2 Cronache 25:1-28
1 Amatsia aveva venticinque anni quando cominciò a regnare, e regnò ventinove anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Jehoaddan, da Gerusalemme.
2 Egli fece ciò ch'è giusto agli occhi dell'Eterno, ma non di tutto cuore.
3 Or come il regno fu bene assicurato nelle sue mani, egli fece morire quei servi suoi che aveano ucciso il re suo padre.
4 Ma non fece morire i loro figliuoli, conformandosi a quello ch'è scritto nella legge, nel libro di Mosè, dove l'Eterno ha dato questo comandamento: "I padri non saranno messi a morte a cagion de' figliuoli, né i figliuoli saranno messi a morte a cagion dei padri; ma ciascuno sarà messo a morte a cagione del proprio peccato".
5 Poi Amatsia radunò quei di Giuda, e li distribuì secondo le loro case patriarcali sotto capi di migliaia e otto capi di centinaia, per tutto Giuda e Beniamino; ne fece il censimento dall'età di venti anni in su, e trovò trecentomila uomini scelti, atti alla guerra e capaci di maneggiare la lancia e lo scudo.
6 E assoldò anche centomila uomini d'Israele, forti e valorosi, per cento talenti d'argento.
7 Ma un uomo di Dio venne a lui, e gli disse: "O re, l'esercito d'Israele non vada teco, poiché l'Eterno non è con Israele, con tutti questi figliuoli d'Efraim!
8 Ma, se vuoi andare, portati pure valorosamente nella battaglia; ma Iddio ti abbatterà dinanzi al nemico; erché Dio ha il potere di soccorrere e di abbattere".
9 Amatsia disse all'uomo di Dio: "E che fare circa que' cento talenti che ho dati all'esercito d'Israele?" L'uomo di Dio rispose: "L'Eterno è in grado di darti molto più di questo".
10 Allora Amatsia separò l'esercito che gli era venuto da Efraim, affinché se ne tornasse al suo paese; ma questa gente fu gravemente irritata contro Giuda, e se ne tornò a casa, accesa d'ira.
11 Amatsia, preso animo, si mise alla testa del suo popolo, andò nella valle del Sale, e sconfisse diecimila uomini de' figliuoli di Seir;
12 e i figliuoli di Giuda ne catturarono vivi altri diecimila; li menarono in cima alla Ròcca, e li precipitaron giù dall'alto della Ròcca, sì che tutti rimasero sfracellati.
13 Ma gli uomini dell'esercito che Amatsia avea licenziati perché non andassero seco alla guerra, piombarono sulle città di Giuda, da Samaria fino a Beth-Horon; ne uccisero tremila abitanti, e portaron via molta preda.
14 E Amatsia, tornato che fu dalla sconfitta degl'Idumei, si fece portare gli dèi de' figliuoli di Seir, li stabilì come suoi dèi, si prostrò dinanzi ad essi, e bruciò de' profumi in loro onore.
15 Per il che l'Eterno s'accese d'ira contro Amatsia, e gli mandò un profeta per dirgli: "Perché hai tu cercato gli dèi di questo popolo, che non hanno liberato il popolo loro dalla tua mano?"
16 E mentr'egli parlava al re, questi gli disse: "T'abbiam noi forse fatto consigliere del re? Vattene! Perché vorresti essere ucciso?" Allora il profeta se ne andò, dicendo: "Io so che Dio ha deciso di distruggerti, perché hai fatto questo, e non hai dato ascolto al mio consiglio".
17 Allora Amatsia, re di Giuda, dopo aver preso consiglio, inviò de' messi a Joas, figliuolo di Joachaz, figliuolo di Jehu, re d'Israele, per dirgli: "Vieni, mettiamoci a faccia a faccia!"
18 E Joas, re d'Israele, fece dire ad Amatsia, re di Giuda: "Lo spino del Libano mandò a dire al cedro del Libano: Da' la tua figliuola per moglie al mio figliuolo. Ma le bestie selvagge del Libano passarono, e calpestarono lo spino.
19 Tu hai detto: Ecco, io ho sconfitto gl'Idumei! E il tuo cuore, reso orgoglioso, t'ha portato a gloriarti. Stattene a casa tua. Perché impegnarti in una disgraziata impresa che menerebbe alla ruina te e Giuda con te?"
20 Ma Amatsia non gli volle dar retta; perché la cosa era diretta da Dio affinché fossero dati in man del nemico, perché avean cercato gli dèi di Edom.
21 Allora Joas, re d'Israele, salì, ed egli ed Amatsia, re di Giuda, si trovarono a faccia a faccia a eth-Scemesh, che apparteneva a Giuda.
22 Giuda rimase sconfitto da Israele, e que' di Giuda fuggirono, ognuno alla sua tenda.
23 E Joas, re d'Israele, fece prigioniero a Beth-Scemesh Amatsia, re di Giuda, figliuolo di Joas, figliuolo di Joachaz; lo menò a Gerusalemme, e fece una breccia di quattrocento cubiti nelle mura di Gerusalemme, dalla porta di Efraim alla porta dell'angolo.
