e subito a gridare a Lui dal cuore.

Anche questo ha partecipato con gratitudine "in tutto". Non possiamo ovviamente ringraziare per ciò che è peccaminoso, ma in mezzo a qualunque male o bene questo spirito di gratitudine deve essere nostro. L'importanza di questo ci è pressata dal fatto che è "la volontà di Dio in Cristo Gesù riguardo a voi". Se siamo onesti nel dire che desideriamo la volontà di Dio, allora eccola qui, e nessuna scusa può essere accettata per la mancanza di ringraziamento.

La connessione tra questo versetto e il seguente dovrebbe essere ben notata. L'abitudine di ringraziare è importante se vogliamo evitare di spegnere lo Spirito. Lo Spirito di Dio dovrebbe certamente non essere ostacolato quando desidera parlare attraverso di noi, tuttavia è possibile che per timidezza, o per orgoglio, o per indifferenza, possiamo essere seriamente colpevoli di spegnere la Sua opera, come l'acqua spegne il fuoco.

D'altra parte, possiamo essere altrettanto colpevoli di spegnere lo Spirito in un altro, con impazienza o risentimento, o sminuendo ciò che lo Spirito di Dio potrebbe cercare di portare alla nostra attenzione da un altro membro del corpo di Cristo. Possiamo noi giudicare senza risparmio tali modi egoistici e peccaminosi e i pensieri che li conducono. Lo spirito di nuova energia e devozione di un'assemblea giovane come questa potrebbe essere notevolmente smorzato da tali cose.

In Efesini 5:30 ci viene detto: "Non Efesini 5:30 lo Spirito Santo di Dio, per mezzo del quale siete sigillati fino al giorno della redenzione". Il contesto qui coinvolge il nostro carattere morale e la nostra condotta che, se sbagliata, ostacola lo Spirito di Dio. Ma nel nostro presente capitolo, spegnere lo Spirito è ostacolare il Suo parlare attraverso di noi o attraverso altri.

C'è, naturalmente, una connessione molto stretta tra i versetti 19 e 20. "Non spegnere lo Spirito" implica una considerazione genuina degli altri e di ciò che lo Spirito di Dio può cercare di dire attraverso l'uno o l'altro. Può darsi che le profezie siano il tipo più probabile di ministero da disprezzare, perché questo non è insegnare a fare appello all'intelletto dell'uomo, ma sia nell'assemblea o meno, è quel ministero che parlerebbe al cuore e alla coscienza - perché edificazione, esortazione o incoraggiamento ( 1 Corinzi 14:3 ) - e può essere alla ricerca. Non pensiamoci mai alla leggera, perché è un bisogno continuo dell'intellettuale, come di tutti gli altri. In effetti questo è il carattere stesso del libro che stiamo considerando.

Ma d'altra parte non dobbiamo accettare nulla di ciò che viene detto senza sottoporlo alla prova della Parola di Dio. Dobbiamo "dimostrare tutte le cose". Tuttavia, giovane nella fede, questa era la responsabilità personale di ogni santo. Nulla doveva essere dato per scontato o preso semplicemente sulla parola di un altro; La Scrittura era la loro unica vera autorità. E ciò che è bene dobbiamo tenerlo fermo, senza lasciare che nulla sfugga alla preziosa verità di Dio.

Anche questo era essenziale se volevano "evitare ogni forma di male" ONU Darby). Perché il male assumerà le forme più attraenti e ingannevoli altrettanto prontamente delle forme più grossolane, e solo il cuore che tiene saldo ciò che è buono sarà protetto.

Quanto è prezioso nel versetto 23 vedere il nome "il Dio della pace", specialmente quando il tumulto della persecuzione opprimeva così tanto i santi. Ma usava anche questo per la loro santificazione, il loro essere svezzati gradualmente dal mondo in tutte le sue forme. Paolo, tuttavia, non desidera niente di meno che la santificazione completa, che non potrebbe essere fino alla venuta del Signore. Eppure l'esperienza qui vuole condurci sempre di più in quella direzione.

Ma l'intero uomo deve essere incluso. Dobbiamo permettere che "non uno zoccolo" venga lasciato indietro, perché è giusto che ci dedichiamo completamente al piacere del Signore. Viene menzionato per primo lo "spirito", essendo l'entità più alta nell'uomo, ciò che "conosce le cose dell'uomo" ( 1 Corinzi 2:11 ), ed è quindi connesso con la mente, l'intelligenza, la coscienza, la ragione.

La funzione dell'anima è piuttosto quella dei sentimenti, dei desideri, delle passioni, buone o cattive. Il corpo è il meraviglioso strumento fisico in cui si manifestano lo spirito e l'anima. Ogni parte deve essere per Dio come, ahimè, nel nostro naturale stato peccaminoso siamo stati completamente per noi stessi. Ma anche questa conservazione dello spirito, dell'anima e del corpo in un carattere irreprensibile sarà perfettamente adempiuta solo alla venuta del Signore.

Anche la morte, sebbene separi lo spirito e l'anima dal corpo, non può vanificare questo benedetto proposito di Dio di preservare l'intero uomo senza colpa. Ma il fine in vista è dare un carattere prezioso alla nostra vita presente, confidando nella fedeltà di Colui che farà come ha detto. Ci ha chiamati, e certamente non invano.

Non è anche profondamente prezioso che l'apostolo chieda le preghiere di questi santi appena convertiti? Non avevano bisogno di una lunga esperienza per pregare efficacemente. Né Paolo fece tale richiesta ai Corinzi, la cui storia era più lunga, perché a Tessalonica c'era un esercizio spirituale come mancava a Corinto. E gli affetti reciproci dei santi sono incoraggiati anche nelle espressioni appropriate, nel salutarsi con un bacio santo. Nelle nazioni occidentali, certo, questo è poco accettato, ma incoraggiamo ogni vera espressione di santo affetto nel Signore tra i santi.

Si insiste, infine, sull'importanza dell'epistola, con l'incarico solenne che venga letta a «tutti i santi fratelli». Sicuramente non è meno vitale per noi oggi, né è meno preziosa la benedizione: "La grazia di nostro Signore Gesù Cristo sia con voi. Amen". Perché è questa grazia che è potenza per camminare con Lui nella santificazione da questo mondo malvagio, finché non Lo vedremo faccia a faccia.