2 Cronache 30:1-27
1 Poi Ezechia inviò de' messi a tutto Israele e a Giuda, e scrisse pure lettere ad Efraim ed a Manasse, perché venissero alla casa dell'Eterno a Gerusalemme, a celebrar la Pasqua in onore dell'Eterno, dell'Iddio d'Israele.
2 Il re, i suoi capi e tutta la raunanza, in un consiglio tenuto a Gerusalemme, avevano deciso di celebrare la Pasqua il secondo mese;
3 giacché non la potevan celebrare al tempo debito, perché i sacerdoti non s'erano santificati in numero sufficiente, e il popolo non s'era radunato in Gerusalemme.
4 La cosa piacque al re e a tutta la raunanza;
5 e stabilirono di proclamare un bando per tutto Israele, da Beer-Sceba fino a Dan, perché la gente venisse a Gerusalemme a celebrar la Pasqua in onore dell'Eterno, dell'Iddio d'Israele; poiché per l'addietro essa non era stata celebrata in modo generale, secondo ch'è prescritto.
6 I corrieri dunque andarono con le lettere del re e dei suoi capi per tutto Israele e Giuda; e, conformemente all'ordine del re, dissero: "Figliuoli d'Israele, tornate all'Eterno, all'Iddio d'Abrahamo, d'Isacco e d'Israele, ond'egli torni al residuo che di voi è scampato dalle mani dei re d'Assiria.
7 E non siate come i vostri padri e come i vostri fratelli, che sono stati infedeli all'Eterno, all'Iddio dei loro padri, in guisa ch'ei li ha dati in preda alla desolazione, come voi vedete.
8 Ora non indurate le vostre cervici, come i padri vostri; date la mano all'Eterno, venite al suo santuario ch'egli ha santificato in perpetuo, e servite l'Eterno, il vostro Dio, onde l'ardente ira sua si ritiri da voi.
9 Poiché, se tornate all'Eterno, i vostri fratelli e i vostri figliuoli troveranno pietà in quelli che li hanno menati schiavi, e ritorneranno in questo paese; giacché l'Eterno, il vostro Dio, è clemente e misericordioso, e non volgerà la faccia lungi da voi, se a lui tornate".
10 Quei corrieri dunque passarono di città in città nel paese di Efraim e di Manasse, e fino a Zabulon; ma la gente si facea beffe di loro e li scherniva.
11 Nondimeno, alcuni uomini di Ascer, di Manasse e di Zabulon si umiliarono, e vennero a erusalemme.
12 Anche in Giuda la mano di Dio operò in guisa da dar loro un medesimo cuore per mettere ad effetto l'ordine del re e dei capi, secondo la parola del l'Eterno.
13 Un gran popolo si riunì a Gerusalemme per celebrare la festa degli azzimi, il secondo mese: fu una raunanza immensa.
14 Si levarono e tolsero via gli altari sui quali si offrivan sacrifizi a Gerusalemme, tolsero via tutti gli altari sui quali si offrivan profumi, e li gettarono nel torrente Kidron.
15 Poi immolarono l'agnello pasquale, il quattordicesimo giorno del secondo mese. I sacerdoti e i Leviti, i quali, presi da vergogna, s'eran santificati, offrirono olocausti nella casa dell'Eterno;
16 e occuparono il posto assegnato loro dalla legge di Mosè, uomo di Dio. I sacerdoti facevano l'aspersione del sangue, che ricevevano dalle mani de' Leviti.
17 Siccome ve n'erano molti, nella raunanza, che non s'erano santificati, i Leviti aveano l'incarico d'immolare gli agnelli pasquali, consacrandoli all'Eterno, per tutti quelli che non eran puri.
18 Poiché una gran parte del popolo, molti d'Efraim, di Manasse, d'Issacar e di Zabulon non s'erano purificati, e mangiarono la Pasqua, senza conformarsi a quello ch'è scritto. Ma Ezechia pregò per loro, dicendo:
19 "L'Eterno, che è buono, perdoni a chiunque ha disposto il proprio cuore alla ricerca di Dio, dell'Eterno, ch'è l'Iddio de' suoi padri, anche senz'avere la purificazione richiesta dal santuario".
20 E l'Eterno esaudì Ezechia, e perdonò al popolo.
21 Così i figliuoli d'Israele che si trovarono a Gerusalemme, celebrarono la festa degli azzimi per sette giorni con grande allegrezza; e ogni giorno i Leviti e i sacerdoti celebravano l'Eterno con gli strumenti consacrati ad accompagnar le sue lodi.
