2 Cronache 26:1-23
1 Allora tutto il popolo di Giuda prese Uzzia che aveva allora sedici anni, e lo fece re in luogo di matsia suo padre.
2 Egli riedificò Eloth e la riconquistò a Giuda, dopo che il re si fu addormentato coi suoi padri.
3 Uzzia avea sedici anni quando cominciò a regnare, e regnò cinquantadue anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Jecolia, ed era di Gerusalemme.
4 Egli fece ciò ch'è giusto agli occhi dell'Eterno, interamente come avea fatto Amatsia suo padre.
5 Si diè con diligenza a cercare Iddio mentre visse Zaccaria, che avea l'intelligenza delle visioni di Dio; e finché cercò l'Eterno, Iddio lo fece prosperare.
6 Egli uscì e mosse guerra ai Filistei, abbatté le mura di Gath, le mura di Jabne e le mura di Asdod, ed edificò delle città nel territorio di Asdod e in quello dei Filistei.
7 E Dio gli diede aiuto contro i Filistei, contro gli Arabi che abitavano a Gur-Baal, e contro i Maoniti.
8 E gli Ammoniti pagavano un tributo ad Uzzia; e la sua fama si sparse sino ai confini dell'Egitto, perch'era divenuto potentissimo.
9 Uzzia costruì pure delle torri a Gerusalemme sulla porta dell'angolo, sulla porta della valle e sullo svolto, e le fortificò.
10 Costruì delle torri nel deserto, e scavò molte cisterne perché avea gran quantità di bestiame; e ne scavò pure nella parte bassa del paese e nella pianura; ed avea de' lavoranti e de' vignaiuoli per i monti e nelle terre fruttifere, perché amava l'agricoltura.
11 Uzzia aveva inoltre un esercito di combattenti che andava alla guerra per schiere, composte secondo il numero del censimento fattone dal segretario Jeiel e dal commissario Maaseia, e messe sotto il comando di Hanania, uno dei generali del re.
12 Il numero totale dei capi delle case patriarcali, degli uomini forti e valorosi, era di duemila seicento.
13 Essi avevano al loro comando un esercito di trecento settemila cinquecento combattenti, atti a entrare in guerra con gran valore, per sostenere il re contro il nemico.
14 E Uzzia fornì a tutto l'esercito, scudi, lance, elmi, corazze, archi, e fionde da scagliar sassi.
15 E fece fare a Gerusalemme delle macchine inventate da ingegneri per collocarle sulle torri e sugli angoli, per scagliar saette e grosse pietre. La sua fama andò lungi, perch'egli fu maravigliosamente soccorso, finché divenne potente.
16 Ma quando fu divenuto potente il suo cuore, insuperbitosi, si pervertì, ed egli commise una infedeltà contro l'Eterno, il suo Dio, entrando nel tempio dell'Eterno per bruciare dell'incenso sull'altare dei profumi.
17 Ma il sacerdote Azaria entrò dopo di lui con ottanta sacerdoti dell'Eterno, uomini coraggiosi,
18 i quali si opposero al re Uzzia, e gli dissero: "Non spetta a te, o Uzzia, di offrir de' profumi all'Eterno; ma ai sacerdoti, figliuoli d'Aaronne, che son consacrati per offrire i profumi! Esci dal santuario, poiché tu hai commesso una infedeltà! E questo non ti tornerà a gloria dinanzi a Dio, all'Eterno".
19 Allora Uzzia, che teneva in mano un turibolo per offrire il profumo, si adirò; e mentre s'adirava contro i sacerdoti, la lebbra gli scoppiò sulla fronte, in presenza dei sacerdoti, nella casa dell'Eterno, presso l'altare dei profumi.
20 Il sommo sacerdote Azaria e tutti gli altri sacerdoti lo guardarono, ed ecco che avea la lebbra sulla fronte; lo fecero uscire precipitosamente, ed egli stesso s'affretto ad andarsene fuori, perché l'Eterno l'avea colpito.
21 Il re Uzzia fu lebbroso fino al giorno della sua morte e stette nell'infermeria come lebbroso, perché era escluso dalla casa dell'Eterno; e Jotham, suo figliuolo, era a capo della casa reale e rendea giustizia al popolo del paese.
22 Il rimanente delle azioni di Uzzia, le prime e le ultime, è stato scritto dal profeta Isaia, figliuolo di mots.
23 Uzzia s'addormentò coi suoi padri e fu sepolto coi suoi padri nel campo delle sepolture destinato ai re, perché si diceva: "E' lebbroso". E Jotham, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
IL REGNO DI UZZIAH
(vv.1-15)
Uzzia, figlio di Amazia, salì al trono di Giuda quando aveva solo 16 anni e regnò 52 anni. La prima cosa di cui si parla di lui è il positivo lavoro di costruzione della città di Elath, riportandola sotto l'autorità di Giuda. Questo è stato un buon inizio. Fece bene agli occhi del Signore, come fece suo padre Amazia nelle prime fasi del suo regno (v.4).
Il versetto 5 indica che Zaccaria, evidentemente un sacerdote che era anche un veggente, comprendendo "le visioni di Dio", aveva una certa influenza su Uzzia, che cercava il Signore nei giorni di Zaccaria. C'era uno Zaccaria prima di lui, che fu ucciso per ordine di Ioas (cap. 24:20-21), e un successivo Zaccaria, un profeta il cui libro prese il nome da lui ( Zaccaria 1:1 ). Ma non conosciamo nessun'altra menzione di questo profeta del versetto 5. Uzziah cercò il Signore e finché lo fece il Signore lo fece prosperare.