24 E prese tutto l'oro e l'argento e tutti i vasi che si trovavano nella casa di Dio in custodia di bed-Edom, e i tesori della casa del re; prese pure degli ostaggi, e se ne tornò a Samaria.
25 Amatsia, figliuolo di Joas, re di Giuda, visse ancora quindici anni, dopo la morte di Joas, figliuolo di oachaz, re d'Israele.
26 Il rimanente delle azioni di Amatsia, le prime e le ultime, si trova scritto nel libro dei re di Giuda e d'Israele.
27 Dopo che Amatsia ebbe abbandonato l'Eterno, fu ordita contro di lui una congiura a Gerusalemme, ed egli fuggì a Lakis; ma lo fecero inseguire fino a Lakis, e quivi fu messo a morte.
28 Di là fu trasportato sopra cavalli, e quindi sepolto coi suoi padri nella città di Giuda.
AMAZIAH INIZIA BENE
(vv.1-4)
Il regno di Amazia fu relativamente lungo, ¾ 29 anni, perché, come suo padre Ioas, dapprima fece ciò che era esteriormente giusto agli occhi del Signore, sebbene il suo cuore non fosse pienamente per il Signore (v.2). Come anche Ioas, la sua testimonianza per sempre si è interrotta nei suoi ultimi anni, così che è discutibile se conoscesse il Signore.
Quando il suo regno fu stabilito, giustiziò i due servi che avevano ucciso suo padre (v.3), ma secondo la Scrittura ( Deuteronomio 24:16 ), non fece giustiziare i figli di questi uomini, cosa che alcuni potrebbero aver fatto, poiché potrebbero rappresentare una minaccia per il re al potere.
GUERRA CON EDOM
(vv.5-16)
Amazia aveva l'energia per radunare un esercito da Giuda con l'obiettivo di combattere contro Edom, ma una cosa è dolorosamente carente in questo sforzo. Sebbene fosse giusto contendere contro Edom, tuttavia in ogni conflitto dovremmo prima consultare il Signore, cosa che Amazia non fece. Conosceva abbastanza le scritture per contare solo quelli che avevano 20 anni o più, e scoprì di avere un esercito di 300.000 (v.5). Tuttavia, commise l'errore di assumere 100.000 guerrieri da Israele per sostenere gli uomini di Giuda (v.6). Avrebbe dovuto certamente prima chiedere al Signore di un tale progetto, ma non lo fece.
Poiché Amazia aveva assunto 100.000 soldati da Israele per sostenere l'esercito di Giuda, il Signore gli mandò un uomo di Dio per dirgli che Dio non era con Israele, e se si fosse servito dell'aiuto di Israele, Amazia sarebbe stato sconfitto (vv.7-8 ). Amazia era quindi preoccupato per la perdita di 100 talenti d'argento che aveva già pagato a Israele. Ma qual è stata la perdita rispetto all'umiliante sconfitta di Edom? La risposta dell'uomo di Dio è stata semplice e precisa: «Il Signore può darti molto di più di questo» (v.9).
Non solo Amazia perse 100 talenti d'argento, ma incorse nell'orgogliosa ira di Israele quando li congedò dall'andare in guerra. Sebbene avrebbero dovuto essere grati di aver guadagnato i 100 talenti senza andare in battaglia, tuttavia il loro orgoglio fu ferito e tornarono a casa con grande rabbia.
Senza l'aiuto di Israele, Amazia andò a combattere contro il popolo di Seir (gli Edomiti) e ottenne una netta vittoria, prendendo 10.000 prigionieri. Ma non si ricordava delle parole di Eliseo al re d'Israele quando Eliseo condusse l'esercito dei Siri in Samaria ( 1 Re 6:19 ). Quando il re chiese a Eliseo se doveva ucciderli, rispose: "Non li ucciderai.
Uccideresti quelli che hai fatto prigionieri con la spada e con l'arco?" Invece, gli uomini di Amazia presero questi prigionieri su un'alta roccia tra le montagne e li gettarono a terra, così che furono tutti sfracellati (v.12). Questa era una grave crudeltà, indegna di un re di Giuda.
Tuttavia, i soldati israeliti che erano stati rimandati da Amazia attaccarono le città di Giuda da Samaria a Beth Horon e uccisero 3.000 uomini, prendendo molto bottino (v.17). Questo avrebbe dovuto parlare profondamente ad Amazia spingendolo al Signore. Ma piuttosto, tornato dalla sua vittoria su Edom, portò con sé gli idoli di Edom e li eresse come suoi dei, prostrandosi davanti a loro e bruciando loro incenso. Così seguì lo stolto esempio di suo padre, che aveva cominciato bene ma era caduto nel laccio dell'idolatria.