22 Ezechia parlò al cuore di tutti i Leviti che mostravano grande intelligenza nel servizio dell'Eterno; e si ecero i pasti della festa durante i sette giorni, offrendo sacrifizi di azioni di grazie, e lodando l'Eterno, l'Iddio dei loro padri.
23 E tutta la raunanza deliberò di celebrare la festa per altri sette giorni; e la celebrarono con allegrezza durante questi sette giorni;
24 poiché Ezechia, re di Giuda, avea donato alla raunanza mille giovenchi e settemila pecore, e i capi pure avean donato alla raunanza mille tori e diecimila pecore; e i sacerdoti in gran numero, s'erano santificati.
25 Tutta la raunanza di Giuda, i sacerdoti, i Leviti, tutta la raunanza di quelli venuti da Israele e gli stranieri giunti dal paese d'Israele o stabiliti in Giuda, furono in festa.
26 Così vi fu gran gioia in Gerusalemme; dal tempo di Salomone, figliuolo di Davide, re d'Israele, non v'era stato nulla di simile in Gerusalemme.
27 Poi i sacerdoti Leviti si levarono e benedissero il popolo, e la loro voce fu udita, e la loro preghiera giunse fino al cielo, fino alla santa dimora dell'Eterno.
MANTENERE LA PASQUA
(vv.1-27)
La preoccupazione di Ezechia di onorare il Signore fu quindi estesa al suo proposito che la Pasqua fosse osservata e che tutto Israele fosse invitato a questa festa. Pertanto inviò lettere a Efraim e Manasse (in effetti, annunciandolo in tutto Israele, v.6), per invitarli a venire nell'unico centro dove Dio aveva ordinato che si celebrasse la Pasqua, Gerusalemme. A quel tempo le dieci tribù erano state così invase dai nemici che non avevano un re che regnasse su di loro, ma Ezechia, con grande compassione per loro, desiderava che almeno gli individui fossero risvegliati a riconoscere il centro di Dio e venissero a onorarlo osservando la Pasqua .
Tuttavia, essendo così preoccupato com'era Ezechia, il tempo era troppo tardi per radunare il popolo il primo mese dell'anno, che era il tempo stabilito. Ma Dio aveva permesso che se qualcuno non poteva celebrare la Pasqua nel primo mese a causa dell'impurità o per essersi allontanato da casa, potesse osservare la Pasqua nel secondo mese. Ezechia approfittò di questo provvedimento per annunciare la Pasqua nel secondo mese (v.2).
I corridori portarono quindi il messaggio a tutto Israele e Giuda, esortandoli come "figli d'Israele" a tornare al Signore Dio di Abramo, Isacco e Israele, assicurandoli che se così fosse, Dio sarebbe tornato da loro, il piccolo residuo che non aveva fu fatto prigioniero dai re d'Assiria. Inoltre fu loro detto: «Non siate come i vostri padri e i vostri fratelli che hanno peccato contro il Signore, Dio dei loro padri, tanto che li ha abbandonati alla desolazione, come vedete.
Perché l'idolatria che le dieci tribù scelsero fu un rifiuto del centro di Dio, Gerusalemme. Ora almeno riconoscano quel centro e Dio li benedirà per questo. Era necessario che si dicesse loro di non avere il collo duro, come erano i loro padri, ma per sottomettersi al Signore (vv.7-8).Se avessero mostrato la fede per tornare a Gerusalemme, non sarebbe stato loro negato il permesso di entrare nel santuario di Dio (non il più santo di tutti, ovviamente) , ma sarebbe stato accolto nella casa di Dio.
Sebbene il messaggio fosse di gentilezza e grazia (v.9), quando fu portato a Efraim, Manasse e Zabulon, fu accolto solo con disprezzo e scherno, da parte del popolo in generale (v.10). Il Signore aveva in gran parte interrotto la loro falsa adorazione, ma quando fu data loro l'opportunità di tornare al vero centro di adorazione di Dio, Gerusalemme, si rifiutarono scioccamente e orgogliosamente.
Tuttavia, alcuni, da Aser, Manasse e Zabulon, hanno risposto all'invito e sono venuti umilmente a Gerusalemme. Inoltre, Dio ha disposto i cuori del popolo di Giuda ad obbedire volentieri al comando di Ezechia, così che ci fu un grande raduno nella città nel secondo mese (v.13).
Ma non appena si contemplava la Pasqua, si vedeva chiaramente che non si doveva lasciare posto agli altari idolatri innalzati dagli antichi re. Questi furono portati via e gettati nel torrente Kidron. Allo stesso modo, quando desideriamo onorare il Signore ricordandoLo nello spezzare il pane, vorremo sbarazzarci di tutte quelle forme e reliquie di adorazione umanamente inventate e dare al Signore Gesù il Suo posto di supremo onore.