Dopo il positivo lavoro di edificazione di Elat, Uzzia mosse guerra anche ai filistei. Se questo suona negativo, è stato comunque un buon lavoro, perché parla della nostra lotta contro la mera formalità della religione cristiana. Il nome Filistei significa "sguazzatori". Erano venuti dall'Egitto, come Israele, ma non attraverso il Mar Rosso, che rappresenta la redenzione attraverso la morte di Cristo. Quanti sono oggi quelli che prendono il posto esteriore dei cristiani, sebbene non sappiano di essere stati redenti a Dio dal sangue di Cristo! Quindi, dobbiamo lottare, non contro le persone, ma contro questa professione formale, vuota e senza realtà.
Uzziah fece questo e abbatté le mura di Gat, Iabne e Asdod. Perché i muri che ospitano una mera religione formale sono molto meglio abbattuti, mentre i muri che proteggono la vera testimonianza di Dio dovrebbero essere mantenuti intatti. Uzzia costruì anche città nelle vicinanze di Asdod e tra i Filistei (v.6). Questi erano una testimonianza di Dio in contrasto con il carattere filisteo.
Così, per la fedeltà di Uzzia, Dio lo aiutò nelle sue vittorie sui Filistei, sugli Arabi e sui Meuniti (v.7). Gli ammoniti raffigurano coloro che sostengono una dottrina falsa e satanica. In certi momenti ottennero qualche vantaggio su Israele, ma non così quando regnò Uzzia. Così divenne estremamente forte.
Ha costruito torri a Gerusalemme in punti che potrebbero essere relativamente deboli (v.9). Anche noi abbiamo bisogno di torri di avvistamento in luoghi in cui è probabile che il nemico si approfitti di noi. Le torri stesse furono fortificate. Ogni precauzione doveva essere presa per la protezione della testimonianza di Dio. Infatti, saranno costruite anche torri nel deserto. Perché era questo? Non era per rendersi conto di un pericolo imminente da parte del nemico? Era preoccupato, non solo per il tempio, ma anche per il benessere della produzione di cibo dalle zone rurali.
Scavò molti pozzi per il bestiame nelle pianure e per contadini e vignaioli; in montagna, perché, come ci viene detto, «amava la terra» (v.10). Questo è insolito per un re, ma è certamente a suo merito che è stato diversificato nelle sue attività.
Questa diversità includeva anche un esercito di guerrieri che erano ben organizzati grazie al servizio di Jeiel lo scriba e Maaseiah un ufficiale sotto l'autorità di Hananiah, uno dei capitani del re (v.11), e il numero totale dei capi ufficiali sotto la loro autorità erano 2.600. A sua volta, sotto l'autorità degli ufficiali c'era un esercito di 307.500. Così Uzzia era ben preparato alla guerra, avendo preparato per tutti i guerrieri scudi, lance, elmi, armature, archi e fionde (vv.
12-14). Inoltre, per la protezione di Gerusalemme aveva dispositivi meccanizzati con cui scagliare frecce e grosse pietre dalle torri sulle mura. Oggi dovremmo essere altrettanto preoccupati per la protezione dei santi di Dio dal male. Così ci dice la Scrittura, "fu aiutato meravigliosamente finché divenne forte" (v.15).
FALLIMENTO A CAUSA DELLA SUA FORZA
(vv.16-23)
Com'è stata tragicamente triste la caduta improvvisa di Uzzia dal suo posto di potere e dignità a uno di disgrazia e vergogna! La sua forza divenne la sua rovina. Sebbene Dio lo avesse aiutato meravigliosamente, dimenticò che era l'aiuto di Dio a renderlo forte e soccombette al proprio orgoglio. Non aveva la Parola di Dio per dirgli che solo i sacerdoti della stirpe di Aronne potevano entrare nel santuario del tempio per bruciare incenso? Eppure vi entrò coraggiosamente per bruciare incenso (v.16).
Azaria, il sommo sacerdote e altri 80 sacerdoti seguirono immediatamente Uzzia e lo affrontarono con la colpa della sua azione, ordinandogli di uscire dal santuario (vv.17-18). Se si fosse subito umiliato e se ne fosse andato, avrebbe potuto risparmiarsi dall'improvvisa inflizione della lebbra, ma si infuriò. Poiché era re, senza dubbio si sentiva offeso dal loro rimprovero. Tuttavia, Dio intervenne immediatamente infliggendo a Uzzia la lebbra sulla fronte. Quando i sacerdoti lo videro, lo spinsero fuori del luogo. Egli stesso, infatti, riconobbe che doveva partire perché era evidente che il Signore aveva portato su di lui questo terribile giudizio (v.20).
Non ci fu inversione di questo come era stato nel caso di Miriam ( Numeri 12:10 ), e Uzzia fu isolato per il resto della sua vita, non più in grado di agire in veste regale, né di avere nulla da fare con il tempio. Suo figlio Jotham prese il suo posto come re. Quanto tempo visse dopo la sua epidemia di lebbra non ci viene detto, ma alla sua morte fu sepolto tra i suoi padri, un riconoscimento almeno della sua antica fedeltà.