Certamente il Signore è adirato contro un simile male e mandò un profeta ad Amazia per chiedergli: "Perché hai cercato gli dèi del popolo che non potevano salvare il loro popolo dalla tua mano?" (v.15). La coscienza di Amazia fu punto dalla semplice forza di queste parole, ma deciso a soffocare la propria coscienza, rispose con arroganza al profeta: "Ti abbiamo fatto consigliere del re? Smettila! Perché dovresti essere ucciso?" Apparentemente pensava che, poiché Joas aveva ucciso Zaccaria, lui stesso avrebbe potuto facilmente uccidere questo profeta.
Il profeta allora non disse altro se non per avvertire Amazia: "So che Dio ha deciso di distruggerti, perché tu hai fatto questo e non hai ascoltato il mio consiglio" (v.16). Parole solenni davvero! Amazia li avrebbe dimenticati?
AMAZIA SCONFITTA DA ISRAELE
(vv.17-24)
Tuttavia, questo re illuso ha invitato la propria distruzione chiedendo consiglio (non il consiglio di Dio) dai suoi stessi consiglieri idolatri, per inviare una parola a Ioas, re d'Israele, chiedendo loro di impegnarsi in battaglia (v.17). In precedenza aveva dato 100 talenti d'argento a Israele per ottenere il loro aiuto. Ma ora pensava di essere forte, poiché aveva sconfitto Edom ed era sicuro di poter sottomettere Israele. Tale è l'orgoglio degli uomini carnali.
Ioas gli rispose con una parabola avvilente, paragonandolo a un cardo che chiedeva riconoscimento a un cedro (v.18). Ma una bestia selvaggia ha calpestato il cardo. Ioas capì bene che Amazia era orgoglioso di aver sconfitto Edom e voleva rafforzare il suo orgoglio conquistando Israele. Gli consigliò di restare a casa, perché se si fosse intromesso dove non doveva, avrebbe coinvolto in una caduta umiliante non solo se stesso, ma anche Giuda (v.19).
La stolta testardaggine di Amazia si rifiutava di prendere in considerazione un avvertimento così serio, eppure non si rendeva conto che Dio lo stava spingendo in questa cattiva direzione perché aveva adottato gli idoli di Edom (v.20). Quando uno si abbandona all'idolatria, può aspettarsi di soccombere a qualsiasi influenza malvagia, poiché ha cercato la follia piuttosto che la saggezza.
Il risultato della battaglia era stato stabilito in anticipo, e Amazia andò semplicemente alla sua sicura sconfitta (v.22). Ioas fece prigioniero Amazia e lo condusse a Gerusalemme, dove poté assistere alla distruzione di una larga parte delle mura della città (v.23) oltre a vedere la casa di Dio spogliata di tutti gli oggetti d'oro e d'argento che vi erano, per essere preso come preda da Ioas e Israele.
Che lezione fu questa per Amazia! Non aveva mostrato alcun riguardo per la gloria di Dio (di cui parla l'oro), né per il bisogno di redenzione (simboleggiata dall'argento), e quindi Dio lasciò che gli stessi simboli gli venissero tolti. Cosa pensiamo oggi di queste due questioni vitali: la gloria di Dio e la redenzione che è in Cristo Gesù? Il muro abbattuto è la conferma che Amazia aveva già abbattuto la sua giusta separazione dalle nazioni empie con l'adozione degli idoli di Edom.
Almeno Gerusalemme avrebbe dovuto tenersi fuori dal grossolano male dell'idolatria. Il muro quindi non aveva più alcun valore pratico. Per noi oggi il muro di separazione dal male dovrebbe essere, non la semplice separazione formale dalle persone, ma una devota difesa della verità che ci separa dal Signore e quindi da tutto ciò che lo disonora.
AMAZIAH ASSASSATA
(vv.25-28)
Sebbene Joas avesse sconfitto Amazia, non visse a lungo per assaporare la sua vittoria, ma morì quindici anni prima di Amazia (v.16). Tuttavia, non c'è alcuna indicazione che Amazia abbia recuperato i suoi tesori da Israele. Mentre Giuda rimase nel luogo che Dio aveva dato loro e mantenne la loro fedeltà esteriore al tempio di Dio, tuttavia furono grandemente umiliati da Israele che aveva lasciato il luogo di culto di Dio. Questa è una lezione seria per i credenti di oggi che possono essere umiliati agli occhi di coloro che mantengono un'osservanza formale del cristianesimo ma senza una conoscenza vitale di Cristo. Perché siamo così umiliati? Perché non abbiamo agito con tutto il cuore in base alle verità che conosciamo, e Dio cerca con questi mezzi di riportarci indietro a camminare veramente nelle Sue vie.
Ma l'umiliazione di Amazia non ottenne il risultato che avrebbe dovuto avere. Il suo carattere empio divenne offensivo anche per i suoi servi che cospirarono contro di lui. Per paura fuggì a Lachis, ma senza successo, perché lì mandarono degli uomini per ucciderlo (v.27). Così subì la stessa triste sorte di suo padre Ioas (cap.24:25). Il suo corpo fu riportato a Gerusalemme per la sepoltura che si dice sia "con i suoi padri" (v.28), il che suona come se fosse stato sepolto con i re, sebbene suo padre non avesse tale sepoltura (cap.24: 25).