Gli agnelli pasquali venivano poi macellati il 14° giorno del secondo mese (v.15). Si nota che i sacerdoti ei leviti si vergognavano e si santificavano. Sembra che la contemplazione della Pasqua li abbia svegliati alla vergogna del loro precedente lassismo, perché sicuramente avrebbero dovuto purificarsi immediatamente se ci fosse stata contaminazione, proprio come anche noi dovremmo confessare i nostri torti ed essere ristabiliti non appena abbiamo hanno fatto il male.
Almeno si vergognarono abbastanza da santificarsi. La Pasqua veniva celebrata «secondo la legge di Mosè, uomo di Dio» (v.16). Anche noi dovremmo celebrare la cena del Signore secondo la sua istituzione da parte del Signore Gesù nella notte del suo tradimento. La semplicità di quell'istituzione è bella, eppure oggi molte chiese vi hanno aggiunto un tale rituale e cerimonia che non può essere riconosciuto come lo stesso servizio introdotto dal Signore.
L'ordinanza della Pasqua richiedeva che coloro che erano contaminati da un cadavere non potessero mangiare della Pasqua finché non fossero stati santificati da questo ( Numeri 9:9 ). Poiché alcuni si erano contaminati al tempo della Pasqua in Numeri, Dio aveva concesso loro un'indennità per celebrare la Pasqua nel secondo mese ( Numeri 9:10 ).
Tuttavia, poiché era il secondo mese in cui Ezechia organizzò la Pasqua, e c'erano un gran numero di Efraim, Manasse, Issacar e Zabulon che non erano stati purificati, tuttavia fu loro permesso di mangiare la Pasqua, sebbene fosse contrario alla Parola di Dio. Questa era una marcata eccezione, ed Ezechia pregò per loro, che il Signore avrebbe provveduto all'espiazione per questa infrazione della legge. Il Signore accettò questa preghiera e guarì tutto il popolo (vv.
19-20). In spiegazione di ciò, non sarebbe stato crudele rifiutare la loro partecipazione alla Pasqua dopo averli invitati a venire da tanto lontano per questo scopo, e dopo che queste persone avevano mostrato tanta fede da venire al centro di Dio per onorare il Signore? Questa era l'eccezione della pura grazia.
Tutti i presenti a Gerusalemme in questo momento celebrarono la festa per sette giorni, con grande gioia, e ogni giorno sacerdoti e leviti lodavano il Signore cantando con l'accompagnamento di strumenti musicali (v.21). La musica strumentale è gradevole all'orecchio umano, sebbene non sia realmente culto in spirito e verità ( Giovanni 4:23 ), come il Signore insiste che il culto dovrebbe essere in questa epoca presente, in contrasto con il "carnale (o carnale) ordinanze" prescritte per Israele ( Ebrei 9:9 ).
Il Nuovo Testamento tace sull'uso degli strumenti musicali al servizio di Dio. Quando il Signore istituì la cena del Signore, si narra che cantassero un inno ( Marco 14:26 ), ma non si fa menzione di alcuno strumento musicale. Come mai? Perché la vera adorazione viene dal cuore, e sebbene si suoni bene uno strumento, questa non è adorazione, perché l'adorazione è per il Signore, non per le persone.
La gente può apprezzare la musica strumentale, ma non è adorazione di Dio. Un incontro gospel è a beneficio delle persone e la musica strumentale può attirare le persone ad ascoltare, ma questo non è adorazione.
Ma Ezechia agì secondo i tempi in cui visse, e durante la festa incoraggiò i Leviti ad insegnare la conoscenza del Signore, perché la festa durava sette giorni (v.22). Tuttavia, l'assemblea ha deciso di continuare per altri sette giorni, il che ha dato l'opportunità di insegnare molto, oltre a offrire offerte di pace e fare confessioni al Signore (v.23). La loro storia sotto i re precedenti sicuramente richiedeva tale confessione.
Ezechia stesso diede all'assemblea 1.000 tori e 7.000 pecore per le offerte, e i capi di Giuda diedero 1.000 tori e 10.000 pecore. Un gran numero di sacerdoti si santificava per poter aiutare nell'offerta di tutti questi (v.24).
Così si rallegrava tutta l'assemblea di Giuda, insieme ai sacerdoti, ai leviti e al numero che veniva da Israele. Non c'era stata un'occasione come questa dai tempi di Salomone (vv.25-26), quindi si trattava di un risveglio unico dopo anni di insuccessi da parte dei re. La preghiera dei sacerdoti e dei leviti salì alla santa dimora di Dio, al cielo. Dio era molto interessato e ascoltò la loro preghiera con lieta approvazione.