2 Corinzi 13:1-14
1 Questa è la terza volta ch'io vengo da voi. Ogni parola sarà confermata dalla bocca di due o di tre testimoni.
2 Ho avvertito quand'ero presente fra voi la seconda volta, e avverto, ora che sono assente, tanto quelli che hanno peccato per l'innanzi, quanto tutti gli altri, che, se tornerò da voi, non userò indulgenza;
3 giacché cercate la prova che Cristo parla in me: Cristo che verso voi non è debole, ma è potente in voi.
4 Poiché egli fu crocifisso per la sua debolezza; ma vive per la potenza di Dio; e anche noi siam deboli in lui, ma vivremo con lui per la potenza di Dio, nel nostro procedere verso di voi.
5 Esaminate voi stessi per vedere se siete nella fede; provate voi stessi. Non riconoscete voi medesimi che Gesù Cristo è in voi? A meno che proprio siate riprovati.
6 Ma io spero che riconoscerete che noi non siamo riprovati.
7 Or noi preghiamo Iddio che non facciate alcun male; non già per apparir noi approvati, ma perché voi facciate quello che è bene, anche se noi abbiam da passare per riprovati.
8 Perché noi non possiamo nulla contro la verità; quel che possiamo è per la verità.
9 Poiché noi ci rallegriamo quando siamo deboli e voi siete forti; e i nostri voti sono per il vostro perfezionamento.
10 Perciò vi scrivo queste cose mentre sono assente, affinché, quando sarò presente, io non abbia a procedere rigorosamente secondo l'autorità che il Signore mi ha data per edificare, e non per distruggere.
11 Del resto, fratelli, rallegratevi, procacciate la perfezione, siate consolati, abbiate un medesimo sentimento, vivete in pace; e l'Iddio dell'amore e della pace sarà con voi.
12 Salutatevi gli uni gli altri con un santo bacio.
13 (13:12) Tutti i santi vi salutano.
14 (13:13) La grazia del Signor Gesù Cristo e l'amore di Dio e la comunione dello Spirito Santo siano con tutti voi.
È essenziale che Paolo ripeta che questa era la terza volta che veniva da loro. Tale enfasi era necessaria per risvegliare un corretto esercizio. Per la seconda volta non era venuto, per risparmiarli. Né desiderava ora causarvi angoscia. Avrebbe usato la disciplina solo sulla base di una testimonianza pienamente competente; tuttavia, quando ciò fu stabilito, non risparmiò coloro che erano colpevoli. Lo aveva già detto loro in precedenza, e ora li avvertiva come se fosse effettivamente andato lì per la seconda volta: se il male flagrante non fosse stato giudicato da sé, o giudicato dall'assemblea, allora avrebbe usato l'autorità che Dio gli aveva dato come un apostolo: e significherebbe non poca umiliazione per tutti i coinvolti.
Poiché i Corinzi desideravano una prova del fatto che Cristo parlasse in Paolo, la prova per loro era tutt'altro che debole, ma "potente in te". Il versetto 4 è una parentesi, così che il versetto 5 continua la forza del versetto 3: "Esaminatevi se siete nella fede". Erano essi stessi il risultato del lavoro di Paolo: se Cristo era in loro, che prova potente che Cristo stava parlando in Paolo!
Il versetto 4, tuttavia, è un'inserzione per mostrare che il potere si trova maggiormente in ciò che sembra essere debolezza. Se hanno visto in Paolo ciò che sembrava essere debolezza, ricordino che Cristo è stato crocifisso per debolezza, ma vive per la potenza di Dio. Anche gli apostoli furono volentieri identificati con tale apparente debolezza nella visione del mondo, ma con l'assoluta certezza di un'eventuale vita di risurrezione per il potere di Dio, lo stesso potere che operava nei Corinzi.
Almeno, se questo era vero per loro, Gesù Cristo era in loro: se no erano reprobi, cioè indegni, e degni solo di essere respinti. Non accetterebbero questa designazione! Né probabilmente sarebbero arrivati al punto di bollare Paolo come reprobo, e il versetto 6 avrebbe dovuto almeno servire ad avvertirli dell'insensatezza della loro ingiusta critica nei suoi confronti.
Era la sua preghiera a Dio che non facessero del male, certamente non l'atteggiamento di un reprobo. Né desiderava questo per essere accreditato lui stesso di tali risultati in loro, ma per se stessi come davanti a Dio: se si fossero tenuti lontani dal male, Paolo non si sarebbe opposto a essere considerato reprobo, perché non era la sua reputazione che cercava. (Naturalmente, se i Corinzi praticassero l'onestà nel pensiero e nelle azioni, sarebbe evidente per loro che Paolo non era reprobo).
Il versetto 8 sottolinea che, qualunque cosa si faccia, anche con motivi di opposizione alla verità, nulla può rovesciare la verità, ma in realtà funzionerà solo in modo tale da mostrare che la verità è completamente trionfante. La fede in questo ci metterà ora con tutto il cuore dalla parte della verità.
La debolezza di Paolo dunque, in quanto dipendente dalla forza di Dio, era per lui motivo di letizia, specialmente se scaturiva nel rendere spiritualmente forti i Corinzi: non voleva prevalere su di loro, ma desiderava che la forza di Dio operasse in loro in pieno misurare. La loro perfezione o crescita matura era l'oggetto delle sue fatiche con loro.
Per questo ha scritto questa epistola, piuttosto che venire lui stesso in quel momento, perché sebbene la sua lettera sia davvero "pesante e potente", tuttavia se venisse, potrebbe (per la stessa ragione spirituale) essere richiesto di usare tanta acutezza come sarebbe essere sgradevole per lui e per loro, coerentemente con l'autorità che il Signore gli aveva dato. Eppure si ricordava sempre che questa autorità era destinata all'edificazione, non alla distruzione.
E la sua ultima esortazione è proprio coerente con questo. Prima li invita a "rallegrarsi" (non semplicemente "addio"): la loro gioia non doveva essere diminuita perché tra loro era necessaria la correzione. "Sii di buon conforto, sii unanime, vivi in pace." Queste sono cose profondamente preziose in qualsiasi assemblea; e certamente il fatto che prendessero a cuore i numerosi rimproveri dell'epistola avrebbe contribuito grandemente a tali preziosi risultati.
E questo comporterebbe ulteriormente la conoscenza consapevole e la gioia della presenza con loro del "Dio dell'amore e della pace". Era anche appropriato che i loro affetti reciproci si esprimessero con "un santo bacio".
Ora, mandando il saluto di tutti i santi con i quali era, Paolo chiude l'epistola con una benedizione particolarmente preziosa: poiché in contrasto con la misura pomposa della benedizione di cui godevano, augura a tutti loro la pienezza della benedizione che scaturisce dall'eterno Padre, Figlio e Spirito Santo, in grazia, amore e comunione. Può rimanere una domanda su quanto fosse espanso e pieno il cuore di Paolo verso di loro?